Perioada lungă de aşteptare este necesară deoarece ţările balcanice trebuie să îndeplinească anumite condiţii ale UE, cum ar fi consolidarea domniei legii, combaterea crimei organizate, corupţiei şi migraţiei ilegale, consolidarea capacităţii administrative a autorităţilor vamale şi asigurarea securităţii documentelor.
Bu uzun bekleyişin ardındaki sebep, Balkan ülkelerinin, hukukun üstünlüğü ilkesinin pekiştirilmesi, organize suçlar, yolsuzluk ve yasadışı göçle mücadele edilmesi, sınır yetkililerinin idari kapasitesinin güçlendirilmesi ve evrak güvenliğinin sağlanması gibi AB standartlarına henüz uyum sağlayamamış olması.