La publicación en 1859 de la teoría de Darwin en L'orixe de les especies ta consideráu como'l principal acontecimientu na historia de la bioloxía moderna. La credibilidá establecida de Darwin como naturalista, el tonu sobriu del trabayu, y sobremanera la depurada fuercia y volume de pruebes presentáu, dexó a L'orixe tener ésitu onde los trabayos evolutivos anteriores fallaren, como'l llibru de Robert Chambers Vestiges of the Natural History of Creation. La mayor parte de científicos aceptaron la evolución y l'orixe común escontra finales del sieglu XIX, sicasí, la seleición natural nun sería aceptada como'l mecanismu primariu de la evolución hasta bien entráu'l sieglu XX, cuando la mayoría de les teoríes contemporánees sobre l'heriedu paecieron incompatibles col heriedu de la variación aleatoria.