車酔いのような頭痛、吐き気。「手術の翌日からクリアに見えることを求めると、過矯正になりやすい。翌日クリアに見えればハッピーと思うかもしれませんが、その状態が続くと疲れてしまうのです。2.0の度数に合わせた眼鏡をかけると頭が痛くなるのと同じで、矯正で2.0の視力を求めてはいけないのです。視力2.0見え過ぎる苦しみだがレーシック手術の広告では声高に2.0への視力回復が謳われているケースが多い。品クリでは中等度近視の手術データとして、視力2.0が51.8%、視力1.5が43.2%などと宣伝している。「毎日サバンナで生活するわけではないので、日常生活では1.0の視力で十分です。0.8とか0.9あたりのほうが快適なのです」(同前)つまりゴルファーや野球選手のように遠くを見る必要がある特殊な仕事では2.0の強い視力も有効かもしれないが、デスクワークや学業など近くのものを見るようなライフスタイルなら必要ない視力なのだ。体がその矯正した強い視力に対応できない場合は、その度の合わない眼鏡をずっとかけ続けているのと同じ状態になり、思わぬ後遺症に苦しむことになる。「近視の矯正が足りなくて追加で近視レーシックをすることは簡単なのですが、過矯正で行き過ぎたものを戻すのは難しい。遠視レーシックは精度が悪い。何回もレーシックをすると角膜はボロボロになってしまいます」(同前)レーシックを行った目を完全にもとに戻すことはできない。田村友香さん(仮名・38)は悲惨な経験を振り返る。「私は本を読むことや絵を見ることが好きだったので、手術をするときに視力1.0でお願いしますと依頼しました。ところが術中に医師が1.5の視力を薦めてきました。術後、景色がデジタル放送みたいにクッキリして、目がギンギンになっている。急いで視力を調べたら両目とも余裕で2.0以上ある。見えすぎて目眩が凄くて、後頭部がズキンズキンする。一ヵ月後、気持ちが悪いなと思ったら電車のなかで失神してしまいました。恐ろしいことに視力障害による眼精疲労が蓄積すると自律神経失調症を発症する場合もある。田村さんの場合も、自律神経失調症がレーシック手術によって急速に悪化してしまった。「眼球がいつも揺れている感じで、座っていても体に震えが出てしまいます。目を動かすと『ボリッ』と音がすることも。今は脈が弱くなっていて、安静にしていなければならなくなってしまいました」レーシックによる後遺症は必ずしも検査数値だけに表れるものではない。人間は八割の情報を目から得るだけに、その異常が体に与える影響は極めて大きく、生活に支障をきたし、職を失うケースもある。今回取材した患者九人は、いずれも未だ目の健康を回復することができず、通院生活や病院を探す「難民」生活を続けている。前出・柴田さんはこう訴える。「私たちは、見た目は普通の健康な人に見えるため、苦しみがなかなか他人には理解されません。レーシック手術に詳しい、名古屋アイクリニック中村友昭院長は警鐘を鳴らす。「レーシック手術を行うときは、手術した医師に一生診察してもらえる施設を選んでいただきたいですね。レーシックも手術ですから、術後の管理がとても重要になります。健康な目で社会復帰をすることが大切なのです。そこをみなさんに理解してもらいたい」バラ色の未来が宣伝されたレーシック手術の暗部。これらは決して特異なケースというわけではない。「日本では世界で類を見ないほど短期間にレーシック手術が量産されています。本来、患者に適応した視力でレーシックを行えば、それほど問題は起きない。常に過矯正でレーシックをやっているクリニックがあるので、そうしても一定数の患者に後遺症が出続けるのです。ウチだけでも、月に八十~百人の後遺症を持つ患者さんがいらっしゃいます」レーシック手術を認可し、所管する厚生労働省医事課はこう回答する。「レーシック手術は自由診療の患者さんが望んで行ったことなので、対応は慎重に行わなければならない。問題が明らかになれば、調査や指導を考えたい」だがどの患者も、手術前に後遺症を望んだわけではないことは明白だろう。品川近視クリニックの綿引一院長はこう答える。「視力が2.0と良いことが社会生活上障害になることは医学的に考えてもあり得ません。行政と学会はレーシック手術の安全性をいま一度検証すべきではないのか。