استخدمت كلمة "عرقية" في اللغة الإنجليزية الحديثة المبكرة وحتى منتصف القرن التاسع عشر للإشارة إلى الهمجية أو الوثنية (بمغزى "الأمم" المتباينة التي لم تنضم بعد إلى الأويكومين المسيحيين)، حيث استعانت الترجمة السبعينية بكلمة "تا إثني" وتعني ("الأمم") لترجمة كلمة الأغيار اليهودية إلى "الأمم، غير اليهوديين، غير العبريين".