Antes del Sputnik, el norteamericanu mediu asumía qu'Estaos Xuníos yera cimeru en tolos campos de la teunoloxía. L'homólogu de von Braun na Xunión Soviética, Serguéi Koroliov, foi l'inxenieru xefe que diseñó'l cohete R-7 coles mires d'unviar cosmonautes a la Lluna. En respuesta al Sputnik, Estaos Xuníos emplegaría un enorme esfuerciu pa recuperar la supremacía teunolóxica, incluyendo la modernización de los planes d'estudiu cola esperanza de producir más von Brauns y Korolevs. Esta reaición conozse anguaño como crisis del Sputnik.