يحدث ذلك بصورة جزئية عن طريق ملاحظة الظواهر الطبيعية، ولكن كذلك عن طريق التجربة التي تسعى إلى تقليد الأحداث الطبيعية في ظل ظروف خاضعة للرقابة حسب اقتضاء الضوابط (في العلوم التي تستخدم وسيلة المراقبة، مثل علم الفلك أو الجيولوجيا، من الممكن أن تأخذ الملاحظة المتكهنة مكان التجربة الخاضعة للرقابة).