Nació na década de 1870 n'Inglaterra como una derivación del tenis. La hestoria d'esti deporte ta marcada por una serie d'evoluciones téuniques, como la naturaleza de los revestimientos de les raquetes, aumentu del tamañu de la pelota, l'amenorgamientu del númberu de tantos por xuegu o la introducción y posterior prohibición del usu de pegamentos rápidos, evoluciones que conducieron a innovaciones nel estilu de xuegu, como l'usu de la presa asiática o «de llapiceru», orixinalmente polos húngaros y darréu polos asiáticos, y nes táctiques emplegaes, como l'apaición del topspin a finales de los años 1980. El tenis de mesa modernu dexa una gran variedá de sistemes de xuegu, tanto ofensivos como defensivos.