Zakharov-Chechenets quiso estudear Arte en a Academia Imperial d'Artes de Sant Petersburgo quan teneba 10 anyadas, encara que li refusoron a suya dentrada quan o president deixo que encara yera muit nin, y li conselló prener un profesor particular. Quan teneba 17 anyadas dentró en a Acedemia, y en 1835 yera graduado en Arte, y se li recomanó viachar a Italia, encara que Zakharov-Chechenets enfermó de tuberculosi; antiparte, o mesmo zar Nicolau I borró o suyo nombre d'a lista de becatos, decindo que as becas de l'Academia no yeran pas ta miembros de minorías etnicas. Sindembargo, pronto esdevenió o pintor de moda de l'alta sociedat de Sant Petersburgo, incluyindo-ie a propia familia imperial.