Stalin morrió en marzu de 1953 y na reorganización que siguió, el Presidium foi abolíu y reconstituyóse un pequeñu Politburó. Anque Brézhnev nun se fixo miembru del Politburó, foi nomáu xefe de la Direición Política del Exércitu y la Marina col rangu de Teniente xeneral, una posición bien alta. Esto foi debíu probablemente al nuevu poder del so patrocinador Khrushchov, qu'asocediera a Stalin como Secretariu Xeneral del Partíu. El 07 De mayu de 1955, Brézhnev foi nomáu Primer Secretariu del Partíu Comunista de la RSS de Kazakstán. La so función yera simple: faer les nueves tierres agrícolamente granibles; con esta directiva, empezó la primeramente esitosa campaña de tierres vírxenes. Brézhnev foi afortunáu por ser llamáu nuevamente en 1956; la collecha nos años siguientes demostró ser decepcionante y perxudicaría la so carrera política si quedárase.