Amanda nació en Nueva York, los sos padres: Charles Peet, un abogáu, y Penny Levy, una trabayadora social; dambos divorciaos agora. El so padre ye un cuáqueru y la so madre xudía. Estudió historia na Universidá de Columbia y graduóse nella. Foi entós cuando allegó a los talleres de Uta Hagen y decidió ser actriz. Mientres los 4 años que duraron les clases Amanda apaeció na obra de Clifford Odets Awake and sing.