Polo xeneral, el Mauna Kea ye un llugar ideal pa observaciones astronómiques pelos sos cielos escuros y bona visión (seeing), cuidao quel so cume atópase más arriba del 40xa0% de latmósfera, el 90xa0% del vapor dagua (nubes) y la capa dinversión térmica, lo que dexa unes 300 nueches estenes al añu. La so xeoloxía fai bien fácil llevar carreteres hastal cume y abastecer observatorios astronómicos.