Dopo le sconfitte dell' Esercito della Loira, Gambetta si rivolse all' Esercito del Generale Faidherbe del Nord. L' esercito aveva ottenuto diverse piccole vittorie in città come Ham, La Hallue e Amiens ed è stato protetto dalla cintura di fortezze nel nord della Francia, permettendo agli uomini di Faidherbe di lanciare attacchi rapidi contro unità prussiane isolate, poi ritirarsi dietro le fortezze. Nonostante l' accesso alle fabbriche di armamenti di Lille, l' esercito del Nord soffriva di gravi difficoltà di approvvigionamento, che deprimevano il morale. Nel gennaio 1871, Gambetta costrinse Faidherbe a marciare il suo esercito oltre le fortezze e a ingaggiare la battaglia aperta dei prussiani. L' esercito è stato gravemente indebolito dal basso morale, dai problemi di rifornimento, dal terribile clima invernale e dalla scarsa qualità delle truppe, mentre il generale Faidherbe non è stato in grado di comandare a causa delle sue cattive condizioni di salute, il risultato di decenni di campagne in Africa occidentale. Nella battaglia di St. Quentin, l' esercito del Nord ha subito una sconfitta schiacciante ed è stato disperso, liberando migliaia di soldati prussiani per essere trasferiti in Oriente.
Chi ha guidato l' esercito del nord?
generale Faidherbe