Como ya se había dicho antes, estudió medicina en Belo Horizonte y se doctoró en 1927, realizando estudios posteriores en París y en Berlín en 1930. En 1934 fue escogido como Jefe de Gabinete del entonces interventor federal de Minas Gerais, Benedito Valadares, que se reunió con él en la campaña de Mantiqueira, cuando las tropas revolucionarias lucharon en São Paulo.