En 2002, asumió como ministra de Defensa, siendo la primer muyer del país y de Iberoamérica n'ocupar dichu puestu.[1] Nesa posición, Bachelet convertir nuna figura de gran popularidá, siendo designada darréu como candidata presidencial de la Concertación de Partíos pola Democracia pa les elecciones presidenciales de 2005, que ganó'l 11 d'avientu d'esi añu y el 15 de xineru de 2006 en primer y segunda vuelta, respectivamente.