El riegu alcontráu empezar a ensayar n'Alemaña en 1860 y n'Estaos Xuníos en 1918, por aciu tuberíes poroses o furaes soterraes. El sistema resultó caru pol tipu de tuberíes que s'emplegaben y presentaba problemes de obstrucción, porque los raigaños de les plantes acababen taponando les salíes.