Altri studiosi[chi]? suggerire che questi argomenti sono viziati, ignorano la storia e più leggi faranno più male che bene. Secondo loro, il lavoro minorile è solo il sintomo di una malattia più grave, la povertà. Se le leggi vietano tutto il lavoro legale che consente ai poveri di sopravvivere, l' economia sommersa, le operazioni illecite e le attività sommerse prosperebbero. In questo modo aumenterà l' abuso dei bambini. Nei paesi poveri con tassi di incidenza molto elevati del lavoro minorile - come Etiopia, Ciad, Niger e Nepal - le scuole non sono disponibili e le poche scuole esistenti offrono un' istruzione di scarsa qualità o sono inaccessibili. Le alternative per i bambini che attualmente lavorano, sostengono questi studi, sono peggiori: triturazione dell' agricoltura di sussistenza, milizia o prostituzione. Il lavoro minorile non è una scelta, è una necessità, l' unica possibilità di sopravvivenza. E' attualmente il meno indesiderabile di una serie di scelte pessime.
Che cosa agitano alcuni studiosi è la "malattia" del lavoro minorile?
povertà