في سنة 1848 لما كان جراي طالب يدرس الطب، حصل على الجايزة اللي تمنحها كلية الجراحين الملكية بإنجلترا كل ثلاث سنوات، عن بحث عنونه "أصل وارتباطات وتفرعات الأعصاب المغذية للعين البشرية وملحقاتها، موضحة بالتشريح المقارن للعين في فقاريات أخرى" The Origin, Connexions and Distribution of nerves to the human eye and its appendages, illustrated by comparative dissections of the eye in other vertebrate animals، وفي سنة 1852، انتخب زميل للجمعية الملكية، وكان في الخامسة والعشرين من عمره، وبعدها حصل على جايزة أستلي كوبر (وقدرها 300 جنيه استرلينى) لبحثه "عن تركيب ووظيفة الطحال" On the structure and Use of Spleen.