部品の共有化が進んでいる。完成車メーカーが系列部品メーカーを抱える時代は終わったのか。「系列」という言葉はどんどん消えていくだろう。新車開発に追われる自動車メーカーは、系列メーカーの部品開発を設計からなにから支えていては生き残れないと思う。優秀な部品メーカーが他社との取引ばかりに走るのは避けたいだろうが、総じてひとり立ちが求められている。当社は独立系なので、この点の苦悩はない。時代に合わせた成長戦略を進める。二つの大きな変化に対応することだ。ハイブリッド車では当社のビジネスに大きな影響はない。エンジンやトランスミッションがなくなる電気自動車では、ベアリング(軸受け)の総需要量が1台当たり半分になる。次なる需要を掘り起こさなければならない。一つはボリュームゾーン。ものづくりの発想を転換させる。そこでは世界4極に開発拠点を持つ強みを発揮していく。昨秋に上海郊外の昆山市で立ち上げた技術センターでは、中国人エンジニアの育成に注力し、現状の100人体制を300人規模まで拡大したい。中国市場ではベアリング1位の座を守り、3年をメドに売り上げ倍増を目指す。最先端レポート先進企業が取り組むデジタル・トランスフォーメーションと、それを支えるITとは。円高や原燃料高など、企業の経営環境が厳しさを増すなか、日本を代表する企業のトップはどんな成長戦略を講じているのか。話題の企業の内実に鋭く切り込むインタビュー。(2016.09.21)⇒バックナンバ。