En 1946, yá siendo coronel, foi nomáu comandante de la Primer Brigada en Tunja y en 1948 nomáu comandante de la Tercer Brigada en Cali. Ellí ganó mayor visibilidá al llograr pacificar la rebelión asocedida nesa zona a consecuencia del asesinatu del líder popular Jorge Eliécer Gaitán, el 9 dabril de 1948, ganándose la reconocencia del presidente conservador Mariano Ospina Pérez y de la mesma de les principales directrices del partíu conservador. El 11 dochobre del añu siguiente foi xubíu al grau de xeneral y el 18 dochobre asignáu al comandu de la Brigada dInstitutos Militares. El 3 davientu de 1949 foi nomáu Ministru de Correos y Telégrafos