Nell' affrontare la questione di chi ha inventato la lampada ad incandescenza, gli storici Robert Friedel e Paul Israel elencano 22 inventori di lampade ad incandescenza prima di Joseph Swan e Thomas Edison. La loro conclusione è che la versione di Edison è riuscita a superare le altre grazie alla combinazione di tre fattori: un materiale incandescente efficace, un vuoto più alto di quello che altri riuscivano a ottenere (utilizzando la pompa Sprengel) e un' elevata resistenza che rendeva economicamente redditizia la distribuzione di energia da una fonte centralizzata.
In che modo Edison ha raggiunto un vuoto superiore a quello degli altri inventori?
utilizzando la pompa Sprengel