Completó los sos estudios de grau na Universidá de Cork (UCC), onde se graduó primero en 1963, con un bachelor of science dhonor, en botánica y bioquímica médica. En 1965, completól so grau M.Sc. pola UCC. La so tesis foi Frost Resistance and Gibberellins in the Plant Kingdom (Resistencia a la escarcha y les giberelinas nel reinu vexetal).