Trpimir I asitiól ducáu de Croacia, anque tuvo que lluchar cola naciente potencia del Adriáticu, la República de Venecia. El so socesor y fíu Zdeslav (864, 878-879) foi depuestu pol so primu Domagoj (864-876), y de la mesma el fíu desti Iljko (876-878) foi ganáu por Zdeslav, restauráu nel ducáu gracies al sofitu de los bizantinos. El so fíu Branimir (879-892) consiguió que les ciudaes de la mariña, tributaries de los bizantinos, convertir en vasalles de los croates, colo que los sos tributos pasaron desta forma a les arques del ducáu. Por esti motivul papa Xuan VIII, nun documentu del 7 de xunu de 879, apurrió a los croates la primer reconocencia internacional como Estáu. A Branimir asocediéron-y el so fíos Mutimir (Muncimir o Mucimir) (892-900) y Petar (900-910), quunificaron el ducáu incorporando la Eslavonia occidental. Tomislav (910-928), probablemente fíu de Mutimir, espandió les fronteres y el prestíu de Croacia, de forma quen 925 el papa Xuan X coróna-y como rei de los croates.