A partire dalla fine degli anni Cinquanta e Sessanta, la fenomenologia architettonica è emersa come un movimento importante nella reazione precoce contro il modernismo, con architetti come Charles Moore negli Stati Uniti, Christian Norberg-Schulz in Norvegia, Ernesto Nathan Rogers e Vittorio Gregotti in Italia, che collettivamente hanno divulgato l' interesse per una nuova architettura contemporanea volta ad espandere l' esperienza umana utilizzando edifici storici come modelli e precedenti. Il postmodernismo ha prodotto uno stile che combinava la tecnologia edilizia contemporanea e materiali a buon mercato, con l' estetica di vecchi stili pre-moderni e non moderni, dall' alta architettura classica agli stili popolari o vernacolari regionali. Robert Venturi definì notoriamente l' architettura postmoderna come un "capannone decorato" (edificio ordinario progettato funzionalmente all' interno e abbellito all' esterno) e lo difendeva contro le "anatre" moderniste e brutaliste (edifici dalle forme tettoniche inutilmente espressive).
Chi ha definito l' architettura postmoderna un "capannone decorato"?
Robert Venturi