Nel mondo greco-romano, i praticanti della magia erano conosciuti come magi, un titolo "straniero" dei sacerdoti persiani. Apuleio, difendendosi dalle accuse di lanciare incantesimi magici, definì il mago come "nella tradizione popolare (più vulgari) qualcuno che, per la sua comunità di discorsi con gli dei immortali, ha un incredibile potere di incantesimi (vi cantaminum) per tutto ciò che vuole". Plinio il Vecchio offre una "Storia delle arti magiche" completamente scettica, dalle loro presunte origini persiane alla vasta e futile spesa di Nero per la ricerca sulle pratiche magiche nel tentativo di controllare gli dei.
A cosa si riferiva originariamente il termine magi?
sacerdoti persiani