Il primo cancelliere dell' università fu Joseph Gibson Hoyt. Crow assicurò la carta universitaria dell' Assemblea generale del Missouri nel 1853 e Eliot fu nominato presidente del Consiglio di fondazione. All' inizio, Eliot ha sollecitato il sostegno dei membri della comunità imprenditoriale locale, tra cui John O' Fallon, ma Eliot non è riuscito a garantire una dotazione permanente. Washington University è insolito tra le principali università americane di non avere avuto una precedente dotazione finanziaria. L' istituzione non aveva il sostegno di un' organizzazione religiosa, patrono unico e benestante o sostegno governativo.
Quale uomo d' affari locale aiuta a sostenere la Washington University?
John O' Fallon