Lo vocable provién d'o latín per fume ("per meyo d'o fumo"). La perfumería, l'arte de fer perfumes, s'orichinó a l'antigo Echipto, pero se desembolicó y refinó entre los romans y los arabes. Los perfumes tamién existiban en Asia oriental, pero muitas d'as suyas fragancias se basaban en o inciens.