La década de 1960 nun terminó tan bien para Lumet como empezó. La comedia Bye Bye Braverman (1968) y l'adautación de la obra d'Antón Chéjov, La gavilueta (1968) fueron grandes fracasos. Tampoco tuvieron muncho meyor aceptación de públicu y crítica Cita, Una (1969) y Last of the Mobile Hot Shots (1970). La única bona crítica que recibió Lumet per aquellos años foi'l documental que realizó juntamente con Joseph L. Mankiewicz, King: A Filmed Record... Montgomery to Memphis (1970) sobre Martin Luther King, que foi nomada a un premiu Óscar.