El 1 de marzu de 1879 asumió como Presidente de la República pol periodu 1879-1883, pero viose imposibilitáu de gobernar por cuenta de que nun taba acostumáu a la falta de operatividad d'un parllamentu con más discutinios eternos que resoluciones prácticos, anque estes fuéren-y adversu; arrenunció'l 13 de marzu de 1880, declarando nel so discursu que "los orientales son ingobernables".