S'ha dito, encara que no bi'n ha prebas concluyents, que os fenicios descubrioron Madeira en una epoca bien primerenca. Plinio reconta unas islas Porpres u Mauritanicas, que se trobaban amán d'as islas Afortunatas u Canarias lo que pareixe indicar a l'archipielago de Madeira. Bi ha una historia romantica, de veracidat mas que dubdosa, que parla de dos aimants, Robert Machim y Anna d'Arfet, que fuyiban d'Anglaterra enta Francia en 1346 y se desvioron d'a suya rota a causa d'una violenta tempestat; indo a parar a la costa de Madeira en o puesto a on dimpués sería a localidat de Machico, en remeranza d'un d'ells. Seguntes se puet comprobar en una carta portolana datata en 1351, que se conserva en Florencia, pareixe que Madeira heba estato descubierta muito tiempo antis d'ixa calendata por vaixiellos portugueses capitaneyatos por oficials chenoveses. En 1419, dos d'os capitans d'o prencipe Henrique o Navegant, João Gonçalves Zarco y Tristão Vaz Teixeira, se veyoron desviatos por una tempestat enta a isla que nombroron Porto Santo, en sinyal de gratitut por haber-se salvato d'o naufrachio. A l'anyo sigüient se ninvió una expedición ta poblar a isla y, como dende astí alufroron Madeira, tamién se i dirichioron y en prenioron posesión en nombre d'a Corona portuguesa. Alavez i fundoron a villa de Funchal.