Los primeros europeos en reconocer l'actual territoriu chilenu fueron los integrantes de la flota del portugués Fernando de Magallanes, nel so intentu de circunnavegación del planeta so les órdenes del rei d'España Carlos I. Depués de zarpar dende Sanlúcar de Barrameda el 26 de setiembre de 1519 y de reconocer gran parte de les actuales mariñes brasilanas y arxentines, Magallanes afayó'l estrechu que comunica l'océanu Pacíficu col Atlántic u'l 1 de payares de 1520 —esta fecha ye recordada pola historiografía chilena como la del descubrimientu del actual territoriu chilenu—. Magallanes nomó a dichu paso como estrechu de Tolos Santos, el que foi darréu renombráu n'honor del so descubridor.