La iniciativa lleval nome del entós secretariu destáu George Marshall, que tamién fuera unu de los más célebres xenerales dEstaos Xuníos mientres la guerra. El plan tuvol sofitu nEstaos Xuníos de los dos grandes partíos, los republicanos controlaben el Congresu, mientres los demócrates controlaben la Casa Blanca con Harry Truman como presidente. El plan foi en gran midida creáu por funcionarios del Departamentu dEstáu, especialmente por William L. Clayton y Goerfe F. Kennan, cola ayuda de la Institución Brookings, conforme a lo solicitao pol senador Arthur Vandenberg, presidente del Comité de Rellaciones Esteriores del Senáu. Marshall faló de la necesidá urxente dayudar a la recuperación europea nel so discursu na Universidá de Harvard de xunu de 1947.