Назвы Вялікім азёрам далі індзейскія плямёны іракезаў, якія жылі на іх берагах. Так, Мічыган у перакладзе азначае вялікае возера, А Антарыё – выдатнае возера. Эры - Назва іракескай племя. Вялікае Салёнае возера не выпадкова мае такую назву. Салёнасць вады ў ім у 9 разоў вышэй марскую. Яе можна параўнаць з салёнай вады ў трохлітровай банку, у якую высыпалі кілаграмовую пачак солі.