As islas y arrecifes de coral se troban en mars tropicals y subtropicals. Son formatas por os escletos d'un grupo d'organismos marins primitivos, os corals, quan o coral creixe dica plegar a la superficie de l'ocián, dende plataformas submarinas no guaire profundas, que muit a sobén son conos vulcanicos. Quan o cono ye de tot sumerchito se forma un atol coralín. O corall deixará de creixer enta alto quan plegue a la superficie; por iste motivo istas islas son planas y baixas.