Takozvani Kopenhagenski kriteriji nalažu da za pridruživanje EU zemlje moraju ostvariti "stabilnost institucija kojima se garantiraju demokratija, vladavina prava, ljudska prava i poštivanje manjina, postojanje funkcionalne tržišne ekonomije, kao i sposobnost izlaženja na kraj s konkurentnim pritiskom i tržišnim silama u okviru Unije. Za članstvo se pretpostavlja da je kandidat sposoban preuzeti na sebe obaveze članstva, uključujući i pridržavanje ciljeva političke, ekonomske i monetarne unije".
Τα αποκαλούμενα κριτήρια της Κοπεγχάγης ορίζουν ότι για την ένταξή τους στην ΕΕ οι χώρες πρέπει να εξασφαλίσουν "την ύπαρξη σταθερών θεσμών οι οποίοι να εγγυώνται τη δημοκρατία, το κράτος δικαίου, τα δικαιώματα του ανθρώπου, το σεβασμό και την προστασία των μειονοτήτων, την ύπαρξη βιώσιμης οικονομίας της αγοράς καθώς και την ικανότητα αντιμετώπισης των ανταγωνιστικών πιέσεων και των δυνάμεων της αγοράς στο εσωτερικό της Ευρωπαϊκής Ένωσης και την ικανότητα της υποψήφιας χώρας να επωμιστεί τις υποχρεώσεις της ως μέλους και, ειδικότερα, να υιοθετήσει τους στόχους της πολιτικής, οικονομικής και νομισματικής ένωσης".