На поўначы Кітая панавалі дынастыі выхадцаў з плямён сяньбі beru, якія захапілі гэту частку краіны ў канцы 4 ст.: Паўночная Вэй (Тоба Вэй) (386—535), Усходняя Вэй (534—550), Заходняя Вэй (535—557), Паўночная Цы (550—557), Паўночная Чжоў (557—581).