Слоўка гасцінец пахо­дзіць ад стараславянскага г­осць — купец, падарожнік, госць. На думку знакамітага мовазнаўцы Бадуэна дэ Куртэнэ, яно суадносіцца з лацінскім hostis (першапачаткова — вораг, а потым — купец і госць).