En 1148 l'emperador atacó a Roger II de Sicilia que la so llexa había tomáu Corfú y escaláu delles ciudaes griegues, y ganar col sofitu de Venecia. Al añu siguiente, recuperó Corfú y preparó la so ofensiva contra los normandos sicilianos. Con un exércitu de mercenarios italianos invadió Sicilia y Apulia, gracies al sofitu de barones locales descontentos.