La maggior parte delle tecniche di laboratorio per la coltivazione dei batteri utilizzano livelli elevati di nutrienti per produrre grandi quantità di cellule in modo economico e rapido. Tuttavia, in ambienti naturali, le sostanze nutritive sono limitate, il che significa che i batteri non possono continuare a riprodursi all' infinito. Questa limitazione nutrizionale ha portato all' evoluzione di diverse strategie di crescita (vedi teoria della selezione r/K). Alcuni organismi possono crescere molto rapidamente quando i nutrienti diventano disponibili, come la formazione di fioriture algali (e cianobatteriche) che spesso si verificano nei laghi durante l' estate. Altri organismi si sono adattati ad ambienti difficili, come la produzione di molteplici antibiotici mediante Streptomyces che inibiscono la crescita di microrganismi concorrenti. In natura, molti organismi vivono in comunità (ad esempio, biofilm) che possono consentire un maggiore apporto di nutrienti e la protezione dagli stress ambientali. Queste relazioni possono essere essenziali per la crescita di un determinato organismo o gruppo di organismi (sintrofia).
Cosa fanno i batteri algali se sono disponibili sostanze nutritive?
crescere molto rapidamente