Abacha morrió a los 54 años d'edá na residencia presidencial d'Abuya, por cuenta de un infartu de corazón. Tres la so muerte, el tamién militar Abdulsalami Abubakar, xuró'l cargu de Xefe d'Estáu. Abubakar nunca tuviera un cargu públicu y entainóse a anunciar una transición a la democracia, con un gobiernu civil dirixíu por Olusegun Obasanjo. El nuevu xefe d'estáu espublizó información según la cual Abacha yera un traidor y escalara l'ayalga pública.