夏野菜の代表格トマトトマトの栄養素であるリコピンは、誰でも一度は耳にしたことがあるのではないでしょうか。リコピンは生活習慣予防や老化抑制に効果があるとかで近年、特に女性に人気です。そんな夏野菜の代表格のトマトは、初心者でも比較的簡単に栽培できるのです。今年は、ご自分で可愛らしい真っ赤なトマトを作ってみませんか。土壌の準備トマトの場合も、ミニトマトの場合も同じです。畑、花壇、または大きめのプランターに完熟堆肥1Kgに対し有機石灰150gの割合で土壌を作ります。化成肥料を70gほど混ぜます。初心者の方であれば、ホームセンターなどに「花と野菜の土」などの肥料が配分された土が売られていますのでそれを利用されれば良いでしょう。苗の購入と植えつけトマトは種からまくことも可能ですが、苗の状態で1株180円~200円ほどで売られていますので、元気に育っている苗を購入されるのをお勧めします。苗を選ぶ際のポイントは、主枝が太く葉と葉の間隔が狭いものを選ぶと良いでしょう。買ってきて2~3日はポットのまま、植えつけ予定の場所に置き、水やりをしながら環境になじませます。水やりは朝に1度たっぷりとやります。土の表面が乾燥するようでしたら夕方にも水を与えましょう。3日目の夕方に、土壌にポット分の穴をあけ植えつけを行います。夕方に植えつけをするのは、午前中に植えると、昼間の暑い時間帯に苗が傷んでしまう恐れがあるため、これを避け、苗の負担を減らすためです。大型プランターなら2株、30cm~40cmの間隔をあけましょう。植えつけが終われば、たっぷりの水をあげて完了です。その後は、土の表面が乾いたらたっぷりの水を与えて下さい。支柱をたて、肥料をあげる1週間ほどたつ頃に、トマトが上にまっすぐ育つよう主枝のすぐそばに支柱をたて、主枝と支柱をひもでくくります。ひもはトマトの軸が風にゆれても傷つかないようゆとりをもって8の字型に結びます。追肥として、2株植えていればその中間地点に、1株なら約20cmほど横の株元に化成肥料を40gほどいれます。大きく育てたい気持ちからたくさん肥料を与えたいところですが、肥料が効きすぎると逆に茎葉が茂りすぎて果実の生育が悪くなりますので状態をみながら加減が必要です。わき芽(また芽)も利用トマトは徐々に上へと延びてきますが、大きく育てるには、わき芽を摘み取る必要があります。主枝と第1花房すぐ下のわき芽は残し、それ以外のわき芽は、丁寧に摘み取ります。摘み取ったわき芽は、家のコップなどに水を張り浸しておきます。すると、やがて白い根がたくさん出てきますので、苗を植え付けたのと同じ要領で同じ土壌に植えることができます。時間差で、買ってきた苗と同じように育ちますので経済的です。収穫十分に色づいたものから収穫します。太陽をあびた真っ赤なトマトは、見ているだけで元気になれますが、ご自分で栽培したトマトは、また格別ではないでしょうか。サラダの彩に、お弁当の一角に。トマトを育ててみませんか。人気の通信教育はこちらガーデニングを基礎から学びたい方に。花を扱う「プロ」の知識と技術が身につく。ハーブを楽しみ、ハーブを知る。無料資料請求!!各講座のパンフレットを全国無料でお届けします。