"Tocmai am pierdut o persoană care mi-e foarte, foarte dragă", a declarat Zhelev, primul preşedinte post-comunist al Bulgariei. "După ce nu am mai fost preşedinţi, ne-am întâlnit de cel puţin 20 de ori la forumuri internaţionale.
Bulgaristan'ın komünizm sonrası ilk cumhurbaşkanı olan Zhalev, "Benim için çok, çok değerli bir insanı kaybettim." diyerek şöyle devam etti: "Cumhurbaşkanlığı görevlerimiz sonra erdikten sonra, uluslararası konferanslarda en az 20 kez bir araya geldik.