Sicasí, el grupu de Zhang Guotao salió peor paráu por cuenta de los enfrentamientos armaos col exércitu de Ma Bufang y Ma Buqing, los señores de la guerra musulmanes que controlaben Qinghai y partes de Gansu y Ningxia como un feudu familiar. Aliaos col Gobiernu central pa defender los sos intereses comunes, los Ma llanzaron un feroz ataque contra la Lexón Occidental, un grupu de más de 20.000 homes que se dixebrara del Cuartu Exércitu de Zhang Guotao pa llevar a cabu la misión d'avanzar escontra la frontera cola Xunión Soviética en busca de l'ayuda material del Gobiernu de Stalin. La misión foi sicasí un fracasu, y l'enfrentamientu armáu ente la debilitada y esfamiada Lexón Occidental y l'exércitu llocal de los Ma saldar cola muerte o captura de la casi totalidá de los 20.000 homes de la Lexón, n'unu de los episodios menos conocíos de la Llarga Marcha, y que les sos causes son entá güei motivu de discutiniu.