bảng sự khác biệt giữa các hợp chất hữu cơ và vô cơ
Các hợp chất hữu cơ được cho là những hợp chất có chứa liên kết cacbon-hydro. Hầu hết các hợp chất vô cơ không chứa cacbon. Có nhiều ngoại lệ đối với định nghĩa này trong trường hợp của cả hợp chất hữu cơ và vô cơ. Các chất hữu cơ bao gồm axit nucleic, chất béo, đường, protein, enzym và nhiên liệu. Tất cả những chất này bao gồm một liên kết cacbon-hydro.
Thủy ngân (Hg) xuất hiện tự nhiên trong môi trường và có thể được tìm thấy ở dạng kim loại, vô cơ và hữu cơ. Các dạng thủy ngân tự nhiên phổ biến nhất được tìm thấy trong môi trường là thủy ngân kim loại, thủy ngân sulfua (quặng chu sa), thủy ngân clorua và metylmercury. Thủy ngân và các hợp chất của nó có lịch sử lâu đời được con người sử dụng cho các mục đích công nghiệp, y học, mỹ phẩm và tâm linh.