私は無感情にニュースを聞き流す。いや......いやよ......嘘よ......。テレビがなにをいっているのかわからない。隣で親がなにかいっている。それからすぐ、遺体が西木野総合病院に運ばれてきた。いいえ、遺体というのは語弊があるかしら。なんでか知らないけど川に落ちて溺れたらしい。............。あのとき、もしみんなで探しに行っていたら未来は変わったのかしら。............。ID:UUSYHlKc0.netなんて、そんな話は不毛よね。希一人に任せてしまったのは私たちだもの。地面に伏して謝る希をすぐに立たせて、これ以上謝らなくて済むようにみんなで抱き寄せた。何をしても......私たちは、八人だった。エリーは、もう二度と私の前にパンツを持って現れることはないんだ。生前叶わなかったエリーのサプライズパーティは私がパパに頼み込んで、院内で行われることになった。私たちは最後の別れの準備をする。枯れるほど泣いておいたから。院内の一室を、不相応に明るく装飾しながら凛はそんなことを漏らした。私がそう答えると凛は弱弱しく笑って、作業に戻った。それっきり会話はない。みんな黙々とパーティ会場を設置する。ID:UUSYHlKc0.netそこに、何分かぶりに声が響く。「おかえりなさい穂乃果。して私たちは準備の合間を縫って一人ひとりエリーの眠る部屋に行って、最後の挨拶をしている。作業か一段落ついていたので、穂乃果の次は私が行くことになった。出る前に花陽にそう言われて、私はエリーのもとへ向かう。思って今日はパンツを履いてくることにした。私たちは前に進まなくてはいけない。前に進むためにはパンツを履かなくてはいけない。歩いたり走ったりするたびに、いつまでも中身が見えてしまうことを気にしてはいられない。私は俯いたまま病室に入る。病院の床に一瞬エリーの顔を幻視した。エリーの母国の言葉で挨拶をする。そばにお父さんんもお母さんもいなくて、さびしいだろうから。ベッドの横にある椅子に座り、綺麗な寝顔を見つめる。ID:UUSYHlKc0.net「聞いたわよ。寝息を立てていそうな絵里の安らかな顔が、私たちの思い出を呼び起こす。