La llarga historia de la familia otomangueana dio como resultáu una notable diverxencia llingüística ente los grupos que lu componen. Terrence Kaufman comparal nivel de diferenciación quesiste ente les cañes del tueru otomangueano col que se repara ente los principales grupos de les llingües indoeuropees. Amás, propón que les llingües otomangueanas pueden ser lorixe de delles traces llingüístiques que se presenten nos idiomes del área llingüística mesoamericana.