Aepyornis maximus conozse comúnmente como l'ave elefante", un términu que al paecer aniciáu de la mítica ave roc por Marcu Polu en 1298, a pesar de qu'aparentemente se refería a un águila lo suficientemente fuerte como pa "llevantar a un elefante coles sos garres".[2] Los avistamientos de güevos d'estes aves polos primeros marineros tamién podría ser erróneamentes atribuyíos a un ave rapaz xigante de Madagascar.