head — утилита в UNIX и UNIX-подобных системах, выводящая первые n строк из файла, по умолчанию n равно 10:
head /var/log/messages
Изменить количество выводимых строк можно, указав ключ -n <количество строк>:
head -n 20 /var/log/messages
Внимание! Устаревший синтаксис! В большинстве версий head еще поддерживается старый синтаксис -<количество строк>:
head -20 /var/log/messages
Зачастую используется в качестве элемента конвейера обработки текста различными утилитами, чтобы ограничить вывод информации:
df | head -n 2 | tail -n 1 | column -t | cut -d" " -f1

Реализации 
Команда head также является частью инструментов ASCII MSX-DOS2 для MSX-DOS версии 2. Команда head также была перенесена в операционную систему IBM.

См. также 
 tail — команда выводящая конец файла

Примечания 

Инструменты Unix для обработки текста