Na Odisea d'Homeru, 19.233, méntase que Odiséu vistía una camisa "brillosu como la piel d'una cebolla seca" (varia acordies coles traducciones, traducción lliteral equí [3]). Dellos investigadores suxuren que la camisa yera de seda. L'Imperiu Romanu conocía la esistencia de la seda y de fechu comerció con ésta. Mientres el reináu del emperador Tiberiu aprobáronse les lleis de la suntuosidá, que prohibíen utilizar vistíos de seda, pero amosáronse abondo ineficaces [4]. A pesar de la popularidá de la seda, el secretu de la so ellaboración namái llegó a Europa alredor del añu 550 d. C., al traviés del Imperiu Bizantín. Cunta la lleenda que los monxos que trabayaben pal emperador Xustinianu I consiguieron de contrabando huevo de viermes de seda procedente de Constantinopla y despintar con maña en cañes de bambú procedente de China. Mientres s'atopaben na ciudá turca, los monxos repararon el procesu d'ellaboración de la seda de los chinos. Por desgracia, los bizantinos caltuvieron esti secretu, compartíu colos chinos, apurriéndo-yos de fechu el monopoliu de la so producción n'Europa. Tolos texíos que se producíen yeren d'alta calidá ellaboraos por texedores en telares de mano que s'atopaben nel interior del complexu del Palaciu de Constantinopla. La tela producida utilizar na ellaboración de les túniques imperiales y nes rellaciones diplomátiques como regalu a dignatarios estranxeros. El restu vender a precios bien elevaos.