茶は、一旦、俗事や俗世間の瑣末な出来事から離れて会すれば、居合わすものはみな枯淡な趣きを味わう審美眼を持ち合わせた「君子(=仁者)」として、上下の区別、彼我の対立なき交流を実践・堪能する東洋的な平等精神が顕現する「場」の儀式なのです。003徳川時代の三百年にわたる長い鎖国は、わが国にとって自らと自らの社会を熟考するに十分な時間を与えてくれました。この鎖国は、結果的に「茶」の発展に大きく寄与しました。文学作品に至るまで、文化のあらゆる方面に「茶」の影響が浸透しました。日本文化を学ぶには、「茶」が与えた甚大な影響を無視して進めることはできません。茶の影響は高位の身分のご婦人の独居室、すなわち「閨房」に品格と品位をもたらし、また庶民の雑魚寝大部屋の造作にも取り入れられてゆきました。農民までもが華道の精神と心得を学び、力仕事の土方・人足でさえ水石・山水の趣きを承知していて、上役の差配を待つまでもなく自ら案を提じ、按配することができるほど、民度を高めるのに貢献しました。私たち日本人はよく、某人を称して「あの人は、茶気(ちゃき)に欠ける」ということがあります。「茶気」は、もちろん、侘茶の目標として、武野紹鴎が残したという「連歌は枯れかじけて寒かれと云ふ。十文字に充満している茶道の心得のことです。深奧を解せぬものには、単に「風流を好む気質」と説明されています。字義の詮索はこのくらいにして、この「茶気に欠ける」という言葉が、いったいどういう人に用いられるかと言うと、つまり人、人の生き様とは「真面目なものでありつつ滑稽なもの」であるという、いわゆる諧謔を解さぬ、鈍感で人情に通じない人、現代風に言えばユーモアを理解できない人をさして言います。私たちは自らの意や思うに任せるばかりで不粋な審美眼しか持たぬものにも、この「茶気」という言葉を用います。この場合は「あの人は、茶気満々だ」という揶揄の効いた表現をします。これはまた「茶る」とも言われます。束縛から感情的に自由になりすぎて、即ち、野放図で野暮になって、周囲から浮き上がっている自らに気づかないまま、調子に乗って有頂天になってふざけ事を言ってみたり、おどけてみたり、騒ぎ廻ったり、もっと言ってしまえば、人心の自然の動きに逆らう、人の心を踏みにじるような言動をする、人情の機微に欠けた人のことをいいます。004門外漢が端で見ていたら、「無」にどうしてそうもああやこうや注文をつけられるのか、と思うかも知れませんね。たかが「コップの中味」のことに何のバカ騒ぎかね?と。?考えてみてください。器を生きる喜びで充たし、悲しみの涙で溢れさせ、決して自らを抑えることのできないほど渇いたときには、一滴も余すことなく飲み干す場合のことを。茶には欠点がありません。人類は「蛮行」を繰り返してきました。酒の神バッカスを崇拝して、器を酒で充たしたのです。やりたい放題生け贄を献げ、ローマの農耕の神「マルス」を血塗られた戦の神に描き替えました。ああ、人類は何ゆえこのバッカス神を崇拝したのでしょう。この「カメリアの女王(ツバキ科の女王=茶のこと)」のために命を献げようとしなかったのでしょう。女王の祭壇から流れ出す、暖かな感情を共有する液体になぜ酔いしれようとしなかったのでしょう。白磁の器につがれた琥珀色の液体、茶。茶というものは、その手加減ひとつで、甘やかで控えめな孔子、辛辣な老子、この世のものとも思われぬ極上の香りを放つ釈迦牟尼、そのいづれにも触れることができるのに。005自分の内なる立派な行ないというものは実はとても些細なものであるということを感じ取る力のないものは、他者の小さな立派な行ないを見落とすものです。平均的な西洋人は、自分の生活に満足していて、他者の行ないに対しては無頓着です。いう平均的な西洋人は、「茶の湯の一連の作法」を見て一瞥をくれる一方で、「茶の湯」なんてものは、東洋人の「おもしろおかしな風習」、東洋人らしい子供っぽくてかわいらしい「おままごと遊び」といったたぐいの、所詮まあ、はるかに後進的で、未開の、取るに足らない、つまり、西洋人によって「開明・啓蒙してやる」「西洋の恩恵をあたえてやる」にふさわしい「東洋の土人」が、長年月かけてためこんだつまらぬ土俗陋習の一事例として奇異な眼でながめることでしょう。彼らは、私たち日本人が、茶という「和の心に満ちた穏やかで上品なおままごと」に女々しくおとなしく耽っていた間は、日本人を東洋の土俗を持った数多の野蛮な土人の一種族とみなしていました。ところが、こうした傲慢なものの見方をしていた西洋人も、、私たちが満州(中国東北部)で近代戦争という大虐殺(=日露戦争のこと)を行うと、「文明化した」一員とみなして一目を置くようになりました。その結果、最近では、この「近代戦争」を戦いきった私たちの大量殺戮を支えた「サムライの法典=武士道」、すなわち『葉隠』の一節、「武士道といふは死ぬことと見つけたり」という「死に方(いかに潔く死ぬか)」の部分に関心を寄せ、多く論評を割くようになりました。残念なことに、日露戦争を戦い勝ち、生き抜いた私たち日本人を支えていた「生き方(いかに生き抜くか)」を多岐にわたって表明する「茶道」に着目する論評はまったくないというのが現状です。した西洋人が、私たち日本人が満州でなした「身の毛のよだつ残虐と大量殺戮と多くの同胞の犠牲の末の勝利」を<文明として>褒め称え賞賛するのであるとしたら、私たち日本人は敢えて東洋の未開の土人のままでいた方がましなのです。した方々が、「茶」すなわち日本の風土と日本人が紡ぎ出した「いかに生きるか」のための「美」と「理念」に関心を示し、これこそが日本人を賞賛するべき「法則」であり、相応の尊敬をもって日本と日本人を先進国の一員として正統に賞嘆する時がくることを、私たち日本人はその時が訪れるのをじっと待ち続けているのです。006さて、西洋人はいつになったら東洋人のことを理解したり、理解しようとするようになるのでしょう。私たち東洋人は、西洋人が私たちを「奇妙きてれつ」な幻想と現実をないまぜにして見ていることを知って愕然とすることがあります。ネズミやゴキブリを食べて生きているというところまではいかないまでも、東洋人は蓮の香りを食べて生きている、とか、東洋人というのは無気力で幻想に浸っているインポテンツか、さもなくば性の官能世界に溺れた色気違いと想っていたり、インド人の精神性は無学が生み出し、また日本人の言う愛国心とは生と死に対する悟りと諦めの行き着くところ、すなわち「やぶれかぶれ」とか「死に物狂い」のことを言う、などと言っては小馬鹿にするのです。007西洋の方々は私たち東洋人を肴にしてどうぞ思う存分お悦しみください。東洋人はあなたがたに感謝の言葉をお返ししましょう。私たちが西洋人について心に思い描いたり書いたりしてきたことがどんなものかを知ったら、あなたがたがいま悦しんでいる肴はいかにも宴にそぐわないということに気がつかれるでしょう。みなさんの宴のテーブルの上に並んでいるのは、うっとりするほど雄大な「大局観」であり、「強制なき忠誠心」という奇跡であり、西洋人にとって新しくそして解読不能な、東洋人の「静かな憤り」なのですから。東洋人から見ると、羨ましいほど繊細な功徳と同時に、死をもって償わねばならぬ絵のように美しい大罪を併せ持っているのが、あなたがた西洋人なのです。東洋の賢人たちは、これまであなたがたのことをにこんなふうに書き伝えています。「西洋人はその衣服の下に毛の生えた尻尾を隠し持ち、しばしば晩餐で啜るのは人間の赤ん坊の細切り肉シチューである」と。いや、それどころか、私たちは、あなたがたのことを、これより更におぞましく思っていたものです。「自ら経験したこともないことに平気で口をはさみ、知ったような説教を垂れる、遠慮会釈のない、謙虚と礼節をわきまえぬものども、そう、地上でもっとも手に負えぬ横柄な人間。それが西洋人である」と。008ただし、東洋人と西洋人との間のこうした誤解は急速に解消されつつあります。東西通商のために、東洋の港湾では西洋の言葉を使わざるをえませんし、東洋の若者たちは近代の進んだ知識と教養を身につけるために西洋の大学に押し寄せています。今のところ私たち東洋人の叡智は西洋文化に深く浸透していませんが、何はともあれ、私たち東洋人の側は西洋の英知を学ぼうという意欲と気概が充満しています。西洋に学ぶ我が同胞の中には、あなたがた西洋人の慣習やら交際上の儀礼や作法を身につけることが文明だと勘違いし、西洋文明の博識・博学を誇示するシンボルである堅襟のハイカラーや山高帽を身に付けて、見かけ倒しに誇示して見せて、特権階級エリート意識と自己満足に浸っているような心得違いのものが幾らかあります。いう形から入っただけの、見せかけの西洋人の猿まねのともがらは、見ていて赤面噴飯、恥ずかしさに耐えられぬばかりか、嘆かわしく悲しむべき手合いですが、見方を換えれば、こうした輩の幼稚な猿真似も、なりふり構わず真摯にひざまづいてまで教えを乞おうとまでするのも、西洋の先進に少しでも近づき吸収したいという積極性の現れであるということもできます。残念なこと、西洋人の側は東洋人を積極的に理解しようという態度はもちあわせていません。喩えて言えば、西洋のキリスト教伝道師たちは、自分たちの宗教と価値観を東洋人に授けようとはしますが、東洋の側、こちら側の宗教と価値観を受け入れようとはしません。あなたがた西洋人の東洋や東洋人に対する情報は、ほんの通りすがりに旅人が小耳にはさんで、故郷に持ち帰って尾びれをつけて大袈裟に話すような、ほとんど頼りにならない「みやげ話」程度のものではないにしても、東洋人が積み上げてきた途方もない量の文献の中からつまみ出した、しかもそのほんの抄訳に基づいているのです。1904)』のような、我々東洋人の内に秘めた心情の機微に触れながら東洋を活写する例はごくごく稀なことなのです。009こうした私の無遠慮な物言いは、私の茶道に関する無軌道を臆面もなく晒しています。茶道の決まり事からすれば「無遠慮な物言い」は、「型破り」の重罪であり、嘲笑の対象たる「恥ずべき無軌道」と言えます。茶の席では同席するものは誰もがお互い相手に口に出してもらいたいと望むことだけを口にし、予定調和を乱さぬことが求められます。至らぬあるいは粗相に気づくものがあれば、気づいたものは当の本人が知らぬをそれとなく本人に知らしめ、知らぬを恥と自ら悔い改める機会を与え、またそれを人間関係に遠回しに強いるのが和の極意たる茶道の教養ある崇高なる人間関係の精神です。同席するものの和を乱したり、衆人環視の手前、皆まで語るような余計な物言いや態度は強く戒められるのです。私は茶人然と教養をちらつかせ、自ら茶の大家たらんがために、こうしているわけではありません。西洋の新世界と東洋の古い世界の間の相互不理解によって、すでに非常に多くのまた大きな損害や犠牲が生まれていることはご承知の通りです。洋の東西が相互によりよく理解し合うよう促すためには、こうして微力でも貢献しようとするのが当たり前ではないでしょうか。「いやはや分不相応な僭越なる振る舞いにてご気分を害されるようなことあらば、無教養のなす不作法・不逞、まだまだ青二才の生意気と大いに恥ずべきところ。大寛容にてご赦免ご容赦のほど。今後斯様なこと二度なきこと服膺し、ここに失礼のほど重ねてお許し戴かんこと請い願い上げ奉りて候」などとわずかな寄与・貢献さえ、いちいち弁解している場合ではないのです。昨年(1905)には、ポーツマスにて講和会議が開かれ日露間に講和条約が結ばれました。して戦争も終結した二十世紀初頭の今、あの頃を顧みて、もしロシアが日本国のことをより理解しようと謙虚な行動をとっていれば、あの残忍ないくさの壮絶な光景を目の当たりにすることはなかったでしょう。東洋の後進性をさげすみ、無視する態度がもたらしたのは、慈悲のひとかけらもない、人間として身の毛もよだつような結末だったのはご存じのとおりです!日露戦争で我が国が勝利して後、F.リヒトホーフェンが唱え始めた黄色人種を警戒せよという「黄禍論」が以前にもまして喧伝され、こんな馬鹿げた説をヨーロッパの帝国列強はこぞって正論のごとく盛んに声高に叫んでいます。ところが、あなたがたがそう言えば言うほど、その脅威の対象となるすなわち東洋人もまた、白人が東洋人に害を及ぼす残虐な精神を持つ人間であること(白禍論)に目覚める、ということに気づかなければなりません。あなたがた西洋人は東洋人を「おまえらは何かというと茶ばかり飲んでいるな(お茶を濁しているな)」と言って嘲笑すればするほど、私たち東洋人はあなたがた西洋人は「茶気(茶道の心得、風流を解する気質)のひとかけらもない」人たち、と確信するのです。010さて、西洋人も東洋人もお互いに皮肉のこもった寸鉄を浴びせ合うのをやめにしませんか。お互いに恵みがあるように地球を半分づつ分け合うような賢さがないようなら、その結果は日露戦争よりずっと悲しむべきものになるでしょうから。私たちは洋の東西で異る歴史の流れに沿って歩んできましたが、どうです、お互い足りない部分を補完的に融通し合おうではないですか。これが互恵関係というものです。あなたがた西洋人は、貸借対照表の流動コストの計算に基づいて短期間で領域を拡大してきました。基づく「好戦的な態度」にはうまく対応できません。東洋人は「困ったときはお互い様」の関係、すなわち「互恵協調性」という社会・人間関係を育ててきました。東洋人が西洋人より優れた部分を持っているなんてあなたがたは信じたくないでしょう?東洋人はいくつかの部分で西洋人より優れているのです。011さて、奇妙なことですが「人と人とが触れあう」とき、西洋でも必ず「ティー・パーティ」が催されます。受け入れた儀式、それが「茶」です。白色人種のみなさんは、我々赤色や黄色の東洋人の宗教や道徳・倫理については、てんで科学とはかけ離れた未開の土人たちの邪宗・邪見として、頭から考察には値せぬと偏見・冷笑の対象にしていますが、どういうわけか、この「茶色」の飲料だけは、そうした偏見も躊躇もなく、西洋人の生活に溶け込んでいます。今では、「アフタヌーン・ティー」という「茶会」は、西洋社会で重要な役割と働きを持っています。私たち日本人はその作法を目の当たりにすると、疑いもなくそこに「茶の湯」の精神が宿っていることを知るのです。煎じ方ひとつでどのようなものが出てくるとも知れぬ不確かなものを、それが出されるまで、時の流れに身を任せ只管待つゲストの哲学的諦観のひととき、それをホスト、ゲストが一体的に共有し閑かに心を通わせる作法と時空間。ここに明らかに「東洋の精神」=即ち「和敬清寂」が隈無く行き渡っているのを感じ取ることができるのです。012ヨーロッパ人の手になる最も初期の茶に関する記録は、「879年以降、中国(唐)の広東の歳入は、塩と茶の課税によって賄われている(注*)」と書かれたアラビアへ行った旅行者による報告書だと言われています。「東方見聞録」で著名なイタリア人の旅行家マルコポーロは、1285年、中国(元)の蔵相が茶の税率を専断したため罷免された、と記録しています。極東(東アジアと東南アジアの地域)について西欧人がより知識を持つようになったのは、大航海時代(「発見時代」とも呼ばれています)のことです。明末)、オランダ人が「東洋には密林の樹木の葉を用いて喫する心地よい飲料(=「茶」のこと)がある」という報告を西洋にもたらしました。以後、1559年にジョバンニ・バティスタ・ラムシオ(イタリアの地理学者で旅行家)、1576年にポルトガル人のL.アルメイダ、1588年のマッフェノ、1610年にはタレイラら西欧の旅行家たちも茶について言及した報告を行っています。タレイラが東洋の茶の報告をしたこの年、1610年、オランダ東インド会社の商船がヨーロッパに茶を初めて持ち込んで後、1636年にはフランス、1638年にはロシアに伝播しました。英国では、1650年、「この気味合い高き崇高な、しかも、お医者殿が青ざむるほど健康に優れしと太鼓判を押されたる、かの地の果て海の彼方の極東・中国よりはるばる伝来したるこの飲みもの、これ何と申すと人問はば、教えて進ぜん、彼の国シーナの人々、これを<ッチャー>、またその他アジアの国の人々が<チャイ>あるは<テー>と申すものなり」と喧伝され、茶の風習は英国社会に歓迎され、溶け込んで行きました。注*このころ中国は「唐」の末期で、黄巣の乱(875~884)によって国内は混乱を極めていた。この乱の首謀者の王仙芝も黄巣も闇塩の密売商であった。日本は、平安京に遷都(794)して80年ほどが経過し、国風文化の栄える藤原摂関政治が始まった頃の平安時代初期に当たる。当時(7世紀から15世紀末まで)のアラビアは、インドの西部からアラビア半島・アフリカ北部・イベリア半島まで版図としたサラセン(イスラム教徒)が支配していた地域の一部で、ムハンマド(マホメット)の後継者(カリフ)が、その地位を得るたびに王朝の交替が繰り返されていた。013現在、世に普及している良品と同じように「茶」も社会に認められるためには通らねばならぬ踏み絵がありました。この東洋の飲料の普及に拒絶反応が現れたのです。ヘンリー・セイヴィルという人は、「茶」を飲み続けると、西洋人の男性は(東洋人のように)チビになり、折角の(彫りの深い端正な)容貌が失われ(東洋人のような平たい顔になって)、また女性はその美貌を損なうはめになると思われる、と述べる(1678年)など極端な説を掲げるものもありました。「茶」は当初、1ポンド当たり約15、16シリングと、一般庶民の普段使いにはほど遠い高価なもので、それが普及を妨げていたばかりか、「畏くも女王陛下と御貴族の高雅なる御接待や御もてなしのために特別に製造せられし御用達、また斯様なる賢き御方々のために特別に調製せられし贈答品なり(おまえら愚かな下々が口にできるような代物ではない)」と銘を打って販売されていたのです。17世紀半ばにもたらされた喫茶の習慣は、こうした普及を妨げる逆風をものともせず、瞬く間に広まって行きました。それまでロンドンの社交場だったコーヒー・ハウスは、18世紀前半には、事実上、茶を提供するティー・ハウスへと変貌し、アディソン*やスティール**といった多士済々の文化人が「一服の茶」を介して時を過ごす社交場となり、社会に受け入れられて行きます。して「茶」が英国社会になくてはならない「生活必需品」となるや、国は重要財源として「茶」に課税しました。これに関連して、私たちは「茶」が近代史において重要な役割を演じたことについて思い起こさずにはいられません。それまで本国の抑圧に耐えに耐え抜いていた英領アメリカが、この茶税導入を契機についに独立の反旗を翻すことになった事件、「ボストン茶会事件」***です。ボストン港で茶箱を海に放り捨てたこの事件によって、アメリカ独立革命の火蓋が切られました。:英国のエッセイスト・詩人。創刊し、二人で多数の随筆を書いた。:アイルランド生まれの英国の文人・政治家。