En 1993, a la edá de 19 años, foi Campeón del Mundu de Ciclismu en Ruta na categoría Amateur (sub-23) nos Campeonatu Mundial de Ciclismu en Ruta Mundiales dOslu, onde foi proyeutáu direutamente al profesionalismo. De casualidá, esi mesmu añu, el so futuru rival, lestauxunidense Lance Armstrong foi Ruta élite masculina nel Campeonatu Mundial de Ruta Campeón del Mundu de Ruta na categoría Profesional (élite).