Foi mientres los primeros sieglos del Brasil colonial unu de los puertos con mayor movimientu del continente americanu, siendo Salvador la sede alministrativa de la colonia portuguesa n'América del Sur. Nesti periodu yera conocíu como Puertu de Brasil, y pol mesmu ingresaben les mercaderías comercializaes cola Metrópolis y les demás naciones. Yera protexíu por una pocu común fortaleza de formatu circular, el Fuerte de São Marcelo.