Холбрук, който е работил с всеки президент на Демократическата партия от края на 60-те години на миналия век, бе назначен за помощник държавен секретар по европейските и канадските въпроси през 1994 г., в разгара на конфликтите, съпътстващи разпадането на бивша Югославия.
Holbrooke, care a lucrat pentru fiecare preşedinte democrat de la sfârşitul anilor 1960 şi până în prezent, a fost numit secretar adjunct de stat pentru afaceri europene şi canadiene în 1994, la apogeul conflictelor care au însoţit divizarea fostei Iugoslavii.