Frecuentemente consideróse una pequeña familia de llingües ensin parentescu con otres (familia aisllada). Joseph Greenberg propunxo xuntu con otros llingüistes que podría ser parte duna unidá filoxenética quél denomina macro-tukano, anque esta clasificiación foi llargamente criticada. Apocayá apurriéronse dellos nicios de parentescu coles llingües harákmbet de Perú.