El videoxuegu foi anunciáu xunto a Sonic Forces (sol nome en clave Project Sonic 2017) mientres el 25º aniversariu celebráu por Sega mientres la Comic-Con de San Diego en xunetu de 2016. Sicasí, el so desenvolvimientu empezara en 2015. Christian Whitehead presentó un prototipu llamáu Sonic Discovery (títulu que tamién satopó nel códigu) al productor de los xuegos de Sonic, Takashi Iizuka. Al velo, Takashi lo renombró como Sonic Mania, escribiendo na cayuela 1, 2, 3 y CD mas la frase «pola zuna y pa la zuna», por cuenta de que yera un proyeutu de pasión», nacíu del amor de los fans polos xuegos clásicos de Sonic. Enantes, Christian Whitehead trabayara nadaptaciones de Sonic CD pa PC y Sonic the Hedgehog y Sonic the Hedgehog 2 para móviles. Lequipu de desenvolvimientu tamién inclúi a Simon Thomley, quien asistió a Whitehead nestos proyeutos, como tamién en dellos fangames de Sonic y ROM hacks; y lequipu de PagodaWest Games inclúi al diseñador de niveles Jared Kasl, al artista Tom Fry, y al compositor Tee Lopes, quien tán trabayando amás nel remake en HD non oficial de Sonic 2.