El so verdaderu nome yera Arthur William Lubovsky, y nació en Los Angeles, California. Criáu en Jerome (Arizona), estudió na Page Military Academy y nel Carnegie Institute of Technology. Siendo neñu foi aguador de compañíes teatrales itinerantes, y trabayó como voluntariu en circos, y en rematando los sos estudios, en 1922 decidió faese actor.