Бансай – гэта мастацтва стварэння мініяцюрнага дрэва ў неглыбокім кантэйнеры. Бансай зарадзіўся ў Кітаі больш за 1300 гадоў таму. Першапачаткова гэтым мастацтвам забаўлялі сябе прадстаўнікі шляхты. Мініяцюрныя дрэўцы лічыліся прадметам раскошы і падносіліся як падарункі. Прыкладна ў 1100 годзе будысцкія манахі прынеслі мастацтва бансай у Японію. Японскія аматары прыгожага з задавальненнем прынялі гэты від творчасці і дадалі да яго свае непаўторныя рысы. У іншых краінах свету бансай пачаў распаўсюджвацца толькі ў пачатку 20-га стагоддзя.