O virus d'a picueta, en a fase aguta, replica intensament en as celulas endotelials d'os capilars cutanios y tamién, anque en menor cantidat, en o esofago. En a piel, ixa replicación masiva i produce lo dito «rash maculopapular», caracterizato per l'aparición d'as pustulas. Lo virus variola major causa una mortalidat d'entre lo 20 y lo 60% en as presonas adultas que desarrollan a malautía, y gosa causar-les a muerte dica a lo 80% d'os ninos infectatos. Ixo lo convierte en una d'as malautías viricas agutas més mortiferas coneixitas. Variola minor causa formas més leus d'a malautía: l'alastrimo, con una mortalidat d'á redol d'o 1% d'os infectatos.