Unos 4000 años e. C. Espáyase'n Mesopotamia (ente los ríos Tigris y Éufrates) la civilización sumeria, poseyedora del xeitu d'escritura más antiguu coñecíu. De las 30.000 tablillas cuñeiformes afayadas unas 800 tratan dalgún tema médicu (una d'eillas, la primeira receta cuñecida). El nome'l primeiru ciruxanu coñecíu ye Urlugaledin, del 4000 e.C., cuyu carimbu presonal amuesa dous cuchiellos arrodeáos de plantas medicinales. Esti carimbu alcuéntrase nel museyu del Louvre de París.