Les persones sordes instruyíes (que sepan lleer y escribir) de casi tol mundu usen un grupu de señes pa representar les lletres del alfabetu col que sescribe la llingua oral del país. Ye esto lo que se denomina alfabetu manual o alfabetu dactilológico. Nel casu de los países de fala hispana, onde susa lalfabetu llatín, les persones sordes usen alfabetos con delles semeyances pero que difieren según la fonética de la llingua oral cola que coesiste, como tamién del país (dellos países comparten la dactiloloxía, como EEXX y Colombia, siendol primeru colonizador cultural del segundu; pero nArxentina la diferencia ye bien grande, usándose pa delles lletres una mano, notres ambes manes ya inclusive en dalgunes intervién la cara y el cuerpu). NInglaterra úsase un alfabetu bimanual. Nos países quusen alfabetos distintos al llatín (alfabetos hebréu, árabe, amháricu, etc.) esisten otres formes de representación ente les persones sordes. Lo mesmo aplícase a los países onde susen sistemes descritura non alfabéticu (como yel casu de Xapón, China, etc.).