En 1893, Abbott graduar de la Escuela Brownell Hall, un internáu pa neñes en Omaha (Nebraska). Sicasí, la so familia nun pudo dexasel luxu dunviala a la universidá por cuenta de les consecuencies duna seca que cutió a Nebraska; y, que finalmente los llevó a una depresión económica. En llugar de dir a la universidá darréu, Abbott empezó a enseñar na escuela media en Grand Island, Nebraska.