Mientres les operaciones de desembarco del 7 y 8 d'agostu, aeronaves xaponeses pertenecientes a l'Armada y aparcaes en Rabaul, sol mandu de Sadayoshi Yamada, atacaron a les fuercies anfibies en delles ocasiones, amburando'l barcu de tresporte George F. Elliot (que se fundió un par de díes dempués) y estropiando gravemente'l destructor Plantía:USS.[29] Esos mesmos díes el xaponeses perdieron 36 aeronaves contra 19 de los estauxunidenses, incluyendo 14 tripulantes de portaaviones.[30]