秋の夜長、ちょっと暖かいココアやスープが飲みたくなってきませんか?そんな時には「レンジでチン!」。oven)の特許を取得。スペンサー氏は、レーダー技術の研究をしていた時に、たまたまマイクロ波が物を暖めることを発見したという。人類史上、最初にマイクロ波によって加熱された食品はポップコーン。2番目に加熱された食品は卵で、これは当然のことながら大爆発。世界最初のマイクロ波レンジは、アメリカのレイセオン社が業務用に作成、冷凍品の解凍に使われた。その後、マイクロ波レンジを家電化しようという研究が日本でもなされ、電磁波を用いて開発。電子レンジは日本での命名である。(電磁波で水分子を動かして加熱するので、本当は電磁レンジか、分子レンジのほうが適当だと私は思ったのだが・・・。)かつて私の父は、電子レンジの開発研究チームのメンバーだった。今からもう40年ぐらい前のこと、ある日、父がオーブンのような物体を持ち帰ってきて、それをキッチンのコンセントに繋いだ。それは電気オーブンにしか見えなかった。「熱源じゃないんだ、これは。」そして「お菓子作れるか?」と私に聞く。私がホットケーキMIXの箱を出すと、「あ〜、それでいいや。それ、フライパンで焼く前の状態にして、皿に流して、ここに入れてみろ。」言われるとおりに、私はホットケーキMIXを混ぜた。「フライパンじゃダメだ。