WTO nhận Tonga sau 10 năm
Tổ chức Thương mại thế giới WTO đã công nhận tư cách thành viên của Tonga, một trong những nền kinh tế nhỏ nhất thế giới.
Sau mười năm đàm phán, Tonga, hòn đảo nhỏ thuộc biển Nam Thái Bình Dương, đã trở thành hội viên thứ 150 của WTO. Bộ trưởng thương mại nước này Feleti Sevele nói "Vương quốc Tonga hài lòng với sự gia nhập này". Ông nói thêm là điều này đánh dấu việc hội nhập sâu hơn của Tonga vào kinh tế thế giới. Ba đảo quốc khác ở vùng Nam Thái Bình Đương, láng giềng của Tonga, đã trở thành thành viên của WTO. Đó là Fiji, Papua New Guinea, và quần đảo Solomon. Giám đốc WTO Pascal Lamy nói “Chúng tôi sẽ cùng làm việc để giúp cho các nền kinh tế nhỏ như Tonga tham gia tích cực vào công việc của tổ chức”. Trong khi đó Tonga hy vọng thẻ hội viên của WTO sẽ giúp cho dân số nước này thoát khỏi tình trạng nghèo đói. Nông nghiệp chiếm một phần tư kinh tế của hòn đảo, trong khi hai phần ba lợi nhuận Tonga thu được từ khu vực dịch vụ, trong đó có du lịch. Thu nhập bình quân đầu người của Tonga hiện là 1600 đô la. Tuy nhiên cơ quan cứu trợ quốc tế Oxfam đã chỉ trích hành động gia nhập WTO của Tonga, nói rằng Tonga sẽ đưa nền kinh tế dễ bị tổn thương của họ và nơi nguy hiểm hơn. Oxfam nói thêm là Tonga sẽ bị ép phải mở cửa các dịch vụ thiết yếu khác như giáo dục và y tế cho công ty nước ngoài, và như vậy có thể người nghèo nước này sẽ gặp khó khăn.