Cuando en marzu de 1881 empezaron a apaecer los llibros, la opinión pública en Chile empezó a aldericar sobre la llexitimidá de la confiscación de llibros, olios, estatues, etc, o "robu internacional" como lo describió un periodista del periódicu La Dómina. El 4 de febreru de 1883 nuna sesión de la Cámara de Diputaos de Chile, el diputáu Augusto Matte Pérez apelló al ministru del interior José Manuel Balmaceda sobre los "oprobiosos y humillantes" cargamentos de bienes culturales peruanos. El diputáu Montt esixó la devolución de los bienes y foi sofitáu polos sos colegues McClure y Puelma. El ministru prometió torgar futures exaiciones y repatriar los oxetos mentaos nel discutiniu. Coles mesmes, en 1884, Ricardo Palma, una vegada nomáu direutor de la Biblioteca Nacional de Perú, solicitó y llogró del presidente Domingo Santa María la devolución de 10 000 llibros sustraíos. Sergio Villalobos considera que nun había xustificación pal robu.