У XVI ст. канкістадоры зрабілі шэраг адкрыццяў у Паўднёвай Амерыцы. Так, іспанец Франсіска Пісарра адкрыў і даследаваў ціхаакіянскі ўзбярэжжа мацерыка, іспанец Алонса дэ Охеда - Паўночнае ўзбярэжжа, у тым ліку і Венесуэлу - «Маленькую Венецыю »і шэраг астравоў. А партугалец Алонса Гарсія адкрыў вялікія рэкі, першы пракраўшыся ва ўнутраныя раёны мацерыка.