Грэбень адносіцца да групы самагучальных народных інструментаў. Гэта значыць, тлумачыць Алеся, каб сыграць на іх, не абавязкова быць музыкай — проста бярыце ў рукі, патрэсвайце, паскрэбвайце, трыце ці дзьміце і атрымлівайце гук. Складана меркаваць пра канкрэтную дату нараджэння самагучальных інструментаў. Большасць з іх выраблена з дрэва, якое досыць дрэнна захоўваецца, таму археалогія тут не памочніца. Патрэбны пісьмовыя сведкі.