Між тым баявыя дзеянні разгортваліся не ў карысць амерыканцаў. У жніўні 1776 ангельцы захапілі Нью-Ёрк, Філадэльфію. Войска Вашынгтона не мела ні гармат, ні дастатковай колькасці вінтовак і патронаў. Спробы арганізаваць рэгулярнае войска замест добраахвотнай сутыкаліся на супраціў насельніцтва.