La musica delle popolazioni indigene del Messico centrale e dell' America centrale era spesso pentatonica. Prima dell' arrivo degli spagnoli e di altri europei, la musica era inseparabile dalle festività religiose e comprendeva una grande varietà di percussioni e strumenti a fiato come tamburi, flauti, conchiglie di lumache di mare (utilizzate come tromba) e tubi da pioggia. Nessun residuo di strumenti a corda precolombiani è stato ritrovato fino a quando gli archeologi non hanno scoperto un vaso in Guatemala, attribuito ai Maya dell' epoca classica tardo-classica (600-900 CE), che raffigura uno strumento musicale ad arco che è stato nel frattempo riprodotto. Questo strumento è uno dei pochissimi strumenti a corda conosciuti nelle Americhe prima dell' introduzione degli strumenti musicali europei; quando suonato produce un suono praticamente identico a quello di un ringhio del giaguaro.
Dove hanno trovato gli archeologi una rappresentazione di uno strumento a corda maya?
un vaso in Guatemala