Hai munches opiniones sobre qué ye fundamental na cocina xaponesa. Munchos piensen que'l sushi o les comíes elegantes estilizadas del formal kaiseki aniciáronse como parte de la ceremonia del té xaponesa. Munchu xaponeses, sicasí, piensen na comida cotidiana de la xente xaponés-- n'especial la qu'esistió antes del final de la Dómina Meiji (1868 - 1912) o antes de la Segunda Guerra Mundial. Pocos xaponeses urbanos modernos conocen la so gastronomía tradicional.