Адной з грамадскіх груп энтузіястаў перабудовы з'яўляецца Украінскі Хельсінскі саюз. Яна паўстала ў 1976 г. як ўкраінская група садзейнічання выкананню Хельсінскіх пагадненняў, падвергнулася жорсткім рэпрэсій, а 1988 адрадзілася як украінскі Хельсінскі саюз. Члены групы заўсёды марылі аб самастойнасці Украіны як спрыяльную ўмова высокага нацыянальнага дабрабыту і духоўнага адраджэння і росквіту нацыі, але канкрэтныя абставіны, у іх даводзілася дзейнічаць, нельга было ігнараваць, і таго клапаціліся перш абараняць правы грамадзян і парушаць моўныя і культурныя праблемы Украіны.