Extinderea viitoare depinde de metabolismul intern al UE, care ar putea fi serios pus la încercare de către divergenţele apărute cu privire la performanţele economice, datorate dificultăţilor economice crescânde în întreaga UE în ultimii ani. Un alt factor important este formarea de "coaliţii" care au puncte de vedere diferite in privinţa felului în care ar trebui tratate problemele de ordin intern ale UE, precum şi la formularea unei politici comune în ceea ce priveşte securitatea şi relaţiile externe.
AB'nin gelecek katılımlarla genişlemesi, Birliğin iç metabolizmasına bağlıdır ve bu metabolizma; bölgede son yıllarda tırmanan ekonomik güçlüklere bağlı olarak artan ekonomik performans uyumsuzlukları ve ortak bir güvenlik politikasıyla dış politika oluşturulmasının yanısıra, AB'nin iç meselelerinin derinleştirilmesi ve yönetimine ilişkin farklı görüşleri olan çeşitli "koalisyonların" oluşturulmasıyla zor bir sınavdan geçmek zorunda kalabilir.