La música de Shostakóvich amuesa la influencia de dellos de los compositores a los qualmiraba: Bach nos sos fugues y les sos passacaglies; Beethoven nos sos últimos cuartetos; Mahler nes sos sinfoníes y Berg nel usu de códigos musicales y de cites. Les composiciones de Shostakóvich son llargamente tonales dientro de la tradición romántica, pero con elementos datonalidad, politonalidad y cromatismu. En delles composiciones tardíes (por casu, nel Docenu cuartetu) Shostakóvich utilizó series dodecafónicas. Munches comentaristes notaron una diferencia clara ente les sos obres anteriores a les crítiques de 1936 y los trabayos posteriores, más conservadores.