2020年の東京五輪に向けて、様々な施設や競技場、そして住宅などが建て替えられる。先端技術の粋を集める建造物も、そのための用地を確保しなければ実現できない。そこで人知れず活躍するのが解体業者だ。古い建物を撤去することで、社会に新たな息吹を吹き込む解体。これまで脚光を浴びてこなかったこの業界の地位向上のため、今一人の男が立ち上がった。都心に建つ超高層ビルが徐々に縮んでいく姿は、数々のメディアで報道され、動画配信サイトやまとめサイトでも取り上げられた。1棟の建物の解体が、これほど話題になった例を筆者は知らない。設計を手掛け、赤坂プリンスホテル(当時)の新館として1982年に完成した。ホテル業界を取り巻く環境の変化や老朽化に伴う競争力低下により2011年3月に営業を終了。建て替えのため、2012年秋に解体が始まった。高さ約140m、地上40階建てで、国内で解体した建物としては最高の高さとなった。一般的に、建物が高くなればなるほど、解体による騒音の拡散や粉じんの飛散、破片の落下を防ぐとともに、工事中に起こり得る震動や強風への備えが必要となってくる。近隣の安全・安心の確保、環境への配慮、作業の効率化など、解体に求められるものは時代と共に大きく重くなってきているのが現状だ。壊して更地にすれば済むという時代ではない。建設された多くの建物が、再開発のために解体されていくだろう。その時、大いに力を発揮しなければならない解体業者は、もっと評価され、その地位を高めなければならないはずだ。アルバイトで入った世界で独立を果たす!定山鋼材株式会社は『犬小屋から超高層ビルまで解体します』をモットーに、一般の住宅から公共施設まで幅広く解体を請け負っている。一代で解体業界の中堅にまで社業を伸ばしてきた定山社長だが、その道のりは決して平坦ではなかった。「私が中学3年の時、父が亡くなりました。高校入試の日が父の葬儀の日だったのです。兄弟が下に3人もいたので、家計を助けるためにも卒業したらすぐに働けと親戚は言う。母は進学を勧めてくれました。高校時代はそれこそアルバイトに明け暮れた毎日でした。ホテルで皿洗いやウェイターをしました。日曜のアルバイトが解体の仕事だったんです。日曜ごとに現場に行って、先輩の仕事を見ながら、雑用をこなしていました。普通のアルバイトより単価が高かったですし、日払いだったので、こういう業界はすぐにお金になるんだと思ったものです」こうした苦学の末に高校を卒業後、アルバイトでお世話になっていた解体の会社に就職した。「1年、一生懸命仕事をしましたが、どうしても勉強したくなって、大学に通い始めました。仕事は生活のためにしなければならないが、学問は自分を磨き高めるために必要だと思ったんです。その時勤めていた会社に、一生骨を埋めるかは決めかねていましたしね。上の学校を出ておいた方がいいと思った。大学で学んで見聞を広めれば、違った道も見えてくるかもしれないと。亡くなった父は私が大学を出てホワイトカラーになることを望んでいましたし......」その大学で転機が巡ってきた。「卒業論文(『都市再開発における住環境の変化』)が、担当教授に認められて助教授になれと勧められたんですよ。大学の先生になれば好きな勉強も続けられるし、社会的にも認められる。一方で、今の仕事をもっと発展させられれば、経済的に豊かになるかもしれないとの思いもありました。名を捨てて実を取るか。定山青年は大いに悩んだ。悩み抜いて出した結論が今の仕事だった。「勉強は仕事をしながらでもできる。見事仕事と勉強を両立し、大学を4年で卒業。青雲の志を抱いて独立を果たした。「勤めていた会社の下請けから始めて、昭和58年に法人化しました。近所の工務店などにも名刺を配って営業をかけた。会社の維持・発展のためには仕事量をどんどん増やさなければならない。やみくもに仕事を『こなす』のではなく、常に顧客本位を貫いてきた。「仕事をしていく上で最も大切にしたのは『まずお客様のために』。お金は二の次という姿勢で働いていたら、それが認められたのか徐々に仕事が増えていきました。定山社長のこの考えは、業界内で広く認められるところとなっていった。今では従業員数33人、年商15億円にまで会社は成長している。「せっかくこの世界でがんばっている以上は、業界のリーディングカンパニーになりたいと思っています。会社を大きくするのは何も金儲けのためではありません。業界の地位向上のために誇りをもって、誠心誠意仕事に打ち込んできた定山社長だが、自らが飛び込んだ業界に対して思うところも多々あった。「とにかくやっつけ仕事で近隣のことをまったく考えない業者もありましたし、反社会団体のフロント企業、あるいはその反社会団体そのものが仕事を請け負ってやっていたなんてこともありました。ない世界に入ってしまったという思いも正直ありました。近年は、この業界のみならず、反社会的団体に対する社会の圧力は高まりを見せている。解体業の中でも、その手の業者は影を潜め、業界の浄化は進んでいるという。やって体制や仕事においての質的向上が図られているにもかかわらず、業界の地位はなかなか上がっていかない。「我々は『とび・土工・コンクリート工事』という建設業許可を受けて仕事をしています。国交省が定めるカテゴリーに『解体業』というのがないわけです。解体業を独立したカテゴリーとして認めて欲しいと言う気持ちは、私だけでなく業界内にもきっとあるはずでしょう。ところが、本来地位向上のために活動すべき業界団体は、当時、その役割を果たすものではなかったように思えたのです」だが、そんな業界団体も近年では様変わりしているという。「今では業界団体に加入して、活動させていただいています。古くからの会員企業からは何でいまさらという目で見られましたが(苦笑)。あって、解体業界が表に出る機会が増えていきました。国からも国民からも認められる業界になるために、我々が何をしなければならないかを考えました。業界全体として、社会的地位向上のために取り組むべき課題は多い。定山鋼材1社でも、業界に、社会にインパクトを与える方法はある。IPO(新規株式公開)もその一つだ。「ゼネコンは昔『○○組』と称して建設業界の荒くれ者を束ねて大きな仕事を行ってきました。地回りとも上手くやってきた歴史があります。時代と共にゼネコンは『組』から『企業』へと脱皮し、上場も果たしました。ところが解体業は相変わらずゼネコンの下請けという立場だし、上場企業もありません。解体業が社会で認知されるには、解体の専業会社が上場する必要もあるんじゃないかと私は考えています。業界の大手が先んじて上場してくだされば、我が社にも希望がある。いう気概がないのなら、我が社が道を切り拓く。そんな気持ちで頑張っているところです」こうした活動や社業とは別に、定山社長はもっと大きな視野からも建設業界全体を見渡している。「スクラップアンドビルドの一環として、我々は解体という仕事をしているのですが、どうも再開発のやり方に疑問が残るケースがありました。ここを壊すのか、何故こういう壊し方をするのか。いう風に壊せばいいのにという思いがあったわけです。ある時、大学教授にそのことをお話する機会がありました。そのご縁から早稲田大学の大学院に入り、勉強し、修士論文も書き上げちゃんと卒業したんですよ。働きながら勉強するのは得意ですからね(笑い)」この情熱が、解体業に新たな風を送り込む。定山社長の業界に対する思いは深い。高校時代のアルバイトから入った世界に、ここまでのめり込むとは本人ですら想像もつかなかったに違いない。この熱き思いがきっと、業界を新たなステージに押し上げることだろう。14位/シニア部門トップタイ)。柱にしながら、石炭灰を資源化する試みにトライしている。FRC砕石で地域活性化を狙うクリハラントの中核事業は電力プラントの建設とその保守である。日本のエネルギーにおける電力の占める位置は大きく、あらゆる産業の基盤と言っても過言ではない。クリハラントは九州電力を除くすべての電力会社を顧客とし、いわばこの国の根幹を支える企業だという自負もある。学長の波多野氏はそう言い切る。コメントをキャンセル本記事に対する、ご意見ご感想をお待ちしております。BigLife21に対するご感想などもお気軽にお問い合わせ下さいませ。※メールアドレスが公開されることはありません。「BigLife21」の記事の一部をPDFで立ち読みすることができます。