De primeres, les célules fotovoltaicas emplegar de forma minoritaria p'alimentar eléctricamente xuguetes y n'otros usos menores, cuidao que el costu de producción d'eletricidá por aciu estes célules primitives yera demasiáu eleváu: en términos relativos, una célula que produxera un vatiu d'enerxía por aciu lluz solar podía costar 250 dólarye, en comparanza colos dos o tres dólares que costaba un vatiu procedente d'una central termoeléctrica de carbón.