Nel momentu del so debú, foi comercializada como una cantante de reggae por causa de la so ascendencia caribeña.Ella empezó a grabar cantares que fueron inspiraes polos xéneros de la música del Caribe, tales como la soca, dancehall y reggae. Más tarde colóse a una amplia gama de xéneros musicales como'l dance-pop, hip hop, dubstep, rock y house.Dalgunes de los sos cantares tamién s'inspiren al traviés de samples, teniendo samples d'otros artistes.La combinación de xéneros como'l dancehall y reggae nel so álbum debú, Music of the Sun (2005), foi complementedo por Kelefa Sanneh de The New York Times, que dixo: "El dancehall y reggae paez dacuando como una forma furiosamente insular de la música, pero... Rihanna ye namái la postrera cantante n'afayar la versatilidad que pueden tener los ritmos electrónicos". El so álbum debú cuntó cola producción de Stargate y dúu de productores Carl Sturken y Evan Rogers. A Girl Like Me (2006) vio a Rihanna infundir un pocu de la música rock na pista «Kisses Don't Lie»,un soníu que tamién usaría en temes como «Shut Up and Drive» y «Rockstar 101». L'álbum incluyía ritmos pop y R&B. Rihanna trabayó pal so segundu discu con Sturken y Rogers, JR Rotem y Ne-Yo.Les balaes del álbum fueron descrites como elegantes y madures, amosando crecedera artística.