Nabandonando lestremu suroeste del llagu Baikal cerca de laldega de Listvianka, flúi en direición norte pasando peles ciudaes dIrkutsk, Bratsk y Ust-Ilimsk pa dempués xirar al oeste en recibiendo les agües del ríu Ilim y desaguar nel ríu Yeniséi, cerca de Strelka. Ye navegable ente Irkutsk y Bratsk; a partir desta última llocalidá hai demasiaos rabiones. En Bratsk construyóse una presa con una de les plantes hidroeléctriques más grandes del mundu (xenera cerca de 4500 MW). En Irkutsk atópase una más pequeña (de 660 MW). El ríu cunta con otros dos preses (Ust-Ilimsk y Boguchany), lo que-y convierte nuna de les mayores fontes mundiales denerxía hidroeléctrica.