La llingua kiwai ye papuana y nel so dialeutu meridional de la islla Kiwai, alcontráu nel delta del Fly y nes rexones costeres orientales y sudorientales de Trans-Fly, foi adoptáu pola London Missionary Society a empiezos del sieglu XX pa usu na ilesia como llingua franca nes rexones d'otros dialeutos kiwai meridionales y nes vecines llingües kiwai del norte. Cola traducción de les Escritures nes décades de 1940 y 1950 n'otres llingües kiwai al norte l'usu de la islla Kiwai como base misionera y llingua d'ilesia cesó neses rexones. Antes d'esa fecha'l númberu de persones procedentes d'otres rexones fora de la islla Kiawi que teníen una conocencia de la llingua, anque fuera pasivu, yera de 4.500 falantes.