Ullrich defendía la so victoria del añu anterior en 1998. Facer col maillot mariellu na 7ª etapa, una contrarreló de 58 km. Pero etapes dempués Marco Pantani dio un xiru al Tour con una épica victoria na perllarga etapa con final en Les Deux Alpes, quempezó nel Galibier. Ullrich taba ensin compañeros cuando Pantani atacó, amás pinchó y los nervios traicionáron-y nel peor momentu. Litalianu llegó al Galibier en solitariu; les carreteres taben húmedes pol tiempu. El descensu, peligrosu, aumentó la renta de Pantani sobre Ullrich. Pa cuando llegóse a cuerpu del últimu puertu, Les Deux Alpes, El Pirata tenía una ventaya dunos cuatro minutos. Lequipu Telekom unvió a Udo Bölts y dempués a Bjarne Riis payudar a Ullrich. Marco Pantani vistiósel maillot mariellu de líder al perder Ullrich 9 minutos nesa etapa, y quedando 4º na xeneral, a seis minutos de El Pirata.