Na superficie de les partícules esisten fuercies llamaes de Van der Waals ya inclusive enllaces inter-atómicos que al tar insatisfechos pueden atraer y retener átomos, iones o molécules de sustances estrañes. A esta adherencia de sustances ayenes na superficie d'una partícula llámase-y absorción. Les sustances absorbíes caltiénense firmemente xuníes en capes que suelen tener non más d'una o dos molécules (o iones) d'espesura. Anque l'absorción ye un fenómenu xeneral de los sólidos, resulta especialmente eficiente en dispersiones coloidales, por cuenta de la enorme cantidá d'área superficial.