LHQ kêu gọi ngừng xung đột Gaza
Tổng thư ký LHQ kêu gọi cả Israel và dân quân Palestine ngừng ngay cuộc xung đột đã vào ngày thứ 18 tại Gaza.
Trước khi lên đường tới khu vực để thúc đẩy hòa đàm, ông Ban Ki-moon nói đã có quá nhiều người thiệt mạng và người dân phải chịu đựng quá sức mình. Kêu gọi của ông được đưa ra trong lúc bộ binh và xe tăng Israel đang tiến sâu vào các khu dân cư đô thị, đồng thời chiến đấu cơ không tạc quanh Dải Gaza. Gần 30 quả đạn pháo đã bắn từ Gaza vào Gaza hôm thứ Hai. Thủ tướng Israel Ehud Olmert nói dân quân Palestine sẽ chịu đòn từ "quả đấm thép" của Israel chừng nào Hamas còn tiếp tục nã rốc két vào lãnh thổ nước này. Thế nhưng một lãnh đạo Hamas, Ismail Haniya, thì nói các chiến binh của ông "gần thắng lợi". Ông tuyên bố trong một thông điệp được truyền hình từ một địa điểm bí mật ở Gaza: "Sau 17 ngày chiến sự phi lý, Gaza vẫn chưa thất thủ và Gaza sẽ không gục ngã". Cả Hamas và Israel cùng bác bỏ Nghị quyết hồi tuần trước của Hội đồng Bảo an, có nội dung kêu gọi ngừng bắn ngay lập tức. Các nguồn tin y tế Palestine cho hay 910 người đã thiệt mạng tại Gaza trong xung đột lần này, trong đó 292 là trẻ em và 75 phụ nữ. Giới chức Israel thì nói 13 người Do Thái, trong có ba dân thường, đã thiệt mạng. Phá hủy xã hội Tổng thư ký LHQ Ban Ki-moon nói tại một cuộc họp báo tại New York trước khi lên đường đi Trung Đông: "Thông điệp của tôi rất đơn giản và thẳng thắn: phải dừng ngay chiến sự." "Nền tảng xã hội tại Gaza đang bị phá hủy: nhà cửa, hạ tầng dân sự, cơ sở y tế và trường học." Trong chuyến công du lần này, ông Ban sẽ có các cuộc gặp với lãnh đạo Ai Cập, Israel và Syria cũng như với chủ tịch Palestine tại Ramallah. Tuy nhiên các quan chức LHQ nói ông sẽ không tiếp xúc với lãnh đạo Hamas, và hiện chưa rõ liệu ông có tới Gaza trong chuyến đi một tuần này hay không. Trong khi đó tin cho hay các nỗ lực ngoại giao giữa Ai Cập và Hamas ở Cairo đang tiến triển tốt. Sau khi gặp Tổng thống Ai Cập Hosni Mubarak, đặc phái viên của bộ Tứ Tony Blair nói đã có một số yếu tố cần thiết cho một thỏa thuận ngừng bắn. Ông Blair nói với các phóng viên: "Tôi tin rằng chúng ta có thể đạt thỏa thuận, nhưng cần phải xem xét nó một cách kỹ càng và nó cần có nội dung đáng tin cậy". Chiến sự ác liệt Israel tiếp tục chiến dịch hôm thứ Hai với các cuộc giao tranh tại nhiều nơi trong Dải Gaza. Có tin chiến sự ác liệt xung quanh thành phố Gaza trước thời gian ba tiếng đồng hồ ngừng bắn để chuyên chở hàng cứu trợ vào bên trong. Phát ngôn nhân của quân đội Israel, Thiếu tá Avital Leibovich, nói bộ binh đang tiếp tục tiến vào các khu đô thị. Bà được hãng AP trích lời nói đa số dân quân Hamas trốn trong các khu dân cư, bởi vậy quân đội Israel phải hoạt động tại các nơi đó. Một người phát ngôn khác, Chuẩn tướng Avi Benayahu, thì nói hàng ngàn quân dự bị sẽ tham gia giai đoạn mới của chiến dịch nếu cần thiết tuy họ đang được huấn luyện và chưa được huy động. Trong khi chiến sự tiếp diễn, tổ chức thiện nguyện Save the Children nói các nhân viên cứu trợ của họ không thể thực hiện công việc vì tình trạng bạo lực. Các tổ chức nhân đạo nói 1,5 triệu người dân ở Gaza đang rất cần lương thực và thuốc men.