La hestoria del kabuki empezó en 1603, cuando Izumo non Okuni, una miko del Santuariu Izumo, empezó a realizar un nuevu estilu de danza dramática nes riberes seques del ríu Kioto. Les ejecutantes femenines interpretaben tantu los papeles femeninos como masculinos en situaciones risibles de la vida cotidiana. Esti estilu fíxose popular duna manera casi instantánea, tantu asina quinclusive se-y pidió a Okuni que fixera la so interpretación frente a la Corte Imperial. Dau latayante ésitu, nun tardaron napaecer rivales, y el kabuki nació como un conxuntu de drama y danza executáu por muyeres, una forma bien distinta de la so encarnación moderna. Munches de les execuciones nesti periodu fueron de calter indecente, les execuciones suxestives yeren realizaes por munches asonsañadores; estes actrices taben comúnmente disponibles pa la prostitución, y los miembros masculinos de laudiencia podíen riquir llibremente de los servicios destes muyeres. Por esta razón, el kabuki yera tamién escritu como 歌舞妓 (prostituta cantante y baillarina) mientres el periodu Edo.