Nació en St. Louis, Missouri, Estaos Xuníos, el 26 de setiembre de 1888. El so padre, Henry Ware Eliot, yera un importante home de negocios, presidente y tesoreru de la Hydraulic-Press Brick Company de dicha ciudá. La so madre, Charlotte Champe Stearns, tenía aficiones lliteraries, llegando a publicar dalgún llibru.