Nella flora umana ci sono all' incirca dieci volte più cellule batteriche di quelle presenti nel corpo umano, con il maggior numero di flora umana presente nella flora intestinale e un gran numero sulla pelle. La maggior parte dei batteri presenti nell' organismo sono resi innocui dagli effetti protettivi del sistema immunitario e alcuni sono benefici. Tuttavia, diverse specie di batteri sono patogene e causano malattie infettive, tra cui colera, sifilide, antrace, lebbra e peste bollicina. Le malattie batteriche mortali più comuni sono le infezioni respiratorie, con la sola tubercolosi che uccide circa 2 milioni di persone all' anno, soprattutto nell' Africa subsahariana. Nei paesi sviluppati, gli antibiotici sono utilizzati nel trattamento delle infezioni batteriche e anche in agricoltura, rendendo la resistenza agli antibiotici un problema crescente. Nell' industria, i batteri sono importanti nel trattamento delle acque reflue e nella degradazione delle fuoriuscite di petrolio, nella produzione di formaggio e yogurt attraverso la fermentazione, nel recupero di oro, palladio, rame e altri metalli nel settore minerario, così come nelle biotecnologie e nella produzione di antibiotici e altre sostanze chimiche.
Quali sono le malattie più letali causate dai batteri?
infezioni respiratorie