Atopáronse restos fosilizaos darbeyos en xacimientos arqueolóxicos del Próximu Oriente que daten de fai casi 10xa0000 años. Les especies cultivables apaecieron relativamente pocu dempués del trigu y la cebada, polo que se supón que yá se cultivaben escontral 7800xa0e.xa0C. Nel 2000xa0e.xa0C. el so cultivu estendiérase por Europa y escontra leste a la India, anque hastal sieglu XVI solo usábase en granu secu o como forraxe. A partir desi momentu, empezó a usase tamién el granu llimpiu.