Aулаки, за когото се съобщава, че е лидер на Ал Кайда на Арабския полуостров (АКАП), бе издирван от САЩ и Йемен заради предполагаемата му роля в терористични нападения, включително в опита за бомбен атентат на Коледа през 2009 г. срещу американски самолет в Детройт и в убийството на 13 души във Форт Худ, Тексас, месец по-рано.
Avlaqi, që ishte nga sa thuhet një udhëheqës i al-Kaedës në gadishullin arabik (AQAP), kërkohej si nga SHBA dhe Jemeni për rolin e tij të dyshuar në sulmet terroriste, duke përfshirë orvatjen me bombë në një avion të SHBA në Detroit për krishtlindjet 2009 dhe vrasjen e 13 vetëve në Fort Hud, Teksas, një muaj më parë.