Prije nego što je postala šefica njemačke vlade, Merkelova, koja je također liderka konzervativne Demokršćanske unije, kazala je da bi se Turskoj, zemlji od preko 70 miliona ljudi pretežno nastanjenoj Muslimanima, trebalo ponuditi "privilegirano partnerstvo" s blokom, a ne puno članstvo.
Përpara se të kryesonte qeverinë gjermane, Merkel e cila është kryetarja e Bashkimit Kristian Demokrat konservator, sugjeroi se Turqisë, një vendi me mbizotërim musliman me mbi 70 milion banorë, duhej t'i ofrohej një "partneritet i privilegjuar" me bllokun se sa një anëtarësim i plotë.