Polibio llamó oclocracia al frutu de laición demagóxica: Cuando esta [la democracia], de la mesma, enllordiar dillegalidá y violencies, col pasar del tiempu, constitúyese la oclocracia (Hestories, VI, 4). Según la so teoría de lanaciclosis —teoría cíclica de la socesión de los sistemes políticos (a la qualude Maquiavelo)— la oclocracia preséntase comol peor de tolos sistemes políticos, el postreru estáu de la dexeneración del poder. Polibio describe un ciclu de seis fases que fai entornar la monarquía na tiranía, a la que sigue laristocracia que se degrada noligarquía, depués de nuevu la democracia piensa remediar la oligarquía, pero zozobra, yá na sesta fase, configurándose como oclocracia, onde nun queda más qua esperar al home providencial que los reconduza a la monarquía.