Dalla fine del XIX secolo, il Sud usò un termine colloquiale, la regola del one-drop, per classificare come nero una persona di qualsiasi ascendenza africana conosciuta. Questa pratica di ipodescenza è stata applicata solo all' inizio del XX secolo. Legalmente la definizione variava da stato a stato. La definizione razziale era più flessibile nei secoli XVIII e XIX prima della guerra civile americana. Per esempio, il presidente Thomas Jefferson deteneva persone che all' epoca erano legalmente bianche (meno del 25% nere) secondo la legge Virginia, ma, poiché erano nate da madri schiave, erano nate in schiavitù, secondo il principio del partus sequitur ventrem, che Virginia adottò per legge nel 1662.
Quando Virginia ha adottato il principio del Partus Sequitur Ventrem?
1662