A palabra BALAENA u BALLAENA en latín presenta aspectos de dificil interpretación. Bell autor la considera un helenismo, feito que atros autors qüestionan. Bi ha bell autor que considera que ye una palabra d'orichen ilirico, dende a on que lo habrían amprau en griego y en latín. En tot caso se considera que BALAENA presenta un orichen a partir d'a mesma radiz indoeuropea que ha dau en griego φαλλός, amprau en latín como phallus ("falo").