L' annuncio della nazionalizzazione è stato accolto molto emotivamente dal pubblico e, in tutto il mondo arabo, migliaia di persone sono entrate per le strade urlando slogan di sostegno. L' ambasciatore statunitense Henry A. Byroade ha dichiarato:"Non posso enfatizzare eccessivamente la popolarità della nazionalizzazione della Canal Company in Egitto, nemmeno tra i nemici di Nasser". Lo scienziato politico egiziano Mahmoud Hamad scrisse che, prima del 1956, Nasser aveva consolidato il controllo sulle burocrazie militari e civili egiziane, ma fu solo dopo la nazionalizzazione del canale che ottenne una legittimità popolare quasi totale e si affermò saldamente come "leader carismatico" e "portavoce delle masse non solo in Egitto, ma in tutto il Terzo Mondo". Secondo Aburish, questo era il più grande trionfo panarabo di Nasser all' epoca e "presto le sue foto si trovavano nelle tende dello Yemen, nei souk di Marrakech e nelle eleganti ville della Siria". Il motivo ufficiale della nazionalizzazione era che i fondi del canale sarebbero stati utilizzati per la costruzione della diga ad Assuan.
Dove si credeva che Nasser fosse portavoce dei poveri e degli oppressi?
non solo in Egitto, ma in tutto il Terzo Mondo