Stéphane Hessel naixió de Berlín en 1917. En 1924, con su mai, plegó en Francia, a on que consiguió a nacionalidat. Miembro d'a resistencia francesa mientres a Segunda Guerra Mundial, se unió a lo cheneral de Gaulle y a la Francia Libre en 1941. Fue deteniu y portau en os campos de concentración d'o Tercer Reich, pero se'n podió eslampar. Dimpués d'a guerra, partecipó en la redacción d'a Declaración Universal d'os Dreitos Humans de 1948.