Rockstar nel so sitiu web reveló a entamos de mayu de 2004, les primeres captures del sistema de xuegu en formatu in-game. Coles mesmes, mientres la publicación destes confirmóse quel títulu taría ambientáu na Costa Oeste de los años 1990, y quel personaxe principal de la trama sería Carl Johnson, un pandillero que se ve obligáu a un viaxe que lu va llevar por tol estáu de San Andreas, pa salvar a la so familia y tomar el control de les cais». Depués desta revelación, IGN comentó que «[San Andreas] tien un estilu conceptual que recuerda a les populares películes de la década de 1990, Boyz n the Hood y Juice». A finales de xunu del mesmu añu, la revista neerlandesa Power Unlimited informó que San Andreas nun tener manera multixugador en llinia. Esto foi confirmáu pol vicepresidente creativu de Rockstar Games, Dan Houser, quien manifestó que lambientación del videoxuegu yera demasiáu grande como pa introducila nun modelu online eficientemente en dicha dómina.