Esencial pa la espansión territorial de los zulús foi la reforma del exércitu que fizo Shaka. Enantes al rei zulú l'arma principal de les tribus sudáfricanas yera una llanza llarga, refundiza y con punta de metal, llamada azagaya, les batalles llindar al llanzamientu d'esta arma y escasamente había combati cuerpu a cuerpu, polo que nun morría muncha xente. Shaka introdució una nueva arma, una llanza curtia que s'usaba como puñal, la iklwa, xuntu con un pesáu y enforma mayor escudu fechu de piel de vaca. La idea yera que cuando se protexera col escudu na manzorga de los ataques del enemigu, ente que s'apuñalaba al enemigu cola iklwa nes costielles.