消費者目線の新しいお茶コンテスト「日本茶アワード」が昨年に引き続き今年もはじまりました。雨や気温、霜など気象条件、製茶など様々な要因によりその年のお茶の出来が変わってきます。今年一番美味しいお茶はどのお茶なのか...。その答えは暑さも盛りの8月末に発表されました。プラチナ大賞・プラチナ賞の受賞茶20点8月29日、30日に静岡茶市場で実施されたお茶の専門家による審査会によってプラチナ大賞やプラチナ賞、他各賞が決まりました。出品部門は、【うまいお茶部門】と【香りのお茶部門】の2部門。カメリアシネンシスが50%以上含まれるもの化学香料の使用が無いもの今年の出品総数は昨年より62点増えた343点、地域は26都府県から出品されました。その中から栄えあるプラチナ賞最高位のプラチナ大賞、プラチナ賞が決定!受賞茶は以下の通りです。茶友さんなど、昨年に引き続き2年連続入賞された出品者も。今年初入賞したお茶も気になるところです。プラチナ賞受賞茶まとめは元記事でご覧いただけます。今年のプラチナ大賞は、うまいお茶部門は掛川(静岡県)の山喜製茶組合さん、香りのお茶部門は猿島(茨城県)の木村昇さんが受賞されました。小笠山の麓にてお茶を栽培し、自園自製自販を行う「掛川産深蒸し茶専門店」です。ブログで「新品種「さえみどり」の冴えた緑色、上品な甘味とトロリっとしたうま味は別格」と述べている受賞茶。その栽培も苦労が多かったとか。「この美味しさを追求するため、遮光ネットをかけて、うま味成分をたっぷり蓄えさせうま味成分が葉の中にたくさん含まれている早朝に刈り取り、新鮮なうちに深蒸し茶に製造し仕上げました。10年前に苗を育てることから始めて、植え付けして7年かけて育て、今年で10年め、ようやっと味が整い、美味しさが増し、最高の状態で刈り取りました。努力の甲斐あって、さえみどりの美味しさを認められました。みなさんの応援のおかげです。」(ブログより)今回の入賞茶は10年かけて作り上げたお茶なんだなと、知った上で飲むと一段とその味を堪能できそうです。筆者としては山喜製茶で11月~3月期間限定で販売する「お茶たい焼き」も気になります。木村昇さんは、発酵茶・ウーロン茶の熟練した作り手で、本場台湾を訪れ製茶技術を研究されているとか。さしま茶協会ホームページでも「木村製茶工場では、美味しいさしま茶をつくる事はもちろん、国産紅茶の”さしま紅茶”や半発酵のお茶の”猿島烏龍茶”も製造しています。いろいろなお茶を試したいという方、ぜひ当園のお茶を飲んでみて下さい。」とあり、発酵茶へのこだわりが伺えます。-」では、すでに完売していますが受賞茶「さしま烏龍茶青心烏龍」について「くちなしの花のようなフローラルな香りを楽しめる素晴らしいお茶です。木村昇さんが香りを最大限に高め、奥さんが優しく茎を抜いて仕上げています。」と表現されています。国産の発酵茶・烏龍茶の進歩は近年目覚しいですが、木村昇さんの作ったくちなしの花のような香のお茶も味わってみたいです。さしま茶の産地は鬼怒川と利根川に挟まれた茨城県西部にあるエリアで深蒸し製法が主流となっています。今回、さしま茶をはじめて知った方もいるかもしれませんが、日本で海外にはじめて輸出されたのはさしま茶でした。黒船で来日したペリーが飲んで感銘したのもさしま茶だったとか、もはや伝説のお茶ですが、現在では道の駅で食べられるさしま茶ソフトが人気で、時代の移り変わりが感じられますね。PARTY」この記事を読んで、受賞茶を飲んでみたい!と思った方には絶好の機会が用意されています。一般消費者による三次審査会が11月28日・29日に行われます。会場で入賞茶をテイスティングし、その投票結果から日本茶大賞が決まります。日本茶アワード公式ホームページを参照ください。PARTY」は11月27日から11月30日の4日間、東京渋谷ヒカリエで開催されます。テイスティングのほかにも入賞茶・出品茶の販売はもちろん、受賞者が自ら受賞茶を紹介するお披露目スペースも。さんなど、お茶に縁のあるゲストによるトークショーやワークショップも開催。お茶好きなら見逃せないイベントです。最終日には本格的な「茶歌舞伎」を体験することもできます。割り当てられた5種類のお茶を試飲してその種類を当てます。日本全国から美味しいお茶が集結し、飲み比べできる貴重な機会です。普段ペットボトルのお茶しか飲まないという方も、日本のソウルフードならぬソウルドリンク「日本茶」の世界をぜひ体験しに行ってみてはいかがでしょうか。日本茶アワード公式ホームページにてご確認ください。入賞するほどの美味しいお茶はどんなお茶?プラチナ賞受賞茶18点の詳細情報は元記事をご覧ください。(元記事は下部の関連記事からご覧いただけます。)(satomin@日本茶インストラクター)シェアツイート送るはてブいいね!シェア関連ランキング(元記事)決定!今年最もおいしいお茶はコレ。