Les marismas son güelgues que se consideren un auténticu ecosistema debíu la gran cantidá d'organismos qu'habiten nél, dende diminutes algues planctónicas hasta una abondosa cantidá de flora y fauna, fundamentalmente aves. Les zones de marisma son les más riques y fértiles del mundu no que se refier a cultivu, una y bones la marea deposita sedimentos al xubir. Esto ye por cuenta de que son zones intermareales, esto ye, aquelles onde les corrientes de les marees tresporten y depositen sedimentos próximos a la mariña. Estos son, fundamentalmente, llimu, magre y arena, que, xuntu con otros componentes, formen l'alteria, un material orgánico compactu, de color pardu escuru y ricu en carbonu, que s'utiliza como combustible de biomasa y como abonu. Nel ecosistema de marisma cumplen diverses funciones, ente elles amortiguar y embrivir les corrientes marines cuando hai enforma vientu (como nuna nube).