Gli epicurei e i cinici rifiutarono gli uffici pubblici e il servizio civile, il che equivaleva a un rifiuto della polis stessa, l' istituzione che definisce il mondo greco. Epicuro promuoveva l' atomismo e un ascetismo basato sulla libertà dal dolore come obiettivo finale. Cinici come Diogene di Sinope rifiutarono tutti i beni materiali e le convenzioni sociali (nomos) come innaturali e inutili. I Cirenaici intanto, abbracciarono l' edonismo, sostenendo che il piacere era l' unico vero bene. Lo stoicismo, fondato da Zeno di Citium, insegnava che la virtù era sufficiente per l' eudaimonia in quanto permetteva di vivere secondo la natura o i loghi. Zeno divenne molto popolare, gli Ateniesi gli diedero una statua d' oro di lui e Antigona II Gonatas lo invitò alla corte macedone. Anche le scuole filosofiche di Aristotele (Peripatetici del liceo) e Platone (Platonismo all' Accademia) sono rimaste influenti. L' accademia alla fine si sarebbe rivolta allo scetticismo accademico sotto Arcesilao fino a quando fu respinta da Antioco di Ascalon (c. 90 a. C.) in favore del Neoplatonismo. Filosofia ellenistica, ha avuto un' influenza significativa sulla elite greca al governo. Ne sono un esempio lo statista ateniese Demetrio di Faleronte, che aveva studiato nel liceo; lo spartano Re Cleomenes III, studente dello Stoico Sphairos di Borystene e Antigona II, anch' egli noto Stoico.
Chi ha respinto lo scetticismo accademico a favore del neoplatonismo?
Antioco di Ascalon