До август 2000 г., когато Стамболич изчезна по време на джогинг в белградски парк, двамата се бяха превърнали в непримирими опоненти; Стамболич бе считан за възможен претендент за мястото на Милошевич в президентските избори същата година.
Miloşeviç'in müşaviri ve yakın arkadaşı Stamboliç 1986 - 1987 yıllarında Sırbistan Cumhurbaşkanı'yken, Miloşeviç 1987'de gerçekleştirdiği bir darbeyle onun yerine geçti. 2000 yılının Ağustos ayında, Stamboliç bir Belgrad parkında jogging yaparken kaybolduğunda, ikili azılı düşman olmuştu; Stamboliç aynı yıl gerçekleştirilecek cumhurbaşkanlığı seçimlerinde Miloşeviç'in olası bir rakibi olarak görülüyordu.