レストア寄稿-プリマセリエその4久々更新となるヒストリックモデルですが、第8回は多様なシリーズ構成で展開されたPKシリーズをご紹介してみようと思います。第1弾として1stGENERATIONモデルから。automaticaの2機種を軸としながら掘り下げて行くことにしましょう!この記事をシェアする!TwitterFacebookGoogle+新世代スモール・PKの基本形/PK50SSPKシリーズが登場したのは1982年のことです。一気にステップアップしていった時代でもあります。この大きな変革の渦の中で試行錯誤が繰り返され、ベスパも確実に進化を遂げていったように思います。PK50SS(写真上)125プリマベーラ(写真下)新世代スモールのベーシックラインを担うPK50SS(写真上)と元祖スモールのハイエンドラインを担う125プリマベーラ(写真下)。見比べてみるとPK50SSの方が角ばっていて、P/PX系の流れをくんでいることがわかるでしょう。バーエンドだけだったウインカー(写真下)は前後に配置され、被視認性を高めています扱いやすいサイズの小ぶりなボディに手ごろなパワーが与えられていたスモールシリーズは、キュートなルックスと使い勝手の良さから世界中で人気を博していました。80年代に入って時代の求めるニーズは多様化していき、それに対応できるモデルの必要性からピアッジオ首脳陣は新たなベースラインモデルを模索していたのだと推測します。基本的にスモールシリーズは排気量のバリエーションだけで展開されていましたが、時代の求めるニーズは多様化され、もはや排気量だけで対応できる状態ではなかったのでしょう。したら80年代になって始まった日本メーカーのスクーター生産本格参入も、ピアッジオ首脳陣を奮い立たせた要因だったのかもしれません。このことに対するピアッジオ首脳陣の回答は異なる駆動方式を用いたバリエーションの充実化でした。それはベスパとして量産モデルへのAT(オートマチック)ユニット搭載という初の試みでもあったんです。ベスパらしさを象徴するハンドチェンジモデルもラインナップされ、排気量の違いも合わせた多様なバリエーション展開で構成されていました。そもそもPKシリーズがデビューしたのは1982年のことです。その5年前の1977年にはラージシリーズとして、その後ロングセールスを記録していくP/PXシリーズがデビューしています。このP/PXは、やがてやってくる80年代を先取りしたかのような角ばったデザインを採用していたのが外観上の大きな特徴でした。実はPがデビューした当初、日本国内での評価は芳しいものではありませんでした。新たなラージシリーズであるP/PXをニューラインと呼び、世界的には好評をもって迎えられ着実にセールスを伸ばしていくことに成功しています。して世界中で認知されたPの人気にあやかるかのように、PKシリーズには角張った雰囲気のデザインが採用されていました。前後ウインカー、全機種ではないですが分離給油化やセルスターターの装備など、競争力を高める戦略が取られていたこともポイントです。いったキーワードが重要視された結果でしょう。このようにPKシリーズは売れている上級モデルのイメージをダブらせる手法が採用され、アッパークラスとなるPの持つグレード感を巧みに取り入れていたと言えます。ピアッジオ首脳陣はこれでよしとはせずに、さらなるハイライトを用意していたんです。それは50ccモデルには未搭載ながら、80/125ccモデルに対して格段に進化したフロントサスペンションを搭載したことです。グレード感の向上で乗り替えたユーザーに対し、操作しやすく快適な乗り心地も同時に提供しようという戦略で市場にアピールしたワケです。アッパークラスのPとはどんなモデル?来るべき新時代に照準を合わせたデザインをまとい、1977年にデビューしたのがラージ系Pシリーズです。写真はP125Xですが、共通ボディに排気量の異なる3バリエーション(200cc、150cc、125cc)で構成されていました。デビューから40年になるというのに、さほど古さを感じさせないデザインは秀逸だと言って良いでしょうベスパ史上、いろいろな意味で重要だったと解釈できる機種がいくつか存在します。その中にどうしても加えるべき1台として挙げておきたいのがPだと言えます。Pのエポックメーキングかつ歴史的重要性は「足回りが劇的に良くなった」ことに尽きます。そこまで(70年代後半くらいまで)に進化を重ねて完成型だと思えた足まわりも、現代の水準で考えるともの足りなさがあるのは否めません。そのことは125クラスならまだ良かったとも言えますが、200クラスの走りでは正直厳しいなと思うことが多々あったりしました。それを改良していった結果、とうとう現代レベルの足まわりにまで発展させることに成功したんだと考えられます。長い歴史の中でちょっとずつ変化しながら良くなってきたワケですから、ここまではダメでここからが良いと言えるものでもありません。それでもガツンと目からうろこ級に良くなったと思えるのは、70年代後半のP(ラージシリーズ)からだと思えてなりません。ちなみにPKシリーズの足回りもなかなかのものだったりします。Pの良さとは足回りに限った話ではありません。どこか一箇所だけが良くなったとういうのではなく、トータルで良くなっていたんです。足回りの劇的向上は"走り"そのものをグレードアップさせ、それに合わせてブレーキの効きも良くなっています。電装の12V化を実現し、灯火類も格段に明るくなっていました。分離給油採用モデルをラインナップしていることもあって、快適さという意味ではかなり現代的になったと言えるでしょう。当初は2stオイル供給面でのトラブルもあったと聞きますが、ピアッジオの取り組みとしては将来へのチャレンジという意味もあったハズです。なによりシリーズ後継機種のPXにまで分離給油システムは受け継がれていくのですから、大きなくくりで悪いものではなかったと判断できるものだと言えます。実はビンテージシリーズとして日本国内で展開された、それまでのスモールとサイズ感は変わらなかったりします。ところがP/PX系とイメージがダブることから、なんとなく大柄な印象を受けるエクステリアデザインがPK50SSのポイントです。外観上の特徴は、なんといっても先にデビューしていた“P"のイメージであることでしょう。それまでのスモールシリーズと同等のサイジングでありながら、少し大きなイメージを持たれるんじゃないかと思います。この“P"とよく似たちょっと先の未来をイメージさせる角のあるデザインは大柄な印象とともに、ラージシリーズの雰囲気にあやかったゴージャスさやデラックス感も強張することに成功しています。フロントボックスやリヤバンパーといった装備も標準で装着していたこと、さらには前後ウインカーまで備えていたことで、よりいっそうデラックス感は強まっていたんじゃないでしょうか。横長ピアジオエンブレムは初期がアルミ地に黒文字でした。これはアルミが粉を吹いたようになりやすく、アルミ素材に白系塗装×黒文字に改められました。ウインカーはPとは異なるものですラージシリーズのようにフロントグローブボックスを装備しています。収納力向上は重宝しますが、プラスチック製なので書類や小物を入れる程度に留めるのが無難です。キーロック付きなのも◎フロアセンター(センタートンネル上部)に敷かれるのはゴム製マットではなく、プラスチック製のボードです。ちなみに初期を除くPXでも同様タイプの三角形状プラスチックボードを採用しています熱押しの滑り止め加工が表皮に入り、80年代の車体デザインにもばっちりマッチするシートを採用しています。仕向地によって50ccでもタンデム可能なため、シートにバンドを装備していますシート前端下部にすっきりと収まり、ボディライン全体のフォルムを乱さない荷掛けホルダーを装着。キーロックは未装備ですが、メットやエコバッグなど、ちょっとしたものをかけられて便利な装備ですそれまでのスモールシリーズとは異なり、前後ウインカーを標準で装着しています。ELECTRONIC"というエンブレムの装着で、スモールシリーズ初の12V/CDI化を強くアピールしています。ちなみに先代スモールのハイエンドである125ET3では6V/CDI仕様でした絶妙の空間設計でスペアタイヤをサイドパネル内に収納しています。ホイールには全体を覆うタイプのカバーを装着し、中を隠してスッキリした印象に。これもデザイン優先の結果なのでしょうバンパーに雰囲気もPのデザインを踏襲していると言えます。ボディラインをくずさないよう、出っ張りすぎていないところがポイントです。中古バイク情報が満載のBBBはあなたのバイクライフを応援します。中古バイク・新車・パーツ検索やバイクの査定まで、中古バイクのBBBにお任せください。