[週刊大衆03月05日号]一方、たけしの所属するオフィス北野の森昌行社長は、こう反論する。「たけしさんが"ある芸人"としかいわず、匿名にしたことに対して、カウスさんに"あれは自分のことで(たけしの)発言はウソだ"といわれても、答えようがありません。たけしさんが五代目と会ったのは事実で、それは否定しません。『文春』の記事にあるとおり、それは偶然に出会ったのではなく、"ある人"を介して、面会できるようにセッティングされたものだ、という認識なんです」このように、まったくの平行線だ。「『週朝』の取材で、五代目夫人のブティックに(たけしが)寄ったのかという質問を受けましたが、それは私どもでさえ知らないこと。ある意味、カウスさんという方は、どうしてそこまで、たけしさんのことに詳しいのかと、驚いたほどです。(たけしと)カウスさんとの交流は、漫才ブーム以降かと思います。仕事抜きで関西へ行ったとき、飲んだりする関係だったのかもしれませんが、事務所としては知り得ない話だし、彼とはそれほど深い関係ではなかったと思うんですよ」と、これまた、カウスがたけしのことを「友達」だと証言する内容と食い違うようなコメントだ。いずれにせよ、前出の吉本関係者が「これ以上、"いった""いわない"で争っても、なんのいいことはないから、もう止めにしてほしい」と話すとおり、この問題が長引いて得する者はいない。東西の大物芸人同士が繰り広げる泥沼バトル。華やかな芸能界だが、その闇は果てしなく深い。