Il "turismo di spedizione" su piccola scala esiste dal 1957 ed è attualmente soggetto alle disposizioni del Trattato Antartico e del Protocollo Ambientale, ma di fatto autoregolamentato dall' Associazione Internazionale dei Tour Operator Antartici (IAATO). Non tutte le navi associate al turismo antartico sono membri dell' IAATO, ma i membri dell' IAATO rappresentano il 95% dell' attività turistica. I viaggi avvengono in gran parte su piccole o medie navi, concentrandosi su luoghi panoramici specifici con concentrazioni accessibili di fauna selvatica iconica. Un totale di 37.506 turisti visitati durante l' estate australiana 2006-2007, quasi tutti provenienti da navi mercantili. Secondo le previsioni, il numero dovrebbe salire a oltre 80.000 unità entro il 2010.
Da che anno il turismo verso l' Antartide?
1957