In quasi tutti i computer moderni, ogni cella di memoria è configurata per memorizzare i numeri binari in gruppi di otto bit (chiamati byte). Ogni byte è in grado di rappresentare 256 numeri diversi (28 = 256); da 0 a 255 oppure da -128 a +127. Per memorizzare numeri più grandi è possibile utilizzare diversi byte consecutivi (tipicamente due, quattro o otto). Quando sono necessari numeri negativi, di solito vengono memorizzati in due notazione del complemento. Altri accorgimenti sono possibili, ma di solito non si vedono al di fuori di applicazioni specializzate o contesti storici. Un computer può memorizzare qualsiasi tipo di informazione in memoria se può essere rappresentato numericamente. I computer moderni hanno miliardi o addirittura milioni di miliardi di byte di memoria.
Quanti numeri può rappresentare un byte?
256 numeri diversi