Sa saiyang mga taon sa middle school, nahanap ni IU an saiyang pagkamoot sa pagkanta asin nagdesisyon na magin parakanta pagkatapos palakpakan sa saiyang pagkanta sa sarong kompetisyon sa saiyang paadalan. Nag-atendir siya nin 20 na audition pero bagsak siya sa gabos na ini, asin naloko man nin mga pekeng kompanya sa entertainment. Naenot na nag-treyning si IU sa Good Entertainment kaiba si Uee, Yubin, Heo Ga-yoon, asin Jun Hyoseong. Pagkatapos niya magpirma sa LOEN Entertainment kan 2007, nagbalyo siya sa Bangbae, Seoul. Maski ngani sa mga pirang posibilidad na ikaag siya sa sarong girl group, nag-debyu siya nin solo kan taong 2008 pagkatapos nin sampulong bulan nin training. Uli sa kondisyon kan pagbuhay niya kaidto, pigsabi ni IU na gustong-gusto niya mag-tinir sa studio, kun sain makakakan siya hasta gusto niya asin an pagka-igwa nin lugar na tuturugan. Bago an saiyang debyu, an LOEN pigmukna an alyas niyang "IU", na pigkua sa tataramong Ingles na "I and You" na nagsisimbolo nin nagkakasararong puwersa sa musika sa tahaw nin mga tawo.