চেরাগ আলীর একান- সচিবের নাম, আসফ-উদ্u200c-দৌলা। বড় রাশভারি নাম। নিজের নাম নিয়া চেরাগ আলীর মনে বড় দুঃখ। বাবা-মা সন-ানের এমন নাম রাখে! আসলে নিয়তি বড়ই নির্মম। জন্মের পর পর তিন তিনটি সন-ান মারা গিয়াছিল বলিয়া তাঁহার বাবা-মা আল্লাহ্u200cপাকের দরবারে আরজি পেশ করিলেন- ইয়া পরওয়ার্দিগার, বংশের একখান চেরাগ দাও। বাপ-দাদার ভিটাতে চেরাগ না জ্বলিলে যে নির্বংশ হইয়া যাইব গো মাবুদ!  মাবুদ সেই আরজি মঞ্জুর করিলেন। একটি ছেলে সন-ান আসিল মা-বাবার কোলে। তাঁহারা মাবুদের শোকরিয়া আদায় করিলেন। ছেলের নাম রাখিলেন- চেরাগ আলী। বংশের চেরাগ।  ছাত্রজীবনে প্রাথমিক বিদ্যালয় ডিঙাইয়া মাধ্যমিক বিদ্যালয়ে ভর্তির সময়ে প্রধান শিক্ষক মহোদয় চেরাগ আলীকে একখানা সুন্দর নাম দিতে চাহিয়াছিলেন। কিন কিছুতেই মা রাজী হইলেন না। আল্লাহ্u200cর কাছে বংশের চেরাগ চাহিয়া চেরাগ পাইয়াছেন। এখন চেরাগ নাম বদলাইলে যদি আল্লাহ্u200c অখুশি হন! যদি চেরাগ নিবিয়া যায়! হায় হায়! কাম নাই নাম বদলাইবার।  কিন একান- সচিব  আসফ-উদ্u200c-দৌলা নামের পাশে চেরাগ আলী নামটা যেন আকাশ পাতাল ব্যবধান। বড়ই বেমানান। এখন উপায়? আত্মসম্মান বাঁচাইতে আসফ-উদ্u200c-দৌলাকে সরাইতে হইবে। কিন বিশ্বস- ও কর্মঠ কর্মচারীটিকে চাকুরি হইতে বিদায় দিবার কোন যুক্তিযুক্ত কারণ হাতের কাছে নাই। চেরাগ আলী হাল ছাড়িলেন না। ভাবিতে লাগিলেন অন্য কোন উপায়।  কোম্পানীর উন্নতি শুরু হইলে নতুন নতুন স্টাফ নিয়োগ পাইতে লাগিল। এই সুযোগে আসফ-উদ্u200c-দৌলাকে পদোন্নতি দিয়া অন্যত্র বদলি করা গেল। এইক্ষণে নিজের একজন একান- সচিব নিয়োগ দিতে হইবে। বিজ্ঞাপন প্রচারিত হইলে, অনেক অনেক আবেদনপত্র, যত্রতত্র হইতে  আসিয়া একত্র হইতে লাগিল। লিখিত পরীক্ষায় ছাঁকিয়া, তিরিশ জনকে রাখিয়া, মৌখিক পরীক্ষার জন্য ডাকিয়া আনা হইল। তিন সদস্যের ভাইবা-বোর্ডে চেয়ারম্যান, জেনারেল ম্যানেজার চেরাগ আলী নিজে এবং চীপ একাউন্টেন্ট বসিলেন। তবে চারজনের মৌখিক পরীক্ষা গ্রহণের পর চেয়ারম্যান উঠিয়া দাঁড়াইলেন, কারণ তাঁহার ব্লাড প্রেসার, সাধারণ মাত্রা ছাড়িয়া, অনেকটা বাড়িয়া গিয়াছে বলিয়া ধারণা হইল। বোর্ডে বাকী রহিলেন চেরাগ আলী নিজে এবং চীপ একাউন্টেন্ট। সুতরাং সিদ্ধান- গ্রহণের ক্ষমতা মূলতঃ চেরাগ আলীর হাতেই পড়িল।  মৌখিক পরীক্ষায় যাহারা উপসিত হইয়াছে  তাহারা প্রায় সকলেই বয়সে তরুণ এবং চৌকস। কাহাকে ছাড়িয়া কাহাকে রাখিবেন, এমন অবসা চেরাগ আলীর। তিনি ভাবিতে লাগিলেন, একান- সচিব হিসাবে ছেলে এবং মেয়ে কোনটা অগ্রাধিকার পাইতে পারে? ছেলে-সচিব হয়তো মুখে সিগারেটের গন্ধ নিয়া কক্ষে ঢুকিবে। অপর দিকে মেয়ে-সচিব সুগন্ধী-কসমেটিক মাখিয়া কক্ষ সুভাসিত করিয়া তুলিবে। ছেলে-সচিবের কর্কষ কন্ঠের তুলনায় মেয়ে-সচিবের কিন্নরী কন্ঠ অতুলনীয়। ছেলে-সচিব গল্প-আড্ডা, পার্টি-রাজনীতি, মিটিং-মিছিল নিয়া সব সময় উত্তেজিত-ব্যস- থাকিবে। সেই ক্ষেত্রে মেয়ে-সচিব সাজসজ্জা-রূপচর্চা, কমনীয়তা-রমণীয়তা দিয়া  অফিসটাকে মোহনীয় আবেশে আবিষ্ট করিয়া রাখিবে। তাহাছাড়া আধুনিক অফিসের একটি বড় অলংকার গ্লামার গার্ল- তরুণী তন্বী একান- সচিব। এমনি করিয়া সকল দিক চুলছেড়া বিচার বিশ্লেষণ করিয়া, একান- সচিব হিসাবে নারীর প্রতিই ঝুঁকিলেন চেরাগ আলী।  মৌখিক পরীক্ষায় সাকুল্যে এগারো জন নারী হাজির হইয়াছেন। এগারোজনের মধ্যে দুই জন বিবাহিতা। তিনজন বেঁটে এবং মোটা। চারজন প্রথম দৃষ্টিতে মন কাড়ে না। ইহাদিগকে বাদ দিলে, বাকী থাকিবে দুইজন। রূপে-গুনে, মেধা-মননে এই দুইজন- কেহ কারে নাহি ছাড়ে সমানে সমান। চেরাগ আলী বেকায়দায় পড়িলেন, কাহাকে ছাড়িয়া, কাহাকে  রাখিবেন! এইদিকে এই দুইজনের নামের ক্ষেত্রে আবার বিষম জটিল ধাঁধাঁয় পড়িলেন। একজনের নাম, এ্যানি- চৌকস, অত্যাধুনিক নাম। অপর জনের নাম, আলোমতি- গেঁয়ো, সেকেলে নাম।  চেরাগ আলী বিষম বিপাকে পড়িয়া, ঘুরপাক খাইতে খাইতে ভাবিলেন, নিজে আধুনিক রুচির মানুষ। আধুনিক নামের এ্যানি-ই একান- সচিব হইবার যোগ্যতা রাখে। পরক্ষণে তাঁহার মসি-ষ্কে বিদ্যুৎ চমক খেলিয়া, দৃষ্টি মেলিয়া দিল- নিজের নামের চাইতে অধিক ওজনের নামের কারণেই আসফ-উদ্u200c-দৌলাকে সরাইতে হইয়াছে। এখন এ্যানি নামের জৌলুস চেরাগ-কে ম্লান করিয়া নিসপ্রভ করিয়া দিবে না! ইহার  চাইতে সেকেলে, গেঁয়ো নাম আলোমতিই ভালো নয় কি? আলোমতি নামের বাহার আর আলো এবং চেরাগ আলী নামের ছিরি আর দ্যুতি অনেকটাই কাছাকাছি। অন-তঃ আর যাহাই হউক, একান- সচিবের নামের জৌলুস, জেনারেল ম্যানেজারের নামকে ছাড়াইয়া যাইতে পারিবে না। এমনি করিয়া হিসাব-নিকাস তথা কাকদন- বিচার-বিশ্লেষণ করিয়া শেষ পর্যন- আলোমতিকেই নিয়োগ দিলেন, একান- সচিব পদে।  আলোমতি যথাসময়ে কাজে যোগদান করিল। আলোমতির আলোর চ্ছটায় অফিস ঝলমল করিয়া উঠিল। জানালার কাঁচ চড়চড় করিয়া ফাটিয়া চৌচির হইবার উপক্রম হইল। অফিসের অধঃস-ন কর্মকর্তাগণ মনেমনে বড়ই উচাটন হইলেন, আহা,  স্যারকে আবার আলো গ্রাস করিয়া ফেলিবে না তো!