La reacción de la crítica a American Beauty foi abrumadoramente positiva, empezando yá tres meses antes del estrenu de la película, cuando'l redactor del New York Times Bernard Wainraub escribió una columna entusiasta sobre la película describiéndola como «lo más falao sobre'l cine del momentu». La columna, que salió la fin de selmana de'l 4 de xunetu, dio pocos detalles de la película, pero denotó que la mesma taba xenerando un "terrible ruiu" nel estudiu de Dreamworks —los detalles de cómo y cuándo s'estrenaría'l filme taben inda aldericándose—. Tamién informaron que Steven Spielberg (cofundador de DreamWorks) dixo que la película yera una de los meyores que viera n'años y que Bening fixéra-y llorar nuna de les primeres visiones de la película.