O termin "aeronau experimental" s'usa cheneralment pa referir-se a aeronaus que vuelan con un certificau d'aeronavegabilidat de categoría experimental. En os Estaus Unius, isto tamién incluye a mayoría d'as aeronaus construidas en casa, muitas d'as qualas se basan en disenyos convencionals y, por tanto, son en a categoría experimental solament de nombre a causa de bellas restriccions en a operación. O termin "aeronau d'investigación" u "aeronau de cadiera de prebas", por contra , cheneralment denota una aeronau modificada pa realizar   estudeos scientificos, como investigación meteorolochica u topografía cheofisica, semellant a un barco d'investigación .