Gul a fost numit ministru de externe în martie 2003, după un mandat de cinci luni ca prim-ministru, întrucât lui Erdogan îi era interzis prin constituţie să candideze la funcţii publice în noiembrie 2002, când AKP a câştigat alegerile parlamentare.
AKP Kasım 2002 parlamento seçimlerini kazandığında Erdoğan'ın anayasa tarafından kamu hizmetinden men edilmiş olması nedeniyle, Gül beş ay süreyle başbakanlık yaptıktan sonra Mart 2003'te dışişleri bakanlığına atandı.