HDI je kompozitni indeks kojim se mjere prosječna postignuća zemlje u tri osnovne dimenzije društvenog razvoja: očekivana dužina života pri rođenju, pismenost odraslih i stopa upisa u škole, te prihod, koji se mjere prema BDP-u po glavi stanovnika u paritetu kupovne moći (PPP) u američkim dolarima.
HDI je složeni indeks u kojem se procjenjuje prosječan uspjeh zemalja u trima temeljnim dimenzijama ljudskog razvitka: očekivanoj životnoj dobi, pismenosti odraslih te upisima u škole, kao i prihodima koji se mjere prema BDP-u po glavi stanovnika u kupovnoj moći (PPP) izraženoj u američkim dolarima.