La recueya de datos, l'estudiu y la persecución de crímenes, al igual que la llucha preventiva contra la criminalidad, convertir a lo llargo del sieglu XIX en responsabilidá de la policía. El cuerpu policial emplegó dende bien llueu les posibilidaes que daba la ciencia y la téunica pal so trabayu. N'Alemaña emplegar dende la década de 1870 la fotografía, dende la década de 1890 un sistema de midida inventáu pol criminalista francés Alphonse Bertillon que recoyía carauterístiques del cuerpu que nun camudaben, finalmente, a principios del sieglu XX, introduzse la dactiloscopia, tomar de les buelgues dactilares. Estos métodos llevaron llueu a la creación de llistes y cartiyes qu'aína se subdividieron en casos particulares.