Naggradwar sya sa Ateneo de Manila University kan 1980 nin Batsilyer sa Arte sa Pilosopiya. Pakatapos magtukdo nin pilosopiya sa Ateneo asin Xavier University, nagkua sya nin abogasya sa UP College of Law sa Unibersidad kan Pilipinas Diliman. Nag-ikatulo sya sa 1989 Philippine Bar Examination (saro sa mga kaklase nya iyo si dating Philippine Defense Secretary asin Kongresistang Gilbert Teodoro, na iyo an nanginutan sa bar kan taon na idto). Si La Viña dakol na taon nagin propesor nin batas sa UP kan dekada 1990, asin bilang abogado sa karapatan pantawo asin kapalibutan na naglilingkod sa mga katutubo asin iba pang lokal na mga komunidad.