O primer europeu en vesitar l'aria de Matamata se creye que estió o comerciant Phillip Tapsell arredol de l'anyo 1830. En 1833 o reverendo Alfred Nesbit Brown vesitó a zona y en 1835 establió una misión amán de Matamata Pa, encara que habió de zarrar-la o siguient anyo dimpués de que esclatase a guerra intertribal. En 1865 Josiah Firth negoció con o líder Ngāti Hauā Wiremu Tamihana y logó una gran zona de terreno, incluyindo a futura ubicación d'a localidat a la que dió o nombre d'o pa maorí. Firth construyó un camín ta carros enta Cambridge y dragó o río Waihou ta fer-lo navatiable por os suyos chicotz barcos.