L'afrocentrismu tien los sos oríxenes nel llabor de los intelectuales africanos y de la diáspora africana a finales del sieglu XIX y principios del XX, arriendes de los cambeos sociales nos Estaos Xuníos y África debíu tantu a la fin de la esclavitú como al amenorgamientu del colonialismu. Tres la Guerra de Secesión estauxunidense, los afroamericanos del Sur axuntar nes comunidaes pa refugar el control blancu, estableciendo les sos propies congregaciones de les ilesies y trabayando duru pa llograr educación. Depués empezaron a tener un papel más activu al tomar cada vez más funciones públiques a pesar de la grave discriminación racial y la segregación. Los intelectuales afroamericanos y africanos miraron escontra'l pasáu africanu pa faer una revaluación de lo que llograren les sos civilizaciones y lo qu'esto significaba pa persones contemporánees.