El 2 d'abril de 1974 morrió Georges Pompidou, Presidente n'exerciciu, y el 19 de mayu de 1974, como candidatu únicu de la esquierda nes elecciones presidenciales, Mitterrand perdió ante Valéry Giscard d'Estaing col 49,2% de los votos na segunda vuelta.[20] Nes elecciones cantonales de marzu de 1976 y nes municipales de marzu de 1977 confirmóse l'enclín anterior y el PS superó con muncho al PCF.