Lluchó pa la High School Hanford, ónde terminó octavu nel estáu de California como un estudiante de segundu añu en 103 llibres nel 2001. Asitióse quintu como junior nes 112 llibres en 2002 y terceru nel so últimu añu en 119 llibres en 2003. Mendes tamién foi un cadete del All-American.