Francisco Serrano naciól 17 davientu de 1810 na Isla de Lleón (San Fernando, Cádiz). Fíu dun destacáu militar lliberal y con parientes na nobleza —el fechu de que naciera na Real islla de Lleón deber a la participación del so padre nes Cortes de Cádiz—, estudió nel célebre Colexu de Vergara, creáu pola Sociedá Bascongada dAmigos del País, y a los dolce años empecipió la so carrera militar como cadete del Reximientu de Caballería de Sagunto, pasando en 1829 al Reximientu de Caballería del Príncipe y en 1830, col grau de subteniente, al Cuerpu de Carabineros de Mariñes y Fronteres. En 1833 tornó a larma de caballería, nel Reximientu de Coraceros de la Guardia de Madrid.