Il critico Joseph Bédier (1864-1938) lanciò nel 1928 un attacco particolarmente violento agli stemmatici. Rilevò edizioni di testi francesi medievali prodotti con il metodo stemmatico e scoprì che i critici testuali tendevano a produrre alberi divisi in due soli rami. Egli ha concluso che questo risultato era improbabile che si fosse verificato per caso, e che quindi il metodo tendeva a produrre stemmi bipartiti indipendentemente dalla storia reale dei testimoni. Sostiene che i redattori tendessero tendenzialmente a favorire alberi con due rami, in quanto ciò massimizzerebbe le opportunità di giudizio editoriale (poiché non ci sarebbe un terzo ramo per "rompere il legame" ogni volta che i testimoni fossero in disaccordo). Egli ha anche notato che, per molte opere, più di uno stemma ragionevole potrebbe essere postulato, suggerendo che il metodo non era così rigoroso o scientifico come i suoi sostenitori aveva sostenuto.
Perché i redattori vogliono solo due rami alternativi quando analizzano un testo?
ciò massimizzerebbe le opportunità di giudizio editoriale