Llámase desenvolvimientu sostenible aquel desenvolvimientu que ye capaz de satisfaer les necesidaes actuales ensin comprometer los recursos y posibilidaes de les futures xeneraciones. Intuitivamente una actividá sostenible ye aquella que puede caltenese. Por casu, cortar árboles dun monte asegurando la repoblación ye una actividá sostenible. Pela contra, consumir petroleu nun ye sostenible coles conocencies actuales, yá que nun se conoz nengún sistema pa crear petroleu a partir de la biomasa. Güei sabemos quuna bona parte de les actividaes humanes nun son sostenibles a mediu y llargu plazu tal que anguaño tán plantegaes. A lo llargo de la historia, el ser humanu utilizó les sos conocencies del mediu natural y les ferramientes disponibles pa estrayer y tresformar los elementos de la naturaleza que nos sirven pa satisfaer les sos necesidaes.