Aşa-numitele criterii Copenhaga susţin că, pentru aderarea la UE, ţările trebuie să dobândească „stabilitatea instituţiilor ce garantează democraţia, statul de drept, drepturile omului şi respect şi protecţie faţă de minorităţi, existenţa unei economii de piaţă funcţionale, precum şi capacitatea de a face faţă unor presiuni de competiţie şi a forţelor de pe piaţa Uniunii.
Kopenhag kriterleri, AB’ye katılmak isteyen ülkelerin, “demokrasinin güvencesi olan kurumlarda istikrar, hukuk devleti, insan hakları, azınlık haklarına saygı ve azınlıkların korunması, işleyen bir pazar ekonomisi ve Birlik içindeki rekabet baskısı ve pazar kuvvetleri ile başa çıkabilme kapasitesi koşullarını yerine getirmesini gerektiriyor.