Nació en Londres, fía mayor del Reverendu Carlos Guillermo Federico Cavendish-Bentinck (nietu del Primer Ministru Guillermo Cavendish-Bentinck, 3ᵉʳ. Duque de Portland) y la so esposa Carolina Luisa Burnaby. El 16 de xunetu de 1881 casóse con Claudio Bowes-Lyon, Lord Glamis en Petersham, Surrey y tuvieron diez fíos. Claudio heredó la fortuna del so padre y el títulu de Conde de Strathmore y Kinghorne en 1904, convirtiéndose Cecilia en Condesa de Strathmore y Kinghorne.