ラノベ等のSSをまとめています。『桜の樹の下には』(青空文庫より)を引用している個所がありますが、独自の解釈を含みますので、不快感を抱かれる方はご遠慮いただければと思います。短め(7600字程度)です。ID:zZ7aeI2N0春は、気分が高揚する。多くの人が納得できる言葉だろうが、彼――古賀はその例外だった。古賀にとって春は、終わりの見えない渇きの季節だった。何か新しいことを始めたくなる。それも、何か特定のことだ。それなのに、自分がやりたいことが何なのかそれがわからない。言いながら、彼は自分のアパートの部屋のベッドにあおむけに寝転がった。今年も何か新しいことを始めなければならないような気がして、ある冬、古賀はひとつ決心をした。いえ、彼にも大学があるので通える範囲内での引っ越しだ。半径数キロメートル内の、ほんのわずかな移動。それでも見える景色や人々は随分と違うだろう。古賀は一つ安堵のため息をついた。来年の春は、きっと満足できるに違いない。満たされることのない飢餓に苦しむことは、もうあるまい――数カ月後、彼のその期待はことごとく打ち砕かれる。ID:zZ7aeI2N0安価で引っ越せたところは、大学からは私鉄で二駅ほど離れたこじんまりした町だった。都会とは程遠い町並みではあったが、とても住み心地の良い場所だ。近くには中学や高校もあるようで、たまに中高生が桜の中を並んで歩いているのを見かける。都会の喧騒とはまるで別世界の、のんびりとしたこの町をアパートの三階から見渡す。久しぶりの安らぎだった。それでも、古賀の中の焦燥にも似た衝動が、掻き消えることはなかった。それは、ふとした瞬間に牙をむくのだ。買い物をしている瞬間。テレビを見ている瞬間。電車に乗っている瞬間。突発的な渇きが古賀を襲い、何かを駆り立てる。それを、どう行動に起こせばよいのか皆目見当もつかない。ID:zZ7aeI2N0何かをしなければならない。何かをしなければ、自分の器が保てない。自分が自分であるために、自分の望むことをしなければならない――暴力的にも思えるその衝動を落ち着かせるのは、ひどく体力を使うことだった。目を瞑り、頭をからっぽにする。緊張で汗ばんだ手が渇くのを待つ。深呼吸しながら目をあける。その作業を繰り返して、古賀はいつも冷静を保ってきた。――それを繰り返すうち、古賀の中の衝動は、少しずつ鳴りを潜めるようになっていた。ID:zZ7aeI2N0桜の花がすっかり散り、葉桜と姿を変える季節になった。春の代名詞を失った町は夏に向かって転がり始め、古賀の中の衝動もそれに伴って減衰してゆく。清々しい、とはまた少し違うが、安らぎに似た穏やかさが古賀の胸のうちにはあった。今日は休日で、大学はない。久々にのんびりしながら桜を見上げていた古賀は、ふと視界の端にあるものを捉えた。いつもなら見過ごしてしまいそうな、こじんまりした理髪店だった。看板も何もないが、くるくると回るサインポールのおかげでかろうじてそれだとわかる。普段髪形などはあまり気にしない古賀だが、春が終わりつつあることもあってか、そこに足を運ぶことに決めた。ID:zZ7aeI2N0扉を開けると、からんころん、と軽いベルが鳴った。レジの奥の部屋から長い黒髪の女性が姿を現す。彼女の声を聴いた瞬間、再びあの強い衝動が彼を襲った。反射的に目を瞑った古賀を不審に思ってか、女性が声をかけてくる。それだけに、衝動までもがその勢いを失い静まってゆく。荷物を持っていなかったため、ジャケットを脱いでからすぐに椅子へと案内される。盗み見た店員の顔はひどく美しく、心を奪われるようだった。ID:zZ7aeI2N0そう、あまりに美しい。この世のものとは思えないくらいに。口に出てしまった質問に、彼女は首をかしげてくすりと笑った。下の名は教えてくれなかったが、古賀はそれで満足して椅子に深く腰掛ける。「学生さんは、休日は少し割引をしているんです。齋藤は古賀の髪に霧吹きを吹きかけながらそう呟いた。最近といっても数か月前なのだが、それでも決して長くここに住んでいるわけではない。微笑んだ齋藤は数回髪に櫛を通してから鏡の中の古賀と目を合わせた。わかりました、と齋藤は呟き、鋏に指を通す。銀色のそれが、何故か印象に残った。「ええ、わかりますか。一時期流行に流されてかけたこともあったんですが、どうも面倒くさくって。「面倒くさがりな方には見えないですが。音がして、ほんの少し頭が軽くなったような気がした。床を見ると、さっきまで自分のものだった髪の毛が、空々しく茶色い床に転がっていた。「この町は良い町ですよ。ときどき、柔らかな手が首筋に触れる。そのたびに、何かいけないことをしているかのようなそんな心地のいい背徳感が襲う。「春になると、不思議な衝動に駆られるんです。何かを猛烈にしたくなるんですが、何をすればよいのかわからないんです。「もっと強烈なんですよ。齋藤は投げやりに呟く。窓の外をちらりと見遣ってから、齋藤は呟いた。鸚鵡返しにした古賀の髪を、再び齋藤が梳く。「ええ、高校生の女の子が、二人いなくなったそうなんです。一人は一か月前、もう一人は昨日です。二人とも、同じ学校だったみたいですね。齋藤はそう言って、古賀の首筋をさらりと撫でた。あの衝動が、彼を襲う。それからしばらくは、どちらも何も喋らない時間が過ぎた。黙々と髪を切り続ける齋藤と、それを鏡の中から見つめる古賀。ひととおり髪を切ったのち、齋藤はふと沈黙を破った。ID:zZ7aeI2N0突然の提案に茫然としていた古賀が、不思議そうな顔をして鏡を介して齋藤を見つめる。「当店の技術であれば、ご自宅での多少のケアは必要にはなりますが、それでも長くパーマを持続させることができますよ。きた、とでも言わん限りに、齋藤は微笑む。「ケアといっても、さほど手間はかかりません。ほう、と古賀はうなり、もう一つ質問を重ねる。