Resulta complexu determinar la evolución teórica del términu «xéneru» nes ciencies sociales, espresión derivada del anglicismu gender. La categoría de xéneru tendría los sos raigaños nos alderiques antropolóxicos y sociolóxicos de la primer metá del sieglu XX quindicaben que la conducta humana yera aprendida y nun satopaba predefinida polos xenes, ente que linsertamientu del conceutu dientro del campu de les ciencies sociales sería posterior. Tales alderiques precedieron a la «medicalización del sexu» asocedíu aprosimao ente 1885-1910, fase onde apaeció «una nueva forma dentender y falar sobre la sexualidá humana», perspeutiva nueva que salloñar de los xuicios puramente práuticos de los actos sexuales —descendencia, prestar, lo socialmente aceptable—, y que nacía conjuntamente cola psicoloxía y psiquiatría, polo que les voces autorizaes pa falar de sexualidá proveníen del mundu médicu. Foi nesta dómina onde sempezó a utilizar términos tales como «homosexual» y «heterosexual».