Seguì un periodo di divisione per i liberali, con l' ex tesoriere John Howard in competizione con l' ex ministro degli Esteri Andrew Peacock per la supremazia. L' economia australiana stava affrontando la recessione dei primi anni Novanta. La disoccupazione ha raggiunto l' 11,4% nel 1992. Sotto il Dr. John Hewson, nel novembre 1991, l' opposizione lanciò il Fightback di 650 pagine! documento politico - una raccolta radicale di "asciutto", misure economiche liberali tra cui l' introduzione di una tassa sui beni e servizi (GST), varie modifiche a Medicare tra cui l' abolizione della fatturazione di massa per i titolari di non concessione, l' introduzione di un limite di nove mesi sui sussidi di disoccupazione, vari cambiamenti alle relazioni industriali tra cui l' abolizione dei premi, un $ 13 miliardi di riduzione dell' imposta sul reddito personale diretta a metà e superiore redditi, $ 10 miliardi di dollari in tagli alla spesa pubblica, l' abolizione delle imposte sui salari e lo Stato Il 15 per cento di GST è stato il fulcro del documento di policy. Nel 1992, il primo ministro laburista Paul Keating ha condotto una campagna contro il pacchetto Fightback, e in particolare contro il GST, che ha descritto come un attacco alla classe operaia in quanto ha spostato il carico fiscale dalla tassazione diretta dei ricchi a quella indiretta come un' imposta di consumo ad ampia base. L' attività del gruppo di pressione e l' opinione pubblica era inarrestabile, il che ha portato Hewson ad esentare gli alimenti dal GST proposto - il che ha portato a domande sulla complessità del cibo che era e non doveva essere esente dal GST. La difficoltà di Hewson a spiegare questo agli elettori è stata esemplificata nella famigerata intervista torta di compleanno, considerata da alcuni come un punto di svolta nella campagna elettorale. Keating ha vinto un quinto record consecutivo Labor termine consecutivo alle elezioni del 1993. Un certo numero di proposte sono state successivamente adottate per legge in qualche forma, in una piccola misura durante il governo Keating Labor, e in larga misura durante il governo Howard liberale (in gran parte noto come il governo GST), mentre le indennità di disoccupazione e la fatturazione di massa sono stati ri-tarati per un certo tempo dal governo Abbott liberale.
Quale discussione ha dimostrato un esempio della difficoltà di spiegare quali alimenti erano o non erano inclusi nella tassa sulle merci e sui servizi?
la famigerata intervista torta di compleanno