Richards llicencióse en física con Matrícula dHonor en 1977 na Universidá de les Antilles, pero siguió los sos estudios. En 1979, consiguiól Máster nAstronomía quufiertaba la Universidá de York. Foi persistente colos sos oxetivos, lo que lu ayudar más tarde mientres el so periodu na escuela de posgráu de la Universidá de Toronto, yá que yera una dómina na que los profesores solíen ser duros coles estudiantes, y mientres el so primer cargu académicu nun departamentu, cuidao que yera la única miembru del profesoráu. Ellí doctoróse nAstronomía y Astrofísica en 1986.