Se i più alti echelon dei governi anche approfittare di corruzione o appropriazione indebita dal tesoro dello Stato, a volte si riferisce con il neologismo cleptocrazia. I membri del governo possono trarre vantaggio dalle risorse naturali (ad esempio diamanti e petrolio in pochi casi importanti) o dalle industrie produttive statali. Alcuni governi corrotti si sono arricchiti con aiuti stranieri, spesso spesi per palazzi e armamenti vistosi.
Che cosa si chiama quando i rialzi più elevati del livello di appropriazione governativa vengono sottratti alla tesoreria del governo?
cleptocrazia