Нарадзіўся Леў Іванавіч Сапега 4 красавіка 1557 года ў маёнтку Астроўна Віцебскага ваяводства. Сямігадовым хлопчыкам яго аддалі бацькі ў нясвіжскую школу, што існавала пры двары вядомага князя – асветніка Мікалая Радзівіла Чорнага. Шмат часу юнак праводзіў у радзівілаўскай бібліятэцы. Хлопчык імкліва назапашваў веды.