En 1859 el gobiernu de la Unión Lliberal, presidíu pol so líder el xeneral Leopoldo O'Donnell, presidente del Conseyu de Ministros y ministru de la Guerra, sol reináu d'Sabela II, robló un alcuerdu diplomáticu col sultán de Marruecos qu'afectaba a les places de soberanía española de Melilla, Alhucemas y Vélez de la Gomera, pero non a Ceuta.