Ipinangaki sa Moss Side, Manchester, sa mga magurang na aktibo sa politika, si Pankhurst pigtukduan manungod sa "Women's Suffrage Movement"sa edad na 14. Pigpundar niya an Women's Franchise League na igwa nin adbokasiya na makaboto an mga may agom pati naman an daing mga agom na babayi. Kan marumpag an organisasyon, pinulbaran niya na mag-ayon sa Independent Labour Party sa paagi kan pakikiiba sa socialist na si Keir Hardie alagad dai saiya itinao an pagigin myembro huli sa saiyang sekswalidad. Mantang nagtatrabaho sa Poor Law Guardian, dai niya hunaon an mga maraot na sitwasyon sa mga workhouses sa Manchester.