Bush và Howard hội đàm ở Sydney
Tổng thống Bush đã mạnh mẽ biện hộ cho chính sách ở Iraq trong ngày đầu tiên ở thăm Úc.
Ông phát biểu tại buổi họp báo với thủ tướng John Howard, một đồng minh nhiệt tình trong cuộc chiến chống khủng bố của Mỹ. Tổng thống Bush rõ ràng bị rung động vì một báo cáo mới của Quốc hội Mỹ bảo rằng Iraq không đáp ứng được 11 trong 18 tiêu chuẩn chính trị và quân sự mà các nghị sĩ Mỹ đặt ra. Đáp trả lại đánh giá này, ông dẫn ra chuyến thăm bất ngờ tới tỉnh Anbar trên đường tới Úc. Ông nói tỉnh này từng thuộc về al-Qaeda, nhưng nay đã thay đổi mạnh nhờ việc Mỹ tăng quân. Về câu hỏi quan trọng là việc đưa lính Mỹ về nhà, ông không nói gì thêm hay khác với tuyên bố lúc ở Iraq rằng nếu tiến bộ tiếp tục, sẽ có thể duy trì mức độ an ninh hiện nay với ít lính Mỹ hơn. Giảm quân Nhưng trong cuộc phỏng vấn với ABC News, Tướng David Petraeus có để lộ ngụ ý rằng sẽ giảm thêm lính bắt đầu từ năm sau. Vị tướng nói điều này xảy ra không chỉ vì tình hình thực địa mà còn vì những khó khăn cho quân đội Mỹ. Đầu tuần này, Tổng thống Bush đã nói úp mở về khả năng đưa trở về một số lính, tuy ông nói điều này chỉ xảy ra khi điều kiện cho phép. Nhưng trong cuộc phỏng vấn với kênh ABC, Tướng Petraeus có vẻ thừa nhận rằng việc rút quân có thể bắt đầu năm sau. Thông điệp của viên tướng rằng sự tăng quân sắp chấm dứt sẽ được Quốc hội hoan nghênh. Nhưng trọng tâm của những tranh luận tại đây có lẽ sẽ xoay chuyển vào tuần sau quanh câu hỏi quân Mỹ có thể phục vụ cho mục tiêu gì tại Iraq.