Los armenios xugaron un papel ínfimu nos movimientos revolucionarios del Imperiu rusu hasta la década de 1880. A partir desi momentu, les idees de Grigor Artsuni, editor del periódicu Mshak (El cultivador), basáu en Tblisi, goció de gran popularidá ente la intelectualidá armenia. Artsuni creía que la vida sol Imperiu rusu representaba un «mal menor» pal so pueblu. Los armenios rusos taben fondamente esmolecíos pola difícil situación de los sos compatriotes baxu dominiu de los Imperios otomanu y persa, cuantimás los llabradores dArmenia occidental, que fueron inoraos pola mayoría de los intelectuales armenios otomanos dIstambul y Esmirna. Yereván y Tblisi yeren xunas opciones muncho más evidentes pa promover lactividá revolucionaria ente los armenios al este del Imperiu otomanu. La unidá dArmenia, estremada ente trés imperios, aseguró que los movimientos políticos armenios tuvieren poco de mancomún colos demás movimientos políticos del Imperiu rusu.