Самуіл Яфімавіч Плаўнік, пасля вядомы пад літаратурным псеўданімам Змітрок Бядуля, нарадзіўся ў небагатай яўрэйскай сям'і. Яго дзед меў вялікую бібліятэку, дзе будучы пісьменнік правёў шмат часу. Вучыўся ён у мясцовым хедэры. Валодаў некалькімі мовамі: ідыш, старажытнаяўрэйскай, беларускім, рускім і нямецкім.