La principal esmolición del so trabayu, la familia y obsesión de Santander foi la educación pública, pos consideraba que fuera la razón de ser de la revolución y que una nación en formación precisaba primordialmente homes capaces de sacala alantre, y pa fortalecela creó los llamaos colexos santanderinos, dedicaos non solo a la educación media (la básica ufiertar nes escueles) sinón a la universitaria con cátedres de teoloxía, filosofía, medicina o derechu. Munchos de los colexos creaos nesi tiempu esisten inda, dalgunos como colexos deducación secundaria y otros como universidaes. En total, creó 20 grandes colexos nes capitales de la mayoría de les provincies. Los colexos fueron creaos con un espíritu lliberal y laicista, incluyendo un fuerte corte utilitarista, con base na llectura de Bentham anque con perspeutiva crítica. Decretó universidaes, colexos y centros culturales en Venezuela, Cundinamarca, Cali (Santa Llibrada) y Quito, la Universidá del Cauca y lUniversidá Central (actual Universidá Nacional).