Tamlyn Tomita nació nOkinawa, ye fía de Shiro y Asako Tomita. El so padre yera un home xaponés-americanu distinguíu que foi internáu en Manzanar, California, mientres parte de Segunda Guerra Mundial, y más tarde trabayu doficial pa la policía de Los Angeles, llegando al rangu de sarxentu y ayudando a formar la primer fuercia de xeres dAsia nesi Departamentu. El so padre morrió de cáncer en 1990. Tomita graduóse na Granada Hills High School del Valle de San Fernando de Los Angeles.