Номинирането му предизвика една от най-сериозните политически кризи в Турция от десетилетие насам, като стотици хиляди демонстранти излязоха по улиците на големите градове в подкрепа на секуларизма.
Gül'ün adaylığı son on yılın en ciddi siyasi krizine yol açarken, büyük şehirlerde yüz binlerce protestocu laikliğe destek yürüyüşleri düzenledi.