El güelu de Charles Darwin, Erasmus Darwin, esbozó una hipótesis de la transmutación de les especies na década de 1790 y Jean-Baptiste Lamarck publicó una teoría más desenvuelta en 1809. Dambes suponíen que la xeneración bonal producía formes simples de vida que cada vez adqueríen mayor complexidá, afaciéndose al mediu ambiente por cambeos heredaos dadultos causaos pol usu o desusu. Esti procesu denominóse más tarde lamarckismu. Lamarck pensaba quhabía un enclín progresivu inherente que llevaba de cutio a los organismos escontra una mayor complexidá, en llinaxes paralelos pero separaos, ensin estinción. Geoffroy sostuvo quel desenvolvimientu embrionariu recapitulaba tresformamientos de los organismos en yeres pasaes cuando la redolada actuó nos embriones, y que les estructures de los animales fueron determinaes por un plan constante como demostraben les homoloxíes. George Cuvier aldericó con fuercia estes idees, sosteniendo quespecies fixes non rellacionaes amosaben semeyances que reflexen un diseñu pa necesidaes funcionales. El so trabayu paleontolóxicu na década de 1790 estableciera la realidá de la estinción, que sesplica por catástrofes locales, siguíu por repoblación por otres especies de les zones ensin afectar.