Siguiendo a Nāgārjuna, los filósofos de Madhyamaka basar nel so analís y defendieron a Madhyamaka contra los sos oponentes. Estos incluyeron a Aryadeva (circa Sieglu III d.C.), alumnu de Nāgārjuna; Chandrakirti (circa 600-650 d.C.), quien escribió un importante comentariu sobre'l Mūlamadhyamakakārikā; y Shantideva (circa sieglu VIII). Buddhapalita (470-550) entendióse como'l creador de la tradición «prāsaṅgika» que se basa en criticar l'esencialismu solo al traviés de prueba ad absurdum. El foi criticáu por Bhavaviveka (500-578), quien abogó pol usu de siloxismos d'estilu pramana, pa esponer argumentos lóxicos. Estos dos enfoques denomináronse más tarde «Prāsaṅgika Madhyamaka» y «Svātantrika Madhyamaka» por filósofos y comentaristes tibetanos.