Ye una ave de tamañu medianu coles ales curties y la cola llarga arrondaes. Ye de distintes tonalidaes de marrones na so parte posterior y presenta una llixera cresta. Tien el pechu de color blancu, con cantidaes variables d'una acoloratada llavadura y, na subespecie nominal, ta cubiertu de llurdios coritos redondes. La subespecie D. s. batesi namái tien estos puntos nos sos lladrales. Aseméyase enforma a l'águila azor del Congo (Aquila africana), y dellos ornitólogos creen qu'esta semeyanza ye un raru exemplu de mimetismu aviar. Ye una rapaz bien vocal, y con frecuencia ye una de les especies más escuchaes nel so hábitat.