El puertu de Yokohama foi inaugurául 2 de xunu de 1859 y rápido convirtióse nel principal puntu de comerciu internacional pola so conexón con Tokiu al traviés de la carretera Tōkaidō. Les autoridaes xaponeses segregaron a los estranxeros con un barriu propiu, conocíu como Kannai (nespañol, «dientro de la barrera»), que taba arrodiáu por un foso pa dixebra-yos de la población nipona. Eso nun torgar quhubiera múltiples resfregones ente los comerciantes y los samurái, contrarios a la influencia estranxera, polo que foi necesariu construyir misiones diplomátiques nun barriu específicu (zona Yamate). La principal actividá portuaria mientres la dómina Meiji foil comerciu de la seda con Reinu Xuníu y, años más tarde, la importación de materies primes y esportación de productos.