El decatlón, tal como lo conoz anguaño yera un eventu dafechu nuevu nel atletismu ya incluyóse per primer vegada nestos Xuegos Olímpicos, a pesar de que fuera practicáu n'alcuentros atléticos n'Estaos Xuníos dende la década de 1880 y una nueva versión fuera presentada nel programa de los Xuegos Olímpicos de 1904. Los eventos del nuevu decatlón yeren llixeramente distintos de la versión estauxunidense. Dambos eventos paecíen apoderaos pa Thorpe, quien yera tan versátil qu'él solo representara a Carlisle en dellos alcuentros atléticos. Podía correr los cien yardes en diez segundos exactos, les 220 en 21,8, les 440 en 51,8, les 880 en 1:57, la milla en 4:35; los cientu venti yardes con valles altes en quince segundos, y les 220 yardes con valles baxes en venticuatro. Nel saltu de llonxitú podía algamar los 7,16 m y nel saltu d'altor 1,95 m. Amás, podía algamar los 3,35 m nel saltu con garrocha (o saltu con piértiga), los 14,25 m nel llanzamientu de pesu, los 49,68 m en llanzamientu de xavalina y los 41,45 m nel llanzamientu de discu.