ذكر ثيودور مومسن في كتابه "تاريخ روما" أن روما انهارت مع انهيار الإمبراطورية الرومانية الغربية في عام 476 م، كما اتجه نحو إجراء مقارنة بيولوجية لمصطلحات مثل "النشأة" و"النمو" و"الشيخوخة" و "الانهيار" و"الاضمحلال".