Înfiinţat în anii 1970, ca grupare marxistă ce pleda pentru o republică populară în sud-estul Turciei, PKK-ul doreşte un stat independent pentru kurzi, stat ce ar include nordul Irakului, precum şi anumite părţi din Iran şi Siria.
1970’lerde Türkiye’nin güneydoğusunda bir “halk cumhuriyeti” kurulmasını talep eden Marksist bir örgüt olarak kurulan PKK, kuzey Irak ve yanı sıra İran ve Suriye’nin de bir bölümünü içeren bağımsız bir Kürt devleti kurulmasını istiyor.