Monsalve empezó a estudiar xeoloxía en 1988 na Universidá Nacional de Colombia en Medellín, pero un añu dempués decidió suspender la so carrera y empecipiar el pregrado n'Antropoloxía de la Universidá d'Antioquia. Gracies al so trabayu de grau, Monsalve llogró una beca pa realizar los sos estudios de Maestría n'Antropoloxía Física na Universidá Nacional Autónoma de Méxicu. Nel añu 2002, empecipió un Doctoráu n'Antropoloxía na mesma universidá.