近代道路における高速道路の歴史はまだ百年程度であるが、高速道路の原形ともいえる、くるま専用の高規格道路の歴史は、古く、紀元前のペルシャ時代までさかのぼる。前六世紀半ばに築かれたペルシャ帝国は、西はヘレスポントス(ダータネル海峡)から東はインダスまで、北はコーカサスから南はナイルまでの広大な地域をその支配下に入れた。これは歴史上初の大帝国であった。この広大な帝国を運営、管理するための交通・通信体系としてペルシャの王たちが造ったのが、領土内の主要都市を結ぶ高速道路網であった、バビロンやアッシリアの時代から受け継がれた道路も領土内にあったが、より高規格な道路を必要としたのである。ペルシャ時代の拘束道路は、純粋な軍用・行政道路であった。東京有楽町の日本劇場(日劇、現・商業ビル「マリオン」)でも製作された(開発は、神奈川県の陸軍登戸研究所)。これは、気球を天井から吊り下げて行う満球テスト(水素ガスを注入して漏洩を検査するもの)のために、天井が高い建物が必要とされたため。他にも毒ガスの製造施設があり、機密性の高かった瀬戸内海の大久野島などでも製作が行われた。風船爆弾(材質・材料は、和紙とコンニャク糊、苛性ソーダ液、水素)は、和紙で作られた気球に水素を詰め、大気高層のジェット気流に乗せてアメリカを攻撃しようとした兵器である。太平洋戦争(大東亜戦争)に於いて、日本陸軍が用いた兵器で、「ふ号兵器」という秘匿名称で呼ばれていた。効果は僅少でほぼ無誘導であったものの、第二次世界大戦で用いられた兵器の到達距離としては、史上初めて大陸間を跨いで使用された兵器となった。※風船爆弾の作戦終了後、余剰の和紙から、海軍の本土決戦用防毒マスクが作られた。これは、江戸時代の紙製雨合羽を国防色に染めたものであった。※材料として、コンニャク芋が軍需品となったため、おでんのネタからコンニャクがなくなったという。※水素ガスは、横浜、川崎の昭和電工で製造され、ボンベで郵送された。・風船爆弾-Wikipedia※以上、提出されたレポートの主なものを抜粋した。どれも目からウロコの情報である。ひとことで言ってもさまざま。ウェブ雑誌という性格上、すべてを掲載することができないのが残念だが、O.E.さんのレポートでは、この何倍もの戦争から生み出された文化が記載されている。どれもすぐれたものばかりだ。O.E.さんの鋭い分析に感服する。今後も、参加者からのレポートをどんどん掲載していく予定。これを読んだ方で、「これも戦争が生んだものだよ」という情報があれば、一つや二つでも構わないので、ぜひお送りいただきたい。途中参加のメンバーもひきつづき募集しているので、どしどし応募してほしい。詳しくはこちらをご覧いただきたい。次回も、鋭い途中レポートをお伝えする。ルポを初めとして、国内外の文化、歴史、医療についての文章を多数執筆。本や映画などについてのコラムや批評も手掛ける。ラジオ番組のシナリオなども手掛けている。老いたるいたち』(光村図書)などがある。ペンネームでの著書は多数。ALLRightsReserved.。