En latín teneba un paper equivalent a lo cherundio castellán y menos a sobén a lo participio activo, a l'igual que l'anglés -ing. Se diz particicipio activo de present porque se feba sobre lo tema de present de los verbos. En latín teneban las terminacions -ns y -ntis y se declinaban como sustantivos de la tercera declinación en -i: amans, amantis.