Il 31 gennaio 1958, quasi quattro mesi dopo il lancio di Sputnik 1, von Braun e gli Stati Uniti lanciarono con successo il suo primo satellite su un razzo Juno I a quattro stadi derivato dal missile Redstone dell' esercito statunitense, a Cape Canaveral. Il satellite Explorer 1 era di 30,8 libbre (14,0 kg) in massa. Ha trasportato un calibro a micrometeorite e un tubo Geiger-Müller. Passò e uscì dalla cintura di radiazione terrestre con la sua orbita di 194 per 1.368 miglia nautiche (360 per 2.534 km), saturando così la capacità del tubo e dimostrando ciò che il Dr. James Van Allen, scienziato spaziale dell' Università dello Iowa, aveva teorizzato. La cintura, denominata cintura di radiazione Van Allen, è una zona a forma di ciambella ad alta intensità di radiazione intorno alla Terra sopra l' equatore magnetico. Van Allen è stato anche l' uomo che ha progettato e costruito la strumentazione satellitare di Explorer 1. Il satellite misurava in realtà tre fenomeni: il raggio cosmico e i livelli di radiazione, la temperatura nel veicolo spaziale e la frequenza delle collisioni con i micrometeoriti. Il satellite non aveva memoria per la memorizzazione dei dati, quindi doveva trasmettere continuamente. Due mesi dopo, nel marzo 1958, un secondo satellite fu inviato in orbita con strumenti a raggi cosmici aumentati.
Il primo satellite americano a lanciare senza insuccesso è stato in quale data?
31 gennaio 1958