Больш за 80% насельніцтва сканцэнтравана ва ўсходніх рэгіёнах, тут жа сканцэнтраваны асноўныя вытворчыя магутнасці. Для Кітая заўсёды была характэрная знешняя міграцыя, колькасць кітайскай дыяспары («хуацяо») па розных падліках вагаецца ад 30 да 50 млн чал.