Чатырыста гадоў таму італьянскі астраном, фізік і матэматык Галілеа Галілей упершыню прымяніў тэлескоп для назіранняў за зорным небам. 3 дапамогай тэлескопа ён убачыў кратэры і горы на Месяцы, спадарожнікі Юпітэра, фазы Венеры. 3 гэтай нагоды Міжнародны астранамічны саюз прыняў рашэнне абявіць 2009 год Міжнародным годам астраноміі.