Магчыма Кейн меў на ўвазе Уільяма Кенэдзі - свайго прыяцеля, даследчыка Арктыкі, аднак большасць гісторыкаў лічаць што праліў быў названы ад імя міністра ваенна-марскіх сіл ЗША Джона Педлтана Кенэдзі, дзякуючы якому адбылася другая экспедыцыя даследчыка.