En 1539 Paulo III confería al humanista la púrpura cardenalicia (Morosina morrieral 13 dagostu de 1535 y Bembo cuntaba entós casi sesenta años). Nel últimu periodu de la so vida aumentaron los honores y recibió los episcopaos de Gubbio (1541) y larzobispáu de Bérgamo (1544) ensin obligación de residencia. La muerte de Morosina fíxo-y volvese a les llectures piadoses y los escritos de los Santos Padres en desterciu de los clásicos grecolatlinos. Depués volvió a Roma, onde foi unu de los candidatos al pontificáu con más posibilidaes y ellí finó.