2012/11常々、日本人の9割に英語はいらないと言ってきた。9割の国民は数年に1回行くかどうかの海外旅行以外で英語を使う機会はない。自分自身、12年前にマイクロソフトを退職したあとは、海外への観光旅行以外で英語を使ったことはない。英語が必要なのは都心のホテルマン、外資系社員の一部、商社マンやメーカーの海外担当者などじつはごく一部である。これに留学経験者や英語教師を加えても1割の1300万人に達しないはずだ。コンビニ店員、新聞記者や銀行員、主婦や英語以外の学校教師も10人に1人は英語がペラペラということになる。じっさいはそのようなことはない。このような内需系の職業につく人々が職業的に英語を使う機会はほとんどない。そこで彼らを除外してみると、すくなくとも残りの日本人の3人に1人は英語がペラペラでなければ、日本人の1割が英語を話せるということにはならないなずなのだ。じつのところ日本人の1割が英語を話すことすら非現実的なのだ。それでもなお、英語を話したい人は学校の授業以外に2000時間ほど英語に接すると、いつのまにか聞いて話せるようになるはずだ。このことは多くの外資系経験者や留学経験者が感覚的に理解しているはず。ある日突然話せるようになるのだ。どの国でも3歳児になると文法も教えられていないのにそれなりの母国語を話せるようになる。この乳児期に言語に接しているのは3000時間ほどだ。いっぽうで、中学・高校の英語の授業は合計900時間ほどでしかない。学習時間が圧倒的に少ないのだ。英語を勉強するならば、この追加の2000時間で何をするかが重要なのだ。研究者や専門家は、その分野の論文を読み、学会で揉まれているうちに英語が上手くなるはずだ。いっぽうで一般人はまさに一般的なことを話したいはずだ。それには学校で教えてくれる語彙数が圧倒的に少ないのである。発音もましてや文法もあとまわしで良い。単語を知らないとじつは非常に厄介なのだ。けんすい画鋲ト音記号いくつ回答できたであろうか。これらはすべて小学校でつかう日本語である。じつは日本人のほとんどがこの程度の単語を知らないのだ。職業用語などまったくお手上げなのである。気を取り直して小学生の言葉から勉強しようと思うのならば、本書が最適である。