En 1917, un grupu de manifestantes asaltaron y estrozaron el Club Alemán, la Delegación Alemana y la Compañía Alemana Transatlántica d'Eletricidá. Estos fechos, sumaos a la noticia de que'l ministru alemán en Buenos Aires, Karl von Luxburg, mandara telegrames secretos en qu'encamentaba fundir barcos arxentinos «ensin dexar rastros» y nos cualos incluyía frases insultantes escontra'l canciller Honorio Pueyrredón, fixeron que la opinión pública, al igual que munchos dirixentes radicales, primieren a Yrigoyen pa romper rellaciones diplomátiques con Alemaña. Pero'l presidente sostuvo la neutralidá. Cuando submarinos alemanes fundieron el cargueru Toru, cerca de Xibraltar, y el mercante Monte Protexíu, los diputaos socialistes votaron nel Congresu por que la Arxentina entrara en guerra, pero Yrigoyen caltúvose inflexible.