Les cantates crear pa ritos relixosos, tantu católicos (cantates sacres) como protestantes. Eses cantates teníen una parte oral bien consistente, destinaes a ser cantaes polos feligreses. El gran maestru de la cantata relixosa foi Johann Sebastian Bach. Les cantates de Bach teníen xeneralmente un coru inicial en que les sopranos empecipiaben el tema musical siguíu poles otres voces. Asoceder por mediu d'aries con recitativos curtios, dacuando con preseos solistes que tocaben la melodía preparada pa la voz (ye lo que se denomina obbligato). La congregación de fieles conocía los corales de mano, yá que s'empecipiaba'l serviciu relixosu con un preludiu coral» que tocaba'l órganu. Estos corales de Bach fueron la base de los coros de los grandes oratorios, como'l Oratoriu de Navidá y les pasiones, como la Pasión según San Mateo y la Pasión según San Juan.