小学生のころから島唄を習い始め、数々の大会で優勝するなど才能を開花させる。高校卒業後に歌手を目指し上京。96年にインディで『故郷・美ら・思い』をリリース。2002年2月、シングル「ワダツミの木」でメジャー・デビューし、一気にブレイクを果たす。"日本の原風景を感じさせる"といわれる圧倒的な声が魅力。結婚・出産による休養を挟みながらもコンスタントに作品を発表、中孝介とのユニット"お中元"としても活躍するなど、奄美大島に生活の拠点を置きながら精力的な活動を展開。