Puramente falando, nin  nin  na fórmula son direutamente observables, porque desque la lluz emitir hasta'l momentu de la observación l'Universu camudó de tamañu. Pa galaxes relativamente cercanes (con  enforma menor que la unidá),  y  nun camudaríen enforma, y  puede envalorase utilizando la fórmula , onde  ye la velocidá de la lluz. Ésta ye de fechu la rellación empírica atopada por Hubble. Pa galaxes distantes,  (o ) non pueden calculase a partir de  ensin especificar un modelu detalláu de cómo camuda  col tiempu. El desplazamientu en candia nun ta direutamente rellacionáu cola velocidá de recesión nel momentu que la lluz salió, pero tien una interpretación simple:  ye'l factor pol que l'Universu espandióse mientres el fotón taba viaxando escontra l'observador.