sự khác biệt giữa sóng nén và sóng ngang
Sóng dọc cơ học còn được gọi là sóng nén hoặc sóng nén, bởi vì chúng tạo ra sự nén và hiếm khi truyền qua một môi trường. Một loại sóng chính khác là sóng ngang, trong đó sự dịch chuyển của môi trường vuông góc với phương truyền sóng. Sóng dọc, sự dịch chuyển của môi trường song song với phương truyền sóng. Một làn sóng dọc theo chiều dài của đồ chơi Slinky kéo dài, nơi khoảng cách giữa các cuộn dây tăng và giảm, là một hình dung tốt. Sóng âm trong không khí là sóng dọc, sóng áp.
Đối với sóng ngang, sự dịch chuyển của môi trường vuông góc với phương truyền của sóng. Gợn sóng trên ao và sóng trên dây là sóng ngang dễ hình dung. Sóng ngang không thể truyền trong chất khí hoặc chất lỏng vì không có cơ chế truyền chuyển động vuông góc với phương truyền sóng. gợn sóng trên ao và sóng trên dây là những sóng ngang dễ hình dung. Sóng ngang không thể truyền trong chất khí hay chất lỏng vì không có cơ chế truyền chuyển động vuông góc với phương truyền của sóng.