tuổi thọ trung bình cho một con đập
Tuổi thọ trung bình của một con đập là 50 năm và 25% số đập trong Kiểm kê đập quốc gia của Quân đoàn Kỹ sư hiện đã hơn 50 năm tuổi. Con số này dự kiến ​​sẽ tăng lên 85% vào năm 2020. Đập Glen Canyon cung cấp điện cho hơn 5 triệu người (Chương trình Quản lý Thích ứng Đập Glen Canyon, 2007). Hai con đập này cũng có khả năng chứa lần lượt 32.471.000 mẫu Anh và 27.000.000 mẫu Anh. Tuy nhiên, để thu hoạch thủy điện, các con đập phải được xây dựng.
Một trong những lý do chính mà đập Tam Hiệp được xây dựng là để ngăn lũ lụt thêm ở hạ lưu. Sự cần thiết phải có một con đập được nêu rõ vào năm 1954 khi người dân thiệt mạng do lũ lụt của sông Dương Tử.