Chất độc vào thành phố Trung Quốc
Vệt loang của chất độc hóa học đã lan tới Cáp Nhĩ Tân ở phía bắc Trung Quốc sau khi chảy xuống sông Tùng Hoa, là nguồn cung cấp nước chính của thành phố.
Vết loang chất benzene kéo dài 80km bị thải ra vào tuần trước sau khi có một vụ nổ nhà máy hoá chất tại Cát Lâm. Các nguồn cung cấp nước chính đã bị cắt, và giới chức cảnh báo người dân phải tránh xa các nơi ô nhiễm vì có độc tính gây ung thư cao. Một phóng viên BBC tại Cáp Nhĩ Tân cho biết khu vực này giờ đây có vẻ đã tích trữ tốt nguồn nước đóng chai. Phóng viên Louisa Lim tường thuật từ bờ sông Tùng Hoa rằng trông dòng nước không có vẻ gì là nguy hiểm hơn trước, và rất có khả năng là người ở thượng nguồn sẽ không biết rằng nguồn nước đang có vấn đề. Quan ngại đặc biệt giờ đây là đối với những nông dân và nhân dân sống giữa các thành phố, vốn thường dùng nước sông để tưới tiêu, tắm rửa, uống và sinh hoạt. Các báo cáo hôm thứ Năm cho biết vết loang ô nhiễm có chứa hàm lượng benzene cao gấp hơn 30 lần so với mức độ được coi là an toàn. Diễn biến Hôm thứ Hai, chính quyền thành phố Cáp Nhĩ Tân chỉ loan báo cúp nước để kiểm tra hệ thống cấp nước. Họ đã bác bỏ các tin tức ở địa phương này nói rằng nguyên nhân vụ cúp nước là vì nước tiêu dùng đã bị nhiễm hóa chất độc hại, và nói rằng đó chỉ là "tin đồn" mà thôi. Ngày hôm sau, chính quyền địa phương đã nói khác và công nhận là có quan ngại vì nguốn nước có thể đã bị nhiễm độc từ nhà máy tại Cát Lâm. Sở dĩ chính quyền địa phương đã phải đính chính là vì có một loạt các lời chỉ trích được đăng trên hệ thống Internet của Trung quốc, theo đó họ không còn tin những gì chính phủ nói nữa hoặc nhẹ nhàng hơn là họ muốn có thêm thông tin của chính phủ về vụ việc này. Ðối với một số người dân Trung Quốc, cơn khủng hoảng Cáp Nhĩ Tân là một thí dụ điển hình cho thấy là nhân dân tha thiết muốn có được thông tin trên khắp nước nhất là các tin về môi trường. Môi trường là một trong số các lãnh vực hiếm hoi mà các nhóm phi chính phủ được phép xuất hiện, mặc dù bị hạn chế, bị buộc phải đăng ký với các cơ quan nhà nước và không được vượt quá cấp địa phương, hoặc cấp tỉnh.