Nel 1874, il traffico di messaggi telegrafici si espandeva rapidamente e, secondo le parole del presidente dell' Unione Occidentale William Orton, era diventato "il sistema nervoso del commercio". Orton aveva stipulato un contratto con gli inventori Thomas Edison ed Elisha Gray per trovare il modo di inviare più messaggi telegrafici su ogni linea telegrafica, per evitare il grande costo della costruzione di nuove linee. Quando Bell accennò a Gardiner Hubbard e Thomas Sanders che stava lavorando a un metodo per inviare più toni su un filo telegrafico usando un dispositivo multireed, i due facoltosi patroni cominciarono a sostenere finanziariamente gli esperimenti di Bell. Le questioni brevettuali sarebbero state trattate dal consulente in brevetti di Hubbard, Anthony Pollok.
Nel 1874 il telegrafo era conosciuto come il cosa di commercio?
sistema nervoso