Dau que as fuents de radio astronomicas como planetas, estrelas y galaxias son muit luen, as ondas de radio que provienen d'ellas son extremadament febles, por o que os radiotelescopios requieren antenas muit grans pa replegar prou enerchía de radio pa estudiar-los, y equipos de recepción extremadament sensibles. Os radiotelescopios gosan estar grans antenas parabolicas  semellants a las emplegadas en o seguimiento y a comunicación con satelites y sondas espacials. Os observatorios de radio s'ubican preferentment luen d'os prencipals centros de población pa privar l'interferencia electromagnetica (u EMI) de radio, televisión, radar, vehíclos de motor y atros dispositivos electronicos fabricaus por l'hombre.