Os porta-avions permiten a las fuerzas navals tener protección aeria a gran distancia sin amenistar bases aerias terrestres. As armadas modernas emplegan iste tipo de nau, como nau insignia, un papel que d'antis mas preneba o acuirazau. O cambio parte d'a creixent importancia d'a superioritat aeria como parti clau d'a guerra moderna, que prencipió en a Segunda Guerra Mundial.