El principiu d'operación común de toles aplicaciones del control numbéricu ye'l control de la posición relativa d'una ferramienta o elementu de procesáu con respectu al oxetu a procesar. De primeres los desplazamientos yeren de puntu a puntu, y utilizábense básicamente en taladradores. La invención de les funciones de interpolación llinial y circular y el cambéu automáticu de ferramientes fixo posible la construcción d'una xeneración de máquines-herramienta coles que se taladra, rosca, fresa ya inclusive se tornia, que pasaron a denominase centros de mecanizado en llugar de fresadores puramente felicidaes.