」「ああ、別に良いんだ。」車のドアを開ける彼の手が一瞬ピタリと止まった。「どうせ、何もいないからね。」「え?」「ほら、早く乗りなさい。」僕は生返事を一つして、車に乗り込んだ。「あの祠に奉られているのは、何かの獣だそうだ。此の獣は、豊作をもたらす神と言われていた。獣は、肉を好んで食べた。」死体を納めるというのは間違っていなかったのか。供養や弔いではなく、更なる供物としてではあったが。自分の表情が歪むのが分かった。兄の声が前方から聞こえた。「使い回しではないさ。魂は池の神に、肉体は山の神に。分けて使っていたんだよ。」「だとしても、何だか嫌ですね。」「別々に殺したら手間だし、何より沢山殺さなきゃならないだろう。」確かに其れはそうだ。「そうやって一人の人間を使い分ける行為が、死者を冒涜しているようで、嫌なんだろう。」見透かしたような言葉。自分の中のモヤッとした感情が、形になるのが分かった。「人を物みたいに扱うのが、不快なんだろう。