Cuando esiste abondosu dióxidu de carbonu, la enzima RuBisCO (por aciu la so actividá como carboxilasa) introduz el compuestu químicu nel ciclu de Calvin con gran eficacia. Pero cuando la concentración de dióxidu de carbonu na fueya ye considerablemente inferior en comparanza a la d'osíxenu, la mesma enzima ye la encargada de catalizar la reacción de la RuBisCO col osíxenu (por aciu la so actividá como oxigenasa), en llugar del dióxidu de carbonu. Esta reacción ye considerada la primer fase del procesu fotorrespiratorio, nel que los glúcidos aferruñar a dióxidu de carbonu y agua en presencia de lluz. Amás, esti procesu supón una perda enerxética notable al nun xenerase nin NADH nin ATP (principal traza que lo estrema de la respiración mitocondrial).