写真の歴史を大きく転換させたロバート・フランク。その後も、写真や映像、あるいはテキストを駆使して独自のヴィジュアル表現を追求し続けてきた彼は、92歳を迎えたいまも、写真のあり方を根源的に問い直す闘いに挑み続けている。本記事では、2016年1月29日にニューヨーク大学で開催された、同展覧会オープニングの様子をレポート。twitter20世紀の写真史を体現する写真家ロバート・フランクは、公式の場にめったに現れないことで知られる。1947-2016」展(2016年1月29日〜2月11日)のオープニングには、アートファンやメディア関係者らが大勢詰めかけた。壇上では先ほどから、展覧会を主催するドイツの出版社シュタイデルの創業者ゲルハルト・シュタイデルによる、フランクへの質疑応答が続いている。「1947年にアメリカに渡らず、父親のビジネスを継いでスイスに残るという選択はなかったのですか?」その問いかけに「当時のアメリカはまさにビッグカントリーで、未来そのものだった」とフランク。「確かに大きな踏み出しだったが、わたしはいつだって未来のことを考えていたかった。同じことを繰り返したり、過去に縛られるのはまっぴらごめんだ」そう語る彼の目は、半世紀以上前の思い出ではなく、いまこの瞬間を見すえている。フランクはキャリアの最初期から一貫して、新しい「なにか」へと常に踏み出し続けてきたアーティストだ。見るものの記憶を刺激する詩的な作品世界で知られるが、その目が捉えるのはいつだってまだ見ぬ世界であり表現だった。1947-2016」こそは、92歳を迎えたフランクが目指す未来なのだ。1947-2016」展のオープニング会場。1947-2016」展は、2014年夏のハリファックス(カナダ)を皮切りに、巡回する先々で構成を変えつつ、2017年末までに世界計50都市で開催される予定だ。同展覧会を主催するゲルハルト・シュタイデル(写真右)は1950年生まれ。アートブックの印刷・出版で世界的な評価を得る。「アメリカを撮る」という企てしかし、一見しただけではそこにアートとしての価値は感じられない。伝説の写真家の展覧会としてはむしろお手軽にすら見えるこの展示のどこに未来があるというのだろうか。その問いを紐解く前に、ロバート・フランクについて簡単におさらいしておこう。フランクは1924年、チューリヒに生まれた。若くして写真家としての将来を嘱望されたが、小国スイスの閉鎖性から逃れるべく47年にニューヨークへ。バザー』のアートディレクター、アレクセイ・ブロドヴィッチの目にとまり同誌で仕事をしたのち、南アメリカやヨーロッパを旅して撮影するなかで写真家としての独自のスタイルを模索。その成果を4冊の私家本にまとめるや、向こう見ずとしかいいようのない壮大な目標、つまりは「アメリカを撮る」ことを企てる。「わたしの意図しているのは、アメリカに帰化した人間が合衆国に見出した、この地で生まれ、よそに広まろうとしている文明の意味するものの観察と記録である」と、フランクは55年にグッゲンハイム財団に宛てた奨学金の申請書に記している。「それは何かといえば、アメリカにあり、どこにでもあり、あらゆるところにあるもの。見つけるのは簡単でも、容易なことでは選択し、解釈しきれないもの。心の目には小さな目録が見えてくる。奨学金を得たフランクは、その年の夏から1年と9カ月をかけて中古のフォード・ビジネスクーペを駆って全米中を移動しながら、3台のライカM3で合計767本のフィルム、2万7,000枚以上のカットを撮影。Americans』のなかに築き上げる。強くわかりやすい写真を満載したグラフ誌が全盛の時代にあって、私性の強い視線で「容易なことでは選択し、解釈しきれないもの」を捉えるフランクの「観察と記録」は異端中の異端、文字どおり革命的であり、写真とアートの壁を一気に突き崩す歴史的な役割を果たした。気になった1枚の写真が写真集のなかでいかに編集され文脈づけられているかを確認する楽しみも。展示を見た人たちが写真集を買い求めて帰っていく。写真の新たなあり方を提示するとともに、本という形式もまた蘇生されていく。「シークエンス」こそが重要そうやって写真の、アートの、アメリカの、そして自身の未来を自らの手で切り開いたフランクは、しかし一瞬たりとも立ち止まることなく、写真から映像制作へとさらに踏み出していく。1枚ですべてを語り尽くす写真を否定し、何枚もの写真を編集してシークエンスを生み出す「本」という形式を選択したフランクにとって、シークエンスそのものである映像こそは次に挑むべき未来だった。「それ以降、写真と映像の間を行き来しつつ、ふたつのメディアの間にコミュニケーションをとり続けたという点でフランクはきわめて独特なアーティストだ」とゲルハルトは指摘する。その「行き来」こそは、ふたりが今回の展示で試みようとしたものなのだと続けた。「フランクが取り組んできたのは、カテゴリーや形式の壁を取り払い、選択や解釈の余地すらないフィールドを常識やルールに囚われず自由に行き来することだった。その想像力の働かし方や行動にならって、いまの時代ならではのアートのあり方を模索することが今回の展示の目的のひとつなのです」そもそもシュタイデルは2005年以降、フランクの写真集の復刊から新作まで25タイトル以上を刊行し、映像作品のデジタル化を進めてきた。そのなかでフランクから繰り返し不満を聞かされた。「アメリカの美術館に収蔵された彼の作品は国宝並みの扱いで、プリントの傷みを防ぐために展示は年に数日しか許可されず、1日の展示時間すら厳しく制限されている。国外の美術館への貸し出しなどもはやありえない。Americans』の表紙を飾った写真のオリジナルプリントが、アートマーケットにおいて66万ドル(約7,000万円)で取引されるなど、高騰の一途を辿っていることがその動きに拍車をかけている。『南ドイツ新聞』が通常の新聞フォーマットを使って制作した展覧会カタログ。フランクの写真からインタヴュー、ジャック・ケルアックによる紀行文、手紙、エッセイ、詩、作品解説などを収録した充実した内容であるとともに、壁に貼ってポスターとして楽しむこともできる。「アート写真」のあり方に対する、小さな革命そこでゲルハルトが思いついたのが、写真集の制作過程で精緻にデータ化してきたフランクの作品画像を、『南ドイツ新聞』社から無償で提供してもらった端切れの新聞用紙(1.2×3.5m)に高品質で印刷。刷り上がりを丸めて筒に収め、飛行機で世界中の会場に持っていって自分で会場の壁にピンや糊で直に貼り、誰でも来られるよう無料で開放する。1週間ほどしたらその場で完全に破棄して一切の痕跡を消し去る、という展示方法だった。この方法であれば美術館への作品の貸し出し申請も高額な保険料も不要。面倒なカルネ(通関手続き)も額装の必要もない。展示後にオークションに流れて誰かの懐を肥やすこともない。フランクの希望通りの展示を手早く容易に行える。ゲルハルトの言葉を借りれば、「極めて民主的なアートのあり方であり展示だ」。「フランクからはいつも、写真を物理的なものとして尊重しすぎてはいけないと戒められています。ものとしてみれば写真は印画紙の上の絵柄にすぎない、と。何万ドルもする写真と今朝の新聞に載っている写真の価値を分かつものとは何か。それは『写真』をめぐる本質的で、かつものに縛られないデジタル環境に生きるいまの若い人たちが向き合うべき極めて現代的な問いでもある。この展覧会を介して、ひとりでもその問いかけの先へと踏み出す若者が生まれてくれたなら、残された時間の決して多くないフランクが挑んだ、現在の写真やアートのあり方に対するこの小さな革命にも大きな意味があるのではないでしょうか」オープニングレセプションの質疑応答の最後、会場から若い写真家へのメッセージを促されたフランクは、初渡米から70年後のアメリカを見渡してひと言、こう残して壇上を後にした。会期終了とともに壁から剥がした展示物を使って学生たちが洋服やオブジェをつくるクロージングイベントを開催。その後、展示物は完全に粉砕され跡形もなく消え去る。期間中、ゲルハルト・シュタイデルによるレクチャーやワークショップが開催され、23日にはフランクをめぐる新作映画の日本初上映なども実施される予定。入館料無料twitter。