НАСА было створана 29 ліпеня 1958 года шляхам узмацнення і перайменавання Нацыянальнага дарадчага камітэта па аэранаўтыцы (НАКА) ў рамках касмічнай гонкі пасля запуску Савецкім Саюзам першага штучнага спадарожніка Зямлі.