La cuenca del Columbia drena una superficie de . Los sos principales afluentes son el Kotenay (), el Snake (), el Pend Oreille-Clark Fork (), el John Day (), el Deschutes (), el Okanogan y el Yakima. Ye un ríu bien caudalosu, namái superáu en Norteamérica pol Mississippi, el Mackenzie y el San Llorienzo. El réxime fluvial ye de tipu pluvionival.