Esta fecha ta acordies con otros documentos históricos. Joris van der Paele foi un canónigu del capítulu de Sint-Donaas (San Donaciano), questableció una donación pa la catedral de San Donaciano de Bruxes. De les fontes tamién sinfier que la obra taba destináu a asitiase pela redolada del sepulcru del donante. La pintura tenía cierta función funeraria. La obra yera una memoria permanente a la fundación questableciól comitente, y pretendía encamentar a falar na memoria de los muertos. Asemeyada pintura cerca dun sepulcru (hasta finales del sieglu XVIII la xente pudiente #soterrar na ilesia) remembra un epitafiu. La Virxe del canónigu Van der Paerle tien una clara función memorial, pero nun ye seguro que la tuviera nesclusiva o que llegara a desempeñala totalmente.