Aулаки, за когото се съобщава, че е лидер на Ал Кайда на Арабския полуостров (АКАП), бе издирван от САЩ и Йемен заради предполагаемата му роля в терористични нападения, включително в опита за бомбен атентат на Коледа през 2009 г. срещу американски самолет в Детройт и в убийството на 13 души във Форт Худ, Тексас, месец по-рано.
Awlaki, un lider al al-Qaeda din Peninsula Arabică (AQAP), era urmărit atât de SUA, cât şi de Yemen pentru presupusul său rol în atacuri teroriste -- inclusiv pentru tentativa de bombardare a unui avion american în Detroit de Crăciun, în 2009, şi pentru uciderea a 13 persoane în Fort Hood, Texas, cu o lună mai devreme.