El fenómenu de difraición cristalina tien el so orixe na dispersión elástica o scattering elásticu del fexe de rayos X polos átomos del cristal. Nesti tipu d'interacción, l'electrón esvia los rayos X, que tomen esautamente la mesma trayeutoria qu'un rayu de lluz visible reflexáu nun espeyu, esto ye, los rayos tremaos remanecen a un ángulu  con al respeutive de la direición de los rayos incidentes. Tanto l'electrón como los rayos X caltienen la so enerxía inicial mientres esta interacción.