Reconocíu como defensor de la educación y el progresu teunolóxicu, foi convidáu a falar en xuntes científiques, comol memorable discursu que pronunció como presidente de la British Association for the Advancement of Science (Asociación Británica pa la Meyora de la Ciencia) cuando saxuntaron en Aberdeen en 1859.[87] La so solidaridá cola ciencia xeneró la oposición de la ilesia.