Pa poder aportar a formar parte de la XE, los Estaos tienen de cumplir unos requisitos conocíos como criterios de Copenhague, questablecen la obligatoriedá de que lEstáu tenga un gobiernu democráticu y llibre mercáu, amás de reconocer los derechos y llibertaes de los ciudadanos ente otros requisitos. Cualquier Estáu européu que cumpla los requisitos de pertenencia puede formar parte de la Unión, y dende la firma del Tratáu de Lisboa cualesquier Estáu miembru que lo deseye puede solicitar la retirada de la XE.