El nome del so xéneru, Bucephala, vien de les pallabres griegues bous «toru» y kephale «cabeza», en referencia al tamañu de la so cabeza. Sicasíl so nome específicu, clangula, ye un términu neollatín resultante de la combinación del verbu clangere «resonar» y la partícula diminutiva ula, en referencia al xiblíu que produz el bater de les sos nales.