Les cruzaes conducieron a un cambéu nes rutes comerciales europees quaceleról cayente de Kiev. En 1204, les fuercies de la Cuarta Cruzada escalaron Constantinopla, consiguiendo asina la decadencia de la ruta comercial del Dniéper. Col cayente, la Rus de Kiev biforcar en dellos principaos y dalgunos grandes centros rexonales: Nóvgorod, Vladímir-Súzdal, Hálych, Pólotsk, Smolensk, Chernígov (Cherníhiv nucraín) y Pereyáslavl. Los habitantes destos centros evolucionaríen en tres nacionalidad: ucraínos nel sureste y suroeste, bielorrusos nel noroeste y rusos nel norte y nordés.