Акрамя Ганненскіх кірмашоў развіццю Зэльвы таксама спрыяла яе ўдалае геаграфічнае месцазнаходжанне. Яна знаходзілася на важным гандлёвым шляху Мінск – Слонім – Ваўкавыск – Гродна – Беласток. Акрамя таго, рака Зальвянка была ў свой час суднаходным прытокам Нёмана і пераўтварыла мястэчка ў вядомы рачны порт.