Un añu dempués, la familia volvió a Moscú, onde Herzen pasó la so mocedá hasta que completó los sos estudios na Universidá de Moscú. En 1834 foi arrestáu y xulgáu por entonar cantaraes del compositor Mijaíl Sokolovski, poco respetuosos col zar Nicolás I, nel intre duna fiesta. Foi declaráu culpable y desterráu a Viatka (Kírov, anguaño), nel nordeste de Rusia. Permaneció ellí hasta quel fíu del zar, el Gran Duque Alexandru (futuru zar Alexandru II), visitó la ciudá acompañáu pol poeta Vasili Zhukovski. Herzen recibió autorización pa treslladase de Viatka a Vladímir, onde foi nomáu editor de la gaceta oficial de la ciudá.