Vakifli îşi datorează supravieţuirea unică unui amestec de curaj şi noroc. În 1915, guvernul 'Tinerilor Turci' din Imperiul Otoman a ordonat ca toţi armenii din Turcia să fie deportaţi în deşertul sirian.
Vakıflı, sağ kalmasını cesaret ve şansın karışımına borçlu. 1915 yılında, Osmanlı İmparatorluğu'ndaki Jön Türkler hükümeti, Türkiye'deki Ermenilerin Suriye çölüne tehcirini emretmiş.