Estructuralmente, un ciclón tropical ye un gran sistema de nubes en rotación, vientu y nubes. La so fonte primaria d'enerxía ye la espulsión del calor de condensación del vapor d'agua que s'entiesta a grandes altitúes, siendo'l calor apurríu pol Sol el qu'empecipia'l procesu d'evaporación. Amás, un ciclón tropical pue ser interpretáu como una xigante máquina térmica vertical, caltenida pola mecánica y fuercies físiques como la rotación y la gravedá terrestre.