Mentre il successo della predazione si traduce in un guadagno di energia, la caccia comporta sempre costi energetici. Quando la fame non è un problema, in generale la maggior parte dei predatori non cercherà di attaccare le prede poiché i costi superano i benefici. Ad esempio, un grande pesce predatore, come uno squalo ben nutrito in un acquario, di solito ignora i pesci più piccoli che nuotano intorno ad esso (mentre i pesci preda approfittano del fatto che il predatore dell' apice è apparentemente disinteressato). L' uccisione delle eccedenze rappresenta una deviazione da questo tipo di comportamento. Il trattamento del consumo in termini di analisi costi-benefici è noto come teoria del foraggiamento ottimale, ed è stato abbastanza riuscito nello studio del comportamento animale. In generale, i costi e i benefici sono considerati in aumento di energia per unità di tempo, anche se altri fattori sono importanti, come i nutrienti essenziali che non hanno alcun valore calorico ma sono necessari per la sopravvivenza e la salute.
Cosa rende la predazione vincente?
guadagno di energia