Sa labing nag-unang mga termino, melanin usa ka pigment nga makita sa halos sa tanan nga buhi nga organismo, gikan sa mga pawikan sa mga langgam sa mga mga leon ngadto sa mga tawo. Ang function mao ang aron sa pagpanalipod sa mga organismo gikan sa makuyaw nga lebel sa ultraviolet radiation gikan sa kahayag sa adlaw ug sa ubang mga UV mga tinubdan. Ang mga kabtangan sa paghimo niini nga usa ka maayo kaayo nga photoprotectant, ug pinaagi sa proseso sa ultrafast internal nga pagkakabig kini makahimo sa kawala labaw pa kay sa 99.9% sa kon dili makadaot nga radiation nga ingon sa kainit.