La maggior parte del corpo di un anulare è costituito da segmenti praticamente identici, con gli stessi insiemi di organi interni e chaetae esterni (Greco???, che significa "capello") e, in alcune specie, appendici. Tuttavia, le sezioni più lontane e più arretrate non sono considerate come veri segmenti in quanto non contengono gli insiemi standard di organi e non si sviluppano nello stesso modo dei segmenti veri. La sezione più in primo piano, chiamata prostomio (Greco?? - che significa "davanti a" e???? che significa "bocca") contiene il cervello e gli organi di senso, mentre il più arretrato, chiamato il pygidium (Greco??????, che significa "coda piccola") o periprotto contiene l' ano, in genere sul lato inferiore. La prima sezione dietro il prostomio, chiamata peristomium (Greco???? - che significa "intorno" e???? che significa "bocca"), è considerata da alcuni zoologi come un vero e proprio segmento, ma in alcuni polichetetti il peristomio ha chetae e appendici come quelle di altri segmenti.
Da quale lingua deriva il termine "chaetae"?
Greco