I termini asfalto e bitume sono spesso utilizzati in modo intercambiabile per indicare sia forme naturali che fabbricate della sostanza. In inglese americano, l' asfalto (o cemento asfaltico) è il residuo accuratamente raffinato del processo di distillazione di oli grezzi selezionati. Fuori dagli Stati Uniti, il prodotto è spesso chiamato bitume. I geologi spesso preferiscono il termine bitume. L' uso comune si riferisce spesso a varie forme di asfalto/bitume come "catrame", come ad esempio nelle fosse di La Brea Tar Pits. Un altro termine arcaico per asfalto/bitume è "pitch".
Dove è il bitume il termine usuale per i residui raffinati dei greggi?
Stati Uniti