Il problema del corpo nero fu rivisitato nel 1905, quando Rayleigh e Jeans (da una parte) ed Einstein (d' altra parte) dimostrarono in modo indipendente che l' elettromagnetismo classico non poteva mai tenere conto dello spettro osservato. Queste prove sono comunemente note come "catastrofe ultravioletta", un nome coniato da Paul Ehrenfest nel 1911. Hanno contribuito enormemente (insieme al lavoro di Einstein sull' effetto fotoelettrico) a convincere i fisici che il postulato di Planck sui livelli di energia quantizzata era più di un semplice formalismo matematico. La prima conferenza Solvay del 1911 fu dedicata alla "teoria delle radiazioni e dei quanti". Max Planck ha ricevuto il Premio Nobel per la Fisica del 1918 "in riconoscimento dei servizi resi per l' avanzamento della Fisica dalla sua scoperta di quanta di energia".
Quando si è tenuta la prima conferenza Solvay?
1911