Teofrasto ha scritto alcune delle prime descrizioni di piante e animali, stabilendo la prima tassonomia e guardando ai minerali in termini di proprietà come la durezza. Plinio il Vecchio ha prodotto quella che è una delle più grandi enciclopedie del mondo naturale nel 77 d. C., e deve essere considerato il legittimo successore di Teofrasto. Per esempio, descrive con precisione la forma ottaedrica del diamante, e prosegue dicendo che la polvere di diamante viene utilizzata dagli incisori per tagliare e lucidare altre gemme a causa della sua grande durezza. Il suo riconoscimento dell' importanza della forma cristallina è un precursore della cristallografia moderna, mentre la menzione di numerosi altri minerali presagisce mineralogia. Riconosce anche che altri minerali hanno forme cristalline caratteristiche, ma in un esempio confonde l' abitudine di cristallo con il lavoro dei lapidari.
Che cosa ha osservato Plinio il Vecchio sui diamanti?
forma ottaedrica