撃ち殺すことは簡単なことだった。きかったんだ」と、後年、パッチ氏は言っております。1917年9月22日。いた塹壕に砲弾がおちて、隣にいた3人の兵士は即死してしまう。下を分け合い、笑いあっていた仲間だったのでした。パッチ氏も傷つき、後方へ戻される。入院するのですが、このことがパッチ氏の戦争観を決めた。なければならないのだろう。おれが傷を負わなければならないのだろう。第一次世界大戦は、欧州各国の気まぐれではじまったようなものであります。そのような経緯でしたから、だれもがこの戦はすぐ終わるのだと思っていた。アタマをさげさえすれば、四方丸く収まるはずだったのであります。掲げられ、市民は高揚した。考えるのなら、戦場に行きなさい」と奨励する場面があります。たちが平和のために戦場に行ったのでした。たちは辛い思いをしすぎてはいないか......。回りの世話をしてくれていた看護婦の女性と恋におちる。彼女と結婚するのでした。それからの80年、彼は戦争に関わることはありませんでした。ス市の消防隊勤務をした。生涯、二度と戦場へ行くことはなかったのであります。その80年間、パッチ氏は戦争について語ることはなかった。その4ヶ月の戦場生活は、彼にとってまさに地獄の生活だった。聞かれてもパッチ氏は戦争について話すことはなかったのです。出席することもなく、勲章の授与もかたくなに断り続けてきた。なかったということです。一切断り続けてきたのでありました。パッチ氏は2008年になってはじめて、終戦記念の招待状を受け入れました。年は第一次大戦終了90年の年で、彼は西部戦線イープルの旧戦場を訪ねた。数年ぶりのことでした。スの兵士たちとともに、ドイツの元兵士たちにも会うのです。いて、多くは車椅子での参列だった。したのだろう......。みんな普通のいいひとじゃないか......。それらは兵士が受ける最高の勲章であります。ハリー・パッチ氏はごく普通の市民であります。パッチ氏よりもっと悲惨な思いをした兵士はいたはずです。戦場にいて帰還したのだから、幸運な兵隊だったといえなくもない。下層階級だったのであります。ロンドンにノッティング・ヒルというお洒落な地区がありますね。昔は低所得者階級の住宅街であった。いう話を読んだことがあります。出し、その多くは戦場から帰ってこなかったのであります。民だったのであります。やっていたのでありました。繰り返しますが、ハリー・パッチ氏はごく普通の市民だった。ものだったけれど、ひとを殺すことのできない兵士だった。人を失ったことを痛恨しつづけた、ごく普通の市民だったのであります。憎悪を語ることはありませんでした。鮮烈な反戦のメッセージではなかったか、とわたくしには思えるのであります。イギリス兵の最後の世代だった。感じてしまうのであります。なくイギリス中から多くの参列者が集まったそうです。ート・シーガーが書いた歌をくちづさみ、そのささやきがみんなにひろがっていった。