Той измерва средните достижения на страните в три основни измерения на човешкото развитие: вероятна продължителност на живота, грамотност на възрастното население и посещаемост на училищата, както и доходи, изчислени въз основа на БВП на глава от населението в сравнителна покупателна сила (СПС) в щатски долари.
Καταμετρά το μέσο όρο των επιτευγμάτων των χωρών σε τρεις βασικές διαστάσεις ανθρώπινης εξέλιξης: εκτιμούμενη διάρκεια ζωής κατά τη γέννηση, μόρφωση ενηλίκων και εγγραφή σε σχολεία, και εισοδήματα όπως καταμετρούνται από τον κατά κεφαλήν ΑΕΠ στην ισοτιμία αγοραστικής δύναμης (PPP) σε δολάρια ΗΠΑ.