La diffusion de la lumière par les gouttelettes des nuages selon la théorie de Mie se fait surtout vers la direction doù vient la lumière et dans la direction où elle va. Ainsi, la blancheur des nuages est maximale lorsque lobservateur dirige son regard dans un axe aligné avec le soleil, soit dans le dos ou devant lui. À tout autre angle, il reçoit seulement une fraction de la luminosité.