Son llamaos de cutiu caráuteres radical-fonéticos. Ellos conformen la mayoría de los caráuteres chinos, más dun 90%, y son creaos pola combinación dun rebus con un determinativo—esto ye, un caráuter con aproximao la pronunciación correuta (elementu fonéticu , similar a un complementu fonéticu) con unu dun númberu llindáu de caráuteres determinantes que suministra un elementu de significáu (lelementu semánticu, llamáu un radical, que sieglos antes foi usáu pa orgaizar los caráuteres nun diccionariu). Como na antigua escritura exipcio, tales compuestos esanicien lambigüedá causada por préstamos fonéticos (enriba). Compuestos fono semántica apaecieron antes el primer escritu chinu atestiguáu sobre güesos oraculares de la dinastía Shang.