Nel sieglu XVI fundáronse, nel norte dItalia, los primeres xardinos botánicos. Lestudiu empíricu de les plantes de cada país y de les exótiques, trayíes polos esploradores europeos y cultivaes nos xardinos, empezó de nuevu, y empezaron a publicar trataos y catálogos que yá non se llindaben a reproducir o a cencielles comentar la obra de los antiguos, sinón que, comprobada la insuficiencia de los catálogos antiguos, buscaben llograr y presentar una conocencia lo más refecho posible de la diversidá de les plantes. Lesquema clasificatorio siguió siendo nesti periodu debedor del de Teofrastu. A empiezos del sieglu XVI, un grupu de botánicos centroeuropeos interesáronse particularmente poles cualidaes curatibles de les plantes y esforciáronse en dibuxar y describir con fidelidá les plantes que crecíen na so tierra natal, que publicaron en llibros «sobre yerbes» o «herbarios», polo que se-yos conoz como «herboristas». Estos herbarios, que conteníen un llistáu y descripción de numberoses yerbes, les sos propiedaes y virtúes, particularmente referíes al so usu como plantes melecinales, tuvieron la virtú de suplementar y, más tarde, reemplazar la conocencia tresmitida oralmente. Los primeres herbarios desti tipu aprovíen solamente información sobre les propiedaes melecinales, reales o imaxinaries, dun grupu de plantes. Col correr del tiempu, tales herbarios fueron incluyendo un mayor númberu despecies, munches delles carentes de valor melecinal pero con ciertes carauterístiques inusuales o ornamentales. El númberu de copies destos herbarios manuscritos ten de ser bastante llindáu. La invención de la imprenta non solo dexó multiplicar la cantidá destes obres, sinón tamién la reproducción de dibuxos con una mayor calidá que la de los sos predecesores.