TUEFacebookはてなブックマークtwitterダイハツ工業の伊奈功一社長は、4月27日の決算発表で『イース』の9月発売に言及。安くて燃費の良いクルマに対するニーズの高まりに応えていく方針を明らかにした温暖化対策やらガソリン高騰やらで、エコカー人気は右肩上がり。車種によっては「納車まで○か月待ち」なんてケースも。ところでエコカーといえば「ハイブリッド車(以下、HV)」や「電気自動車(以下、EV)」を思い浮かべる人が多いはず。ここにきて「HV」「EV」に続く「第3のエコカー」ともいうべきクルマがブレイクの予感。正解は「小型ガソリン車」。ガソリン車のどこがエコなんだよ!という声が聞こえてきそうだが、ウソではない。現在、メーカー各社が開発しているガソリン車は、これまでのガソリン車とは異次元の燃費性能。リッター30キロクラスの“次世代型ガソリン車”が登場し、業界の注目を集めている。その先駆けとなったのが6月9日に発表されたマツダの新型「デミオ」。燃費はリッター30.0キロ(※10・15モード燃費)を誇り、価格はなんと140万円(消費税込み)。単純比較はできないものの、トヨタの「プリウス」はリッター38.0キロで205万円(グレード:L)、ホンダの「インサイト」はリッター30.0キロで189万円(グレード:G)なので、燃費だけで考えれば割安感があるのは確か。今年9月に発売が予定されるダイハツ「イース」は、より厳しい燃費検査基準の「JC08モード」でリッター30キロ。80万を切る驚異のプライスで発売が予定されている。軽自動車とはいえ、燃費と価格のバランスを考えれば“お買い得なクルマ”といって差し支えないだろう。コストパフォーマンスに敏感な若者に真正面から向き合ったクルマと言えそうだ。新型デミオやイースの登場により、HV、EVに「第3のエコカー」を交えた三つ巴の「エコカー三国志時代」が幕を開けた。欧米の自動車メーカーでも超低燃費ガソリン車の開発が進んでおり、ガソリン車の巻き返しに注目が集まる。ビール業界でも「第3のビール」が本家のビールを凌駕しそうな勢いだが、自動車業界でも「第3のエコカー」が市場を席捲する日は近いかもしれない。「第3のエコカー」の登場により、R25世代にとってもクルマの選択肢がまた1つ増えることになった。「クルマ=金食い虫」というイメージをお持ちの人にこそ、知っていただきたいトレンドである。Shakersがコンテンツを制作し運営を行う情報提供サイトです。