ヒマでヒマで死にそうなヒトは読んでみるのもいいでしょう。海のある奈良に死す地名を含むタイトルのミステリー小説が多いのは、日本人が旅情ミステリーというジャンルを好むほかに、当該地の公共図書館が必ず買い上げてくれるのも一因だそうな。書いた作家もいるとか。いうと、ブラジルだのロシアだのペルシャだのスウェーデンだの英国だのと、アチラかぶれの有栖川有栖は、てんで損してるんですね。奈良県以外にその町の図書館から買ってもらうことも期待したのかな。ま、図書館の件なら、何もミステリーに限ったことではないはず・・・。人魚はどうしたのよ、人魚は?人魚とビスケットスコットというイギリスの作家による、謎めいた海洋冒険小説、みたいなもの。『人魚』も『ビスケット』も、登場人物のニックネームに過ぎず、人魚が出てくるわけではありません。その他フレドリック・ブラウンブラウンはアメリカのSF・ミステリ作家です。軽妙洒脱なSFショートショートにとりわけ才を発揮し、星新一と並び称されました。最近ではほとんど顧みられておりません。差別的な描写や思想が、ポリティカリー・コレクトネス上問題視されたのだと推測します。ここでブラウンに言及するのは、私の『人魚王子物語』が、彼のショートショート(タイトルは失念)をヒントにしたものだからです。ありふれた話なので、たぶん巷の小咄をアレンジしたのでしょう(ブラウンにはそういう非オリジナル品らしきものがほかにもありますが、面白いですよ)。安部公房だったと思うんですけど、記憶あやふや。題名は『人魚伝』らしい。人魚を拾って連れ帰った男が、毎晩人魚の餌になっちゃうというお話。人魚が食べ残しに自分の涙をかけると、男は再生して、翌朝何事もなく目を覚ますのです。いやあ、これなら飢餓の心配はありません。クローン人間時代を予言してる、かも。猫十字社のギャグコミック。美少年が大好きなとらじゃとかりた、ゴキブリ大好きめりた。この3人が巻き起こす、パワフルはちゃめちゃ大騒動。人魚とは何の関係もありませんが、とらじゃと「たこのルーちゃん」のネタをいただいたので、敬意を表しまして・・・。