An terminong isotopo iyo namokna hale sa Griyegong ginikanan na isos (ἴσος "pareho") asin topos (τόπος "lugar"), boot-sabihon iyo "kaparehas na lugar"; dagos, an kahulugan sa likod kan ngaran iyo an manlainlain na isotopo kan sarong elemento iyo may pararehas na posisyon sa peryodikong tableta. Nahimo kan Scottish na doktor asin parasurat na si Margaret Todd kan 1913 sa sarong suhestyon sa kimikong si Frederick Soddy.