Reserved.去る10月14日、都内某所でエルメスによる一夜限りのイヴェントが開催された。イヴェントと聞いて誰もが連想するようなものではない。なんと、架空の都市を創出してしまったのだ。ものの数時間という短命な街を歩き、その営みに参加しながら、「エルメス」とは何かを考える。来場者たちに知らされていたのは、スペシャルイヴェントであるということだけだ。街への入り口を抜けた最初のサプライズは、自分の動きに合わせてパターンを変えるインタラクティヴアート。イヴェントの冒頭で披露されたエルメスのメンズ・ランウェイショーが終わると、黒い幕が開けて街の全貌が明らかに。10月のある夜、東京の辺境ともいえる飛行機以外には何も見当たらない場所に、その架空の都市は出現した。都市を取り囲むフェンス越しに、植物が鬱蒼と茂る街への玄関口が見える。Men」と書かれた看板が掲げられている。入り口をくぐり、通路の壁面に投影された、自分の動きに合わせてパターンや色を変えるグラフィカルな人影に追われながら暗い道を進んでいくと、街並みが見えてきた。この都市の「デヴェロッパー」であり「ガヴァメント」でもあるエルメスからの招待状にあった、ナイジェル・ピークによるポップな都市のイラストをそのまま具現化したかのような、ヒューマンスケールのおもちゃの街のようであり、わたしたちはここから、アリスが迷い込んだ鏡の国のような不思議な街を冒険することになる(チェスのルールに則る必要はないけれど)。ここでは、都市を構成する上で欠くことのできない、実に多様な営み=コンテンツが再現されていた。ストリートミュージシャンが道端で自由に音楽を奏でているかと思えば、レトロなゲーム機が並ぶゲームセンターでは、人々が遊びに興じている。はしゃいだ様子で大人たちがガチャガチャに列をなし、建設現場のような場所では、若いアーティストたちがペインティングに勤しんでいる。自転車が目の前を通り過ぎ、広場ではダンサーたちがゲリラパフォーマンスを行っている。フードトラックで振る舞われる(もちろんラグジュアリーな)ピタサンドを頬張る人もいれば、クールな雰囲気のバーでは、酒を片手に会話に花が咲いている。ネオンのキッチュな光が暗闇を照らす眠らない街を巡っていると、ふと、ここはどこか東京的でもあるのだ、と感じる。街のいたるところでは、エルメスクオリティを体験できる楽しい仕掛けも用意されていた。世界中のロイヤルカスタマーたちから借り受けた、風合いを増したビスポークのレザージャケットの展示は、同メゾンの製品が時間を超えた存在であることを示していたし、レコードショップの棚に並んでいたのは、エルメスを象徴するカレ(スカーフ)の柄がプリントされたジャケットに収められた、過去12年間のメンズのショーで使用されたサウンドトラックのヴァイナルだ。エルメスに欠くことのできない上質なカシミヤやシルクといった素材は額装され、「触って!」と通行人たちに訴えかけてくる。解体したビスポークスーツやシャツのパターンが標本のように掲示されたコーナーには、総パーツ数や完成にかかる途方もない時間も記されていて、エルメスにとって「時間」や「卓越したクラフツマンシップ」がいかに大切で価値あるものであるのかを知る手がかりとなった。考えてみれば、エルメスはラグジュアリーメゾンの最高峰でありながら、クリエーションの随所に、スノビズムへのアンチテーゼとも取れるような「日常」や「ストリート」の要素を積極的かつエスプリたっぷりに取り込んできたブランドだ。同時に、誠意あるものづくりこそが最高のラグジュアリーであると言わんばかりに、フランスにある自社アトリエ/工房での職人たちによる生産を頑なまでに守り抜いてきた企業でもある。量よりも質を最優先に据えたものづくりに対する絶対的な矜持が、時流に翻弄されない独自性と自由な遊び心を支えている、とも言えるだろう。柔軟な感受性と、時間をかけて育まれてきたものへの敬意、そして知的なエスプリが三位一体となって、エルメスという街はできている。その中心には常に人間がいて、その営みがある。翌日には消失してしまう街を冒険しながら、そんなことを考えた夜だった。エルメスの「鏡の国」に迷い込んだ人々は、慌ただしい日常から隔絶された束の間の非現実を、思い思いに堪能していた。街角のいたるところでストリートパフォーマーに出会う。どこを歩いても飽きることのない演出に、探検心が掻き立てられる。熊モチーフのカレが4枚並べられたウォールの前に立つと、一番下の熊がガオーっと吠えるという、エルメス流のユーモアがあふれる仕掛け。翌日には跡形もなく消失してしまう泡沫の街を歩いていると、誰かの夢の中に迷い込んでしまったような不思議な感覚にとらわれる。スーツやシャツを構成するすべてのパーツが並べられた「ビスポークウォール」。完成された服からは決して知り得ないエルメスの卓越した職人技術や途方も無い時間の重さに圧倒される。この架空の都市は、エルメスのメンズ部門アーティスティック・ディレクター、ヴェロニク・ニシャニアンの友人でもあるイラストレーター、ナイジェル・ピークのイラストをもとに構想された。レコードショップは、音楽からエルメスの歴史を辿る楽しい空間。カレがプリントされたジャケットには、過去12年のメンズ・ランウェイで使用されたサウンドトラックを収めたヴァイナルが。アートは都市にとって、そしてエルメスにとって、なくてはならない存在だ。この街でも、日本人の若いアーティストたちが、自由に壁に作品を描いていた。2013年にパトリック・トマからバトンを引き継いたアクセル・デュマCEO(写真右)も、一夜限りの都市の営みに参加していた。ポップなゲームセンターでは、大人たちが、パックマンのエルメス流パロディ、「シャークマン」ゲームに興じていた。Men」特設サイトでも楽しむことができる。2016年秋冬メンズコレクションのランウェイショーからスタートした本イヴェント。ショーでは、プロのモデルに混じって俳優やミュージシャン、クリエーターなどがキャットウォークを歩いた。時間に追われるなんていう感覚は、この都市空間においては無縁。残念なことに、非現実は長くは続かない。それはよりプレシャスな体験として、訪れた人たちの記憶に残るのかもしれない。Men」には、国内外のエルメスの顧客やメディア関係者など約1000人が集まった。イヴェント冒頭では、スペシャルキャストによるランウェイショーも開催。架空都市の随所で、伝統的なビジネスモデルを貫くエルメスのDNAが、ライゾマティクスによる最先端のクリエイティヴと楽しい驚きに満ちた演出で表現されていた。ライゾマ代表の齋藤精一は、「私たちの多くは都市環境の中で生を受ける。それが現代人にとっての自然であり、まるで自然を楽しむように、サプライズに満ちた都市空間を創出したいと思いました」と語っている。Men」のイラストをモチーフにしたニットやスニーカーなど、日本限定のスペシャルエディションもエルメスブティックで発売中。http://www.maisonhermes.jp/event/thenatureofmen/twitter。