Nell' agosto del 1805 Napoleone si rese conto che la situazione strategica era cambiata radicalmente. Di fronte a una potenziale invasione da parte dei suoi nemici continentali, decise di colpire per primo e voltò le visuali del suo esercito dal Canale della Manica al Reno. Il suo obiettivo principale era distruggere gli eserciti austriaci isolati nella Germania meridionale prima che arrivassero i loro alleati russi. Il 25 settembre, dopo una grande marcia segreta e febbrile, 200.000 truppe francesi hanno iniziato ad attraversare il Reno su un fronte di 260 km (160 miglia). Il comandante austriaco Karl Mack aveva riunito la maggior parte dell' esercito austriaco alla fortezza di Ulm in Svevia. Napoleone ha spostato le sue forze a sud-est e la Grande Armée ha eseguito un movimento volante elaborato che superava le posizioni austriache. L' Ulm Maneuver sorprese completamente il generale Mack, che capì tardivamente che il suo esercito era stato tagliato fuori. Dopo alcuni piccoli impegni che culminarono nella battaglia di Ulm, Mack si arrese dopo essersi reso conto che non c' era modo di uscire dall' accerchiamento francese. Per soli 2000 feriti francesi, Napoleone era riuscito a catturare un totale di 60.000 soldati austriaci attraverso la rapida marcia del suo esercito. La Campagna di Ulm è generalmente considerata un capolavoro strategico e ha influito sullo sviluppo del Piano Schlieffen alla fine del XIX secolo. Per i francesi, questa spettacolare vittoria sulla terraferma fu rovinata dalla vittoria decisiva che la Royal Navy ottenne nella battaglia di Trafalgar il 21 ottobre. Dopo Trafalgar, la Gran Bretagna ebbe il dominio totale dei mari per tutta la durata delle guerre napoleoniche.
Quante vittime hanno subito i francesi nella battaglia di Ulm?
2000