El 25 de xunetu de 1955, lArmada solicitó dos aviones de prueba XF4H-1 y cinco aviones de preproducción YF4H-1. El Phantom realizól so primer vuelul 27 de mayu de 1958 con Robert C. Little como pilotu. Un problema hidráulicu torgó la recoyida del tren daterrizaxe pero los siguientes vuelos fueron más seles. Les resultancies de les primeres pruebes conducieron al rediseño de les entraes daire, incluyendo los 12.500 pequeños furacos nel platu internu.