Ο Αουλάκι, ο οποίος θεωρείται ηγέτης της αλ-Κάιντα στην Αραβική Χερσόνησο (AQAP), καταζητείται τόσο από τις ΗΠΑ όσο και από την Υεμένη για το ρόλο που θεωρείται πως έχει διαδραματίσει σε τρομοκρατικές επιθέσεις -- συμπεριλαμβανομένης της ημέρας των Χριστουγέννων του 2009, οπότε και επιχειρήθηκε βομβιστική επίθεση εναντίον ενός αεροσκάφους των ΗΠΑ στο Ντητρόιτ, καθώς και για το θάνατο 13 ατόμων στο Φόρτ Χουντ στο Τέξας, ένα μήνα αργότερα.
Awlaki, who is reportedly a leader of al-Qaeda in the Arabian Peninsula (AQAP), was wanted by both the US and Yemen for his suspected role in terrorist attacks -- including the Christmas Day 2009 attempted bombing of a US aircraft in Detroit and the killing of 13 people in Fort Hood, Texas, a month earlier.