L' approccio di Ehrlich, che consiste nel variare sistematicamente la struttura chimica dei composti sintetici e nel misurare gli effetti di tali cambiamenti sull' attività biologica, è stato ampiamente seguito da scienziati industriali, tra cui gli scienziati di Bayer Josef Klarer, Fritz Mietzsch e Gerhard Domagk. Questo lavoro, basato anche sul test dei composti disponibili nell' industria della tintura tedesca, ha portato allo sviluppo di Prontosil, il primo rappresentante della classe sulfonamidica degli antibiotici. Rispetto all' arsphenamina, le sulfammidi avevano uno spettro di attività più ampio e erano molto meno tossiche, rendendole utili per infezioni causate da agenti patogeni come gli streptococchi. Nel 1939 Domagk ricevette il Premio Nobel per la medicina per questa scoperta. Tuttavia, la drastica diminuzione dei decessi per malattie infettive verificatesi prima della seconda guerra mondiale è dovuta principalmente al miglioramento delle misure di sanità pubblica, come l' acqua pulita e alloggi meno affollati, e l' impatto dei farmaci e dei vaccini anti-infettivi è stato significativo soprattutto dopo la seconda guerra mondiale.
Le droghe anti-infettive sono diventate più importanti dopo che guerra?
seconda guerra mondiale