تعتمد الحياة العصرية في المدن اعتمادًا وطيدًا على الطاقة المستمدة من الكهرباء لتشغيل الآلات الكهربائية (بدءًا من الأجهزة المنزلية ومرورًا بالآلات الصناعية ووصولاً إلى الأنظمة الإلكترونية الواسعة الانتشار في الوقت الحاضر والمستخدمة في مجال الاتصالات والأعمال التجارية والحكومة) وإشارات المرور ومصابيح الشوارع وتوفير الإضاءة الداخلية.