Os belarrusos actuals representan os rutens que yeran més en contacto con os lituans y os ucraineses os rutens que yeran més en contacto con os polacos, sobretot quan poco antes d'a Unión de Lublin (1569) os rutens d'o sud pasoron a depender de Polonia, quedando os rutens d'o norte en Lituania dentro d'a Republica d'as Dos Nacions. Os rutens de Smolensk quedoron pronto baixo a sobiranía de l'Imperio Ruso y son consideraus por beluns como belarrusos.