Найбольш суровыя прыродныя ўмовы назіраюцца ў камяністых і шчабністых пустынях (плато Усцюрт, паўвостраў Мангышлак, захад Туркменістана): тут практычна недаступныя грунтавыя воды, колькасць студняў вельмі малая, няма і рачной сеткі.