Estudió la enfermedá que padecía, conocía como acromatopsia y postreramente denomada daltonismo nel so honor, y asoleyó Extraordinary Facts Relating to the Vision of Colours (1794). A partir de 1800 pasó al ensiñu priváu y ocupól cargu de secretariu de la Sociedá Filosófica y Lliteraria de Manchester, que presidió a partir de 1817.