По ирония на съдбата разширяването на ЕС през 2004 г. като цяло не се оказа проблем за старите страни-членки на ЕС; те регистрират излишъци в търговията с бившите комунистически страни и са преместили производства там, за да могат по-добре да се конкурират на световните пазари.
The irony is that the EU enlargement of 2004 has not been, on the whole, a nuisance to the old EU member states; the latter are running trade surpluses with the former communist economies and have relocated factories there so they can compete better in world markets.