وقد تم بناء الدير بأمر من الإمبراطور جوستينيان الأول (الذي حكم في الفترة من 527-565)، والذي طوّق كنيسة العليقة المشتعلة (المعروفة أيضاً باسم "كنيسة القديسة هيلين")، والتي أمرت ببنائها الإمبراطورة كونسورت هيلينا، والدة قسطنطين العظيم، في الموقع الذي من المفترض أن يكون موسى قد رأى فيه العليقة المشتعلة.