Estió nieto de Frederico I Barbarroya y fillo de Gostanza I de Secilia. Teneba un intrés en a sciencia y a cultura poco comuns entre os monarcas d'os suyos tiempos. Teneba fama d'excentrico y crebaba de contino con os costumbres d'a suya epoca, por o que tenió a embotata de stupor mundi. Teneba muito poder en Italia, y topetaba con os intreses d'o papato. A propaganda papal feba d'el l'anticristo.