Per a la següent temporada, és contractat Kevin Keegan com a nou entrenador, i lequip aconseguiria ascendir com a campió obtenint 99 punts i 108 gols a favor durant la temporada, aconseguint lascens directe.[22] La temporada 2002-03 va ser lúltima que es jugaria a Maine Road, que va incloure una victòria de 3-1 davant els seus rivals del Manchester United, posant fi a una ratxa de 13 anys sense guanyar.