في إطار المناقشات التي تتناول العصر الروماني، يُشار في بعض الأحيان إلى الشعوب الجرمانية باسم الجرمانيين أو الألمان القدماء، على الرغم من اعتبار الكثير من العلماء أن التعبير الثاني يُشكل مشكلة، لأنه يتداخل مع الألمان المعاصرين.