Il protestantesimo ha avuto un' influenza importante sulla scienza. Secondo la tesi di Merton, c' era una correlazione positiva tra l' ascesa del puritanesimo inglese e del pietismo tedesco da un lato e la scienza sperimentale precoce dall' altro. La tesi di Merton ha due parti distinte: in primo luogo, presenta una teoria che la scienza cambia a causa di un accumulo di osservazioni e miglioramenti nella tecnica sperimentale e la metodologia; in secondo luogo, presenta l' argomento che la popolarità della scienza in Inghilterra del XVII secolo e la demografia religiosa della Royal Society (gli scienziati inglesi di quel tempo erano prevalentemente puritani o altri protestanti) può essere spiegato da una correlazione tra il protestantesimo e i valori scientifici. Merton si è concentrata sul puritanesimo inglese e sul pietismo tedesco come responsabile dello sviluppo della rivoluzione scientifica del XVII e XVIII secolo. Ha spiegato che il legame tra appartenenza religiosa e interesse per la scienza è il risultato di una significativa sinergia tra i valori ascetici protestanti e quelli della scienza moderna. I valori protestanti hanno incoraggiato la ricerca scientifica permettendo alla scienza di identificare l' influenza di Dio sul mondo: la sua creazione, e quindi fornendo una giustificazione religiosa per la ricerca scientifica.
L' ascesa del puritanesimo inglese e del pietismo tedesco ha portato ad un corrispondente aumento di cosa?
scienza sperimentale precoce