このように拡張しつつある「広義の本」を通して、人と本の出合いの場をつくり、本のおもしろさを伝えたいという想いが、この十数年間の内沼を突き動かしてきた。本の仕事で食べていく決意をした23歳の内沼は新卒で入った会社を2カ月で辞め、東京・千駄木の往来堂書店でアルバイトをしながら、古本屋でより高く売れそうな本を仕入れて(「セドリ」と呼ばれる)オンライン古書店をスタート。コンサルティング、読書用品ブランド「BIBLIOPHILIC」のプロデュース、本の未来を考えるウェブメディア『DOTPLACE』の編集など、あらゆるプロジェクトを通して「本の文化」を伝え続けてきた。B&B」を博報堂ケトルと共同設立。毎日トークイヴェントを行い、本屋に飲食や家具の仕事を組み込むことで、書店の新しい可能性を示してきた。Books」を、今年冬には青森県八戸市とともに取り組む「八戸ブックセンター」をオープン。都内でも大型書店の閉店が続くなか、アイデアを武器に全国各地で特徴のある書店をプロデュースし、本の未来が明るいことを証明しようとしている。内沼はまさに、自らの手で「本の逆襲」を行ってきたのである。そんな内沼の姿勢を評して「本に対してニュートラルな感覚をもっている」と語るのは、B&Bを共同設立した博報堂ケトル代表の嶋浩一郎だ。「5分でも時間があれば本屋に行くほどの“紙の本好き”だけれど、旅行するときは電子書籍を使うし、Amazonも使い倒す。それぞれのよさを理解して、使い分けられる感性がある。何が読者にとって『都合のいい読書』かを考えることができるのです」2016年春、内沼晋太郎とバリューブックスのメンバーは、会社づくりのヒントを探るべく渡米。彼らが最初に訪れたのは、イヴォン・シュイナード率いるアウトドアメーカーのパタゴニアだ。パタゴニアは、環境に配慮した商品づくりによって社会的責任を果たす企業の代表だ。Labが「いい会社」を認める認定制度「B-Corp」をカリフォルニアの企業として最初に取得。本社を案内してくれたスタッフ、チッパー・“ブロ”・ベルの話を訊くメンバー。パタゴニアの前身であるシュイナード・イクイップメントの作業場。サーフボードが散在するオフィスやオーガニック食材を使う食堂も見学し、一同は「パタゴニアの空気」を存分に味わった。中村大樹が古本買取/販売のビジネスを始めることになったのは、大学生のときに使っていた(そしてもう使わないと思った)1冊の物理の教科書が、Amazonのマーケットプレイスで売れたことがきっかけだった。NAKAMURAバリューブックス代表取締役。1983年・長野県生まれ。19歳のときに訪れたニューヨークで出会ったフォトグラファーや編集者の影響で本好きに。2007年、バリューブックスを創業。すべての人々が本にアクセスできる環境をつくるべく、古本の買取/販売のほかにも、本の無償提供や寄付活動を行っている。「地元の人たちと本を介して交流したい」との想いで、2014年、長野県上田市にブックカフェ「NABO」をオープン。www.valuebooks.jp1983年・長野県生まれの中村は、都内の大学で機械工学を学んだあと、就職をせずに起業のアイデアを練っていた。そんなとき、小遣い稼ぎのためにネット上で販売した本が思いのほか高値で売れたため、これでビジネスができるのではないかとひらめいた。彼は自転車で都内のブックオフを回ってセール中の本を大量に購入し、ひたすらAmazonに出品。3カ月続けると、月の手取りは40万円を超えた。長野の高校時代の同級生4人とともに、ブックオフを回って古本を仕入れてはネットで売る生活を続けたのち、2007年に古本買取業のバリューブックスを創業。倉庫で200万冊を扱う国内最大級の規模になるまでに成長した。「日々すごい数の本と触れるので、本屋に行かなくても自分のそのときどきの課題や悩みを解決してくれる本が勝手にやってくる。本を扱う仕事はおもしろい」と中村は言う。その本の魅力を多くの人に伝えるために、バリューブックスは「日本および世界中の人々が本を自由に読み、学び、楽しむことができる環境を整える」をミッションに掲げ、古本の買取/販売のほかにも本で社会をよくするべくその活動の幅を広げてきた。代表的な取り組みは、読み終わった本を寄付として募り、その本の査定金額をNPOや大学に贈る「チャリボン」だ。現在までに約150の団体に計2億4,000万円以上の寄付を行っている。売値のつかなくなった本は病院やフリースクールなどに無償で提供することで、世の中に「本のある空間」を増やそうとしている。書店をつくりたいと考え始める。オンラインで本を扱ってきた彼は、世界中の人に本を届けることができるというインターネットの恩恵を感じつつも、実際にどんな人が自らの本を買ってくれているのかを知りたいと思うようになったのだ。それまでは集めた本を片っ端からAmazonに出品するという方法で本を販売していた中村には、書店をつくる方法がわからなかった。そんなときに見つけたのが、内沼が主催するスクール「これからの本屋講座」だった。中村はすぐに申し込み、2014年11月からの3カ月間、20名弱の少人数クラスで内沼から直接本屋づくりの心得を学ぶことになった。「最初は驚きました」。中村の受講を知ったときのことを内沼は振り返る。「ぼくもAmazonでたくさん本を買いますから、バリューブックスの存在は知っていたわけです。内沼の講座を受ける中村の頭のなかではある考えが生まれていた。いったところで働く、本にかかわる幅広いポジションの人がいたのですが、内沼さんは彼らの質問すべてに答えていた。やってあらゆる視点に立って本をとらえることができる人は、日本中を探してもいないんじゃないかと思いました」と中村は振り返る。「日本の出版業界というのは、高度に発展してきたからこそ取次や出版、書店といった分業が進み、それぞれが効率的に回ることで全国に本を流通させることができています。そのシステマチックな分業が逆に業界の柔軟性をなくしてしまっている。そのころ、その枠組みを超えて人々に本を届けるための新しい可能性を探れないかと考えていたところでした。Labのサンフランシスコ支社。LabのチーフBキーパー、ベン・アンダーソン(左)とシニアグロースストラテジストのジェシカ・フリーセン(右)に、B-Corpになることの条件やメリットを聞いた。Labのサンフランシスコ支社は、WeWorkのオフィススペースを使っている。CA「あるべき本の世界」を求めてその2人はいま、出版業界を巻き込んで新たなムーヴメントを起こそうとしている。内沼はバリューブックスに社外取締役として加わり、彼らは「古本」という舞台でこれまでと異なる本のエコシステムをつくろうとしているのだ。最大の目的は、いい本が読まれ続けていく環境をつくること。売り上げが下がるなかで出版点数は増え続けている現在の出版業界を、「需要とずれた本が量産されている状況」と内沼は説明する。「出版社も取次も書店も、目の前のビジネスがどんどん厳しくなっているなか『数撃ちゃ当たる』的な考えで、必ずしもいいと思っていない本も含めて大量生産しているわけです。それはやっぱり、企業としてレスポンシブル(責任あるかたち)ではありません」この問題に立ち向かうためにバリューブックスがスタートさせようとしているのは、古本が売れたときにも著者や出版社に利益を還元する仕組みをつくることだ。彼らは長く読み継がれる本をつくる出版社とパートナーシップを組み、その出版社の本を高く買い取ることで、それらが売れた際に利益の一部を出版社に還元。サステイナブルな新刊流通の一助になるようにする。いずれは特定のタイトルを「認定中古本」として購入できるようにすることで、読者もそのサイクルに参加できるようにしたいという。「パタゴニアのレスポンシブルに環境や社会を考える姿勢には学ぶことが多くあります。いい本が生まれ、人々の間で読まれ続けるという状況を、みんなが無理なく支えていく。すればそれらの出版社の本は高く売れるので、読み終わっても捨てずにバリューブックスに買い取ってもらう動機になるだろう。著者からすれば、バリューブックスと組む出版社とともに本をつくることで、自らの本を長く、利益の出るかたちで読まれる環境を得ることができる。出版社や編集者からすれば、古本からも利益が入るだけでなく、いずれはこの仕組みや価値観に共感した作家が集まってくることが期待できるかもしれない。陥らない方法でいい本が長く読まれ続けるエコシステムをつくり出すことを内沼らは目指している。「本をたくさん売るには、短いスパンで大量に売るか、細々とでもいいから長く売るかの2パターンがあります」。社長であり、このアイデアを実現させるにあたって当初からバリューブックスとディスカッションを重ねてきた原田英治は言う。「でも、業界の仕組みや効率の面から、これまで出版業界は短い期間で大量に売ることにしか目を向けざるをえませんでした。バリューブックスさんによるこの新しい仕組みを通して、丁寧に本をつくれば長く収益として還元される環境ができることで、出版業界全体が『長く読まれる』ということにあらためて価値を見出すきっかけになると思います」バリューブックスは業界を巻き込んでこの価値を築いていくべく、英治出版以外にも、アルテスパブリッシング、トランスビュー、夏葉社、ミシマ社とパートナーシップを組むための話し合いを進めている。すべてバリューブックスが買い取った本のリユース率が上位の出版社だ。本が長く読まれる環境づくりを行うにあたって彼らが目標としているのは、意外にもアウトドアメーカーのパタゴニアなのだという。いいものは簡単に捨てずに、使い続けていく。パタゴニアの「5R」(Reduce、Reuse、Repair、Recycle、Reimagine)の思想を本や出版業界に当てはめ、かつすべてのステークホルダーにとってプラスになるようなかたちで実践する、内沼の言葉を借りれば「本屋界のパタゴニア」を目指す取り組みなのだ。「業界はまったく違いますが、パタゴニアのレスポンシブルに社会や環境に向き合う姿勢には学ぶことが多くあります」と内沼は言う。「いい本が生まれ、人々の間で読まれ続けるという状況を、みんなが無理なく支えていく。「紙の本は死なない」と信じた男の1人出版社テック企業を辞めた男が立ち上げた出版社の名前は「エピローグ」。終幕を意味する社名は、消え行く「本」に対する想いの表れか。それでも彼は、印刷されるべき言葉があると信じている。BetterWorldBooksは、インディアナ州の古本買取/販売企業。人々から使わなくなった本を集め、NPOなどへ寄付を行う、バリューブックスがベンチマークにしてきた企業だ。B-Corpを取得している。倉庫には、世界中から年間4,000万冊以上届けられる本が並ぶ。Box」と呼ばれる緑のポストが米国の半数以上の州にあり、人々はそこに本を投函することで手軽に寄付できる。BetterWorldBooksもバリューブックスと同じくリアル書店をもつ。「拠点は地方にあるのに全米に影響力をもっていることに驚きました」ぼくらも長野を拠点にそうした存在になりたい」(中村)「ビジネスの仕組みや目的が驚くほど共通していた。日本と米国で文化は違うのに、最終的に行き着くところは一緒なんだということが大きな気づきでした」とBetterWorldBooksを訪ねた内沼は言う。中村がどのように内沼を自社に誘ったのかと訊くと、2人はこんなエピソードを教えてくれた。2015年はじめに内沼のスクールが終わり(中村は上田市にブックカフェ「NABO」をオープンする)、2人は同じスクールの受講生でリゾートホテル「二期倶楽部」で働く大川雅生に誘われて、那須に1泊2日で泊まりに行くことになる。そこで空き時間に広大な森の中にあるホテルの敷地を散歩した2人は迷子になり、ツリーハウスに辿り着いた。中村は内沼と2人きりになったその偶然の助けを借りて、スクール中には言えなかったことを内沼に伝えた。「うちの会社を手伝ってほしい」。内沼は二つ返事でやりましょうと答え、それから2時間にわたってツリーハウスの中で今後の計画を話し合った。「可能性ばかりに思えたんです」と内沼は誘いを引き受けた理由を語る。「小さな本屋であるB&Bが扱う本は約7,000冊、どんな大型書店でもだいたい数十万冊。バリューブックスがもつ200万冊といったら、もはや新しい流通を考えられるレヴェルです。買取や査定、販売の独自の仕組みを築き上げ、寄付などの社会的意義のある活動も行っている。その仕組みを使って、これからさらに本を使って世の中によいインパクトを与えたいと考えている。「本に対してネガティヴなニュースが数多くあるなかで、ぼくらは逆に、だからこそ業界が変われるチャンスなんじゃないかと考えています。──中村大樹また中村が内沼の「多様な視点」を求めていたのと同時に、内沼はバリューブックスの「ダイナミズム」を求めた。「23歳からフリーランスを始めたぼくは、出版や取次、書店という業界の中心にはなかなか近づけず、周縁を遠くからぐるぐると回るように仕事をしてきました」。「だから、薄く広く業界全体のことはわかっていたけれど、内側のメンバーとしてこれだけの規模の本を扱えることはなかったわけです。この規模だからこそ、出版業界全体にインパクトを与えるようなダイナミックな試みを起こしていくことができる。互いに必要なものをもっていたという理由はもちろん、単純に2人はウマが合った。同世代の2人は、ともに大学を卒業してから本の仕事をしたいという一心でそれぞれ独自の道を歩んできた。スタート地点はどちらも、「セドリ」を通して本を必要とする人に届けるところから始まった。一方は「インターネットと本の可能性」を突き詰め、もう一方はあらゆる業界とかかわりながら「人と本の出合い」をつくってきた。それぞれが得意領域を極めた結果、いま、2人は互いを補完し合えるパートナーになれたのだ。取材中にそんな思いつきを口に出してみると、「そうかもしれないですね」と内沼は笑う。「でも、実際はそうじゃなくてよかったです。寄付で集めた本のみを扱う書店を手がける。寄付で得た本だけとは思えないほど「本屋として魅力的」と内沼は言う。WorksのVPニック・ワトソン(左)と、オンライン販売マネジャーのレジナルド・スメイラ(中)。書店はニューヨーク・ソーホー付近に位置する。本の販売のほかに、カフェの運営やケータリングサーヴィス、書店をイヴェントやパーティのためのスペースとして貸し出すことでも利益を得ている。NY本の未来を「リイマジン」するということ東京を拠点とする内沼と長野を拠点とする中村は、互いに行き来しながら、本屋界における「レスポンシブル・カンパニー」を目指して打ち合わせを重ねている。本の未来を探す旅は、カリフォルニアから始まった。バークレーの街を望む、UCLAバークレー校の公共科学センターのキャンパスにて。2016年春には、会社づくりのヒントを探るべく、パタゴニア本社や「B-Corp」と呼ばれる企業形態をもつ会社(環境やコミュニティに対しても利益を生み出していると認められた企業。バリューブックス自体も、B-Corpの認証を得ることを検討しているという。前述した利益還元の仕組みは、本の新しいエコシステムをつくろうとしている彼らの構想のほんの一例だ。バリューブックスが築いてきた膨大な古本の在庫とその買取/販売のネットワーク、インターネットでは価格がつかないけれど価値のある古本を生かして、社会と環境にプラスの影響を与えていくためのアイデアは尽きない。ネット書店では価格がつかないが読み手は多くいるような本を中心にバスに積み、書店の少ない全国の地域を回る。すべての人に本を届けるというバリューブックスのミッションと、まだ使えるものをReuseするという5Rの価値観を同時に満たすことができる。始めたい組織でその思想に共感するところに、バリューブックスの古本を卸す。200万冊の在庫は希望通りのセレクトを叶えることを可能にし、異業界の人々が本を扱うにあたってのハードルを下げることができる。店頭で寄付本の回収を行ってもらえば、バリューブックスの寄付活動をより多くの人に知ってもらう機会にもなる。TOKYOが第1号のパートナーとして、すでに店頭に書店スペースを設けている。【コンサルティング】インターネットでは価格のつかない古本を、これから古本屋を始めたい人や、本を使ってプロジェクトを始めたい人に提供する。必要に応じてノウハウやアドヴァイスも提供し、本と人が出合う場所を増やすことにつなげていく。「出版業界がだんだんと傾いていくなかで、もう一度小さなところからいいものをきちんと評価したり、意義のある取り組みを支えたりしていくことで、本の文化を再構築していくことに取り組めると思っています」これらのバリューブックスとの新たなチャレンジを総括して内沼はインタヴューの最後にそう話してくれたが、「本の文化を再構築していく」とはまさに、内沼がこの10年行ってきたことにほかならない。パタゴニアのたとえをもう少し使えば、出版業界や紙の本が死ぬといわれ続けてきたなかで、本の未来は明るいと信じ、それを示してきた内沼がやってきたこととは、5Rの最後のR、すなわち本の未来を「Reimagine」することなのである。「いま、大きな書店が潰れたり出版業界の売り上げが下がったり、本に対してネガティヴなニュースが数多くあるなかで、ぼくらは逆に、だからこそ業界が変われるチャンスなんじゃないかと考えています」と中村も言う。「業界が成長するなかでつくられてきた確固たるシステムが、危機に直面することで溶けつつある。「ミッション」から始まる会社づくりのヒントが詰まった1冊。ツイートINFORMATIONバリューブックス:本を通して、社会をよくする会社バリューブックスと内沼晋太郎の挑戦はまだまだ始まったばかりだ。バリューブックスのウェブサイトでは、彼らの最新の取り組みや、本記事でも紹介したアメリカ視察を振り返った中村によるブログ「本のエコシステムの『新しい1ページ』を求めて」が掲載されている。