René Descartes, dedicó tiempu y esfuercios al estudiu de la neuroanatomía y neurofisioloxía. Tuvo particular interés na glándula pineal, a la que llamól principal asientu de lalma· La tema ye encetáu na so obra Tratáu del home (escritu antes de 1637, pero que se publicar póstumamente, per primer vegada nuna traducción llatina imperfecta en 1662, y depués nel orixinal francés en 1664). Lestudiu más estensu na neurofisioloxía y neuropsicoloxía de la glándula pineal de Descartes, esponer na so obra: Les pasiones de lalma(1649), obra na cual consideró al ser humanu estremáu en dos sustancies, el cuerpu mecánicu (sustancia estenso) y lalma (sustancia pensante), y ye per mediu de glándula pineal na rexón posterior del celebru, que lalma comunicar col cuerpu. Esta glándula xugó un importante papel nel pensamientu de Descartes, al considerar que taba arreyada na sensación, la imaxinación, la memoria y que yera la causa de los movimientos corporales. Descartes dio tal significáu importante a la glándula porque creía que yera la única seición del celebru quesistía como una sola pieza en llugar de tar constituyida por seiciones medies. Sostuvo que, por cuenta de que una persona nunca puede tener más dun pensamientu al emparlos estímulos esternos deben de tar xuníos dientro del celebru antes de ser consideraos pol alma, y asina mesmu consideraba que la pineal taba asitiada nel llugar más aparente posible pa esti propósitu alcontrada centralmente nel celebru y arrodiada por ramificaciones de les arteries carótidas. Desafortunadamente, sicasí, dalgunos de los supuestos anatómicu y fisiolóxicu básicos de René Descartes taben totalmente equivocaos, non yá dalcuerdu a estándares actuales, sinón tamién a la lluz de lo que yá se conocía nel so tiempu. 