飛竜を舞い上がらせ、槍を構えて急降下してくるフレアー、馬上で不動の構えを取るパーシバル。すれ違った刹那、パーシバルの槍がフレアーを貫いた。フレアー「お・・・覚えておけ、私以上の将はいくらでもいる。古泉「いえ、見てはいけない世界を垣間見てしまいまして」エルフィン「流石だ、パーシバル。腕を上げたな」パーシバル「王子が亡くなられたと思ってからは、鍛錬と軍務以外にする事がありませんでしたので」エルフィン「そうか・・・だが、今日からはそれも終わりだ。古泉「あなたまで壊れないで下さいね。ID:tPTlxybP0残ってるとは思わなかったミレディ「失礼、リキア同盟のハルヒ将軍ですか?」ハルヒ「そうだけどあなたは?」ミレディ「私はベルン竜騎士のミレディ。貴軍に投降したい」キョン「投降?いきなり何を・・・」ミレディ「信用してもらえないのはもっともです。これを見てくだされば・・・ギネヴィア殿下、どうぞこちらへ」ギネヴィア「お久しぶりです、ハルヒ将軍」ハルヒ「ギネヴィア様!もうベルンに連れて帰られたかと・・・」ギネヴィア「このミレディが助けてくれたのです。みくる、あなたにも心配をかけましたね」みくる「ふええええ〜」ミレディ「セシリア将軍は、この城の地下牢に監禁されています。ハルヒ「この子は?」みくる大「『ナバタの里』の巫女なんですって。周防「——分から———ない—————竜がいる———から————?」ハルヒ「竜?あなたの里には竜がいるの?」みくる大「この子に説明させると時間がかかるから、私が聞いたことを話すわね。大きい方の朝比奈さんの説明によると、彼女、周防九曜は、東の砂漠にある『ナバタの里』の巫女である。ナバタの里は遠い昔、竜と人とが手を携えて作った理想郷だと言うのだ。そのことがどういう訳かベルンに伝わり、ベルンの軍が里を襲撃しているという訳だ。別に長い話でもないのだが、彼女に喋らせれば十分は掛かっただろう。困る子ね・・・それはいいわ。それじゃ、私の予備のあげるわね。こっちはミィル、二冊あるから。魔道書の中でも群を抜いて重い。私が持っててあげるから、使うときに言いなさい。ID:tPTlxybP0ナバタの里防衛線と、そこで拾った竜の女の子絡みのゴタゴタは省略する。語るほどの事も無かったからな。言えば、神将器の一つフォルブレイズが、ナバタの里に眠っていたことか。あと、軍中の強さのランク付けが大きく動いた事もあるかも知れない。輸送隊の手伝いをしたら貰った。周防九曜の加入によって、ただでさえ異常な強さだった三人組の戦力がさらに飛躍的に向上した。軽快なフットワークと手数の長門、一撃の朝倉、神出鬼没の周防。それに喜緑さんのナイフ術が加わるのだ。攻撃の選択肢が一つ増えることの恐ろしさは、某チート悪魔がアメフトで証明している。砂漠に展開していたベルンの将ランディのあの涙目はちょっとしたトラウマになりそうだった。ID:tPTlxybP0ハルヒ「ここが王都アクレイアね。この城壁を越えていくのは流石にキツイわね」サウル「その心配はありません、ハルヒ様」ハルヒ「あら、谷口の親戚じゃない」サウル「彼とは共感できるところがありますが違います。それより、エリミーヌ教団より使いが来ました。市民を決起させたことで、クーデター派の市街戦続行は不可能。クーデター派は城内に籠ったそうです」ハルヒ「ふーん、エリミーヌ教団も凄いわね。城外待機、脱走しようとする敵兵を撃破。王道としてはこんなとこね」ミスル半島での戦闘で、ギネヴィアさんのお付きの竜騎士ミレディさんが俺たちの軍に参加した。その部下数名も俺たちの軍に加わっているのだ。ID:tPTlxybP0キョン「騎馬隊を全部城外に置くと、結構な数になるぞ?城内で苦戦すると思うが」ハルヒ「段差一つ越えるのに苦労する騎兵が何人もいたって城の中では邪魔なだけよ。それに、クーデター派はまともには戦おうとしないはずよ」キョン「なんでそう思う?」ハルヒ「クーデター派のトップは、西方総督アルカルドと宰相ロアーツ。ロアーツは文官で軍は持たない、私兵は囲っているけどその練度は正規軍の足元にも及ばないわ。アルカルドの兵はほとんど西方三島に置き去り、手元にいるのはベルン兵だけのはず。ID:tPTlxybP0キョン「・・・・・・」ハルヒ「それに、ベルンはいつまでもエトルリアに手を貸しているはずが無いわ。ミスル半島とナバタ砂漠で結構な数の部隊を失ってるんだから。兵力を分散させるよりは、手勢をサカとイリアの軍に合流させて私達を引き込もうとするわよ。ID:tPTlxybP0エトルリアの王城はやや装飾過多な気もするが、その守りも堅かった。俺たちの手勢はいくつかの部隊かに分かれ、一斉に城内に突撃した。いるオスティア重騎士団、長門たちの魔法部隊。場外は既に、谷口と国木田のリキア騎馬隊、地味な人のイリア傭兵騎士団が包囲を固めている。キョン「ハルヒ、敵兵の鎧を確認したんだが、やっぱり残ってるのはベルンの兵だけだ」ハルヒ「そうでしょ?この程度の数なら、私達だけでも十分張り合えるのよ」キョン「ああ、そうだな。城内の小ホールに集まっている敵兵達が目に見えて減っていく。古泉「それはよかった。佐々木「くつくつくつ、君は忠義の臣がよく似合うよ。古泉「お褒めに与り光栄です。朝倉「次は分かれ道ね。佐々木「てやりがちょっと掠っただけだ。佐々木「イリアの天馬騎士ですら難しい芸当だろうに、それをあの巨体でやってのけるんだからね。古泉「感心している場合では無いですよ。守ることだけに専念してくれ。この狭い通路では、飛竜の攻撃をかわすのは辛いですね。ID:tPTlxybP0ハルヒ「どうにか広間まで逃げられたわね・・・今のうちに体勢を立て直すわ。通路から現れた魔道士達が、一斉に天井へ向かって魔法を放つ。シャンデリアが飛び散り、欠けた天井が雨あられと降り注ぐ。二十メートル近い高さから落下してくる瓦礫は、屈強な戦士の振るうハンマーの如く、鎧と頭蓋を打ち砕く。混乱に陥るリキア同盟軍。そこにナーシェンの部隊が突撃してくる。古泉「その声は!」パリーン!天井のステンドグラスを突き破り飛び込んでくる一つの影。影は手にした巨大な斧で一体の飛竜を叩き斬ると、そのままナーシェンに飛びかかった。鶴屋さんの勇姿に鼓舞されたリキア同盟軍は、混乱状態から脱出しかけていた。俺は弓兵に喝を入れ、ナーシェンの周りの飛竜を打ち落とさせる。ID:tPTlxybP0ハルヒ「ようやく落ち着いたわね!こうなってしまえば私達が有利よ!」ナーシェン「まだだ、まだ終わってはいないぞ!これだけの数の竜騎士を相手に貴様らが・・・」ハルヒ「これだけの数、は私達のセリフよ。あんたのそのハリネズミ状態の飛竜だけで、これだけの数の兵と戦えるのかしら?」ナーシェンの周りの飛竜は、一頭、また一頭と墜落していく。残っている者も既にふらつき、とても戦える状態ではなさそうだ。竜の手綱を引き、天井近くまで飛び上がるナーシェン。槍を構え俺たちを睨みつける。ハルヒに槍の穂先を向け、飛竜に鞭を入れる。弓兵隊の矢、魔道部隊の魔法が、ほぼ同時にナーシェンの体に吸い込まれていった。ID:tPTlxybP0ハルヒ「キョン、軍の被害は?」キョン「今までに無いくらいの大損害だな。治療をしても復帰できないだろう兵士が一割、復帰に時間のかかる兵が二割。一週間以内に治るだろう負傷兵が全体の四割だ。戦死者もそれなりの数がいる」ハルヒ「予想以上の損害ね・・・」キョン「だが、エトルリアの正規軍が合流したし、鶴屋さんは西方三島からレジスタンスを連れてきてくれた。負傷兵の治療が終われば、今までの倍近い兵士を用意できる」ハルヒ「そうね。エトルリアを奪還したことで、リキア同盟内の日和見派も兵を差し出し始めたし。これならきっとベルンとも互角に戦えるはずよ」キョン「やっぱりベルンに攻め込むのか?」ハルヒ「当然よ。守ってばかりじゃ埒が明かないわ。戦の火種は元から断つのが一番、分かってるでしょ?」キョン「ああ、そうだな」ハルヒ「そろそろ軍議が始まるわよ。鶴屋「にょろ〜ん」ギース「・・・戦争のおかげでまともに商売なんてできなかった。俺は部下を集めて説得したんだ。ID:tPTlxybP0ギース「最初の獲物は楽なのがいいなと思って小さな商船に目をつけた。船の中を見てみれば金目の物が無い。鶴屋「にょろ〜ん」ギース「そんな話をされちゃ手出しできねえ。鶴屋「ギース君は海賊に向いてないによろね」ギース「金持からなら奪ってもいいだろうってことで、大型商船に目をつけた。鶴屋「ふんふん、それでどうなったんだい?」ギース「覆いがはがれて、シューターだの弓兵だのがズラリだ。鶴屋「にょろ〜ん」ギース「さんざん弓射かけられて三日三晩追っかけ回された。船はぼろぼろ、金は1Gも入らねえ。佐々木とガレットガレット「いいか、無駄な殺生はするなよ。佐々木「村の封鎖は済んだ。リンクSS:長門「ココア飲んでるときにウンコの話しないで。