Crystal ye'l fíu de Jack y Helen Crystal, dambos d'orixe hebréu. El so padre trabayaba en, y más tarde dirixó, la tienda de música Commodore. El so tíu yera'l productor musical Milt Gabler. Estudió na Marshall University en Huntington, West Virginia con una beca de béisbol, habiendo aprendíu a xugar col so padre, que foi pitcher en St. John's University. Crystal, sicasí, nunca llegó a xugar en Marshall porque'l so equipu foi desmanteláu mientres el so primer añu, y yá nun tornó'l segundu añu, quedándose en Nueva York cola so futura esposa. Ta casáu con Janice Goldfinger, con quien tien dos fíos, dende 1970. Ye un devotu fan de los New York Yankees y Los Angeles Clippers.