Паэма напісана ў красавіку 1943 г. - лістападзе 1944 г. Колас паказаў змаганне партызан супраць нямецкіх захопнікаў. Суровае пакаранне панеслі гітлеравец барон фон Кап і паліцай Жыгун. Паэма прасякнута болем за родны край, за яго народ, імкненнем людзей адпомсціць акупантам за здзекі, а таксама павагай да абаронцаў Радзімы.