Christiane Susanne Harlan nació en Brunswick, Baxa Saxonia, el 10 de mayu de 1932. Los sos padres fueron los cantantes dópera Fritz Moritz Harlan y la so esposa Ingeborg de Freitas. Formóse como actriz pero finalmente foi reconocida pol so llabor como artista. El so prematuru ésitu como actriz dexó-y formar parte de la película Paths of Glory de Stanley Kubrick, figurando nos creitos como Susanne Christian.