Харчовая алергія у дарослых і дзяцей выклікаецца бялкамі, што паступаюць з ежай, радзей - белковападабнымі рэчывамі - гаптэнамі. У складзе такіх бялковых малекул ёсць ўчасткі, здольныя актываваць ахоўную імунную рэакцыю ў людзей з генетычна абумоўленымі зменамі імунітэту. Мае значэнне і стан страўніка і кішачніка: пры іх захворваннях верагоднасць кантакту алергена з імунакампетэнтнымі клеткамі або антыцеламі ўзрастае, адчувальнасць да яго павышаецца.