ورغم دورهم الكبير في نشر حالة من البهجة والسرور في المقاهي الشعبية في القرن 19، كان الموسيقيون المحترفون ينتقصون من قدرهم، فقد أفرد محمد كامل الخلعى (1881-1931م) في كتابه "الموسيقى الشرقية" فصلاً خاصّاً سماه "فصل في التحذير عن الأخذ عن قهاوي الحشيش المعروفين بالصهبجية". وفيه ذكَر كيف أفسد هؤلاء الصهبجية (أو العصبجية) كثيراً من أوزان الموشّحات، وحفظها عنهم خلقٌ كثير ممن امتهن الغناء. وهو يقول: "النابغون منهم تلقوا بعض الموشحات على رؤسائهم في القهاوي كسعد دعبل ومحمد الخضري، وغيرهما بدون أوزان... ويربو عمر كل منهما على الثمانين، وقد اختبرتهما فوجدتهما لا يعرفان اسماً لأي وزن".