O treballo de desembolique de l'avión s'encetó en Saab en 1952 y, dimpués d'a selección d'una configuración d'ala delta radical, l'avión resultant realizó o suyo primer vuelo o 8 de febrero de 1967 y dentró en servicio o 21 de chunio de 1971. Estió o primer disenyo canard produciu en cantidat. O Viggen estió tamién l'avión de combate mas abanzau d'Europa dica a introducción d'o Panavia Tornado en servicio operativo en 1981.