Llamó a esti fenómenu fluorescencia (fluorescence): «Cuasi inclino a acuñar una pallabra, y llamo l'apariencia fluorescencia, de fluor-spar [esto ye, la fluorita], como'l términu análogu opalescencia derivar del nome d'un mineral».[10] El nome foi deriváu del mineral fluorita (difluoruro de calciu), qu'en delles amueses tien rastros d'europiu bivalente, que sirve como activador fluorescente emitiendo lluz azul.