A parola traducción proviene d'o latín traductĭo, -ōnis, «fer pasar d'un lugar enta atro», y la emplegó por primera vegada Robert Estienne en 1539. Leonardo Bruni heba emplegato ta iste sentito o verbo traducere ya en 1440. En latín clasico se gosaba charrar de translatio (traslación), versio (versión) u interpretatio (interpretación), encara que no ye platero quala yera a diferencia entre istos termins. Son relacionados a la vegada con os termins griegos μεταφορά (metaforá, «traslación»), μετάθεσις (metathesis, «trasposición») y μετάφρασις (metafrasis, «reexpresión»). A mas gran parti d'as luenguas europeas modernas fan servir beluna d'istas radices u construccions analogas, como l'alemán übersetzen («pasar enta l'atra orilla»).