El so padre, José Benjamim de Magalhães, músicu, y les sos tíes profesores, dexáron-y tener una cultura y una educación que pa la dómina yera bastante moderna. Estudió en Braga, onde s'atopaba col so pariente João Penha. El so home, Manuel Carneiro Ferreira, exerció un cargu políticu nes primeres votaciones simultáneamente cola so muyer. El matrimoniu tuvo siete fíos: dos varones, António Penha Ferreira y Manuel Penha Ferreira, y cinco neñes, Elvira, Maria, Augusta, Emilia, y Mariete.