自身をビーラカンスと呼ぶベテラン工学部教授の長編エッセイである。20代の学生からみると60歳の教授はシーラカンス。70歳はその上をいくビーラカンスだというのだ。失礼だが、そもそもシーラカンスを持ち出してくるだけでも年代を感じる。理工系の大学の内部について、これほど具体的に語りつくした本を読んだことがない。筆致は軽やかで、ユーモアも上等だ。一気に読めて、まずはなぜ日本の製造業が世界最強だったのかという謎が解ける。工学部出身者、すなわちエンジニアの鉄則として「納期厳守」「頼まれたことは断らない」「他人の話は最後まで聞く」「拙速を旨とすべき」などがあったという。彼らのおかげで日本は一時的にでも製造業の頂点に立つことができた。著者は日本の工学部にあってはアメリカと違い大器晩成タイプの人材を発掘できたという。競争と協調が適当なバランスを保っていたからだというのだ。ところが、本書の最大の魅力は工学部について学ぶことではない。大学の裏話こそが面白いのだ。文部科学省の思いつき行政と天下り教授に翻弄されながらも、なんとか自分の研究を守ろうとする研究者のドタバタだ。この大学中将は文科省本省の係長と同等だというのだ。本省の局長、事務次官ともなればもはや元帥を超えた存在だ。そのエライエライ文科省がある日、大学院大学化を目指したり、独立行政法人化を指示してきたりするのだ。その御無体ぶりは江戸時代のお殿様もかくやとばかりだ。写真を拡大しかし、それを迎え撃つ教授陣もじつは曲者である。著者は江藤淳や永井道雄などの1980年代東工大スター文科系教授をひとくくりにして特徴をまとめている。「一匹オオカミたちは大学に忠誠心などなく、自分のことが大切だし、本音を述べているとは限らず、詭弁を弄することを厭わないし、議論はその場で首尾一貫していれば、1か月後に180度違うことを言う連中だ」。この調子でいろいろなものをぶった切るのだが、けっして悪口には聞こえないのは著者の人徳もさることながら、素晴らしい文才によるものだ。ところで、大学教授が京都に日帰り出張したときには、京都駅のキオスクでおむすびを買うのだという。学会の領収書ではダメで、おむすびの領収書で実際に出張したことを証明するしかない規定だ。本書の読後感は素晴らしく爽快だ。まわりがバカだらけでも前向きに生きていこうという気になるから不思議である。最新記事[マンガ]給料対決!牛丼バイトvs正社員マネー2017.1.16大風呂敷を広げる人は何を考えているのかキャリア2017.1.16「住宅ローン」一番おトクな借り換えマネー2017.1.16最新記事一覧を見るテーマ特集トランプ大統領で日本と世界はどうなる?大接戦の選挙を制してトランプ大統領が誕生する。アメリカ国民は何を選択したのか。日本と世界はこれからどうなるのか。政治・社会2017.1.5テーマ特集を見るあなたの眼が危ない目の病気は自覚症状がなく進行することがあります。PCやスマホが手放せなくなり、特に増えてきた病気があります。