Davies identifica The Age of Reason di Paine come "il legame tra le due principali narrazioni di quella che Jean-François Lyotard definisce la narrazione della legittimazione": il razionalismo dei Filosofi del XVIII secolo e la critica biblica radicale, storicamente fondata in Germania del XIX secolo, degli Egeliani David Friedrich Strauss e Ludwig Feuerbach. Il primo è politico, in gran parte francese per ispirazione, e progetta "l' umanità come eroe della libertà". Il secondo è filosofico, tedesco, cerca la totalità e l' autonomia della conoscenza, e sottolinea la comprensione piuttosto che la libertà come chiave per la realizzazione umana e l' emancipazione. I due temi convergono e competono in modi complessi nel XIX secolo e oltre, e tra di loro stabiliscono i confini dei suoi vari umanismi. Homo homini deus deus est ("L' essere umano è un dio per l' umanità" o "Dio non è altro che] l' essere umano a se stesso"), aveva scritto Feuerbach.
Quale scrittura è stata considerata un ponte tra altri due scritti importanti?
The Age of Reason