A pesar d'esti creciente respaldu popular a la independencia, el Congresu escarecía de l'autoridá pa declarala. Los representantes fueron escoyíos al Congresu por trelce gobiernos distintos —qu'incluyíen convenciones fora de la llegalidá, comités ad hoc y asamblees democrátiques— y taben obligaos a cumplir namái coles funciones que se-yos asignara. Independientemente de les sos opiniones personales, los representantes nun podíen votar pa declarar la independencia nun siendo que les sos instrucciones dexaren tal aición. Ello ye que delles colonies prohibieron espresamente a los sos representantes tomar midíes pa dixebrase de Gran Bretaña, ente qu'otres diéron-yos órdenes ambigues sobre la tema. A midida que la opinión pública favorable a la emancipación crecía, el defensores de la independencia buscaron la revisión de les órdenes de los representantes. Por que el Congresu pudiera declarar la independencia, la mayoría de les delegaciones precisaría autorización pa votar a favor d'esi asuntu y, siquier, un gobiernu colonial tendría qu'instruyir (o dar permisu) específicamente a la so delegación pa proponer una declaración d'independencia nel Congresu. Ente abril y xunetu de 1776, entamóse una guerra política complexa» pa llograr esi oxetivu.