幼い頃から絵に憧れ17歳より四条派の画家幸野楳嶺の門に入った。ここでは四条派の伝統的な技術と感覚を磨くだけでなく、雪舟、大雅など他派の古画を研究し頭角を表した。フェノロサの講演にも啓発され勉強を重ねた。1900年ヨーロッパに遊学して西洋美術の消化にも努め、近代性と個性を持つ新時代の日本画家として指導的立場に立った。帰国後はコローなどに啓発されたセピア調の写生的作風を見せ、1907年には文展の開設と同職時に審査員となって、清新な自然主義的作風で大家の地位を確立。なって、横山大観と共に第1回文化勲章を受章。