Mientres les dictadures de los Xenerales Torrijos y Noriega (1968-1989), destacóse como unu de los principales líderes de la oposición civilista, siendo candidatu vicepresidencial de lAlianza Democrática dOposición Civilista, coalición qua pesar del fraude y lanulación intentada pola dictadura, ganó les eleiciones xenerales de mayu de 1989. En razón de la so llucha pola democracia panamiega foi escluyíu de la Universidá de Panamá, encarceláu delles vegaes, espulsáu del país y en diverses ocasiones atentar contra la so vida.