O 23 de marzo de 2017, o estriau archentino s'enfrontinó, ya en segunda ronda d'as eliminatorias, debán de Chile en o estadio Monumental de Buenos Aires. Archentina ganó 1-0 con gol de Messi. Días dimpués, a oras d'o partiu contra Bolivia en a Paz, a FIFA emitió un comunicau entimando a Messi por cuatre partius, actuando d'ofizio, dezaga d'un insulto d'o capitán archentín a l'árbitro asistén d'o partiu con Chile, Emerson Augusto de Carvalho, tot y que ni este ni l'árbitro Sandro Ricci lo informoron en acta. O 5 de mayo, a FIFA rectificó y devantó a sanzión en a suya totalidat, por o que o chugador podió partizipar en a recta final d'as eliminatorias sudamericanas. Finalmén, en o zaguero partiu, o 10 d'octubre, con hat-trick de Messi, Archentina le ganó a Ecuador 1-3 en Quito y se clasificó pa lo Mundial.