Încă de la începuturile sale, NATO nu a fost doar o organizaţie militară cu o forţă impresionantă. Este de asemenea şi o alianţă de ţări care au în comun aceeaşi matrice de civilizaţie şi acelaşi set de valori culturale.
NATO, kuruluşundan bu yana hiçbir zaman gücünü kaba kuvvetten alan bir salt askeri kuruluş olmamış, temelde aynı uygarlık ve kültür değerlerine dayalı bir ülkeler birliği olmuştur.