』は、『星を追う子ども』から始まった「いかにして“映画”という器にふさわしい物語を語るのか」という挑戦の延長線上にあり、そこでは「喪失感」を中心とする叙情を、いかに叙事=ストーリーの中に組み込んでいくかが試されている。』を理解するには、『星を追う子ども』が最良の補助線といえる。(間に挟まった『言の葉の庭』は、60分の中編ということもあって、このラインからは若干はずれているので、今回は触れない)。日本アニメーションからスタジオジブリへと通じる系譜の上にのるキャラクター造型や作画のスタイル、調理のシーンを丁寧に見せる演出などなど、“新海作品らしくない”と評されることが多い本作だが、実はストーリの根幹は極めて“新海誠的”だ。同作の主人公・明日菜は、地下世界アガルタの少年シュンと出会い、つかの間の交流を果たす。シュンは死んでしまう。出会ったばかりのシュンが、さよならをいうこともなく死んでしまったことが、(明日菜が幼い頃死んだ父と呼応することもあり)明日菜の深い心の中に「実体のない喪失感」を残す。これが明日菜をアガルタへと導く一因となる。アガルタで明日菜は改めてシュンに「さよなら」を告げることができる。ここで描かれているのは、作中のセリフにもある通り「さよならを言うための旅」であり、それはつまり「対象を取り戻そうとして、再びそれを失う」ということにほかならない。本作はそれを「美しい背景による日常のスケッチ」としてではなく。「アガルタへの冒険の旅」というストーリーと並行して描かれているのである。その並行関係が、「感情がお話を進める」のではなく「お話のために感情はある」というふうに見えてしまった一因でもある。』は、ストーリーと叙情を並行して展開していない。前半は瀧と三葉の個人的な感情、中盤は瀧の感情がストーリーを進めている。それが、時空を超えて大災害から町の人々を助けようとするという展開になることで、個々の感情が叙事の一部へと繋がる構成になっている。これによって叙情が叙事の中へとうまく組み込まれた。『星を追う子ども』と『君の名は』が似ているポイントはもう一つある。それはクライマックスに用意された、世界の広がりだ。『星を追う子ども』のクライマックスは、世界の果てを意味する聖地フィニス・テラで、“神”と邂逅するシーンだ。明日菜たちは、そこで目に見えないはずの世界の真理の一端に触れる。』では、やはりクレーターによる窪地が聖地として登場し、死後の世界を意味する「かくりよ」と呼ばれている。瀧は「かくりよ」の中心にある社に赴き、時空を超えて三葉とコンタクトをとろうと試みる。そこで明らかになるのは、「かくりよ」の社や壁画こそ、1000年前に起きた同種の彗星による大災害の記憶を留めるためのものということ。瀧と三葉の心が入れ替わったことにも実は意味があることが示される。『秒速5センチメートル』第2話「コスモナウト」では、打ち上げられるロケットを描く大きな風景に、自らの孤独な旅を見るセリフが重ねられていた。『星を追う子ども』や『君の名は。』の超常体験が描くのは、もっと開放的だ。そこでは、個人の感傷は相対化され、大きなものへと開かれていく。それによって登場人物は救済を得る。『星を追う子ども』で試みた叙情と叙事の両立を、より精度を高めて再び挑戦した『君の名は。そこでは、新海監督の「作りたいもの」「作れるもの」「作るべきもの」が、ついにくっきりと重なり合っている。記録的なヒットとなったのも当然のことといえる。亮太(ふじつ・りょうた)]1968年生まれ。