Meno dell' 1% di tutte le specie descritte sono state studiate al di là della semplice constatazione della loro esistenza. La grande maggioranza delle specie della Terra sono microbiche. La fisica contemporanea della biodiversità è "saldamente ancorata al mondo visibile[macroscopico]". Ad esempio, la vita microbica è metabolicamente e ambientalmente più diversificata rispetto alla vita multicellulare (vedi ad esempio, estremofila). "Sull' albero della vita, sulla base di analisi di piccole sottounità ribosomal RNA, vita visibile è costituito da ramoscelli appena visibili. Il rapporto inverso delle dimensioni e della popolazione si ripete più in alto sulla scala evolutiva -"ad una prima approssimazione, tutte le specie multicellulari sulla Terra sono insetti". I tassi di estinzione degli insetti sono un alto sostenitore dell' ipotesi di estinzione dell' olocene. Fisica contemporanea della biodiversità.
Che tipo di vita è più diversificata dal punto di vista ambientale rispetto alla vita multicellulare?
vita microbica