Shaftesbury, como unu de los fundadores del movimientu whig, exerció una gran influencia nes idees polítiques de Locke. Esti involucróse na política cuando Shaftesbury se convirtió en lord canciller en 1672. Tres un descontentu popular de Shaftesbury en 1675, Locke pasó dalgún tiempu viaxando per toa Francia como tutor y asistente médicu a Caleb Banks. Tornó a Inglaterra en 1679, cuando la fortuna política de Shaftesbury tuvo un curtiu cambéu positivu. Alredor d'esi tiempu, bien probablemente nel apoxéu de Shaftesbury, Locke compunxo la mayor parte de los Dos trataos sobre'l gobiernu civil. Magar se pensaba que Locke escribió los Trataos pa defender la Revolución Gloriosa de 1688, estudios recién demostraron que la obra foi escrita enantes d'esa fecha. Anguaño considérase al trabayu como un argumentu más xeneral contra la monarquía absoluta (en particular, espuestu por Robert Filmer y Thomas Hobbes) y p'algamar el consentimientu individual como la base de la llexitimidá política. Anque s'asoció con influyentes whigs, agora considérase que les sos idees alrodiu de los derechos naturales y el gobiernu son bastante revolucionaries pa esi periodu na historia inglesa.