thung lũng tượng đài được hình thành như thế nào
Thung lũng Tượng đài đã bị xói mòn trong 50 triệu năm qua. Xưa kia khu vực này là một cao nguyên bằng phẳng gồm nhiều lớp sa thạch với đá phiến sét. Khi Cao nguyên Colorado tăng lên, các đứt gãy thẳng đứng được hình thành và các cao nguyên trượt lên trên khỏi nhau. Sự đứt gãy khiến các tầng đá phiến sét thấp hơn bị xói mòn.
Việc xây dựng tượng đài bắt đầu vào năm 1848 và bị tạm dừng từ năm 1854 đến năm 1877 do thiếu kinh phí, cuộc đấu tranh giành quyền kiểm soát Hiệp hội Tượng đài Quốc gia Washington và sự can thiệp của Nội chiến Hoa Kỳ. là nhiều đề xuất để xây dựng một tượng đài cho Washington. Sau khi ông qua đời, Quốc hội đã cho phép tổ chức một lễ tưởng niệm phù hợp tại thủ đô quốc gia, nhưng quyết định đã bị đảo ngược khi Đảng Dân chủ-Cộng hòa (Đảng Cộng hòa Jeffersonian) nắm quyền kiểm soát Quốc hội vào năm 1801.