清水公園まで行って後片付けを行うと、草津温泉に向かうことにした。約3年前、山林探しの旅の途中で寄ったことがあって土地勘がある。車中泊場所ならアテがある。国道292号線を走り渋峠を越えて草津町の方に下りてきた。長野県側はガスに包まれていたが、山を越えて群馬県側にしばらく下りるとガスが晴れて視界が良くなった。麓に見えるのは懐かしの草津温泉の町。さいのかわら山を下りてやって来たのは、温泉街手前の西の河原公園駐車場。入口の標識には、西の河原公園駐車場と天狗山第一駐車場と2つの名称が表示されている。ここはスキー場の駐車場でもあるようだ。駐車場は広大で夏期は駐車料金が無料となっている。行った先に道の駅もあるが、あそこは車中泊の定番となっていて夜は混むので、街外れのこちらの公園にした。ここから温泉街の中心部湯畑までは歩いて約20分。駐車場には車中泊の車が多く見られた。駐車場には3年前来た時にはなかったトイレが出来ていた。以前は5分くらい歩かねばならないところにあって大変だった。以前は車中泊の車は少なかった気がしたが、トイレが出来て便利になって急に増えたように思える。車を駐車場の片隅に停めて車内を車中泊モードに切り替えた。キャンピングカーと較べてパット見で車中泊している車には見えない。屋根に付けているソーラーパネルが少し違和感を感じるのみ。車を停めて車中泊の準備を整えると、着替えを持って温泉街の方に向かう。今日は日曜日なので観光客が多い。不思議と外国人観光客の姿は疎らだった。円高となってきて敬遠されるようになったのか。湯畑周辺は観光客でいっぱいだった。