El 20 de xunu de 1582 Oda Nobunaga y el so fíu fueron asesinaos nel templu Honnōji, en Kioto, poles tropes d'Akechi Mitsuhide, xeneral de Nobunaga. L'incidente, conocíu como «Incidente de Honnō-ji», traxo consigo grandes oportunidaes non yá pa Mitsuhide, sinón tamién pa Hideyoshi y el cla Mōri, dependiendo de cual de los dos enterar de les noticies primero. A Mitsuhide convenía-y que'l líder del clan Mōri, Terumoto, fora'l primeru n'enterase, pos probablemente taría en condiciones d'enfrentar y contener al exércitu de Hideyoshi. Sicasí, el mensaxeru que Mitsuhide unvió coles noticies de la muerte de Nobunaga foi aprehendido en menos de 48 hores y la carta que llevaba consigo foi apurrida a Hideyoshi. Hideyoshi sabía que tenía qu'aprovechar la oportunidá: de los xenerales del clan Oda, namái él y Shibata Katsuie, el xeneral en xefe del clan, yeren capaces de tomar la iniciativa pa vengar a Nobunaga. Nesi momentu Katsuie topábase metanes una guerra col cla Uesugi na provincia de Etchū, razón pola cual tardaría n'enfrentar a Mitsuhide. Per otru llau, anque Hideyoshi taba en condiciones de llegar rápido a Kioto, tenía primero qu'enfrentar al clan Mōri, quien nun taben enteraos de la muerte d'Oda Nobunaga.