例えるなら、簡単な探知や体内のナノマシンを使用しての物質変換や修復や......」ぶつぶつぶつぶつ......長門が呟きだした。長門が窓へと歩み出した。先程の衝撃でボロボロになったカーテンを、その手で勢いよく剥ぎ取る。——「フラーイ!」キョン&古泉「アッー!」すぐさま窓枠を掴み下を覗き込む。下方、コンクリートの地面へと叩きつけられ血に染まる長門。彼女はぴくりとも動いていなかった。古泉が、自身の胸を指差す。ID:I1uHlgyh0再び窓から身を乗り出す。慌てたように俺の背中を掴んできた古泉を、笑って制した。ID:I1uHlgyh0古泉「いい加減にここを移動しましょう」その一言で、俺達はコンピ研を後にする。そのままUの字を描くように、演芸部部室へと入った。二人の間には爽やかな風と共に、緩やかな時間が流れていく。古泉「ナニイッテルノコノヒト、アタマオカシイアル」キョン「冗談だ。古泉「そういう探索の能力なら、むしろ長門さんの専売特許だと思いますよ。ID:I1uHlgyh0嫌な音で軋む階段を降りると、またもや見慣れた風景が広がる。部室棟2F、ここには文科系の部室がずらりと並んでいる。その様は3Fと差して違わないようだ。階段の中段で再び壁を蹴る!古泉「体のどこでもいいから当たってくれぇー!!」そして視界から消える古泉。その後から鈍く響く音。俺は普通に階段を下り始めた。ID:I1uHlgyh0日の当りの悪い部室棟1階は、上の階に比べて何となく陰湿な雰囲気を放っていて不気味に思えてくる。建物の作りこそ同じであれど、この階は体育会系の部室だけあって廊下も散らかっている。物陰に何かが潜んでいそうな......そんな気配すら感じる。キョン「古泉、先を急ぐぞ。俺達は、部室棟を後にした。ID:I1uHlgyh0渡り廊下に出る。すると、中庭の端、演芸部部室の真下にあたる位置に倒れている長門が目に入った。木陰の位置になっている為、放置によるダメージが抑えられているのは幸いだと思える。古泉「......なっ、ちょっと待ってください!」ぐいっと古泉に腕を掴まれ、部室棟1Fに引き戻される。古泉が指差した方向、遥か上空。全身が黒塗りの、一見するとカラスにも見えるそれ。観察するとそれが普通のカラスでは無い事に気づく。鋭い両足には、頭がい骨らしきものを掴んでいる。古泉「......しかし、貴方には何の能力もありません。ID:I1uHlgyh0古泉「やはり倒しましょう、傷付いた長門さんを庇いつつ避難するのは難しいでしょう。あの化け物は野生に餓えていそうですから、きっと弱った長門さんから狙うはずです。木陰に居る為に気付かれてはいません。古泉が右手を強く握りしめる。ID:lqbmSPIb0俺は軽く深呼吸を行い、気分を落ち着かせた。クソッ......まさかこんな損な役回りを引き受けちまうとはな。長門にはこれまで数多くの迷惑を掛けちまったんだ。ここで返しとかなきゃ二度と返せないだろう。包括と共に中庭へと躍り出る。ウマウマ!」その瞬間だった。日の光を受けて鋭く輝くカラスの眼。それと完璧に視線が絡みあった。直後、ぐんと高度を下げてくる。刃物のように尖りきったクチバシ。まともに受ければ......——確実に命を落とす。ID:lqbmSPIb0矢のような速度で迫ってくる黒い怪物。このままだど頭を確実にもがれてしまう。離れている為に状態がわからない。◆敵意を示すものの状態おおガラス素早く飛び回っている、体調は万全のようだ。ID:lqbmSPIb0怪物は羽根を固定し、直滑降で襲いかかってきた。見るその大きさに、膝が笑った。背に受けた太陽を覆い隠すほどの大きさなんだぜ?誰だって驚くだろうよ。奴にだって知能はある。人間ほどでは無いはずだ。漲ってくる熱い闘志を以って、俺はあさっての方向を指差した。その先には倒れたままの長門が居た。ID:lqbmSPIb0俺が再び向き直った時......怪物は俺の目と鼻の先まで迫っていた。あ、これ......俺は、死ぬんだな......眠っちまいそうなノロイ動きで、怪物が迫ってくる。俺は、そのドス黒い瞳の色を何ともなく眺めていた。綺麗な色だな......——ォォォォオオオオス!遠くから声が聞こえてくる。それと同時に熱風が俺の耳を掠めて行った。声と共に体を揺すられた。上空を睨みつける古泉。俺もそれに倣った時、怪物は急降下を始めていた。木陰にいる、長門めがけて。起死回生の策を打ち出した。ID:lqbmSPIb0俺は咄嗟に叫んだ。長門の傍から決して離れようとしなかった、キングスへ向けて。「モッス!」カラスが長門を抉ろうとした直前——ボゴォォォオオオオオオオオン!!!地を揺する大爆発が巻き起こった。ID:lqbmSPIb0舞い上がった砂埃が視界を塞ぐ。その時......パサッ。目の前へと力無く落ちてきたもの。