Nabril de 1966, seis meses primero que se crearal Rexistru Nacional de Llugares Históricos, los programes dinvestigación histórica del Serviciu de Parques Nacionales fueron centralizaos na oficina de Robert M. Utley, historiador y presidente del Serviciu Nacional de Parques en Washington, D.C., como parte dun plan xeneral denomináu «MISSION 66». El 15 dochobre de 1966, la llei de Preservación Histórica Nacional creól Rexistru Nacional de Llugares Históricos y la correspondiente Oficina Estatal de Preservación Histórica («State Historic Preservation Offices», SHPO ). Primeramente, el Rexistru taba integráu polos afitaos históricos nacionales («National Historic Landmarks») designaos antes de la creación del Rexistru y perdayures históricos que pertenecíen al Sistema de Parques Nacionales («National Park System»). Laprobación desta llei, que foi enmendada en 1980, representó que per primer vegada los Estaos Xuníos disponíen duna política amplia pa la preservación de los llugares históricos. Magar el Rexistru Nacional nun prevía una proteición específica pa les propiedaes que sincluyeren nel mesmu, si riquía que les axencies federales evaluaren limpautu de les sos actividaes nos edificios y propiedaes enlistadas y/o elegibles pa la so inclusión nel Rexistru. La llei de 1966 riquía queses axencies trabayaren en conxunción col SHPO y una axencia federal independiente, el Conseyu Asesor na Preservación Histórica («Advisory Council on Historic Preservation», ACHP) pa enfrentar los efeutos adversos que les actuaciones federales pudieren causar na preservación histórica.