El primer papel cinematográficu de Burrell llegó en The Valley of Fear (1916), un precoz filme sobre Sherlock Holmes, nel cual ella faíal primer papel femenín. Consiguiól papel en viéndola el productor G. B. Samuelson interpretando Cenicienta nel London Palladium. A esa película siguieron otres varies. Nel so segundu filme, Just a Girl (1916), encarnaba a la heredera australiana Esmeralda, que refugaba a un lord inglés interpretáu por Owen Nares pa casase con un mineru. Nuna versión filmada en 1917 de Little Women ella foi Amy, la menor de los cuatro chiques. En The Last Rose of Summer (1920) fixo de nuevu unu de los papeles protagonistes, y navientu de 1920 recibió bones crítiques pol so trabayu en The Pride of the Fancy, un filme sobre un campeón de boxéu.