Os pueblos indichenas fuoron os primers en cazar mamiferos marins por a suya carne y atros recursos. Muitos d'istos mamiferos tamién se convirtioron en obchectivo d'a industria comercial, feito que prevocó un fuerte declive de todas as poblacions d'as especies explotadas, como as ballenas y as focas. A caza comercial levó a la extinción d'a vaca marina de Steller, o visón marín, o lión marín de Chapón y a foca monche d'o Caribe. Bellas especies, como a ballena grisa y l'elefant marín septentrional, s'han recuperau dende a fin d'a caza comercial, mientres que atras, como a ballena franca comuna, encara son en periglo critico. A más d'a caza, os mamiferos marins pueden morir como resultau d'a captura accessoria quan quedan atrapaus en retz fixos y s'afogan u a la fin mueren de fambre. L'aumento d'o trafico maritimo prevoca colisions entre naus rapidas y mamiferos marins de grans dimensions. A degradación d'o suyo habitat tamién ye una menaza pa os mamiferos marins y afecta a suya capacidat de trobar alimento. A contaminación acustica, por eixemplo, perchudica a os mamiferos que fan servir a ecolocalización, mientres que os efectos d'o cambeo climatico tienen un impacto negativo sobre os medios articos.