Dende la Baxa Edá Media esistía una fuerte conexón económica ente Flandes y los intereses laneros de l'aristocracia y los comerciantes castellanos, particularmente col vital puertu d'Amberes, que s'intensificaren cola esplotación colonial d'América. En 1572, una banda de rebeldes corsarios holandeses conocíos como los watergeuzen ("Méndigos de mar") tomaron dellos pueblos costeros holandeses, cortando la salida al mar d'Amberes y los territorios del norte, en sofitu de Guillermo.