nơi các sông băng được hình thành
Các sông băng bắt đầu hình thành khi tuyết vẫn ở cùng một khu vực quanh năm, nơi tích tụ đủ tuyết để biến đổi thành băng. Mỗi năm, các lớp tuyết mới sẽ chôn vùi và nén các lớp trước đó, lực nén này buộc tuyết kết tinh lại, tạo thành các hạt có kích thước và hình dạng tương tự như hạt đường. Tại thời điểm này, nó dày đặc khoảng 2/3 như nước. . Theo thời gian, các tinh thể băng lớn hơn bị nén đến mức bất kỳ túi khí nào giữa chúng đều rất nhỏ. Trong băng rất cũ, các tinh thể có thể dài tới vài inch. Đối với hầu hết các sông băng, quá trình này mất hơn một trăm năm.
Định nghĩa về sông băng, một khối băng kéo dài được hình thành từ tuyết rơi và tích tụ trong nhiều năm và di chuyển rất chậm, đi xuống từ các ngọn núi cao, như trong các sông băng ở thung lũng, hoặc di chuyển ra ngoài từ các trung tâm tích tụ, như trong các sông băng lục địa. Xem thêm.