A lo llargo de la so historia, la Británica tuvo dos oxetivos: ser un escelente llibru de referencia y apurrir material didáctico p'aquellos que deseyen estudiar. En 1974, la 15ª edición adoptó un tercer oxetivu: el de sistematizar toles conocencies humanes. La historia de Britannica puede estremase en cinco grandes yeres, marcaes por grandes cambeos na xestión o reorganización de la enciclopedia.