Fía de John Russell Houston (13 de setiembre de 1920 - 2 de febreru de 2003 a los 82) y de Cissy Houston (30 de setiembre de 1933-). A la edá d'once años, empezó a formase como vocalista nel coru góspel infantil de la ilesia "New Hope Baptist" de Newark, New Jersey, y, más tarde, acompañaría a la so madre nos conciertos. Anque de relixón bautista, estudió nun institutu de secundaria católicu. Dempués d'apaecer nel álbum de 1978 de la so madre, Think It Over, empezó a face-y los coros a otros intérpretes reconocíos, tales como Chaka Khan, Jermaine Jackson, y Lou Rawls. A los 16 años, ufiertáron-y ser la voz principal nel senciellu de la banda de Michael Zager, «Life's a Party» en 1978. A principios de los ochenta, empezó a apaecer en delles revistes como modelu (saliendo, inclusive, en dalguna portada). En 1982, fixo la so primer grabación como cantante col conxuntu de Jazz-Funk Material. El cantar titulábase «Memories» y foi incluyida nel álbum del grupu One Down.