”コロンバス”)のモニュメントの周りに足場が組まれているということ。いうタイトルのエキジビジョン。部屋の中という設定で、改めてコロンバスの像を眺めるというユニークなエキジビジョンなのだった。タツ・ニシ(日本名:西野達)氏は、1960年生まれ、名古屋出身で、現在ベルリンと東京を拠点に活躍しているアーティストとのこと。リヴィング・ルームやベッドルームというインテリア空間で見せるアート・エキジビジョンを行なってきているのだった。コロンバスがアメリカ大陸を発見した400周年に当たる1892年に、イタリア人アーティスト、ガエタノ・ルッソによってクリエイトされたもの。このモニュメントは、地上から約60フィート(18メートル29cm)の高さのコラムの上にあり、像本体の高さは13フィート(396cm)。約800スクエア・フィート(約74.4平方メートル)、天井の高さ16フィート(488cm)という、リヴィング・ルームの設定の中で見せるのが”ディスカバリング・コロンバス”のエキジビジョン。したがって、このリヴィング・ルームが建設されたのも、地上60フィート近い高さ。階段でこのリヴィング・ルームまで上がらなければならないのだった。私が”ディスカバリング・コロンバス”を観に出かけたのは、エキジビジョンがスタートした2日目の9月21日金曜日。都合の良い時間を選ぶシステム。希望時間のチケットが入手出来たのだった。月曜の時点で全てソールドアウト。期間中に10万人の閲覧者が見込まれているのだった。最高人数が予め決められていて、閲覧を終えてその場を後にする人数の分、新しい閲覧者が入場できるというシステム。私の場合、待っていたのは20分程度。天候の良い日を狙ってチケットを入手するのが賢明だと思うのだった。して階段を上って辿り着いたところが、直ぐにリヴィング・ルームかと思いきや、まずは短いホール(写真上右)があって、そこを右手に入ったところにあるのがコロンバス像を中央にフィーチャーしたリヴィング・ルーム。不思議かつ面白いセッティング。実物を見る前に既に写真で見ていた空間であるけれど、それでも実物はやはり迫力があるのだった。室内の殆どのファニチャーを提供したのはブルーミングデールズで、正直なところ、決してグッド・テイストとかハイセンスと言える内装ではないのが実情。リラックスしながら、コロンバスを眺められると言えるのだった。ところで、ニューヨーカーにとってコロンバス像というのは、不思議なポジショニングのモニュメント。大規模なパレードが行なわれるのは毎年恒例。コロンバスのモニュメント。この記事を書くに当たって、コロンバス像の写真をグーグルしたけれど、その数は驚くほど少なくて、エンパイア・ステート・ビル、自由の女神、セントラル・パーク、グランド・セントラル・ステーション、タイムズ・スクエアといったニューヨークを象徴するような観光スポットに比べると、ネット上の存在感も極めて希薄なのだった。等はニューヨークに何年暮らしていても知らないのが通常。それだけに、コロンバスのモニュメントを部屋の中で間近に、じっくり眺めるチャンスに恵まれるというのは、貴重な体験のように思えるのだった。この像が何の石で出来ているのか?ということ。日光や雨風にさらされているとあって、表面はガサガサ。マーブルでクリエイトされたとは思えない状態になっているのだった。加えて私が思ったのはコロンバスの像が思っていたよりガッシリしているということ。実際のモニュメントは体型のイメージが異なって見えたのだった。このエキジビジョンに選んだ理由として、その高さを挙げていたけれど、モニュメントがコラムの上、地上から数十フィートの高さに設置されているというのはヨーロッパでは珍しくないセッティング。コラムの上にそそり立っているのはコロンバスの像だけと言えるのだった。ところで、タツ・ニシ氏はこのリヴィング・ルームをクリエイトするにあたってウォール・ペーパーを自らデザインしているけれど、この柄にフィーチャーされているのが、エンパイア・ステート・ビルディング、マイケル・ジャクソン、エルビス・プレスリー、マクドナルド、ホットドッグ、ミッキーマウス、ベースボール・バットとグローブなど、アメリカを象徴するアイコン(写真上右)。ニューヨークを象徴するアイコンばかりではないのは明らか。マイケル・ジャクソンはアポロ・シアターのアマチュア・ナイトから生まれたスターなのでOKだとして、エルビス、マクドナルド、ミッキー・マウスはニューヨーカーとは縁が浅いキャラクター。ヤンキー・ハットをフィーチャーする方がニューヨークらしいというのが個人的な意見なのだった。自然光が降り注ぐ日中。コロンバス像は、近くで見られると言っても約4メートルの高さ。夜の電気のライティングだと、顔の随所まで凄くはっきり見えるという訳ではないのだった。したイベントは夜の方が、旅行者だけではなく、本当のニューヨーカーが来ている場合が多いので、マンウォッチングが楽しめるのは事実。外のビューについては、コロンバス・サークル周辺は、夜になるとセントラル・パークが真っ暗になるため、あまり夜景がウリではないスポット。昼間に出掛けることをお薦めします。”ディスカバリング・コロンバス”のエキジビジョンは11月18日まで。時間は午前10時〜午後9時まで。チケットは無料で、閲覧のタイム・テーブルは30分。階段で登り降りするため、ゴム底のフラットシューズの着用が奨励されています。13歳未満の子供は保護者の付き添いが必要で、13〜18歳は保護者によるチケットの購入が義務付けられています。5歳未満の子供の入場は基本的に不可。ベビーカーの持込みも禁止されています。チケット申し込みウェブサイト:http://www.publicartfund.org/view/exhibitions/5495_discovering_columbus執筆者プロフィール秋山曜子。内のOL、バイヤー、マーケティング会社勤務を経て、渡米。以来、マンハッタン在住。