Col sofitu ensin condiciones del pachá Said, el gobiernu exipciu suministró una mano d'obra consistente de 20 mil homes que fixeron progresar la obra de manera eficaz. Sicasí, mientres los primeros meses, la construcción viose amenazada pola presión de los británicos y los turcos otomanos. La situación apinar n'ochobre de 1859, cuando Ferdinand tuvo qu'allegar ante l'emperador Napoléon III p'amenorgar la intervención del gobiernu francés, con tal de non enemistar a los británicos; inclusive a cuenta de un ritmu más lentu na construcción de la canal.