William Paley, nel sieglu XVII trabayando sobre les idees de munchos otros, propunxo que los organismos son máquines diseñaes pa funcionar en determinaos ambientes. Esta idea ye la base fundacional de la medicina y de la bioloxía modernes. Antes de Charles Darwin y d'Alfred Russel Wallace, pensábase unánimemente que l'apariencia de diseñu consciente nos organismos yera evidencia de la esistencia de Dios. La teoría de Darwin y Wallace de la evolución, per mediu de la seleición natural, apurrió una esplicación científica de los oríxenes de cada función fisiolóxica.