Lenard estudió Física en Budapest, Viena, Berlín y Heidelberg so la direición de Helmholtz, Königsberger y Quincke. Llogról so doctoráu en 1886 na Universidá de Heidelberg. Dende 1892 trabayó como ayudante dHertz na Universidá de Bonn y como profesor estraordinariu (asociáu) en la de Breslau (1894). Al añu siguiente foi nomáu profesor de física nAquisgrán, y más tarde (1896-1898) profesor de física teórica en Heidelberg. En 1898-1907 foi profesor ordinariu (numerario) na Universidá de Kiel. Finalmente volvió a la universidá de Heidelberg en 1907. En 1909 foi nomáu direutor del Institutu Radiolóxicu Universitariu de dicha universidá.