Giáo hoàng bày tỏ sự tôn trọng Hồi giáo
Giáo hoàng Benedict XVI đã bày tỏ sự kính trọng "toàn diện và sâu sắc" của Ngài dành cho đạo Hồi trong nỗ lực nhằm giải tỏa bất đồng giữa hai bên Hồi giáo và Thiên chúa giáo La Mã.
Đức Giáo Hoàng đã gặp gỡ với đại sứ từ các quốc gia Hồi giáo nhằm tháo gỡ cuộc khủng hoảng, bùng lên sau những lời nhận xét gây nhiều tranh cãi của Ngài hồi đầu tháng này. Đức Giáo Hoàng bày tỏ sự đoàn kết của Ngài với thế giới Hồi giáo và nhấn mạnh rằng Ngài tôn trọng tất cả các tín đồ Hồi Giáo. Trong buổi tiếp xúc, Giáo Hoàng Benedict cũng nói sẽ dùng vị thế đức thánh cha của mình để thắt chặt mối quan hệ giữa Hồi giáo và Thiên chúa giáo, cũng như sự đối thoại giữa hai niềm tin, điều mà Ngài gọi là vô cùng cần thiết: "Tôi mạnh mẽ tin rằng mối quan hệ tin cậy vốn đã được phát triển giữa người Thiên chúa giáo và người Hồi giáo trong nhiều năm qua sẽ không chỉ được tiếp tục, mà còn phát triển hơn nữa trên tinh thần đối thoại chân thành, tôn trọng, dựa trên sự hiểu biết lẫn nhau." Tôn trọng Trong buổi gặp mặt, Giáo Hoàng nói rằng cuộc khủng hoảng nổ ra là do sự hiểu lầm, và lặp đi lặp lại sự nuối tiếc về những gì xảy ra sau lời nhận xét của Ngài, trong đó Giáo Hoàng dẫn lời một hoàng đế Thiên chúa giáo thời Trung cổ, đã liên hệ Đức tiên tri Mohammed với những điều độc ác xấu xa. Lời nói của Giáo hoàng đã được nhiều lãnh tụ Hồi giáo hoan nghênh. Tuy nhiên, một số người vẫn đang đòi phải có lời xin lỗi rõ ràng. Một trong những người có mặt tại buổi gặp gỡ ngày hôm nay tại Rome là Yahya Pallavicini, đại diện cho cộng đồng người Hồi Giáo ở Italy. Ông nói, cuộc gặp gỡ này phải đánh dấu cho một sự khởi đầu hoàn toàn mới: "Tôi hy vọng rằng đây sẽ là điểm khởi đầu cho một bối cảnh mới, với cuộc đối thoại giữa các tôn giáo khác nhau, giữa các lãnh tụ và các học giả Do thái giáo, Thiên chúa giáo và Hồi giáo." Trong cuộc gặp mặt giữa Giáo hoàng với phái đoàn gồm đại diện 21 quốc gia có đa phần dân là Hồi giáo, sau khi có bài phát biểu thì Đức Giáo Hoàng gặp riêng từng vị đại sứ đã nhận lời mời của ngài tới Castel Gandolfo. Trong số các quốc gia được mời, chỉ có Sudan là không đến dự. Trước đó Đức Giáo hoàng đã chính thức xin lỗi vì bài phát biểu của Ngài lúc viếng thăm Đức đã làm cho người Hồi giáo bất bình. Trong tuyên bố do một quan chức cao cấp của Vatican đọc thay, Đức Giáo hoàng nói Ngài tôn trọng Hồi giáo và hy vọng người theo đạo Hồi hiểu đúng những lời lẽ của Ngài. Đức Giáo hoàng nói rằng ý kiến như vậy không phản ánh quan điểm của Ngài. Ngài nói rằng khi trích một đoạn văn đã có 600 năm mang tính chỉ trích đạo Hồi, mục đích của ngài lúc đó là làm sao kêu gọi một sự đối thoại thành thật, và tôn kính đối với người Hồi giáo.