Lansat în 1981, proiectul Belene a fost îngheţat iniţial timp de nouă ani din cauza dificultăţilor financiare cu care se confrunta Bulgaria la acea dată.
1981 yılında başlatılan Belene projesi, Bulgaristan'ın o dönemde yaşadığı mali sıkıntılar nedeniyle ilk olarak dokuz yıl süreyle dondurulmuştu.