Il capitolo I riguarda la zootecnia e l' allevamento delle piante, che risale all' antico Egitto. Darwin discute opinioni contemporanee sulle origini delle diverse razze in coltivazione per sostenere che molti sono stati prodotti da antenati comuni da allevamento selettivo. Come illustrazione della selezione artificiale, egli descrive l' allevamento dei piccioni di fantasia, osservando che "la diversità delle razze è qualcosa di sorprendente", eppure tutti erano discendenti da una specie di piccione roccioso. Darwin vide due tipi distinti di variazioni: (1) cambiamenti improvvisi rari che egli chiamò "sport" o "mostruosità" (esempio: pecore ancon con gambe corte), e (2) piccole differenze onnipresenti (esempio: un po' più corta o più lunga bolla di piccioni). Entrambi i tipi di cambiamenti ereditari possono essere utilizzati dagli allevatori. Tuttavia, per Darwin i piccoli cambiamenti sono stati più importanti nell' evoluzione.
Fino a che punto il capitolo Uno dell' Origine delle specie copre le specie animali e vegetali?
antico Egitto