Създаден през януари 2007 г., когато България и Румъния се присъединиха към Съюза, IPA замести продължилите шест години програми ФАР, ИСПА и САПАРД в двете балкански страни, както и в други десет държави, които получиха членство през 2004 г.
Έχοντας ξεκινήσει τον Ιανουάριο του 2007, όταν η Βουλγαρία και η Ρουμανία εντάχθηκαν στην Ένωση, ο ΙΡΑ αντικατέστησε τα εξαετή προγράμματα PHARE, ISPA και SAPARD για τα δυο Βαλκανικά έθνη, καθώς επίσης για δέκα χώρες που εντάχθηκαν το Μάη του 2004.