Ente que lesfuerciu bélicu centrar nOriente, la situación nItalia empioró. Los ostrogodos, dirixíos polos reis Hildibaldo y Erarico (dambos asesinaos en 541) y, especialmente, por Totila, consiguieron rápides meyores. Tres la so victoria na batalla de Faventia en 542, reconquistaron les principales ciudaes del sur dItalia, y llueu tuvieron nel so control la mayor parte de la península. Belisario foi unviáu de vuelta a Italia a finales de 544, pero escarecía de tropes abondes pa dar la vuelta a la situación. Al nun llograr meyores, foi retiráu del mandu en 548, anque enantes tuvo ésitu nuna batalla marítima contra 200 naves godes. Mientres esti periodu la ciudá de Roma camudó de manes en trés causes más: primero foi tomada y despoblada polos godos navientu de 546, dempués reconquistada polos bizantinos en 547, y tomada finalmente polos godos en xineru de 550. Totila tamién escaló Sicilia y atacó la mariña griega.