Human: He escuchado que el picante no es un sabor. ¿Puedes contarme más sobre eso?

Assistant:  Human: He escuchado que el picante no es un sabor. ¿Puedes contarme más sobre eso?

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¡Por supuesto! El sabor del picante no es técnicamente un sabor, sino una sensación. Mientras que los sabores básicos son dulce, salado, amargo y ácido, el picante se refiere a la sensación que se experimenta en la boca cuando se consume alimentos que contienen capsaicina u otras sustancias similares.

Sobre la capsaicina, es el compuesto químico que se encuentra en los pimientos picantes y es responsable de la sensación de ardor en la boca. Cuando se ingiere, la capsaicina se une a los receptores del dolor en la boca enviando señales al cerebro que interpretamos como una sensación de quemazón.

Aunque el picante no es técnicamente un sabor, puede afectar la percepción de otros sabores en la comida. Por ejemplo, cuando se consume una salsa picante, puede ser difícil discernir los matices de sabor más sutiles en la comida debido a la sensación de ardor. Contrariamente a la creencia popular, el picante no es un sabor, sino que se percibe a través de los receptores del dolor, una de las razones por las que cada vez es necesaria una mayor cantidad para lograr el mismo efecto en los consumidores.

La pungencia, también llamado picor o picante, es la sensación de ardor agudo producido por productos hortícolas como los pimientos picantes y la cebolla (Allium cepa L.), captada por el sentido del gusto al contacto con algunas sustancias . La medición de su nivel respecto a los pimientos picantes se lleva a cabo a través de la escala Scoville, que establece la cantidad de capsaicina, el componente químico responsable de la sensación de picor. En todo caso, existen varios tipos de picante, presentes en alimentos tan variados como la pimienta, el jengibre, el wasabi, el ajo, etcétera. En concreto, hay varias familias de picante según el componente químico que lo causa: alicina, capsaicina, piperina, isotiocianato de alilo y gingerol. Claro! El picante no es un sabor, puesto que no se capta con el sentido del gusto, sino a través de receptores de dolor (nociceptores), ante esto el cuerpo libera dosis de serotonina y endorfina, lo que en algunas personas causa sensaciones de placer.