Aparte del estudiu de Belmar (1900) de la variedá de les tierres altes, la documentación del chontal dantes de 1920 consistía casi puramente en pequeñes llistes de vocabulariu. Lestudiu de Belmar descritu por Waterhouse (1962) como una gramática, en realdiad ye un esbozu con frases, hestories y vocabulariu. Afortundamente nos postreros 50 años apaecieron numberosos trabayos sobrel chontal de les tierres baxes que cubren aspeutos fonolóxicos, gramaticales y discursivos, según dellos trabayos de llingüística histórica y sociollingüística. El chontal de les tierres altes foi estudiáu pol matrimoniu Turner amás de por Waterhouse y otru collaboradores.