El color acoloratáu de la nebulosa demisión aníciase pola recombinación de los electrones colos protones de los átomos dhidróxenu. La estrella más brillosa, asitiada a la izquierda de la nebulosa, ye la popular Alnitak (ζxa0Orionis) del cinturón dOrión. La forma inusual de Cabeza de Caballu foi afayada per primer vegada nuna placa fotográfica a finales del sieglu XIX por Williamina Fleming, nel Observatoriu del Harvard College. El primeru nincluyir nun catálogu a la nebulosa Cabeza de Caballu foi Edward Emerson Barnard de la Familia Barnard, en 1919.