The Asphalt Jungle (1950) dio a Hagen el so primer papel protagonista, amás descelentes crítiques. Ella ye posiblemente más recordada pola so actuación risible en Singin in the Rain (1952). Por interpretar a la vanidosa y carente de talentu estrella del cine mudu Lina Lamont, Hagen recibió una nominación al Premiu Óscar como meyor actriz secundaria en 1953. Metro-Goldwyn-Mayer nun supo facilitar a Hagen un papel calidable acorde a la so creciente popularidá, y en 1953 xunir al repartu de la serie televisiva Make Room for Daddy. Nel papel de la primer esposa de Danny Thomas, Hagen recibió tres nominaciones a los Premios Emmy, pero tres tres temporaes abandonó la serie.