Empecipió la so carrera militar na Escuela de Cadetes nel añu 1920. Escontra 1923 foi xubíu a teniente del Exércitu mientres s'atopaba asignáu en Manizales. En 1924 solicitó'l retiru del serviciu activu pa poder realizar los sos estudios d'Inxeniería Civil nel Trine University, en Indiana, onde llogró'l títulu d'inxenieru civil en 1927. A partir d'ende empezó a participar na construcción de carreteres y otres obres d'inxeniería dientro de la so carrera militar.