Mientres la ronda clasificatoria del Mundial de Méxicu Alex yera unu de los asesores de la seleición escocesa; sicasí, la muerte del seleccionador Jock Stein el 10 de setiembre de 1985 —al terminar un alcuentru en virtú del cual a Escocia restába-y imponese nuna eliminatoria a Australia pa llograr la clasificación— asitió a Ferguson al mandu de la seleición na eliminatoria ante los australianos. Finalmente ganaron la eliminatoria con un 2-0 en Glasgow y un 0-0 en Melbourne. Yá na copa del mundu, nun-y foi tan bien al equipu de Ferguson, que senfrentó a Dinamarca nel primer partíu cayendo 1-0, depués cayó 2-1 frente a Alemaña y finalmente empató 0-0 con Uruguái despidiéndose rápido de la copa. Mientres esta curtia etapa de Ferguson na seleición Archie Knox entrenó al Aberdeen.