Los estaos o estamentos yeren parte del feudalismu européu, pero tamién esistieron en munches otres civilizaciones tradicionales. Los estaos feudales (Stand) consistíen nestratos con distintes obligaciones y derechos, dalgunos de los cualos taben establecíes por llei. La organización tripartita avezada o triestamentalista, yera la de sacerdotes, guerreros y llabradores (oratores, bellatores y aratores). NEuropa, lestáu más eleváu yeral cleru (regular y secular), ente que paralelu al mesmu y en segundu llugar atopábase lestáu compuestu pola aristocracia guerrera y la nobleza militar. Dambos atopábense en posesión de dellos privilexos distintivos partiéndose distintos sentíos de soberanía. Aquellos que seríen denominaos el tercer estáu yeren los plebeyos ol pueblu llanu: siervos, llabradores llibres, mercaderes y artesanos, entamaos en subgrupos estamentarios por aciu rellaciones feudales o corporatives. Al contrariu que nel sistema de castes, ente los estaos yera tolerada hasta ciertu puntu la movilidá individual o matrimonial. Los plebeyos podíen ser anoblecíos, por casu, pa compensar servicios especiales al monarca. Una residuu del sistema de títulos de nobleza persiste en dellos países, como Portugal, España y Gran Bretaña, onde los títulos hereditarios reconócense inda, y los líderes financieros, funcionarios públicos y otros pueden ser anoblecíos o recibir la dignidá de par en reconocencia polos sos servicios. En dellos países los mercaderes pudieron llegar inclusive a mercar estos títulos nobiliarios.