وقد سمع التجار البرتغاليون عن بقايا مدينة القرون الوسطى في أوائل القرن 16، وتبقى السجلات على قيد الحياة من المقابلات والمذكرات التي أدلى بها بعضهم، وربط زيمبابوي العظمى بإنتاج الذهب والتجارة بعيدة المسافات.