أفضى التقدم الذي طرأ على علم الأثنولوجيا، على سبيل المثال بفضل نهج للود ليفي شتراوس المنظم في مجال الأنثروبولوجيا، إلى نقد التطور الخطي أو التعارض الزائف بين"المجتمعات التي لها تاريخ" و"المجتمعات التي ليس لها تاريخ"، والتي يُنظر إليها بمنأى عن وجهة النظر المحدودة للتاريخ كما ألفه النمو التراكمي.