En os mamiferos la sangre d'as arterias leva oxicheno a los capilars que nutren a los diferents teixius d'os organos, con a excepción d'as arterias pulmonars, que levan dioxido de carbonio a los capilars d'os alviolos pulmonars, a on que se produce o intercambio gasioso d'o dioxido de carbonio por oxicheno.