Los antecedentes del club remontar a empiezos de la década de 1880, cuando un grupu de simpatizantes y aficionaos al fútbol axuntáronse cola cuenta de formar un club que representara a la ciudá de Darlington. La idea surdió de resultes de les males resultaos llograes pol Haughton--y-Skerne, equipu de la llocalidá qu'apostó un tornéu entamáu pola North East Football Association. Charles Samuel Craven, inxenieru d'oficiu y xugador del Haughton--y-Skerne, sintióse atayáu poles resultaos y tomó la decisión de convocar una xunta pa falar sobre la posibilidá de formar un equipu de fútbol que fuera lo suficientemente fuerte y competitivu. Esta llevóse a cabu'l 20 de xunetu de 1883 nun colexu de la llocalidá y cuntó cola presencia de Craven y d'otres 30 persones. Finalmente llegóse a un consensu y de esta manera nació'l Darlington Football Club, que de la mesma, foi dirixíu por Craven mientres dellos años. Na temporada 1984-85 ganó la Durham Challenge Cup dempués de vencer al Sunderland, tornéu entamáu pola Durham County Football Association.