El psiquiatra estauxunidense Aaron T. Beck, siguiendo los trabayos anteriores de George Kelly y Albert Ellis, desenvolvió na década de 1960 lo que güei se conoz como un modelu cognitivu de la depresión. Propunxo que tres conceptos tán implicaos na depresión: una triada de pensamientos negativos integrada por errores cognitivos del suxetu alrodiu de sí mesmu, del so mundu y del so futuru; patrones recurrentes de pensamientos negativos, o esquemes; y procesamientu cognitivu de la información aburuyáu. A partir d'estos principios desenvolvió la téunica estructurada de les terapies cognitivu-conductuales (TCC). Según el psicólogu estauxunidense Martin Seligman, la depresión en seres humanos ye similar a la indefensión aprendía con animales de llaboratoriu, que permanecen en situaciones desagradables cuando son capaces d'escapar, pero nun lu faen porque de primeres (o primeramente) aprendieron que nun teníen control dalgunu.