Tuttavia, i cicli di vita della maggior parte dei policheti viventi, che sono quasi tutti animali marini, sono sconosciuti, e solo il 25% circa delle oltre 300 specie i cui cicli di vita sono noti seguono questo modello. Circa il 14% utilizza una fecondazione esterna simile, ma produce uova ricche di giallo, che riducono il tempo che la larva deve trascorrere tra il plancton, o uova da cui emergono gli adulti in miniatura piuttosto che le larve. Il resto si occupa delle uova fecondate fino alla schiusa, alcune delle quali producendo masse di uova ricoperte di gelatina, altre attaccando le uova al loro corpo e alcune specie mantenendole all' interno del loro corpo fino a quando non si schiudono. Queste specie usano una varietà di metodi per il trasferimento dello sperma; per esempio, in alcune femmine raccolgono lo sperma liberato in acqua, mentre in altre i maschi hanno un pene che inietta lo sperma nella femmina. Non vi è alcuna garanzia che si tratti di un campione rappresentativo dei modelli riproduttivi dei policheti, e riflette semplicemente le conoscenze attuali degli scienziati.
In cosa sono coperte la maggior parte delle uova di policheto?
gelatina