Prije nego što je postala šefica njemačke vlade, Merkelova, koja je također liderka konzervativne Demokršćanske unije, kazala je da bi se Turskoj, zemlji od preko 70 miliona ljudi pretežno nastanjenoj Muslimanima, trebalo ponuditi "privilegirano partnerstvo" s blokom, a ne puno članstvo.
Προτού ηγηθεί τη Γερμανική κυβέρνηση, η Μέρκελ, η οποία διατελεί επίσης αρχηγός του συντηρητικού κόμματος Χριστιανοδημοκρατική Ένωση, ανέφερε ότι η Τουρκία, μια κυριαρχικά Μουσουλμανική χώρα με πληθυσμό άνω των 70 εκατ. πολιτών, θα πρέπει να αποκτήσει "προνομιακή συνεργασία" με το μπλοκ και όχι ισότιμη ένταξη.