2009年に厚生労働省の研究班が239の症例を対象にその臨床像と治療実態に関する全国疫学調査をまとめ、病態が明らかになってきた。この病気を知らないために発見が遅れ、死亡するケースもあるという。ついて次のように話す。「耳や鼻の軟骨をはじめ、全身の軟骨に炎症を起こし壊していくのです。実際、今回の調査で22人(9%)が死亡しているが、すべて急性の呼吸器不全か肺の感染症だという。死亡に至るケースの大きな要因が、この病気があまり知られていないこと。実際に耳の軟骨に炎症が生じた場合、耳鼻咽喉科を受診しても発見が遅れる場合もある。「気管や喉頭の軟骨に炎症が生じても、ぜんそくと同じような症状であるため、ぜんそくと診断されるケースが少なくありません」(岡副センター長)リウマチ科受診をぜんそくの治療を受けても症状が改善しないばかりか、気道の軟骨がつぶれて死に至りかねない。「今回、122人(51%)に気管の炎症など気道病変の合併が認められています。いう病気があることをしっかりと理解し、早期発見を心掛けるべきです」(岡副センター長)それには耳や鼻の軟骨が腫れて痛む、あるいはぜんそくの治療を受けていても症状が改善しないときには、この病気を疑ってリウマチ科を受診するとよい。診断では患部の組織検査が行われる。「治療にはステロイド薬と免疫抑制剤を用いるのが基本です。それによって159人(67%)が改善しています」(岡副センター長)この病気は子供から高齢者にまで見られるが、最も多いのは50~60歳代。この年代では、こういう病気があることを頭に入れておくことが重要だという。ジャンル別アクセスランキング本サイトは医学・医療情報の提供を目的としており、診療行為またはそれに準ずる行為を目的として利用することはできません。本サイトの各コーナーにおける医師・歯科医師らのコメント・回答などは治療行為ではありません。利用者はこれらを十分認識した上で、自己の責任において本サイトを利用し、必要ならば医療機関の受診など、ご自身の判断で行ってください。医療機関を受診する際も、治療方法や薬の内容など、担当の医師によく相談・確認してください。本サイトの利用により何らかの不都合、不利益が発生して損害を被った場合でも、株式会社メディカルトリビューンはその一切の責任を負いませんので、あらかじめご了承ください。