I caratteri cinesi rappresentano le parole della lingua usando diverse strategie. Alcuni caratteri, tra cui alcuni dei più comunemente usati, erano in origine pittogrammi, che raffiguravano gli oggetti denotati, o semplici ideogrammi, in cui il significato veniva espresso iconicamente. Alcune altre parole sono state espresse da ideogrammi composti, ma la stragrande maggioranza sono state scritte usando il principio rebus, in cui un carattere per una parola dal suono simile è stato semplicemente preso in prestito o (più comunemente) esteso con un marcatore semantico disambiguo per formare un carattere composto fono-semantico.
In cosa erano scritte la maggior parte delle parole?
principio rebus