El términu carbohidrato complexu foi usáu per primer vegada na publicación Dietary Goals for the United States (1977) del Comité escoyíu del Senáu, onde los denominaron frutes, vexetales y granos enteros.[9] Les pautes dietétiques xeneralmente encamienten que los carbohidratos complexos y les fontes de carbohidratos simples riques en nutrientes, como frutes y productos lácteos tendríen de cubrir el gordu del consumu de carbohidratos.