En 1849 realizó un viaxe a Europa, en parte pa xestionar la publicación de la so obra dInglaterra y en parte por avidez de cultura. Al so regresu entamó la redaición de la que sería la so obra maestro y uno de los llibros fundamentales de la historia de la lliteratura universal: Moby-Dick. La so redaición llevólu casi dos años, mientres los cualos treslladóse de Nueva York a una granxa asitiada en Pittsfield (Massachusetts) quadquirió gracies a un préstamu del so suegru, el xuez Shaw. Cerca de dicha granxa vivía lescritor Nathaniel Hawthorne, con quien mientres estos años va caltener una estrecha amistá. Lesfuerzu de la creación duna obra como Moby Dick, xuníu al so fracasu comercial, pasará-y factura psicolóxicamente.