En 1867, Manuel Orozco y Berra propunxo quesistíen semeyances entel mixteco y el zapoteco y arrexuntar na familia mixteco-zapotecaxuntu col chochu y el amuzgo. Otru autores atoparon dempués semeyances ente estos dos llingües y otres que se falen en Oaxaca y Puebla comol mazateco, cuicatecu, popoloca. En 1929, Edward Sapir incluyó nuna acorica familia a les llingües del grupu oaxaqueño coles llingües otopameanes. Deber a Lyle Campbell la organización de los grupos de la familia otomangueana, incluyendo un grupu mixtecano coles llingües mixteques, triquis y cuicatecas. Nos años socesivos fueron Kathryn Josserand y Terrence Kaufman quien reforzaron largumentu en favor de lagrupación propuesta por Campbell. 