Tres la derrota y humildación de Francia poles fuercies alemanes combinaes, en 1871 Lluis II de Baviera propunxo que'l rei Guillermu I de Prusia fuera proclamáu emperador de toa Alemaña, o “Káiser" del Imperiu Alemán (Deutsches Reich), que foi conocíu como Segundu Reich. Los territorios del Imperiu alemán fueron unificaos sol cetru del Rei de Prusia, incluyendo la Confederación Alemana del Norte y tolos Estaos alemanes del sur, con esceición d'Austria. L'Imperiu tamién incluyó'l territoriu antes francés d'Alsacia-Lorena, amestáu en parte debíu al deséu de Lluis II de mover la frontera francesa llueñe del Palatináu.