L' antropologia politica riguarda la struttura dei sistemi politici, vista dalla base della struttura delle società. L' antropologia politica si è sviluppata come disciplina che si occupa principalmente di politica nelle società apolidi, un nuovo sviluppo iniziato negli anni' 60, e si sta ancora sviluppando: gli antropologi cominciarono sempre più a studiare contesti sociali più "complessi" in cui la presenza di stati, burocrazie e mercati entravano sia nei conti etnografici che nell' analisi dei fenomeni locali. L' evoluzione verso società complesse ha fatto sì che i temi politici venissero affrontati a due livelli principali. In primo luogo, gli antropologi hanno continuato a studiare fenomeni di organizzazione politica e fenomeni politici che si collocano al di fuori della sfera regolata dallo Stato (come nei rapporti patrocino-cliente o nell' organizzazione politica tribale). In secondo luogo, gli antropologi cominciarono lentamente a sviluppare una preoccupazione disciplinare con gli stati e le loro istituzioni (e naturalmente sul rapporto tra istituzioni politiche formali e informali). Un' antropologia dello stato sviluppato, ed è un campo oggi più fiorente. Geertz' lavoro comparativo su "Negara", lo stato balinese è un primo, famoso esempio.
Chi ha fatto un lavoro comparativo su uno stato balinese?
Geertz