Вельвичия дзіўнае расліна загадкавая - ні дрэва, ні куст, ні трава, а нешта зусім своеасаблівае. Адным яна нагадвае вялікі качан капусты, іншым - дрэва-тумбу, жывы пянёк, павука-гіганта і нават кучу смецця. Батанікі лічаць яе дрэвам. Цікава, што ў гэтага дрэва няма галін, а ёсць толькі два ліста. Аднак, што гэта за лісткі! Яны вечныя. У адрозненне ад нашага дуба, які кожны год скідае лісце, або хвоі, у якой хвоинки абнаўляюцца кожныя 3 гады, лісце Вельвичия служаць ёй ўсё жыццё. А жыве яна ў 2000 гадоў! Якімі ж доўгімі за такое час павінны вырасці лісце? Прырода абмежавала іх 5-метровай даўжыні і вынайшла канвеерны рост: нарыхтоўваюць каля сцябла, а яго канцы паступова адміраюць. Названая вельвичия ў гонар батаніка Фрыдрыха Вельвича, які яе апісаў. А мясцовае насельніцтва з спрадвечных часоў называюць яе отджы тумбы – вялікі пан. І сапраўды, вялікі спадар амаль голай пустыні!