Úc đưa ra kế hoạch giảm khí thải
Thủ tướng Úc, John Howard, loan báo Úc sẽ bắt đầu kế hoạch trao đổi khí thải cacbonic để chống lại thay đổi khí hậu trên thế giới.
Năm 2012 Úc sẽ bắt đầu thực hiện kế hoạch này, ông Howard nói. Ông Howard, người từng bị chỉ trích đã không đưa ra mục tiêu giảm khí thải nhà kính, ông muốn đợi cho đến sau cuộc tuyển cử toàn quốc dự tính tổ chức vào cuối năm nay. Các đối thủ chính trị đã chỉ trích ông Howard là người không dám đưa ra quyết định. Úc muốn đưa ra định mức khí thải cacbonic nhưng chắc phải đợi đến năm sau. Thủ tướng John Howard đã quy chuyện chậm trễ này vào việc thực hiện các mô hình thử nghiệm về hiệu quả kinh tế chặt chẽ hơn. Ông Howard nhấn mạnh công bố mục tiêu dài hạn để giảm khí thải gây hiệu ứng nhà kính sẽ là một quyết định kinh tế vô cùng lớn mà Úc sẽ phải đưa ra trong thập kỷ tới. Theo ông Howard, nếu tính toán sai, thì nền kinh tế Úc sẽ chịu thiệt hại không nhỏ. Ông Howard hứa là kế hoạch trao đổi khí thải cacbonic mà Úc theo đuổi sẽ tốt hơn những gì đang xảy ra tại Âu châu. Những người chỉ trích coi ông Howard là người không có tầm nhìn. Họ nói ông đã không chịu đưa ra các quyết định cứng rắn về môi trường trước thời điểm cuộc bầu cử quốc hội, dự tính sẽ tổ chức vào cuối năm nay. Đảng Lao Động, hiện đang là đối lập tại Úc, nói rằng cử tri Úc có quyền biết mục tiêu của việc cắt giảm khí thải này ra sao trước khi họ quyết định bỏ phiếu cho ai. Đảng Lao Động đã công bố mục tiêu cắt giảm khí thải của họ, và hiện đang dẫn đầu các cuộc thăm dò dư luận về đảng được cử tri ưa thích trong bầu cử tại Úc. Cho tới năm 2050 đảng Lao Động dự kiến sẽ cắt giảm lượng khí thải cacbonic tại Úc là 60 phần trăm. Các nhà hoạt động cho môi trường đã miêu tả cách thức giải quyết chủ đề khí thải của chính phủ Howard là thiếu uy tín, và không dám đưa ra quyết định. Úc là một trong những nước thải ra nhiều khí cacbonic nhất trên thế giới, tính theo đầu người. Chính phủ Howard đã từ chối không chịu ký vào Hiệp định thư Kyoto. Họ nói rằng một hiệp định thư mà các nước tham gia cam kết thực hiện chỉ tiêu giảm khí thải nhà kính sẽ tác động tiêu cực đến nền kinh tế nước Úc. Nước vốn phụ thuộc nhiều vào than đá trong việc sản xuất năng lượng. Thay đổi khí hậu hiện đang là chủ đề tranh cãi khá mạnh tại Úc. Nước Úc đang chịu cảnh hạn hán tồi tệ nhất trong thế kỷ qua. Sản xuất nông nghiệp đã bị ảnh hưởng nghiêm trọng. Các thành phố lớn đang đối diện với cảnh nguồn nước tiêu dùng bị thu hẹp liên tục, và người dân được yêu cầu giảm bớt lượng nước dùng hàng ngày.