Si Rieu namundag sa Geneva, nag'adal sa Bonn University kun saen nakua niya an saiyang doktorado kan 1843.  Nag'empleo sa British Museum kan 1847, asin pakatapos nin 20 taon na serbisyo, siya ibinukas nin bagong katongdan, bilang Tagasaray nin mga Manuskritong Oriental.