Chen perteneció al Comité Central ente 1930-31, foi miembru del Comité Permanente del Buró Políticu del Comité Central (1977–1987), y presidente de la Conferencia Consultiva Política (1987–1992). Tamién foi direutor del Departamentu d'Organización del Comité Central en 1938, siendo eleváu al Comité Central y al so Politburó en 1940, permaneciendo nel Politburó hasta agostu de 1966. Foi escoyíu vicepresidente en 1956, anque foi namái miembru ordinariu del Comité Central hasta'l 9º Comité Central (1969). Chen foi nomáu como vicepresidente en xineru de 1975.