Пакуль што добра, дадаваць у галаве нашмат прасцей, чым памнажаць, і гэта робіць дэцыбелы так зручна. Але ёсць праблема: паколькі даданне дэцыбелаў разам адпавядае множанню зыходных фактараў, як можна дадаць (аб'яднаць) магутнасць двух сігналаў? Ну, нельга. Вы не можаце дадаць dBm да dBm. Калі, напрыклад, у вас ёсць схема або прылада, якое аб'ядноўвае магутнасць аднаго сігналу 10 дБм (10 мВт) з сілай іншага сігналу 13 дБм (20 мВт), вынік 10 mW + 20 mW = 30 мВт, што складае 14.8 дБм. Немагчыма зрабіць гэта непасрэдна ў dBm, вы павінны пераўтварыць абедзве магутнасці ў ваты, скласці іх і пераўтварыць іх назад у dBm. Гэта вялікае абмежаванне дэцыбелаў і звычайная памылка; на шчасце, гэтая аперацыя сустракаецца не вельмі часта.