En 1980 un grupu dinvestigadores lideraos pol físicu Luis Álvarez (Premiu Nobel), el so fíul xeólogu Walter Álvarez y otru collaboradores afayaron, nes amueses tomaes per tol mundu de les capes entemedies ente los periodos Cretácicu y Terciario de hai 65 millones daños, una concentración diridiu cientos de vegaes más alta que lo normal.