したがって,楽器の演奏には最低でも18人は必要だということになる。(注記:もしその教会音楽がフルート〔ブロックフレーテ,またはトラヴェルソ〕を含む形で作曲されていれば〔変化を与えるため,そういった例はきわめて多い〕),さらに2人が加えられる。すると,必要な人数は20人ということになる)。ところで、現在、教会音楽のために雇われている楽器の演奏者は、町楽師が4人、弦楽師が3人、徒弟が1人の合計8人である。この人々の音楽的な知識や演奏の質については、礼儀上、ここで言うのは憚られる。そのうちのある者たちは引退が近く、またある者たちは必要な練習を行なっていないことを考慮に入れる必要がある。したことを考えると、必要な人員が不足しているのは明らかである。この不足は現在までのところ、大学生や学校の生徒たちによって補われてきた。大学生たちは喜んで協力してくれたが、その協力が給費にしろ、謝礼にしろ(かつてはそれが習憤であったように)、いつか見返りがあることを期待してなされていることは言うまでもない。いったことは行なわれず、その反対に、以前はコルス・ムージクス(音楽隊)に支払われてきたわずかな寄付金さえなくなってしまった。なれば、大学生たちの熱意が失われるのも当然である。このように有能な人材が不足しているため、第2ヴァイオリンについてはほとんどの場合、またヴィオラとチェロ、コントラバスの場合は常に、聖トマス教会付属学校の生徒を楽器の演奏にあてなければならない。その結果、合唱から多くの人員が奪い去られることは容易に想像できるであろう。重要なことは、これまで聖トマス教会付属学校が、音楽の才能に乏しく、また教育にも向かない生徒たちを多数採用してきたために、必然的に音楽の質が低下してきたということである。ところが、当時とは音楽の状況がまったく異なり、技術ははるかに進歩し、趣味も変化しているというのに、また、旧来の音楽は我々の耳を楽しませることができず、その結果、私たちは少しでも現代の音楽を理解し、新しい分野の音楽に適応して作曲家とその作品を満足させることのできる演奏家を選ぶ必要に迫られているというのに、コルス・ムージクスに支払われてきた寄付金は増額されるどころか減らされているのである。ところが、当地では報酬については考慮されず、音楽家たちは日々の暮らしを心配しながら活動を行なわなければならない。これでは自分の音楽を完成させるどころか、腕を磨くことさえできないのも当然である。上の手紙の少し後に、かつてリューネブルクを目指した旧友で、ロシア皇帝の大使としてダンチヒに住んでいたエルトマンに宛てた手紙を紹介する。上のような事情もあってライプツィッヒでのカントールの職に嫌気が差し、さらに良い職場を求めて就職の斡旋を依頼しているのである。一時期はライプツィッヒ時代のバッハは福音史家の如く、ただひたすらに教会音楽に奉仕するかの如く理解された時期もあったが、最近ではこういった手紙やコレギウム・ムジクムで世俗音楽の面でも活躍したことから、1730年代以降は決してカントールの地位に満足していたわけではないという理解が一般的になっている。その見解をさらに進めて教会音楽そのものに否定的になったという学者もいるが、この時代に書かれた作品からみるとそうではないという見解が有力である。神は私に当地の音楽監督兼聖トマス教会付属学校のカントルになることをお望みになりました。最初のうち私は宮廷楽長からカントルになることに気が進まず、3カ月も決心を延ばしていました。ところが、この地位はたいへん条件がよいということを聞き、また息子たちも大学教育を望んでいるようでしたので、神の御名によってついに心を決めてライプツィヒに参り、試験を受けて、生活の変化を受け入れたのです。今もなお神の御心によって、この地にとどまっております。現在、私は、(1)話に聞いたほど、この地位は経済的に恵まれていない、(2)多くの臨時収入が失われた、(3)当地の物価が高い、(4)当局者の態度は不可解で、しかも音楽を大切にしない、その結果、絶えず妬みと嫌がらせと苛立ちのなかで生活しなければならない、といった理由でやむを得ずほかの地に幸運を求めなければならないことになりました。そこで、もし閣下が御地で適当な地位をご存じでしたら、古き忠実な僕である私のために推薦していただけないでしょうか。していただけましたなら、閣下の恵み深いご推薦にお応えすべく、私のほうは全力を尽くすつもりでおります。