Zogu avea doar două zile atunci când familia sa a fugit din Albania, în timpul invaziei italiene din 1939. Tatăl său a fost detronat de comunişti în 1946. Înainte de moarte, în 1961, acesta l-a desemnat pe fiul său ca succesor.
Zogu, ailesi 1939 yılındaki İtalyan işgali sırasında Arnavutluk'tan kaçtığı sırada yalnızca iki yaşındaydı. 1946 yılında tahttan indirilen babası 1961 yılında ölmeden önce yerine oğlunun geçmesini vasiyet etti.