美術や芸術に苦手意識を持っている人は、誰かに「美術館に行きたい」と言われたら、心配になって、馬鹿かと思われるようなことを言ってしまわないか思案し始めてしまうかもしれません。芸術を面倒なものを思う必要はありません。上手に鑑賞して楽しい体験にする方法をご紹介します。解説を読み有料音声ガイドを聞く絵画でも、映像や音でも、彫刻や建築やそれ以外の形の芸術でも、作品は歴史上のある時間と場所からの感情の結果です。その歴史の短い説明があるだけでも、鑑賞者のアーティストに対する理解と共感が深まります。専門家は作品を解釈するのに普通の人より多くの時間を費やしており、その分野の勉強をしていることが多いので、専門家の解釈を参考にするのも良いでしょう。料理のシェフが生の材料を使って料理を作るのと同じように、芸術の専門家はひとつの作品に時間をかけて解説を書きます。そのおかげで普通の人も容易に芸術鑑賞ができるのです。美術について解説したウェブサイトも参考になります。Therapy(治療としての芸術)』(英語サイト)をご覧ください。当然のことながら、芸術の形が違えば解説のタイプも違ってききます。音声ガイドは美術館では素晴らしく効果的であり、本は視覚芸術の場合に適しています。個別にみるなら、「Genius.com」はヒップホップカルチャーと音楽に適しており、それ以外の音楽にもどんどん広がっています。鑑賞したい芸術の知識が素晴らしく豊富な友人がいるなら、その人と一緒に鑑賞しに行ってください。違う世界が見られます。私は美術史を勉強した友人と美術館に行きました。そこで見た作品のアーティストの人生がそれぞれの作品にどのように影響を及ぼしたか、彼女が教えてくれなかったら私には知り得ないことでした。作品の背景を知ることと実際にその作品を心で感じることのバランスを取るようにしてください。私は理解を深めようとしてずいぶん解説を読むのに時間を使いましたが、彼女はほとんどの時間を実際の作品を見ることに使って、私がほとんど作品を見ていないと指摘しました。背景を理解するのは大切ですが、意識的に芸術を味わうことも同様に大切です。自分の反応に注意を払う:意識的に心を遣って芸術を味わう私たちは、技術的な観点で作品を吟味しようとしていることがずいぶん多いものです(例えば「わぁ、とても自分にはできないな」とか「おや、これならうちの子供でもできそうだ」等)。作品の評価をしていると、実際の作品を見たときの自分の反応や気持ちに注意が行かなくなります。自分が作品を見たときの反応に注意を向けましょう。その作品を聞くとき、あるいは見るとき、または素晴らしい内装や建築物の中を歩いているとき、あなたはどう感じていますか。抽象芸術を鑑賞するのが難しい理由はこの点にあります。多くの人は抽象芸術を初歩的な物、不明瞭でもったいぶった物としてすぐに退けてしまいます。抽象芸術鑑賞はマインドフルになる練習としては完璧です。作品の良し悪しを判断しないでください。作品に浸り、心で感じるのです。Reiss氏は抽象芸術に何かを「見ようとする」ことに対して「これはロールシャッハテストではないのだから」と反論して、画家ジャクソン・ポロックの絵の鑑賞の仕方を解説しています。それはペンキとキャンバスの面以外の何物でもないのです。渦を見て感じてください。