Representó a Pennsylvania, primero na Cámara de Representantes de los Estaos Xuníos y depués como senador, foi embaxador de los Estaos Xuníos en Rusia mientres la presidencia dAndrew Jackson y secretariu dEstáu mientres la presidencia de James K. Polk. Dempués de refugar un cargu na Corte Suprema el presidente Franklin Pierce nomólu embaxador de los Estaos Xuníos nel Reinu Xuníu.