Gli studi sul fumetto europeo iniziarono con le teorie di Töpffer sul proprio lavoro negli anni' 40 del 1840, che sottolineavano le transizioni dei pannelli e la combinazione visivo-verbale. Non sono stati compiuti ulteriori progressi fino agli anni Settanta. Pierre Fresnault-Deruelle ha quindi adottato un approccio semiotico allo studio dei fumetti, analizzando le relazioni testo-immagine, le relazioni immagine a livello di pagina e le discontinuità dell' immagine, o ciò che Scott McCloud ha successivamente definito "chiusura". Nel 1987 Henri Vanlier introdusse il termine multicadre, o "multiframe", per indicare nei fumetti una pagina come unità semantica. Negli anni' 90, teorici come Benoît Peeters e Thierry Groensteen rivolsero l' attenzione alle scelte creative poïetiche degli artisti. Thierry Smolderen e Harry Morgan hanno avuto opinioni relativistiche sulla definizione di fumetti, un mezzo che ha assunto varie forme ugualmente valide nella sua storia. Morgan vede i fumetti come un sottoinsieme di "les littératures dessinées" (letterazioni disegnate). La teoria francese è arrivata a dare un' attenzione particolare alla pagina, distinguendosi dalle teorie americane come quelle di McCloud che si concentrano sulle transizioni da pannello a pannello. Dalla metà degli anni 2000, Neil Cohn ha iniziato ad analizzare come i fumetti sono compresi usando strumenti della scienza cognitiva, estendendo oltre la teoria attraverso l' uso di esperimenti psicologici e neuroscienze reali. Questo lavoro ha sostenuto che le immagini sequenziali e i layout di pagina utilizzano entrambe "grammatiche" separate, vincolate a regole, da intendersi al di là delle transizioni da pannello a pannello e delle distinzioni categoriche dei tipi di layout, e che la comprensione dei fumetti da parte del cervello è simile alla comprensione di altri domini, come il linguaggio e la musica.
Chi ha introdotto il termine "multiframe"?
Henri Vanlier