Le incisioni di groove, progettate per la prima volta nell' ultimo quarto del XIX secolo, hanno mantenuto una posizione predominante per quasi un secolo, grazie alla concorrenza di nastri bobina-bobina, della cartuccia a 8 tracce e della cassetta compatta. Nel 1988, il compact disc ha superato il record di grammofono in termini di unità vendute. I dischi vinilici hanno subito un improvviso calo di popolarità tra il 1988 e il 1991, quando i principali distributori di etichette hanno limitato le loro politiche di ritorno, sulle quali i dettaglianti avevano fatto affidamento per mantenere e scambiare le scorte di titoli relativamente impopolari. In primo luogo i distributori cominciarono a far pagare ai rivenditori più spesso i nuovi prodotti se restituivano vinile invenduto, e poi smetterono di fornire qualsiasi credito per i ritorni. I rivenditori, temendo di rimanere bloccati con tutto ciò che ordinavano, ordinavano solo titoli di successo e popolari che sapevano vendevano, e dedicavano più spazio a CD e cassette. Le case discografiche hanno inoltre cancellato dalla produzione e dalla distribuzione molti titoli in vinile, compromettendo ulteriormente la disponibilità del formato e portando alla chiusura degli impianti di pressatura. Questo rapido declino della disponibilità dei dischi ha accelerato il calo di popolarità del formato ed è visto da alcuni come una manovra deliberata per indurre i consumatori a passare ai CD, che erano più redditizi per le case discografiche.
Quando sono calate le vendite dei dischi in vinile?
tra il 1988 e il 1991