La so madre precisaba que los sos fíos trabayaren tres la muerte del so padre cuando Harland tenía 6 años, polo quésti empezó a cocinar dende pequeñu.[2] Harland dexó la escuela con 12 años payudar na granxa familiar, y dempués realizó otros trabayos hasta quen 1929 abrió una gasolinera en North Corbin (Kentucky).[1] Un añu dempués habilitó nel mesmu llocal un pequeñu restorán, al que llamó Sanders Cafe,[2] onde empezó a preparar pollu fritu a partir duna receta propia.