El plumaxe del machu adultu ye predominantemente negru iridiscente, cola cabeza, el pescuezu y el pechu marrones, lo que lo estrema d'especies similares tales como'l tordu güeyu coloráu (Molothrus aeneus) y el tordu renegrido (Molothrus bonariensis). Vistu na lluz, la so iridiscencia ye menor que la de los zanates (Quiscalus spp.) y la del tordu güeyu mariellu (Euphagus cyanocephalus). La fema, de color marrón o gris, presenta una tonalidá más escura sobre les nales y cola y más clara sobre la cabeza y el banduyu, con fines vetes nel abdome y pechu, muncho más sutiles que les de la fema de tordu sarxentu (Agelaius phoeniceus). El so gargüelu ablancazáu oldea cola so cara más escura. Inclusive ella presenta nicios de iridiscencia verdosa, anque la so coloración más apagada brínda-y un bon camuflaje mientres busca niales nos que depositar los sos güevos. Los xuveniles son más veteados y claros que les femes adultes, y les puntes de les sos plumes son más pálides, lo que-y da al so envés una apariencia escamosa.