Controlaba la única vía comercial que travesabal continente deste a oeste, el desiertu del Kalahari y el Reinu de Lozi nel sur hastal selves congoleñes nel norte bloquiaron les rutes alternatives. Dichu control foi llográu pol usu de los recursos naturales de que disponíen, les sos armes de fueu y aliances matrimoniales. Comerciaban principalmente cobre pero tamién marfil, pólvora, armes de fueu y esclavos. Los sos socios más importantes fueron los portugueses del área de Benguela, Tippu Tip unviáu dende Zanzíbar nel norte y comerciantes suaḥilis y nyamwezi nel este lo que llevaba a tratar indireutamente col sultán de Zanzíbar.