Dellos críticos caltienen que lasunción per parte de Mahler de distintos estilos pafaese a distintes espresiones de sentimientu significaba quescarecía dun estilu propiu. Cooke, pela so parte, afirma que Mahler «compensó los préstamos al traviés del calquier del so [mesma] personalidá en práuticamente toles notes» pa producir música dorixinalidá escepcional». El críticu musical Harold Schonberg ve la esencia de la música de Mahler na tema de la llucha, na tradición de Beethoven; sicasí, pa Schonberg, les lluches de Beethoven fueron les de «un héroe indomable y triunfal», ente que les de Mahler son les de «un débil psíquicu, un adolescente que se quexa [...] esfrutando de la so miseria, queriendo que tol mundu vea cómo ta sufriendo». Schonberg reconoz que la mayoría de les sinfoníes contienen seiciones nes quel Mahler «pensador fondu» ye superáu pola rellumanza del Mahler músicu. Pa Burkholder, supo atopar maneres dafondar nos elementos heredaos y crear una música que yera reconocible y coles mesmes radicalmente nueva. Tamién considera que tanto Mahler como Johann Strauss fíu y Claude Debussy formen parte desa primer xeneración de compositores modernos que buscaron un estilu personal asimilando lo útil del pasáu, combinando dellos elementos del sieglu XIX coles nueves sensibilidaes del sieglu XX. Quiciabes por ello haise convertíu nuna música tan popular pa los oyentes.