Tapley foi actriz teatral dende 1900 a 1909, siendo'l so primer papel nel mediu'l de Bernice en My Friend From India, producida pola Myron B. Rice Company. Na temporada de 1900 interpretó tolos demás papeles femeninos de la obra. Nel ámbitu teatral actuó xunto a famosos intérpretes de la dómina, como foi'l casu de Richard Mansfield, Chauncey Olcott, Y. H. Sothern y J.H. Stoddard. Con Mansfield, Tapley trabayó en Beau Brummel, Monsieur Beaucaire, A Parisian Romance, y First Violin, y unu de los sos papeles más destacaos foi'l que llevó a cabu en The Sign of the Cross.