Уга Чавес кіраваў Венесуэлай з лютага 1999 года. Пасля прыходу да ўлады ён нацыяналізаваў нафтаздабываючую прамысловасць і за атрыманыя грошы шчодра пашыраў сацыяльную палітыку дзяржавы. Апаненты Чавеса сцвярджаюць, што ён знішчыў эканоміку краіны ўзамен за падтрымку бедных слаёў грамадства. Чавес быў вядомы сваёй антыамерыканскай пазіцыяй. Яму было 58 гадоў.