El ser humanu, dende l'antigüedá, imaxinó que l'Universu nel qu'habita ta compuestu de dellos elementos; por casu, Empédocles nel sieglu V antes de nuesa yera postuló que tou lo esistente podría llograse del amiestu d'agua, tierra, fueu y aire. Podríamos mentar a Demócrito como'l primeru n'indicar la esistencia d'átomos, como una especie d'elementos indivisibles.