Los más de los símbolos químicos deriven de les lletres del nome del elementu, principalmente nasturianu, pero delles vegaes vienen del inglés, alemán, francés, llatín o rusu. La primer lletra del símbolu escríbese con mayúscula, y la segunda (si la hai) con minúscula. Los símbolos de dalgunos elementos conocíos dende lantigüedá proceden normalmente de los sos nomes en llatín. Por exemplu, Cu de cuprum (cobre), Ag dargentum (plata), Au daurum (oru) y Fe de ferrum (fierro). Esti conxuntu de símbolos que denoma los elementos químicos ye universal.