Калі да нядаўняга сусветнымі называлі толькі 3 рэлігіі (хрысціянства, іслам, будызм), то сёння ў навуковай літаратуры ўжо называюць сусветнымі 12 найбольш распаўсюджаных у свеце рэлігій: хрысціянства, іслам, бахаизм, будызм, індуізм, джайнизм, сикхизм, зораастрызм, канфуцыянства, даасізм, сінтаізм, юдаізм.