枯山水とは水を使わずに自然の風景を表した庭のこと。一面に敷き詰められた砂は大海原を、石組みで険しい山を表しています。その間を埋め尽くしているのは苔です。この庭を造った作庭家の重森千青さんです。重森「苔があるから岩や樹木ひきたつ...縁の下の力持ち。作った「独坐庭(どくざてい)」。表現しているのは蓬莱山(ほうらいさん)の風景。古代中国で仙人が住むといわれた山です。陸地では苔を使う部分と使わない部分をはっきり対比させています。苔がない岩は人間が決して到達しえない険しい山を、一方、苔の部分は命の宿る森を表しここに人々が営む世界があることを示しています。一本一本が木のように立っているスギゴケ。自然の森を描写するときに使われます。緑と茶の色のむらや、不ぞろいな長さが自然の趣を作り出します。重森「ずっとむこうの蓬莱山に続いていく高くなったところなどは、うねりが苔の高さの違いなどがいろんな形で相乗効果を生んででいる、そのうねりが自然の山に最も近い風景観を出す。命の森である苔があることで、人知を超えたより深い自然の存在が強調されます。苔が配された枯山水と対面することで、人間もまた宇宙の小さな一部である事を知るのです。盆栽の苔は大地なり栃木県下野(しもつけ)市にある盆栽の美術館。見事な盆栽の数々が展示されています。盆栽師の中村達也(なかむら・たつや)さんは、500点以上ある盆栽の手入れを毎日欠かさず行っています。中村「何事も根本といいます。盆栽は根が大事、根が生育する鉢の中では盆栽宇宙の大地。その大地が土が露出してたら味気ない風情も何もない。そこに苔生えることによって古さと品格神々しさまで感じる。長い歴史の重みを感じさせる松の根元には、さまざまな苔が生えています。中村「苔がただ単に生えていればいいものではない。自然環境を表している、松には松にふさわしい苔。ヒゴケは松の乾燥しているところに生える、こういったものが混じると趣が出る。」クリックで拡大表示ヒゴケは古い松によく見られる苔。この苔があることで盆栽は長い年月の移ろいを感じさせます。樹齢300年の五葉松の「双鶴」。幹が割れても生き続けている名品です。幹の内部が枯れて白くなりそこにうっすらと苔の緑が。この木はまだ強固な生命力を保っていることを示しています。樹齢500年の五葉松です。木の肌と苔が一体となって気品と風格を生み出しています。人間の作為を超え、まさに自然の力がみなぎる巨木。それを苔が支えています。鉢に根付く苔は雄大な大地そのものなのです。高橋美鈴アナウンサーの今週のコラム暗いところで育つイメージがあった苔が、実は「日当たりのよい、水はけのいい土地を好む」というのはとっても意外でした。何を隠そう、私は以前、苔玉を腐らせてしまったことがあるんです。『苔も育てられないなんて・・・』とずいぶん自己嫌悪に陥ったものですが、どうも水のやりすぎが原因だったようです。ディレクターによると「(太陽の光が必要な苔を)家の中で育てるのはけっこう難しいですよ」とのこと。失敗するのは私だけではないのかも。確かに広い畑で育っていたスギゴケは本当に元気がよく立派に育っていましたよね。それにしても、苔を『森』に見立てるなんて、昔の人は本当に観察眼と感性が鋭い!苔を使っている部分とそうでない部分との違い・・・枯山水の庭の奥深さも改めて感じました。許可なく転載を禁じます。このホームページでは電子すかしを使用しています。