Oraşul a devenit capitală a Bulgariei în urma răscoalelor din 1185, conduse de fraţii boieri Assen şi Petar, răscoală care a pus capăt celor două secole de dominaţie bizantină şi a marcat începutul celui de-al Doilea Regat Bulgar (1187-1393).
Şehir, boyar kardeşler Assen ve Petar'ın liderliğindeki 1185 ayaklanması sonrasında Bulgaristan'ın başkenti oldu, yaklaşık iki yüzyıl boyunca Bizans hükümdarlığı altında yaşadı ve İkinci Bulgar Krallığı'nın (1187-1393) başlangıcı oldu.