Orixinalmente, foi la denominación duna institución educativa de lAtenes clásica: la Academia fundada por Platón, que debíal so nome a un héroe llexendariu de la mitoloxía griega, Academo. Taba allugada nel demo de Kolonos, a un quilómetru al noroeste de la ciudá, nunos terrenes adquiríos por Platón alredor del 384 e.C., onde esistía una olivar, un parque y un ximnasiu. La instrucción ellí impartida incluyía lestudiu de les matemátiques, la dialéutica y les ciencies naturales. Hubo otres instituciones similares na antigüedá, comol Licéu aristotélicu; anque nenguna denominóse La escuela dAtenes, títulu dunu de los frescos de Rafael nes estancies vaticanes onde se representa ucrónicamente a los sabios de lAntigüedá coles cares de los sos contemporáneos (1510-1512). Les instituciones científiques de lantigua Alexandría (Muséu, Biblioteca) o les xuntes dintelectuales de lantigua Roma (como los del círculu de Mecenes o los de la corte dAugustu, o lAtenéu o escuela romana dAdriano), quhasta ciertu puntu compartíen funciones con aquélles, dacuando son denominaes academiesanque nun ye habitual. LAcademia platónica y les demás instituciones culturales consideraes paganes polos cristianos subsistieron hasta lañu 529 cuando lemperador bizantín Justiniano I ordenó la so clausura. 