sự khác biệt giữa quá trình oxy hóa và quá trình phosphoryl hóa cơ chất
Chuỗi vận chuyển điện tử trong tế bào là nơi diễn ra quá trình phosphoryl hóa oxy hóa ở sinh vật nhân sơ. NADH và succinate được tạo ra trong chu trình axit citric bị oxy hóa, giải phóng năng lượng để cung cấp năng lượng cho ATP synthase. Quá trình phosphoryl hóa oxy hóa (hay gọi tắt là OXPHOS) là con đường trao đổi chất trong đó tế bào sử dụng các enzym để oxy hóa các chất dinh dưỡng, do đó giải phóng năng lượng được sử dụng để cải tạo ATP. Ở hầu hết các sinh vật nhân chuẩn, điều này diễn ra bên trong ti thể. Hầu hết tất cả các sinh vật hiếu khí đều thực hiện quá trình phosphoryl hóa oxy hóa.
Ở sinh vật nhân chuẩn, một chuỗi vận chuyển điện tử quan trọng được tìm thấy trong màng trong ty thể, nơi nó đóng vai trò là vị trí của quá trình phosphoryl hóa oxy hóa thông qua việc sử dụng ATP synthase. Nó cũng được tìm thấy trong màng thylakoid của lục lạp ở sinh vật nhân thực quang hợp.