In tutta l' Europa continentale, ma soprattutto in Francia, i librai e gli editori hanno dovuto negoziare leggi sulla censura di diversa severità. L' Enciclopédie, ad esempio, è sfuggita al sequestro e ha dovuto essere salvata da Malesherbes, il responsabile della censura francese. Infatti, molte case editrici erano ubicate al di fuori della Francia per evitare censure francesi troppo zelanti. Essi contrabbandierebbero le loro merci attraverso la frontiera, dove sarebbero poi trasportate a librai clandestini o piccoli venditori ambulanti. Le registrazioni dei librai clandestini possono dare una migliore rappresentazione di ciò che i francesi alfabetizzati avrebbero potuto leggere veramente, poiché la loro natura clandestina forniva una scelta di prodotto meno restrittiva. In un caso, i libri politici erano la categoria più popolare, principalmente diffamazioni e opuscoli. I lettori erano più interessati a storie sensazionaliste sui criminali e la corruzione politica che nella teoria politica stessa. La seconda categoria più popolare, le "opere generali" (quelli "che non avevano un motivo dominante e che contenevano qualcosa che offendeva quasi tutti in autorità") hanno dimostrato una forte richiesta di letteratura sovversiva generalmente a basso costo. Tuttavia, queste opere non sono mai diventate parte del canone letterario, e oggi sono in gran parte dimenticate come risultato.
Quale lavoro è sfuggito al sequestro e ha dovuto essere salvato da Malesherbes?
L' Enciclopédie