El P-38J definitivu foi introducíu nagostu de 1943. El sistema intercooler pa esfrecer los sobrealimentadores que fuera allugáu dientro del cantu dataque de les nales probó ser bien vulnerable a daños de combate y podíen españar si la serie incorreuta de controles yera activada por error. Nel modelu P-38J, les góndoles de llinia tropezosa y aerodinámica de los motores de Lightning anteriores fueron camudaes pa encaxar el radiador del intercooler ente los radiadores daceite, formando un cazu” en cada motor y questremó visualmente al modelu J de los sos predecesores.