Anh và Mỹ bàn về phòng thủ tên lửa
Hai nước có các cuộc hội đàm cấp cao về khả năng đặt một hệ thống phòng thủ chống tên lửa đạn đạo mang tên “Con đẻ của Chiến tranh giữa các vì sao” trên đất Anh.
Một bài báo của tờ The Economist nói Thủ tướng Anh Tony Blair đã thuyết phục Tổng thống Mỹ George Bush về hệ thống này. Nhưng các nguồn tin chính phủ cho BBC hay các cuộc hội đàm nhằm “giữ các lựa chọn của Anh được mở rộng”, chứ không phải là một nỗ lực vận động hành lang. Nga có nói rằng hệ thống này, với mục đích tìm và diệt các tên lửa phóng vào đất Mỹ, sẽ dấy lên cuộc đua vũ trang mới. Ba Lan và Cộng hòa Séc đều đã được Mỹ ngỏ lời đề nghị đặt một phần của hệ thống cực kỳ tốn kém này trên đất của họ. Hội đàm bí mật Phóng viên về quốc phòng của BBC Paul Wood nói ông khẳng định “các cuộc thương lượng cấp cao bí mật” đã được tổ chức. Hội đàm được tiếp tục giữa Hội đồng An ninh Quốc gia và cố vấn ngoại giao cấp cao của Anh, Sir Nigel Sheinwald, phóng viên nói. Nhưng văn phòng Thủ tướng cho hay hội đàm mới chỉ ở giai đoạn bắt đầu, và chỉ với mục đích tạo cho Anh khả năng xem xét khi kế hoạch này phát triển. David Rennie của báo Economist nói với BBC Radio 4 rằng theo ông hiểu thì ông Blair cá nhân nỗ lực để được xây hầm ở nước Anh, tin rằng điều này sẽ làm cho Anh được an toàn hơn. Hệ thống này sử dụng ra-đa và vệ tinh để phát hiện các vụ phóng tên lửa của đối phương và điều khiển các vũ khí đánh chặn tấn công mục tiêu. Thư ký quốc phòng Liam Fox nói đảng Bảo thủ sẽ không phản đối việc đặt một phần của hệ thống ở Anh, nhưng muốn kiểm tra chi tiết. Độ thành công Ba Lan trước đó khẳng định việc Mỹ muốn sử dụng lãnh thổ Ba Lan để xây một phần căn cứ phòng thủ chống tên lửa. Mỹ cũng đã yêu cầu Cộng hòa Séc và đã nhận được ủng hộ của Thủ tướng Séc Mirek Topolanek. Năm 2002, Mỹ rút khỏi Hiệp định Tên lửa Đạn đạo ký với Liên Xô năm 1972. Mỹ nói hệ thống phòng thủ tên lửa có thể làm giảm đáng kể mối đe dọa từ những nước được gọi là “ngổ ngáo” như là Iran hay Bắc Hàn. Nhưng ông Paul Ingram từ Hội đồng thông tin an ninh Anh-Mỹ nói thành công của hệ thống này là cần phải mất nhiều thời gian để chứng tỏ. Ông nói với BBC, “Thậm chí nếu hệ thống hoạt động, nó vẫn sẽ có thể giải quyết một vấn đề sai lầm ở một thời điểm sai lầm.” “Việc phát triển công nghệ tên lửa đạn đạo không đang chạy đua như ta vẫn tin thế. Điều này không có gì thích hợp khi liên hệ tới các vấn đề như chiến tranh chống khủng bố.”