El P-38 desempeñóse bien nel Teatru d'Operaciones d'Europa a pesar de ser superáu en 10 a 1 en númberu, y sufriendo fallos frecuentes nos motores, atribuyíos a partes que nun toleraben bien el combustible de baxu grau usáu n'Europa. Munchos de los problemes col avión fueron superaos pola variante J, pero en setiembre de 1944 tolos grupos de Lightning na Octava Fuercia Aérea fueron reemplazaos pol North American P-51 Mustang, que les sos meyores aerodinámiques y la so versión norteamericana del motor Merlin, estendieron el rangu d'algame de los caces d'escolta. La Octava Fuercia Aérea siguió operando la versión F-5 de reconocencia con mayor ésitu.