كان للانقراض الجماعي مجموعة متنوعة من الأسباب بما في ذلك النشاط البركاني وتغير المناخ والتغيرات في كيمياء المحيطات والغلاف الجوي، وكان لها بدورها تأثيرات كبيرة على البيئة والغلاف الجوي وسطح الأرض والمياه في كوكب الأرض.