Una imaxe mental o real, un arume o otros estímulos pueden desencadenar síntomes fisiolóxicos dalerta nel cuerpu (ritmu cardiacu, presión sanguínea, etcétera). Esta respuesta fisiolóxica fayadiza del cuerpu ye interpretada pol suxetu como una confirmación de lamenaza, y produzse una retroalimentación positiva del mieu que torga una valoración del auténticu riesgu per parte del afeutáu. La cadena de perceiciones de la mente y reaiciones del cuerpu produzse rápida y secuencialmente nuna esguilada incontrolada que trai a la crisis. Puesto que los primeros ciclos de perceición y reaición producir de manera inconsciente, lafeutáu decatar del fechu cuando los síntomes algamaron cierta intensidá. Esto asocede especialmente nel casu de les fobies: latención de la persona con fobia, incapaz de concentrase notra cosa que nun seya la so perceición damenaza, magnifica desproporcionadamente el peligru percibíu.