A seconda di una serie di considerazioni, un' azienda può richiedere e ottenere un brevetto per il farmaco, o il processo di produzione del farmaco, concedendo diritti di esclusività in genere per circa 20 anni. Tuttavia, solo dopo un rigoroso studio e test, che dura in media dai 10 ai 15 anni, le autorità governative concederanno all' azienda il permesso di commercializzare e vendere il farmaco. La tutela brevettuale consente al titolare del brevetto di recuperare i costi della ricerca e dello sviluppo attraverso elevati margini di profitto per il farmaco di marca. Quando scade la protezione brevettuale del farmaco, un farmaco generico viene solitamente sviluppato e venduto da un' azienda concorrente. Lo sviluppo e l' approvazione dei farmaci generici sono meno costosi e consentono di venderli ad un prezzo inferiore. Spesso il proprietario del farmaco di marca introdurrà una versione generica prima della scadenza del brevetto, al fine di ottenere un inizio testa nel mercato generico. La ristrutturazione è quindi diventata di routine, a causa della scadenza del brevetto dei prodotti lanciati nel corso dell'"era d' oro" del settore negli anni' 90 e della mancata messa a punto da parte delle imprese di nuovi prodotti blockbuster sufficienti a sostituire le perdite di reddito.
Quanto tempo durano di solito i diritti di esclusiva sui farmaci?
20 anni