tại sao núi lửa và động đất xảy ra
Tại ranh giới mảng hội tụ, có thể xảy ra hai tình huống. Đầu tiên, cả núi lửa và động đất đều hình thành khi một mảng chìm xuống dưới mảng kia. Quá trình này, được gọi là sự hút chìm, diễn ra bởi vì một đĩa này dày đặc hơn đĩa kia. Mảng dày đặc hơn, luôn có lớp vỏ đại dương ở trên cùng, sẽ chìm xuống. Thứ hai, động đất chỉ xảy ra khi hai mảng va chạm (obduct), tạo nên một dãy núi.
Động đất không xảy ra ở độ sâu ngẫu nhiên trong Trái đất. Các nhà địa chấn học phân biệt ba loại động đất dựa trên độ sâu tiêu điểm: động đất trọng tâm nông xảy ra ở 60 km trên cùng của Trái đất, động đất trọng tâm trung bình diễn ra từ 60 đến 300 km và động đất trọng tâm sâu xảy ra ở độ sâu khoảng 660 km.