A partir de los años trenta la vida política del Ecuador tuvo apoderada pola figura caudillista de José María Velasco Ibarra, quien empecipiól so primer mandatu presidencial en 1934, y darréu ocupó la presidencia otres cuatro veces, anque namái pudo completar el periodu na segunda ocasión (1952-56). En 1941 el Perú invadió coles sos tropes territoriu ecuatorianu no que desencadenaría Guerra peruanu-ecuatoriana. Nesi tiempu lEcuador taba somorguiáu en lluches polítiques internes, polo cual nun se preparar bien la defensa del so territoriu. LEcuador tuvo que roblar práuticamente a encomalo el Protocolu de Rio de Janeiro, llamáu Tratáu de Paz, Amistá y Llendesque declararía nulu, hasta la firma de paz definitiva en 1998 en Itamaraty, Brasil (Ver Conflicto Perú-Ecuador). Magar los sos defectos como alministrador y la so vinculación a los grupos doligarquía, impulsó ambicioses obres viales y educacionales y caltuvo una política esterior dindependencia. Depués de la cayida de Velasco en 1961, reemplazó-y el so vicepresidente Carlos Julio Arosemena Monroy, quien de la mesma foi derrocáu en xunetu de 1963 por una Xunta Militar presidida por Ramón Castro Jijón. El fracasu económicu y lespañíu duna revuelta popular determinaron el nomamientu, asocedíu en marzu de 1966, dun mandatariu provisional, Clemente Yerovi. Ocho meses más tarde la nueva Asamblea Constituyente encargó la direición del país a Otto Arosemena. Daquella afayáronse ricos xacimientos de petroleu en zones del nororiente. Los comicios de 1968 devolvieron una vegada más al poder a Velasco Ibarra, que se declaró dictador en 1970 y eslleió el congresu. Velasco Ibarra foi una vegada más destituyíu por un golpe militar en febreru de 1972. Asumió entós la xefatura supremal xeneral Guillermo Rodríguez Lara, depuestu de la mesma en 1976 por un triunviratu militar encabezáu pol vicealmirante Alfredo Poveda Burbano. 