У кастрычніку 1859г. апякун Кіеўскага адукацыйнага акругі Мікалай Пірагоў дазволіў адкрыць першую ў Расейскай імперыі нядзельную школу для дарослых. Гэта дазволіла громадовцами арганізоўваць народнае адукацыю на роднай мове. Сябры суполкі адкрывалі нядзельныя і штодзённыя школы, працавалі ў іх настаўнікамі, арганізоўвалі публічныя лекцыі і бібліятэкі, выступалі ініцыятарамі стварэння гімназій, школаў для падрыхтоўкі народных настаўнікаў. Важным у дзейнасці громадовцев стала напісанне ўкраінскі падручнікаў і папулярных кніг для народа на рэлігійную, гістарычную і іншую тэматыку. Так намаганнямі громадовцев выйшлі кнігі «Трохі аб святло Божы», «Апавяданні са Святога Пісання», якую распрацаваў святар Сцяпан Опанович, «Арыфметыка» А. Каніскага і інш Таксама яны распаўсюджвалі сярод народа творы Т. Шаўчэнкі, М. Вовчок і іншых пісьменнікаў, удзельнічалі ў грамадска-палітычнай жыцця. Адным з кіраўнікоў і ідэйных натхняльнікаў громадовского руху быў Уладзімір Бонифатийович Антонавіч (1834–1908).