У аналагавым ўзросце, збіраючы дадзеныя аб паводзінах, хто што робіць, і калі-было дорага, і таму параўнальна рэдка. Цяпер, у эпоху лічбавых тэхналогій, паводзіны мільярдаў людзей рэгіструюцца, захоўваюцца і аналізаванай. Напрыклад, кожны раз, калі вы націскаеце на вэб-сайце, зрабіць званок на свой мабільны тэлефон, або плаціць за нешта з вашай крэдытнай карты, лічбавай запісы вашых паводзін ствараецца і захоўваецца ў бізнэсе. Паколькі гэтыя тыпы дадзеных зяўляюцца пабочным прадуктам паўсядзённых дзеянняў людзей, іх часта называюць лічбавыя сляды. У дадатак да гэтых слядах, якія праводзяцца прадпрыемствамі, урада таксама маюць неверагодна багатыя дадзеныя аб як людзей, так і прадпрыемстваў. Разам гэтыя дзелавыя і ўрадавыя дакументы часта называюць вялікія дадзеныя.