وبغض النظر عن النهج المتبع، فإن تطبيق النظرية الأخلاقية على مواضيع محددة مثيرة للجدل يعرف بالأخلاقيات التطبيقية وأخلاقيات البحث يمكن اعتبارها شكلاً من أشكال الأخلاقيات التطبيقية لأن النظرية الأخلاقية تطبق في السيناريوهات البحثية في العالم الحقيقي.