A Francisco Ferrera, el nome de los sos padres desconozse, namá'l so apellíu atópase rexistráu. Ferrera pasó'l so niñez nel so pueblu natal de Cantarranas baxo la tutela del presbíteru José León Garín; darréu ingresó a la escuela del maestru Felipe Santiago Reyes —padre del presbíteru José Trinidad Reyes— na Villa de San Miguel de Heredia de Tegucigalpa. Más tarde casóse con Dolores Medina. Conocíaselu como "El mulatu de fierro" Aportó a Xefe d'Estáu ente 1833 a 1834, onde entamó la invasión a El Salvador y na cual fracasó. De 1838 a 1840 collaboró col xeneral guatemalianu Rafael Carrera pa derrocar el gobiernu lliberal del presidente de la Federación Centroamericana, xeneral Francisco Morazán. Posteriormente llegó a ser el segundu Presidente Constitucional del Estáu d'Hondures (1841-1843), y depués foi reelectu pa un segundu periodu pa los años 1843 a 1844, xestión na qu'entamó la guerra con Nicaragua. Finalmente, foi nuevamente electu como Presidente d'Hondures en 1847 pero arrenunció pocos díes dempués.