大きくはないが、初めて堤防でグレを釣ったのでうれしかった。このあたりの堤防でもグレが釣れるとは聞いていたが、実際に釣っている人を見たことはなかったので半信半疑だった。0:24お盆休みの前日、僕は釣りバカ日誌の浜ちゃんスタイル(スーツ姿に釣り道具フル装備)で会社に行った。翌日は伊豆の雲見に磯釣りに行くことになっていたのだ。23時ごろ仕事が終わって、そのまま伊豆に向かった。伊豆半島も半ばに差し掛かったころ、猛烈な濃霧に包まれ、もはや視界は5m先くらいまでしか見えない。ナビが示す最短ルートは、全面通行止めになっていた。看板に書かれていた迂回路に突入すると、そこは強烈な山道。超のろのろ運転で、せま〜い道の急カーブを何度も何度も連続して繰り返しているうちに、僕は睡眠不足が引き金となりゲロゲロ〜ようやく山道を抜けたものの、気分をスッキリさせるために一気に飲んだポカリスエットが引き金となって再びゲロゲロ〜目的地の伊豆雲見漁港に着いたのは朝の4時だった。集合時間の30分前だったため、そのまま一睡もせず準備して集合場所へ。磯釣りは、始まって3時間、エサだけ取られて、肝心のハリを食ってくれないがまんの時間が続いた。アタリがあってもいまいち合わせがうまくいかずバラしてばかり。そんなやり取りを打ち破る強烈なアタリがきた!手前の根に潜り込もうとする引きからいってグレにちがいないと思っていたら、35cmの背びれに毒を持つアイゴちゃん。次来た!おっ赤っぽいぞ?真鯛か!ありゃま、ただの光の加減...。こんどは40cmあった。お前は持って帰れないんだよ...(涙)毒に刺されないように足で押さえつけながらペンチでハリを外してキックで海に落とす。磯のいたるところにぶつかりながら転げ落ちていく姿を見ていると、何だかとてもかわいそうになる。釣ってしまうと、アイゴは愛護できなくなるので、もう釣れて欲しくない。さいたまの実家では大いに親族たちが楽しみにしていると言うのに...。出船のとき船長が「今日はうねりがあるから11時半まで」と言っていたのだ。僕はひたすらコマセを撒き続けた。すると、おっ!これは...うぁ〜、この色はまたアイゴだよと思っていたら、上がってきたのはブダイだった。お土産を一品ゲットして、やる気が再燃してきた。して、次に水面に姿を見せたのはイサキ!やった!と思っていたら、高い磯に場所を変えていたのでタモが届かない。低いところに降りて...、とあれこれやっているうちに大暴れしたイサキが自力でハリを外して?クチごとぶっちぎって?とにかく逃げていった。残念ではあったが、どうやら時合いがきたようだ。海面を見ると、ものすごいスピードで回遊魚の青物たちが走り回っていた。タナ(ウキ下)を1ヒロと浅くして、青物狙いで仕掛けを投入。すると狙いどおりにヒット!走るようにウキが動いていく。リールのドラグをゆるめるつもりが逆に回してしまい3号のハリスがいとも簡単に切られてしまった。ワラサかな?とか想像すると楽しくてバラしたことが全然気にならない。回遊魚の群れがどこかに行ってしまわないように、仕掛け取り換え作業中もバンバンコマセを撒いた。今度はハリスを4号にして始めからドラグをゆるめておいた。アタリ!ドラグがゆるんでいるので糸を口にくわえたまま、あっという間に半径50mくらいの円周を描いて海をかけめぐる。すごい!青物といえば、去年のお盆にたくさんサバを釣った。あのときはこれほどまでは動かなかった。何がかかっているのか...。5分以上は格闘したかな。僕のタモに「この魚」がおさまった。魚の正体は、ヒラソウダ(ソウダカツオ)だった。カツオすごっ!面白い!興奮が高まる。終了の時間を考え、コマセを全部使い切る勢いで撒いていく。終了ぎりぎり、最後の一投と決めてほうり込んだオキアミに、青物が食いついてきました。ヒラソウダ2匹目ゲット!片付けをして、渡船が迎えに来るのを待っていた。待てども待てども船が来ない。11時半と言われたのに、けっきょく迎えに来たのは12時45分。エサは使い切ってなくなっていたが、ルアーを持って行っていたので、それをやっていた。一度だけ間違いなく魚と思われるアタリがあったのだが、ラインごと切られてしまった。ものすごい力で、姿を見ることができる海面までは全然持ち上げることができなかった。ゆえにこの魚の正体はわからずじまい。23:33実は昨日、社会人になって、最もヘビーな仕事を行った。授業が終わり、校舎には僕を含め、僕の上司である課長と後輩の3人がいた。後輩が課長にあることを報告している。心持ちでその場所に向かった。一瞬、熱帯夜が凍り付くような寒気を感じた。完全な「白骨遺体」を発見してしまったのだ。僕らは警察には届けなかった。その白骨遺体は猫のものだったからである。骨がむき出しになって、皮がはりつきペチャンコになっている。この猫をおおっていた毛が猫の白骨のまわりにカーペットのように散らばっている。いつからここにいたのだろう。夏だから腐敗の進行が早いにしても、あの完全にミイラ化した様子は、最低でも死後1ヶ月は経過しているのではないだろうか。僕らはいったん校舎内に戻った。敷地内で起きたこの異常事態を、知ってしまった以上は放置できない。僕らは社長からそのように教育を受けている。誰かがやらなければならない仕事。誰が?当然の心境として、皆、進んでやりたいとは思わなかった。このときの僕の頭の回転は速かった。僕も部下として、上司にこの仕事をやらせるわけにはいかない。いってこれを後輩に押しつけてはいけない。この後輩は、3人の中でいちばんこのことを気持ち悪がっていたが、指示を出せばきっとやっただろう。この仕事を強要することは、さすがにパワハラになりそうな内容だ。そんなことは無いだろうが、もし万が一彼が真面目に告訴をしたら、僕らはもちろん会社にも迷惑がかかると直感した。これだけ嫌がっている様子で無理矢理やらせるのは、告訴などしなかったとしても「面倒なことはみんな部下に押しつける先輩だ」なんて思われ、今後明確に表現しないまでも心の中で不信感をいだかせることになるだろう。意外にも自然に言葉が出た。いうエグい系が得意というわけではない。ホラー映画好きの僕としては、まぁ極端に苦手ということもないが。別側面でも思うことがあった。「誰もやりたがらない仕事。誰かがやらなければならない仕事。」ここで率先垂範した様子を後輩に見せて、この後輩にも新たに後輩ができたとき、今度は自分がその後輩に手本を見せてやってほしい。この武勇伝は僕自身のこれから続く後輩たちへの言動の説得力になる。後輩たちがちょっとの雑務を嫌がったり物怖じしたりしていたら、「そんなのおれがやった遺体処理に比べたら!」と言ってやれる。強力な説得力ではないか。(笑)途中、保健所の方に処理していただく案も出たが、公道ならともかく、敷地内ではダメなのではないかと勝手に推測して却下になったそんなわけで、深夜の遺体処理が始まった。蚊にさされたが、処理中はあまり気にならなかった。何となく呪いみたいのが怖く感じたので、あえて意識して「ごめんな。こんなところにほったらかして、ごめんな。」と心の中で何回も何回もつぶやいた。悪臭がふわ〜と漂う中、箱に詰め終わり、正面玄関の方に回ると、たくさんの猫たちが集まってきていた。そんな様子を見て課長がうれしいことを言ってくださった。近くのゴミ置き場に持って行ったが、明日がゴミの日ではなかったようで一抹の不安がよぎった。「ゴミの日じゃないのにゴミを出してるやつがいる」ってことで、誰かが袋を開けたりして、中の死体を確認して、万が一うちの会社が捨てたと発覚してしまったら大変なことになるんじゃないだろうか。出所が分かるようなものは何も入っていないが、誰が見ているか分からないし、どこからどう情報が回るかも分からない。矛先が会社に向かう可能性がゼロでない以上は、そのまま捨てておくことに不安を持ったのだ。校舎にもどって、課長に相談した。その結果、ゴミの日まで倉庫に眠らせておくことになったものすごく心身的疲労を感じたが、後輩に対して示した姿勢としては、特にいい仕事をしたのではないかと思った。仕事を「背中で語る」ことができた気がしたそれにしても、保健所の方など、こういう(死体処理)仕事をされている方には本当に頭が下がる。こんな仕事ばかりだったら...と思うと...。家に帰ってこの武勇伝を語りたい気持ちがあったが、夏風邪を引いて何度か嘔吐したのんのんに語れる内容ではなかったので、帰宅時間が遅くなった僕に「何かあったの?」と聞いてきたが、「いや特に何も。白骨死体を処理してきたとはいえなかった。23:59愛知県では昨日の夜のうちに台風が通り過ぎ、今日は強風が残ったものの天気はものすごく良かった。今日は、久しぶりのお休みだったので、午後からママとのっかたんと3人でお出かけした。東海市の釣具店サンマルに行った後、東浦のイオンに行った。台風が去ったあとは、爆釣が期待できるという話を聞いたことがあるので、今夜は釣りに行くことにしていた。強風のときは軽いウキではハリスが流されてしまって釣りにならないので、サンマルでは、1号の電気ウキ(個人的にクロダイ狙いのときの限界の重さだと思っている)と1号のオモリ、あとクロダイ釣りのDVDを購入。1号のウキは前から持っていたが、先日大野漁港に行ったときに壊れてしまったので新品のものを買い直したのだ。一緒にお風呂に入った後、午後8時すぎに14号地に向かう。道をさえぎる車もまったくなく、8時30分には到着。テトラの上に乗って、釣り開始。1号のオモリがついているので、そんなに極端には流されないが、風に押されて波がウキにかぶり、アタリじゃないのによく沈む。これでは釣りにならない。風を背中に受ける位置に移動すると、ありゃま波があまりない。はじめっからこっちにしておけばよかったしばらく沖の方を流していたが、反応がないのでテトラ際をねらってみた。