全部で3つの羽を広げたような作りになっている小倉城。どんな城の本にもこの城が載らないのか、意味がわからない。取材して紹介しないのか、意味がわからない。評価すべきだ、評価されるべきだ。二度目に訪れた時は真冬ということもあり雪が残っていて、本郭、郭2などは雪に覆われていた、木に降り積もった雪が風に揺らされ、太陽の光に溶かされ、やわらかくやわらかく城内に降って来たことがとても幻想的だった。風に晒される度に雪が花びらのように舞い、決して寒くない吹雪の中を歩いてるようだった。山城は秋から冬にかけて来城することをお勧めしたい。春は熊が出るとの看板があったので気を付けよう。熊と言ってもギタリストの生熊耕治くんではない。ここであえて、満を持して、きたきゅーの小倉城に話を戻してみたい。私が福岡に住んでいる頃、親父が再婚するにあたって義母の実家は北九州市にあり、それこそ小倉城も近かったと思うのだが、何度か相手方の親に会う為に小倉に訪れたことがあった。今思えば親父も結婚の許しをもらう為に何度も通ったということなのだが、ある日近くのコンビニの駐車場で親父に「とりあえずここでおとなしく待っとけ」と言われ普段ほとんど買ってくれないアイスクリームを買ってもらい、兄貴と二人、親父の乗っていたマツダのハッチバックのファミリアと一緒に待たされた時があった。いう場合最初は託児所だったがその頃はもう自分も小学校に上がっていたので時間もつぶせると親父は思ったのだろう。1980年代中頃、当時のきたきゅーは治安が半端なく悪かった。ヤクザ、チンピラ、流れ者、ヤンキー、そういった人達のセレブレーションな時代だったのである。その駐車場は昼間にも関わらずシャコタンブギに出て来そうな改造車や、湘南爆走族よろしく、絵に書いたような暴走族の単車が同じように時間を潰す為に入って来た。いうヤンキーを見ても怖いという感情や感覚を持つ前の我々兄弟。「しかしよう唾ば吐きようねえ、なんであげなうんこばするような座り方で座っとうとかいな?」と兄貴と私は思った。爆音でチェッカーズの「俺たちのロカビリーナイト」がかかっている。私はふと思ったことを兄貴に聞いてみた。一体何時間待たされただろうか。いろんなヤンキーがこの駐車場を行き来する中、店の入り口の張り紙に私はもうひとつ気になったことを発見した。そこにはこう書いてあったことをはっきり覚えている。「ここでシンナーを吸うのはやめてください、直ちに警察に通報します」それをまた兄貴に聞いてみたのである。兄「あっ!?ほんとやね!」そこへようやく親父が登場。ヘビースモーカーだった親父は常に歩き煙草だった。親父「あ?何言ってんだ、捕まるわけないだろ!」(親父は東京の人間なので標準語であった)私「......。」そのまま3号線に乗り、住んでいた古賀へ帰る道すがら親父に聞いてみたのだ。車内でもハイライトを吸いまくる親父に私は意を決して聞いてみた。親父「おまえら待ってる間にシンナー吸ったのか!!!!!??????怒」もうめちゃくちゃであった。今日紹介したのは埼玉県の小倉城であり、どこまで行っても北九州の小倉城ではない。NETWORK,INC.。