chủ nghĩa xã hội là một hệ thống kinh tế trong đó có
Hệ thống kinh tế xã hội chủ nghĩa dựa trên một số hình thức sở hữu xã hội về tư liệu sản xuất, có thể có nghĩa là hợp tác xã tự chủ hoặc sở hữu công cộng trực tiếp; trong đó sản xuất được thực hiện trực tiếp để sử dụng. Nền kinh tế xã hội chủ nghĩa là một hệ thống sản xuất mà hàng hóa và dịch vụ được sản xuất trực tiếp để sử dụng, ngược lại với hệ thống kinh tế tư bản chủ nghĩa, nơi hàng hóa và dịch vụ được sản xuất để tạo ra lợi nhuận (và do đó gián tiếp để sử dụng).
Kể từ cuối thế kỷ 19, những người bảo thủ đã sử dụng thuật ngữ chủ nghĩa xã hội (hay chủ nghĩa xã hội đang phát triển) như một phương tiện để loại bỏ chi tiêu cho các chương trình phúc lợi công cộng có khả năng làm tăng vai trò của chính phủ liên bang hoặc dẫn đến mức thuế cao hơn.