El Spitzer ye lúnicu de los Grandes Observatorios que nun foi llanzáu pola danzadera espacial. Tres el desastre del Challenger, la etapa cimera riquida pasitiar lobservatoriu nórbita heliocéntrica, la Centaur LH2/OX foi prohibida pa los vuelos del tresbordador. Los cohetes Titan y Atles teníen un llanzamientu demasiáu costosu, de manera que soptó por un rediseño y el llanzamientu usando un cohete Delta II.