En 1936 foi candidatu al óscar al meyor actor de repartu pola so interpretación na película Al serviciu de les dames (Gregory La Cava, 1936). A partir d'entós, especializar en papeles risibles; quiciabes la so interpretación más famosa foi la del instructor de ballet Kolenkov en You can't take it with you (Frank Capra, 1938). Tamién destacó como Príncipe Muratov en Vogues of 1938 (Irving Cummings, 1938). Otres películes importantes de los años trenta fueron Lloca pola música (One Hundred Men and a Girl, Henry Koster, 1937), La sensación de París (The Rage of Paris, Henry Koster, 1938), Arizona (Destry Rides Again, George Marshall, 1939), o Spring Parade (Spring Parade, Henry Koster, 1940).