Naltor ye daqué menor al del lejanamente emparentáu búfalu indiu (Bubalus bubalis o B. arnee), anque sigue siendo más llargu, pos el búfalu cafre tien un altor na cruz dente 1 y 1,7 metros y de 2,1 a 3,4 m de llargor. Puede pesar hasta 1000 kg. Los cuernos son gruesos y bien desenvueltos, curvándose escontra riba nos estremos; la distancia ente éstos algama nos machos un metro. La pelame ye marrón escuru o negru y descasu llargor, namái llargu nel estremu de la cola y los cantos de les oreyes.