Cuando'l líder soviéticu Mikhail Gorbachov declaró una moratoria unillateral sobre les pruebes d'armamentu nuclear, qu'empezaría'l 6 d'agostu de 1985, nel 40 aniversariu de los bombardeos atómicos sobre Hiroshima y Nagasaki, el gobiernu de Reagan tornó la dramática iniciativa tachándola de propaganda, y refugó siguir l'exemplu soviéticu. En respuesta, activistes anti-nucleares y pacifistes estauxunidenses llevaron a cabu una serie de protestes nel allugamientu de pruebes de Nevada, que s'empecipiaríen el domingu de Pascua de 1986 y siguiríen hasta 1987. Cientos de persones fueron arrestaes, incluyendo a Sagan, quien foi deteníu en dos causes al tratar de saltar un gordón de seguridá.