У 1963 Гела-Ман і, незалежна ад яго, Джордж Цвейг выказалі здагадку, што структура гэтых груп (фактычна, SU(3)-мультыплетаў) можа быць растлумачаная існаваннем больш элементарных структурных элементаў ўнутры адронаў.