У імкненні умацаваць ўлада папства Рыгор VII сустрэў процідзеянне свецкай улады. У гісторыю ўвайшло супрацьстаянне Рыгора VII і германскага імператара Генрыха IV. Гэтая доўгая і знясільваючая барацьба, якая мела пераменны поспех, хоць і завяршылася смерцю таты. Але рэформы ажыццёўлены Рыгорам VII заклалі пидвалены магутнасьці папства ў наступныя стагоддзя.