Hacia l'añu 600, depositárense grandes sedimentos de llimu no fondero de la canal de Hong Gou, apexando'l tránsitu de les barcaces fluvilaes que'l so caláu yera demasiáu fondu pa les sos agües. L'inxenieru xefe de la dinastía Sui, Yuwen Kai, aconseyó'l dragáu d'una nueva canal que corriera paralelu a la canal esistente, diverxendo d'ésti en Chenliu (Yanzhou). La nueva canal nun pasaba por Xuzhou sinón por Suzhou, pa evitar la conexón col ríu Si, y nel so llugar faer una conexón direuta col ríu Huai , al oeste de llagu Hongze. Cola mano d'obra rexistrada de cinco millones d'homes y muyeres so la supervisión de Ma Shumou, la principal seición primer de la Gran Canal concluyir nel añu 605 —llamada'l Bian Qu. La Gran Canal foi completáu na so totalidá sol segundu emperador Sui, dende los 604 al 609, xuniendo en primer llugar Luoyang hasta Yangzhou (y el valle del Yangtsé), depués espandiéndolo hasta Hangzhou (sur) y a Beixín (norte). Esto dexó que la zona sur aproviera de granu a la provincia nortiza sobremanera a les tropes aparcaes ellí. Corriendo xunta y paralela a la canal taba un camín imperial que soportaba los puestos postales sofitando un sistema de mensaxería. El gobiernu tamién llantó una enorme llinia d'árboles. La hestoria de la construcción de la canal tresmitir nel llibru Kaiheji («Acta de l'apertura de la Canal»).