Nella seconda metà della sua carriera Hayek ha dato un certo numero di contributi alla filosofia sociale e politica, che ha basato sulle sue opinioni sui limiti della conoscenza umana, e l' idea di ordine spontaneo nelle istituzioni sociali. Egli sostiene a favore di una società organizzata attorno ad un ordine di mercato, in cui l' apparato statale è impiegato quasi (ma non interamente) esclusivamente per far rispettare l' ordinamento giuridico (costituito da regole astratte e non da comandi particolari) necessario per il funzionamento di un mercato di individui liberi. Queste idee erano dettate da una filosofia morale derivata dalle preoccupazioni epistemologiche riguardanti i limiti intrinseci del sapere umano. Hayek ha sostenuto che la sua politica ideale individualista e di libero mercato sarebbe auto-regolamentata a tal punto che sarebbe "una società che non dipende per il suo funzionamento dal nostro trovare uomini buoni per gestirla".
Che cosa ha fatto Hayek voleva che la società funzionasse intorno?
un ordine di mercato