Пры віруснай інфекцыі — а ў пачатку часцяком гэта менавіта вірусная інфекцыя, — выдзяленні з носа больш празрыстыя і вадзяністыя, і яны больш заразныя. Калі праз некаторы час з'яўляюцца больш цёмныя, жоўтыя ці зялёныя выдзяленні — гэта азначае, што далучылася бактэрыяльная мікрафлора і чалавек ужо менш заразны.