La clasificación de Wurm (1975) foi primer gran clasificación xeneral de les llingües papúes de Nueva Guinea (una versión actualizada d'esta clasificación pudi consultase en MultiTree (Wurm) y nuna forma modificada en Ethnologue, 15ª, darréu abandonada na edición 16ª de Ethnologue). Wurm identifica les subdivisiones d'esta clasificación como "families" (families, pa referise a grupos con una diversidá interna similar al de les llingües xermániques), "grupos" (stocks, pal grau de parentescu de les llingües indoeuropees) y "macrofamilias" o "filos" (phyla, pal grau de parentescu de les llingües afroasiátiques). Nesta terminoloxía les llingües tres-neoguineanes son una macrofamilia yá que el parentescu ye alloñáu, y la reconstrucción de la proto-llingua paez complicada y ye namái incipiente. Una llingua que nun ta rellacionada con nenguna otra a nivel de familia considérase una "caña aisllada".