Tres la Segunda Guerra Mundial, Douai centról so desenvolvimientu en redol a la industria de la minería de carbón, siendo la see de la compañía nacional de les Houillères du bassin de Nord-Pas-de-Calais hasta que la crisis económica llevó a la reconversión y el zarru mientres los años 1980, provocando que la población escayera dende los casi 50.000 habitantes de 1975 a pocu más de 42.000 del censu de 1990.