Каралём Францыі пасля смерці Карла IX стаў Генрых III(1574-1589 гадах.) Адсутнасць у караля нашчадкаў ператварала Генрыха Наварскай ў верагоднага кандыдата на пасад. Магчымасць з'яўлення караля-гугенот заахвоціла каталікоў да актыўных дзеянняў. У 1585 г. было створана Лігу - федэрацыю каталіцкіх гарадоў. На чале Лігі стаў Генрых Гиз, які высунуў прэтэнзіі на французскую карону. У Лігу ўвайшлі паўночнае дваранства і горада поўначы на чале з Парыжам. Краіна раскалолася на дзве часткі: гугенотский поўдзень і каталіцкую поўнач. Абедзве часткі вялі барацьбу паміж сабой і адначасова выступалі супраць караля.