La caliar ye una roca sedimentaria compuesta mayormente por carbonatu de calciu (CACU3), xeneralmente calcita. Tamién pue tener pequeñes cantidaes de minerales como magre, hematita, siderita, cuarzu, etc., que modifiquen (dacuando sensiblemente) el color y el grau de coherencia de la roca. El calter cuasi monomineral de les caliares dexa reconoceles fácilmente gracies a dos carauterístiques físiques y químiques fundamentales de la calcita: ye menos dura quel cobre (la so durez na escala de Mohs ye de 3) y reaiciona con fervencia delantre dácidos como lácidu clorhídricu.