În decembrie 2010, un comerciant stradal pe nume Mohamed Bouazizi şi-a dat foc într-un oraş de provincie din Tunisia pentru a protesta faţă de maltratarea sa de către poliţie. Aceasta a declanşat un lanţ de proteste stradale anti-guvern şi pro-democraţie, întâi în Tunisia, apoi în Orientul Mijlociu şi în Africa de Nord.
Aralık 2010’da Muhammed Buazizi adlı Tunuslu seyyar satıcının, polisten gördüğü kötü muamele nedeniyle kendini yakması, Tunus’tan başlayan ve daha sonra Orta Doğu ve Kuzey Afrika’ya yayılan bir dizi hükümet karşıtı ve demokrasi taraftarı sokak gösterilerinin fitilini ateşledi.