ようにぞっとして付け加えつつ。「......でもよ」些かまじめに口調を改め。言い辛そうに、しかしその目を見たままに。その言葉に、一瞬呆気に取られような顔をし、すぐに笑顔に戻る。その言葉に、一瞬あっけに取られた。「あの人にも同じこと言われた。「それがいいと思うぜ。「......おまえさ、この間会った時、俺に何やってるか。「忘れてんのかよ......今のおまえと、同じだったんだ。ほんのちょっと前まで」苦笑で応え。「でも、結局......何も成さないまま、終わった。「あんな思いは知り合いに味わって欲しくない。「だから、おまえが今、そこから離れよう。今度は此方が無言で、相手の言葉を待つ。「──おまえの周りには、そうやっておまえを思う連中がいっぱいいるんだな」微かに笑い。「だから、いろいろ考えてみようと思ったの。「そういうことなら、俺だって付き合ってやるさ。「まあ、私達なんだかんだ言ったところで、まだ大人にもなってないしね。これからだろ、俺たちは」先日と同じ言葉、同じ笑みで。笑って、誘導するように手を掴み。人ごみの中へと歩を進める。“あの頃”と変わってしまった今日。変わるかもしれない明日。手に掴んだ“変わらない”ぬくもりは、確かに今、此処にある。それだけは事実なのだと。〜END背景画像はこちらからお借りしました。