Το ΑΚΡ ιδρύθηκε τον Αύγουστο του 2001, δύο μήνες αφού το ανώτατο δικαστήριο της Τουρκίας έθεσε εκτός νόμου το Κόμμα της Αρετής, έναν ισλαμικό πολιτικό σχηματισμό στον οποίο ανήκε ο Ερντογκάν.
The AKP was established in August 2001, two months after Turkey's top court outlawed the Virtue party, an Islamist political grouping to which Erdogan belonged.