các phần tử khác nhau luôn có số lượng khác nhau
Đồng vị là những nguyên tố có số nơtron khác nhau, do đó có khối lượng khác nhau. Nhưng các đồng vị của cùng một nguyên tố luôn có cùng số proton, nếu không chúng sẽ là một nguyên tố khác. Hạt nhân là các proton và neutron kết hợp với nhau. Dalton là đơn vị khối lượng cơ bản trong Giả kim thuật. Các hạt nhân (proton và neutron) đều có khối lượng bằng một Dalton.
Nói chung, trong một hàng (dấu chấm), các nguyên tố là kim loại ở bên trái và phi kim loại ở bên phải. Các hàng của bảng được gọi là khoảng thời gian; các cột được gọi là nhóm. Sáu nhóm (cột) có tên cũng như số: ví dụ, các nguyên tố nhóm 17 là các halogen; và nhóm 18, các khí quý.