Russo, quien tien raigaños sicilianes y italianes,[1][2] nació en Burbank (California), fía de Shirley, una obrera y camarera, y Nino Rusu, un escultor y mecánicu dautomóviles quabandonó la familia cuando Rene tenía dos años.[3][4] Russo creció xuntu cola so hermana Toni y la so madre.