自分の髪に悩みのない女性はいないだろう。コシがなく、量は少なめ、しかもふわふわもわもわのくせ毛なのである。今はセミロングなので、毎朝、最初に鏡に映る自分はわた飴をかぶったような爆発状態からスタートする。いえ自分のくせ毛は嫌いではない。できれば活かしたヘアスタイルを楽しみたいと思っていたが、不器用すぎてずっと上手にコントロールできずにいた。EH-HT40(以下、カールアイロン)を買うまでは。カールアイロンは、丸いブラシの根元がコテになったようなもの。梳かしながら、熱で髪を伸ばしたりカールできるという製品だ。ホットカーラーが大きくなってブラシ化した、といったほうがわかりやすいかもしれない。プラグをコンセントに挿したらスイッチを入れるだけ。スイッチは約170°Cの「HI」と約130°Cの「LOW」の2段階用意されている。温度が上がるまでの待ち時間はわずか1分ほど。あとは、あらかじめブラッシングしたり、スタイリング用のミストやフォームなどを馴染ませた髪に、カールアイロンを通していくだけだ。使うときは、そのまま内側からまっすぐ滑らせる、または上から梳かすようにしてもいい。毛先からくるくる巻いても、毛束の途中から巻き付けてもいい。毛先をしっかり巻き取るためのクリップ「毛先キャッチクリップ」がついているし、先端は直接持てるようになっているので、すぐ使えるようになる。ホットカーラーに持ち手がついた感じ温度は約170°Cの「HI」と約130°Cの「LOW」の2段階毛先を留められるクリップがついている。ヘアスタイルを変えられる製品はいくつか存在する。ブラシの中から温風が吹き出すくるくるドライヤータイプは、乾かしながら整えたいときに便利だ。ヘアアイロンならストレートヘアのごとく全体をまっすぐに伸ばせるし、カールやウェーブも作れる。自分の中に不器用の壁が立ちはだかっていた。ドライヤーでは、コシのない髪は思い切り舞い上がり、思ったようなウェーブが作れなかった。ヘアアイロンはウェーブさせたいところがうまくウェーブしない。毛先を内側にまとめたいのに、なぜか外向きにはねてしまう。何度もやり直しているうちに、髪にダメージを与えてしまうということがよくあった。カールアイロンの場合、へアイロンのようなピーンとしたストレートヘアは難しいが、筆者のようなくせ毛ならある程度伸ばせるし、巻き髪のくせ付けも簡単だった(もちろん髪質によるだろう)。ブロック分けしなくても、後頭部の髪を適当に掴んではカールアイロンに通していくだけで、ボサボサ頭がどんどんおさまっていく。見えない後ろもしっかり巻けて、くせ付けできるからとてもありがたい。これまでの「なんかうまくできない!」が解消されたといっていい。以前はしばっておしまい、という手抜きだったのに、カールアイロンが来てからは、毎朝のヘアスタイリングが楽しくなってきた。時間がないときは、前髪だけでもしっかり伸ばしておけば、しばったときの"アホ毛"も出にくく、頭部のラインが綺麗になることもわかった。寝起きのくせ毛炸裂状態。いやそんなこと当たり前だし、昔からみんなやってたといわれるかもしれない。カールアイロンのおかげで、ヘアスタイリングの楽しさをやっと知ることができた。するだけだと思っていた自分の髪も、自力でまとめることができ、降ろした状態も楽しめる。手放せないアイテムになってしまった。