En cierto, el continente americanu fuera descubiertu por cultures asiátiques, dellos milenios antes de la llegada de Colón, pero hasta esi momentu, la so esistencia permaneciera desconocida pola mayor parte de les cultures asitiaes nEuropa, África y Asia. Conocíul nuevu camín al este del continente asiáticu, denomináu por delles etnies europees como «les Indies». La delimitación de les árees dinfluencia dEspaña y Portugal pasó a ser un asuntu comprometíu quacabó resolviéndose diplomáticamente cola firma dun nuevu tratáu en Tordesillas, de 1494. Dichu tratáu afitó la llende ente les dos potencies ibériques tres les demandes de Portugal por mover la llinia escontra loeste dun meridianu que pasaba 370 llegues al Oeste de les islles de Cabu Verde. Los portugueses otorgar tol territoriu non européu que satopaba al este de dichu meridianu. Esto ponía nes sos manes África, Asia y la parte oriental de Suramérica, lestremu de Brasil. Los españoles axudicáronse los territorios que pudieren afayase al occidente del mesmu –tierres práuticamente desconocíes hasta esi momentu– principalmente la zona occidental del Continente Americanu según delles islles del Océanu Pacíficu.