Lésitu dotres lligues de ḥoquei sobre xelu y linterés por sellar alcuerdos televisivos nEstaos Xuníos fizo que la NHL plantegara crease clubes notres ciudaes. Cuando se supo que la Western Ḥoquei League plantegaba convertise nuna lliga profesional que compitiera pola Stanley Cup, la NHL dio en 1967 seis franquicies despansión, quampliaríen la lliga a 12 clubes. La midida supondría tamién la creación duna nueva división, formada polos debutantes. Esi mesmu añu creóse un sindicatu pa los xugadores, lAsociación de Xugadores de la NHL (NHLPA).