En 1643, Torricelli tomó un tubu de vidriu dun metro de llargor y enllenar de plata vivo» (mercuriu). Calteniendol tubu zarráu col deu, invertir ya introdució nuna vasía con mercuriu. Al retirar el deu comprobó quel metal baxaba hasta formar una columna que la so altor yera 13,6 vegaes menor que la que se llograba al realizar lesperimentu con agua. Como sabía quel mercuriu yera 13,6 vegaes más pesáu que lagua, dedució que dambes columnes de líquidu soportaben el mesmu contrapesu, abarruntando que solo laire yera capaz de realizar felicidá fuercia.