Η υποχρεωτική στρατιωτική θητεία αποτελεί μια τελετή ενηλικίωσης για τους νέους άντρες σε πολλές ευρωπαϊκές χώρες, αλλά τα πρότυπα των ανθρωπίνων δικαιωμάτων σε μερικές από αυτές τις χώρες οδηγούν σε μια επιλογή κοινωνικής υπηρεσίας για αυτούς που δεν επιθυμούν να υπηρετήσουν στις ένοπλες δυνάμεις.
Mandatory military service is a rite of passage for young men in many European countries, but human rights standards in some of those countries result in a civil service option to those who object to service in the armed forces.