Цікавы і ў той жа час трагічны лёс выпаў на долю гэтага гарадка. Ён раней Полацка, яшчэ ў 1569 годзе, атрымаў Магдэбургскае права — вольнага горада з самакіраваннем. Хутка развіваўся і багацеў. Разам з тым чатыры разы гарэў, перанёс не адну варожую навалу. Асабліва глыбокі незагойны след пакінула Вялікая Айчынная вайна. Яна ўнесла жыцці кожнага другога жыхара: 4584 чалавекі, у тым ліку 3800 яўрэяў.