Walken ganól Premiu Óscar como Meyor actor de repartu por The Deer Hunter (1978) de Michael Cimino. Interpreta a un mozu trabayador siderúrxicu de Pennsylvania destruyíu emocionalmente pola Guerra de Vietnam. Pa consiguir lapariencia descarnada del so personaxe, Walken consumió solamente bananas, agua y arroz mientres una selmana.