Originariamente, los dispositivos ópticos utilizar p'almacenar música y software d'ordenador. El formatu Laserdisc almacenaba señales de videu analóxiques, pero, comercialmente perdió ante'l formatu de casete VHS, debíu principalmente al so altu costo ya imposibilidá de grabación; el restu de los formatos de discu de la primer xeneración tán diseñaos namái p'almacenar datos dixitales.