La muerte'l 20 de xunetu del xeneral Sanjurjo, exiliáu en Estoril, pola mor del accidente que tuvo namás desapegar l'avión nel que tenía que dirixise dende Lisboa escontra Pamplona pa ponese al mandu de la sulevación, dexó a los xenerales sulevaos ensin el xefe que diba encabezar el llevantamientu. Pa suplir en parte la falta d'un mandu únicu los xenerales y xefes sulevaos constituyeron en Burgos el 24 de xunetu una Xunta de Defensa Nacional presidida pol xeneral de más graduación y más antiguu, Miguel Cabanellas. El so Decretu númberu 1 establecía qu'asumía "tolos poderes del Estáu" y en socesivos decretos estendió l'estáu de guerra que los sulevaos proclamaren en cada sitiu a toa España (lo que sirvió de base pa someter a consejo de guerra sumarísimos a tolos que s'opunxeren a la rebelión militar), ilegalizó los partíos y sindicatos del Frente Popular y prohibió toles actuaciones políticu y sindical obreres y patronales "mientres duren les actuales circunstancies" (Decretu del 25 de setiembre).