L'edificiu tien una estraña forma bulbosa, supuestamente destinada a amenorgar la so superficie y por tantu ameyorar la so eficiencia enerxética, anque l'escesu de consumu d'enerxía provocáu pol usu esclusivu de cristal nuna fachada doble devasa'l beneficiu de la forma. A pesar d'afirmar que l'edificiu "demuestra'l potencial d'un edificiu públicu sostenible y cuasi non contaminante", les midíes del consumu d'enerxía demostraron que l'edificiu ye abondo ineficiente en cuanto al consumu d'enerxía (375 kWh/m²/añu), con una clasificación del Certificáu d'Eficiencia Enerxética en 2012 de "D". Comparóse col cascu de Darth Vader, un güevu deforme, una cochinilla y un cascu de motocicleta. L'antiguu alcalde Ken Livingstone referise a él como un testículu de cristal", ente que l'actual alcalde, Boris Johnson, refirióse a él como "la gónada de cristal" y más educadamente como "la cebolla". Los sos diseñadores concibieron orixinalmente l'edificiu como una gran esfera que sobresaliera sobre'l Támesis, pero optaron por un edificiu más convencional nel so llugar, xiráu 180 graos. Nun tien parte fronteru o trasera nel sentíu convencional, sinón que la so forma derivase d'una esfera.