El ríu Columbia recibe más de 60 afluentes importantes. Los cuatro mayores que baleren direutamente nel Columbia (midíos por caudal o por tamañu de la cuenca hidrográfica), son el ríu Snake (quescurre na so mayoría por Idaho), el ríu Willamette (nel noroeste dOregón), el ríu Kootenay (na so mayoría na Columbia Británica), y el ríu Pend Oreille (na so mayoría nel norte de Idaho y Washington), tamién conocíu como la parte inferior del ríu Clark Fork). Cada unu destos cuatro ríos descarga más de  y drena una superficie de más de .