El términu BDSM apaeció per primer vegada n'abril de 1991, en redol al foru de noticies per Internet denomináu alt.sex, como la yuxtaposición de dos abreviatures contrapuestes, BD (bondage y dominación) y SM (sadomasoquismu), qu'en realidá se crearon, precisamente, pa estremar el sadomasoquismu (que gociaba d'una conocida mala imaxe) de les "otres" aficiones. Paradóxicamente, desque trátase d'unificar dambes corrientes ye cuando la subcultura que les engloba empieza un desarrollu vertixinosu. Puesto que BDSM ye una pallabra que toma términos bien desemeyaos, nun ye fácil dotala d'una hestoria más allá del empiezu del so usu como acrónimu, al marxe del que correspuenda a cada unu de los sos componentes.