Pokrenut 1981. godine, projekt Belene prvi put je zaustavljen prije devet godina zbog financijskih poteškoća s kojima se Bugarska suočavala u to vrijeme.
Nisur më 1981, projekti i Belenës u ngri së pari nëntë vjet më pas për shkak të vështirësive financiare me të cilat Bullgaria po përballej në atë kohë.