S'ha quiesto explicar a partir de lo basco aran ("val") u a partir de lo latín ara ("altar"). I ha una interpretación que lo remonta una duplicación de la parola aran dando un significau superlativo de "val". Foneticament lo cambio dende -r- a -s- no ofreixe grans problemas por estar d'antes solucions posibles de la evolución d'una -LL- latina, d'astí que en Ribagorza se puedan dar alternancias entre toponimicas Castièro y Castieso u que "paniquesa" se diga paniquera en ribagorzano.