Primeramente, el 28 davientu, Ben Ali criticó les protestes na so contra, alegó que se trataba destremistes islámicos y culpó a los medios occidentales por pasar información difamatoria y falsa y provocar la desobediencia civil. Los sos alegatos nun fueron escuchaos y les protestes siguieron. Pal miércoles 12 de xineru, con Ben Ali inda nel poder, les autoridaes reconocieren ventiún muertes y cientos de detenciones. Sicasí, la Federación Internacional de Derechos Humanos (FIDH) aseguraba que tenía identificaos a sesenta y seis muertos por causa de los disturbios. La policía reprimió les manifestaciones con durez, lo cual solo enardeció y enfoscó les protestes.