Shostakóvich yera de delles formes un home obsesivu. Según la so fía, taba «encegoláu cola llimpieza» (Árdov p. 139); sincronizaba los relós nel so apartamentu; regularmente unviábase cartes a sigo mesmu pa probar cómo taba funcionandol serviciu postal. Nel llibru Shostakóvich: A Life Remembered, de Wilson, se listan 26 referencies al so nerviosismu. Yuri Lyubímov comenta que «el fechu de quél fora más vulnerable y receptivu que les demás persones yera ensin dala dulda un componente importante de la so xenialidá» (Wilson p. 183). Nos sos últimos años de vida, Krzysztof Meyer recordó: «La so cara yera una bolsa de tics y xestos» (Wilson p. 462).