Na antigüedá foi utilizáu pa caltener güesos humanos y en pintures rupestres (como les descubiertes cerca de Almadén). Seique siguiendo esa tradición como preservador de güesos, los alquimistas utilizaron el cinabriu pa preparar un mestranzu que, suponíen, aseguraba la llonxevidá anque más probablemente producía envelenamientu per mercuriu. En medicina china denomínase metafóricamente cinabriu a la enerxía sexual o enerxía de vida, recibida de los padres nel momentu de la concepción y que se va escosando a lo llargo de la vida.