Son les zones de la litosfera en que se forma nueva corteza oceánica y nes cualos dixébrense les plaques. Nes llendes diverxentes, les plaques allóñense y el vacíu que resulta d'esta separación ye rellenáu por material de la corteza, que surde del magma de les capes inferiores. Créese que'l surdimientu de cantos diverxentes nes uniones de tres plaques ta rellacionáu cola formación de puntos calientes. Nestos casos, xúntase material de la astenosfera cerca de la superficie y la enerxía cinética ye abonda pa faer cachos la litosfera. El puntu caliente qu'anició la dorsal mesoatlántica alcuéntrase anguaño debaxo d'Islandia, y el material nuevo enancha la islla dellos centímetros cada sieglu.