En 1974, lempresariu de mal pelo Irving Rosenfeld (Christian Bale) conoz a la stripper Sydney Prosser (Amy Adams) nuna fiesta y conviértense namantes, a pesar del matrimoniu de Irving cola inestable Rosalyn Rosenfeld (Jennifer Lawrence), quien se niega a divorciase amenaciando con llevase al so fíu, Danny, llueñe dél. Irving tamién ye un estafador, y Sydney convertir na so compañera, quasonsaña ser una aristócrata británica llamada Edith Greensly col fin datraer a los inversores, quel so dineru Irving malversa. Una de les sos víctimes resulta ser un axente del FBI, Richie DiMaso (Bradley Cooper), que promete lliberar si Irving ayúdalu a detener a otros cuatro artistes de la estafa. Richie siéntese atraíu por Sydney, quien desenvuelve una rellación con él, anque ensin revelar la so verdadera identidá.