La crisis financiera amenació con afarar a Malasia. El valor del ringgit cayó en picáu por cuenta de la especulación monetaria, la inversión estranxera fuxó y l'índiz bursátil principal cayó más del 75 per cientu. A instancies del Fondu Monetariu Internacional (FMI), el gobiernu retayó'l gastu públicu y alzó les tases d'interés, lo que solo sirvió pa exacerbar la situación económica. En 1998, Mahathir revirtió esti cursu de política desafiando al FMI y el so propiu diputáu, Anwar. Aumentó'l gastu públicu y afitó el ringgit al dólar d'Estaos Xuníos. La resultancia confundió a los sos críticos internacionales y al FMI. Malasia recuperar de la crisis más rápidu que los sos vecinos del sudeste asiáticu. Nel ámbitu domésticofue un trunfu políticu Metanes los acontecimientos económicos de 1998, Mahathir despidiera a Anwar como ministru de finances y vizprimer ministru, y agora podía afirmar que rescatara a la economía a pesar de les polítiques de Anwar.