Историческая судьба белорусского народа тесно связана с судьбой наших соседей – русских, украинцев, поляков, литовцев. Географическое положение Беларуси вынуждало наших предков так или иначе взаимодействовать с теми, кто жил рядом и, как это часто встречается у соседей, эти отношения не всегда были идеальными. И это объяснимо, нахождение Беларуси на пограничье Запада и Востока, влияние разных культур, которые с одной стороны несли идеалы эпохи Возрождения, а затем Просвещения, а с другой стороны стремились сохранить византийско-православные ценности, не могло не оказать влияние на процесс становления белорусского этноса.