Iraq thắt chặt an ninh trong lễ Ashura
Giới chức Iraq đẩy mạnh công tác an ninh trong khi người Hồi giáo dòng Shia đang chuẩn bị kết thúc dịp lễ Ashurra, một trong những sự kiện tôn giáo quan trọng nhất của người Shia.
Dự kiến sẽ só tới hai triệu người hành hương tụ tập trong ngày Thứ Bảy tại thành phố Karbala để đón giờ phút thiêng liêng nhất của dịp lễ hội. Căng thẳng dâng cao sau khi hàng chục người thiệt mạng do các vụ đụng độ giữa cảnh sát với một nhóm người, được cho là có liên hệ tới một giáo phái Shia, xảy ra hôm Thứ sáu tại hai thành phố ở miền nam. Hồi lễ Ashura năm ngoái, đụng độ giữa binh lính Iraq và giáo phái này đã khiến cho 263 người thiệt mạng. Các vụ đụng độ hôm Thứ Sáu tại Nasiriya và Basra bùng phát sau khi một loạt các vụ tấn công có phối hợp nổ ra, nhắm vào những người Shia đi lễ và các lực lượng an ninh. Người ta cho rằng những kẻ tấn công có liên hệ với phái Lính Thượng Giới. Bạo lực bùng phát khiến người ta e ngại là sẽ còn xảy ra thêm các vụ tấn công nữa trong thời gian Ashura, là dịp lễ kỷ niệm vụ sát hại Imam Hussein, người cháu trai của Đức Tiên Tri Muhammad hồi năm 680. Chừng 20 ngàn lính và cảnh sát Iraq đang lo đảm bảo an ninh nghiêm ngặt tại thành phố thiêng liêng Karbala và khu vực phụ cận. Các lễ kỷ niệm Ashra cũng từng là mục tiêu tấn công của các thành phần nổi dậy người Sunni.