Sebbene la Gran Bretagna e l' impero emergessero vittoriose dalla seconda guerra mondiale, gli effetti del conflitto furono profondi, sia in patria che all' estero. Gran parte dell' Europa, un continente che ha dominato il mondo per diversi secoli, era in rovina e ospitava gli eserciti degli Stati Uniti e dell' Unione Sovietica, che ora detenevano l' equilibrio del potere globale. La Gran Bretagna è rimasta sostanzialmente in bancarotta, con insolvenza solo nel 1946 dopo la negoziazione di un prestito di 4,33 miliardi di dollari USA (56 miliardi di dollari USA nel 2012) dagli Stati Uniti, la cui ultima rata è stata rimborsata nel 2006. Allo stesso tempo, movimenti anticoloniali erano in aumento nelle colonie delle nazioni europee. La situazione è stata ulteriormente complicata dalla crescente rivalità della guerra fredda tra Stati Uniti e Unione Sovietica. In linea di principio, entrambe le nazioni erano contrarie al colonialismo europeo. In pratica, tuttavia, l' anticomunismo americano ha prevalso sull' antimperialismo, e quindi gli Stati Uniti hanno appoggiato la continua esistenza dell' impero britannico per tenere sotto controllo l' espansione comunista. Il "vento di cambiamento" in definitiva significava che i giorni dell' impero britannico erano numerati, e nel complesso, la Gran Bretagna ha adottato una politica di disimpegno pacifico dalle sue colonie, una volta stabili, i governi non comunisti erano disponibili a trasferire il potere a. Ciò è in contrasto con altre potenze europee come la Francia e il Portogallo, che hanno condotto guerre costose e alla fine fallimentari per mantenere intatti i loro imperi. Tra il 1945 e il 1965, il numero di persone sotto il dominio britannico al di fuori del Regno Unito è sceso da 700 milioni a cinque milioni, di cui tre milioni a Hong Kong.
Anche se gli Stati Uniti e l' Unione Sovietica erano entrambi contrari al colonialismo, di cosa avevano più paura gli Stati Uniti?
comunismo