Schimmel diranakakan mata kula kalas manangah Protestan, di Erfurt, Jerman. Abahnya adalah saurang pagawai pos, wan mamanya ba'asal matan katurunan kula palayaran wan pardagangan Internasional. Waktu inya lagi halus, hidup inya  hibak lawan puisi wan literatur, walaupun kulanya lain bubuhan akademisi. Imbah manuntungakan sakulah manangah di umur 15 tahun, Schimmel bagawi sabagai rilawan di Lambaga Panggawian Jerman (Reichsarbeitsdienst; RAD) salawas anam bulan. Inya mulai manarusakan studinya di Universitas Berlin pas umur 17 tahun, pas Jerman ba'andak di bawah rizim Nazi. Inya banyak dipangaruhi oleh Hans Heinrich Schaeder, saurang pangajar nang manyaranakan inya gasan mangkaji Diwani Shamsi Tabriz; salah sabuting karya Jalaluddin Rumi. Schimmel manjadi sa'i'ikungannya mahasiswi paling anum nang manuntungakan studi doktoral di umur 19 tahun. Pas tahun 1946 di umur 23 tahun, inya manjadi profesor Kajian Arab wan Islam di Universitas Marburg. Schimmel manikah pas tahun 1950-an, imbah ngitu pas tahun 1954 inya manarima gelar doktor kaduanya, kisah Sejarah Agama-agama (Religionswissenschaft) di kota Marburg.