Awlaki, rođen u državi Nju Meksiko, služio je kao imam u džamijama u Kaliforniji i u predgrađu Vašingtona prije nego što je 2002. otišao u Jemen.
Ο Αουλάκι, ο οποίος είχε γεννηθεί στο Νέο Μέξικο, υπηρέτησε ως ιμάμης σε τζαμί στην Καλιφόρνια και τα περίχωρα της Ουάσινγκτον, πριν πάει στην Υεμένη το 2002.