El ríu Ural, magar el so llargor, drena una superficie daprosimao 231xa0000 km², muncho más pequeña quel territoriu cubiertu poles cuenca de los principales ríos de Rusia, lo que quier dicir que nun tenga afluentes con cuenques importantes. Los más importantes de los sos afluentes son el ríu Sakmará, pola derecha, y los ríos Or y Ilek, pola esquierda. Una de les razones del amenorgamientu del tamañu de la cuenca yel secañu del clima, lo que provoca dellos ríos (comol Uil, el Olenty ol Kaldygajty) convirtiérense en cuenques endorreicas en llugares próximos al cursu del ríu Ural.