По-късно Ахтисаари се опита да поясни думите си, като каза, че "всеки народ носи бреме, за което трябва да плати." Макар че новото демократично ръководство в Белград не може да бъде обвинявано за политиката на бившия президент Слободан Милошевич в Косово, каза Ахтисаари, "лидерите в Белград трябва да приемат историческото наследство и да поемат отговорност за миналото".
Ahtisaari a încercat ulterior să îşi clarifice remarcile, declarând că "fiecare naţiune poartă o povară pentru care trebuie să plătească". Deşi noua conducere democratică de la Belgrad nu poate fi învinovăţită pentru politicile fostului preşedinte Slobodan Milosevic în Kosovo, a afirmat Ahtisaari, "liderii de la Belgrad trebuie să facă faţă unei moşteniri istorice şi să accepte responsabilitatea pentru anii trecuţi".