In natura, il colore rosso del sangue deriva dall' emoglobina, la proteina contenente ferro che si trova nei globuli rossi di tutti i vertebrati. Il colore rosso del Grand Canyon e altre caratteristiche geologiche è causato da ematite o ocra rossa, entrambe le forme di ossido di ferro. Esso provoca anche il colore rosso del pianeta Marte. Il cielo rosso al tramonto e all' alba è causato da un effetto ottico noto come dispersione Rayleigh, che, quando il sole è basso o sotto l' orizzonte, aumenta la luce di lunghezza d' onda rossa che raggiunge l' occhio. Il colore delle foglie autunnali è causato dai pigmenti chiamati antociani, che vengono prodotti verso la fine dell' estate, quando la clorofilla verde non viene più prodotta. Da uno a due per cento della popolazione umana ha capelli rossi; il colore è prodotto da alti livelli di feomelanina pigmentaria rossastra (che rappresenta anche il colore rosso delle labbra) e relativamente bassi livelli di eumelanina pigmento scuro.
Che cosa causa il colore dell' ematite e dell' ocra rossa?
ossido di ferro