Според информациите што протекоа, заговарачите планирале да употребат течни експлозиви кои би биле внесени во авионите во рачна торба, доволни да урнат околу десет авиони во скоро симултани напади. „Јунајтед ерлајнс“, „Американ ерлајнс“, „Континентал ерлајнс“ и евентуално некој неамерикански авион, се вели дека биле помеѓу целните авиони, во чии транс-атлански летови обично се превезуваат повеќе од 300 патници.
United Airlines, American Airlines, Continental Airlines şi posibil alte linii aeriene non-americane se numărau printre ţinte. Zborurile transatlantice ale acestora transportă de obicei peste 300 de pasageri.