El so orixe ye inciertu, cuidao que non fosilicen, de manera que namái puede especulase a partir de distintos técniques y ensayos de bioloxía molecular.[41][42] Estes técniques dependen de la disponibilidad dADN o ARN víricu antiguu, pero desgraciadamente la mayoría de virus que fueron calteníos y almacenaos en llaboratorios tienen menos de 90 años.[43][44] Hai tres teoríes principales sobre lorixe de los virus:[45][46]