Rugova, koji se smatra umjerenim političarom, predvodio je kosovske Albance tijekom desetogodišnjeg razdoblja "pasivnog otpora" režimu bivšeg jugoslavenskog diktatora Slobodana Miloševića.
I parë si i moderuar, Rugova kryesoi shqiptarët e Kosovës gjatë një periudhe dhjetë vjeçare të "rezistencës pasive" ndaj regjimit të kreut të ish Jugosllavisë, Slobodan Millosheviç.