Herman Melville yera o tercer fillo d'o matrimonio entre Maria Gansevoort y Allan Melvill (Melvill, sin a letra e final). A suya mai yera d'orichen neerlandés, filla d'o cheneral Peter Gansevoort, que estió un heroe d'a Guerra d'Independencia estausunidense. Antiparte, o güelo de Herman por parte d'o suyo pai, o mayor Thomas Melvill, tamién prenió parte destacata en a luita.