Os siRNAs se descobrieron per primer vegada en o grupo d'investigación de David Bailcombe en o Sainsbury Laboratory de Norwich (Anglaterra) como parte d'os mecanismos silenciadors d'a expresión de qualques chens en plantas. Ixe grupo investigador expublicó lo suyo troballo en un articlo que heba títol "A species of small antisense RNA in posttranscriptional gene silencing in plants" («Una especie d'ARN menudo anti-sentido en o silenciamiento pos-transcripcional en plantas»). Poquet dimpués, en 2001, s'observó que bells siRNAs podeban inducir a interferenia d'ARN en celulas de mamifero.