今、私たちは未来をこれほど不安に感じるのか?』が発売され、大きな話題を呼んでいます。その一部を紹介し好評を博している本連載もいよいよ佳境に。世界中で起きるテロ事件とコインの裏表の関係となる「アート作品の高騰」の背景に迫ります。(太字は書籍でオリジナルの解説が加えられたキーワードですが、本記事では割愛しております。「ねえ、明日のお昼はシェイクシャック行きたいな~。あと、朝ごはんはエッサベーグルね。SATCに出てきたレストランも行ってみたいし~。ねえ、聞いてんの?」ニューヨークに向かう飛行機の中で沙織は、マンガに没頭する絵玲奈に話しかけた。ニューヨークに行くというプランを親友の沙織に持ちかけたら、意外にも即答でOKだった。子供のころニューヨークにいた沙織は小学校のときの友達がいて、もともと機会を見てニューヨークに会いに行きたかったらしい。絵玲奈の提案は渡りに船だったようだ。沙織はあきれて言った。“飛行機の中で時間あるでしょうから、これでも読んでおいてください”と渡されたのだった。オタク教授はあいかわらず意味不明だね。料理研究家の母を持つ沙織は食べ物にうるさい。『ゲゲゲの鬼太郎』に飽きて、絵玲奈は時計を見た。4時間しか経ってないのか......。あと8時間の長旅に絵玲奈はぐったりして、うとうとし始めた。絵玲奈は、夢の中でゼミの内容を思い起こした。「......アートについて説明しましょう。アートの中でも現代アートというのはアメリカの覇権を象徴するものなのです。アメリカは、ヨーロッパであぶれた人たちや、迫害された人たちが集まってきてできた新しい国家で、ヨーロッパと違って世界に誇れるような文化がなかったのです。ところが、第2次世界大戦でヨーロッパが疲弊し、それまでの覇権国だったイギリスはその地位をアメリカに明け渡します。ある意味、田舎者だったアメリカが経済や軍事で世界のリーダーになったので、今度はリーダーにふさわしい文化を持とうとしました。そこで、それまでのアートの中心だったヨーロッパに対抗して、現代アートをアメリカで生み出すのです。ちなみに、アートに国家が介入する動きは戦前からありました。「はい、そうなんです。それらの作品は公共機関や学校や病院などに飾られ、2000以上のビルの壁面を覆い、パブリック・アートがいくつも誕生したのです。そのおかげで美術作家が生活を維持することができるようになり、ヨーロッパからも美術家が流入します。人的資源も多く獲得できたのです。その中には、さっき名前を出したような戦後のアメリカ美術の隆盛を支え、ヨーロッパ美術の影響からの脱出を成し遂げた抽象表現主義などの作家たちが生まれたというわけです。その後、アメリカは世界のリーダーになるわけですが、第2次世界大戦後の対抗勢力は共産主義=ソ連になるのです。いわゆる東西冷戦といわれた時代です。冷戦時代にある有名な事件が起きます。ソ連のフルシチョフ第一書記が訪米した際、ある抽象画展覧会を観て『まるでロバの尻尾で描いた絵だ』と酷評した、“ロバの尻尾”事件(1962年)です。これを契機にしてアメリカで生まれた“共産主義者には理解できない”抽象画——そして抽象表現主義を、アメリカの文化として世界に知らしめる戦略に乗り出すのです。抽象表現主義をアメリカの文化としようとしたのは、それまでのアートの中心だったヨーロッパの芸術の価値を否定しようとする意味合いもあったわけです。アメリカが、現代アートの推進を国策にしようとした一番わかりやすい例も紹介しましょう。重要な点は、こうしたアメリカの現代アートを主導したのが、第2次世界大戦の最中にアメリカに亡命してきた大勢のユダヤ系のアーティストたちだということです。「ほら、ユダヤ教の世界は、偶像崇拝が禁止されているじゃないですか。ユダヤの絶対神のヤハウェは抽象的な存在で、仏像のような具体的な表現ができないわけです。「なるほど~!そういうことなんですね。「じつは密接な関係があるのです。逆にヨーロッパのキリスト教の世界では、教会を飾る壁画などのニーズがあって具象が発達しました。「いかに芸術だといっても、お客さんがいないと自己満足で終わっちゃいますもんね。