Dende les primeres eleiciones direutes en 1979, el Parllamentu Européu foi marcáu pola cooperación informal ente los dos grupos mayoritarios, PPE y PSE, lo cual foi criticáu repetidamente polos grupos menores, especialmente lliberales y verdes. A finales de 2008, el voceru del grupu lliberal, Graham Watson, anunciól so oxetivu de participar nun pactu ideolóxicu estable dempués de les eleiciones, seya col PPE o col PSE. Sicasí, pel momento, nenguna destes coaliciones tendría una mayoría nel Parllamentu. Amás, Watson anunció a entamos de 2009 la so candidatura pola presidencia del Parllamentu Européu. Esti cargu, que pel momento ye desempeñáu pol alemán Hans-Gert Pöttering (PPE), tradicionalmente foi partíu ente PPE y PSE pa media llexislatura cada unu. Sicasí, el lliberal Pat Cox yá fuera presidente del Parllamentu con sofitu del PPE ente 2002 y 2004. Poro, el PSE anunció tar preparáu pa enfrentase a una alianza antisocialista dempués de les eleiciones.