En 1917, Machado — que militaba nel Partíu Lliberal de Cuba Partíu Lliberal — tuvo arreyáu na Guerra Chambelona. El nome desti conflictu foi conocíu col nome de «Chambelona» por cuenta de una tonada con esi títulu quidentificaba a los lliberales cubanos de la década de 1910. Esti conflictu foi productu de que lentós presidente conservador, el xeneral Mario García Menocal, presentábase como candidatu presidencial nes eleiciones presidenciales de 1916 pa postular el so re-eleición, y al conocese de forma preliminar la victoria del candidatu lliberal Alfredo Zayas, el gobiernu decidiera esforciar les eleiciones por aciu el fraude y proclamar el re-eleición del presidente presidente Menocal.