El pioneru nesti campu metahistoriográfico (l'estudiu científicu de les histories del arte como fontes documentales, lo que significa realizar la historiografía de la historiografía artística, o l'estudiu del estudiu de la historia del arte) foi l'alemán Julius von Schlosser col so monumental Die Kunsliteratur (Lliteratura artística, Viena, 1924), llindada temporalmente a la dómina anterior al sieglu XIX. L'italianu Lionello Venturi (Historia de la crítica d'Arte, 1936) realizó una síntesis que tomaba hasta'l sieglu XX. N'España, el polígrafu Marcelino Menéndez y Pelayo realizó una estensa y desigual Historia de les Idees Estétiques (1883-1884).