Sadr xuất hiện trở lại
Giáo sỹ cực đoan dòng Shia ở Iraq, Moqtada Sadr, vừa xuất hiện trước công chúng lần đầu tiên trong nhiều tháng nay.
Các quan chức Hoa Kỳ nói ông này đã tránh sang Iran hồi tháng 1/2007 trướckhi Mỹ tăngg quân vào Baghdad. Thông tin này chưa bao giờ được xác nhận. Vị giáo sỹ đã xuất hiện trong buổi cầu kinh thứ Sáu tại Kufa, miền Đông Iraq. Ông được lính gác và trợ lý vây quanh. Việc này xảy ra khi Quốc hội Hoa Kỳ thông qua điều luật dành thêm ngân sách 100 tỷ đôla cho cuộc chiến Iraq. Phe Dân chủ đã đòi hỏi thời gian biểu cho việc rút quân khỏi Iraq phải được kèm vào điều luật thế nhưng không thành công. Tại Baghdad, dân quân đã cho nổ một hố lớn trên con đường cao tốc nối hai quận đông người Sunni ở phía Tây thủ đô nhưng chưa có thông tin gì về thương vong. Nhân vật nổi tiếng Ông Sadr, trong bài giảng có lời lẽ chống Mỹ một cách quyết liệt tại thành phố Kufa, đã đòi Hoa Kỳ phải rút quân khỏi Iraq. Ông đã rút đi trong tiếng reo hò của các tín đồ: "Đả đảo quỷ sứ, đả đảo Hoa Kỳ. Đả đảo xâm lược, đả đảo Israel." Giáo sỹ Sadr là người đứng đầu Quân đội Mehdi, tổ chức dân quân người Shia vốn đứng đằng sau một số vụ thanh trừng sắc tộc tại Iraq. Tổ chức dân quân này đã trở thành một trong các mục tiêu tấn công của quân Mỹ. Trong thời gian vắng bóng trước công chúng, ông Sadr đã rút sáu bộ trưởng trung thành với ông khỏi nội các Iraq nhằm gây áp lực đòi thủ tướng Nouri Maliki phải ra thời gian biểu cho Mỹ rút quân. Năm 2004, quân đội Mehdi đã tổ chức hai cuộc nổi dậy lớn chống quân Mỹ thế nhưng khi Hoa Kỳ bắt đầu chiến dịch ổn định an ninh tại Baghdad hồi tháng Hai vừa qua, ông Sadr đã ra lệnh rút quân của mình để tránh đối đầu. Tính dân tộc của ông Sadr đã khiến ông trở nên nổi tiếng trong giới Hồi giáo Shia, thế nhưng hiện chưa rõ tại sao ông chọn lúc này để quay về Iraq. Tháng quan trọng Giáo sỹ Moqtada al Sadr là một trong các nhân vật quan trọng nhất trong bức tranh toàn cảnh phức tạp về chính trị và sắc tộc của Iraq. Một ý kiến cho rằng ông đang muốn khẳng định lại quyền kiểm soát của mình, được cho là đã yếu đi trong thời gian gần đây. Phóng viên BBC tại Khu vực nhận định ông Sadr có thể thấy cơ hội để làm việc này khi đối thủ chính của ông là Abdul Aziz al Hakim vừa rời Iraq đi chữa bệnh. Một quan chức Mỹ cao cấp thì nói giáo sỹ này là một người khó đoán trước. Nếu ông ta huy động quân trở lại đường phố Baghdad thì nay họ sẽ phải đối đầu với hàng ngàn lính Mỹ đang trấn áp các cuộc thủ tiêu sắc tộc tại đây. Tướng Peter Pace, tổng tham mưu trưởng quân Mỹ ở Iraq, nói số các vụ thanh trừng sắc tộc có tăng lên trong tháng Năm nhưng vẫn thấp hơn nhiều so với trước khi quân Mỹ được tăng viện. Số lính Mỹ chết tại Iraq trong tháng này, khoảng 90 người, là con số cao nhất kể từ khi Mỹ gửi quân vào Iraq tháng Ba năm 2003. Tổng cộng số lính Mỹ thiệt mạng tại đây tới nay là 3.440.