In un processo più lento, il decadimento radioattivo degli atomi nel cuore della Terra rilascia calore. Questa energia termica stimola la tettonica della piastra e può sollevare montagne, via orogenesi. Questo lento sollevamento rappresenta una sorta di accumulo di energia potenziale gravitazionale dell' energia termica, che può essere poi rilasciata all' energia cinetica attiva nelle frane, dopo un evento scatenante. I terremoti rilasciano anche energia potenziale elastica immagazzinata nelle rocce, un deposito che è stato prodotto in ultima analisi dalle stesse fonti di calore radioattivo. Così, secondo la comprensione attuale, eventi familiari come frane e terremoti rilasciano energia che è stata immagazzinata come energia potenziale nel campo gravitazionale terrestre o sforzo elastico (energia meccanica potenziale) nelle rocce. Prima di questo, rappresentano il rilascio di energia che è stata immagazzinata in atomi pesanti dopo il crollo di stelle supernova a lungo distrutto creato questi atomi.
Che cosa aziona la tettonica piastra e può sollevare montagne via orogenesi?
energia termica