Да свайго прызначэння кіраўніком «Дыскаверы» Скот рабіў звычайную кар'еру марскога афіцэра мірнага часу віктарыянскай Англіі, калі магчымасці прасоўвання па службе былі вельмі абмежаваны, але ўвесь час адчуваўся недахоп амбіцыйных афіцэраў.