Darwin propone la selezione sessuale, guidata dalla competizione tra maschi per i compagni, per spiegare caratteristiche sessualmente dimorfiche come crinieri di leone, corna di cervo, code di pavone, canti di uccelli e il piumaggio luminoso di alcuni uccelli maschi. Ha analizzato più a fondo la selezione sessuale in La discendenza dell' uomo e Selezione in relazione al sesso (1871). La selezione naturale doveva funzionare molto lentamente nella formazione di nuove specie, ma data l' efficacia della selezione artificiale, egli non poteva "vedere limiti alla quantità di cambiamento, alla bellezza e all' infinita complessità dei adattamenti tra tutti gli esseri organici, uno con l' altro e con le loro condizioni fisiche di vita, che possono essere effettuati nel lungo corso del tempo dalla forza di selezione della natura". Utilizzando un diagramma ad albero e calcoli, indica la "divergenza di carattere" dalla specie originale a nuove specie e generi. Egli descrive i rami che cadono come l' estinzione si è verificato, mentre i nuovi rami formarono in "il grande albero della vita con le sue ramificazioni sempre ramificazioni e belle".
Che cosa ha usato Darwin per illustrare il modo in cui le specie originali cambiano e si adattano a quelle nuove?
un diagramma ad albero e calcoli