Llamada en realidá Gladys Marie Smith, nació en Toronto, Canadá; yera fía de Charlotte y John Charles Smith. El so padre sufría d'alcoholismu y finó cuando Gladys cuntaba apenes seis años, dexando a la familia, na cual incluyíense dos fíos más, Lottie y Jack (hermanos menores de Gladys) nuna situación precaria que fizo a la so madre, por conseyu d'una compañera de trabayu, introduci-yos nel mundu del teatru. Llueu, la pequeña Gladys convertir en tou un ésitu, sol nome de Baby Gladys.