Ён быў выдзелены ў 1928 годзе Аляксандрам Флемінгам з штаму грыба віду Penicillium notatum на аснове выпадковага адкрыцця: трапленне ў культуру бактэрый цвіллевага грыба з навакольнага асяроддзя аказвае бактэрыцыднае дзеянне на культуру бактэрый.