In numeri puri, Kerry ha avuto meno adesioni di Howard Dean, che era molto avanti nella gara superdelegata andando in Iowa caucuses nel gennaio 2004, anche se Kerry ha guidato la gara di approvazione in Iowa, New Hampshire, Arizona, South Carolina, New Mexico e Nevada. La principale debolezza percepita di Kerry era nel suo vicino stato del New Hampshire e quasi tutti i sondaggi nazionali. La maggior parte degli altri Stati non disponeva di numeri elettorali aggiornati per dare un posizionamento preciso per la campagna Kerry prima dello Iowa. Dirigendosi verso le primarie, la campagna di Kerry è stata in gran parte vista come in difficoltà, soprattutto dopo aver licenziato il responsabile della campagna Jim Jordan. I fattori chiave per la sua sopravvivenza sono stati quando il senatore del Massachusetts Ted Kennedy ha assegnato a Mary Beth Cahill il ruolo di responsabile della campagna, così come il mutuo ipotecario di Kerry sulla propria casa per prestare i soldi alla sua campagna (mentre la moglie era miliardaria, le regole di finanziamento della campagna erano proibite usando la propria fortuna personale). Ha anche portato sul "magico" Michael Whouley che avrebbe avuto il merito di aiutare a portare a casa la vittoria Iowa lo stesso come ha fatto nel New Hampshire per Al Gore nel 2000 contro Bill Bradley.
Chi ha preso il posto di Jim Jordon, quando è stato licenziato?
Mary Beth Cahill