La polifonia della musica a cappella cristiana iniziò a svilupparsi in Europa intorno alla fine del XV secolo, con composizioni di Josquin des Prez. Le prime polifonie a cappella possono avere avuto uno strumento di accompagnamento, anche se questo strumento avrebbe semplicemente raddoppiato le parti dei cantanti e non era indipendente. Con il XVI secolo la polifonia a cappella si era ulteriormente sviluppata, ma gradualmente la cantata prese il posto delle forme a cappella. La polifonia a cappella del XVI secolo, tuttavia, continuò a influenzare i compositori ecclesiastici durante questo periodo e fino ai giorni nostri. Recenti testimonianze hanno dimostrato che alcuni dei primi pezzi di Palestrina, come quello che è stato scritto per la Cappella Sistina, dovevano essere accompagnati da un organo "raddoppiando" alcune o tutte le voci. Questo è visto nella vita di Palestrina diventando una grande influenza su Bach, in particolare nella sopracitata Messa in B Minor. Altri compositori che utilizzavano lo stile a cappella, anche solo per il brano occasionale, furono Claudio Monteverdi e il suo capolavoro, Lagrime d' amante al sepolcro dell' amata, composto nel 1610, e Andrea Gabrieli alla sua morte scoprì molti pezzi corali, uno dei quali in stile non accompagnato. Imparando dai due compositori precedenti, Heinrich Schütz utilizzò lo stile a cappella in numerosi pezzi, tra i quali spiccavano i pezzi in stile oratorio, tradizionalmente eseguiti durante la settimana pasquale e dedicati al tema religioso di quella settimana, come la sofferenza di Cristo e la Passione. Cinque degli Historien di Schutz erano pezzi pasquali, e di questi ultimi tre, che affrontavano la passione da tre punti di vista diversi, quelli di Matteo, Luca e Giovanni, erano tutti fatti in stile cappella. Questo era un requisito quasi indispensabile per questo tipo di pezzo, e le parti della folla sono state cantate, mentre le parti soliste che erano le parti citate da Cristo o gli autori sono stati eseguiti in un plainchant.
Quanti pezzi pasquali di Schutz erano in stile cappella?
tre