Hoa Kỳ tỏ ý thôi trừng phạt Bắc Hàn
Một đoàn đại biểu của Bộ Ngân khố Hoa Kỳ đang có mặt tại Macau để thảo luận về việc dỡ bỏ các lệnh trừng phạt đối với một ngân hàng nằm trong lãnh thổ Trung Quốc.
Ngân hàng này bị cáo buộc là đã giúp đỡ cho Bắc Hàn rửa tiền. Một quan chức nói rằng Bộ ngân khố đã sẵn sàng "bắt đầu có các bước đi" nhằm giải quyết tranh cãi quanh ngân hàng Banco Delta Asia. Các lệnh trừng phạt được áp đặt từ hồi năm ngoái đã khiến cho chừng 24 triệu đô la của Bắc Hàn bị phong toả. Bình Nhưỡng nói vấn đề cần phải được giải quyết như một phần của các cuộc đàm phán hạt nhân, mới đây đã đạt bước đột phá hôm 13 tháng Hai. Theo thoả thuận, Bắc Hàn đồng ý "đóng cửa và niêm phong" các phần trong chương trình hạt nhân của mình để đổi lấy viện trợ, tiến tới việc cuối cùng sẽ từ bỏ hạt nhân hoàn toàn. Đàm phán trở lại Nam Hàn nói hôm Thứ Hai rằng việc chuyển lượng dầu nhiên liệu trị giá 20 triệu đô la tới Bắc Hàn đang được chuẩn bị tiến hành như những bước đi đầu tiên theo thoả thuận. Tuyên bố được đưa ra chỉ một ngày trước khi hai bên Triều Tiên nối lại các cuộc đàm phán cấp bộ trưởng tại Bình Nhưỡng. Các cuộc đàm phán này đã bị gián đoạn sau khi miền Bắc tiến hành vụ thử tên lửa và hạt nhân hồi cuối năm ngoái. Nhóm các thành viên từ Bộ Ngân khố Hoa Kỳ đang họp với giới chức tài chính Macau, là những người đã nắm quyền kiểm soát Banco Delta Asia (BDA) sau khi Washington đưa ngân hàng này vào danh sách đen hồi tháng Chín 2005. Hoa Kỳ cáo buộc ngân hàng này đã giúp tẩy rửa tiền mà Bắc Hàn kiếm được từ buôn bạc giả và buôn lậu ma tuý. Việc phong toả tài sản của Bắc Hàn đã khiến Bình Nhưỡng tẩy chay các cuộc đàm phán sáu bên hồi tháng Mười Một 2005 cho tới sau khi Bắc Hàn thử hạt nhân hồi tháng Mười 2006.