Nació n'Odh (Västergötland, Suecia). En 1882, a los 22 años, treslladóse a los Estaos Xuníos. Estudió nes universidaes de Nebraska y Columbia. Foi principalmente un botánicu de campu, y taxónomu. Describió alredor de 1700 especies en tola so carrera. Especializóse na flora de les Grandes Llanures y de les Montes Rocosos.