Hrvatski je predsjednik Stipe Mesić još prije tri godine tijekom RFE/RL panela održanog 21. studenog 2002. ustvrdio kako bi članstvo u NATO-u zemlje u regiji učinilo dijelom sigurnosnog sustava i pomoglo razvoju vrijednosti i standarda koje bi poboljšale njihove izglede za članstvo u EU.
Tre vjet më parë, Presidenti kroat Stipe Mesiç argumentoi -- gjatë një paneli të RFE/RL të zhvilluar më 21 nëntor 2002 -- se anëtarësimi në NATO do t'i bëjë vendet në rajon pjesëmarrës në një sistem të sigurisë dhe do të ndihmojë në krijimin e vlerave dhe standarteve që do të përmirësojnë shanset e tyre për anëtarësimin në BE.