Паравая машына Ньюкомена існавала ўжо пяцьдзясят гадоў, знаходзячы прмяненне большай часткай для адпампоўкі вады з шахтаў, аднак за ўвесь гэты час яна аніразу не была ўдасканалена, і мала хто разбіраўся ў прынцыпе яе працы.