Sacara garis ganal, sastra Jepang dibagi jadi 5 pariudi: sastra kuno (zaman Nara), sastra klasik (zaman Heian), sastra partangahan (zaman Kamakura, zaman Namboku-cho, zaman Muromachi), sastra modern (zaman Azuchi-Momoyama, zaman Edo), wan sastra kontemporer (karya sastra mulai zaman Meiji sampai wayahini). Maskipun damikian, sastra kuno wan sastra klasik rancak dijadiakan bagabung lawan sastra klasik. Sastra zaman Azuchi-Momoyama jua rancak digulungakan ka dalam sastra abad partangahan. Haratan pada ngitu, sastra modern rancak diaartikan lawan karya sastra zaman Meiji sampai zaman Taisho, wan sastra kontemporer hanya mancakup karya sastra zaman Showa sampai wayahini