Dempués del matrimoniu de Maximiliano I con María, heredera de Borgoña (que controlaba los Países Baxos) y el matrimoniu del so fíu Felipe'l Formosu con Juana, heredera d'España y la so acabante fundar imperiu, Carlos V heredó España, Italia del sur, Austria y los Países Baxos. En 1580 el so fíu Felipe II heredó Portugal y les sos colonies.