En 1913, Thomson enrió una corriente d'iones de neón al traviés de campos magnéticos y llétricos, hasta topetar con una placa fotográfica qu'asitiara al otru llau. Reparó dos zones incandescentes na placa, que revelaben dos trayectories d'esviación distintes. Thomson concluyó qu'esto yera porque dalgunos de los iones de neón teníen distintes mases; asina foi como afayó la esistencia de los isótopos.