Mientres la dómina colonial, los gobernadores designaos pola Corona española fueron denominaos presidentes por cuenta de la función de presidir la Real Audiencia que teníen asignada, acordies coles Lleis dIndies. El primer presidente de Chile foi Melchor Bravo de Saravia, presidente de la Real Audiencia de Concepción Real Audiencia con sede en Concepción, dende 1568 hasta la so disolución en 1575. En 1609 restablecióse lAudiencia en Santiago, y colla loficiu de presidente –con Alonso García de Ramón–. A partir desa fecha, los gobernadores coloniales ocuparon el títulu oficial de presidente de la Real Audiencia, llamándose a sigo mesmos y siendo conocíos a cencielles como presidentes de Chile –por cuenta de la considerancia de mayor dignidá del cargu de presidente de lAudiencia, el tribunal del rei por antonomasia, frente al de gobernador y capitán xeneral que tamién ocupaba– denominación que foi retomada tres la independencia, colos presidentes de la República. Polo anterior, sostúvose que mientres más de cuatro sieglos Chile tuvo un presidente como xefe dEstáu o de gobiernu, salvándose la dómina de la independencia y los periodos dinterrupción institucional del sieglu XX.