Điểm qua các hoàng gia châu Á
Đợt kỷ niệm 60 năm ngày quốc vương Thái Lan Bhumibol Adulyadej lên ngôi đã lên tới cao trào vào hôm thứ Hai với một loạt các hoạt động được tổ chức tại thủ đô Bangkok.
Dịp cuối tuần này, 25 hoàng thân quốc thích nước ngoài cũng lần lượt tới Bangkok để tham gia các lễ hội trọng thể nhất, diễn ra trong ngày thứ Hai và thứ Ba. Chiều thứ Hai, một lễ tiếp đón khách ngoại quốc được Quốc vương Bhumibol chủ trì tại phòng Khánh tiết của Hoàng gia trước khi chủ và khách tới chiêm ngưỡng hội đua thuyền rồng hoàng gia trên sông Chao Phraya. Các vị khách cũng sẽ tham dự một tiệc chiêu đãi do Quốc vương và Hoàng hậu Sirikit chủ trì vào tối thứ Ba. Đợt kỷ niệm trọng thể này chứng tỏ một cách rõ nét nhất lòng tôn kính mà người dân Thái Lan dành cho quốc vương của họ. Sự tôn kính gần như cuồng tín đó không dễ gặp tại các quốc gia châu Á ngày nay cho dù nhiều nước vẫn có vua. Nhân đợt kỷ niệm 60 năm trị vì của Quốc vương Thái Lan, hãy nhìn qua các hoàng gia trong khu vực. Tại Bhutan, chế độ quân chủ lập hiến đang được hứa hẹn hình thành vào năm 2008 khi quốc vương Jigme Singye Wangchuk thoái vị, nhường ngôi cho con trai mình là thái tử Jigme Khesar Namgyel Wangchuk. Vương triều Wangchuk đã trị vì Bhutan từ năm 1907. Đầu năm nay, một dự thảo hiến pháp gồm 34 điểm đã được gửi tới toàn dân để tham khảo trước khi tổ chức trưng cầu dân ý thông qua. Tuy nhiên, đại đa số người dân Bhutan sợ rằng chuyển sang thể chế mới sẽ tăng tham nhũng. Nước này hiện duy trì đường lối tự cô lập trước các ảnh hưởng bên ngoài. Ở Brunei, Sultan Hassanal Bolkiah, người lên ngôi năm 1967, hiện đang giữ quyền lực tối thượng. Ngài kiêm luôn chức vụ thủ tướng, bộ trưởng quốc phòng và tài chính của vương quốc nhỏ bé với 400.000 thần dân này. Mới đây quốc vương đã ngỏ ý sẽ cho phép dân chủ hóa từng phần tuy nhiên tới đâu thì chưa ai rõ. Trong khi Sultan Bolkiah được coi như một trong những người giàu nhất thế giới, Brunei đang đối mặt với các vấn đề kinh tế nghiêm trọng khi nguồn dầu lửa và khí gas dần thu hẹp. Gần như toàn bộ lương thực thực phẩm phải nhập ngoại. Hoàng gia Campuchia cũng đã trải qua sóng gió nhiều năm, khi Khmer Đỏ thống trị đất nước. Quốc vương Norodom Sihanouk trở lại ngôi vua năm 1993. Năm 2004 Ngài thoái vị vì lý do sức khỏe, nhường ngôi cho con trai mình nay là Quốc vương Norodom Sihamoni. Tân quốc vương sống tại hải ngoại từ nhỏ, là người có năng khiếu nghệ thuật. Tuy nhiên vai trò và đóng góp của Ngài trong quá trình chuyển đổi và phát triển của Cambốt hiện còn chưa được nói đến nhiều. Ở Nhật Bản, hoàng gia đang đứng trước ngã ba đường khi trông chờ vào sự xuất hiện của một đấng nam nhi trong vương triều. Trong suốt 40 năm nay, chưa có một bé trai nào được sinh ra cho dù Hoàng đế Akihito có tới ba người con. Cuộc tranh cãi về việc liệu ngôi báu có thể do một nữ hoàng nắm giữ hay không đã không mang lại kết quả và nay mọi sự chú ý đang dồn vào Công nương Kiko, phu nhân của hoàng tử Akishino, người mới có bầu hồi tháng Hai. Malaysia có một thể chế không giống bất cứ một quốc gia nào trên thế giới. 9 trong số 13 tiểu bang trong liên bang do các sultan và raja cai quản. Vị vua của toàn liên bang, gọi là yang di-pertuan agong, chỉ là vị trí hình thức chứ không có vai trò điều hành thực tế. Nhiều người cũng đặt câu hỏi về sự tồn tại của nền quân chủ trong một đất nước đa chủng tộc, đa ngôn ngữ, đang phát triển mạnh như Malaysia. Người nắm giữ ngôi vị quốc vương liên bang từ 2001 tới nay là Tuanku Syed Sirajuddin tuy một vì vua mới sẽ được chọn trong năm nay. Và vương quốc Nepal đầy bất ổn đang trông chờ một kỳ bầu cử tuy chưa rõ khi nào. Hồi tháng 4 quốc vương Gyanendra đã đồng ý chuyển giao quyền lực cho người dân sau 14 tháng nắm quyền tuyệt đối. Một chính phủ tạm thời đang hoạt động trong tình trạng bạo lực do đụng độ giữa quân đội và phe Maoist vẫn tiếp tục.