El mayito de la barraquera describióse como una especie, Agelaius assimilis, por Juan Gundlach en Aves de la Islla de Cuba de Lembeye (1850). Robert Ridgway (1902) tamién lo consideró una especie independiente basándose en dos estremes fundamentales respectu del tordu sarxentu: el plumaxe de la fema yera uniformemente negru, a diferencia de asoceder en cualquier subespecie de tordu sarxentu, y el machu yera más pequeñu que cuasi cualquier forma daquella especie. Carl Edward Hellmayr (1937), sicasí, tratar como una subespecie de tordu sarxentu cola única esplicación de que “A. p. assimilis nun ye más quuna pequeña raza del sarxentu americanu con una fema bien escura.” Autores subsecuentes —como Barbour (1943), Bond (1956), Blake (1968), Orians (1985), Sibley y Monroe (1990)— siguieron la taxonomía de Hellmayr, anque Mayr y Short (1970) consideraron a assimilis una especie hermana. El trabayu de campu de Whittingham et ál. (1992) amosó que assimilis difería de les poblaciones de phoeniceus nel so comportamientu social y vocal. Esta nueva evidencia, combinada cola semeyanza ente en plumaxe del machu y el de la fema, llevó a la conclusión de questi taxón merez la categoría despecie.