Ο δείκτης βασίζεται στις βαθμολογίες που επέτυχαν οι χώρες σε 60 γενικούς δείκτες οι οποίοι σχετίζονται με πέντε ευρύτερες κατηγορίες: την εκλογική διαδικασία και τον πλουραλισμό, τον τρόπο λειτουργίας της κυβέρνησης, τη συμμετοχή των πολιτών στην πολιτική διαδικασία, την πολιτική κουλτούρα και τις ελευθερίες των πολιτών.
The index is based on the scores the countries are given for 60 indicators across five broad categories: electoral process and pluralism, the functioning of government, political participation, political culture and civil liberties.