Οι οικονομίες της Δυτικής Ευρώπης αντιμετωπίζουν κοινωνικές προκλήσεις οι οποίες πηγάζουν από τη γήρανση του πληθυσμού, μείωση του ρυθμού των γεννήσεων, μια βέβαιη θεσμική σκλήρωση (η οποία φέρνει στο νου τα συγγράμματα των Ντάγκλας Νορθ και Μανκούρ Όλσον για την κατάληψη της δημόσιας πολιτικής σε οικονομίες της αγοράς από κατεστημένα συμφέροντα), μετανάστευση και τις ανταγωνιστικές πιέσεις που δημιουργούνται από τις νέες τεχνολογίες πληροφοριών και επικοινωνίας και την παγκοσμιοποίηση.
Western European economies are confronted with social challenges which are rooted in the ageing populations, falling birthrates, a certain institutional sclerosis (which recalls economists Douglas North's and Mancur Olson's writings about the hijacking of public policy in market economies by vested interests), immigration and the competitive pressures generated by the new information and communication technologies and globalisation.