những gì liên kết với một thụ thể
Việc hormone liên kết với thụ thể bên trong hay bên ngoài tế bào phụ thuộc vào bản chất hóa học của hormone và khả năng tương thích của nó với màng ngoài chất béo của tế bào. Các lớp chất béo của màng ngăn cản các hormone thân thiện với nước đi qua nhưng cho phép các hormone có nguồn gốc từ chất béo dễ dàng xâm nhập vào tế bào.
Protein thụ thể cAMP (CRP; còn được gọi là protein kích hoạt dị hóa, CAP) là một protein điều hòa ở vi khuẩn. Protein CRP liên kết với cAMP, gây ra sự thay đổi cấu trúc cho phép CRP liên kết chặt chẽ với một vị trí DNA cụ thể trong các trình tự khởi động của các gen mà nó kiểm soát. CRP sau đó kích hoạt phiên mã thông qua tương tác protein-protein trực tiếp với RNA polymerase.