A Kubitschek le encantaba el fútbol y tenía simpatía por América Mineiro, donde se desempeñó como jugador amateur, y siempre que podía, seguía los juegos del equipo. También fue amante de las serenatas. Estudió en el seminario diocesano de Diamantina, a cargo de sacerdotes vicentinos, donde terminó su curso de humanidades a los 15 años de edad. Después estudió medicina en la Universidad Federal de Minas Gerais, Belo Horizonte, donde se graduó en 1927, en la misma clase de Pedro Nava y Pedro Salles, tres años antes de Guimarães Rosa y cuatro antes de Oswaldo Costa.