Mientres el so acercamientu a Guadalcanal, la fuercia xaponés travesó una gran umbada y unes agües intenses que, con una formación complexa, más delles órdenes confuses de Abe, estremaron la formación en dellos grupos. La fuercia estauxunidense asitiar nuna sola columna alredor de Ironbottom Sound, con destructores nel frente y nel final de la columna, y cruceros nel centru. Cinco barcos teníen el radar del nuevu modelu, bien cimeru al SG Radar, pero lesplegue de Callaghan nun asitió a nengún dellos na parte avanzada de la columna, nin tampoco al so buque insinia.