La policía empezó la investigación dempués de recibir un avisu del patrulleru Robert Van Ieperen, quien yera amigu del secuestrador. Al paecer, dempués del secuestru perpetáu por Cooper, McCoy dixo que Cooper tendría de pidir $500xa0000 en llugar de $200xa0000. Cuando se diol secuestru del vuelu 855, Van Ieperen reportól comentariu al FBI. El sospechosu taba casáu, tenía dos fíos, trabayaba como maestru nuna escuela dominical mormona y estudiaba ciencies policiales na Universidá Brigham Young. Tamién yera veteranu de la Guerra de Vietnam, tenía esperiencia como pilotu dhelicópteru y yera un avezado paracaidista.