Упершыню ідэя будаўніцтва суднаходнага канала паміж Балтыйскім морам і пралівам Катэгат была прапанаваная ў 1525 годзе біскупам Гансам Браскам для таго, каб пазбегнуць вялікіх мытных збораў, якiя збiраліся Ганзейскім саюзам.