La Chiesa cattolica ha quello che si ritiene sia il più antico sistema giuridico interno in continua evoluzione nell' Europa occidentale, molto più tardi del diritto romano ma prima dell' evoluzione delle moderne tradizioni del diritto civile europeo. Ciò che iniziò con le regole ("canoniche") adottate dagli Apostoli al Concilio di Gerusalemme nel I secolo si è trasformato in un sistema giuridico molto complesso che racchiude non solo norme del Nuovo Testamento, ma anche alcuni elementi delle tradizioni giuridiche ebraiche (antico Testamento), romane, visigote, sassoni e celtiche.
Che cos' è un sistema giuridico più vecchio del diritto cattolico?
diritto romano