Il movimento ecumenico ha avuto un' influenza sulle chiese principali, a partire almeno dal 1910 con la Conferenza Missionaria di Edimburgo. Le sue origini risiedono nel riconoscimento della necessità di una cooperazione sul campo di missione in Africa, Asia e Oceania. Dal 1948, il Consiglio Mondiale delle Chiese è stato influente, ma inefficace nel creare una chiesa unita. Ci sono anche organismi ecumenici a livello regionale, nazionale e locale in tutto il mondo, ma gli scismi sono ancora molto più numerosi delle uniformazioni. Una, ma non l' unica espressione del movimento ecumenico, è stata la mossa per formare chiese unite, come la Chiesa dell' India meridionale, la Chiesa dell' India settentrionale, la Chiesa unita di Cristo con sede negli Stati Uniti, la Chiesa unita del Canada, la Chiesa unita in Australia e la Chiesa unita di Cristo nelle Filippine, che hanno appartenenze in rapido declino. C' è stato un forte impegno da parte delle chiese ortodosse nel movimento ecumenico, anche se la reazione dei singoli teologi ortodossi ha spaziato dalla timida approvazione dello scopo dell' unità cristiana alla condanna totale dell' effetto percepito di annacquare la dottrina ortodossa.
Quali tipi di chiese hanno subito una rapida diminuzione delle affiliazioni?
chiese unite