dạng sống nào là cơ sở của chuỗi thức ăn ở vùng biển quanh Nam Cực
Một số nhà khoa học đã ước tính rằng loài nhuyễn thể ở đại dương xung quanh Nam Cực nặng hơn toàn bộ dân số thế giới. Loài nhuyễn thể, giàu protein và chất béo, là thức ăn cho một số lượng lớn động vật ở đầu chuỗi thức ăn, bao gồm chim cánh cụt, hải cẩu và cá voi. Các nhà khoa học nghiên cứu hệ sinh thái biển Nam Cực hiện biết rằng năng suất cao của nó chỉ giới hạn ở rìa băng biển và một vài khu vực khác, chứ không phải ở khắp mọi nơi ở Nam Đại Dương.
Các loài cơ bản hoặc cơ bản trong lưới thức ăn là những loài không có con mồi và có thể bao gồm sinh vật tự dưỡng hoặc động vật ăn mòn hoại sinh (tức là cộng đồng sinh vật phân hủy trong đất, màng sinh học và sinh vật sống). Các liên kết kiếm ăn trong lưới được gọi là liên kết dinh dưỡng. số liệu phổ biến được sử dụng để định lượng cấu trúc mạng lưới thức ăn là chiều dài chuỗi thức ăn. Chiều dài chuỗi thức ăn là một cách khác để mô tả lưới thức ăn là thước đo số lượng loài gặp phải khi năng lượng hoặc chất dinh dưỡng di chuyển từ thực vật sang động vật ăn thịt hàng đầu.