Sirve como asistente de la oficina del xefe del Cuerpu dInxenieros en Washington D.C. de 1834 a 1837, ayudando nel branu de 1835 a marcar la frontera estatal ente Ohio y Michigan. En 1837, tien el so primer mandu dimportancia. Como teniente dinxenieros, supervisa les obres dinxeniería nel puertu de Saint Louis y nos ríos Mississippi y Missouri. Ye xubíu por ello a capitán. En 1841, ye tresferíu a Fort Hamilton nel puertu de Nueva York, onde sencarga de la construcción de fortificaciones. Mientres esi tiempu ye miembru del conseyu de la parroquia episcopal de San Juan en Fort Hamilton.