Tres lésitu de El amor perjudica seriamente la salud, Penélope convertir nuna actriz popular y solicitao nel panorama cinematográficu español y finalmente en 1997 consiguiól so suañu: collaborar con un pequeñu personaxe nuna película de Pedro Almodóvar. Foi en Carne trémula, protagonizada por Javier Bardem, Llibertu Rabal, José Sancho y Ángela Molina ente otros actores. El mesmu añu tamién protagonizó la película Abre los ojos, dirixida por Alejandro Amenábar onde actuó xunto a Eduardo Noriega y Fele Martínez ente otros. Foi un gran ésitu de taquilla que la llanzó a la fama y al prestíu nacional.