En 1813 Alexander von Humboldt y Aimé Bonpland volvieron del so viaxe pola América equinoccial. Traxeren numberosos especímenes de plantes -axuntaron un herbario de 70.000 especímenes que representaben más de 54.000 nueves especies-. Von Humboldt dempués de tratar infructuosamente con dellos botánicos p'acometer la so investigación, tuvo a bien d'avisar pa esti trabayu a Kunth, sobrín del so antiguu tutor. Daquella Kunth tenía 24 años, aceptó la propuesta y viaxó darréu a París con cuenta de determinar el tipu de trabayu que podía realizar coles plantes americanes.