Les xeneraciones previes de CPU fueron implementaes como componentes discretos y numberosos circuitos integraos de pequeña escala d'integración nuna o más tarxetes de circuitos. Per otru llau, los microprocesadores son CPU fabricaos con un númberu bien pequeñu de IC; usualmente solo unu. El tamañu más pequeñu del CPU, como resultáu de tar implementáu nuna simple pastilla, significa tiempos de conmutación más rápidos por cuenta de factores físicos como'l decrecimiento de la capacitancia parásita de les puertes. Esto dexó que los microprocesadores síncronos tengan tiempos de reló con un rangu de decenes de megahercios a dellos gigahercios. Adicionalmente, como aumentó la capacidá de construyir transistores descomanadamente pequeños nun IC, la complexidá y el númberu de transistores nun simple CPU tamién s'amontó dramáticamente. Esti enclín llargamente reparáu ye descrita pola llei de Moore, que demostró hasta la fecha, ser una predición bastante exacta de la crecedera de la complexidá de los CPUs y otros IC.