Seuls les animaux sont en danger - Libération
Seuls les animaux sont en danger
Par Eric Favereau — 27 février 2001 à 23:11
La fièvre aphteuse est une infection virale, extrêmement contagieuse pour les animaux. Le virus se transmet par voie aérienne. L'incubation est très courte: de trois à cinq jours. La santé de l'homme n'est pas en danger face à ce virus. Quand de jeunes enfants ou des personnes sensibles boivent de grandes quantités de lait non pasteurisé porteur de virus, il peut arriver que ce dernier fasse des vésicules (des aphtes) entre les doigts ou dans la bouche. Mais le risque est extrêmement limité. En revanche hautement contagieuse chez les bovins, les ovins et les porcins, la fièvre aphteuse est en recrudescence dans le monde, à l'image d'un épisode sévère survenu récemment au Japon. En Amérique du Sud, des pays comme l'Argentine ont fait de gros efforts pour être indemnes de la maladie sans avoir recours au vaccin. La Grande-Bretagne avait été fortement touchée en 1967. Des foyers de fièvre aphteuse sont survenus en Italie en 1993, en Grèce en 1994 et 1996 et, l'an passé, à la frontière turque.
L'homme peut néanmoins véhiculer le virus, par exemple avec ses vêtements ou ses chaussures, en allant d'une ferme à l'autre. Certains scientifiques estiment même qu'il pourrait aussi le porter par voie pharyngienne. Sans preuve, pour l'heure.