Livonia s'enriquió por o comercio hanseatico con o norte de Rusia. Entre os sieglos XIII y XV quedó dividida en prencipatos laicos y eclesiasticos practicament independients que formaban a Confederación de Livonia (en 1346 comproron o norte d'Estonia a los daneses, y formoron con os territorios de Letonia y resto d'Estonia a Confederación de Livonia). O poder politico yera en mans d'o clero, d'os portaespatas y d'una burguesía d'orichen chermanico, mientres que a población autoctona quedó redueita a la servitut.