Marilyn Gaston estudió Zooloxía na Universidá Miami en Ohio, depués matriculóse na Facultá de Medicina de la Universidá de Cincinnati en 1960 y graduóse de Pediatría en 1964. Dempués de conocer a un paciente nuevu con anemia de célules falciformes encegolar naprender tou lo que pudiera sobre esta enfermedá, nesa dómina trabayaba na National Institutes of Health (NIH). Publicó un estudiu en 1986, que demuestra quel tratamientu profilácticu al llargu plazu con penicilina, alministráu a los neños con esta enfermedá, puede prevenir les infeiciones graves y collo la muerte. Esto condució a quel Congresu de los Estaos Xuníos aprobara una llexislación pa realizar evaluaciones tempranes pa diagnosticar lanemia y empezar el tratamientu de forma oportuna.