M7プロセッサ」と「S7プロセッサ」の技術概要と開発状況を説明していただく機会を得た。興味深い内容を伺えたので、その概略をご報告したい。Guardianによると、ChromeやSafari、Operaなどのブラウザで自動入力をすると気づかない内にクレジットカードなどの個人情報が盗まれている危険性があるという。NAS、外付けHDD、そしてクラウド。敏也編筆者は、原稿を含む重要データのバックアップ体制はしっかり整えてあるし、UPSもバッチリ装備済み。そんな高橋流バックアップ体制を紹介していこう。Valerie」が、2台ともブースから盗まれた。Piの合体ボード「πduino」を発売した。レビューの前編では、基本的な使い勝手とKindleストア周りの機能について紹介した。後編となる今回は、アプリや音楽、動画といった電子書籍以外の機能についてチェックしていく。Fireシリーズの機能を見ていくと、大きく2つに分類できることが分かる。Fireシリーズにおける「ビデオ」は、USBケーブルで転送した動画を再生できるだけにとどまっている。MIMO技術を利用した本製品のデュアルアンテナは、動画などの大容量データのストリーミングにこそ真価を発揮するわけで、現時点では宝の持ち腐れに近いのだが、そのうちサービスが開始されることは間違いないので、気長に待つことにしたい。現時点でメニューから「ビデオ」をタップすると、手持ちの動画を転送する方法が表示される。この「ビデオ」のように、国内ではなんらかの制約があって利用できないコンテンツを除けば、上記の機能はなんらかの形でAmazonのクラウドを利用するという点で共通している。それだけAmazonの各サービスとシームレスに結びついたタブレットであり、汎用的なタブレットとは大きく異なるところだ。この点については事前に知っておいた方が、理解が深まるだろう。アプリ「アプリ」のトップ画面。「ゲーム」はディレクトリ的にはこの下層に位置するが、メニューではこの「アプリ」と並列に並ぶ。「アプリ」から見ていこう。Amazonサイト上の本製品のカスタマーレビューでもっとも言及数が多いのが、この「アプリ」に関するものだ。Playといったストアに比べ、ラインナップが圧倒的に少ないことに対する指摘である。CMで放映されているアプリの一部がいまだ登録されていないケースもあるようで、一概にユーザーの下調べ不足と言えない節もある。アプリストアのラインナップについては拡充を待つしかないが、ベンダーによってはストアを経由せずにアプリを配布している場合もあるので、ストアにないからといって諦めるのは早計だ。著名なアプリではDropboxが挙げられ、apkファイルをダウンロードしてインストールする方法が、同社Webサイトで詳しく解説されている。Fireシリーズに転送するのも容易になるので、Dropboxのユーザーは入れておくことをお勧めする。ちなみにほかのオンラインストレージでは「Box」がストア上で公式アプリを配布しているが、アップロードを手動で1ファイルずつしかできないなど、現状では使い勝手はいまいちだ。Fireへのインストール方法を記したページが見つかるストアを経由せずにアプリをインストールするためには、設定画面の「端末」の中にある「アプリケーションのインストールを許可」をオンにしておく必要がある。言うまでもないが、これ以降は全てユーザーの自己責任だDropboxのWebサイトからapkファイルをダウンロードする。通知領域にダウンロードが完了したことが表示されるので、タップして実行するインストールするかを尋ねられるので「インストール」を選択するインストールが実行されるDropboxの起動画面が表示されたら手持ちのアカウントを登録する。Androidアプリストアを経由せずにapkファイルからインストールしたアプリは、クラウドにバックアップされないことだ。通常のアプリであれば、いったん削除してもアプリストアを開くことなくクラウド(アプリコンテンツライブラリ)から簡単に再インストールできる。独自にapkファイルからインストールしたアプリはクラウドには保存されないので、本製品を初期化すればそれっきりだ。本製品は起動パスワードを5回連続して間違うと出荷時状態に戻さなくてはいけないので、こうしたリスクはある。Amazonがアプリの動作保障をしているわけではない点も含め、自己責任であることは忘れないようにしよう。Playとよく似ており、カテゴライズが独特なうえに和洋のアプリが混在しており、非常に探しにくい。後者については単に日本向けのアプリが少ないことが影響しているようだが、もう少し絞り込みなどの機能を強化してほしいと感じる。FireシリーズやiOS/Androidアプリ、さらにはPCで再生して楽しめる。ダウンローダー」を使えば、ローカルにダウンロードしてiTunesなどに自動追加することもできるなど、DRMフリーならではの強みをもつ。フォーマットはMP3およびiTunesのAACファイル(.m4p)をサポートしている。「ミュージック」のトップ画面。Hits」(上から4つ目)を購入してみる。価格の部分をタップすると「購入」というボタンに変わるのでもう一度タップする購入完了。Playerのクラウドに保存されるダウンロード中。手動でのダウンロードはもちろん、購入後に自動的にダウンロードする設定も可能再生中。リピートやシャッフルなど、プレーヤーとして一般的なインターフェイスを備える。Player」や、PCのブラウザで聴くこともできる。PCにプレーヤーを入れておかなくても、ブラウザがあればアクセスして聴けるのは便利だ。スマホ用アプリはオフライン再生にも対応しているので、地下鉄など電波の入りにくいところでも聴くことができる。Player」から見たところ。Player」にアクセスして楽曲が再生できる。Player、海外版では手持ちの音楽ファイルも取り込める機能があり、CDなどからリッピングした楽曲ファイルを複数環境で共有するのに便利なのだが、日本国内では対応していない。MP3ストアで購入した楽曲のみの対応となる。Musicも同様で、法的な問題が絡むので難しい。将来的になんらかの解決を期待したいところである。あとはなんといってもラインナップの増強だろう。Fireシリーズに転送すればよいのだが、やや時代遅れな感は否めない。Player」のようなプレーヤーを使った方がいいだろう。これがあれば、DLNA対応のNASなどの機器に保存されている楽曲ファイルをリモートで再生できるので、わざわざ転送する必要もない。DLNA特有の階層構造の複雑さはあるが、ランダム再生なども可能なほか、プレイリストも作成できる。Fireシリーズで使えてしまうのでお勧めだ。Player」のメイン画面。「音楽」「ビデオ」「写真」の3つが並ぶ「音楽」をタップして開いたところ。DLNA対応プレーヤーではおなじみの階層構造だDLNA対応のNASや、Dropbox内に保存されている楽曲を表示、再生できるタップすれば再生できる。Player」が秀逸なのは、Dropboxに保存されているMP3ファイルのストリーミング再生ができることで(有料のPro版のみ)、これとモバイルルータなどを組み合わせれば、外出先でDropbox内のMP3ファイルを再生するという芸当も可能だ。再生の進み具合に対してどれだけキャッシュが進んでいるのか分かりにくいのがやや難だが、ネットワーク環境さえあればクラウド経由で楽曲が再生できるのは便利だ(Androidのスマートフォンとの共用もできる)。Playerはこのようなことをやりたかったのではないだろうか。Fireシリーズのユーザーは導入しておくことをお勧めする。Fireについては本体に音量調節キーがないほか、スピーカーも2基がともに本体上部に並ぶなど、あまり音楽再生に向いた設計とは言えない。HDであれば音量調節キーも備えるのはもちろん、本体左右にドルビーオーディオスピーカーを備え、さらにBluetoothのヘッドフォンまで使える。HDをチョイスした方がよい。「ビデオ」については冒頭で述べたように国内ではAmazonの対応ストアがサービスインしていないため、現状ではUSBケーブルで転送したmp4形式の動画ファイルを再生する機能しか持たない。「ミュージック」と同様、別の動画アプリを入れることで使い道は大きく広がる。多くは48時間のレンタル制で、新作が400円から、旧作が300円からとなっており、月間20作品までを視聴できる980円の月間レンタルサービスも用意されている。Fireシリーズ上でアプリを提供していること自体にむしろ驚く。「アプリ」からダウンロードしてインストールしておく。クレジットカード番号が必要になるので準備しておく決済が完了するとダウンロードが開始されるが、実際にはダウンロード完了を待たなくともストリーミングで視聴を開始できる。視聴し始めた時点で視聴期限のカウントが始まるダウンロードリスト。動画コンテンツを新たに入手するのではなく、手持ちの動画ファイルを観るのであれば、「VPlayer」をお勧めする。標準プレーヤーよりも多彩なファイルフォーマットに対応するほか、DLNAをサポートしている機器上の動画データをストリーミング再生できる。Player」ではエラーが出る動画が、この「VPlayer」では再生できるケースも多かった。Player」を購入していればまずそちらを試し、うまくいかなければこの「VPlayer」を試してみるのがいいだろう。Androidでは定番の動画プレーヤーの1つ。Unlocker」(499円)の購入が必要DLNA対応機器に保存した動画ファイルを再生できる。WR9500N」に接続したUSBメモリ内のフォルダを表示している標準でサポートしているたmp4形式以外の動画ファイルも認識、再生できる再生画面。ジェスチャー機能を備えており、画面を上下にスワイプして音量調節、左右にスワイプして早送りや巻き戻しが可能この種のアプリとしてはかなり細かい設定が可能。HDではちゃんと再生される場合があった。これは本製品のデュアルアンテナの威力とみていいだろう。個人的には、無線LAN搭載のPC上で再生した際も頻繁に止まっていたHD動画がスムーズに再生されたのは感動した。早送りや巻き戻しの際のバッファの時間も明らかに短かく、ポテンシャルの高さを感じる。サウンドのクオリティについては、比較にならないレベルで本製品の方が上である。7型タブレットで横向きにした際に左右にスピーカーが来る製品自体が数少ないことに加えて、音の拡がり、深みともに、タブレットではこれまでなかったクオリティだ。このようにハードの性能は十分なだけに、Amazonネイティブの動画配信サービスの開始が待ち望まれるところだ。Drive」にアップロードしたものが「写真」、「ドキュメント」にそれぞれ表示される。本体前面カメラで撮影した画像やスクリーンショット、またFacebookから取り込んだ画像についても「写真」に表示できる。Drive」のアップロードウィンドウ。Fireシリーズから見られるようになる。Fireシリーズ上で表示することはできないアップロードした写真は、「写真」を「クラウド」に切り替えると表示される。タップするとダウンロードされ表示することができるアップロードした各種オフィスファイルやPDFは「ドキュメント」に表示される。この「写真」のビューワはスライドショー機能もなければ、写真の向きを回転させる機能もなく、お世辞にも高機能とは言えない。Player」を使って表示する方法だ。これなら本体にダウンロードした写真やDLNA対応機器に保存されている写真だけでなく、Dropbox、さらにはPicasaに保存してある写真についてもスライドショー表示できる。Player」を使い、DLNA機器上の写真ファイルを表示しているところスライドショー表示も可能。Drive」は無料で5GBまで利用できるが、追加容量を購入することもできる。20GBで800円/年から、1,000GBで40,000円/年までかなり幅広い。Fireシリーズとのシームレスな連携性はなかなか魅力である。Dropboxのようにローカルフォルダと自動同期する機能がPC側のユーティリティに追加されれば、利用頻度も増えるのではないかと思う。Drive」をPCのブラウザで表示したところ。最後に紹介するのは「ウェブ」、つまりブラウザによるインターネットアクセスと、あとは「メール」だ。Silk」を搭載しているが、正直なところ、普通に使っている限りでは高速なのかどうかはよく分からない。ブラウザとしての機能そのものは標準的で、とくに使い勝手が悪いことはないのだが、もう少しエッジの立った機能があってもいいかもしれない。スターターページの「話題のサイト」「おすすめサイト」が随時更新されるのが、1つの特徴といえばそうだろう。見た目は普通のブラウザで、使い勝手もいたって普通。Flashには対応しないが、これはAndroidでは共通なので、とりたてて欠点とはいえないだろう新規タブを開くと、よく使用するサイトや話題のサイト、お勧めサイトが並んだスターターページが表示される。ページの読み込みを速くする」にチェックが入っていると先読みが行なわれるようになる。一方の「メール」については、GmailやYahoo!メールのほか、一般的なプロバイダも設定できる。「本」や「ミュージック」と並列に並んでいる「ウェブ」とは異なり、アプリの1つとして一階層下に位置付けられるなど、あまり機能的には重視されていない感はある。右にスライドさせると受信トレイなどほかのラベルが表示できるメールの個別画面。一般的なメールアプリと大きく変わるところはない。使う単語を辞書登録しておけば、メール作成もそこそこ快適に行なえるさまざまなメールアカウントを設定できるGmailについては受信トレイの確認頻度を自動(プッシュ)にも設定できるのだが、試した限りではうまく動作しなかった。読書やTV、音楽、映画、インターネット、そしてゲームに至るまで、今の時代は過酷な可処分時間の取り合いである。ハマるゲームが登場すれば、ほかのゲームはもちろん、ほかの娯楽のための時間までもが持っていかれる。同じジャンルで競り合っているように見えて、実際にはまったく違う争いがジャンル間で繰り広げられているわけだ。Fireシリーズは、これら可処分時間の取り合いをするさまざまな娯楽が1台に詰まった端末である。本に飽きたらゲーム、ゲームに飽きたらネットといった具合に、1台あればあらゆる娯楽が楽しめる、いわば可処分時間キラーだ。ないのはTVくらいで、これにしても一部サードパーティーが外付けデバイスを開発中との話もある。Fireシリーズとでは、囲い込み方のレベルが少々違う。Fireシリーズはホーム画面に戻るたびに別のコンテンツが提示されるので、あらゆる意味で飽きさせないのだ(逃れにくいとも言う)。このあたりの感覚は、従来の汎用タブレットとはやや異質である。Fireシリーズでは、海外版では利用可能な機能のいくつかが省かれているが故に、汎用タブレットとそれほど大きな差が感じられず、逆にアプリなどの品揃えの少なさに目が行きがちというのもまた事実だ。これもまた視点としては正しい。Amazonのカスタマーレビューで本製品の評価が二分しているのは、このあたりを肯定的に見るか、否定的に見るかの違いだけで、感覚的にはきわめて近しい気がする。今回のレビューで紹介したように、現時点で欠けている機能の一部は別のアプリでカバーできる場合も少なからずあるので、これらのアプリを「お気に入り」に登録してすばやく星マークから起動できるようにしておけば、ずいぶんと印象は変わる。なによりこの価格にして、この音質や画質のポテンシャルである。Kindleストアはこの年末年始にかけてもコンテンツが大幅に増強されていたりと(ほかのストアに遅れをとっていたジャンプコミックスカラー版の大量投入は嬉しい)、Amazonの本気を感じる。当面はこうした「中身」の進化に注目していきたい。