Mitridates il Grande era il sovrano di Ponto, un grande regno in Asia Minore (Turchia moderna), dal 120 al 63 aC. Mitridate antagonizzò Roma cercando di espandere il suo regno, e Roma per parte sua sembrava ugualmente ansiosa di guerra e il bottino e il prestigio che poteva portare. Nell' 88 a. C., Mitridate ordinò l' uccisione della maggioranza degli 80.000 romani che vivevano nel suo regno. Il massacro è stato il motivo ufficiale addotto per l' inizio delle ostilità nella prima guerra mitridatica. Il generale romano Lucio Cornelio Sulla costrinse Mitridate dalla Grecia vera e propria, ma poi dovette tornare in Italia per rispondere alla minaccia interna posta dal suo rivale, Gaio Marius.
Come ha fatto il sovrano di Pontus rabbia Roma?
cercando di espandere il suo regno