Некаторыя крыніцы лічаць, што назва фалафель паходзіць ад арабскага слова ( ), форма множнага ліку ад ( ), якое азначае "перац", ад персідскага pilpil ( ), "پلپل", Dehkhoda Dictionary верагодна, ад санскрыцкага слова ( ), што азначае "доўгі перац".