:0877-27-3077ノスタルジックな町並みが塩飽水軍の歴史ロマンを伝える瀬戸大橋のすぐ西側に浮かぶ本島は塩飽諸島の中心となる島。周囲の海は潮流が速く、腕のよい船乗りが多く育ったことが島に繁栄をもたらしたとか。戦国時代には塩飽水軍が活躍。古い建物が軒を連ねる笠島、島内に残る立派な寺の数々がかつての賑わいを今に伝えます。島内の観光スポットを巡るには、レンタサイクルがいちばん。笠島まち並み保存地区へ向かう海沿いの道を走れば、瀬戸大橋が間近に望まれ、本島港から西へ向かえば、隣の牛島や対岸の讃岐富士などを眺めながらのんびりとサイクリングを楽しめます。時間があれば民宿に泊まり、地元で採れた海産物を使った料理に舌鼓を打つのもいいでしょう。島内交通:徒歩、レンタサイクル、もしくはコミュニティバス。0877-27-3320)で1日500円(別途デポジット料500円が必要。返却時に返金)で借りられる。営業時間は7時から18時まで。行く東側ルート(1日5便)と、本島港から西へ向かい、小阪・大浦・生ノ浜へ行く西側ルート(1日6便)の2系統。運賃はいずれも200円(一日券500円)。営業時間や定休日は変更になる場合がありますので、必ず事前にご確認下さい。入る「本島パークセンター」内にある。新鮮な魚介類を使った定食がおすすめ。定番のうどんもおいしい。メニューが充実しており、丼物、そば、カレーライスなども食べられる。笠島港そばの古民家カフェ。木の温もりを感じさせる和の空間では、コーヒー、スイーツのほか、手作りのピザやグラタン、パスタなどが楽しめる。落ち着いた雰囲気が素敵。笠島まち並み保存地区にある古民家を利用したカフェ。地元の作家による作品を展示するギャラリーを兼ねる。畳敷きの和式に座っていただく、特製の野菜カレーがおいしい。瀬戸大橋を望む絶好のロケーションにある高台のレストラン。地元でとれた新鮮な魚、野菜を使った会席料理がおすすめ(3日前までに要予約)。宿泊(5月~10月)も可能。拠点、本島の歴史を知る資料や特産品も購入できる。有志の手になる咸臨丸の大型模型や本島の立体模型などが見どころ。統治する役所として1798年に設置された。塩飽水軍の歴史資料が数多く展示されている。与えられた朱印状は必見。笠島は塩飽水軍の拠点として古くから開かれた港町。3軒が公開されている。なまこ壁と2階造りの土蔵が特徴で、入場者には観光案内もしてくれる。笠島に出かけた際には、まずここを訪れたい。笠島まち並保存センターの向かいにある廻船問屋の建物。塩飽関係の文書や絵図などを展示するため「文書館」を名のる。ある尾上神社から伸びる山道を10分ほど登ると遠見山山頂に着く。愛称を持つ正覚院は、行基の開基と伝えられ、約1300年の歴史を持つ古刹。本尊は秘仏だが、塩飽大工の手になる建物、彫り物を見ることができる。毎年7月第3日曜日に行われる火渡りの荒行がよく知られている。劇中の「水見色(みずみいろ)小学校」という名がそのまま残されている。日本武尊に縁のある烏を祀る神社。境内には江戸末期に建てられた芝居小屋、千歳座が残る。金比羅金丸座に携わった塩飽大工が建てた立派なもの。本島で採れた天然タイラギ貝の貝ひもに、手島でしか栽培されていない幻の唐辛子、香川本鷹を加えて作られた無添加の佃煮。辛く、ごはんがすすむ。本島いろはかるた塩飽本島の歴史や伝承を題材に、本島に暮らす北分玲子さんが制作したカルタ。失われつつある島の暮らしが素朴なタッチで描かれている。笠島まち並み保存地区にある築140年の古民家の宿。静かに島でのひとときを楽しむことができる。島の食材をふんだんに使った料理も魅力で、予約すれば食事のみの利用も可能。明治時代に建てられた築100年以上の古民家を利用した宿。目の前には瀬戸内海が広がり、夏は思う存分、海水浴を楽しめる。予約すれば昼食のみの利用も可能。建てられた古民家を利用した自炊の宿。和室3部屋があり、広い裏庭もある。生鮮食品を購入できる店は近くにないので、本島へ渡る前に用意したい。0877-27-3828(笠島まち並み保存センター)宿泊:素泊まり3000円~(1日1組、最大15名まで)※宿泊は要予約。1、2月は土、日曜のみ島旅メモ備讃瀬戸に浮かぶ大小28の島からなる塩飽諸島。その中心となるのが塩飽水軍の本拠地として栄えた本島です。3人の天下人に重用され、自治を許されました。徳川幕府から統治を任された御用船方は「人名(にんみょう)」と呼ばれ、この人名の中から選ばれた4人の年寄が交代で政務を執ったそうです。この年寄らの墓(写真上)が本島中学校の脇にあります。幕末には咸臨丸に塩飽諸島出身の水夫35名が乗り組み、太平洋を渡るという快挙を成し遂げました。彼らの偉業を称えて造られた顕彰碑と咸臨丸を模したオブジェ(写真下)が本島港に建てられています。歴史と文化を今に伝える塩飽本島。(瀬戸の島元気創出事業)。