Dal 1920, Eisenhower servì sotto una successione di talentuosi generali - Fox Conner, John J. Pershing, Douglas MacArthur e George Marshall. Divenne per la prima volta direttore esecutivo del General Conner nella Zona Canale di Panama, dove, unito a Mamie, prestò servizio fino al 1924. Sotto la tutela di Conner, studiò storia e teoria militare (tra cui On War di Carl von Clausewitz), e in seguito citò l' enorme influenza di Conner sul suo pensiero militare, affermando nel 1962 che "Fox Conner era l' uomo più abile che io abbia mai conosciuto". Il commento di Conner su Eisenhower era:"È uno degli ufficiali più capaci, efficienti e fedeli che abbia mai incontrato".
Quale notevole trattato militare è stato scritto da von Clausewitz?
On War