賢治の「祈り」そのものだった・・・・・・。最後のページ繰り返す命の中に感じる変わらぬ愛情。冒頭の岩山は生命の温かさにふれたことのない、さびしい山でした。「山」をそんなふうに擬人化して捉えたのは、私にとって新鮮でした。「山」の描写は、気の遠くなるような長い間、じっとだまってそこにたたずんでいたことを感じさせます。そこへやってきた小鳥と山とのやりとりには、せいぜい3年ほどしか生きられない小鳥のはかなさ、じっと待つことしかできない山のさびしさを感じますが、小鳥も、そして山も、自分の命とはそういうものなんだ、と受け入れる潔さを持っているように感じます。続く長い長い年月の中で、小鳥や木々が、それぞれの命の限りに、生きながら、次の世代にバトンタッチしていく、という謙虚さが淡々と描かれ、胸をうたれました。読み終えた時に、長い地球の歴史のごく一部に自分が生かされているということを感じた、大変深みのある絵本でした。草木も生えない孤独な山、ある日休憩に来たとりのことを好きになります。山に住んでほしいと頼みますが、草木の生えない山に住めるわけがない・・・。とりは移動の際には必ず休憩に立ち寄ると約束します。自分の死んだ後も子孫を寄越すと。それでも山は満足出来ず思いは募るばかり。ある日、とりが種子をもって山に立ち寄ったところから、山が変わり始めます。木の遠くなるような長い年月のお話です。その長い間の山の孤独を思うと読んでいて心が苦しくなりました。とりの優しい気持ちにも感動します。読み終わった後、心からよかったと思い、静かな感動につつまれました。幼稚園でこの本を借りてきた娘は、静かに聞いていました。思ったかはわかりません。息子が鳥が好きなので借りてきた本ですが、シンプルな中にたくさんの深いメッセージが含まれている話でした。岩山が鳥に恋をしますが、鳥は時期が来ると飛び立ってしまいます。渡り鳥なのでしょうか。来てほしいと頼む山に、鳥は子供に代々自分の名前を付けると約束します。それが、100年も続くというスケールの大きさに驚きました。自然の流れというのは何百年何千年という間に、ゆっくりと変化していったり、同じことを繰り返したりしているのだということを、改めて思いました。私たち人間とは違う悠久の時の流れが自然には流れているのです。山が鳥に恋をするというのも素敵な発想ですし、その鳥がどんどん山を豊かにしていくのも、荒野が緑になる過程を見るようで、読んでいくとこちらの気持ちも豊かになります。エリックカールさんのお話の中では、割と長くてちょっと年上向けですが、内容は深く本棚に置いておいて損のない一冊です。小学校5年生の朝読みで読みました。教室中の視線と手ごたえの伝わってくる絵本でした。草木も生えない岩山を訪れた一羽の渡り鳥。山と渡り鳥ジョイのやり取りが素晴らしいです。山の寂しさと願望...、心の底から流した涙が、新しい世界を気づいていきます。岩山が緑に覆われ、ジョイが巣を作るラスト...、読み終わって拍手をいただきました。山とジョイの出会いから、ジョイが巣をつくるまで、何年が経ち、何代のジョイが山に通ったのでしょうか。とてつもなく長い長いお話でした。文章は少し長めなのですが、物語に引き込まれていって、あっという間に読んでいました。考えられないくらいに、長い長い年月のお話でしょう。絵本でこれほど壮大な世界を感じることが出来るなんて、感激です。絵もすばらしいと思います。雄大な自然の営みを感じることができる一冊です。言わずと知れたエリック・カールのイラストが力強く、自然の息吹をとても巧みに表現しています。ストーリーも感動的で、本来感情などもたない山の感情や小鳥とのやりとりにとても引き込まれました。正直さはすばらしいと思いました。