Đức Giáo hoàng thăm Thổ Nhĩ Kỳ
Giáo hoàng Francis chuẩn bị tới Thổ Nhĩ Kỳ trong chuyến thăm lịch sử bắc cầu cho đối thoại giữa các tôn giáo ở nước này.
Chuyến thăm của Giáo hoàng mang tính biểu tượng lớn Ngay đầu chuyến thăm kéo dài ba ngày ông sẽ có cuộc gặp với tân Tổng thống Recep Tayyip Erdogan tại thủ đô Ankara. Sau đó ông có dự định thăm Istanbul và gặp người đứng đầu Giáo hội Thiên chúa giáo Chính thống. Đây là chuyến thăm thứ tư trong lịch sử của một giáo hoàng tới Thổ Nhĩ Kỳ, quốc gia Hồi giáo. Trong chuyến đi của mình, Giáo hoàng Francis cũng có kế hoạch thăm Đền thờ Hồi giáo mang tên Sultan Ahmed ở Istanbul. Đây là di tích xây dựng từ thế kỷ thứ 17 và được người dân biết tới với tên Đền thờ Xanh. Giáo hoàng cũng sẽ ký tuyên bố chung với Giáo chủ Bartholomew I, lãnh tụ của 300 triệu người theo Thiên chúa giáo Chính thống, về hàn gắn khoảng cách giữa người Công giáo và Chính thống giáo. Chuyến đi của Giáo hoàng Francis diễn ra trong lúc tình hình chính trị khu vực vô cùng nhạy cảm. Thổ Nhĩ Kỳ hiện đang che chở cho ít nhất 1,6 triệu người tỵ nạn từ Syria, đa số những người này trú ngụ ở khu vực biên giới giữa hai nước. Theo phóng viên BBC tại Thổ Nhĩ Kỳ, chuyến thăm của Giáo hoàng cũng mang ý nghĩa nhân đạo. Nhiều người trông đợi ông sẽ nhắc tới số người bị cho là tỵ nạn tôn giáo. Trong một cuộc phỏng vấn trước chuyến đi, Giáo hoàng đã đề cập tới cuộc xung đột Syria. Ông nói với một tờ báo của Israel rằng tình trạng người Thiên chúa giáo trong khu vực bị đàn áp thuộc loại "tồi tệ nhất" kể từ thời kỳ đầu của tôn giáo này. Đa số trong 80 triệu người Thổ Nhĩ Kỳ là theo Hồi giáo, nhưng cũng có 120.000 người theo Thiên chúa giáo, chủ yếu là Chính thống giáo.