A finales de 1944 contratáronse dos prototipos XP-86 del diseñu NA-140, pero cuando al concluyir la guerra túvose accesu a los datos referentes a los progresos realizaos n'Alemaña nel campu de les nales en flecha, North American llegó a un alcuerdu coles USAAF pa rediseñar el XP-86, de manera qu'incorporara nales y empenajes caudales aflechados. Ello supunxo un añu de retrasu, y nun foi hasta'l 1 d'ochobre de 1947 qu'alzó'l vuelu'l primer prototipu, propulsado pa la ocasión por un turborreactor General Electric TG-180 (o J35-C-3), producíu por Chevrolet, de 1700 kg d'emburrie; el 25 d'abril de 1948, remotorizado con un turborreactor General Electric J47 y denomináu YP-86A, esti avión entepasó la velocidá de Mach 1 en picáu llixeru.