防衛大臣と思われるおっさんの方に走る。「来るな!そこにじっとしていろ!!」脇にいた自衛官が俺に静止するように叫び、脇の海兵隊は俺に銃口を向ける。白式を展開し、雪片弐型を向ける。「俺の名前は織斑一夏。何の用だ?許可はあるのか?」「国の一大事だ」防衛大臣が目を見張りつつ俺を見る。「あんたの答えは1+1=1941年に真珠湾攻撃ですって答えてるようなもんだぜ、防衛大臣」「今は、国の一大事としか答えようがない。詳しい理由はあとで話す。K5KOEv2U「織斑先生なら、先程、旅館に戻った。案内するかい?」大臣は周りの自衛官と話し、ついでに、未だに銃口を向けている中将にも話しかけた。通訳をつけていないところを見ると、中々優秀なようだ。それと、何時まで狙ってやがる。銃口下げろ、ジャーヘッド。俺は敵じゃねぇ」言うと、防衛大臣がそれを訳し、海兵に言う。海兵は渋々という顔で銃口を下ろした。「アンタ等がis嫌う理由はわかるぜ。俺もisなんておもちゃは大嫌いだ。篠ノ之束は死ねばいいと思っている。俺はアンタ等の事かなり好きだ。じいさんや曾祖父さんが守る南方戦線じゃアンタ等海兵隊が尖兵として戦った。あとで握手してくれ」大臣がそれをそのまま訳したらしく、海兵たちがにっこり笑い、軽く敬礼してくれた。K5KOEv2U大臣が言うと、全員が笑う。そのまま海兵隊と自衛隊を連れて旅館に戻る。旅館に入ると、仲居がギョッとした顔で俺たちを見るが、まぁ、当たり前だろう。そのまま、織斑先生と山田先生の部屋に向かう。「織斑先生」扉をノックするとなんだと声が返って来た。「織斑くん!?」名前を呼ばれ脇を見ると、山田先生が水着姿で立っている。顔面蒼白で手元には端末。「彼女は?」「えっと、副担任の山田麻耶先生です」「あ、あの、どちら様で?」山田先生が大臣たちを指差す。在日米軍第3海兵遠征軍司令官のテリー・ロブリング中将ですよ。「え、えっと、大臣の事は知ってますけど、その、中将さんと一佐さんは知りませんでした、すいません」山田先生が二人に頭を下げる。けしからん胸がこぼれ落ちそうになり、全員が凝視。「そんなことより、山田先生。国家の一大事らしいじゃないですか。アメリカ軍と自衛隊が出て来るってことは、それなりにヤバイってことですよね?」「あ、そ、そうでした!!ここでは話せないので中にどうぞ...」山田先生がそうだと思い出したように、俺たちを部屋に案内した。部屋の中では先程の水着姿のままの織斑先生がビール片手に茹だっていた。何やってんだテメーコラ。4qyf92nQ「はじめまして。防衛大臣の森本敏です」大臣がどこに視線を送っていいのか困った顔で頭を下げる。「お久しぶりです、織斑さん。平田です」一佐が織斑先生に頭を下げる。『はじめまして、と言っておいた方がいいかな?テリー・ロブリング中将だ。君の事は色々と聞いているよ』中将殿が自己紹介をした。この程度ならわかるぞ、俺も。4qyf92nQ簡潔に言えば、エリア51でアメリカ軍と自衛隊が共同開発していた第3世代isが暴走したらしい。コンセプトは単騎による広域殲滅が可能かつ、長距離航行が出来、更には通常巡航速度がマッハ2と言うisらしい。名前は銀の福音と書いて、シルバリオ・ゴスペルというらしい。アメリカ人らしい仰々しい名前だ。それこそ『約束されし勝利の剣』とか付けるよりはましかもしれんがな。「で、そのisを俺達が破壊するんで?」「そういう事だ」織斑先生が頷く。「しかし、第3世代is、しかも、かなりのハイスペックで、シャルロットさんはもちろん、私や鈴さん、ラウラさんのisでも対処できるかどうか...」あの後、呼ばれた専用機持ち3人も緊張した面持ちでセシリアの答えに頷く。外部からの不正アクセスにより暴走したらしい、と」中将の言葉を訳した防衛大臣が答える。4qyf92nQ「それで、その暴走したisは操作できないので?中に人が乗ってるんでしょう?」「ええ、一人、パイロットが。現在、彼女とは通信出来ず、どうなっているかは不明です」「エネルギーが切れるまで放置しておけば?」「地球を何周すると思っている。途中で暴れられたら、それこそ第三次世界大戦が勃発するぞ」織斑先生が言う。「良いじゃん、別に」答えると、全員が目を見開いた。4qyf92nQ「isの兵器運用は禁止されているぞ、一夏くん」「アンタ、自己矛盾にも程がある発言してるのわかってるよな?」「......はぁ、オフレコで頼むよ?」言うと、全員が頷いた。「私個人の意見として言わせてもらうよ。私も、一夏くんと同じ意見だ。isなんぞ、世界を変える力は糞程もない。確かに、世間じゃisがあれば世界は平和になる、isこそ次世代の新兵器だって思っている。世界はそんな甘いものじゃない。結局、軍事バランスは変わっていないし、世界経済も動いていない。いや、それどころか、右肩下がりだ。大手軍需企業は軒並み縮小され、軍関連の失業者が多く出た。isが出来る前のほうがまだ、世界平和だ。4qyf92nQ後はわかるね?と大臣が笑った。「正直、日本はまだイイ方だ。土地問題も、何ら問題なく提供された。我が国とアメリカはisを第3世代までで切り捨てるつもりでいた。専用機持ち4人が目を丸くした。『森本大臣の言うとおりだ。諸君等is乗りには悪いが、isなんて言う物は所詮、人が殺せるおもちゃ、でしかない。森本大臣は火縄銃を引き合いに出したが、私に言わせれば、それは火縄銃に失礼だ。あんあもの、兵器として使えない。我々はその“おもちゃ”に振り回されている。悔しいかな、あれは最早我々の手には負えない。4qyf92nQ中将が深々と頭を下げた。ちなみに、全部、森本大臣が訳してくれた。協力するのは良いけど、何か算段はあるのか?」「一応、福音が日本に到達するのは1週間後だ。挙げて、落とせるのか?」「まぁ、持って1日、いや、3日は持たせられるかな?」「取り敢えず、太平洋艦隊なくなったら、リムパック潰れるからな~そんな事は絶対にさせねぇ。オーケー作戦建てよう。