(詳しくはたらの効果へ)たらの旬は12~2月、淡泊な味わいが鍋に合うたらの旬は12月~2月の冬の時期です。お鍋の恋しくなる時期が旬となるのですね。この時期は、やはり鍋に最適な白菜や大根も旬を迎え食べごろです。たらの種類には、北海道沿岸と北陸で水揚げされる「スケトウダラ」、北海道で水揚げされる「マダラ」、北海道のオホーツク海側で水揚げされる「コマイ」などがあります。鍋や切り身で売られているものは「マダラ」、練り製品やたらこの原料になるのが「スケトウダラ」、「コマイ」はヒメダラとして干物が有名です。全長1メートルにもなる大きな魚で、産卵期にはカニやエビ、イカ、カレイなど何でも食べてしまう大食いの魚です。そのため、ビタミンDやタンパク質などが豊富に含まれています。おいしい食べ方は、お鍋以外にも煮つけやムニエルなどもお勧めです。切り身を選ぶ場合は、身に弾力があり、透明感があるものが美味しいといわれています。