Nel 1807, Thomas Young fu forse il primo a usare il termine "energia" invece di vis viva, nel suo senso moderno. Gustave-Gaspard Coriolis ha descritto l'"energia cinetica" nel 1829 in senso moderno e nel 1853 William Rankine ha coniato il termine "energia potenziale". La legge di conservazione dell' energia è stata anche il primo postulato all' inizio del 19 ° secolo, e si applica a qualsiasi sistema isolato. Per alcuni anni si è sostenuto se il calore fosse una sostanza fisica, soprannominata calorica, o semplicemente una quantità fisica, come lo slancio. Nel 1845 James Prescott Joule scoprì il legame tra lavoro meccanico e generazione di calore.
Chi ha coniato il termine "energia potenziale"?
William Rankine