Грамотріцательных яны называюцца па рэакцыі на афарбоўванне па Грама. Гэты метад дазваляе дыферэнцаваць бактэрыі па будынку іх сценак. Грамположительные бактэрыі прымаюць афарбоўку і становяцца сінімі. Змяненне колеру аказваецца трывалым, наступная прамыванне не мяняе іх новага колеру.