La respuesta del gobiernu foi la represión. El ministru de la Gobernación Manuel Fraga llegó a comparar la fuelga xeneral que se declaró en Sabadell a primeros dañu cola «ocupación de Petrográu en 1917». El 24 de febreru morría en Elda, por disparu de la policía, un trabayador, y el 3 de marzu teníen llugar en Vitoria los incidentes más graves, que se saldaron cola muerte de cinco persones y más de 100 mancaos, tamién por disparu de la policía. Darréu declaróse una fuelga xeneral nel País Vascu y en Navarra en solidaridá coles víctimes que tuvo un enorme siguimientu —tamién notres zones— lo que, según David Ruiz, punxo «al descubiertu la incapacidá del gobiernu central pa controlar la situación». El presidente Arias Navarro propunxo declarar lestáu desceición pero Adolfo Suárez, que naquellos momentos exercía de ministru de la Gobernación interín ante lausencia de Fraga de viaxe nel estranxeru, opúnxose y consiguió que la midida nun saplicara.