Aprovechando laceleración de la descolonización mientres la década de 1950 y primeros años de 1960, tantu EE.xa0UU. como la Xunión Soviética compitieron por aumentar la so influencia nos países descolonizados. Amás, dendel puntu de vista soviéticu, la desapaición de los grandes imperios coloniales yera una señal inequívoca de la victoria de la ideoloxía comunista. Los movimientos nacionalistes en dellos países (especialmente en Guatemala, Irán, Filipines ya Indochina) fueron empecipiaos o sofitaos en munchos casos por grupos comunistes autóctonos —o, equívocamente, foi la idea más estendida ente los aliaos Occidentales—.