Naciól 12 de payares de 1928, en Texas. Jerri tuvo la so primer esperiencia de vuelu a los 4 años, cuando se sentó nel asientu de copilotu dun avión que pilotabal so padre pa un viaxe de negocios en Texas. Nesi viaxe la pasión pol vuelu mordiólu y nunca más lu abandonó, faciéndo-y saber al so padre quamaba volar. Sicasí, el conseyu del so padre yera un reflexu de la sociedá daquella dómina: Trabaya fuerte, failo bien na escuela, y puedes crecer pa ser una azafata y volar a toes hores. Jerri, poques gracies, protestó diciendo que quería ser una pilotu. El so padre fixo lo que pudo pa esplica-y los condicionantes quhabía al respeutu na so sociedá: Ciñu, les muyeres a cencielles nun piloten aviones, ye trabayu pa los homes.