Coulton Waugh ha tentato la prima storia completa del fumetto americano con The Comics (1947). Will Eisner's Comics and Sequential Art (1985) e Scott McCloud's Understanding Comics (1993) furono i primi tentativi in inglese per formalizzare lo studio dei fumetti. The Aesthetics of Comics (2000) di David Carrier è stato il primo trattamento completo dei fumetti da una prospettiva filosofica. Importanti tentativi americani di definizioni di fumetti includono Eisner, McCloud e Harvey. Eisner ha descritto quella che ha definito "arte sequenziale" come "la disposizione di immagini o immagini e parole per raccontare una storia o drammatizzare un' idea"; Scott McCloud ha definito i fumetti "giustapposti immagini pittoriche e altre immagini in sequenza deliberata, destinate a trasmettere informazioni e/o a produrre una risposta estetica nello spettatore", una definizione strettamente formale che separa i fumetti dai suoi tratti storici e culturali. R. C. Harvey ha definito i fumetti come "narrazioni o esposizioni pittoriche in cui le parole (spesso inserite nell' area dell' immagine all' interno di palloncini vocali) contribuiscono solitamente al significato delle immagini e viceversa". Ogni definizione ha avuto i suoi detrattori. Harvey ha visto la definizione di McCloud come l' esclusione dei cartoni animati monopannello, e ha obiettato agli elementi verbali di depenalizzazione di McCloud, insistendo "la caratteristica essenziale dei fumetti è l' incorporazione del contenuto verbale". Aaron Meskin ha visto le teorie di McCloud come un tentativo artificiale di legittimare il posto dei fumetti nella storia dell' arte.
Che libro ha creato Eisner nel 1985?
Comics and Sequential Art