Larry Niven nació en Los Angeles, California. Foi la Universidá de Washburn en Topeka, Kansas, onde llogró una diplomatura en psicoloxía y una llicenciatura en matemátiques nel añu 1962. Dende entós moró en dellos barrios residenciales del área metropolitana de Los Angeles y exercíu como escritor a tiempu completu. Sicasí la independencia económica deber a un sustancial heriedu que-y dexó'l so güelu, el fundador de la Union Oil y más tarde cofundador de la Pan American Petroleum, Edward Doheny.