Ідыш узнік у Цэнтральнай і Усходняй Еўропе паміж IX і XII стагоддзямі на аснове сярэдненямецкіх дыялектаў (70—75 %) з шырокімі запазычаннямі з іўрыта і арамейскае мовы (каля 15 %), а таксама з раманскіх і славянскіх моў (у дыялектах дасягае 20 %).