Los compases pueden clasificase atendiendo a distintos criterios. En función del númberu de tiempos que los formen surden los compases binarios, ternarios y cuaternarios. Per otra parte, en función de la subdivisión binaria o ternaria de cada pulsu apaecen los compases simples o compases de subdivisión binaria en contraposición a los compases compuestos o compases de subdivisión ternaria. El principiu métricu opera en dellos niveles simultáneamente. Nesti sentíu, los pulsos articular en grupos binarios o ternarios. Pero cada pulsu, de la mesma, puede tener subdivisiones binaries o ternaries. La división de la pulsación ye un fechu rítmicu que nesencia tamién tien implicaciones métriques, dando llugar a dellos sistemes métricos más complexos.