Першую спробу пакарыць Паўночны полюс здзейсніў нарвежскі падарожнік Фритьоф Нансен на караблі «Фрам». Плануючы экспедыцыю, Нансен не спадзяваўся, што карабель пройдзе сапраўды праз полюс, ён меў намер пакінуць судна і дайсці да полюса пешшу. 22 верасня 1893 падарожнік завёў «Фрам» у ледзяное асяроддзя, даючы яму вмерзнуть, і калі лёд самкнуўся пад караблём, той нібы лёг на ледзяную ложак, пачаўшы дрэйф, які працягваўся паўтары гады. 14 сакавіка 1895 г Нансен пакінуў карабель, каб на сабачых запрэжках працягнуць свой шлях на поўнач. 8 красавіка ён дасягнуў 86 ° 14 'з шыраты - самай паўночнай кропкі, куды даходзіла чалавек. Аднак за недахопу ежы і іншых жыццёва неабходных рэчаў, падарожнік быў вымушаны павярнуць назад, не дасягнуўшы полюса.