Tsubaki.[np];;平日の夕方、善後策を講じながらも、おれはどこかなあなあの気分で、椿姫と会っていた。pocket.[np];;椿姫はおれに断って、携帯をポケットから取り出した。wavering.[np];;迷うような素振りをみせた。s=tub_2410]“ちょっとならいいよ。furrowed.[np];;言い終えて、椿姫は、軽く眉を寄せた。s=tub_2412]“ごめん。s=tub_2413]“うん......嫌なことぜんぶ忘れて、京介くんと遊んでたいって思ったの。somewhere.[np];;慌てて、日記をどこからともなく取り出す。t="京介"]“いや、日記はいいよ。s=tub_2416]“そう。arm.[np];;明るく言って、控えめに腕をからめてきた。t="京介"]“じゃあ、メシに行くぞ。s=tub_2417]“なんでもいいよ。arm.[np];;腕に顔をこすりつけてくる。her.[np];;人ごみのなか、恥ずかしげもなく、無邪気に、おれに甘えてくる。purity.[np];;人目を気にするおれとしては、少しうっとうしくもあったが、逆に、椿姫のそういう無垢なところも気に入っていた。often.[np];;おれはよく行く近所の食堂に椿姫を案内した。diary.[np];;椿姫は雑な店内がだいぶ気に入ったらしく、例によって日記に店の場所をメモしていた。s=tub_2419]“きっかけは、子供のころお父さんが買ってくれたからかな。t="京介"]“さあ......家族が好きだったから、かな。s=tub_2421]“やっぱり、お父さんの影響受けるんだね。happily.[np];;えへへと、笑っていた。you.[np];;......しかし、いっしょではないだろう。chasm.[np];;おれの家族と椿姫の家族では、抱えている思い出が違いすぎる。below.[np];;椿姫は、おれの顔色をうかがうように下から覗きこんできた。Tsubaki?[np];;おれは、椿姫とまともにつき合えるのだろうか。girlfriend?[np];;椿姫のように、幸福に包まれて育った女が、果たしておれと釣合うのだろうか。home?[np];;そして、そんな人間に、これから立ち退きを迫ることができるのだろうか。huh?[np];;なんでも、か。that.[np];;じゃあ、あの家から家族そろって出てってくれ......などと口にするのはさすがにためらわれる。hearts...[np];;せっかく、親父さんが金を工面してきて、立ち退かずに済むと、安堵しているところなのに。t="京介"]“さて、帰ろうぜ。s=tub_2426]“あ、いいよ。around.[np];;本当は、遊んでいる時間なんてない。scheme...[np];;今日を含めて一週間以内に、なんとかしなければならないというのに......。usual.[np];;家の敷居をまたぐと、すぐさま取り囲まれる。openheartedly.[np];;お母さんなんかは、おかえり、と気さくに声をかけてくる。really...?[np];;そうかねえ......。s=pap_7146]“いや、僕はね。off.[np];;いかんな、どうも調子が狂う。s=pap_7149]“遠慮しなくていいよ。t="京介"]“ああ、わかったわかった。caring...?[np];;どうしてそんなに親切なんだよ......。way?[np];;こいつらは、おれのなにを知っていて、優しく接してくるんだろうな。nature.[np];;いや、この連中のことだ。this.[np];;誰彼かまわず、こうなのかもしれないな。them...?[np];;おれが、自分らの家庭を不幸に追い詰めた張本人だと知ったら、どう思うだろうか......。Hiroaki-kun.[np];;広明くんといっしょに風呂に入った。naked.[np];;子供は寒さを知らないのか、真っ裸で居間を走り回っている。bathroom.[np];;親父さんは笑いながら、風呂に向かった。something.[np];;ちゃんと許可を得るようになったらしい。wind.[np];;窓が風でぎしぎしと鳴っていた。dejected.[np];;しょんぼりしてる。that.[np];;......そう言うと思ったわ。pajamas.[np];;おれも、寝巻きの上にコートを羽織った。t="京介"]“誰としてればいいんだよ。outside.[np];;椿姫の手を引いて、外に出た。cheek.[np];;満面の笑み。father.[np];;夜中になったが、おれは親父さんと酒を酌み交わしていた。s=pap_7153]“そりゃ、いい。rang.[np];;携帯が鳴る。seat.[np];;おれは座を外させてもらった。call.[np];;便所で、こそこそと電話する。t="京介"]“あ、でも待てよ。t="京介"]“そうだ。tiny.[np];;言い切って、なにか自分がとても小さな存在に思えた。up.[np];;通話を切った。t="京介"]“友達ですよ。s=pap_7158]“まあ、君はモテそうだからねえ。s=pap_7159]“お、なんだ。appeared.[np];;ひょっこり、椿姫が顔を出した。s=pap_7160]“じゃあ、お父さんはもう寝ようかな。bedroom.[np];;そそくさと別室に引っ込んだ。blinking.[np];;じっと見つめてくる。s=tub_2442]“うちに来ると、楽しそう。smile.[np];;にっこりと微笑んでくる。head.[np];;おれは意味が分からず、あいまいに首を振った。t="京介"]“おれじゃなくて、おれのパパとか、会社の人がすごいんだよ。that.[np];;これは本当にそう思う。perspective.[np];;助けたように、椿姫には見えただけだろう。s=tub_2449]“そうかなあ。again.[np];;またうれしそうに身をすり寄せてきた。out.[np];;家を出て行けとは言えない。flash.[np];;一気に顔が赤らんでいく。effect.[np];;言いながら、手ごたえが薄いことも自覚した。s=tub_2453]“ありがとう。thought.[np];;......まあ、そうだよな。one.[np];;おれはとっさに、家族がこの家を出て行かなければならなくなるような理由を考えたが、思いつかなかった。that.[np];;おれの迷いを敏感に察してくる。laughed.[np];;冗談だと思って、笑っている。head.[np];;首をひねる。s=tub_2459]“まあ、いいや。embarrassed.[np];;おれを一瞥し、直後に恥ずかしそうにうつむいた。s=tub_2460]“わ、わかんないな。Tsubaki.[np];;そのときは、近い。behind.[np];;椿姫を抱き込んで家を明け渡すよう、説得する。chance.[np];;やはり、その手しかないな。resolve.[np];;ただ、ふんぎりが、つかない。this.[np];;この幸福な家庭を崩すのに、ためらいを覚える。hand.[np];;目をこすりながら椿姫の手を求める。palm.[np];;それを優しく受け止める椿姫。absentmindedly.[np];;おれは床について姉弟のやりとりをぼんやりと眺めていた。jealousy.[np];;暖かい光景に安らぎ、そして嫉妬していた。[np]@fobgm*page220|......[np];;............。[np]*page221|...[np];;......。time=1000@show*page222|...[np];;......。[np]*page223|......[np];;............。s=hah_7006]“そう、それは、京介が食べなさい。t="京介"]“ううん、いらないよ。おれはたくさん食べたから。隣の席の男の子から取り上げて、ケンカになっちゃったくらいなんだ。t="京介"]“うん、おれ、ケンカ強いから。t="京介"]“そんなことしないよ。s=hah_7011]“そう。s=hah_7012]“母さんはいいの。京介は育ち盛りなんだから、たくさん食べなきゃダメよ?”[np]*page238|...[np];;......。[np]*page239|......[np];;............。time.[np];;おれは、昔からずっと嘘つきだった。mother.[np];;見え透いた嘘は、優しい母にはいつもお見通しだった。joke.[np];;冗談みたいな貧しさ。age.[np];;いまどきの日本にそんな家庭があるはずがないと、誰も信じなかった。better.[np];;おれの家を訪れた担任は、粗末な部屋を見てようやく取り繕うように言う。ashamed."[np];;『京介、いまは大変だろうが、必ず春は来る。いいか、人に上下はないんだ。‘low’.[np];;なるほど百歩譲って人に上下はないとしよう。right.[np];;だが、左右はある。steak.[np];;左を見れば、どうしようもないような甘ったれた男の子が旨そうにステーキを食っている。water.[np];;右を見れば、学校では暗くいじめを受けているような女の子が、それでも満足な部屋を与えられ、清潔で暖かいシャワーを浴びている。expression?[np];;母さんはいつも暗い顔で人に頭を下げているのに、なぜ他の子の親は笑顔を絶やさず、誰にも謝らないのだろうか。me.[np];;歳を重ねるにつれて近所のおばさんが幼い自分にかけてくれた言葉が同情だったことに、まなざしが侮蔑であったことに気づく。money.[np];;それはすべて、金がなかったからだ。noticing.[np];;金がなければ下げなくてもいい頭を下げなくてはならないし、悪いことをしていなくても疑われ、いつの間にか周りの人間から哀れまれる。slave.[np];;金がない弱者には、家畜の忍耐力と、奴隷の卑屈さしか与えられない。that?[np];;そうでないならば、弱い者をいじめてはいけないと言った母が、なぜあんなに虐げられなければならなかったのか。money.[np];;夢のなか、おれは、自分には父の残した巨額の借金があることを思い出し、その額の重みに、押しつぶされそうだった。[np]@fobgm*page259|......[np];;............。[np]*page260|...[np];;......。