Robert Smith nació en Blackpool, Lancashire, Inglaterra, el 21 d'abril de 1959. Criáu nuna familia católica de clase trabayadora que remaneció a la clase media, la so familia abandonó Blackpool p'afaese en Sussex. Estudió en Notre Dame Middle School y St. Wilfrid's Comprehensive School en Crawley. Con 14 años formó'l so primer grupu col so hermanu Richard y la so hermana Janet, el so nome yera The Crawley Goat Band. Recibió la so primer guitarra llétrica como regalu de Navidá y allegó a clases de les que se saltó dalgunes pa ensayar versiones d'ésitos de la dómina con dalgunos de los sos amigos: Laurence Tolhurst y Michael Dempsey ente ellos. Smith xuntu con Dempsey, Tolhurst, Marc Ceccagno y Alan Hill formaron el grupu d'una sola actuación, The Obelisk.