Thắt chặt an ninh tại Baghdad
Một chiến dịch an ninh đồ sộ đang được triển khai tại thủ đô Baghdad, trước khi có cuộc hành hương quan trọng mà theo dự kiến sẽ thu hút hơn một triệu tín đồ dòng Shia.
Gần 2000 cảnh sát và nhân viên an ninh đang canh gác thánh đường Hồi giáo Kadhimiya tại miền bắc Baghdad và toàn bộ xe cộ hiện không được vào khu vực này. Hàng năm, nhiều người Shia đi bộ tới đền, nơi được cho là nơi chôn cất vị thánh của thế kỷ thứ tám, Imam Musa al-Kadhim Có tới gần 1000 khách hành hương thiệt mạng hồi năm 2005, khi những lời đồn đoán về một vụ tấn công đã khiến người ta giẫm đạp lên nhau trốn chạy trong hỗn loạn. Nhiều nạn nhân, trong đó đa phần là phụ nữ, trẻ em và người lớn tuổi, đã bị đè nát hoặc bị chết ngạt khi sự hoảng loạn loang ra trước tin có những kẻ đánh bom tự sát lẫn lộn trong số những người hành hương. Cảnh sát chìm Hơn 1800 cảnh sát Iraq, trong đó có hàng trăm nhân viên an ninh, đã được triển khai trong và quanh khu vực thánh đường, một trong những địa điểm thiêng liêng nhất của người Hồi giáo Shia. Các lực lượng an ninh Iraq cũng nói họ sẽ có cảnh sát chìm trà trộn trong đám người hành hương. Quân đội Hoa Kỳ nói họ muốn coi sự kiện này không mang tầm quan trọng đặc biệt gì và không tới gần khu thánh đường vì tính nhạy cảm tôn giáo. "Phô trương quyền lực" Thánh đường này lâu nay đã là mục tiêu tấn công của những người nổi dậy, phóng viên BBC Andy Gallacher tại Baghdad nói. Những người hành hương kỷ niệm 799 năm Musa al-Kadhim qua đời. Đây là vị imam thứ bảy trong tổng số 12 vị imam được người Shia tôn sùng. Hôm Thứ Năm, hơn một triệu khách hành hương dự kiến sẽ diễu hành tới thánh đường. Nhiều người tự hành xác bằng roi sắt hoặc lấy kiếm rạch lên trán. Những hình thức này đã bị cấm dưới thời Saddam Hussein. Phóng viên BBC nhận xét, nay người Shia đang phô trương quyền lực của mình tại Iraq với những nghi thức hành lễ trên.