Croaţia a semnat un Acord de Stabilizare şi Asociere (ASA) cu UE -- primul pas către aderare -- în 2001. În februarie 2003, ţara şi-a depus cererea oficială de aderare.
Hırvatistan, üyelik yolunda ilk adım olarak kabul edilen İstikrar ve Ortaklık Anlaşması'nı (SAA) AB ile 2001 yılında imzalamış, Şubat 2003'te ise resmi üyelik başvurusunda bulunmuştu.