En mecánica clásica la noción de llargor consideróse una noción absoluta independiente del observador. Amás magar les xeometríes non euclídeas yeren conocíes dende principiu del sieglu XIX, naide asumió seriamente que la xeometría del espaciu físicu pudiera ser otra que la del espaciu euclideu hasta siquier finales del sieglu XIX. Dellos trabayos de los matemáticos Riemann, Poincaré o'l físicu Lorentz empezaron a poner en dulda la noción clásica del llargor como magnitú invariante independiente del observador.