Durante l' Età dell' Illuminismo, i Massoni costituivano una rete internazionale di uomini simili, spesso riuniti in segreto nelle loro logge in programmi rituali. promossero gli ideali dell' Illuminismo e contribuirono a diffondere questi valori in Gran Bretagna e Francia e in altri luoghi. La Massoneria come un credo sistematico con i propri miti, valori e set di rituali nacque in Scozia intorno al 1600 e si diffuse prima in Inghilterra e poi attraverso il continente nel XVIII secolo. Hanno promosso nuovi codici di condotta - tra cui una comprensione comunitaria della libertà e dell' uguaglianza ereditata dalla socievolezza della gilda - "libertà, fraternità e uguaglianza" i soldati scozzesi e gli scozzesi giacobiti hanno portato al Continente ideali di fraternità che riflettevano non il sistema locale delle usanze scozzesi, ma le istituzioni e gli ideali nati dalla Rivoluzione Inglese contro l' assolutismo reale. La Massoneria era particolarmente diffusa in Francia - nel 1789, forse c' erano ben 100.000 muratori francesi, rendendo la Massoneria la più popolare di tutte le associazioni illuministe. I Massoni mostravano una passione per la segretezza e crearono nuovi gradi e cerimonie. Società simili, in parte imitando la Massoneria, sono emerse in Francia, Germania, Svezia e Russia. Un esempio è rappresentato dagli "Illuminati", fondati in Baviera nel 1776, che furono copiati dopo i massoni, ma non fecero mai parte del movimento. Gli Illuminati era un gruppo palesemente politico, che la maggior parte delle logge massoniche non lo erano.
Dove si diffuse per la prima volta la Massoneria?
Inghilterra