Le società commerciali sono diventate attive in Tuvalu a metà del XIX secolo; le società commerciali hanno ingaggiato commercianti di palagi che vivevano nelle isole. John (noto anche come Jack) O' Brien fu il primo europeo a stabilirsi a Tuvalu, divenne commerciante di Funafuti nel 1850. Sposò Salai, figlia del capo supremo di Funafuti. Louis Becke, che in seguito trovò successo come scrittore, fu commerciante di Nanumanga dall' aprile del 1880 fino a quando la stazione di negoziazione fu distrutta più tardi in un ciclone. Divenne poi commerciante su Nukufetau.
Che tipo di commercianti hanno impiegato le società commerciali in Tuvalu?
commercianti di palagi