Змены ва ўкраінскім грамадстве пад імперскай уладай прывялі да з'яўлення новых формаў тэатральнай жыцця. З прычыны ўвядзенне ў Прыдняпроўскай Украіне прыгону расійскага толку дваране сталі ўводзіць у сябе тое, што было характэрна для побыту рускіх памешчыкаў. Перанялі яны, сярод іншага, і захоп прыгонным тэатрам. Навыперадкі, за вялікія грошы, кичась адзін перад адным, яны наймалі замежных рэжысёраў, хормайстар, балетмайстраў, дырыжораў і даручалі ім стварыць з сваіх адораных прыгонных тэатральныя трупы, хоры, аркестры. Рэпертуар прыгонных тэатраў быў разнастайным: ставіліся оперы, балеты, драмы. Асаблівай папулярнасцю карысталіся балетныя спектаклі. Гэта дыктавала як тагачасная мода, так і тое, што за перавагі замежнага рэпертуару невуцкім акцёрам-прыгонным было цяжка гаварыць на чужой мове. Акрамя таго, пастаноўка балетных уяўленняў давала магчымасць гаспадарам маёнткаў ўразіць гасцей раскошай дэкарацый. Акторы-прыгонныя гулялі ў тэатрах па прымусу. Да многіх спектакляў музыку таксама пісалі кампазітары-прыгонныя.