Acosáu poles deldes, va vese obligáu a vender la granxa y treslladase a vivir de nuevu en Nueva York, onde va acabar aceptando un modestu trabayu como inspeutor d'aduanes. Anque inda va publicar dos noveles más, Israel Potter y Confidence Man, mientres la última parte de la so vida va dedicar a la poesía, y n'especial a la redaición d'un perllargu poema épicu –16000 versos– tituláu Clarel basáu nes sos esperiencies mientres un viaxe a Tierra Santa. La so vida, otra manera, tuvo marcada por problemes físicos y psicolóxicos, cuantimás a raigañu del suicidiu del so fíu mayor.