Los líderes del golpe dEstáu yeren miembros de la llamada llinia dura del Partíu Comunista de la Xunión Soviética (PCUS) y del KGB, que pensaron quel programa de reformes de Gorbachov había alloriáu demasiáu llueñe y quel Nuevu Tratáu de la Unión quaxustara esvalixaba demasiául poder del gobiernu central en favor de les repúbliques soviétiques.