"Doresc să văd Croaţia în UE", a spus suveranul pontif la începutul călătoriei sale, adresându-se politicienilor şi preoţilor care l-au întâmpinat la aeroportul din Rijeka. El a spus de asemenea că rănile războiului trebuie vindecate şi consecinţele fostei dictaturi comuniste trebuie eliminate.
Gezisinin başında kendisini havaalanında karşılamaya gelen siyasilere ve din adamlarına yaptığı konuşmada, "Hırvatistan'ı AB'de görmek istiyorum," diyen Papa, savaşın yaralarının sarılması ve geçmişteki komünist diktatörlüğün yol açtığı sonuçların ortadan kaldırılması gereğinin de altını çizdi.