Nos años 1980 quedaben cuarenta y siete falantes desta llingua, arrexuntaos na pequeña badea de Puerto Edén, na mariña oriental de la isla Wellington. Son conocíos como alacalufes, pero ellos nun se designen enxamás a sigo mesmos con esti nome. Se autodenominan kawésqar, y llamen asina tamién a la so llingua que se falaba dendel Golfu de Penas, o quiciabes más al norte, hastal sur del Estrechu de Magallanes.