Decidendo di rinunciare alla sua lucrativa pratica privata di Boston, Bell trattenne solo due studenti, sei anni,"Georgie" Sanders, sordi sin dalla nascita, e il 15enne Mabel Hubbard. Ogni allievo svolgerebbe un ruolo importante nei prossimi sviluppi. Il padre di George, Thomas Sanders, un facoltoso uomo d' affari, ha offerto a Bell un posto dove alloggiare nella vicina Salem con la nonna di Georgie, completa di una stanza per "sperimentare". Anche se l' offerta fu fatta dalla madre di George e seguì l' arrangiamento lungo un anno nel 1872, dove suo figlio e la sua infermiera si erano trasferiti nei quartieri accanto alla pensione di Bell, era chiaro che il signor Sanders stava appoggiando la proposta. L' accordo prevedeva che l' insegnante e lo studente continuassero il loro lavoro insieme, con spazio libero e tavola da gioco. Mabel era una ragazza brillante, attraente che aveva dieci anni di Bell junior, ma è diventato l' oggetto del suo affetto. Dopo aver perso l' udito dopo un incontro quasi fatale di febbre scarlatta vicino al suo quinto compleanno,[N 13] aveva imparato a leggere le labbra ma suo padre, Gardiner Greene Hubbard, benefattore di Bell e amico personale, voleva che lavorasse direttamente con il suo insegnante. Mabel Hubbard.
Quale malattia ha reso sordo Mabel?
febbre scarlatta