Il grado in cui gli adolescenti sono percepiti come esseri autonomi varia molto da cultura a cultura, così come i comportamenti che rappresentano questa autonomia emergente. Gli psicologi hanno individuato tre tipi principali di autonomia: indipendenza emotiva, autonomia comportamentale e autonomia cognitiva. L' autonomia emotiva è definita in termini di relazioni dell' adolescente con gli altri, e spesso comprende lo sviluppo di relazioni emotive più mature con adulti e coetanei. L' autonomia comportamentale comprende la capacità di sviluppo dell' adolescente di regolare il proprio comportamento, di agire sulle decisioni personali e di autogovernarsi. Le differenze culturali sono particolarmente visibili in questa categoria perché riguardano questioni di datazione, tempo sociale con i pari e decisioni di gestione del tempo. L' autonomia cognitiva descrive la capacità di un adolescente di partecipare a processi di ragionamento e decisione indipendenti senza un eccessivo affidamento sulla validazione sociale. Le influenze convergenti dello sviluppo cognitivo adolescenziale, l' espansione delle relazioni sociali, un aspetto sempre più adulto e l' accettazione di maggiori diritti e responsabilità rafforzano i sentimenti di autonomia per gli adolescenti. Il corretto sviluppo dell' autonomia è stato legato a una buona salute mentale, ad un' elevata autostima, a tendenze motivate da se stessi, a comportamenti auto-inizianti e regolatori. Inoltre, è stato riscontrato che la salute mentale degli adolescenti è la migliore quando i loro sentimenti sull' autonomia coincidono strettamente con quelli dei loro genitori.
Come viene definita l' autonomia comportamentale?
comprende la capacità di sviluppo dell' adolescente di regolare il proprio comportamento, di agire sulle decisioni personali e di autogovernarsi