Il diritto federale trae la sua origine dalla Costituzione, che assegna al Congresso il potere di promulgare leggi in certi limitati campi, come regolamentare il commercio. Praticamente tutte le leggi ("statutes") sono state codificate nello United States Code. Molte leggi assegnano alle agenzie appartenenti all'esecutivo il potere di creare regolamenti, che sono pubblicati nel Code of Federal Regulations ed hanno forza di legge. Molte cause hanno ad oggetto il significato di una legge o di un regolamento federale e le interpretazioni giurisprudenziali sul punto "creano il diritto" secondo i principi dello "stare decisis".
Da cosa deriva il diritto federale?
la Costituzione