El so epítetu específicu derivar del griegu antiguu melano- «negru», y leukos «blancu».[4] En 1931, lornitólogu estauxunidense James Llee Peters foil primeru en considerar esta especie nun xéneru separáu xuntu cola mabea pigmea (Microcarbo pygmaeus), la mabea de Java (Microcarbo niger) y la mabea africana (Microcarbo africanus).