El Puertu de Durban modernu creció al traviés del comerciu que venía de Johannesburgu, una y bones la capital industrial y minera de Sudáfrica nun salcuentra cerca de dalgún cuerpu dagua navegable. Desta forma, los productos procedentes de Johannesburgu que yeren unviaos fora del país teníen que pasar primero por Durban. El puertu de Maputu tuvo fuera de serviciu hasta principios de la década de 1990 por cuenta de una guerra civil y a un embargu contra los productos sudafricanos. Agora esiste una intensa rivalidá ente Durban y Maputu debida al comerciu marítimu.