『小説神髄』(1885-6)b。創刊・主宰(1891-1898)。現実主義をあくまで提唱。らによる西鶴の再評価にも及ぼし、創作における人間心理の洞察を深化させた」(千葉、7)。キーンは、坪内逍遥の文学理論を実践した小説のなかで「当世書生気質」(1885)は最も成功したと主張。近代文学の最初の本格的論争となった、いわゆる『没理想論争』だった。「理想」の意味がお互いによって定義の食い違いがあったせいか、論争が無解決に終わった。雅文半分口語の文体で書かれた『小説真髄』では、小説のジャンルを二つに分けられると主張。それから西洋文学に学んだ「人間の内面真理を模写する」ことを目指す美術小説は第二。第三目は、あいにく覚えておらぬ。後者の方を最上級と提唱。馬琴や江戸の戯作などを俗と批判。Veronの「L’esthetique」からの影響も見られる。『小説神髄』の冒頭を引用します。「小説の主脳は人情なり、世態風俗これに次ぐ。人情とはいかなるものをいふや。曰く、人情とは人間の情慾にて、所謂百八煩悩是れなり。夫れ人間は情慾の動物なれば、いかなる賢人、善者なりとて、未だ情慾を有ぬは稀れなり。所以、善人の悪人に異なる所以は、一に道理の力を以て若しくは良心の力に頼りて情慾を抑へ制め、煩悩の犬を攘ふに因るのみ。情慾のなからざるべき。もと情慾の薄きにあらで、其道理力の強きが故なり」。それから同じエッセーからの、写実主義についての引用を載せます。「社会の現実および事物の実際をありのまま描写しようとする芸術上の立場。ideals”)に関する文書も引用します。「理想や主観を直接表さないで、事象を客観的に描くのを主とすること。坪内逍遥がシェークスピアの作品をそのように規定したことに対して、理想派の森鴎外が論争をいどみ、いわゆる没理想論争が展開された」。