На той час, калі ў краінах Заходняй Еўропы закладваліся асновы новай еўрапейскай цывілізацыі, на ўсходзе Еўропы ўзнікла вялікая палітычная сіла - Маскоўскае царства. З гэтага невялікага царства, у пачатку новых часоў не аказвала істотнага ўплыву на еўрапейскія падзеі, паўстала Расійская імперыя, з якой у XVIII ст. ўжо нельга было не лічыцца ў еўрапейскіх справах. У гісторыі Маскоўскага царства XVI ст. гэта перш за ўсё суткі Івана IV Грознага. Гэты цар пакінуў прыкметны след у гісторыі: павялічыў і ўзмацніў дзяржава ў пачатку свайго кіравання і паставіў на грань гібелі канцы праўлення.