Il popolo rohingya ha costantemente affrontato le violazioni dei diritti umani da parte del regime birmano che si è rifiutato di riconoscerli come cittadini birmani (nonostante alcuni di loro abbiano vissuto in Birmania per oltre tre generazioni), i rohingya si sono visti negare la cittadinanza birmana dopo l' entrata in vigore di una legge sulla cittadinanza del 1982. La legge ha creato tre categorie di cittadinanza: cittadinanza, cittadinanza associata e cittadinanza naturalizzata. La cittadinanza è data a coloro che appartengono ad una delle razze nazionali come Kachin, Kayah (Karenni), Karen, Chin, Burman, Mon, Rakhine, Shan, Kaman o Zerbadee. Cittadinanza associata è data a coloro che non possono dimostrare i loro antenati si stabilirono in Myanmar prima del 1823, ma può dimostrare di avere un nonno, o antenato pre-1823, che era un cittadino di un altro paese, così come le persone che hanno chiesto la cittadinanza nel 1948 e qualificato poi da quelle leggi. La cittadinanza naturalizzata è data solo a coloro che hanno almeno un genitore con uno di questi tipi di cittadinanza birmana o possono fornire "prove concludenti" che i loro genitori sono entrati e risiedevano in Birmania prima dell' indipendenza nel 1948. Il regime birmano ha tentato di espellere con la forza i rohingya e di sostituirli con i non rohingya, politica che ha portato all' espulsione di circa la metà degli 800.000 rohingya dalla Birmania, mentre il popolo rohingya è stato definito "tra i meno votati al mondo" e "una delle minoranze più perseguitate al mondo".
Quali razze sono considerate per la piena cittadinanza in Birmania?
razze nazionali come Kachin, Kayah (Karenni), Karen, Chin, Burman, Mon, Rakhine, Shan, Kaman o Zerbadee