Na primer escena, el protagonista Henry Hill (Ray Liotta) almite: "Que yo recuerde, desque tuvi usu de razón, quixi ser un gánster", refiriéndose a los gánsteres de la so idolatrada familia criminal Lucchese qu'habitaben nel so barriu trabayador, predominantemente italoamericano, en East New York en 1955. Queriendo formar parte de daqué significante, Henry abandona la escuela y empieza a trabayar pa ellos. El so padre, irlandés estauxunidense, a sabiendes de la verdadera naturaleza de la Mafia, trata de detener a Henry dempués d'enterase de la so absentismo escolar, ya inclusive lo cute, pero los mafiosos amenacien al carteru local, con graves consecuencies nel casu de que la familia de Henry recibiera más cartes procedentes de la escuela. Henry ye capaz de ganase la vida por sigo mesmu y apriende los dos lleiciones más importantes de la vida: "Nunca traiciones a un amigu y calten siempres la boca zarrada", felicidaes al nuevu Henry en permaneciendo en silenciu nuna audiencia na corte.