La palabra hīnayāna sigue siendo mal interpretada por munchos prauticantes del budismu mahāyāna, al grau de tomar tintes peyorativos, pos creen que'l budismu theravada ye un camín hīnayāna ("vehículu pequeñu" o "inferior") y que'l mahāyāna ("gran vehículu") nun lo ye.