Quiciabes la distinción gráfica primaria nes clasificaciones ye la linealidad. Los sistemes d'escritura llinial son aquellos nos cualos los calteres tán compuestos de llinies, como l'alfabetu llatín y la escritura chino. Los calteres chinos son consideraos lliniales si son escritos con un bolígrafu o con un cepiyu caligráficu, o moldiaos en bronce. Similarmente, los xeroglíficos exipcios y los glifos mayes son de cutiu pinadas nun perfil con forma llinial, pero en situaciones formales son tallaos en relieve. Los sistemes non lliniales, n'otra forma, como'l braille, nun tán compuestos de llinies, nun importa que preséu s'use pa escribir. Los más antiguos exemplos d'escritura son lliniales: la Escritura sumerio del 3300 e.C. yera llinial, anque los sos descendientes cuneiformes non.