các lưu vực đại dương được kết nối với nhau
Thông tin này đã được các nhà khoa học như Bruce Heezen, Harry Hess và Marie Tharp sử dụng để tiết lộ một dãy núi lớn, liên tục dưới đáy biển kết nối với nhau trong tất cả các lưu vực đại dương lớn. Những ngọn núi dưới nước này kết nối với nhau tạo thành một sườn núi kéo dài từ lưu vực đại dương này sang lưu vực đại dương khác. Đây là một đường bay dọc theo hệ thống sườn núi được gọi là sườn núi giữa đại dương.
Thạch quyển bao gồm lớp vỏ lục địa và lớp vỏ đại dương bề mặt trong các lưu vực đại dương. Nói một cách đơn giản, mảng kiến ​​tạo, thường còn được gọi là mảng thạch quyển, là một phiến đá rắn khổng lồ nổi tách biệt với các mảng kiến ​​tạo khác, tương tác với chúng dọc theo ranh giới.