Ai đoạt chức Vua phá lưới?
Lịch sử cho thấy có hai cách để trở thành vua phá lưới ở World Cup: hoặc chơi thật nhiều trận, hoặc ghi thật nhiều bàn khi gặp đội yếu kém.
Ví dụ cho trường hợp thứ hai là tiền đạo Nga Oleg Salenko, người ghi năm bàn trong trận gặp một Cameroon mất tinh thần năm 1994. Kết quả Salenko trở thành vua phá lưới cùng Hristo Stoichkov của Bulgaria tại World Cup năm ấy. Năm 2006, bảng D có lẽ sẽ chứng kiến các trận có tỉ số cao, với Bồ Đào Nha và Mexico có thể dễ đè bẹp Iran và Angola. Portugal, như thường lệ, thiếu một tiền đạo đúng nghĩa. Nhưng Mexico, với Jared Borgetti, có một tiền đạo sắc bén không kém bất kì đội nào. Cầu thủ 32 tuổi này, đang đá cho Bolton, từng ghi 37 bàn trong 73 trận thi đấu cho tuyển quốc gia. Bốn năm trước, Ảrập Saudi bị đè bẹp 8-0 trước Đức. Lần này, Ukraine, với Andriy Shevchenko, có thể lặp lại tỉ số ấy, nhất là khi Ảrập Saudi vừa gọi lại thủ môn kém cỏi Mohammed Al-Deayea. Cùng trong nhóm này, Tây Ban Nha hy vọng David Villa, cây ghi bàn thứ hai sau Samuel Eto'o ở giải quốc gia, sẽ lập công. Lịch sử Trong mấy giải gần đây, giải thưởng Chiếc giày Vàng thường thuộc về một cầu thủ chơi đủ bảy trận tại World Cup - như Ronaldo năm 2002 và Davor Suker năm 1998. Chưa ai hai lần giành giải thưởng Chiếc giày Vàng nhưng Ronaldo là người đang có cơ hội. Với Ronaldinho và Kaka hỗ trợ, Ronaldo vẫn là tiền đạo hay nhất thế giới khi đối mặt với thủ môn. Cầu thủ được cho là có thể cạnh tranh chính là Luca Toni của Italy. Italy có hai cầu thủ từng giành Chiếc giày Vàng - Paolo Rossi năm 1982 và Toto Schillaci năm 1990. Luca Toni thì chưa từng đá ở giải châu Âu nào, nhưng tiền đạo của Fiorentina mùa này trở thành người Italy đầu tiên sau 70 năm ghi hơn 30 bàn ở Serie A. Tuy nhiên, Italy ở trong một bảng khó khăn và vì thế, Toni có thể khó ghi nhiều bàn. Ở trong tình thế tương tự là Hernan Crespo của Argentina và Ruud van Nistelrooy của Hà Lan. Cả hai đều ghi nhiều bàn thắng cho tuyển quốc gia, nhưng một bảng có Bờ Biển Ngà và Serbia-Montenegro sẽ khó tạo ra các trận đấu nhiều bàn thắng. Vua phá lưới của giải Premiership ở Anh vừa qua là Thierry Henry. Nhưng anh này lại ít khi chơi thật hay khi đá cho tuyển Pháp. Tại Anh, hy vọng đặt vào Michael Owen, sau khi Wayne Rooney có lẽ chỉ xuất hiện khi vòng bảng đã xong. Nhưng Owen chưa đá bóng ở mức câu lạc bộ từ tháng 12 năm ngoái và thể lực của anh còn là điều bí ẩn. Một bảng có Paraguay và Trinidad & Tobago chắc sẽ cung cấp cơ hội ghi bàn, nhưng câu hỏi chính là Anh sẽ đi xa đến đâu ở giải World Cup.