СМІ адзначае, што карэнныя жыхары, у прыватнасці, іх культура і веды, унеслі значны ўклад у гісторыю чалавецтва. У той жа час падкрэслівае, што гэтыя народы з’яўляюцца аднымі з самых адсталых, абяздоленых і ўразлівых да розных пагроз нашага часу. Амаль усе яны жывуць у вялікай беднасці, складаючы каля 15% ад агульнай колькасці бедных у свеце, а ў сельскіх раёнах гэты паказчык перавышае нават адну траціну.