En a segunda metat d'o sieglo XIX, Hamburgo se convirtió en un puerto prencipal ta os trasatlanticos y dende 1871 en o prencipal puerto comercial d'Alemanya. Por ixas envueltas l'Hamburg America Line yera a companyía de barcos mas gran d'o mundo. A zona franca d'o puerto, establita o 15 d'octubre de 1888, permitió a os comerciants poder almadazenar as suyas mercancías sin tener que trescruzar as aduanas, reforzando asinas a posición d'Hamburgo en o comerció maritimo con os países vecins. O Moldauhafen teneba un status parellán, pero en iste caso nomás relacionato con a Republica Checa.