El fechu de que los portaviones dEstaos Xuníos nun satoparen na base diba tener gran importancia nel desarrollu de la guerra. Nefeutu, el Lexington, acompañáu de tres cruceros pesaos y cinco destructores, venía dapurrir na islla de Midway un cargamentu daviones de refuerzu. El Enterprise faía lo mesmo na alloñada islla Wake, el Saratoga tornaba de San Diego dempués dunos arreglos y nel momentu del ataque taba a 320 km de Ḥawai. El  taba nun puntu entemediu ente San Diego y la base naval de Norfolk, ente que el  acababa de zarpar dende Norfolk.