Pa Gaudí un elementu clave na so forma de concebir la estructura yera l'arcu parabólicu o catenario, tamién llamáu funicular de fuercies, qu'utilizó como elementu más fayadizu pa soportar les presiones. Por aciu la simulación de distintos polifuniculares esperimentales determinó la forma óptima de la estructura pa soportar les presiones de los arcos y les bóvedes, primero na cripta de la Colonia Güell y dempués na Sagrada Familia. Desenvolvió un modelu a escala de cordeles entretejidos de los que suspendíen pequeños sacos de perdigones qu'asemeyaben los pesos; asina determinaba'l funicular de fuercies y la forma de la estructura. Por tanto, a partir del estáu de cargues, asemeyaos colos fardelinos de perdigones, determinó esperimentalmente la forma aparente de la estructura —qu'él llamó «estereostática»—, que reproducía la estructura óptima pa trabayar a tracción y que, invirtiéndola, llográbase la estructura aparente pa trabayar a compresión.