Той замени на поста Йон Илиеску, превръщайки се в третия президент на Румъния след падането на комунизма през 1989 г., и в първия, който е избран с петгодишен мандат.
Ion Iliescu'nun yerini alan Basescu, Romanya'nın 1989 yılında komünizmin devrilmesinden bu yana göreve gelen üçüncü, beş yıllık görev süresi için seçilen ise ilk cumhurbaşkanı oldu.