У 1731 г. на ўласныя сродкі Б. Франклін заснаваў першую ў Філадэльфіі публічную бібліятэку. Гэта было толькі пачатак дзейнасці вялікага амерыканскага асветніка. Потым ён выдаваў уласную газету, заснаваў Пенсільванскі універсітэт, амерыканскае філасофскае таварыства. Прыкладна з 1754 Франклін захапіўся палітыкай. Ён быў прыхільнікам барацьбы за незалежнасць англійскіх калоній у Паўночнай Амерыцы. Менавіта дзякуючы яго дзейнасці Францыя і іншыя еўрапейскія краіны падтрымалі барацьбу англійскіх калоній за незалежнасць. Пасля атрымання незалежнасці ён стаў першым амбасадарам ЗША ў Францыі. Яго апошні палітычны акт - Падпісанне петыцыі аб забароне рабства.