Béla Bartók nació en 1881 en Nagyszentmiklós, nel Banato austrohúngaru, una rexón asitiada na confluencia de les cultures húngara, rumana y eslovaca, y focu tradicional d'oposición al dominiu de la Casa d'Habsburgu y más tarde al réxime de Miklós Horthy. El so padre yera direutor d'una escuela agrícola y la so madre, Paulina Voit, yera maestra. Ésta empezó a enseña-y a tocar el pianu cuando tenía 5 años. En 1888, dempués de la muerte del so padre (al que Béla almiraba enforma), la so madre llevar a la familia a vivir a Vinogradiv, agora n'Ucraína, onde daba clases de pianu. Ye nesa ciudá que Béla empezó a componer a la edá de 9 años.