A finales del sieglu , munchos mozos como Alvear fueron partes d'exercicios bélicos ante un eventual conflictu armáu con Chile por distintes interpretaciones del Tratáu de 1881 qu'establecía les llendes territoriales con Chile, lo qu'amás produció una carrera armamentística ente dambos países, anque'l conflictu nunca asocedería. Nel so curtiu pasu pol exércitu llegó al grau de teniente coronel. Amás, ente 1896 y 1897 llegó a comandar el 4º Reximientu d'Infantería dotáu d'ochocientos soldaos y estremáu ente'l 1º y 2º batallón so les órdenes del teniente coronel Tiscornia, col que tomó parte nes maniobres militares de Curú Malal, cerca de Pigüé.