El términu librepensamiento a partir de la Ilustración define una actitú filosófica consistente en refugar tou dogmatismu, relixosu o de cualesquier otra clase, y confiar na razón pa estremar lo verdadero de lo falso nun clima de tolerancia y diálogu. Nel so ensayu La ética de los convencimientos, el matemáticu británicu del sieglu XIX y filósofu William Kingdon Clifford (1845-1879) escribió: «Ye un error siempres, perdayuri, y pa cualquier persona, creer cualquier cosa con insuficiencia de pruebes». Clifford dio un fuerte impulsu al movimientu promoviendol Congresu de llibrepensadores celebráu en 1878 y naños socesivos y puede dicise que na segunda metá del sieglu XIX foi un movimientu bien puxante, anque minoritariu.