En 1996 celebrar de nuevu eleiciones xenerales, a les que Prodi allegó a la cabeza de la coalición L'Ulivo, qu'apiguraba a sectores del centru y l'esquierda, llaicos y d'inspiración católica y ecoloxistes. Tres la victoria eleutoral de la coalición, foi nomáu presidente del Conseyu de Ministros, formando un gobiernu con miembros de El olivo ya independientes, col sofitu esternu de Rifondazione Comunista.