Чаму ж ўзнікалі ерасі? У паўсядзённым жыцці людзей сярэднявечча адной з галоўных была клопат аб выратаванні душы. Але людзі бачылі, што царква, прапаведуючы пакорлівасць і адмова ад зямных дабротаў, назапасіла вялікія багацця і прыбрала велізарную палітычную ўладу. У асяроддзі рамеснікаў, купцоў, рыцараў, простых сьвятароў і манахаў, часам нават шляхты, час ад часу зяўляліся людзі, якія задумваліся над супярэчнасцямі паміж евангельскім вучэннем і тым, што яны назіралі ў жыцці. Яны прыходзілі да думкі, што царква вучыць няправільна. Толькі поўная адмова ад багацьцяў і ўлады можа выратаваць душу чалавека. Такім чынам, ерэтыкамі станавіліся людзі, якія былі ахоплены сумневу, што афіцыйнае вучэнне царквы здольна выратаваць іх душу. А таксама тыя, імкнуліся больш справядлівага сацыяльнага прылады. Такім чынам ерасі былі як рэлігійныя, так і сацыяльна-рэлігійныя.