Симитис, който пое ръководството на партията от Андреас Папандреу през 1996 г., обяви оставката си в началото на януари, ход, който мнозина определиха като опит да се засилят шансовете на ПАСОК преди изборите през март.
Simitis, who took over the party leadership from Andreas Papandreou in 1996, announced his resignation in early January in a step widely viewed as seeking to boost PASOK's chances ahead of the March vote.