Pero Gorbachov fracasó al tratar de enmendar la crisis esencial del sistema soviéticu; en 1991, cuando una combalechadura de persones próximes al gobiernu (Intentu de golpe d'Estáu na Xunión Soviética) reveló la debilidá de la posición política de Gorbachov, el fin de la Xunión Soviética taba próximu.