Значна больш вядома аб механізме самага прыступу. Згодна з класічнай тэорыяй патагенезу мігрэні, прыступ пачынаецца звужэннем соннай артэрыі. Гэтае звужэнне адбываецца таму, што пад уплывам розных правакацыйных фактараў з трамбацытаў крыві вызваляецца сератанін. Ён хутка раскладаецца, і гэта стае прычынай такога ж раптоўнага расшырэння сасудаў, да гэтага дадаецца ацёк навакольных тканак, павышаная ўзбуджальнасць нервовых клетак — гэта і прыводзіць да моцнага болю.