どんなに付加価値を上げたところで、利用する人が少なければ市場は小さなままである。忘れてはならないことをひとつ確認しておこう。多くのビジネスで少子化の影響はある。その時期が5年先か、10年先か、50年先かの違いでしかない。そんな中で、どうして鉄道会社が観光列車に力を入れるのだろうか。理由はいたってシンプルである。「需要がなければ作り出せばいい」という、ビジネスの基本にようやく気がついた。乗客がいなければ、乗客を生み出せばいい。すれば売り上げを増やせる。そのための観光列車である。それは、JR九州が「ななつ星in九州」を開発するまでの歴史を追うと分かる。ファンは悩ましい存在......鉄道会社がそう感じるワケSL、ブルートレイン、鉄道オタク現象など、いくつかの成長期を経て鉄道趣味は安定期に入った。コミックやアニメと違い、鉄道ファンは鉄道会社にとって悩ましい存在だ。その理由は......。鉄道ファンでなくても「青春18きっぷ」を利用したことがある人は多いはず。今年で30周年を迎えるこのきっぷ、なぜここまで存続したのだろうか。新幹線は飛行機に“勝てた”のか鉄道の未来は厳しい。人口減で需要が減少するなか、格安航空会社が台頭してきた。経験したことがない競争に対し、鉄道会社はどのような手を打つべきなのか。鉄道事情に詳しい、共同通信の大塚記者と時事日想で連載をしている杉山氏が語り合った。JR東日本は三陸から“名誉ある撤退”を被災地では、いまだがれきが山積みのままだ。現在、がれきをトラックで運び出しているが、何台のトラックが必要になってくるのだろうか。効率を考えれば、鉄道の出番となるのだが......。あなたの街からバスが消える日バスは鉄道と並んで、地域の重要な移動手段だ。バスは鉄道より低コストで柔軟に運用できるため、公共交通の最終防衛線ともいえる。そのバス事業も安泰ではないようだ。「必要悪」の踏切が存在するのか——ここにも本音と建前が秩父鉄道の踏切で自転車に乗った小学生が電車と接触して亡くなった。4年前にもこの踏切で小学生が亡くなっている。事故は防げなかったのか。踏切に関する政策を転換し、「安全な踏切」を開発する必要がある。Japanスマートジャパン3Dモデラボキャリア@IT自分戦略研究所エンジニアライフディルバートアプリITmediaねとらぼねこらぼついトピ!ITmediaはアイティメディア株式会社の登録商標です。