Ο Λιτβινένκο, ο οποίος βρήκε καταφύγιο στο Λονδίνο το 2000, αρρώστησε την 1η Νοεμβρίου, λίγες ώρες αφού ήπιε τσάι με τον Αντρέι Λουγκοβόι, επιχειρηματία ο οποίος στη συνέχεια αποδείχθηκε στέλεχος της KGB, και έναν άλλο Ρώσο επιχειρηματία, τον Ντμίτρι Κοβτούν, στο Pine Bar του Ξενοδοχείου Millennium στη Βρετανική πρωτεύουσα.
Litvinenko, who fled to London in 2000, fell ill on November 1st, hours after he had tea with KGB officer-turned-businessman Andrei Lugovoi and another Russian businessman, Dmitry Kovtun, at the Millennium Hotel's Pine Bar in the British capital.