Lo scopo di Darwin era duplice: dimostrare che le specie non erano state create separatamente e che la selezione naturale era stata l' agente principale del cambiamento. Sapeva che i suoi lettori avevano già familiarità con il concetto di trasmutazione delle specie da Vestiges, e la sua introduzione ridicolizza che funzionano come mancanza di fornire un meccanismo praticabile. Pertanto, i primi quattro capitoli illustrano il suo caso che la selezione in natura, causata dalla lotta per l' esistenza, è analoga alla selezione delle variazioni sotto addomesticamento, e che l' accumulo di variazioni adattive fornisce un meccanismo scientificamente testabile per la speciazione evolutiva.
Che cosa sapeva che i suoi lettori conoscevano già da Vestiges?
il concetto di trasmutazione delle specie