Le attività Downstream, che ora comprendono anche il settore chimico, generano un terzo dei profitti di Shell in tutto il mondo ed è nota per la sua rete globale di oltre 40.000 stazioni di servizio e 47 raffinerie di petrolio. L' attività a valle, che in alcuni paesi includeva anche la raffinazione del petrolio, comprendeva generalmente una rete di distributori di benzina al dettaglio, la produzione e commercializzazione di lubrificanti, la vendita di combustibili industriali e lubrificanti e una serie di altri settori merceologici quali GPL e bitume. La prassi in Shell era che queste attività erano essenzialmente locali e che erano gestite al meglio da "società operative" locali, spesso con dirigenti di livello medio e superiore rafforzati da espatriati. Negli anni' 90, questo paradigma cominciò a cambiare e l' indipendenza delle società operative in tutto il mondo fu gradualmente ridotta. Oggi, praticamente tutte le operazioni Shell in varie attività commerciali sono gestite molto più direttamente da Londra e dall' Aia. L' autonomia delle "società operative" è stata ampiamente rimossa, in quanto sono state create più "imprese globali".
Le attività a valle producono quale percentuale dei profitti di Shell a livello mondiale?
un terzo