Alla fine del XVII secolo, l' economia cinese si era ripresa dalle devastazioni causate dalle guerre in cui la dinastia Ming fu rovesciata e dalla conseguente rottura dell' ordine. Nel secolo successivo, i mercati hanno continuato ad espandersi come nel tardo periodo del Ming, ma con un aumento degli scambi tra le regioni, una maggiore dipendenza dai mercati esteri e un aumento della popolazione. Dopo la riapertura della costa sudorientale, chiusa alla fine del XVII secolo, il commercio estero è stato rapidamente ristabilito e si è espanso al 4% all' anno per tutta la seconda metà del XVIII secolo. La Cina ha continuato ad esportare tè, seta e manufatti, creando un grande, favorevole equilibrio commerciale con l' Occidente. Il conseguente afflusso di argento ha ampliato l' offerta monetaria, facilitando la crescita di mercati competitivi e stabili.
Che cosa hanno pagato i cinesi per le loro merci?
argento