La ciudá tenía una importante industria militar (Stalingráu tenía les fábriques de tractores Ochobre Colorado y de cañones Barricady), y tenía el nuedu ferroviariu crucial de la llinia que xunía Moscú, el mar Negru y el Cáucasu, esistiendo igualmente un puertu fluvial en serviciu pa la navegación pol Volga. La urbe estendíase unos 24 quilómetros a lo llargo de la vera occidental del Volga pero con menos de diez quilómetros danchor. Nun esistía nenguna ponte cruciandol ríu, emplegándose grandes barcaces pa comunicar dambes veres. La vera oriental malapenes taba poblada. Ye importante considerar que llegáu liviernu, el Volga conxelar con una capa bien gruesa de xelu, dexandol pasu de vehículos pesaos.