La gonorrea ye causada por una bacteria llamada Neisseria gonorrhoeae o gonococu. Esta bacteria ye un diplococo Gram negativu, d'ente 0,6 a 0,8 micrones de diámetru, non flaxeláu, ensin cápsula, que la so superficie esterna ta compuesta por fimbries que consisten en llargos pelos denominaos pili. Nel microscopiu vese como dos estructures arriñonadas o en granos de café, xuníes pol cuéncanu en pares axacentes. El gonococu ye un microorganismu lábil al calor, a la refrigeración y a diversos antisépticos. Ye sensible a la desecación y aguanta pocu al aire (una o dos hores).