Па ўнутраных водных шляхах перавозяць галоўным чынам масавыя грузы - будаўнічыя матэрыялы, вугаль, руду - перавозка якіх не патрабуе высокай хуткасці (тут адбіваецца канкурэнцыя з больш хуткімі аўтамабільным і чыгуначным транспартам).