L'orde del abyad árabe tien dos variantes llixeramente distintes. L'orde del abyad nun ye una senciella continuación histórica del anterio orde alfabéticu semíticu septentrional, que tien una posición pa la lletra semk/samek, anque nenguna lletra árabe deriva d'esta. La perda de semk compensóse doblando la lletra šin en dos lletres árabes independientes: šin (ش) y ensin (ﺱ), qu'ocupó l'antiguu llugar de semk.