Літаратурны дайджэст быў папулярным часопісам агульнага інтарэсу, і , пачынаючы з 1920 годам яны пачалі працуюць саламяныя апытанні , каб прадказаць вынікі прэзідэнцкіх выбараў. Для таго, каб зрабіць гэтыя прадказанні, яны будуць пасылаць бюлетэні шмат людзей, а затым проста падлічваць бюлетэні, якія былі вернутыя; Літаратурныя Digest з гонарам паведаміла , што бюлетэні , якія яны атрымалі , не былі ні «узважаных, з папраўкай, ні інтэрпрэтаваныя.» Гэтая працэдура адгаданых пераможцаў выбараў ў 1920 годзе, 1924, 1928 і 1932. У 1936 годзе, у разгар Вялікай дэпрэсіі, Літаратурна дайджэст разаслаў бюлетэні да 10 мільёнаў людзей, чыіх імёны прыйшлі ў асноўным з тэлефонных даведнікаў і рэгістрацыйных аўтамабільных запісаў. Вось як яны апісалі сваю методыку: