Muitos escritors de l'Antigüidat (como Aristótil) facioron intentos d'escribir comprensivament sobre tot o conoiximiento humán. Manimenos John Harris a sobén ye qui reculle o credito d'haber creyato l'agora familiar formato d'enciclopedia en 1704 con o suyo Lexicon technicum. A venerable Encyclopaedia Britannica tenió un inicio modesto; de 1768 a 1771 se publicoron tres volumens. A més famosa enciclopedia antiga estió a Francesa Encylopédie, editata por Denis Diderot y completata en 1772.