Anque la idea de los viaxes espaciales remóntase siquier hasta la dómina del antiguu Imperiu romanu, nun asocede lo mesmo col conceutu de "nave espacial", pos la imaxinación humana viose severamente condicionada pola falta de desenvolvimientu teunolóxicu. Autores como Plutarcu nel sieglu I (De facie in orbe lunae), y Kepler nel sieglu XVII (Somnium) menten viaxes a la Lluna, anque nun son capaces de concebir un artefautu capaz de realizar el viaxe, valiéndose para ello de caminos ocultos o de la intervención d'espíritos.