Según el Oxford English Dictionary la pallabra «precuela» apaeció impresa per primer vegada en 1958 nun artículu dAnthony Boucher en The Magacín of Fantasy & Science Fiction, utilizándola pa describir la novela de James Blish: They Shall Have Stars— que ye la primera de cuatro histories que pertenecen a la tetraloxía Cities in Flight—. El términu entró a ser parte del usu xeneral na llingua inglesa ente les décades de 1970 y 1980.