World Cup khác gì Thế Vận hội?
Không giống như Thế Vận hội, World Cup có thể xem là giải thể thao khó có thể bị chi chối bởi các mục đích chính trị.
Trong lịch sử lâu dài của Olympic, Thế Vận hội thường là thước đo khá chính xác về ảnh hưởng chính trị quyền lực toàn cầu. Trong thời chế độ Phát xít Đức hưng thịnh vào vào thập niên 1930, người Đức đã bội thu huy chương vàng trong thế vận hội năm 1936. Trong thời chiến tranh lạnh thì Hoa Kỳ và Liên Xô cũ liên tiếp có những thắng lợi mang tính biểu tượng và luôn nằm đầu bảng về huy chương tại các kỳ Thế Vận Hội. Và mặc dù Olympic tại Bắc Kinh 2008 chưa diễn ra thì người ta thấy rằng cuộc chiến chính đoạt vị trí thống lĩnh sẽ là giữa Hoa Kỳ và Trung Quốc. Khác biệt Trái lại World Cup có hệ thống thứ bậc của riêng nó và dường như không liên quan tới trật tự ảnh hưởng mang tính cường quốc. Chỉ có một cường quốc duy nhất là Brazil. Italy và Pháp, dường như đang ngày càng tỏ ra yếu hơn trước thì vẫn là những đội có máu mặt. Có những quốc gia mạnh khác về bóng đá đang nổi lên là từ Phi châu và Á châu. Hoa Kỳ sẽ vẫn là đội khiến người ta phải để mắt tới thế nhưng không ai hy vọng Hoa Kỳ sẽ nắm chức vô địch. Người Trung Quốc, mặc dù đã tìm thấy niềm cảm hứng của bóng đá, đã không qua được vòng đấu loại để có tấm vé tới Đức năm nay. Cấu trúc của thế mạnh bóng đá phản ánh đặc thù của bộ môn có tính toàn cầu. Mặc dù giành uy tín quốc gia qua việc trở thành nhà vô địch thế giới là điều ai cũng muốn thì dường như rất khó có chính phủ nào có đủ quyết tâm và nguồn lực để tạo ra một đội bóng ra trận nào thắng trận đấy và đoạt cúp vô địch. Cũng có thể có người biện luận rằng người Ý đã cố gắng làm được điều đó vào thập niên 1930 và những danh thủ từ Achentina vốn đoạt chức vô địch vào năm 1978 đã được chính phủ quân nhân hậu thuẫn nhiều. Thế nhưng chính phủ quân nhân thời nay mà có hạ lệnh huy động hết nguồn tài lực để tạo ra một đội có thể hạ gục Brazil hoặc thậm chí chơi theo phong cách Brazil thì cũng không sớm hay muộn cũng sẽ vỡ mộng. Các với các vận động viên điền kinh và thi đấu các môn thể dục tại các kỳ thế vận hội thì một đội bóng đá thắng cuộc không những chỉ cần có có sự vững bền về thể lực của các vận động viên mà họ cần phải có độ sáng tạo và phóng cách chơi biến hóa mà không cỗ máy của cá nhà hoạch định nào có thể đóng khuôn được. Thậm chí doping dường như cũng chả giúp gì cho các cầu thủ bóng đá. Kết quả là mỗi World Cup dường như đưa ra được một đội đột nhiên bứt phá và hạ gục đội có nhiều cổ động viên hơn. Nên nhớ là Bắc Hàn đã hạ gục Italy vào năm 1966 hoặc Senegal đã qua mặt Pháp trong giải World Cup năm 2002. Chính yếu tố bất ngờ là điều giúp World Cup có được tính hấp dẫn lớn.