Преди да оглави германското правителство, Меркел, която е и лидер на консервативния Християндемократически съюз, бе изразила становище, че на Турция -- страна с преобладаващо мюсюлманско население от над 70 млн. души -- трябва да се предложи "привилегировано партньорство" с блока, а не пълноправно членство.
Përpara se të kryesonte qeverinë gjermane, Merkel e cila është kryetarja e Bashkimit Kristian Demokrat konservator, sugjeroi se Turqisë, një vendi me mbizotërim musliman me mbi 70 milion banorë, duhej t'i ofrohej një "partneritet i privilegjuar" me bllokun se sa një anëtarësim i plotë.