Преди да оглави германското правителство, Меркел, която е и лидер на консервативния Християндемократически съюз, бе изразила становище, че на Турция -- страна с преобладаващо мюсюлманско население от над 70 млн. души -- трябва да се предложи "привилегировано партньорство" с блока, а не пълноправно членство.
Before heading the German government, Merkel, who is also the leader of the conservative Christian Democratic Union, suggested that Turkey, a predominantly Muslim country of more than 70 million people, should be offered a "privileged partnership" with the bloc rather than full-fledged membership.