En 1564, un depósitu enorme de grafitu foi afayáu en Seathwaite Fell, cerca de Borrowdale, Cumbria, n'Inglaterra. Los paisanos afayaron que yera bien útil pa marcar oveyes. Esti depósitu particular de grafitu yera desaxeradamente puru y sólidu, y podría ser fácilmente serrucháu en barritas. Esta era y sigue siendo l'únicu depósitu a gran escala de grafitu atopáu nesta forma sólida. La química taba na so infancia y los químicos de la dómina consideraron, equivocadamente, qu'esa sustancia yera probablemente una forma de plomu; poro, el grafitu recibió'l nome de plumbago (rellacionáu con plumbum, «plomu» en llatín). Inclusive na actualidá la mina d'un llapiceru denominar lead (plomu) n'inglés, a pesar de que nun contién plomu. En realidá, el grafitu d'una mina de llapiceru nun ye venenosu; el grafitu ye inofensivu si llegar a consumir.