El ríu ye una de les víes navegables más allegaes del mundu. El tráficu inclúi tantu tráficu comercial de tresporte de mercancíes a granel, como de carbón, lo mesmo que de productos manufacturaos y pasaxeros. El tresporte de carga llegó a los 795 millones de tonelaes en 2005. Hai cruceros fluviales de dellos díes, especialmente al traviés de la formosa y pintoresca zona de les Tres Gargantes, que se tán convirtiendo en populares a midida que la industria del turismu crez en China.