Zat cenderung diklasifikasikan berdasarkan energi, fase, atawa komposisi kimianya. Materi baulih digolongkan dalam 4 fase, urutan matan nang memiliki energi paling rendah adalah padat, cair, gas, dan plasma. Matan keempat macam fase ini, fase plasma wastu baulih ditemui di luar angkasa nang berupa bintang, karana kebutuhan energinya nang teramat ganal. Zat padat memiliki struktur tatap pada suhu kamar nang baulih melawan gravitasi atawa gaya lemah lain nang mencoba merubahnya. Zat cair memiliki ikatan nang terbatas, tanpa struktur, dan akan mengalir baimbai gravitasi. Gas kada memiliki ikatan dan bertindak sabagai partikel bebas. Sementara napa am, plasma wastu terdiri matan ion-ion nang baungal bebas; pasokan energi nang berlebih mencegah ion-ion ini bersatu manjadi partikel unsur. asa cara hagan membedakan ketiga fase pertama adalah lawan volume dan bentuknya: kasarnya, zat padat memeliki volume dan bentuk nang tatap, zat cair memiliki volume tatap tapi tanpa bentuk nang tatap, sedangkan gas kada memiliki baik volume ataupun bentuk nang tatap.