こんにちは!副社長のタクヤです。ニューヨークからの投稿です。海外にいるかというと、昨年2014年の7月に新業態開発のための視察としてニューヨークに出張した時のことでした。ニューヨークでざうおを出店したい!という高橋兄弟の運命的な意見の一致。Inc.を設立したのです。細かい計画に意味はない。大切なのは情熱とゴール。そんな思いで早速、2015年の3月には日本にてニューヨークのパートナーと、NYでの展開について打ち合わせ。現場で考えて、現場で行動すればいい。前回の出張では、往復の飛行機とホテルの予約のみ。それ以外は最小限のアポイントしか取らずに現地で考え、行動し、多くの出会いに繋げていきました。今回はその時に出会ったパートナーの方々に、僕らの想いを伝えるための出張。現場でしか感じられない感覚を研ぎ澄ますことで、今回も多くの情報・新しい気づきを得ることができたと確信しています。その新しい出会いと気づきについて、今回は3つのエピソードに絞ってご紹介したいと思います。1.開拓者たれ!ニューヨーク出張初日。パートナーからご紹介いただいた福岡にゆかりのある方にお会いしました。福岡の建築会社からNYに憧れ渡米し、建築の設計&施工に関わり20年が経つそう。物腰が柔らかだけれど、どこか自信に満ち溢れた大きなオーラを感じるダンディーな男性。建築構造や日本でいう保健所の申請等でのアドバイスをいただいていた中でNYCについて語られたことが深く印象に残りました。“世界の最先端で大きな夢が叶う”そんなイメージがあるNYC。「NYCでは日本で考えられないようなことが起こる。その失敗や挫折をいかに楽しめるのか、それがここでビジネスをやるための絶対条件。多くの人が夢抱いてNYCに来るが失敗や挫折にストレスを感じ帰国していく。そんな人を多く見てきた。安定を求める人は来ないほうがいい。保健所に関する想定する課題。やれないことを探すとキリがありません...。氏曰く「やりたい!と感じる物件を見つけてコンセプトと図面を作って物件オーナーや行政に交渉に行こうよ。成功を求めるならチャレンジの数とスピード。「3歩進んで2歩下がる。順調に1歩1歩と歩みを進めることなんてできない。1歩を踏み出すスピードが大切。氏の語る言葉に、弊社の経営理念と社是が脳裏に浮かびました。NYCで「ざうお」を出店したい!強く心に感じた瞬間でした。2.約束ニューヨーク2日目。20年以上も前から、アメリカでレストランやショップの開業にやってくる日本企業のサポートをされている会社の社長にお会いしました。穏やかで流暢な喋り口に聞き入ってしまう、そんな大学教授のような方です。現在のレストランビジネスの状況やそこで起きた問題点、これからの日本食ブームの展望などの話を伺いました。色々な話を聞かせていただく中で、アメリカ人と日本人には、“時間”に対して大きな認識の違いがあるとのこと。「日本人は待ち合わせに遅れないし、電車やバスだって分刻みで動くし、通信販売だって指定した日時に届くのが当然ですよね。それが当たり前と思っていると痛い目に会うそう。納期や工期・時間は、逆にアメリカ人は守らないのが当たり前と思った方がいいそうです。それは行政の問題や、多くの人種を受け入れる寛大な国ならではなのかもしれませんが...。「これはアメリカ人がルーズということではありません。そもそも、日本人の時間の概念が、上下関係から成り立っているからなのです。お客様と店員、上司と部下、もしくは友達の中でも。時間を守ることは礼儀となっていて、日本人であればそこに対して深く考える人はあまりいないと思います。アメリカは、これまで多くの人種・文化を受け入れ、様々な局面で全員の立場が対等であるのです。日本ではお客様や取引先を大切にし、家庭を顧みずお客様のご要望に応えようとする。そこには何か上下関係のような礼儀がありますが、アメリカではプライベートが非常に重要視されており、まず自分が第1。サービスマンとお客様、企業と取引先なども常に対等であり、お金を支払っているのだからサービスを受けて当然というような関係ではないと言います。この話には、大きな文化の差を感じざるを得ないですよね。結局レストランの開業に際しても、同じことが言えます。