それに、浅いところは陽がダイレクトに射し込むので眩しい。シャローエリアにカバーが少ない釣り場のバスは、警戒心が強かったり、朝夕のマヅメ限定でショアに寄ったりするのもこれらが理由だ。バスにとってのカバーは、家や避難場所であり、簾やカーテンでもある。いうときにそれらに頼りたくなるかを考えればいい。マヅメでもなく、急に陽が陰ったり、風が吹き出したりと状況が変化するわけでもない、そんなときだ。人間でいうと、とくにやることがなく、部屋でダラけてゴロゴロしていたいときに、バスはカバーにいる。次に、水が濁ったり水温が低下したりと、マイナスの状況変化が起こったときに、バスは避難のためにカバーにタイトにつく。急激な濁りが発生すると、バスは視界を奪われ、おそらくはエラ呼吸もしんどくなる。そんなときは、安心できる場所で何かに寄り添っていたいはずだ。それと、外が濁っていても、カバー(とくにベジテーション)のインサイドでは水の透明度が保たれていることが多い。密なカバーの中までは濁った水が入り込みにくく、また入り込んでも植物が濁りの粒子を吸着するからである。反対に、水の透明度が一気に高くなったときもバスはカバーにつく。晩秋から冬にかけて、水温の低下でプランクトンが活動を停止すると、普段はマッディーなエリアがある日突然クリアになったりする。釣りやすい状況ではないが、これもカバーへの依存度が高まるタイミングなので、より慎重に、普段よりも距離をとってプレゼンテーションしよう。あとは、定番のハイライト時(シェードパターン)や、釣り人のプレッシャーがキツいときもカバーフィッシングは有効だ。してみると、カバーフィッシングは基本的に、高活性のバスを相手にする釣りではないことがわかる。していたり、避難していたりするバスの近くにルアーをストン!と落として、反射的に思わず口を使わせる「リアクション」の釣りなのだ。食い気が立っていないバスが相手なので、ネチネチ誘っても効果は薄い。テンポよくルアーを落とし込んでいったほうが反応を得られる。「カバーフィッシングは手数が命」とされるのはこのためだ。積極的にカバーを撃ちたいときもある。増水してショアラインが外側へ拡大し、普段は陸の上にある植物などが冠水した場合。いうとき、いち早く浅場へ生息圏を広げようとするバスは活性が高く、釣りやすいことが多い。河川のカバーも魅力的である。流れがあるリバーフィールドのバスは止水のバスに比べて頻繁に移動する(河川のほうが状況が変化しやすいからでもあるし、単純にバスが流れに向かって泳ぐからでもある)。はいっても四六時中、泳ぎ回っているのではない。「止まるスポット」が存在する。河川でスイ~っと泳いでいる見えバスがいたら、まずはルアーを投げるのをグッと我慢。辺りを見回してカバーを探す。都合よく見つけることができたらしめたもの。そのカバーにバスが入ったときにルアーを落とし込んでみよう。釣れなかったらごめんなさい。して1尾釣れたカバーというのは、バスの「止まるスポット」になっている可能性があるので、そこで回遊を待ち伏せれば2尾、3尾と釣れることも珍しくない。ヘビーなカバーにいるバスほどデカい?そんなことはない。それどころか、あまりにも密度が高すぎるカバーの奥には小さいバスしかいない(入り込めない)こともある。カバーの良し悪しは、密度よりもそのカバーがある場所や生え方のほうが大事だ。ダラ~っとした護岸のストレッチにポツンとひと束だけアシが生えていたら、パッと見ショボくてもそれは超1級のカバーである(人的プレッシャーを考慮しても)。緑が豊富だけど、水に浸っているブッシュなどは限られていて、実は障害物に乏しいストレッチ。いうところではどんな些細なカバーにでもバスがついている可能性がある。いうことで対岸のちょっとしたオーバーハングへ遠投してみると、やっぱり食った!カバーの良し悪しは「周囲との比較」が大事。「いいカバー」の条件のひとつは「周りと比べてゴージャスである」こと。護岸のストレッチでは、どんなにショボいカバーでも価値があることになるそれとは正反対に、延々とアシの生えているストレッチがあるとする。いう状況では、たとえば水門などに絡んでアシの生え方が変化しているスポットだけを撃っていく、という方法がひとつ。ひとつ、ただひたすら延々とアシを撃っていく、という方法もある。いうときにそうするかというと、低水温期に、ボディーウォーターの水温のほうが高いときだ。いう状況では、何かの奥まったところに生えているアシよりも、一直線に生えているアシの外側にバスが群れていたりする。冬場の、とくにオカッパリでは閉鎖的なエリアに目がいきがちだが、本来は水がたっぷりあるエリアのほうが水温も水質も安定しているのである。横道に逸れたけど、要は「いつでもどこでもヘビーなカバーの奥の奥がいいわけではない」ということだ。よいカバーと悪いカバーの見分け方は?悪いカバーは......、水が淀んで、臭ってるような場所にあるカバー。いう場所って、よさ気なゴミ溜まりができやすいんだけど、バスはカバーじゃなくて水に住む生き物だからね。そもそも水が悪いところにはいない。水位が低下した直後のショアカバー(岸寄りにあるカバー)も釣れないカバーの代表だ。バスがいなくなるもの。シャローカバーにいるバスにとっての水位低下は、人間にたとえると部屋の天井が落ちてくるようなもの。全体的に浅い湖沼に住むバスは水位変動に敏感で、エリアを問わず、減水時は活性が低いように思う。あとは遠浅の砂浜に生えたショボいアシとかも、常にバスが居着くようなカバーではない。そこでフィーディングするバスはいるかもしれないけれど、家やカーテンとしての、カバー本来の役割は期待できないからね。それからさっきも触れたけど、度が過ぎるヘビーカバーには小バスしかいないことがある。これは実際に釣ってみないと本当のところはわからない。よいカバーは......、いろんな種類の植物や障害物が複合しているカバー。アシだけよりも、いっしょにガマが生えてたほうがいい(ボトムの質の変化)。水面にゴミが溜まってたら、その真ん中に杭が立っててほしい(カバー・プラス・縦ストラクチャー)。あとは近くに消波ブロック帯(水深がある、流れが当たる)や水門(水が動く)があるとか、ドックのミオ筋(水深がある、地形的縦ストラクチャー)が通ってるとか、コンパクトな範囲に要素があればあるほどいい。いうスポットやエリアのほうが、カバーを起点にバスが短い移動と短い時間でさまざまな行動をとることができるからだ。立ち木や杭が斜めに入っている場合、バスは根元についていることが多い。いうことは、水面上に出ている部分だけを見てよさそうなところを撃つのではなく、立ち木や杭の角度から根元の位置を想像してリグを入れることが重要になる。それと、カバー撃ちは基本的に“リアクションの釣り”だ。“ゆっくり丁寧に”がすべてではない。「関和学のカバー撃ちQ&Aその2」は2016年11月17日公開予定!最新刊のBasser2016年12月号には、関和学さんのショップ「LiMiT」がある稲敷市で9月末に開催された「『稲敷BASSトーナメントin霞ヶ浦』開催レポート」を掲載しています。今号は、寒い季節だからこそ効果的なハードベイトを、クランキングを中心に特集。宮廣祥大さんが琵琶湖でマグナムクランクを引いてロクマルを手にしたり、伊豫部健さんが旧吉野川水系で50cmアップを含むナイスサイズをフラットサイドクランクで連発したり、編集部スタッフがシャッドで自己記録を更新したり......。出しどころと使い方さえ理解できれば、ハードルアーはたくさんのバスを連れてきてくれることがわかる内容となっています。ほかにも、編集部員が赤羽修弥さんに弟子入りして免許「仮」伝を目指す「シャッド道場」や、H-1グランプリの歴代優勝者による内容の濃い対談など見どころがたくさん。読み終わった瞬間から釣りに行きたくてたまらなくなります。お手元にお届けいたします。(地域や交通事情によって発売日より遅れて届くことがございます。デジタル版共に1冊から定期購読がはじめられます。店頭で売り切れてしまったり、忙しくて買いそびれる、という心配もありません。定期購読をお申し込みいただくと、デジタル版の最新号からバックナンバーまで約1年分が無料で読めます。TSURIBITOSHA。