La provincia colonial mentada tuvo sol réxime militar y mercantil de Cartagena de Indias y en xusticia de la Real Audiencia de Santafé. El territoriu del departamentu perteneció en dos causes —dende 1542 – 1717 y 1723 – 1739— al Virreinatu de Perú, y conformó el Virreinatu de Nueva Granada de 1717 a 1723 y de la so restauración en 1739 hasta 1819.