El 18 d'agostu de 1991, xuntu col xefe de seguridá de la KGB, Vladímir Kryuchkov, executó un intentu de golpe d'estáu, secuestrando al presidente y unviándolo baxu arrestu a Crimea.[2]Yanáyev anunció la instauración del Estáu d'Emerxencia y la creación d'un Comité Estatal pal Estáu d'Emerxencia presidíu por él mesmu y pol Primer Ministru Valentín Pávlov, los ministros del Interior y Defensa.