Ullrich arrenunció a una plaza nel equipu olímpicu alemán de 1996 pa debutar nel Tour de Francia. Terminó la etapa prólogu a 33 segundos del vencedor. Caltúvose dientro del top 20 de la xeneral hasta la 7ª etapa, montascosa, na que'l pentacampeón del Tour Miguel Indurain nun pudo aguantar el ritmu de los meyores. Ullrich remató a 30 segundos del vencedor de la etapa, a 22 segundos del so compañeru d'equipu y xefe de files Bjarne Riis, ente qu'Indurain venció 4 minutos. Na siguiente etapa, remató nel mesmu grupu qu'Indurain, a 40 segundos de Riis. Na novena etapa, Riis facer col maillot mariellu, ente que Ullrich llegó a meta 44 segundos más tarde, asitiándose 5º na xeneral, a 1 minutu y 38 segundos de Riis.