Когато през 1998 г. избухва въоръженият конфликт със Сърбия, Ругова е държан настрана от бунтовническата Армия за освобождение на Косово, тъй като много етнически албанци смятат, че той е прекалено пасивен.
When the armed conflict with Serbia broke out in 1998, Rugova was sidelined by the rebel Kosovo Liberation Army, as many ethnic Albanians considered him too passive.