En 1926, graduar con honores del Iowa City High School, y darréu realizó una xira per Europa cola so hermana mayor, Frances.[2] Y, especializar n'hestoria y en botánica, con especialización en zooloxía polos sos estudios de pregrado na Universidá de Iowa en 1930.[2] Siguió no académico, pal so grau de maestría en micoloxía, y de menor importancia en embrioloxía, na Universidá de Iowa, so la direición del micólogu George Willard Martin (1886-1971).