El primer presidente de Turkmenistán, Saparmyrat Nyýazow, dirixó la construcción del aeropuertu, parte del so intentu de tresformar el país en «el nuevu Kuwait». Pero la torre de control foi construyida nel sitiu incorreutu de la pista, y la terminal torgó a los controladores aéreos ver los aviones que llegaben. Los constructores alvirtieren d'esto, pero a Nyýazow gustába-y esti diseñu. En 1994 l'aeropuertu foi abiertu, llevando'l nome del presidente.