An APEC iyo enot na na-inspirar sa mga serye nin komperensya kan ASEAN na itinogdas kan 1980s, na iyo nagpahiling nin fesibilidad asin importansya nin pag-urulay manungod sa ekonomiya kan mga miyembrong nasyun. Kan 1996, an komperensya duminakula sa pag-ako nin 12 na miyembro (tan enot na anom na miyembro kan ASEAN asin anom na "dialogue partners"). An pag-uswag na pinapamayohan ni Australian Prime Minister Bob Hawke iyo nagtutubod na kinakaipuhan nin panrehiyonal na koperasyon sa ekonomikong pag-urulay. Kan Enero 1989, si Bob Hawke nagpaapud nin mas epektibong pan-ekonomikong kooperasyon sa "Pacific Rim" na rehiyon. Asin dagos naman an enot na miting kan APEC sa Australyanong kapitolyo kan Canberra kan Nobyembre, na pinamamayuhan ni Australian Foreign Affairs Minister Gareth Evans. Pig-atendiran kan mga ministro hale sa doseng nasyun, an miting natapos na naglalaom nin mga  taunang miting sa futuro sa Singapore asin Sur na Korea. Pagkatapos nin sampulong bulan, an 12 na Asia-Pacific na ekonomiya nagtiripon sa Canberra, Australia, para maitogdas an  APEC. An APEC Secretariat, nakabase sa Singapore, asin pigmokna para asikasuhon an mga kasibotan kan organisasyon.