Los antiguos Chinos (400 e. C.) conocíen l'usu de la tinta negra (atramentum) cola cual escribíen con plumes o pinceles y taba compuesta de negru de fumu y goma. Los emperadores del Imperiu Romanu Oriental o Bizantín roblaben los sos edictos con una tinta purpúrea bien costosa (sacrum encaustum) fecha con una secreción de la glándula hipobranquial del murex, un xéneru de moluscu gasterópodu que producía la púrpura. L'emperador Llión prohibió l'usu d'ésta a cualquier persona que nun fuera miembru de la realeza. Nel antiguu Imperiu Romanu esti pigmentu usábase puramente pa tiñir el cantu de la toga de los senadores y les capes de los xenerales.