Munchos llapiceros nel mundu, y casi toos nEuropa, clasificar col sistema européu quusa una graduación continua descrita por H (pa la durez; del inglés Hard = ‘duru) y B (pal grau descuridá; del inglés Black = ‘negru), según F (pal grau de finura; del inglés Fine = ‘finu). El llapiceru estándar pa escritura yel HB. Según Petroski, esti sistema desenvolveríase a principios del sieglu XX por Brookman, fabricante inglés de llapiceros. Utilizó la B pal negru y la H pa la durez; el grau dun llapiceru describir por una secuencia de H socesives y B socesives, tal como BB o BBB pa mines cada vez más nidies, y HH o HHH pa mines cada vez más dures.