Al empecipiase la década de 1940 lestensu trabayu coordináu de la química y la física consiguiera esplicar les propiedaes químiques sofitándoles na configuración electrónica del átomu. El llibru de Linus Pauling The Nature of the Chemical Bond (La naturaleza del enllaz químicu, 1939) usa los principios de la química cuántica pa deducir los ángulos de los enllaces en molécules cada vez más complicaes. Sicasí, la complexa estructura de delles de les molécules biolóxicamente más relevantes inda yera desconocida.