Nel 1971, Akira Endo, biochimica giapponese che lavora per la società farmaceutica Sankyo, identificò la mevastatina (ML-236B), molecola prodotta dal fungo Penicillium citrinum, come inibitore della HMG-CoA reduttasi, enzima critico utilizzato dall' organismo per produrre colesterolo. Gli studi sugli animali hanno dimostrato un effetto inibitorio molto buono come negli studi clinici, tuttavia uno studio a lungo termine nei cani ha riscontrato effetti tossici a dosi più elevate e di conseguenza la mevastatina è stata ritenuta troppo tossica per l' uso umano. Mevastatina non è mai stato commercializzato, a causa dei suoi effetti negativi di tumori, deterioramento muscolare, e a volte la morte in cani da laboratorio.
Quale organismo produce mevastatina?
Penicillium citrinum