La Ruta de la seda para la difusión del budismo a Asia Central, China y, posteriormente, Corea y Japón, se habría iniciado en el siglo Ixa0d.xa0C. con el relato semi-legendario de una empresa enviada al oeste por el emperador chino Ming (58 - 75xa0d.xa0C.). Sin embargo, esto recién tuvo efecto a principios de siglo IIxa0d.xa0C., probablemente como consecuencia de la expansión del Imperio Kushan en el territorio chino del Tarim Basin, con el esfuerzo de un gran número de monjes budistas de Asia Central. Los primeros misionarios y traductores de escrituras budistas al Chino, como Lokaksema, pertenecieron a los imperios de los partos, de los kushanas, y los territorios sogdianos o de Kuchean.