Dempués del llanzamientu de Meddle, los miembros de la banda axuntar navientu de 1971 pa una xira pol Reinu Xuníu, Xapón y Estaos Xuníos. Mientres ensayaben en Broadhurst Gardens, Londres, teníen en perspeutiva la inminente creación dun nuevu álbum, anque la so prioridá yera la creación de nuevu material. Nuna xunta en casa del batería Nick Mason en Camden, el baxista Roger Waters propunxo quel nuevu álbum podría formar parte de la xira. La idea de Waters yera que lálbum tratara sobre coses que «faen enoxar a la xente», enfocándose nes presiones a les que senfrentó la banda por el so estilu de vida y nos problemes mentales que tenía lantiguu miembru de la banda, Syd Barrett. Yá esploraren una idea similar en The Man and the Journey, una pieza de música conceptual que tocaron nos sos conciertos de 1969. Nuna entrevista concedida a la revista Rolling Stone, David Gilmour dixo