При започването на кървавите репресии на режима на Асад Турция реагира предпазливо, но „кризата с бежанците принуди премиера Ердоган да реагира политически”, каза за SETimes Уилям Хейл, почетен професор в СОАС. „Той [Ердоган] не можеше да продължи да не взема страна и да твърди, че неговият добър приятел [Асад] някак си ще превърне Сирия в демокрация”.
At the outset of the al-Assad regime's bloody crackdown, Turkey reacted cautiously but "the refugee crisis has forced Prime Minister Erdogan's hand politically," William Hale, SOAS Emeritus professor told SETimes. "He [Erdogan] could not go on sitting on the fence saying that his good friend [al-Assad] would somehow turn Syria into a democratic government."