En 1952, Thomas J. Watson, Jr. convertir nel presidente de la empresa, terminando casi 40 años de lideralgu del so padre. En 1953, IBM creó'l IBM 701, el primer gran ordenador basáu en válvules de vacíu, teunoloxía que substituyó a los interruptores electromecánicos. En 1954 introdució la IBM 650. En 1956, Arthur L. Samuel, del llaboratoriu de IBM en Poughkeepsie, Nueva York, programó un IBM 704 pa xugar a les dames utilizando un métodu pol que la máquina podía "aprender" a partir de la so propia esperiencia. Créese qu'esti ye'l primer programa de "autu-aprendizaxe," una demostración del conceutu d'intelixencia artificial.