2016ワイナリーを中心としたコミュニティ構想。FIORE」を開店させました。FIORE(花の意)」と名付けたこのお店。気づけば、とってもたくさんの温かいお客様に支えられ育てられてきました。お花畑を作るための次のステージへと移るために、2015年9月、レストランを閉店。FIORE」という新たな名前で農園を開きました。宮城県川崎町という所です。イタリア語で農場を意味します。」にかぶせたのか?2014年、2015年と植樹祭を開催しているので、僕がぶどう畑を耕していることは、すでにご存じの方も多いと思います。「この場所でワイナリーを設立することが夢なんです」というわけではないのです。それでは、私のためにしかならない、私の自己満足にしかなりません。」という言葉を付けて、農園にしようとしているのは、そんな思いからなのです。面した、宮城県境の小さな町でやりたかったのが本音です。そのための計画も立てていました。震災によって、町の1/3は津波の被害に遭いました。原子力発電所も近い所です。長年温めてきた思いが、仙台市内を巻き上げる埃と共に、一瞬にして何もかもを奪い去っていってしまったのです。仙台市内を一望できる所に立って見た風景から、もうしばらくはお店ができないことが一目瞭然でした。スーパーからはすべての商品がなくなり、みんながパニックに陥り、そして私は雪がちらつく停電の夜、これからどうしようかと車の中で考えていました。停電のせいで冷蔵庫の食材も保存がききません。すべて使ってしまわなければならない。冷蔵庫にあるジビエを寄せ集めてカレーを作ろう。プロパンガスなので、次の日から開栓して使用できる状態でした。猪、鹿など、熟成をかけていた枝肉をすべて手でミンチにして、カレーを作りました。ただでは継続できないとわかっていたから、せめて次につながるお金くらいはと、300円でふるまいました。近所の人たちがたくさん集まり、涙を流しながら食べてくださった記憶は、今も鮮明に覚えています。その時ほど、料理を作れてよかったと強く思ったことはありません。まもなくニュースも届くようになり、仙台にも食材が出始めてきた頃に、沿岸部の被害の大きさを知りました。同時に、沿岸部の方々に少しでも温かい料理をふるまいたいと思いました。そこで、つながりのある全国の生産者や同業者に声をかけ、本当にたくさんのご縁といろんな支援をお預かりして、炊き出しをすることができたのです。のべ10,000食にも達したでしょうか。して、一番やりがいを感じる出来事でした。その時、確信に変わったことがあります。己れの技術や小さなプライドより、もっともっと大切なものがあること。誰のために料理を作るのかこそ本質であること。料理を作るということは、人を喜ばせる手段にほかならないのです。おいしい料理をプロフェッショナルとして提供するには、たくさんの経験と技術、華やかさ、個性は必要です。「誰のために料理を作るのか」という、第一義の要素を決して忘れてはいけないと思うのです。日頃より私は、どうやったら来店されるお客様が喜んでくださるかな?と、そればかり考えながら過ごしています。野菜のタネを蒔く時も、料理の仕込みやハムを作る時も・・・・・・。お客様の笑顔を自然と思い描けるからこその行動なのです。みんなで集まる、みんなで育てる。