Lockheed Martin ye o prencipal contratista d'o F-35, con os socios prencipals Northrop Grumman y BAE Systems. L'avión tien tres variants prencipals: o F-35A de desapegue y aterrizache convencional (CTOL), o F-35B de desapegue curto y aterrizache vertical (STOVL) y o F-35C basau en porta-avions (CV/CATOBAR). L'avión desciende d'o Lockheed Martin X-35, que en 2001 venció a o Boeing X-32 pa ganar o programa Joint Strike Fighter (JSF). O suyo desembolique ye financiau prencipalment por os Estaus Unius, con fondos adicionals d'os países socios d'o programa d'a OTAN y  aliatos cercanos d'os Estaus Unius, incluius o Reino Uniu, Italia, Australia, Canadá, Noruega, Dinamarca, os Países Baixos y anteriorment Turquía. Quantos atros países han pediu, u son considerando realizar pedius, l'avión. O programa ha atraito muito escrutinio y criticas por a suya grandaria sin precedents, complexidat, costes desorbitaus y entregas muit retardadas. A estratechia d'adquisición de producción simultania de l'aeronau mientres encara yera en desembolique y prebas condució a costosos cambeos de disenyo y modernizacions.