Son árboles pequeños y non ramificaos a grandes y bien ramificaos; plantes hermafrodites. Fueyes alternes, simples, bien grandes y arrexuntaes nos estremos de les cañes (en Grias y delles especies de Gustavia) o de tamañu medianu y non arrexuntaes, pinnatinervies, marxes xeneralmente enteros o dacuando crenulaos a serraos; estípules diminutes y caduques o ausentes. Inflorescencies en recímanos simples o panícules 2 ó 3-ramificaes o cañes espigaes o fascículos, suprafoliares (entós terminales o subterminales), axilares o caulinares, flores actinomorfes o zigomorfes; mota entera o con 2–6 llobos triangulares a llargamente ovaos; pétalos 4, 6 o 8, escasamente 12 ó 18; estames surdiendo dun aniellu estaminal connáu (Gustavia y Grias) o marcadamente enanchaos formando una lígula lineariforme con un apéndiz cuculáu nel ápiz, los apéndices con o ensin anteres; ovariu ínfero o semiínfero, xeneralmente 2, 4 ó 6-locular, cada lóculo con 2–115 óvulos anátropos, llibradures axilares nel ápiz, na base o a lo llargo de tol lóculo. Frutos indehiscentes y entós un pocu carnosos y abayaos (Gustavia y Grias) o con exocarpo delgáu y maderizu (Couroupita), o dehiscentes por aciu un opérculu circuncísil y entós frecuentemente bien grandes y maderizos; granes alaes (Cariniana y Couratari) o ensin nales, con o ensin arilos; embriones indiferenciaos o con cotiledones carnosos, planu-convexos o foliáceos.