Калі ў 1808 г. партугальская каралеўская сям'я, ратуючыся ад экспансіі Напалеона, пераехала ў Рыа-дэ-Жанэйра, горад стаў сталіцай усёй партугальскай імперыі, якая стала адзінай еўрапейскай краінай за межамі Еўропы.