La corte Qing sofitó totalmente la guerra, y dende agostu a payares de 1884 los militares chinos preparar pa entrar nel conflictu. Mientres los primeros meses de 1885, larmada china de nuevu tomó la ofensiva y coló escontra Tonkin. Sicasí, la falta de suministros el mal tiempu y lenfermedá afararon les tropes chines. Una unidá de 2000 homes perdió unos 1500 homes per enfermedá. Esta situación llevó a un oficial Qing a alvertir que la metá de los refuerzos pa Annam podríen vencer a los elementos.