На прыканцы ХІХ стагоддзя ён амаль увесь свой вольны час праводзіў у пошуках прыродных каштоўнасцяў вострава і ў чытанні адпаведных біялагічных кніг. Сярод самых каштоўных яго знаходак былі менавіта косткі дронтаў, узрост якіх, як аказалася потым, не перавышаў 1300 гадоў.