D'alcuerdu a un estudiu fechu pola Escuela de Salú Pública de la Universidá de Chile realizáu n'ochobre de 2005, la concentración de níquel en Huasco yera de 50,1 ng/m³ (nanogramo por metru cúbicu), algamáu un máximu de 252 y 1.310 ng/m³. Dichu estudiu sostenía qu'hasta agostu del 2005 habíense acumuláu 598 mil tonelaes de petcoke consumíes. Tamién se conseñó que'l níquel xúntase bien ávidamente a les partícules fines de fierro, lo qu'espón entá más a la población a la inhalación de partícules canceríxenes.