Mỹ tăng sức ép với Bắc Hàn
Ngoại trưởng Mỹ, Colin Powell, đang có mặt ở Nam Hàn trong chặng cuối của chuyến thăm châu Á với mục đích buộc Bắc Hàn tái tục đàm phán về chương trình vũ khí hạt nhân.
Trước đó, ở Bắc Kinh, ông đã yêu cầu Trung Quốc sử dụng ảnh hưởng để đưa Bắc Hàn trở lại bàn họp. Ngoại trưởng Mỹ đang cố gắng gia tăng sức ép ngoại giao lên Bắc Hàn, nước đã tẩy chay đàm phán về vấn đề vũ khí hạt nhân. Ông đã kêu gọi Trung Quốc sử dụng ảnh hưởng của họ và có thể trong cuộc họp với các lãnh đạo Nam Hàn, cũng sẽ yêu cầu điều tương tự. Ngoại trưởng Mỹ nói ông tin tưởng Trung Quốc sẽ góp phần giúp đỡ cho tiến trình đàm phán: "Tôi tin tưởng rằng Trung Quốc hoàn toàn gắn bó với khuôn khổ sáu bên, xem đó là cách thức tìm ra giải pháp và chúng tôi sẽ hợp tác hướng đến việc tìm ra giải pháp đó." Ông Powell là người có xu hướng trung dung trong chính sách Bắc Hàn, nhưng ông đã sử dụng ngôn ngữ cứng rắn trong chuyến đi này, gọi Bắc Hàn là một nhà nước khủng bố không tôn trọng nhân quyền. Chuyến thăm Seoul của ngoại trưởng Mỹ trùng hợp với việc bắt đầu một cuộc tập trận hải quân do Mỹ dẫn đầu trong khu vực nhằm ngăn chặn việc buôn hạt nhân. Nam Hàn lo ngại trước khả năng gây sức ép quá mạnh với Bắc Hàn, một nước mà chưa ký hiệp ước cấm phổ biến vũ khí hạt nhân. Seoul cũng không tỏ ra thích thú trước việc mới đây Hoa Kỳ có nỗ lực thúc đẩy nhân quyền ở Bắc Hàn và giúp người tị nạn. Người ta cho rằng Bắc Hàn đang chờ đợi kết quả bầu cử tổng thống Mỹ trước khi đi nước cờ kế tiếp. Và ông Powell đang chịu sức ép phải tái tục cuộc đàm phán còn bởi vì ứng viên đảng Dân chủ John Kerry đã chỉ trích chính quyền Bush là không ngăn chặn được chương trình của Bình Nhưỡng.