Paez que la so madre yera una muyer de clase baxa, llamada Helena (o quiciabes Eleanor) Gwyn, nacida Smith, y el so padre Thomas Gwyn, un capitán del exércitu realista mientres la Guerra civil inglesa.[2] Tres ciudad apuéstense ser el llugar de nacencia de Nell Gwyn: Hereford, Londres (en particular Covent Garden), y Oxford.