Giáo sỹ Iraq dọa tuyên chiến
Giáo sỹ dòng Shia cực đoan Moqtada Sadr đã đe dọa tuyên chiến với chính quyền Baghdad nếu như nhà chức trách không ngừng chiến dịch chống lại các chiến binh của ông.
Moqtada Sadr nói đây là 'cảnh báo cuối cùng' của ông cho chính phủ và yêu cầu họ 'chọn con đường hòa bình'. Tuyên bố của giáo sỹ Sadr được đưa ra sau khi lính Iraq có sự trợ giúp của Anh và Mỹ đã đụng độ với chiến binh của ông ở Baghdad và miền Nam. Hồi tháng Tám năm ngoái, dân quân của Moqtada Sadr đã tuyên bố hưu chiến và ngừng tấn công quân chính phủ cũng như quân nước ngoài. Moqtada Sadr nói: "Tôi đưa ra đây lời cảnh cáo cuối cùng và lời cuối cùng cho chính phủ Iraq". "Hoặc là chính phủ nhận ra lẽ phải và chọn con đường hòa bình, hoăc là bị xem giống như chính phủ cũ tại đây," tức chính quyền của Saddam Hussein. "Nếu các phe nhóm dân quân lọt vào chính phủ không bị ngăn chặn thì chúng tôi sẽ mở chiến tranh cho tới khi nào giải phóng đất nước." Bức tường gây tranh cãi Moqtada Sadr đã đưa ra cảnh báo sau khi quân đội Iraq mở chiến dịch mới tấn công vào các tụ điểm của quân đội Mehdi, tưc quân của ông. Phóng viên BBC tại Baghdad nói chính quyền đang dần dần thiết lập hiện diện tại những khu vực mà trước đây quân đội Mehdi cường cố. Tại Baghdad quân Mỹ và Iraq đã đụng độ với dân quân tại khu Sadr City. Các nguồn y tế địa phương nói có bảy người chết. Sadr City là nơi thường xuyên xảy ra các cuộc đụng độ giữa chiến binh Shia và lực lượng liên quân Iraq. Căng thẳng tăng lên sau khi quân Mỹ và Iraq xây một bức tường tại khu này. Họ nói mục đích là ngăn cản dân quân bắn rốc két vào Vùng Xanh, nơi có ngoại giao đoàn và các khu nhà chính phủ. Cũng trong thứ Bảy, có tin về đụng độ giữa quân đội Iraq và quân đội Mehdi ở Nasiriya, miền Nam đất nước. Chiến trận Basra Tại thành phố Basra ở miền Nam, các lực lượng an ninh Iraq, với sự hậu thuẫn của pháo binh Anh và chiến đấu cơ Hoa Kỳ, đã tiến vào khu vực Hayania, nơi ông Moqtada Sadr được ủng hộ mạnh. Chiến dịch này, được nói là nhằm mục đích truy tìm vũ khí bất hợp pháp, bắt đầu bằng đợt bắn phá dữ dội vào khu đất trống tại Hayania. Chiến đấu cơ của Hoa Kỳ đã gây hư hại tại nhiều nơi. Các nguồn tin của BBC nói thoạt tiên đã có chống cự ác liệt từ phía dân quân, thế nhưng bạo lực nay đã giảm. Basra là nơi xảy ra chiến sự ba tuần trước đây, khi quân đội Iraq tìm cách giải giáp các du kích hoạt động trong thành phố. Chiến dịch này sau bị ngừng vì các dân quân, trong đó có người của quân đội Mehdi, đã đánh trả. Chiến sự lan tràn tại nhiều nơi trong toàn quốc, hàng trăm người chết và hàng ngàn người bị mắc kẹt bên trong nhà, không đi đâu được.