số oxi hóa phục vụ những chức năng nào
Mặc dù các phản ứng oxy hóa thường liên quan đến sự hình thành các oxit từ các phân tử oxy, oxy không nhất thiết phải được bao gồm trong các phản ứng như vậy, vì các loại hóa chất khác có thể phục vụ cùng một chức năng. Phản ứng có thể xảy ra tương đối chậm, như trong trường hợp rỉ sét, hoặc nhanh hơn, như trong trường hợp cháy.
Sự oxi hóa là sự mất electron và tương ứng với sự tăng lên của trạng thái oxi hóa. Sự khử là sự thu được của các electron và tương ứng với sự giảm trạng thái oxy hóa. Cân bằng phản ứng oxi hóa khử có thể phức tạp hơn cân bằng các loại phản ứng khác vì phải cân bằng cả khối lượng và điện tích.