"Od presudne je važnosti da se odmah nađe rješenje za to pitanje ... Očekuje se da će 2008. pregovori o pristupanju s Hrvatskom ući u odlučnu fazu, pod uslovom da se ovo pitanje uspješno riješi," rekao je Rehn jedan dan prije stupanja zone na snagu.
Ranije ovog tjedna, povjerenik EU za proširenje Olli Rehn ponovio je kako bi pojas mogao nanijeti štetu odnosima Hrvatske i EU. “Od ključne je važnosti da se odmah pronađe rješenje tog pitanja… Pregovori o priključenju Hrvatske EU trebali bi 2008. godine ući u odlučujuću fazu pod uvjetom da ovo pitanje bude uspješno riješeno”, kazao je Rehn dan prije nego se odluka o zaštićenom pojasu počela primjenjivati.