Típicamente son reconocíes dos subfamilies: Eriocauloideae (que contién por casu a Eriocaulon), que tien el doble destames que de pétalos y una glándula nectarífera apical nos pétalos, y Paepalanthoideae (que contién por casu a Paepalanthus, Leiothrix, Syngonanthus, y Lachnocaulon), que tien tantos estames como pétalos y nun tien glándules nectaríferas. Los dos subfamilies pueden ser monofiléticas (Unwin 2004).