У другой палове XIX ст. ў Еўропе назіраўся росквіт прыродазнаўчых і дакладных навук: хіміі, фізікі, геалогіі, батаніцы, біялогіі, матэматыкі. Цэнтрамі навуковых даследаванняў станавіліся універсітэцкія лабараторыі. Універсітэты на ўкраінскіх землях зрабіліся важнымі навуковымі цэнтрамі як Расійскай імперыі, так і Еўропы.