仲の良い夫婦といえども、同じ空間で寝泊まりする日数が2週間を超えると、さすがに息が詰まることもある。そんなとき、四方を仕切られた独立した空間があると、お互いにホッと一息つけるのだ。閉じこもらなくてもいい。いざとなれば、同乗者の視線から逃れるスペースが車内にあるというだけで、心が軽くなるのだ。要するに、首を回して室内を見渡したときに、視界から隠れてしまうスペース。扉で仕切られたマルチルームとか、カーテンで仕切られたバンクベッド、あるいはカーテンで仕切られたリヤ2段ベッド。このような、カムフラージュすると「視覚」が見逃してしまうような「死角」を持っていることが、長期旅行の場合は心理的な居住性を約束する。そんなことが分ってくるのは、2週間以上あちこち旅する経験が増えてからのことであった。最初は室内レイアウトが与える心理的な効果よりも、装備の機能や使い勝手の方にしか意識が回らなかった。そのため、予算の許す限り、無邪気に装備品を付けまくった。装備類というのは、けっきょく耐荷重との相談になる。この時代、ルーフエアコンとジェネレーターというのが、重量のかさばる装備類の代表選手だった。この二つは、それなりに対荷重の高いシャシーが約束されていなければ、車そのものの運動性能を損ねるし、タイヤや車軸に対する負担も増大する。今から思うと、たいへんな重装備であった。5kgLPボンベ一本と、そのリザーブタンクも用意して載せていた。200馬力以上あるアメ車並みの装備を、わずか91馬力のシャシーが担うことになったのだ。今だったら、とてもこれほどの装備を載せる気はしない。2台目のキャンピングカーでは、エアコンもジェネレーターも注文しなかった。今のような、軽量かつ省エネタイプの家庭用ルームエアコンが普及していれば別だったが、当時は外国製のモーターホーム専用車載エアコンしかなく、しかもジェネレーターとセットにならざるを得ないため高価になり、しかも重量が増えた。それでも2台目のキャンピングカーでは、途中から、「夏の暑さ」を我慢できないカミさんのため、キャンプ場のAC電源でも回るような小型・軽量のエアコンを後付けした。アメリカのクラスBモーターホームなどのリヤドアの上側に取り付けるタイプのものである。これは、なかなか便利だったが、結果的にあまり使っていない。今のキャンピングカーになってからは、夏の旅行は、なるたけ涼しいキャンプ場を選び、窓を全開して風を入れるようにしている。それでも暑いときは、ルーフベントを回して屋根から風を入れるか、小さな扇風機を回す。それだけで、なんとかなるものだ。ルーフの上にトップボックスを載せるのもやめた。ギャラクシーのときは、椅子・テーブルから始まって、一切合切のキャンプ道具を屋根に載せていたが、当然、重心高が高くなり、安定性にも支障が出てしまう。荷物をたくさん持っていく旅行を見直して、ボディー脇の収納庫に入るだけの荷物に絞ることにした。これは、子供がキャンプ旅行を卒業して、夫婦2人かもしくは単独旅行の機会が増えたから可能になったことでもあるが、「荷物の少ない旅行」を心がけるようになって、車の運動性能も向上し、かつ心も軽くなったように思う。1台目のキャンピングカーを買うときには、そんなことまで分からない。そのため、フル装備になって、価格も一気にアップした。車両本体価格は478万円だったが、プラスのオプション類が121万円。それに税金、登録諸経費など加えると、乗り出しで620万円になってしまった。「ちょっとオプションが増えすぎて、高くなっちゃいましたねぇ」と、田代さんの方が多少困惑気味。決まり悪そうな顔である。いう哀れみの気分が混じったような表情だ。ローンを組んじまえということで、支払いの方法を田代さんと相談した。頭金370万9,142円。後は、月々8万9,900円の20回均等払い。(初回だけ9万0,100円)話はどんどん進行して、登録の話までいった。登録するために車庫証明を取ってくれという。今まで乗用車を4台乗り継いできたが、そんなことはしたことがない。キャンピングカーというのは乗用車と違うもんだと思った。ドゥ・イット・ユアセルフ。分からないけれど、痒いところに手が届くように何でもしてくれる乗用車ディーラーとは、やはり違うみたいである。「車庫証明に必要な書類」というインフォメーションが製造本社から送られてきた。初体験だったので、何のことかさっぱり分からなかった。4の土地の評価証明書というのは市役所で発行してくれるというので、とにかく市役所に行ってみた。受け付けで聞くと固定資産税の係りのところにいけばいいという。そこで駐車場の地番(これが住所の何丁目何番地と違う)を聞いて書類に書き込み、とにかく発行してもらった。それを持って警察署に行った。大きさ」を書き込むようになっている。いうことだったので、それを書き込んで渡した。いうのは、土地の評価証明書でいいみたいだった。図並びに配置図というのは、地図を画く用紙に駐車場の位置と自宅の位置をかき込めばよかった。配置図は、駐車場の契約書にクルマを収める位置が図表化されていたので、それのコピーを渡してことなきを得た。手数料として2,000円払えば、1週間後に車庫証明が交付されるとのことだった。いう番号で、それが「保管場所標章」とのことだった。オーナーになる日が近づいてきたのだ。欲しいキャンピングカーとして、とりあえずギャラクシーに狙いを定め、販売しているグローバルまで現車を見に行くことにした。グローバル本社は当時愛知県の豊橋にあったが、幸いなことに、東京の国立に東京ショールームがあった。車に乗っても、自分の家から30分ぐらいの場所だったので、ある日曜日、カミさんと子供を連れてドライブがてらに訪れることにした。出たばかりのコンポIIとギャラクシーの間に、グローバル国立展示場の田代さん(現・タコス社長)が立っていた。「なるほど、これが新しいコンポIIね。あ、窓が小さくなったんだ。成りすまして楽しんでいた。「ひょっとしたら、『キャンパーニュース』の町田さん?」と見破られてしまった。「実はギャラクシーが欲しいと思って見にきたんです」そう言うと、「あ、ぜひ!」と、田代さんの顔が輝いた。「値段についてはいろいろ考えさせてもらいます。試乗記なんか書くのはやぶさかではない。こっちだって書きたい。自分のキャンピングカーに乗ったこともなければ、使ったこともない。「ギャラクシーを買いたい気持ちはもちろんあるのですが、いろいろ解決しなければならない問題があって、もう少し時間をください」とりあえず、その日そういって立ち去った。駐車場の問題いざとなると、やはりハードルは高い。ま、金はなんとかなる。それまでアパート暮らしを続けていたが、その頃からアパートを引き払い、実家に潜り込んで、使い手のいなかった2階を改造して暮らすようになっていたから、アパートの家賃が浮くようになったのだ。それまでは、月10万の家賃を右から左へと払っていたわけだから、それを思えば、月々10万までのローンなら支払う自信はある。