Cinemax tuvo ésitu nos sos primeros años porquel suscriptores de televisión per cable de normal solo teníen accesu a alredor de tres docenes de canales por cuenta de que les cabeceres del sistema nel momentu del debú de Cinemax solo podíen tresportar un númberu llindáu de canales. Les películes yeren la categoría de programes más solicitada ente los suscriptores de cable nesi momentu, y Cinemax amosaba películes clásiques ensin interrupciones comerciales y la edición de tiempu y conteníu faía que la canal fuera un complementu curiosu pa los suscriptores de HBO. En munchos casos, el provisores de cable nun venderíen Cinemax a veceros quentá nun teníen una suscripción a HBO. Los dos canales xeneralmente vendíense como un paquete, y xeneralmente ufiertábense con un descuentu pa los suscriptores quoptaben por llograr dambes canales. El preciu típicu duna suscripción mensual a HBO a principios de la década de 1980 yera de US $ 12,95 per mes, ente que Cinemax de normal podía amestase por ente US $ 7 y $ 10 extra per mes.