Lucy Braun nació en Cincinnati, y anque se movió estensamente permaneció ellí pol restu de la so vida. Empezó como estudiante y más tarde profesora na Universidá de Cincinnati, onde se graduó de Bs.Sc. en 1910, Ms.Sc. en Xeoloxía en 1912, y llogró la so Ph.D. en Botánica, en 1914. Enseñó tanto esa ciencia como xeoloxía na mesma universidá, opositando y ganando el cargu de Profesora Asistente de botánica en 1923 y el de Profesor Ordinariu en 1946.