El Tu-160 apaeció al públicu nun desfile de 1989. Ente 1989 y 1990 consiguió 44 marques mundiales de velocidá y algame, na so categoría. Empezó a ser esplegáu n'escuadrones n'abril de 1987. Hasta 1991, 19 aviones sirvieron nel 184º Reximientu de Guardias de Bombarderos Pesaos na República Socialista Soviética d'Ucraína, reemplazando a los bombarderos Tu-16 y los bombarderos supersónicos Tu-22M3. Tres la disolución de la Xunión Soviética, esos aviones fueron propiedá d'Ucraína, anque en 1999 nun alcuerdu ente Ucraína y Rusia, ocho d'esos aviones tornaron a Rusia, p'amenorgar les deldes d'enerxía d'Ucraína con Rusia. Al arrenunciar al so arsenal nuclear, Ucraína destruyó los restantes Tu-160, sacante unu que permanez n'exhibición.