Analitičari međutim tvrde da je novi zamah da se projekat Južni tok pogura naprijed igra moći od strane Rusije, te njen namjeravani udarac rivalskom gasovodu Nabucco, koji podržava EU, kojim će se, ako bude izgrađen, prenositi kaspijski prirodni gas za Evropu.
Ωστόσο, αναλυτές διατείνονται ότι η νέα ώθηση στο έργο του South Steam ήταν ένδειξη της ρωσικής δύναμης, με σκοπό να χτυπήσει τον αντίπαλο αγωγό Ναμπούκο που στηρίζει η ΕΕ, ο οποίος, εάν ολοκληρωθεί, θα μεταφέρει φυσικό αέριο της Κασπίας στην Ευρώπη.