En febreru de 1898, el presidente interín convocó a la eleición de presidente pa la selmana del 1 al 7 d'agostu d'esi añu; Estrada Cabrera llogró'l trunfu gracies a les amenaces y abusos de poder que neutralizaron a los otros candidatos, especialmente a José León Castillo, y a la propaganda efectiva que s'escribió nel periódicu La Idea Lliberal. Esti postreru yera un periódicu semioficial de los lliberales —que tuvieren nel poder en Guatemala dende 1871— y yera dirixíu pol poeta Joaquín Méndez; ente los sos redactores taben Enrique Gómez Carrillo —famosu escritor qu'acababa de tornar a Guatemala proveniente de París—, Rafael Spínola, Máximo Soto Hall y el nicaragüense Juan Manuel Mendoza, ente otros.