El 13 dabril de 1966, Arif morrió al estrellase un de Havilland DH.104 Dove, RF392, de la Fuercia Aérea Real Iraquina, nel sur del país. Los informes de la dómina afirmaron que morriera nun accidente dhelicópteru. Sicasí, especulóse que la causa real podría ser un actu de sabotaxe per parte delementos baazistas del exércitu iraquín. Abdul Rahman al-Bazzaz convertir en presidente en funciones mientres tres díes, y desamarróse una llucha de poder pola presidencia. Na primer xunta col Conseyu de Defensa y el gabinete pa escoyer a un nuevu presidente, Al-Bazzaz precisaba una mayoría de dos tercios pa llograr la presidencia. Al-Bazzaz fracasó, y Abdul Rahman Arif, hermanu de Abdul Salam, foi escoyíu presidente. El oficiales del exércitu ver como más débil y más bono de manipoliar quel so hermanu.