Si Lauder pinangaki sa Corona, Queens, New York City, ikaduwa sa mga aki ni Rose Schotz asin Max Mentzer. An saiyang mga magurang sarong Hungarian-Jewish na imigrante an saiyang lola sa ina hale sa  Sátoraljaújhely asin an saiyang lolo sa  (na na ngunyan Holice, Slovakia), mientras an saiyang ama igwang Czech Jewish na mga ninuno. An saiyang sinabi manungod sa pagiging kabali sa pagigin aristokrata na taga- Europa dae binali sa saiyang biograpiya, Estée Lauder: Beyond the Magic (1985) ni Lee Israel, na kinalaunan nabisto sa pagdaya nin mga surat nin mga artista an saiyang obituaryo sa New York Times nakasurat na siya sarong-taga New York bakong aristokratasa balyo kaini an mitolohiya na sobrang marhay siring sa mahika sa industriya nin kagayonan. An saiyang paboritong istorya iyo na an saiyang inang Viennese tigdara siya magayon sa isla na may magayon na harong, kotse asin Italyanong nars. 