発売して、フード界で一躍名を馳せたドミニク・アンセルが、ソーホーの人気ベーカリー・ショップに加え、2015年4月に新たなカフェをウエスト・ヴィレッジにオープンしました。ドミニク・アンセル・キッチン”。小さなテーブルが設置されただけの同店。そこでサーブされるのは、注文が入ってから作られるメイド・トゥ・オーダーのデザートで、その場で味わうことができるカフェならではのメニューが用意されています。出来上がったものがショーケースに並び、そこから食べたいものをチョイスするのが通常。「多くのデザートは焼きたて、出来立てが一番美味しい」と考えるドミニク・アンセルは、ベスト・コンディションで人々にデザートを味わってもらえるカフェを常々夢に描いてきたとのことで、それを具現化したのがドミニク・アンセル・キッチン。焼き上げたり、仕上げたりするもの。写真が飾られているだけで、来店客はそれを見ながら食べたいものをピックし、その出来上がりを待つというシステム。時間が掛かる行程は予めプリメイドしておいて、フレッシュに仕上るために最も大切なプロセスのみが、オーダーを受けてからスピーディーに行われるというのがそのコンセプト。メニューは、クロワッサンやブリオッシュなどの朝食&ヴィエノワズリー、タルトやケーキなどのデザート、クロック・ムッシュを始めとするセイボリーの3カテゴリー。時間が経過した方が美味しい」、もしくは「数時間置いても味が変わらない」と判断するケーキやクッキー、マカロンなどが、テイクアウト用に店内に並んでいます。これまでの定番イメージを覆す新しいものばかり。それというのも、今回ドミニク・アンセルが挑戦したかったのは、クラシックなフレンチ・デザートのモダンなアップグレード・バージョン。本場パリで育ち、王道フレンチ・パティシエのバックグラウンドを持つ彼ですが、フランスのデザートは長年に渡って、変わり映えのしないクラシックなものばかり。リクリエイトされています。パン・オー・ショコラ(5.5ドル)。同店では円形のパイに薄いチョコレートの板が飾られた、とてもフェスティブなルックス。土台となるクロワッサンはその日の朝に焼いておき、注文が入ったら中にオレンジ風味のバターを入れて短時間加熱。バターが溶けた状態でトップにチョコレートを飾り、少量のシーソルトを振りかけて出来上がり。同店ではその必要がないため、味と質にこだわってチョコレートをチョイス。66%の良質ヴェローナ・チョコレートの味が生かされた仕上がりになっています。その他フレンチ・デザートで有名なものと言えば、何と言ってもエクレア。同店のコーヒー・キャラメル・プルアパート・エクレア(6ドル)は、エアリーでサクサクのプロフィトロールが連なったものに、コーヒー・クリームを挟んだもの。ブルーベリー・ラミネーティッド・ブリオッシュ(3.75ドル)は、トップがキャラメライズされたブリオッシュ・ブレッドに、フレッシュなクリームと煮詰めたブルーベリーを挟んでサーブ。人気アイテムの1つとなっています。レモン・ユズ・タルト(7ドル)は、レモン・クリームにユズを加え、クラフトを劇薄に焼き上げることにより、とてもサッパリした味わい。信じられないほどフワフワで、うっとりする舌触りです。注目されているのは、48アワー・ティー・ラミス(6.5ドル)。こちらは名前からも想像がつくように、コーヒーの変わりに紅茶を使ったティラミス。ブラック・ティーと蜂蜜に漬けたケーキとマスカルポーネ・チーズのコンビネーションで、ユニークな味わいとなっています。同店ではセイボリー(甘くないディッシュ)もフェスティブで、中でも人気が高いのはエッグ・クリプス(7.5ドル)。誰もが初体験のアイテム。リッチなテイストです。そんな時に行き着いたアイデアが、次のヒット商品を編み出すのではなく、「自分の持っている究極のファンタジーを形にする」ということ。その結果、生まれたのが今回登場したメイド・トゥ・オーダーのデザート・カフェ。注文後90秒以内に各ディッシュを完成させるという目標も掲げているドミニク・アンセル・キッチン。オープン・キッチンなので、様々な器具と熟練のテクニックで注文を作り上げていく様子を眺めることができるのも、同店の醍醐味の1つになっています。テイスティング・イベントや、デザート&カクテルのペアリング・イベントなども行われていく予定です。