Ruhlen amuésase escépticu ante la idea de que les llingües americanes estremar en nada menos que unes 200 families ente les que nun pueda probase nenguna afinidá.[3] Per otra parte, ente la evidencia positiva, Ruhlen aduz la importancia del ablaut tripartitu i / o / a ( i.y. masculín / femenín / neutru) en tripletas como tina / tuna / tana (fíu / fía / neñu), según el patrón pronominal na / ma (i.y.