Mientres el so periodu de dieciocho meses con The Yardbirds, Clapton ganóse'l so llamatu de "slowhand" ("mano lenta"). Sintetizando les sos influencies de guitarristes de blues como Buddy Guy, Freddie King y B. B. King, Clapton convertir n'unu de los guitarristes más populares de la escena musical británica. La banda empezó a formase un bon nome, sobremanera dempués de ganar la vacante dexada por The Rolling Stones nel Crawdaddy Club en Richmond, Londres. Fixeron una xira con Sonny Boy Williamson II, de la cual saldría l'álbum Sonny Boy Williamson and The Yardbirds, grabáu'l 8 d'avientu de 1963 y editáu en 1965. Nel so álbum de 1964, Five Live Yardbirds, recreen versiones de R&B y blues americanu, con llargues improvisaciones y solos de guitarra, quedando clara la imaxinación y enfotu en sí mesmu de Clapton.