Сучаснаму гаспадарцы краін Лацінскай Амерыкі ўласцівыя некаторыя агульныя рысы, якія склаліся гістарычна і вызначаюць эканамічнае твар рэгіёну. Гэта, па-першае, многаўкладнасць гаспадаркі (дзяржаўны сектар, кааператыўныя гаспадаркі, саматужныя вытворчасці, латыфундыяў - буйныя прыватныя зямельныя ўладанні). Па-другое, вузкая спецыялізацыя гаспадаркі: монокультурность ў сельскай гаспадарцы, монопродуктивность ў прамысловасці. Па-трэцяе, залежнасць ад замежнага капіталу і праблема знешняга доўгу.