天府の国より四川省の省都、成都に来ています。大阪から北京経由で5時間。地図で確認したら、いつも行っているバンコクよりも全然近い。...、そしてお茶が有名です。市内でメジャーな観光地といえばなんといっても武候祠です。武候祠は三国志のヒーローである諸葛亮を祀った祠で、近くに劉備玄徳の墓もあります。蜀の将軍たちの彫像などもあり、三国志マニアなら必見ですな。三国志を読んでいるのといないのとでは、成都の街に対するモノの見方が全然違ってきますね。成都まで出かけるのでしたら、あらすじだけでも知っておくと楽しみもグッと広がります。メシ関係ですが、何を食っても辛いです。唐辛子を沢山放り込んであるだけの辛さではなく、山椒(花椒)のピリピリした辛さがとても効いています。四川省は辛い料理が有名で、その代表として広く知られているのが、麻婆豆腐や坦坦麺です。日本でも四川の麻婆豆腐は有名ですが、本場の麻婆豆腐は赤さを通り越してどす黒く、色合いそのままに、口にいれると経験のない辛さが体内に染み渡ります。日本ではなかなか味わえないこの辛さは病みつきになります。値段も驚くほどリーズナブルで、大人数で四川料理を堪能し、浴びるほどお酒を飲んでも、一人60元くらい(1000円以内)でおさまります。僕のようなアルコール好きの辛党にとっては、天国のような場所です。お茶も成都の名物の一つです。緑茶ではなく、茶色い花茶が好んで飲まれるようです。嬉しいことに、成都にはそうした茶館がとても発達しています。昔(文化大革命以前)茶館は全国各地にあり、庶民の社交の場になっていました。ところが、そこでもって政府の悪口やうわさ話が盛んに話されるようになり、次々と閉鎖させられてしまいました。今、全国で茶館が復活しつつありますが、最も庶民的で、気軽に入れるのは成都の茶館でしょう。茶館と言っても大きく分けて3つの種類があります。庶民的なものは地元の人のたまり場になっていて、中からジャラジャラと麻雀牌の音が聞こえてきます。レストランのような店構えで「茶」と書いてある所もありますが、いかにも高そうです。お薦めなのは公園の中にある「茶席」です。「茶館」といっても屋根のない露天で、いわゆるオープンカフェがほとんどです。までいろいろな種類があります。花茶なら独特の茶碗に入れてくれます。茶碗蒸し用の茶碗に似た杯です。急須を使わず、茶葉をそのまま茶碗に入れ、熱いお湯を注ぎます。飲むときは瓷盖で茶葉をよけます。この茶碗を持って好きな席に座れば、お湯係りのオッサンがお湯を注ぎに来てくれます。御代わりはいくらでもOKで、少し飲むとすぐ継ぎ足してくれます。値段は三元から数十元までさまざま。日本円で換算すると50円から200円ほど。一度注文すれば、朝から晩までいても何も文句を言われません。成都は中国猛暑三大都市のひとつで、盆地にあるために夏はとてもムシ暑いのですが、今はもう涼しくてちょうどいいくらいの季節です。ここちよい野外の「茶席」で、桃の花、椿の花の香りが漂う中でお茶を味わいながら、まったりと読書するのが至福のひとときです。いがいに思われるかもしれませんが、繁華街はWi-Fiも発達していて「茶席」でノートPCで株取引も可能です。(全国で一番のんびりしている都市)に選ばれているそうで、なるほど上海や北京と比べると、人口700万の大都市にもかかわらず、比較的ゆったりとした時間が流れているように思います。最初はシドニーか香港か迷ったんですが、成都を選択して本当によかったです。