tâm động là một khu vực trong đó
Trong quá trình dự phòng của nguyên phân, các vùng chuyên biệt trên tâm động được gọi là kinetochores gắn các nhiễm sắc thể vào các sợi trục. Tâm động (centro- + -mere) là một phần của nhiễm sắc thể liên kết các nhiễm sắc thể chị em. Trong quá trình nguyên phân, các sợi trục gắn với tâm động thông qua kinetochore. Đầu tiên, tâm động được định nghĩa là các locus di truyền mà các sắc tố trực tiếp. Đây là các nhiễm sắc thể hình chữ X, với tâm động ở giữa sao cho hai nhánh của các nhiễm sắc thể gần như bằng nhau. Một nhiễm sắc thể là trung tâm nếu hai nhánh của nó có chiều dài gần bằng nhau. Trong karyotype của người bình thường, hai nhiễm sắc thể được coi là nằm giữa các nhiễm sắc thể: nhiễm sắc thể số 1 và số 3.
Bây giờ, Centromere là một vùng bên trong centrosome (phần giữa) và là nơi mà các chromatid tiếp xúc chặt chẽ. Khi quá trình phân chia tế bào diễn ra, chính trục quay ở tâm động sẽ giúp nhiễm sắc thể gắn vào nó.