Namondag si IU bilang Lee Ji-eun () kan Mayo 16, 1993, sa Songjeong-dong, Seoul, South Korea. Sa amay na edad, si IU nagin interesado sa pagpursigi nin karera sa industriya nin entertainment asin nagpuon mag-atendir nin mga klase sa pag-arte. Pagkatapos kan saiyang mga taon sa elementarya, nagtios an saiyang pamilya, asin dagos na nagbalyo sa haraning lugar na Uijeongbu sa probinsya nin Gyeonggi. Siya asin an saiyang nguhod na tugang na lalaki nag-istar harayo sa saindang mga magurang sa sarong studio na kwarto kaiba an saindang lola asin pinsan sa harus sarong taon sa kondisyon nin labis na katiosan. Masakit an pag-kontak ni IU sa saiyang mga magurang sa mga panahong ini, pero siya nasa marhay man giraray sa irarom kan pag-ataman kan saiyang lola.