Mientres la primer metá del sieglu XX España desenvolvió grandes plantíos de cacáu na islla con miles de peones importaos de la vecina Nixeria. En 1926 xúnese la islla a la colonia de Guinea Española. En 1937, tres l'entamu de la Guerra Civil española, el rei Malabo ye encarceláu, morriendo'l 19 d'abril del mesmu añu. Mientres el réxime de Franco siguió la colonización. Hasta 1956, la islla formó parte del Territoriu de Guinea Española. El 21 d'agostu de 1956 los territorios hispanu-guineanos fueron entamaos en provincies col nome de Provincia del Golfu de Guinea.