La llegada del budismu portó la influyencia estranxera, surdiendo dos corrientes: la música izquierda, d'orixe indiu y chinu; y la música derecha, d'orixe manchú y coreanu. Estes modalidaes emplegaben preseos como'l biwa (llaúd de pescuezu curtiu), el taiko (tambor xaponés), el kakko (tambor chinu), el shôko (gong), el sô-non-koto (cítara), el koma-bue (flauta), el hichiriki (oboe), el ôteki (flauta trevesera) y el shô (órganu sopláu). Coles mesmes había una gran variedá de tipos de música tradicional: dos de los estilos más antiguos yeren shōmyō («home gordu que canta») y gagaku («música graciosa»), dambos provenientes de los periodos Nara y Heian. Adicionalmente, el gagaku estremar en sōgaku (música instrumental) y bugaku (música y danza).