Обратно, гражданите на Македония смятат, че това име е от решаващо значение за чувството им за национална идентичност.В отговор на народния гняв заради ветото за членство в НАТО администрацията на премиера Никола Груевски се опита да играе твърдо, поставяйки въпроса за военновременните случаи на експулсиране от Северна Гърция и пледирайки за каузата на "етническото македонско" малцинство там.
Αντίθετα, οι πολίτες των Σκοπίων βλέπουν την ονομασία ως κρίσιμο θέμα για την εθνική τους ταυτότητα. Ανταποκρινόμενος στη λαϊκή οργή στο βέτο για την ένταξη στο ΝΑΤΟ, η κυβέρνηση του πρωθυπουργού Νίκολα Γκρουέφσκι επιχείρησε να τηρήσει σκληρή στάση, εγείροντας ζήτημα εκδίωξης από τη Βόρειο Ελλάδα κατά τα χρόνια του πολέμου και ισχυριζόμενος την ύπαρξη εκεί «Μακεδονικής μειονότητας».