Tres la muerte de Yuan Shikai producióse la división del Exércitu de Beiyang en distintos camarillas empobinaes polos principales protexíos de Yuan: la camarilla de Anhui de Duan Qirui y la de camarilla de Zhili creada por Feng Guozhang. A este asocediéron-y Cao Kun y Wu Peifu. Separaes poles sos ambiciones irreconciliables por controlar el gobiernu, el poder del Exércitu de Beiyang menguó teniendo los sos camarillas qu'enfrentase a rivales de les provincies, como Yan Xishan en Shaanxi o Zhang Zuolin en Manchuria, al mandu de la camarilla de Fengtian. Mientres el norte del país siguió tando baxu'l control de los socesores de la camarilla de Beiyang, el sur quedó en manes de caciques militares ayenos a l'antigua camarilla de Yuan Shikai.