Яго літаратурная праца часта перарывалася акадэмічнымі абавязкамі, у прыватнасці, Толкін павінен быў экзаменаваць студэнтаў (нават першая фраза «Хобіта» - - была напісаная на чыстай старонцы экзаменацыйнай працы аднаго са студэнтаў).