Antes de la llegada a Irlanda de la enfermedá Phytophthora infestans, comúnmente conocida como carbonizu, solo había dos enfermedad principales de les plantes de pataca. Unu llamábase podrén secu o llurdiuy lotru yera un virus conocíu popularmente como rizu. La Phytophthora infestans ye un oomiceto (una variedá dalgues parásites, non fotosintétiques y non un fungu). 