D'ascendencia tártara, foi fíu y nietu d'oficiales artilleros, tuvo una educación esmerada falando non solo'l rusu, sinón el polacu, alemán y básicamente l'inglés y el francés, y amosando enclinos militares hasta que queda güérfanu de padre (1908) y de madre (1915), viéndose obligáu a sostener a la so familia.