Според Патън не е изненадващо, че Хърватия е първата държава от Западните Балкани достигнала до този етап, тъй като тя удовлетворява всички икономически критерии, които се необходими за превръщането й в страна-кандидат.
Ο Πάτεν δήλωσε ότι δεν προκαλεί έκπληξη το γεγονός ότι η Κροατία είναι η πρώτη από τις χώρες των δυτικών Βαλκανίων που φθάνει σε αυτό το στάδιο, καθώς πληροί όλα τα απαραίτητα οικονομικά κριτήρια για να γίνει υποψήφια χώρα.