Helen Megaw nació en Dublín nel senu duna familia influyente. El so padre, Robert Dick Megaw, abogáu y políticu, foi xuez del Tribunal Supremu dIrlanda del Norte. Megaw asistió a la escuela en Dublín y en Brighton. Estudió nUniversidá de la Reina de Belfast mientres un añu y en 1926 treslladar a Girton College (Cambridge) pa estudiar Ciencies Naturales. En graduándose en 1930, empecipió estudios de doctoráu na Universidá de Cambridge. El so supervisor John Bernal, unu de los primeros investigadores en reconocer el potencial de la cristalografía de rayos X pal estudiu de compuestos químicos, empecipió a Megaw nesti campu, onde la investigadora realizó les sos contribuciones científiques más notables, como lestudiu de distintos tipos de cristales de xelu, lleváu a cabu mientres el so doctoráu. Xuntu con Bernal, tamién investigó los enllaces dhidróxenu nhidróxidos metálicos, trabayu que recibió muncha atención.