El diagnostico de polictemia vera suele ser de exclusión y se realiza ante un aumento de la masa eritrocitaria mayor de 36 ml/kg en varones (en su caso es de 34), saturación normal de oxígeno en sangre arterial y niveles de eritropoyetina disminuidos (que indicarían que el aumento de hematíes no es secundario a una hipoxia o falta de oxígeno), aumento del tamaño del bazo, y aumento de leucocitos (mayores de 12.000) y/o plaquetas (mayores de 400.000).