Още преди три години хърватският президент Стипе Месич заяви на дискусия по РФЕ/РЛ на 21 ноември 2002 г., че членството в НАТО ще направи страните от региона участници в системата за сигурност и ще им помогне да развият ценности и стандарти, които ще подобрят шансовете им да влязат в ЕС.
Tre vjet më parë, Presidenti kroat Stipe Mesiç argumentoi -- gjatë një paneli të RFE/RL të zhvilluar më 21 nëntor 2002 -- se anëtarësimi në NATO do t'i bëjë vendet në rajon pjesëmarrës në një sistem të sigurisë dhe do të ndihmojë në krijimin e vlerave dhe standarteve që do të përmirësojnë shanset e tyre për anëtarësimin në BE.