La década de 1970 terminó con una nota tráxica pa los Yankees. El 2 d'agostu de 1979, Thurman Munson morrió dempués d'estrellase'l so avión priváu, mientres practicaba'l aterrizaxe "Touch and Go". Cuatro díes más tarde, tol equipu voló a Canton, Ohio, pal funeral, a pesar de tener un xuegu más tarde esi día contra los Orioles. Martin repitió con firmeza que'l funeral yera más importante, y que él non -y importaba si facer nel momentu del partíu. Bobby Murcer, un amigu cercanu de Munson, foi escoyíu pa dar el panexíricu nel so funeral. Nun xuegu televisáu a nivel nacional y emocionalmente Murcer utilizó'l bate de Munson (que-y dio la muyer del so amigu cayíu dempués del partíu), y arremolcó los cinco carreres del equipu nuna dramática victoria 5-4. Antes del partíu'l locker de Munson tuvo vacíu, salvu polos sos implementos de catcher, un murniu recordatoriu pa los sos compañeros. El so casillero, marcáu col so númberu 15, permaneció vacíu en casar club Yankee como un memorial. El númberu 15 foi retiráu pol equipu.