2016.12.13更新タイのプミポン国王が崩御する少し前のことだが、10月にまたバンコクを訪れた。東京に既に訪れていた秋の気配はバンコクの街にはまだ無かった。いう気配は訪れない場所なのかもしれない。春に来た時と変わらず空港の中にはじっとりとした湿気に満ちていた。半袖姿の屈強な警備員の姿をみて、寒い場所から自分は来たのだと改めて思う。同じことを今は亡き梅棹忠夫が『文明の生態史観』(1957)に書いていたことを思い出した。梅棹は日本から東南アジアへと降りた私とは逆の立場で、中東から東南アジアへ長い旅を経て東京の空港に降り立った時に、日本に漂う空気の肌寒さを感じたらしい。日本という国は寒い国なのだ。仕事の合間に、バンコクの友人がプロジェクトを手がけたという百貨店の内装を観に行った。いう百貨店はnendoを主宰する日本人デザイナーの佐藤ナオキ氏が建築の監修をして国内でも話題になった新しい百貨店だ。(サラン・イェン・パニヤ)がを手掛けたと聞いていて、今回訪れるのを楽しみにしていた。Discoveryの様子。なくドローンなどテクノロジー寄りの商品が置かれ、最上階にはトレーニングジムとシェアオフィスが存在する。日本の百貨店よりも前衛的な試みが行われている。彼と最初にコンタクトをとったのは2011年の冬の頃だった。仕事の企画で面白いアーティストがいないかリサーチをしている時、彼の製作した椅子をモチーフにしたアート作品が目に止まり、メールを介して声をかけたのが最初だった。話をしてみると、私と同い年で、どうやら別のタイ人のデザイナーの友人などに共通の知人がいることがわかり、仕事の話とは別に少しずつ情報交換するようになったのだ。SIGHTの「活動のデザイン展」(2014)で彼の作品が展示されたタイミングだった。夏の終わりだっただろうか。ヒップホップ調のファッションセンスなのに穏やかな話しぶりで拍子抜けしたのだが、話をするとタイ国内ではアーティストとしての活動よりも、デザイン事務所の経営で知られているという。Bartender"と肩書が書かれていた。「バーテンダーもやってるの?」と聞くと、どうやら友人と一緒にバーの経営もしていてカウンターに立つことがよくあるらしい。