La teoría del panilirismo foi desenvuelta por J. Pokorny y H. Krahe y axustaba que'l pueblu qu'anició una serie d'hidrónimos a lo llargo de toa Europa yera'l ilirio. La forma d'estos hidrónimos nun s'esplicaba por nenguna de les llingües indoeuropees conocíes, anque guardaben cierta semeyanza coles llingües ilirias. Esto fíxo-yos suponer que'l pueblu ilirio habitaría casi toa Europa antes de les invasiones de los pueblos indoeuropeos históricos. Anguaño haise desligado al ilirio y llámase a la llingua de los hidrónimos Antiguu Européu (Alteuropäisch).