En 1894, cola ayuda de William Pickering, Percival Lowell, un bostoniano ricu, fundó'l Observatoriu Lowell en Flagstaff (Arizona). En 1906, convencíu de que podía resolver l'enigma de la órbita de Uranu, empezó un ampliu proyeutu pa buscar un planeta transneptuniano, al que llamó Planeta X. La 'X' nel nome representa una incógnita y pronúnciase como la lletra, en contraposición al númberu romanu X (10) —nesi momentu, el Planeta X sería'l novenu planeta—. Cola busca del Planeta X Lowell esperaba restablecer la so credibilidá científica, que perdiera gracies a la so creencia llargamente facer# risión de qu'en Marte esistíen canales construyíos por una civilización intelixente.