」と答えて、ちょっとお辞儀した。家内は、顔を伏せてくすくす笑っている。私は、それどころでないのである。胸中、戦戦兢兢(せんせんきょうきょう)たるものがあった。私は不幸なことには、気楽に他人と世間話など、どうしてもできないたちなので、もし今から、この老爺に何かと話を仕掛けられたら、どうしようと恐ろしく、いよいよこれは、とんでもないことになったと、少しも早くここを逃げ出したくなって来た。少女のほうを見ると、少女は落ちついて、以前のとおりに、ふたりの老夫婦のあいだにひっそりしゃがんで、ひたと守られ、顔を仰向(あおむけ)にして全然の無表情であった。私を問題にしていない。