「腕時計をすられたこともあるんだよ〜。」と笑顔で教えてくれたが、どうやったらはめてる腕時計をすられるのか、修行不足の私には想像もつかない。いうわけで、深夜のBTSアソーク駅下、スクンビット・ソイ19近辺では、路上にいるガタイのいいオカマさんだけでなく、ホームレスガキンチョにもご注意を。2008/5/15「暑さも雨も、今年はいつもの年より1ヶ月早く、気候が変わっている。」(ウボンラチャタニーの運転手・クンさん談)。年がら年じゅう暑くて臭いバンコクにいると、地球温暖化も二酸化炭素排出量もまったく気にならないわけだが、イサーンの民のこんな意見もあるぐらい、突然の雷雨でひどい目にあったりする今日この頃。そんな天候不順をものともせず、バンコク在住の漫画家・猫島礼さんの新刊『タイ居座り日記』(ぶんか社)が発売。1本となりのソイに生息しているというご近所のよしみで、ちょろっと友情出演させてもらいました。しポイント・夜の歓楽街マル秘情報......タイのあれこれ満載の1冊です。2008/3/6タイにずるずる長く住んでると、日本にいるタイ好きさんから、なんとなく相談メールをもらったりする。知人の知人という微妙な距離感の人から、「タイでXXを買い付けたいが......」。偶然にも、私の実家のすぐそばに住んでいたおっちゃんから、「定年退職後、ロングステイ、移住したいが、Oビザ=リタイアメントビザ以外の手は......」。鼻息荒そうなバックパッカー青年から、「観光VISAダブルが取れないなら、ビザなし滞在可能の6ヶ月90日ルールって......」。Q&Aですむこともあれば、話の流れで、いわゆるアテンドみたいなことを引き受ける場合もあったりして......。最近小耳にはさんだ某在住者の体験だが、現在日本で再び脚光を浴びている伝説の有名人に、バンコクでアテンドしたそうだ。銃弾」記事で、一躍時の人となった三浦和義である。単なる観光だったのか、新たな保険金●人計画の下見だったのか、理由は定かでないが、ともかくこのロス疑惑男は、3年ほど前、タイを訪れていたのである。エンポリアムそばにある、何杯飲んでも酔えない超薄口サワーが評判の居酒屋●●●にお連れしたところ、本人の口から「死んだ一美が......」みたいな話まで飛び出したというから、ジミー佐古田もびっくりだ。アテンドしていた在住者は、当然、逸見アナみたいにもらい泣きすることもなく、「どーせ、あんたがやったんでしょ」と思いつつ飲んでいたそうで、なんともコアな宴である。訪れた疑惑男の写真が、その後その居酒屋の店頭に飾られたという事実もすごい。有名人とはいえ、アイドル歌手とか人気俳優とは一味違う人なのだが......。それはそうと、「オレたちひょうきん族」の「ひょうきんプロレス」では、サングラスかけた景山民夫がフルハム三浦で、他にスワップKなんてキャラもいたのだが、一体、どのぐらいの人が覚えてるんだろう......。2008/2/28おととし9月の軍事クーデターであぼーんされて以来、ずっと海外放浪していたタクシン元首相が、ついに帰国した。12月の選挙で、親タクシンの「市民の力党」中心の政権が誕生したからだ。到着後、ラスコーリニコフみたいに大地に接吻する様子が世界中のニュースで流れたようだが、個人的には、数年前シーロムのBTSサラデン駅真下の散髪屋で、なまタクシンを目撃したときのことが忘れられない。普通に「良いお父さん」って感じで、一国の首相とは思えないぐらい、護衛が少なかったのが印象に残っている。ところで、シーロムといえば、最近こんな写真を撮ったのだが......。ソイ1のところにオープンしたばかりの港式食堂で、ホンジャマカ石ちゃんが、メガネかけて、まいう〜ワンタン作ってた。タニヤの脇道で、懐かしいオレンジ色の店が、開き直ったように誰はばかることなく営業開始。いやー、これだけ正々堂々としていると気持ちがいい。モノ万歳!2008/2/14バレンタインデーには「愛のハート型ねりもの」を......MKスキで鍋の湯気にメガネくもらせつつ、プロポーズの指輪まで贈るなんて、う〜ん、ロマンチック。バレンタインと関係あるのかないのか、先週から『チョコレート(Chocolate)』というタイ映画も公開されている。オンバーク)』と『トム・ヤム・クン!(Tom-Yum-Goong)』でトニー・ジャーをスターにした、プラッチャヤー・ピンゲーオ監督の新作アクションだ。"RealInjuries"などの言葉が踊り、いつもの「痛いけど金のためだ、みんなガマンしよーぜ!」的な撮影時の様子がしのばれる。蝿が好物らしい主人公のテコンドー少女の父親は、なぜかジャパニーズヤクザの阿部寛だったりもするので、この時期タイにいたら、ぜひ観に行ってあげましょー。CLOVERFIELD』を鑑賞。極秘裏に製作などと言いつつ、ネットに情報を小出しにする宣伝手法はよくあるし、思わせぶりなポスターやトレーラーにも特に興味はわかなかったのだが、スペインのニュース報道という体裁をとったプロモ動画をたまたま見て、ついつられてしまったのだ。ぶれまくりの家庭用手持ちビデオによるドキュメンタリースタイルで全編押し通す演出は、持続する緊張感が圧倒的だった「ブレアウィッチ・プロジェクト」の足元にも及ばず、期待はずれでがっかり。転がる自由の女神のアタマ、911風に崩壊する高層ビルなど、ドキュ映像とあいまったVFXが臨場感を盛り上げる場面もいくつかあったが、ほとんどのスペクタクルシーンはよく見えないもどかしさのほうが大きいし、さらに、冒頭の送別会シーン等ストーリー部分がかったるく......タイでは150バーツ前後だから別にいいけど、日本で2000円も払って観る人は、相当ムッとするんじゃないだろうか。宮崎駿作品に出てくる巨大キャラを、ギーガーっぽく剥き身な感じにしたような怪獣も、最後までその姿ははっきり見えないし、私がまんまとだまされたニュース型プロモに出てきた日本の会社の海底油田のエピソードも、本編には出てこない。結局、本編よりも宣伝トレーラーのほうが面白いという映画だったのである。あ、ついでながら、バンコクで映画観るときは、このサイトが便利。作品名からでも劇場名からでも、上映時間が確認できるので、いつもお世話になってます。2008/1/10強引なラスベガス化が進んでいるマカオの賭場で、虚しく所持金を減らして帰ってきたが、カジノがあったホテル内のインフォカウンターに、当たり前のようにこんなチラシが置いてあって驚いた。ヴェネチアン・マカオリゾートホテル「ザ・ポリスLIVE」チケット発売中......。20歳前後の頃、いちばんよく聴いていたのがポリスとトーキングヘッズだったという恥ずかしい過去は隠しときたいところだが、当時、「白いレガッタ」をアナログ盤擦り切るぐらい昼夜問わず回転させていたのも事実なわけで、ポリスが再結成してワールドツアーやってるのを知らなかったことに、かなりトホホな気分になった。チラシによれば、チケットはマカオパタカで1200、800、600の三種類。いえ、日本からマカオへの特等席ツアーに参加すると、40万近くかかるらしい。マカオの後、日本でもドーム公演をやるみたいだけど、バンコクにはやっぱり来ないんだろうか?2007/12/15中国大使館の前を通りかかったら、ラチャダピセーク通りをはさんだ反対側の歩道で、「大輪法輪」と書いたTシャツ姿の、いわゆる法輪功学習者っぽい感じの人たちが十人ほど、地べたで座禅を組み瞑想していた。大使館入口のすぐ前でやると排除されるので、片側3車線の大通りの反対側に陣取って、宿敵・中国政府の拠点に向けて、抗議の「気」でも送っていたんだろう。いろんな年の瀬の過ごし方があるものだ。ところで、ラチャダといえばジーダイアリーの最強マップというわけで(←無理やり)、本日発売Gダイ1月号の突貫旅行記よろしくね。2007/12/8食べることとXXXぐらいしか楽しみのない在住者はみんなそうだと思うが、新しい店ができると、ついついチェックに行ってしまう。2週間ほど前にトンロー通りにオープンしたイタメシ「Palazzo」をのぞいてみたら、同じくトンローにあって日本人の利用も多い「Beccofino」にいた黒服のねえちゃんがフロアにいて、意表を突かれた。この店、「Beccofino」を辞めた連中が新しく開店したレストランのようで、店のコンセプトもメニューの構成もそっくり。「Beccofinoのラムチョップは1000バーツで2切れだが、うちは700バーツで4切れもあるぞ!」「(ワインリストを見せつつ)ボトルの価格は、むこうの3分の2!」「(指で楕円の形を作りながら)うちのフォアグラは、あっちと違ってこんなにでかいんだ!」......日本人客獲得に燃えるインド系のマネージャー・シン氏は、私の席の横で仁王立ちし、この店が自分がかつて勤めていた店よりいかにお値打ちかを力説、鬼気迫るセールストークを展開するのだった。タイでは普通によくあることだが、辞めた従業員がノウハウ持ち出して、平気ですぐそばに似たような店だしたりするわけで......。それにしても、ここ数年のバンコク都心部のイタリアンレストランの増え方はすごい。私がバンコクで暮らし始めた頃は、「PanPan」「Sorrento」「Paesano」みたいな古き良き"なんちゃってイタリアン"ばかりで、リピートしてもいいかなと思うのは、「Gianni」や「Rossini's」ぐらいだった。ところが、サラデン通りに本格派の「Zannoti」がオープンしたのを皮切りに、うじがわくように次々と大量発生。Roma」......百花繚乱よりどりみどり状態だ。駐車場に高級車がずらりの一軒家レストラン、イタリア人オーナーシェフが一人で細々と切り盛りするトラットリア、おおげさな内装のホテルのメインダイニング......ハイ&ロー様々だが、質量ともに隔世の感がある。上に名前を挙げた店のほとんどに行ってる自分も相当ヒマだとは思うが、日本のすかしたイタメシ屋より全然安いから、タイ料理が続いて飽きちゃったときなど、旅行者のみなさんもお試しを。2007/11/17原油価格上昇のせいか、バンコクの一部バスがまたまた微妙に値上げしている。2バーツ硬貨に加え、50サタンなんかもお釣りにきたりして、たまったじゃら銭で財布が重い。いえば先日バスに乗ってたら、独特な風貌のシャビーな青年が無言で乗り込んできた。目がギラギラと異様な光を放ち、路上生活者特有のスメルを振りまくその青年は、車内はガラガラなのに、なぜか女子大生風ねえちゃんの隣にピタリと密着するように着席。車掌が集金にやって来ると、悪びれることもなく「金もってない。正々堂々とした無賃乗車だ。車掌もへたに関わるとヤバイと思ったのか、「そうか。」とつぶやくように応え、なにごともなかったようにそのまま退却。身の危険を察知したのか、女子大生風ねえちゃんも、すかさずシートチェンジ。フルーツバスケットで優勝できそうな早業で、そりゃもう見事なものだった。同じ日には、チュラ大病院前の歩道橋で、こぎれいな身なりのファラン(欧米人)のじいさんが、空き缶おいて乞食(放送禁止用語)してるのも目撃しちゃったし......なんだかなあ。2007/10/15こないだ乗ったタクシーの運ちゃん(白髪のヒゲもじゃ53歳、味のある風貌は山谷初男風)。助手席に座れと言われてイヤな予感がしたが、案の定、怒涛のように昔話を繰り出してきた。20年ほど前、日本のゼネコン●●●に雇われ、8年間もイラクまで出稼ぎに行っていたという。なんでも、イラク政府と結ばれた50年の国土開発契約に基づき、当時は3万人(多すぎないか?)ものタイ人労働者がイラクで働いていたらしい。労働者たちの料理を作るコックだけでも400人いて、わざわざタイから食材を海上コンテナ輸送していたというから、プロジェクトのでかさがわかる。工事中の爆発事故のせいで、タイ人19人と日本人3人が死んだりもしたが、戦争が起こって契約がちゃらになるまでの間に、イラクからヨルダンへと続く8000キロ(長すぎないか?)の道路を建設したそうだ。初男がイラクで実際どんな仕事をしていたかというと、建設現場の指揮を執っていた日本人・ミスター●タナベのお抱え運転手だったようだ。「ビッグボスたちの集まるパーティーにお供したときには、間近でサダム・フセインを見たんだよ。苦楽を共にしたせいか、本当に●タナベのことを慕っているようで、聞きもしないのに、心温まる思い出話が次々と出てくる。●タナベという人は当時すでに73歳だったらしいが、車中に日本刀を常備しているようなタフガイで、「万一暴漢に襲われたら、手裏剣を投げて敵の目をつぶすのさ。」(初男談)とのこと。夜のストレス発散タイムになると、初男に運転させて街を徘徊。道行く現地の少女に車内から声をかけ、手に持った札束を1枚、2枚と数えてみせて、あっという間に話をつけるという卓越した交渉力の持ち主だったらしい。イスラムの地で70過ぎの絶倫ガイジンが夜な夜なそんなことして、よく首落とされなかったなと感心するが、大抵は車内で手早くことをすませていたそうで、「●タナベが14歳のイラク少女を車にひっぱりこんだときは、10メートルぐらい離れたところでタバコ吸いながら終わるの待ってたんだ......」と、初男は遠い目をして懐かしそう。「最近の日本じゃ、そういうの淫行ってゆうんだよ。」と教えてあげようかと思ったが、彼の中では美しくほほえましいご主人様との思い出エピソードみたいになってるようだったので、やめといた。「あのあと日本に帰った●タナベも、計算では92歳。死んじゃってるかなあ?」とつぶやく初男。サトーンからアソークへの移動は大渋滞にはまって1時間以上かかったが、運転など上の空で、道中ひたすら昔の記憶をよみがえらせることに専念していた。WorLd』という映画の撮影が行われた。ストーリー的にタイが絡むわけではないようだが、空港を丸ごとおさえる撮影上のニーズから、タイがロケ地に選ばれたらしい。例によって、ヒマをもてあましている顔出しマニアの在タイ邦人が、エキストラやちょい役に殺到したのはいうまでもなく、結構盛り上がっていたようだ。めでたくオーディションに受かってばっちり撮られてきた知人によると、地獄のような待ち時間の長さには辟易したが、待遇は悪くなかったとか。映画の内容のほうは、夜神月の死後、L最期の23日間にスポットを当てて、無理やりでっちあげたような感じらしいが、タイでもデスノートは大人気だし、来年2月の公開が楽しみだ。2007/9/24今月16日、オリエントタイ航空の国内線部門One-Two-Goの旅客機が大雨のプーケットで着陸に失敗して林に突っこみ炎上、100人近い死者が出た。ワン・トゥー・ゴーという名前からしていかにもオーバーランしそうな感じはあったが、格安航空会社にしょっちゅう乗ってるビンボー在住者としては、びびらずにいられない。Airline」なんていう呼称もあるのを最近知った。余計なフリル(飾り=サービス)をなくして安くするという意味なんだそうだ。いつもお世話になってる定番ノーフリル・エアアジアのサイトをのぞいたら、ついに長距離路線エアアジアX(バツと読むと墜落しそうだから、エックスと読んでね)が就航するとの告知を発見。イギリスやオーストラリア、おまけに、名古屋や大阪まで飛ぶみたいだから、すごいと言うか、こわいと言うか......。Hotel」なんてのもオープンしたらしく、写真をアメコミ風に配した楽しげなホテルサイトがいつの間にか登場していた。このホテル、ともかく素泊まりの宿泊料金を安く設定しておいて、必要な人だけ有料オプションを追加するスタイルが売りで、エアコンを5時間つけたら4.99リンギット、シャンプーや石鹸の洗面セットがいる人は1.99リンギット......そんな感じの細かく切ない「刻みオプション」が、「ゲストハウスに転がり込む若さはないが、でも金だってないんだぜ」という貧しいおっさん旅行者のハートを熱くするのだった。ところで、プーケットの事故があった日、地元テレビ局のニュースの扱いが思いのほか小さかったので(それもどうかと思うが)、事故の詳細を知るため衛星放送をチェックしていたら、ちょうどBBCで、ペンをぐるぐる回すことに夢中なタイの子供たちを紹介していた。思わず脱力したが、「タイスピナー」というマニア向けサイトまであって大人気のようだ。テクニシャンたちの「コンボ」と称される華麗な合わせ技がサイトに動画アップされているが......タイ人って変なとことても器用なんだと感心せずにいられない。2007/9/11タイで出ている「バンコクマダム」というフリペの9月号に、「北朝鮮レストラン・平壌館の女性従業員にインタビュー」という力強い記事が載っていて、爆笑させてもらった。そこまでするかという感じの企画だが、彼女たちの1日のタイムスケジュールなんかも載っていておもしろい。20代前半で、タイに来てもう1年になる喜び組レディーたち。朝は7時半に起床し、仕事を終えて宿所の2人部屋に戻るのは夜11時半というから、とても働き者だ。日課になっているとか。「男友達はいますが、彼氏はいません。」「ホームシックのときは、祖国の歌を歌ったり、両親からの手紙を読んだりしています。」「暑いタイでは、スキンケアに特に気をつけています。キムチは栄養いっぱいで、肌にとっても良いんですよ。」等々、一昔前のアイドル歌手みたいな受け答えも、胸キュンもの。休日は遺跡観光に出かけたり、支店のあるパタヤに遊びに行ったりして過ごすとのことだが、本当にそんな自由に行動してるんだろうか?「知ってる日本人は?」との問いには、「アントニオ猪木さん。平壌で試合観戦しましたが、確かに顔が長かったです。以前私がホムペに貼った「アントン冷麺写真」も、あながち的外れなものではなかったようだ。バンコクで開催されたユニバーシアード大会に来ていたのだろう。アテネ五輪に出場した石坂真奈美さんもいたが、細くてちっちゃくて手のひらに乗りそうな感じだった。オ○○○ハウスのぎゅうぎゅう詰め超大盛り弁当でも差し入れしてあげたくなったが、あれ全部食ったら、腹が重くて平均台に上がるのも苦労するかも。ところで、今日、市内を走るバスに乗ったら、いつもと違う変なキップを渡された。あれ?と思ってると、料金は半額でいいとのこと。19日はタイの新憲法案の可否を問う国民投票の日だったのだが、そのプロモーション(?)の一環として、本日に限り、地下鉄が無料・バスが半額になっていたのである。投票権のないガイジンを半額にしてどうするとも思ったが、日曜はいつもガラガラのバスが、どれも満員状態になっているのには笑った。タイのみなさん、ここぞとばかり張り切ってお出かけしたようだ。友達連れや家族連れの乗客たちは、いかにもこれから繁華街に繰り出す雰囲気で、どう見ても投票所に向かう感じではなく......だれだ、こんなプロモ考えたの!2007/7/24なにかと話題のタイ●室のある方についてのある噂が、数日前から出回っている。小心者なので具体的に書く勇気はないが、強烈すぎる話でちょっと信じられない。キーワードは「エ●●」みたいだが、「暗●」という言葉で語る人もいるようだ。なんらかの意図を持った人間が根拠のないデマをまきちらすのがタイのパターンだとはいえ、事実は小説より奇なりというか、現実の事件が常識の斜め上を音速でひとっ飛びしていくのもタイ、というわけで......。2007/6/12「すっげービビッた」という友人の案内で、ソイ・アフリカなる新興ゾーンを真夜中に散策。黒い活気がみなぎり、なかなかのインパクトだったので、はりはり掲示板に写真をアップしようとしたら、ここんとこずっと板の調子が悪くて、カキコミ不可能。無料の画像BBSにはよくあることだが、たぶんこのままアボンするのだろう。以前から、カキコミ番号が1000になったら閉鎖しようと思ってはいたが、1000目前のところで、なんとも中途半端で尻すぼみなことになってしまったなあ......。ところで、尻すぼみではなく尻広がりって感じだが、「目が覚めるとなぜか裸にされていて、警官がボクのお尻に覆いかぶさっていました。」みたいな、旅先での某氏の体験談(無記名)もなにげに披露されている新刊、よろしくね。『旅の「大ピンチ」!』(山海堂)1500円2007/5/24久々の長距離陸路移動。タイ東北部の町ムクダハンとラオス中部サワンナケート(サバナケット)の間に開通したばかりの第2メコン国際友好橋を超え、インドシナ半島横断道路、いわゆる東西経済回廊9号線をずるずる東へと移動し、ラオバオ国境からべトナムまで進軍してきた。群がるハゲタカのような国境のマスク・ド・ベトナム女......なんかとっとと忘れたいことばかりのような気がしないでもないが、旅のちょっとアレな話はまたいつか。2007/5/12バンコクで出てる情報誌『DACO』にコソコソ連載しているコラムがあって、意味不明な展開を見せる「ニュータイプMKスキ」を紹介したり、Dr.コパや細木数子もまたいで通ると言われる「バンコク鬼門スポット」をレポートしたりしてきたのだが、5月5日号に書いた「暗黒ロシアンレストラン」という記事へのリビドーお父さんたちの食いつきのよさには感心した。バンジャパ聞き逃げねーちゃんからのワガママな質問メールはいつものことだが、おやじ層からこんなにまとまった問い合わせメールをもらったのは初めてだ。「コラムで紹介されてた”ロシア”の詳細、教えてください。一度は行ってみたいのです。「ロシア文化に興味がありまして、現在ロシア語を学習中です。バンコクでロシア料理が食べられるとは思いませんでした。正確な場所をお願いします。」なかには、わざわざ香港から国際電話で編集部に問い合わせしてきたツワモノまでいるらしく......おじさんがたに一応言っときますと、問題の店は売春宿とかじゃなくて、あくまでアジトというか、出稼ぎ軍団駐屯所みたいな感じになっててですね......。2007/4/17ここ数年、タイ正月ソンクランの時期は、水掛け被害を避けるため、国外逃亡するのがお約束だった。東欧の黒い安宿巡りをしたり、西欧のグロスポットを見学したり、近隣のコピー大国におかずを調達しに行ったり......。今年は、マッスル某氏との打ち合わせなどもあって、バンコク脱出ならず。氏と待ち合わせしたウェスティンに向かう途中、シンハビアパークの従業員にゴムホースで水を掛けられてからは、ソンクランが終わるまでもう部屋から出ないぞと心に誓う。して、宅配レンタルDVDや任天堂Wiiをお供に、華麗なる引きこもりインドアライフへと突入したわけだが、先日大家さんに入れてもらった最新のTRUEVISIONには、蟄居中ひときわお世話になった。タイのこの衛星放送は、少し前の日本のバラエティー番組をビシバシ流していて、加護ちゃん、極楽山本、日テレ炭谷など、諸事情により日本国内では見ることのできなくなった懐かしい面々が、涼しい顔して次々に登場するのだ。マーシー、シミケン、エイトマンといった大御所レベルは出てこないが、それでもなかなか貴重なレアキャラたちと再会でき、楽しくヒマをつぶすことができたのである。ダイアリー』のBNE観察レポートも読んでね。2007/3/3チンゲイという陰毛みたいな名前の春節パレードのタイミングで、シンガポールを訪問。サンテックシティモールのファウンテン・オブ・ウェルスに右手をつっこんだまま願い事を唱えて旋回したり、ドリアンドームから世界三大がっくりのマーライオンを見晴らしたり、すっかり様変わりしたブギス界隈をうろついたり、タイと違って味の素に汚染されていない中華料理に涙したり、オーチャードのラッキープラザにあふれるフィリピン人メイドさんにもみくちゃにされたり、やたらそこらじゅうにあるアダルトショップで妙に愛想のいい店番ねーちゃんから「rushじゃなくてpoppers!」などと英語のレッスンを受けたり......たまにはフツーの観光客気分に浸るのもいいものだ。今回の小旅行で一番印象に残ったのは、なんのことはない、バンコクの自宅を出発するとき乗ったタクシーだった。早朝、スクンビットのアソーク交差点でひろってスワンナプーム新空港まで行ってもらったのだが、ラマ9から一般道を平均時速140キロでふっとばし、前の車をあおりまくってひたすら追い越し車線を突進。うちから空港まで、なんと、ドアツードア正味20分で着いたのである。