El primer términu llargamente utilizáu, homosexual, adquirió na cultura anglosaxona connotaciones negatives, polo que se tendía a reemplazalo por homófilu nos años 50 y 60. Cuando les lesbianes empezaron a construyir la so propia identidá, el términu «gais y lesbianes» xeneralizóse. Anque esta agrupación nun foi del gustu de tola comunidá lésbica. La organización Daughters of Bilitis biforcóse en 1970 por tensiones internes debíes a la direición na que teníen de centrase: el feminismu o los derechos homosexuales. Les feministes lésbiques tomaron como prioridá la igualdá de xéneru, percibiendo como patriarcales les diferencies de roles ente homes y muyeres o lo butch y femme. Evitaben los roles de xéneru que fueren dominantes nos chigres pa lesbianes y estremáronse de los homes homosexuales, que percibíen como chovinistes; munches delles refugaron trabayar colos homes gais o lluchar poles sos causes. Sicasí, les lesbianes que teníen una visión más esencialista, que cuntaben que nacieren homosexuales y quemplegaben el términu «lesbiana» hasta entós descriptivu pa definir a les de la so orientación sexual, xeneralmente consideraben que les opiniones separatistes y griesques de les feministes lésbiques yeren perxudiciales pa la causa de los derechos de los homosexuales. A esto puestu xunióse-y la petición de bisexuales y persones tresxéneru de ser reconocíos como parte integrante de la gran comunidá. Al estenase la euforia inicial de los disturbios de Stonewall, ente finales de la década de 1970 y principios de la de 1980, hubo un cambéu de perceición, dellos gais y lesbianes volviéronse menos tolerantes coles persones bisexuales o tresxéneru.