Gàidhealtachd foi y sigue siendo para munchos un sinónimu de les Highlands. Pero realmente nun son espresiones intercambiables, una y bones la primera ye de tipu llingüísticu y la segunda de tipu xeográficu. Ello ye que munches zones de les Highlands nun tener una población gaelicoparlante sustancial y otres fueron tradicionalmente falantes de scots, un dialeutu llocal del inglés. Per otru llau, esisten tamién dellos llugares gaelicoparlantes que queden fora de les llendes polítiques de les Highlands, como la isla d'Arran. Por ello, Gàidhealtachd emplégase cada vez más en referencia a les árees específiques d'Escocia (y de Nueva Escocia) nes que'l gaélicu ye faláu per una parte más o menos amplia de la población, a la manera irlandesa.