Пачаткам навукі прынята лічыць 1803 года, калі вучань Карла Лінея Эрык Ахарыус апублікаваў сваю працу «Methodus qua omnes detectos lichenes ad genera redigere tentavit» («Метады, з дапамогай якіх кожны зможа вызначаць лішайнікі»).