Puesto que toles subunidades d'un filamentu apunten escontra'l mesmu estremu, dizse que'l polímeru presenta polaridá na so estructura. Esti fechu da llugar a una convención: nomar al estremu que tien una subunidad d'actina esponiendo'l llugar pol que xune ATP al mediu como «estremu (-)» ente que nel opuestu, nel cual la hendidura ta dirixida a otru monómero axacente, ye'l «estremu (+)». La denominación «en punta de flecha» y «barbáu» de los estremos de los microfilamentos deber al so aspeutu al microscopiu electrónicu de tresmisión cuando se procesen por aciu una téunica denominada «decoración». Esti métodu consiste na adición d'elementos S1 de la miosina en texíos fitos con acedu tánico; esta miosina xune de forma polar a los monómeros d'actina, lo que da llugar a una configuración asemeyada a fleches con plumes a lo llargo de tol so fuste, onde'l fuste correspondería a la actina y les plumes a la miosina. D'esta miente, l'estremu del filamentu que queda ensin miosina sobresaliendo interprétase como la punta de la flecha, mientres l'opuestu denominar barbáu.