Airは、その名の通り、時代の“空気”を変えてしまうiPadになるかもしれない。ここに6つの無料アプリとiCloudが加わると、1歩足を踏み入れれば2度と抜け出せなくなる快適な未来が広がり始める。Airは、他社を振り払う強烈な一打2010年の鮮烈なデビューからわずか3年で、世界に1.7億台を出荷したiPad。同製品はこの短い間に世界の風景を変え、さまざまなビジネスを変えたモンスターだ。その爆発的な売れ行きを見て、慌てて追従を始めた他社タブレットと比べ、出荷台数のシェアでも、実際に使われている率でも圧倒的に有利な立場にある。Airに触れて、最初に感じたのはそんなことだ。時代の空気を変えるタブレットになりそうだ9.7型の旧iPad(第4世代iPad)は、高精細Retinaディスプレイと強力なプロセッサを備え、iPadを勉学や仕事に活用するシリアスユーザーには魅力的なiPadだった。自分の過去のすべての仕事/作品を入れておいて、思い立ったときにサっと迫力のある大画面と繊細なディテールを描き出す旧iPadは、最強のコミュニケーションツールであり、ゆえに営業マンの最強の武器でもあった。その一方で、学生たちが拡大と縮小操作を繰り返さなくても心地よく教材の文章が読める最強の電子教材でもあり、自宅や飛行機の中では最強の個人用ミニシアターだった。勉学や仕事といったニーズがあれば多少はガマンできても、個人が趣味やライフスタイルの一環として持ち歩くには少々重いのが問題点でもある。miniの併用を始めた途端、その軽さに負けて、旧iPadをほとんど持ち歩かなく(=使わなく)なってしまった(筆者のiPadの使い道は、1対1で画面を見せるか、プロジェクターでスライドを投影する形が多く、iPadそのものの画面サイズはそれほど関係なかった)。Airは、この問題を見事に解決した。箱から取り出してみて、最初の感想は「軽い」。これは旧iPadを使った人ならではの感想かもしれないが、タブレットが初めてという人も安心。画面の大きさこそ従来通りの9.7型だが、最軽量モデルはわずか469グラム。miniの最軽量モデルより138グラム重く、旧iPad(第4世代)の最軽量モデルと比べて183グラムほど軽い。Airを手に持てばすぐに「軽い!」と声に出して驚くことだろう。なかには軽すぎて安っぽくなったと感じる人もいるかもしれない。実際に筆者も一瞬、そう思った。人はしっかりと重さを備えた重厚感のあるものに高級さを感じ、予想に反して軽いものにはその反対の印象を抱くことがある。Airを数分持っていると「それほどでもないか」に変化する。持った瞬間は軽すぎ、しかし1〜2分で落ち着く。Airは、それくらい絶妙なところをついた軽さなのだ。ちなみに469グラムという重さは、10型クラスのタブレットとしては世界最軽量だ。Airを初めてのタブレットとして検討中の人にも魅力的なニュースだ。Japanスマートジャパン3Dモデラボキャリア@IT自分戦略研究所エンジニアライフディルバートアプリITmediaねとらぼねこらぼついトピ!ITmediaはアイティメディア株式会社の登録商標です。