Крыжакі арганізавалі на Усходзе тры ордэна. Найстаражытны - ордэн шпітальров, або иоаннитов. У Ерусаліме яшчэ да крыжовых паходаў існаваў дом адпачынку паломнікаў - шпіталь (прытулак), які насіў імя св. Іаана, патрыярха Александрыйскага (VII ст.) Манахі спачатку заляцаліся параненых, а поцем самі пачалі ваяваць супраць няслушных. У 1113 г. Тата афіцыйна прызнаў існаванне шпітальров і зацвердзіў статут ордэна, паводле якога яны былі абавязаны змагацца супраць ворагаў хрысціянства. Пасьле заваёвы мусульманамі 1309 г. Палестыны Гаспітальераў завалодалі востравам Радос, а калі туркі-асманы 1522 г. захапілі і яго, ордэн перабраўся на Мальту.