Tuvo una gran influencia nel desarrollu del materialismu cultural. Nel so trabayu sofitóse en gran midida nes teoríes de Thomas Malthus y Karl Marx, combinando les idees de Malthus sobre la influencia del crecimientu de la población na formación d'instituciones sociales coles de Marx no tocante al efeutu de los medios de producción nel mesmu sentíu. A lo llargo de la so vida, Harris tuvo partidarios decidíos y críticos despiadaos. La so llectura, en tou casu, resulta obligada pa entender l'antropoloxía de finales del sieglu XX.