Créese quel primer européu que viol llagu foi Henry Kelsey in 1690. Adoptó pal llagul so nome en idioma cree: wīnipēk (ᐐᓂᐯᐠ), que significa agües enllamorgaes. Más tarde, la colonia del Ríu Coloráu del Norte tomól nome del llagu y pasó a llamase Winnipeg, la capital de Manitoba.