今回も私は6人連続組手である。松原先輩より発表があった私の相手をしてくださるのは、格闘ルール2人、基本ルール2人、寝技2人だ。格闘ルール1人目は黒帯が灰色に見えるほどになっている先輩だ。先輩は、早くからしっかりと面を装着してステップを踏んでいる。これはやばそう、と思っていたが仕方ない。2人目の方は緑帯の方である。お名前はわからないが、審査会で以前お会いしている方だ。背は私のほうが高いが、体重は重そうだ。ちなみに、最近私は久しぶりに会う人ごとに「痩せましたね」と言われている。体重は66kgをきっているかもしれない。ダイエットしていたわけではなく、痩せた原因は不明だ。基本ルールは黄帯の方が2名。元気がよさそうだ...。寝技は別の黒帯の先輩と、格闘ルールで相手をされた緑帯の方である。審査は道場の前後に分けて同時進行となる。審判を務めて植竹さん、深草さんの審査を、後ろの方では松原先輩が主審で伊東先輩が副審となり植野先輩の審査となった。始まるころには多くの先輩が応援に駆けつけてくれている。遠藤先輩はセコンドについてくれるとおっしゃってくれた。いう申し出は本当にありがたく、嬉しい。潮先輩も声をかけて励ましてくれた。木下先輩は12月のときに私が昇段を受けるだろうと、酸素ボンベを通販でわざわざ購入してくださっており、今回それをもってきてくださった。杉本先輩も酸素ボンベを持参してくれた。このときのことを思い出すと、いまブログを書いていても、胸が温かくなる。結局、遠藤先輩と杉本先輩がついてくれるセコンドについてくれることとなり、他の皆さんが応援に回ってくださることとなった。植野先輩の4人組手が終わり、いよいよ私の組手が始まる。遠藤先輩が面の紐を結んでくれた。「ペース配分は考えずに、最初からがんがん行きましょう」とアドバイスしてくれた。そのお気持ちは嬉しいのだが、今回私は自分のペースで戦うことを決めていたので、それははっきり申し上げた。前回の昇段審査ではこちらから殴りかかっていったが、今回こちらは不用意に仕掛ける気はない。なんとかなりそうだったらやるつもりではいた。早めに1ポイントを獲得していれば楽だからだ。ステップを踏みながら相手を見つめると、先輩がかすかに頷いていらっしゃる。「さあ、来なさい」というわけだ。その表情から先輩が私の攻撃の攻撃を受けてやるから技を見せてみろ、とおっしゃっているのがわかった。いうことで十分に警戒はしつつある程度いこうという気になった。最近、攻撃パターンとして稽古していたのは、パンチからの膝蹴り、さらに接近してからの肘打ちであったので、これを試そうと考えた。実際にタイミングを見てやってみると、これがけっこううまく入った。先輩が、反撃しつつもこちらの技を引き出してやろうという気持ちがあったからできたのではあろうが...。遠藤先輩や杉本先輩らのアドバイスが耳に届くのが嬉しい。1試合目はあっという間に終わり、引き分けの判定。黒帯の先輩相手だからこれはよしとしよう。2試合目、向こうはやる気満々でくる。それを2度ほど、例のストッピングで止める。蹴りの位置も相手の腹ではなく太ももの付け根や膝の上あたりだ。隙を見て顔面を連打する。遠藤先輩から「門間さん、アッパー!」という指示が聞こえた。ヒットさせられなかったが、ある程度けん制にはなったようである。途中では、練習していた右のミドルから右のストレートという変則的な攻撃も決まった。主観的にはけっこう冷静に組手を進めている!途中もみ合いにもなるシーンもあったが、このくらいは仕方あるまい。これも引き分けで合計1点獲得。さしたる顔面への攻撃を食らうことなく格闘ルールは終了した。3試合目、4試合目は問題の基本ルールである。これはあまり書くことがない。お恥ずかしながら「押されっぱなし」状態である。前回よりはかなりましなのだが、体力の消耗は激しい。4人目の方はサウスポーだったので、みなから「左に回りながら攻めろ!」の声が聞こえる。いちおう回りはするのだが相手が攻めてこられると体力の限界を露呈するかのごとく後ろに追い詰められてしまった。そばにいた潮先輩に確認したら間違いないとのこと。やった!!どうやら2試合とも引き分けということらしい。合計2ポイント獲得だ。そこで次なる問題が...。