Dirixó la so primer película Wilhelm Dieterle en 1923, Der Mensch am Wege, protagonizáu por una nueva Marlene Dietrich. Depués d'esti filme, siguió actuando mientres dellos años en notables películes alemanes como Das Wachsfigurenkabinett y Fausto, esta postrera empobinada por F.W. Murnau. En 1927, Dieterle y la so esposa, Charlotte Hagenbruch, crearon la so propia productora, lo que-y dexó dirixir más películes, como Geschlecht in Fesseln, na que tamién interpretó'l papel protagonista.