Juscelino Kubitschek de Oliveira nació en Diamantina, ciudad ubicada en el estado (provincia) de Minas Gerais, en el seno de una familia muy pobre. Su padre, João César de Oliveira (1872-1905), era un comerciante viajero, murió cuando Kubitschek tenía apenas dos años, fue criado por su madre Júlia Kubitschek, maestra de origen checo, el único ingreso económico que había en su casa era el de su madre El apellido lo heredó de su abuelo checo, Jan Kubicek, nacido en la localidad de Trebon en el sur de Bohemia. Juscelino Kubitschek fue el único presidente gitano en todo el mundo.