Пасля школы Шал паступіў у Тэхналагічны інстытут Карнегі, цяпер - Універсітэт Карнегі - Мелан, дзе слухаў лекцыі па фізіцы Гары Хаўэра, дэкана фізічнага факультэта, якія аказалі на яго моцнае ўражанне і яшчэ больш пераканалі ў выбары далейшай прафесіі.