齋藤はそこで、言葉を切った。「あなたの根元に埋められた欲求が衝動として牙を剥く。「思い出せるはずです。ID:zZ7aeI2N0目に見えない場所から語りかけてくる齋藤には、何もかも見えているのだろう。自分の中に眠る獣も、その獣に身をゆだねたいと考えていた自分も。ある意味完成された、初々しく美しい果実。人間は、人間にとって美しい。白い柔肌が隠す血を、肉を、骨を、知りたいと思った。美の壁の向こう側を覗きたい。美しいものが醜く乱れるその瞬間こそ、古賀の欲求は満たされる。ID:zZ7aeI2N0桜の根を、見たかった。桜は、桜にとって美しいのだ。人間にとって美しいのではない。人間の見る桜は、本当の美しさを持っていない。醜悪な美しさを知って初めて、人間は桜を愛でることを許される。人間と桜が、紙一重であることを。誰しもが、猟奇を根に孕んでいることを。美しさと醜さを一つの身体で表現するものこそが、この上なく美しいのだということを。「やはりあなたは、桜のような人――いえ、桜そのものだったのですね。ヒトの形をしながら、桜にもっとも近い者。古賀の背後の、目に見えない場所で。「......今もそうだ。血を見たいわけでもない。地球上のどの言葉も、古賀の欲求を表すには不充分だった。結果的に死に、結果的に血が流れるだけだ。その過程と一瞬を享楽とする言葉は、この世界には存在しない。齋藤は少し笑ってそう呟いた。あなたは俺の好みですよ。軽くなった空気に乗じて、古賀の口も柔らかくなる。促進機の稼働音が止み、水を打ったような静寂が広がった。今まで無音だと思っていた空間からさらに音が消え、心を流されそうになる。「では、ロッドを外しますね。背凭れがゆっくりと起き上り、鏡が古賀と齋藤の姿を反射した。久しぶりの齋藤の顔だった。齋藤は古賀の髪を整えながら、表情を変えずに答えを返す。「自首をする気があるのなら、そちらを勧めます。あなたの無意識が、どれほどの犯罪隠匿能力を持っているのか私にはわかりません。自分の無意識のことなどわからないが、それでも背徳を隠すことは、美しいと思った。それと同時に自分の無意識が――衝動と眠りが、怖くなる。「ただ、あなたは自分自身の猟奇に耐えられないと言った。あなたが、耐えたいと思うのなら。桜から人間へなりたいと思うのなら、自首をし、期間を空けてからもう一度この店へ来てください。古賀は鏡の中の齋藤から目をそらし、少し上の時計を見上げた。ここに来ることは、できないだろうが。思いながらも、古賀は呟く。古賀に意識があるときに与えられるのは、快楽ではなく衝動と焦りだけだ。ID:zZ7aeI2N0齋藤の手が止まる。仕事の全てが、終了したのだ。古賀は無言のままに立ち上がり、ゆっくりとレジへと向かった。齋藤からジャケットを受け取り、そこに付着した桜の花と葉の残骸を見つめる。「いくら桜でも、残りかすは純粋に汚い。......俺が殺した。その過程はね、と古賀は笑う。料金を支払い、古賀は齋藤に背を向けた。ベルのならない扉に手をかけて、古賀は呟いた。「桜の根元に、草が生えている。ジャケットに桜の花弁と葉の痕跡がある。春になると、何かをやりたくなる。したら、なんと滑稽な無意識劇だったのだろう。齋藤は首を横に振った。ガラスに反射した彼女が、少し俯いて呟く。「わかりませんよ、それだけでは。ID:zZ7aeI2N0しゃらん、と彼女の手元の鋏が鳴る。彼女の言葉を思い出す。――髪は体の一部、命と言っても過言ではありませんから。古賀の声は、続かない。