Dende la transición democrática hasta 1987 el so secretariu xeneral foi lhistóricu dirixente obreru Marcelino Camacho, tamién dirixente del PCE y diputáu ente 1977 y 1981. En 1976 celebró la conocida como Asamblea de Barcelona, onde se sentaron les bases pal tresformamientu de CC.xa0OO. de movimientu sociopolíticu de base a confederación sindical de clase. La etiqueta de comunista quescolgaba sobre CC.xa0OO. torgó la so llegalización coles mesmes quel restu de centrales sindicales. Lasesinatu de los abogaos llaboralistes (militantes del sindicatu y del PCE) de la cai de Atocha de Madrid a manos dun grupu terrorista dultradrecha y el masivu siguimientu del so funeral y les fuelgues de repulsa convocaes foil detonante de la llegalización de CC.xa0OO. y del PCE nabril de 1977. Nesos años el sindicatu crez nafiliación, al empar quel restu de centrales sindicales y partíos dizquierdes. Dende 1976 a 1978 CC.xa0OO. pasa de 30xa0000 a 1xa0823xa0907 afiliaos. Sicasí, tres la firma de los Pactos de la Moncloa esta cifra va entamar progresivamente a baxar, pasando a 702xa0367 en 1981 y a 332xa0019 en 1986, al igual quel nivel xeneral de sindicación de los trabayadores españoles, que dende entós nun va pasar del 20xa0%. Esta evolución negativa de lafiliación va entamar a camudar de signu en1987.  Al añu siguiente de la so llegalización, en 1978, celebról so I Congresu Confederal, onde foi reelixíu Marcelino Camacho, al igual que lo fadría lII Congresu (1981) y lIII (1984). A partir desti últimu congresu sevidencia la diferenciación en sensibilidaes que va protagonizar la década de 1980, ente una mayoría amestada al PCE y encabezada por Camacho, y trés minoríes venceyaes respeutivamente al PTE-UC (denominaos carrillistas y lideraos por Julián Ariza); al PCPE; y a la LCR y el MC (conocida como Izquierda Sindical). Nel añu 1980 recibe una parte importante de los militantes de la USU, pertenecientes a la so corriente socialista autoxestionaria. En 1986 participa nes hestóriques movilizaciones contra la permanencia dEspaña na OTAN.