Los primeros ancestros del xéneru Cervus del wapiti apaecen nel rexistru fósil 12 millones d'años, mientres el Pliocenu en Eurasia, pero nun apaecieron en Norteamérica hasta les glaciaciones de finales del Pleistocenu, cuando pudieron cruciar el ponte de Beringia.[12] La primer llegada d'estos venaos al actual territoriu de Alaska fechar nunos 120 000 años.