Xosé Bonaparte nació en Corte, na islla de Córcega'l 7 de xineru de 1768, siendo bautizáu col nome de Giuseppe Napoleone Buonaparte. Yera fíu de Carlo Buonaparte y María Letizia Ramolino y hermanu mayor del futuru emperador Napoleón Bonaparte. Estudió lleis en Pisa (Italia). El 1 d'agostu de 1794 casose en Cuges--yos-Pins (Boques del Ródano) con Marie Julie Clary, fía d'un comerciante de Marsella, cola que tendría trés fíes: Julia Josefina Bonaparte (1796), que nun sobrevivió, Zenaida Leticia Julia (1801-1854) y Carlota Napoleona (1802-1839).