Contrariamente a otres antigües ciudaes chines, la ciudá vieya nun tien una estructura urbana regular, yá que tuvo d'integrase nun mediu ambiente natural que la so situación a 2400 m d'altitú ente los trés montes que lu abarganen, los cursos d'agua que lo crucien, y l'importante actividá sísmica de la rexón, vuelven única. La ciudá nunca tuvo fortificada. Circula una historia a esti respectu: el calter chinu  Mu (木), nome de la dinastía que reinó dellos sieglos sobre Lijiang, asitiáu nun marcu que representaríen les defenses, convertir nel calter  Kun , que tien por significáu dómina o situación difícil; los Mu nun deseyaben atopase “atrapaos como aguarones” nel interior de la ciudá, esta sería la razón pola que nunca se construyó nenguna defensa alredor de Lijiang.