La barnacla carinegra describióse científicamente por Carlos Linneo en 1758 na décima edición de la so obra Systema naturae, col nome de Anas bernicla, que significa «patu barnacla». Darréu foi treslladáu al xéneru de gansos Branta, creáu pol naturalista tirolés Giovanni Antonio Scopoli en 1769. El nome del xéneru ye la forma llatinizada del términu inglés, brant, que designa a esta especie.