Asimilaos a los homes de ciencia, utilizaron autómates y otros artefautos primero que nel s. XVIII incorporaren la eletricidá y otros adelantos científicos p'ampliar el so repertoriu de trucos, que presentaben sol nome de física y d'onde nació la física recreativa. L'afitamientu d'esti oficiu producir nel s. XVIII, dando llugar a l'apaición de los teatros de maxa (Robertson, Robert-Houdin). Nun principiu, el repertoriu amenorgábase sobremanera al escamoteo (faer sumir un oxetu p'atopalo n'otru llugar distintu d'aquel en que tuviera de tar o faer apaecer otru nel so llugar), pero amplióse depués con trucos complexos de gran maxa.