tổng số loài đã biết trên trái đất
Đa dạng sinh học trên cạn gấp 25 lần đa dạng sinh học đại dương. Mặc dù một phương pháp được phát hiện gần đây đưa tổng số loài trên Trái đất là 8,7 triệu loài, trong đó ước tính có 2,1 triệu loài sống ở đại dương, tuy nhiên, ước tính này dường như chưa đại diện cho sự đa dạng của vi sinh vật.
Trái đất chứa đựng sự sống đa dạng lạ thường. Theo nghĩa đen, hàng triệu loài được con người biết đến, với nhiều loài được phát hiện hơn mỗi ngày. Tuy nhiên, các nhà khoa học ước tính rằng những loài còn sống ngày nay chỉ chiếm chưa đến 0,1% những loài đã từng sống. Trong phần trước, chúng ta đã thảo luận về các cách thức mà các loài mới được hình thành.