An inot na kabtang, "The Thieving Magpie," minapuon sa para-istorya, si Toru Okada, sarong tuninong asin daing trabahong abogado, na pigsugo kan saiyang agom na babae, si Kumiko, tanganing hanapon an saindang nawawarang ikos. Suhestyon ni Kumiko na maghiling sa saindang alley, sarong kaputol na daga sa likod kan saindang harong. Pagduman ni Toru nin kadikit na panahon na mayo nin swerte, si Kasahara, sarong tinedyer na haloy - haloy nang nagbabantay sa saiya na nagkakampo sa alley, naghapot sa saiya. Inimbitaran nya sya na magduman sa saiyang harong tanganing magtukaw-tukaw sa patyo asin hilingon sa inabandunar na harong na sinasabi nya na sarong popular na paiplian para sa napapasuway na mga ikos. An inabandunar na harong sinasabing posibleng igwa nin pambihirang signos, ta iyan nagdara nin kararatan sa gabos na nainot na nag-iistar duman. Igwa man duman nin daing laog na bubon, na sa huri ginagamit ni Toru pagtaguan asin mag - isip. Si Toru nakaresibe nin sekswal na mga apod sa telepono nin sarong babayi na nagsasabing midbid sya kaini. Nag - apod man sya sa telepono hali sa Malta Kano na naghahagad na makipag - ulay sa saiya.