Gould nació en Lyme Regis, Dorset, y yera el fíu d'un xardineru. Poco dempués de la so nacencia'l so padre llogró un puestu nuna finca cerca de Guildford, Surrey, y en 1818 foi nomáu capataz de los xardinos reales de Windsor. Gould empecipió la so formación como hortalaneru y foi entós cuando se convirtió nun espertu en taxidermia.