specification.ビートルズが解散してから四半世紀も経てば、当時のメンバー間のしこり、特にジョージとポールの関係性にも変化が見られた。4人はメンバー横断的に共演はあったものの、ジョンとポール、そしてジョージとポールの組み合わせは最後まで実現しなかった。リンゴのみ全員と共演経験があるし、ジョンとジョージも一緒にレコーディングしている。ポールはリンゴ以外の共演がない。この事実からもビートルズ解散劇の一端が垣間見ることが出来る。四半世紀という長い時間を経て、やっとビートルズ・アンソロジーというプロジェクトで、鬼籍に入っているジョンを除く3人のメンバーが初めて一堂に会したのである。庭で3人が並んでいる姿をテレビで見て、ビートルズ・ファンは感慨深いものがあったのではないだろうか。新曲2曲を含む音と映像のアンソロジー・プロジェクトが立ち上がることとなったのである。その結束に重要な役割を果たしたのがジェフ・リンであった。ビートルズのメンバーは、プロデュースを「身内」のジョージ・マーティンではなく、あえて「外部」の人間に頼んだのである。想像だが、ポールはこのプロジェクト実現のために、かなりジョージに譲歩したと思われる。You」のインストが収録されているが、これなどまさにジョージにかなり配慮した選曲と言えるだろう。9」で既に一緒に仕事をしている。ジェフリンの起用もまた、ジョージへの配慮だったのではないだろうか。このプロジェクトはジョージとポールの関係性が鍵だったからだ。このアンソロジー・プロジェクトにおいて、ポールはジェフリンの仕事に非常に満足したと思われる。何よりジェフリンはビートルズに対するリスペクトが感じられる。ポールは次のソロ・アルバムのプロデュースも、ジェフリンに委ねることにする。GROUND」をリリースし、それに伴い大規模なツアーを行なったが、それが終わった後は、前述のように90年代中盤をアンソロジー・プロジェクトのために費やすこととなる。ソロ・アルバムの期間が開いた理由はそれだけではない。リンダの体調が思わしくなく、その治療にかかっていたことも後に判明している。発表こそ1997年であるが、レコーディング自体は1995年から行なわれており、アンソロジー・プロジェクトの延長上で生まれたものである。バンドで制作された前2作のアルバムと異なり、まるで「マッカートニー3」のように、ほとんどポールとジェフ・リンの多重録音で収録されている。プライベート・レコーディングのように、気を張らない肩の力が抜けた非常に落ち着いた雰囲気で、非常に優れた内容となっている。セールス的にも成功を収め、現在では名盤のひとつとして知られている。PIE」のセッション音源を収録している。Singing」は、ポールの懐古趣味が溢れる素晴らしいオープニング曲である。常にかつて自分たちが歌っていた曲に戻る、という主題は、タイトルの主語がWeとなっていることからも、ビートルズ時代の自分たちを指しているというのがわかる。その実、懐かしい雰囲気を醸す名曲であると言える。ここに収録されているのは別ミックス音源で、ヴォーカルが前面に出たものとなっている。Icon」を改題したのかと思うくらい、非常に曲調というかノリが似通った曲である。最初に収録されているのは激しいギターによるデモ音源。短いながら非常に迫力ある演奏が楽しめる。その他、ラフ・ミックスやバッキングトラックなどが収録されている。Wanna」も例外ではない。Wanna」なのである。アルバムで発表する実に4年も前に、一度だけサウンドチェックで演奏されていたという事実。アコギと、ウィックスの奏でるアコーディオン、そしてピアノの音も加わっているようにも聞こえるが、非常にシンプルで、まるで呪文を聞いているかのような演奏となっている。メロディも同じで、歌詞もリリース・バージョンと相違ない。アレンジのみが異なっており、この時点で既に完成しているのが伺える。ポールのパターンとしてアルバム序盤にアコースティックの小品を挿入するという傾向がある。DIRT」の「Distruction」しかり、そしてこのアルバムでは「Somedays」がそれに相当する。ここに収録されているのはラフ・ミックスの別バージョンである。Boy」はアルバムからシングル・カットされたキャッチ―なナンバーである。ポールはこの時期に出演したテレビ・ショウなどで積極的にこの曲をプロモーションしてまわった。本作に収録されているのはアコギによるデモ音源、別ミックス、ラフ・ミックスなどの数々である。Skies」は2002年大阪においてステージ初演がなされた後、ツアーにおいても度々演奏されており、ポール自身気に入っているのだろう。ステージではバンドで演奏されているが、ここではスタジオ・バージョンと同じくアコギのみによるデモ音源を収録している。Pie」はアルバムのタイトルとなったポールにとっても思い入れのある曲で、ステージでも度々演奏されている。Pie」とは、ビートルズがデビュー前にジョンが夢に見たという「燃えさかるパイに乗ってきた男」のエピソードに由来する。ここではピアノによるデモ音源にバッキングトラックなどを収録している。Sunday」もまた、リンダのコーラスが印象的な美しい曲である。この曲の玉が転がるようなエレピに合わせてポールが非常に丁寧に歌うデモ音源は、まさに珠玉のテイクである。歌いまわしもオリジナルとは異なる。このアルバム最大の名曲が「Souvenier」である。甘く切ないメロディが胸を打つポール史上最大の名曲のひとつ。このアルバムのテーマである懐古趣味を存分に発揮した歌詞も素晴らしく、詩人としてのポールが堪能できる作品となっている。残念ながらこの曲には短いバッキングトラックのみしかアウトテイクが残っていない。一部ポールによるヴォーカルが入っているが、この曲のアウトテイクがあるならばもっと聴いてみたいものだ。Willow」はダイアナ妃の追悼アルバムにも収録された、いくぶん「焼香」の香りがする鎮魂歌である。そこに辛気臭さはなく、爽やかに手を振って大空に旅立っていく死者の姿が目に浮かぶ。このアルバム発表後しばらくしてリンダは死去するが、その際にこの曲が死去のニュースと共に多く流された。You」はアルバムの中でも異彩を放つファンキーな曲で、ここでは短いながらドラムとベースによるセッション時の音源を収録している。続いてディスク2である。Night」のセッション音源であろう。この曲は古く1986年には既にほぼ完成した形でレコーディングされていたことが現在では判明している。その1986年バージョンがディスク2のトラック1である。シンプルながらピアノだけなくドラムも入ったきちんとした演奏で、既に最終形に近い状態であることがわかる。このままリリースしても通用する完成度であろう。リリース・バージョンと異なるのはエンディングくらいなもので、その分まだ未完成な印象は受けるものの、それは後付けの知識のせいであろう。非常に優れたデモ音源である。このデモ音源を元に、1997年になってエディット・バージョンも作られている。Night」のセッション音源で、ピアノだけの演奏によるデモ音源である。ポールのヴォーカルには何らエフェクトの類がかけられておらず、まさに生歌となっている。Night」は、前述のデモ音源の構成に、新たにエンディングに加えて完成となっている。そのエンディングで最も特徴的なのは、すぐにそれとわかるリンゴのヴォーカルである。Weight」を連想してしまうが、それもまたポールが意図的にリンゴを起用した理由であろう。ここではリンゴが参加したリハーサル、そして途中テンポを上げてふざけて同曲を歌う様子などを収録している。1997年に入り、さらにオーケストラを被せるためのセッションが行なわれている。Night」を作り上げていく様子がよくわかる。ポールはベースを弾きながら歌っているのであろう、途中からそこにオーケストラが加わって重厚さが増しているのがわかる。ここでもポールのヴォーカルは生歌で、なんら加工がなされておらず、耳元で歌っているかのようなゾクゾクする感覚になる。注目は、オーケストラが大々的に奏でられるエンディングの部分であるが、まだリンゴのヴォーカルが加わる前のほぼカラオケ状態なのに対し、ポールが必死でアドリヴで歌っている箇所である。デモ音源の段階で、基本的にこれ以上この曲には手を加える必要がないと判断したのであろう。デモ音源通りの構成、歌詞、メロディに、エンディングを加えて完成となっている。そのリンゴを加えたエンディングのみのトラックが続けて収録されている。したら前半とこのエンディング部分は別々にレコーディングされたものかもしれない。当初オーケストラのみ、そしてリンゴのヴォーカル、さらにギター・ソロを加えたトラックが収録されている。Night」で終わるのみならず、余韻を残すかのように加えられた短い楽曲である。ポールのお気に入りと見えて、頻度は僅かながら、過去に実際のライヴ・ステージでも演奏されたことがある。最初のトラックはなんとウイングス時代1974年にレコーディングされたもので、歌詞はまだないが基本的なメロディの着想がこの時点で既にあったということに驚く。ポールほど次々にメロディが浮かぶ天才的な才能があれば、あえてこんな昔のメロディを持ち出さなくても良いのだろうが、忘れ得ぬ何かがあったのだろう。School」はこの時期のアウトテイクで未発表曲である。ピアノによるデモ音源であるが、きちんとしたスタジオ・レコーディングである。Joobuでも放送されたのでコレクターにとっては初登場というわけではないが、貴重な未発表曲である。ディスク2の後半は1997年の春先から夏にかけて収録されたであろう、EPKのセッションを収録している。トラックリストの全てはオリジナルと異なる別テイク、別バージョンなので、それぞれが短いながらも聴き応えのある内容となっている。Pie」のアルバム・プロモーションのためのラジオ・スポットを3テイク収録している。英語のみならずスペイン語圏のものなど珍しいのではないだろうか。最後はディスク3である。1997年にジェリー・リーバーとマイク・ストーラーの作曲家コンビのトリビュート・アルバムが企画された。City」をレコーディングした。Hey」とメドレーにならない単独での演奏である。アコギ1本での演奏ながらグルーヴを感じさせるパフォーマンスである。それにしてもポールがオールディーズを歌うと、常にどことなくカントリー調になるのは不思議なところである。PIE」がリリースされた時のラジオ・ショウを収録している。1998年3月放送された、アルバムの楽曲をポールの解説付きで聴こうというプロモーション番組である。ところがこのラジオ・ショウがただCDを流しておしゃべりするという単純なものではなく、ふんだんにアウトテイク、未発表曲などを盛り込んだスペシャルな内容なのである。ポールの自宅スタジオで収録されたのであろう、ドラムやベースなど実際に近くに楽器を置いて、それを生演奏しながらのアルバム解説なのである。Castle」を即興で歌ってみたりと、非常にマニアにはたまらない内容となっている。One」のリフを奏でている。同様に即興でビートルズの「Because」を歌うところなど、短いながらそこまでサービスするのかと驚かされる。Hotel」をレコーディングした時に使用していたベースを持ち、同曲を歌う様子も収録されている。途中にはリンゴのコメントも挿入されるなど、いかにポールがこのアルバムのプロモーションに力を入れていたかがわかる。Pie」のセッション音源、レア・テイクを含むラジオ・ショウなどを集約したセッション・シリーズの最新作。Pie」の魅力を存分に堪能できるタイトルである。美しいピクチャー・ディスク仕様の永久保存がっちりプレス盤。