起源は日本、でも米国人はみな中国の風習だと信じている「フォーチュンクッキー」ほどひどい扱いを受けている食べ物は他にないかもしれない。2つに割られ、中を見られた後は、捨てられてしまうこともあるのだ。「フォーチュンクッキー」とは、中におみくじの入ったお菓子。これほどひどい扱いを受けている食べ物は他にないかもしれない。米国の中華レストランで食事をとったとき、請求書と一緒にトレーに載せられて登場するのが「フォーチュンクッキー」だ。クッキーは包装されず、裸のまま請求書の上に載せられているので、あまり衛生的とはいえない。このため、クッキーを食べる人はそれほど多くはなく、2つに割られ、中のおみくじを取り出された後は、捨てられてしまうこともある。フォーチュンクッキーは「おみくじの入れ物」扱いされているのだ。いって「おみくじ」を楽しみにしている人も多くはない。おみくじの文言を書いたり、翻訳したりしているのは、英語があまり得意ではない人たち。このため、おみくじのメッセージは、何度読んでもさっぱり意味がわからないものが多いのだ。このフォーチュンクッキー、米国人はみな中国の習慣だと信じている。実は、日本に起源をもつものだ。よれば、フォーチュンクッキーの原型となったお菓子を日本から米国に持ち込んだのは、日系移民の萩原眞さん。その後、クッキーは日系人の手で全米各地へ広まっていったという。第二次世界大戦中に日系人は収容所に送られてしまい、この間に、フォーチュンクッキーの生産設備は中国系移民の手に渡ってしまったようだ。原型となった日本のお菓子(左)と、フォーチュンクッキー(右)現在では、フォーチュンクッキーは米国の他、カナダ、メキシコ、ブラジル、英国、オーストラリアなど、ほぼ世界中の中華レストランに広まっている。フォーチュンクッキーがまだ広まっていないのは、中国本土のレストランくらいだ。クッキーとしてもおみくじとしてもいま一つ虐げられている「フォーチュンクッキー」。請求書のトレーに載っていないと、寂しい気分になるのも事実だ。まれにではあるが、意味がわかり、しかもためになるおみくじが入っていることもある。そんな日は、ちょっとだけ良い気分で過ごせるから不思議だ。>>「えん食べ」のアプリでグルメをもっと楽しく。