O ska naixe en Kingston, a capital de Chamaica, a la fin d'a decada de 1950, en un inte en que a población prencipia a tresladar-se dende o medio rural a l'urbán. En as ciudatz os habitants se reuniban en plazas a on que as sound systems amostraban as zagueras novedatz musicals estausunidenses de jazz, soul y, mas que mas, rhythm & blues. A lo prencipio yeran furgonetas con un rudioso y primitivo equipe de sonito. As dos prencipals fuoron Trojan de Duke Reid y Sir Coxsone Downbeat, de Clement «Coxsone» Dodd, a los que dimpués s'unirba Cecil Bustamante, conoixito como Prince Buster. As sound systems nomás podeban emitir a musica d'Estaus Unius, ya que allora la industria musical chamaicana yera inexistent. Excepto bells treballos de mento de Stanley Motta, dica 1954 no apareixe a primera casa discografica en a isla, Federal, que, amás, s'orienta a la musica estausunidense. Os suyos propietarios se desplazaban enta Miami u Nueva Orleans a buscar material nuevo con que satisfer a gran requesta musical que bi heba. Ta tener a exclusividat sobre as gravacions y mantener tamién a exclusividat sobre a clientela, se feban trucos como sacar a etiqueta d'os discos ta que no podesen identificar-se, u ninviar matons (Dance Crashers) a los sound system d'a competencia para boicoteyar-los.