Les primeres manifestaciones clares d'arte budista daten del reináu d'Ashoka, mientres l'Imperiu Maurya (-), nel que se construyeron numberoses estupes (monumentos sagraos del budismu). D'estes destaquen les estupas de Baruth y Sanchi tantu pola so antigüedá () como pola elocuencia de los relieves esculpíos nos sos toranas (portales), que conformaben un arte narrativo que proyeutaba la figura de buda al traviés de los símbolos del so llume (la rueda, l'árbol del Bodhi, los parasoles, el tronu, la buelga, etc.) n'exuberante harmonía con espirales, figures de lleones, elefantes y vexetación.