hầu hết các hóa thạch được đào từ
Các nhà cổ sinh vật học ước tính rằng chỉ có một tỷ lệ nhỏ các loài khủng long từng sống đã hoặc sẽ được tìm thấy dưới dạng hóa thạch, bởi vì cơ thể của chúng chỉ đơn giản là phân hủy. Từ hóa thạch bắt nguồn từ từ hóa thạch trong tiếng Latinh, có nghĩa là, ÃƒÂ ¢ Ã‚â‚¬Ã‚Å “đào lênÃƒÂ ¢ Ã‚â‚¬Ã‚. Hầu hết các hóa thạch được khai quật từ các lớp đá trầm tích. Đá trầm tích là đá được hình thành từ các vật liệu như cát, bùn và các mảnh đá nhỏ. Trải qua thời gian dài, những mảnh vụn nhỏ này bị ép lại và bị vùi lấp dưới nhiều lớp trầm tích ngày càng chồng chất lên trên.
Đá trầm tích hình thành khi các hạt trầm tích được lắng đọng bởi nước hoặc gió, và sau đó (trong hầu hết các trường hợp) được đóng rắn hoặc cố kết theo thời gian. Đá phiến sét, đá sa thạch và đá vôi là các loại đá trầm tích thường chứa hóa thạch. Đá trầm tích hình thành khi các hạt trầm tích được lắng đọng bởi nước hoặc gió, và sau đó (trong hầu hết các trường hợp) cứng lại hoặc cố kết theo thời gian. Đá phiến sét, đá sa thạch và đá vôi là những loại đá trầm tích thường chứa hóa thạch.