Oraşele distinse cu această onoare folosesc anul respectiv pentru a-şi transforma baza culturală şi pentru a-şi promova imaginea. Liverpool a fost Capitala Culturală Europeană în 2008; Linz şi Vilnius i-au urmat în această calitate în acest an.
Bu onura aday gösterilen kentler o yılı kültürel tabanlarını dönüştürmek ve profillerini yükseltmek için kullanıyorlar. 2008 yılı Avrupa Kültür Başkenti Liverpool iken, bu yıl Linz ve Vilnius başarılı oldular.