L' uso del termine Länder risale alla costituzione di Weimar del 1919. Prima di allora, gli stati costituenti dell' Impero tedesco venivano chiamati Staaten. Oggi è molto comune usare il termine Bundesland. Tuttavia, questo termine non è usato ufficialmente, né dalla costituzione del 1919 né dalla Legge fondamentale (Costituzione) del 1949. Tre Länder si chiamano Freistaaten (Stati Liberi, che è l' espressione tedesca di vecchia generazione per la Repubblica), Bavaria (dal 1919), Sassonia (originariamente dal 1919 e ancora dal 1990) e Turingia (dal 1994). C' è poca continuità tra gli Stati attuali e i loro predecessori della Repubblica di Weimar, ad eccezione dei tre stati liberi, e le due città-stato di Amburgo e Brema.
Prima del 1919 cosa chiamavano gli Stati tedeschi?
Staaten