nguyên tố nào xảy ra như một phân tử điatomic
Nếu phân tử tảo cát bao gồm các nguyên tử từ hai nguyên tố khác nhau thì đó là phân tử tảo nguyên tử. Có bảy nguyên tố xuất hiện tự nhiên dưới dạng phân tử diatomic homonuclear ở trạng thái khí: hydro, nitơ, oxy, flo, clo, brom và iot. Brom và iot cần nhiệt độ cao hơn một chút so với nhiệt độ phòng để xảy ra ở dạng phân tử khí.
Một vài nguyên tố có thể xuất hiện ở dạng tinh khiết. Chúng bao gồm vàng, bạc, đồng, bitmut, asen, chì, Tellurium và carbon. Mặc dù có 92 nguyên tố tự nhiên tồn tại trong tự nhiên, nhưng chỉ có 8 nguyên tố trong số này là phổ biến trong các loại đá của vỏ Trái đất.