El xiblatu actúa al faer quel fluxu nidio daire, sía estremáu por una fueya delgada afilada, dacuando llamáu fipple, creando un remolín aturbolináu que fai que laire xenerando una vibración al amestar una cámara de resonancia a la base, produzsel xiblíu. Puede ser sintonizado a una nota particular. El llargor de la cámara de normal define la frecuencia de la resonancia. Un xiblatu puede contener una bola pequeña, xeneralmente llamáu “larbeyu”, que xira nel interior de la cámara cilíndrica, creando un efeutu de vibración, lo cual fai que samplifiquel soníu.