El términu indoeuropéu" utilízase principalmente nes ciencies sociales (antropoloxía, antropoloxía llingüística, arqueoloxía, etnoloxía, filoloxía y hestoria) y bien especialmente na llingüística histórica. Emplegóse tamién en pseudociencia en determinaos contestos, polo que dacuando foi oxetu d'especial polémica ("el problema indoeuropéu"), como xustificación de posiciones ideolóxiques (el nordicismo).