Kada je ruska tvrtka Lukoil kupila svoju prvu benzinsku crpku na Balkanu - 1998. u bugarskom glavnom gradu Sofiji - rijetki su analitičari to vidjeli kao početak provedbe dugoročne strategije za dominaciju na energetskom planu u jugoistočnoj Europi.
Kur ndërmarrja ruse e naftës Lukoil bleu stacionin e parë të karburantit të naftës në Ballkan, një projekt i 1998 në kryeqytetin bullgar të Sofjes, pak analistë e panë atë si fillimin e një strategjie afat-gjatë për mbizotërimin e energjisë në Europën Juglindore.