Nel so esperimentu, Hans Geiger y Ernest Marsden bombardearon partícules alfa al traviés duna fina llámina doru (que topetaríen con una pantalla fluorescente quasitiaren arrodiando la llámina). Dada la mínima como masa de los electrones, la elevada masa y momentu de les partícules alfa y la distribución uniforme de la carga positiva del modelu de Thomson, estos científicos esperaben que toles partícules alfa travesaren la llámina doru ensin esviase, o otra manera, que fueren absorbíes. Pal so plasmu, una pequeña fracción de les partícules alfa sufrió una fuerte esviación. Esto indució a Rutherford a proponer el modelu planetariu del átomu, nel que los electrones orbitaban nel espaciu alredor dun gran nucleu compactu, a semeyanza de los planetes y el Sol.