O explorador Marco Polo visitó Hangzhou a zaguers d'o sieglo XIII y en dició que yera «a ciudat mas sumptuosa y elegant d'o mundo». Dica a dinastía Ming estió un puerto important. Dende ixe periodo, y como conseqüencia d'os continos ataques d'os piratas chaponeses, Hangzhou perdió importancia. En 1555 a ciudat fue saqueyada por os piratas, y en 1861 recibió l'ataque d'os rebels d'o Reino Celestial de Taiping, que prenioron a ciudat y la saqueyoron. As tropas imperials no recuperoron Hangzhou dica 1863, dimpués d'un conflicto que causó mas de meyo millón de baixas entre a suya población.