La definizione di simbiosi varia tra gli scienziati. Alcuni ritengono che la simbiosi debba riferirsi solo a mutualismi persistenti, mentre altri ritengono che debba applicarsi a qualsiasi tipo di interazione biologica persistente (vale a dire mutualistica, commensalistica o parassitaria). Dopo 130 anni di dibattito, gli attuali libri di testo di biologia ed ecologia utilizzano ora la definizione "de Bary" o una definizione ancora più ampia (dove la simbiosi significa tutte le interazioni tra le specie), con la definizione restrittiva non più utilizzata (in altre parole, simbiosi significa mutualismo).
Quanto tempo ci è voluto perché gli scienziati smettessero di usare la definizione ristretta di simbiosi?
130 anni