El nome de Vía Lláctea remanez del Llatín y significa camín de lleche. Foi denomada asina pol aldéu a una estaya llechosa de lluz sonce, que traviesal cielu nocherniegu de llau a llau. Según la mitoloxía griega, el so orixe débese a la lleche salía del pechu de Hera, la esposa de Zeus. Na realidá, esta estaya nun ye más que la lluz allanciada pol conxuntu destrelles quensamen el cercu galácticu.