Los récores del mundu d'atletismu masculín son reconocíos oficialmente pola IAAF dende 1912. Antes d'esa fecha, les marques de los atletes yeren establecíes ensin nenguna garantía de cumplimientu d'una normativa unificada, y ensin reglamentos específicos pa cada prueba. La primer llista de récores publicar por primer vegada en 1914 y ta integrada por 53 récores de carreres a cuerpu, 30 récores de marcha y 12 récores de concursos. En 1936, les resultaos de les muyeres tresmítense de la mesma pola IAAF. Estos rexíense enantes pola FSFI, una federación de muyeres autónoma. Dende 1987, la Federación Internacional d'Atletismu tien en cuenta les pruebes apostaes en sala. Na actualidá, cuasi una cincuentena de pruebes atlétiques (incluyendo 22 pa les muyeres) tán reconocíes a nivel mundial, continental o nacional. Les pruebes que nun son reconocíes considérense como «meyores marques».