Esti sistema deriva de la evolución de les unidaes llocales al traviés de los sieglos, y de los intentos d'estandarización n'Inglaterra. Les unidaes mesmes tienen los sos oríxenes na antigua Roma. Anguaño estes unidaes tán siendo reemplazaes pasu ente pasu pol Sistema Internacional d'Unidaes, anque n'Estaos Xuníos la inercia del antiguu sistema y l'altu costu de migración torgó abondo'l cambéu.