Mặt trái của Las Vegas Trung Quốc
Macao đã vượt qua Las Vegas trở thành sòng bạc lớn nhất của thế giới nhưng đằng sau ánh đèn chói nhòa là những câu chuyện mờ ám về rửa tiền và do thám.
Macao tạo cho người ta cảm giác đang đi vào những trang tiểu thuyết của Graham Greene. Một thế giới mờ ám, xơ xác và đồi bại với một thoáng Thiên Chúa giáo và lòng tham vô đáy. Cách Hồng Kông đầy sức sống chưa đầy một giờ bay từ, Macao uể oải, lay lắt nhưng thú vị hơn. Và thú vui của hầu hết mọi người ở đây là cờ bạc. Macao nhỏ xíu và người ta có thể đi bộ tới bất kỳ chỗ nào. Nhưng thật kỳ lạ là mảnh đất này vừa qua mặt Las Vegas trở thành trung tâm của thú chơi béo bở nhất thế giới. Và các ông chủ ở Las Vegas quả quyết rằng Macao sẽ chỉ có ngày càng phát triển hơn nữa mà thôi. Kể từ khi người Bồ Đào Nha rút ra vào năm 1999, cờ bạc ở Macao đã thay đổi nhiều. Trước đây nó là sự thống trị của tỷ phú hào nhoáng nay đã ở tuổi cao niên Stanley Ho, hay Bác Stanley người ngoài việc có một loạt các sòng bạc còn có tới 17 người con của bốn đời vợ. Những tên tuổi của Las Vegas như Sands and Wynn đã tìm tới đây. Trong vòng vài tháng tới khách sạn Venetian khổng lồ sẽ khai trương với một loạt các trò chơi hấp dẫn cùng hệ thống kênh rạch. Trung tâm giải trí Người Trung Quốc đang ngày càng giàu lên và giờ họ đã có thể tự tới Macao thay vì phải đi theo đoàn như trước đây. Năm ngoái 12 triệu người đổ tới Macao và thú vui yêu thích của họ là cờ bạc. Cái móng bé xíu nằm ở chân Trung Quốc nay đang trở thành sân chơi chính của lục địa. Các trò cờ bạc nay cũng thay đổi nhiều và người ta phải tới những sòng bạc thật cũ mới tìm lại được không khí của những ngày xa xưa. Đó là những nơi một nhóm đàn ông xúm quanh bàn chơi baccara, tất cả cùng hút thuốc, cùng nhả khói tạo ra một không khí hư ảo. Cờ bạc ngày càng tạo ra nhiều công ăn việc làm ở Macao và sắp tới đây thậm chí người ta còn sợ thiếu người chia bày hay phát tiền thắng cuộc. Thương vong cờ bạc Nhưng không phải ai cũng vui mừng vì cuộc cách mạng xèng và xúc xắc. Nhiều người đã nướng cả tài sản tại các sòng bạc và một tổ chức từ thiện Thiên Chúa giáo đã được lập ra để giúp đỡ những người như vậy. Tổ chức này do ông Pun, một người trung niên với giọng nói nhẹ nhàng điều hành. Ông Pun tư vấn cho các 'con bạc' và giúp họ tiền tàu xe về nhà. ''Chúng tôi ngày càng bận ông ạ,'' ông Pun nói. Ông chỉ sang phòng bên cạnh: ''Có một bà chủ nhà máy ở trong đó. Bà ấy vừa mất 100.000 đô la. ''Chúng tôi muốn nói chuyện với bà nhưng cứ mỗi lần định hỏi chuyện là bà ấy lại hòa khóc.'' Bên cạnh cá độ và cờ bạc là tệ rửa tiền. Mọi chuyện có thể diễn ra như thế này. Một cán bộ ở lục địa muốn nhận tiền hối lộ từ một doanh gia. Ông ta liền bay tới Macao nơi một đống tiền hối lộ đang nằm chờ. Cán bộ này dùng một ít tiền để chơi cờ bạc nhưng phần còn lại mang về lục địa và khoe khoang mình đã đỏ bạc như thế nào. Một nhà phân tích cao cấp của Hồng Kông nói rằng khoảng hai tỷ đô la mỗi năm được tỗng tiến theo kiểu như vậy. Lo ngại hạt nhân. Tôi tới đây để điều tra về một ngân hàng đáng ngờ, Banko Delta Asia (BDA), một câu truyện mờ ám khác ở Macao. Hoa Kỳ đã gần như đóng cửa BDA vì cho rằng Bắc Triều Tiên dùng ngân hàng này vào những việc trái phép. Bắc Triều Tiên dĩ nhiên là giận tới sôi người. Chuyện họ có đồng ý ngưng chương trình hạt nhân không cũng phụ thuộc nhiều vào vụ này. Ông Joe Wong là phát ngôn viên của BDA. Là người phát ngôn nhưng ông lại không muốn phát ngôn. Suốt ngày ông họp. Ông cũng không trả lời các cuộc gọi của tôi. Khi chúng tôi tới thăm ngân hàng và nhắc tới tên ông chúng tôi liền bị một bảo vệ lực lưỡng người Philipin đẩy ra ngoài. Chúng tôi đợi bên ngoài và cuối cùng cũng nhìn thấy ông. ''Ông Wong, ông Wong - BDA đã bao giờ rửa tiền của Bắc Triều Tiên chưa?'' Ông ấy bỗng thất kinh: ''Không nói chuyện được, không nói chuyện được - tôi phải đi họp.'' Tôi không bao giờ gặp ông nữa. Mối liên hệ giữa Bắc Triều Tiên theo kiểu Stalin và Macao chắc chắn là điều lạ lùng nhất trong chính trị quốc tế. Nhưng kể từ năm 1974 khi chế độ độc tài phát xít Bồ Đào Nha sụp đổ và chính quyền xã hội mới công nhận Triều Tiên, những chính trị gia có tiền của Bắc Hàn đã dùng cựu thuộc địa Bồ Đào Nha này như cửa ngõ của họ ra thế giới. Qua Macao, Bắc Hàn nhập khẩu TV màn hình phẳng và như chúng tôi được nghe kể thì cả trứng cá muối của Chủ tịch Kim Chính Nhất. Người ta cũng cáo buộc Bắc Hàn dùng Macao để nhận lấy những đồng đô la Mỹ có được qua buôn thuốc lá rởm. Cho tới khi Hoa Kỳ bắt đầu chú ý tới Macao, nơi đây được cho là có những điệp viên của Bắc Hàn. Từ lâu nay Hồng Kông luôn tự hào là một xứ tôn trọng luật pháp. Còn người hàng xóm Macao có thể được biết tới nhiều hơn vì các điệp vụ, rửa tiền, sòng bạc và các ngân hàng đáng ngờ. Nhưng thật kỳ lạ đây là một phần của sự hấp dẫn của xứ đảo bé nhỏ này.