Uno dei primi episodi contestati del libro fu ad Hannover, Virginia, nel 1966: un genitore protestò che l' uso dello stupro come strumento di trama era immorale. Johnson cita esempi di lettere ai giornali locali, che spaziavano dal divertimento alla furia; quelle lettere che esprimevano il massimo sdegno, tuttavia, lamentavano l' attrazione di Mayella Ewell per Tom Robinson per le raffigurazioni di stupro. Dopo aver appreso che gli amministratori della scuola stavano tenendo audizioni per decidere l' adeguatezza del libro per la classe, Harper Lee ha inviato $10 a The Richmond News Leader suggerendo che doveva essere utilizzato per l' iscrizione di "il consiglio della scuola della contea di Hannover County School Board in qualsiasi primo grado di sua scelta". L' Associazione Nazionale per l' Educazione nel 1968 collocò il romanzo secondo su un elenco di libri che ricevevano la maggior parte delle lamentele da organizzazioni private, dopo Little Black Sambo.
In lettere ai giornali locali, quale sottotrama del libro ha ricevuto il maggior numero di reclami?
l' attrazione di Mayella Ewell per Tom Robinson