Se formó estudiando en Hamburgo, en a Universidat de Copenaguen y en a Universidat d'Uppsala (ista zaguera en Suecia). Dende 1775 estió profesor en a Universidat de Kiel, d'Hisoria Natural pero tamién d'Economía, una d'as atras brancas obchecto d'o suyo treballo.