Resulta polémica la clasificación de les subespecies insolitus, moorei, ochraceiventris, bolivianus y margarettae, de primeres, hai discusión si asignar a esta especie o al colibrí colilargo (Phaethornis superciliosus). Amás dellos autores consideren al ermitañu de Margarita una especie separada como Phaethornis margarettae.