Antes del llanzamientu del Sputnik 2, tantu la Xunión Soviética como Estaos Xuníos, yá habíen llanzáu animales vivos en vuelos suborbitales. Pal vuelu del Sputnik 2, fueron entrenaos trés perros: Albina, Mushka, y Laika. Los científicos soviéticos de vida espacial Vladimir Yazdovsky y Oleg Gazenko fueron los encargaos dentrenar a los perros.