Tradizionalmente, il primo passo nella maggior parte delle scuole buddiste richiede di rifugiarsi nei Tre Gioielli (Sanscrito: tri-ratna, P? li: ti-ratana)[web 19] come fondamento della propria pratica religiosa. La pratica di rifugiarsi per conto di bambini piccoli o addirittura nascituri è menzionata nella Majjhima Nikaya, riconosciuta dalla maggior parte degli studiosi come un testo antico (cfr. Majjhima Nikaya). Battesimo infantile. Buddismo tibetano a volte aggiunge un quarto rifugio, nel lama. In Mahayana, la persona che sceglie il sentiero bodhisattva fa un voto o un impegno, considerato l' espressione ultima della compassione. Anche in Mahayana, i Tre Gioielli sono percepiti come posseduti di un' essenza eterna e immutabile e dall' effetto irreversibile:"I Tre Gioielli hanno la qualità dell' eccellenza. Proprio come i gioielli veri e propri non cambiano mai la loro facoltà e bontà, siano essi lodati o ravvivati, così lo sono i Tre Gioielli (Rifuges), perché hanno un' essenza eterna e immutabile.
Che cosa ha un effetto irreversibile?
I Tre Gioielli