In Francia, contemporaneamente, l' imponente figura del Rinascimento gotico fu Eugène Viollet-le-Duc, che superò le costruzioni gotiche storiche per creare un gotico come avrebbe dovuto essere, in particolare nella città fortificata di Carcassonne nel sud della Francia e in alcuni castelli riccamente fortificati per i magnati industriali. Viollet-le-Duc compilava e coordinava un' Encyclopédie médiévale che era un ricco repertorio dei suoi contemporanei minati per i dettagli architettonici. Effettuò un vigoroso restauro di particolari fatiscenti delle cattedrali francesi, tra cui l' Abbazia di Saint-Denis e notoriamente a Notre Dame de Paris, dove molte delle cui docce più "gotiche" sono quelle di Viollet-le-Duc. Ha insegnato a una generazione di progettisti riformatori-gotici e ha mostrato come applicare lo stile gotico ai materiali strutturali moderni, in particolare alla ghisa.
In quale città fortificata della Francia meridionale Viollet-le-Duc ha ricreato costruzioni gotiche storiche?
Carcassonne