Premier League: Liverpool dù về nhì nhưng vẫn "vĩ đại"?
Đã chẳng có phép màu nào diễn ra ở ngày hạ màn Premier League nhưng Liverpool của Jurgen Klopp vẫn xứng đáng được khắc tên vào lịch sử giải đấu hấp dẫn nhất hành tinh.
Liverpool, độ bóng về nhì nhưng vĩ đại ở giải Premier League năm nay, theo tác giả Tiếng còi mãn cuộc các trận đấu cuối cùng của mùa giải đồng loạt vang lên, chiến thắng 2-0 của Liverpool trước Wolvehampton không đủ để The Kop làm nên kỳ tích khi Brighton & Hove Albion chẳng thể chặn đứng Manchester City. Một chút hụt hẫng thoáng qua bầu không khí trên sân Anfield khi Manchester City bất ngờ để Brighton & Hove Albion vươn lên dẫn trước nhưng rồi cũng ngay lập tức có được các bàn thắng để lập lại trật tự trận đấu. Premier League hấp dẫn nhờ gam màu tương phản Champions League: Man U gặp Barca lượt về Manchester United: Solskjaer được bổ nhiệm chính thức Tuy nhiên, nỗi buồn ấy nhanh chóng rời đi nhường chỗ cho những bài hát, nụ cười và những cái ôm chúc mừng nhau đã cùng trải qua một mùa giải đáng nhớ trên cả khán đài lẫn dưới sân. "Thật sự phi thường" - Jurgen Klopp đã nói như vậy khi nhìn lại mùa giải Premier League 2018 - 2019 của Liverpool. Đó cũng là những gì mà đội trưởng Vincent Kompany của nhà vô địch Manchester City miêu tả về đoàn quân của Jurgen Klopp: "Liverpool đã chiến đấu phi thường, tôi phải thừa nhận rằng họ không đáng phải về nhì mùa này.". Đúng vậy, với 97 điểm, Liverpool của mùa giải 2018 - 2019 là đội bóng có số điểm cao thứ ba trong lịch sử Premier League và với thành tích này, họ có thể vô địch 25/27 mùa giải đã qua của giải đấu số một xứ sở sương mù kể từ khi được thành lập năm 1992. Trong lịch sử 127 năm của Liverpool, chỉ có một lần họ giành được nhiều hơn 97 điểm là mùa giải 1978-1979 khi The Kop cán đích với 98 điểm, tuy nhiên đó là mùa giải mà hạng đấu cao nhất của bóng đá Anh có tới 22 đội bóng tham dự, như vậy thành tích 98 điểm/42 trận khó có thể so bì với mùa này khi Liverpool chỉ cần 38 trận để thu về 97 điểm. Thâu tóm và sửa sai HLV Jurgen Klopp cùng đội bóng của ông vẫn xứng đáng được khắc tên vào lịch sử giải đấu hấp dẫn nhất hành tinh, theo tác giả Không chỉ giành số điểm kỷ lục, Liverpool còn thâu tóm gần như mọi giải thưởng cá nhân danh giá nhất. Trong số ba cầu thủ cùng chia nhau giải thưởng Vua phá lưới, The Kop đóng góp tới hai cái tên là Mohamed Salah và Sadio Mane; Alisson cũng vượt qua Ederson của Manchester City để giành Găng tay vàng cho thủ môn có số trận giữ sạch lưới nhiều nhất; còn trung vệ Virgin Van Dijk thì giành giải thưởng Cầu thủ xuất nhất mùa giải của ban tổ chức Premier League. "Sẽ chẳng ai nhớ đến kẻ về nhì đâu" - đó là phát ngôn kinh điển của cố HLV Luis Aragones trước trận chung kết Euro 2008 giữa Tây Ban Nha và Đức mà sau này được nhắc lại rất nhiều để nói về sự khốc liệt và bạc bẽo của thế giới bóng đá nói riêng cũng như thể thao nói chung. Nhưng Liverpool của Premier League 2018 - 2019 xứng đáng là một ngoại lệ đặc biệt bởi cách họ đã cùng Manchester City tạo nên cuộc đua vô địch hấp dẫn bậc nhất trong lịch sử Premier League. Đã có thời điểm chức vô địch nằm trong tầm tay của Liverpool khi họ bỏ xa Manchester City tới 7 điểm, tuy nhiên trận thua chính đối thủ trực tiếp Manchester City và sau đó là những trận hòa tai hại trước Leicester City hay West Ham hồi tháng 1 đã khiến The Kop dần để đối thủ bắt kịp và vượt lên. Dù Liverpool sau đó đã sửa sai theo cách tốt nhất có thể khi toàn thắng cả 9 vòng đấu cuối nhưng đối thủ Manchester City thậm chí còn xuất sắc hơn với chuỗi 14 chiến thắng liên tiếp để tiến một mạch đến chức vô địch. Thực tế người Liverpool có thể tiếc nuối bởi những điểm số đánh rơi trước Leicester City, West Ham hay Everton nhưng cũng nên nhớ The Kop là đội ghi được nhiều bàn thắng nhất trong 5 phút cuối trận (13 bàn) và cũng là một trong những đội bóng được hưởng lợi nhiều nhất từ các quyết định sai lầm của trọng tài mùa này. Một thống kê cũng rất đáng chú ý khác: số điểm kỳ vọng của Liverpool mùa này chỉ là xấp xỉ 83,5 điểm trong khi trên thực tế The Kop giành được tới 97 điểm. Tất cả cho thấy đoàn quân của Jurgen Klopp đã làm hết sức mình cũng như nhận được sự trợ giúp đáng kể từ yếu tố may mắn, không vô địch được chỉ còn có thể trách định mệnh mà thôi. Định mệnh vì đối thủ của họ là một Manchester City gần như đã tiệm cận sự hoàn hảo và định mệnh bởi từ năm 2008 đến nay chỉ có ba đội bóng dẫn đầu vào dịp Giáng sinh không thể vô địch vào cuối mùa - và đó đều là Liverpool.