Francisco Xavier Mina yera un estudiante de xurisprudencia en Zaragoza mientres la Invasión francesa a España. Empuñó les armes como voluntariu de los exércitos de la derecha y centru nel so llugar de nacencia. Lluchando contra el invasores foi fechu prisioneru y treslladáu a Francia en 1810. Al tornar a la so patria, en 1814, quedó ablayáu cola determinación de Fernandu VII d'abolir la Constitución gaditana y de les órdenes de aprehensión que se xiraren en contra de los políticos y pensadores d'ideoloxía lliberal. Manuel de Lardizábal y Uribe ufiertó-y un puestu de mandu en Nueva España pa lluchar contra los insurxentes, pero refugólu indignáu pensando que la causa de los americanos yera la mesma que la de los españoles europeos. Xunióse al so tíu Francisco Espoz y Mina pa lluchar a favor de la restauración de la Constitución, pero al fracasar tuvo que exiliase en Londres, fuxendo per Francia. En 1815 foi convencíu por Servando Teresa de Mier de lluchar contra'l absolutismu, sofitando la independencia de les colonies americanes. D'esta forma, zarpar el 15 de mayu de 1816 del puertu de Liverpool en compañía d'oficiales españoles, italianos ya ingleses. Enantes de llegar a Nueva España, la espedición buscó recursos en Nueva Orleans, Galveston, Saint Thomas y Haití. Nos buques Cleopatra, Neptunu y Congresu mexicanu, desembarcó en Soto la Marina el 15 d'abril de 1817. Construyó una guarnición nel mesmu llugar, estableció una imprenta y publicó un manifiestu qu'esplicaba los motivos de la so espedición.