Ủy ban Mỹ đề nghị giữ VN trong CPC
Một ủy ban có trách nhiệm đề xuất các vấn đề về tôn giáo cho Tổng thống Mỹ đã kêu gọi ngoại trưởng Mỹ tiếp tục giữ Việt Nam trong danh sách các nước cần quan tâm về tự do tôn giáo (CPC).
Ủy ban Mỹ về Tự do Tôn giáo Quốc tế (USCIRF) đề nghị Ngoại trưởng Condoleezza Rice đưa Việt Nam cùng 10 nước khác vào danh sách CPC năm nay, gồm: Miến Điện, Bắc Hàn, Eritrea, Iran, Pakistan, Trung Quốc, Ảrập Saudi, Sudan, Turkmenistan và Uzbekistan. Những nước bị đánh giá là "gây lo ngại về tôn giáo" trong báo cáo về tự do tôn giáo thường niên của Bộ Ngoại giao Mỹ có thể chịu một số trừng phạt của Mỹ. Tháng trước, Trưởng ban Tôn giáo Chính phủ Việt Nam, ông Ngô Yên Thi nói Việt Nam hy vọng việc đưa Việt Nam khỏi danh sách CPC có thể diễn ra trước chuyến thăm của Tổng thống Bush đến hội nghị APEC ở Hà Nội và trước khi Việt Nam gia nhập WTO. Việt Nam sẽ đăng cai hội nghị APEC vào tháng 11 tại Hà Nội, và hiện cũng đang hy vọng có thể gia nhập WTO trong năm nay. Hoa Kỳ đã đưa Việt Nam vào danh sách CPE năm 2004 sau các báo cáo về vi phạm nhân quyền, trong lúc Hà Nội luôn bác bỏ mọi cáo buộc. Trong thư gửi cho Ngoại trưởng Mỹ Condoleezza Rice ngày hôm qua, USCIRF nói chính phủ Việt Nam "tiếp tục gây phiền nhiễu, giam giữ, và đối xử phân biệt với các lãnh đạo và người tu hành của mọi cộng đồng tôn giáo." Báo cáo USCIRF đánh giá cao Việt Nam là "đã thả nhiều tù nhân tôn giáo quan trọng, cho mở lại một số nơi thờ phụng ở Tây Nguyên, chính thức đặt ra ngoài pháp luật việc cưỡng ép bỏ đạo, và ra hướng dẫn mới để giúp đẩy nhanh quá trình đăng ký giáo đoàn." Nhưng báo cáo nói các vi phạm tự do tôn giáo "nghiêm trọng" vẫn diễn ra, "đặc biệt đối với tín đồ Tin Lành người Hmong và người Thượng, tín đồ Mennonite Việt Nam, những người theo đạo Hòa Hảo và các lãnh đạo Giáo hội Phật giáo Việt Nam Thống nhất." USCIRF cũng cáo buộc rằng tiếp tục có những tin tức về "các vụ cưỡng ép bỏ đạo, số lượng nơi thờ phụng được mở lại vẫn thấp so với số đã bị đóng cửa, và các vụ tạm giam mới vẫn xảy ra." Tháng Năm năm ngoái, chính phủ Mỹ nói họ sẽ cân nhắc việc đưa Việt Nam ra khỏi danh sách CPC nếu "một số điều kiện" theo một thỏa thuận song phương được tuân thủ, nhưng USCIRF nói hồ sơ thực hiện thỏa thuận này của Việt Nam "vẫn không đều."