Класічны паўлаўскі рэфлекс заключаецца ў фарміраванні пры шматразовым прад'яўленні біялагічна нейтральнага стымулу з біялагічна значным стымулам, так што абодва стымула часткова перакрываюцца ў часе, рэакцыі на нейтральны стымул.