Accusando i ribelli di essere "drogati" e legati ad Al-Qaeda, Gheddafi proclamò che sarebbe morto un martire piuttosto che lasciare la Libia. Come ha annunciato che i ribelli sarebbero stati "cacciati per strada, casa per casa e guardaroba dal guardaroba", l' esercito ha aperto il fuoco contro le proteste a Bengasi, uccidendo centinaia di persone. Scioccato dalla risposta del governo, un certo numero di politici di alto livello si sono dimessi o sono defunti dalla parte dei manifestanti. La rivolta si diffuse rapidamente attraverso la metà orientale, economicamente meno sviluppata, della Libia. Alla fine di febbraio, città orientali come Bengasi, Misrata, al-Bayda e Tobruk erano controllate da ribelli e il Consiglio nazionale di transizione (NTC) di Bengasi era stato fondato per rappresentarle.
A chi Gheddafi ha accusato i ribelli libici di essere legati?
Al-Qaeda