La disciplina dell' ecologia vegetale è stata sperimentata alla fine del XIX secolo da botanici come Eugenius Warming, che ha prodotto l' ipotesi che le piante formino comunità, e dal suo mentore e successore Christen C. Raunkiær, il cui sistema per descrivere le forme di vita vegetale è ancora oggi in uso. Henry Chandler Cowles, Arthur Tansley e Frederic Clements hanno sviluppato il concetto che la composizione delle comunità vegetali, come le foreste di latifoglie temperate, cambia attraverso un processo di successione ecologica. A Clements viene attribuita l' idea di vegetazione climax come la vegetazione più complessa che un ambiente possa supportare e Tansley ha introdotto il concetto di ecosistema alla biologia. Basandosi sull' ampio lavoro precedente di Alphonse de Candolle, Nikolai Vavilov (1887-1943) ha prodotto resoconti della biogeografia, centri di origine e storia evolutiva delle piante economiche.
Chi ha creato il concetto di ecosistema?
Arthur Tansley