Philippa foi educada nel Newnham College de Cambridge co-fundáu pola so madre. El 7 de xunu de 1890, a los 22 años, convertir na primer muyer en llograr la puntuación más alta nos exámenes Mathematical Tripos de la Universidá de Cambridge. Les resultancies de los exámenes espublizábense llargamente y quien ocupaben los primeros puestos de la llista yeren especialmente aclamaos. La puntuación de Philippa foi un 13 % más alta que la segunda puntuación más alta, la del alumnu Geoffrey Thomas Bennett, pero nun foi distinguida como "Senior Wrangler" porque naquel momentu namái s'otorgaba esta reconocencia a los homes asina que quien foi gasayáu como meyor alumnu del añu y recibió el tan honráu “Senior Wrangler” foi Geoffrey Thomas Bennett.