人は菓子盆の上で嘘をつけない。「お菓子チョイスのセンスでその人の全てがわかる」をモットーに激しい闘いを繰り広げてきた菓子盆選手権。今回で第四回を迎えるわけですが、「自分の好きなお菓子を盆の上に盛る」というだけで、なぜこんなに人間性が浮き彫りになってしまうのか不思議でなりません。ある者は繊細で美麗な盆を、ある者は異常で共感能力に欠けた盆を、ある者は単なる悪ふざけを。菓子盆をプロファイリング手法の1つとして確立させたいものですね。今回は菓子盆選手権の第四回の模様をお届けしたいと思います。「フリースタイル」「お題」「縛り」など、過去に様々なテーマを設けて行いましたが、今回は「なりきり」です。とあるシチュエーション内の登場人物になりきって菓子盆を作ってもらいます。今回は父親になりきって、挨拶に来た娘婿に対して出す菓子盆を作ってもらいます。経験したことがないので想像するしかないですが、娘を送り出す父親の思いたるや、それはそれは様々な葛藤があることでしょう。そんな葛藤の末の決断を、どのように菓子盆で表現するのか、盆師達の腕が問われるところです。本当に何でなのかよくわからないんですが、今回の菓子盆選手権に新聞の取材が入りました。東京新聞さんの「TOKYO発」というコーナーでご紹介頂けるようです。取材担当者の方が編集長から激怒されてクビを切られないように頑張りたいと思います。そんないつもとは違う緊張感が漂う大会で、審査員が務まるのはこの男しかいません。品田遊名義で作家としても活躍するダ・ヴィンチ・恐山です。現在日本で唯一の1級審判であり、既に国際A級ライセンスも取得済み。都知事選の出馬も検討しているとの噂です。一人目は初出場のかんちです。「福島の実家を離れ、東京で働く今年31歳になる娘。これまで浮いた話を聞いたことがありませんでしたが、30歳を過ぎてようやく彼氏ができ、今回は連休を使って彼氏と挨拶に来るそうです。今の彼氏を逃してしまったら、次はいつになるのやら。親としても早く孫の顔が見たいですし、大切に育ててきた娘の相手ですから、きっと変な男は来ないでしょう。そんな私達の気持ちをこの菓子盆に込めました。生まれつき「結婚は認めん顔」のかんちですが、意外にも「娘の結婚は大歓迎」とのこと。「また、硬そうに見えて意外と柔らかい私の性格をおかきの『いぶし銀』に例え、妻の優しさを福島の銘菓『ままどおる』で表しています。ちなみに事前の試食で『いぶし銀』を食べたところ、私の銀歯が取れました。いう隠れた攻撃的な面もこのお菓子で表現できていると思います。全体的にやや不評でした。娘の交際相手を前にした父親が考えることは、「良好な関係を築きたい」そして「なめられてはいけない」に集約されるでしょう。ちさんの菓子盆には、「仲良く」と「なめるな」の2つの極の間を絶えず行き来する困惑が表れている気がしてなりません。剛堅なおかきでガンコオヤジをアピールし威嚇したかと思いきや、背後には色とりどりゴーフルが並ぶちぐはぐさ。目ざとい婚約者なら、盆を見て義父の焦りを見抜いてしまうかもしれません。父の揺れ動く気持ちが、盆上で見えてしまい厳しい評価に。焦りや動揺は今大会では大きなマイナスポイントかもしれません。2人目の出場者は、前回大会の優勝者である山口。「自分の内面としばらく向かい合ったところ、『娘の連れてきた男に、辛辣に当たることはできないな~』という結論が出ました。自分が愛情をかけて育てた娘は変なヤツは連れてこない、そう信じたいです。それから『こっ恥ずかしい』という事です。会う男が自分に認められたくて、必死になってお願いしに来る......『なんだか自分みたいな人間にそんな!』という気持ちになりそうな気がしました。今回のテーマと真摯に向き合った山口。「全体的に、あまり高級な菓子は入れていません。相手に『あまり気負らずに話そうよ』という意思表示をするためです。山口さんの盆からは「ま、ま、仲良くしていこうや~」という、えびす顔が見えてきます。父なのにカントリーマアムをメインに据えてしまう思い切りの良さは、ある意味かんちさんの対極にあると言えますね。旧来のイエ制度も限界を迎え、家族の形態も多様化してきた昨今、このような盆も父の盆に違いありません。「フエラムネ」までいってしまうと、もはや「歩み寄り」を超えた「媚び」になっていると思います。頼りない父親像にピシャリ。言ってることがもはや人生相談のコラムみたいになってきましたが、「引くべき一線がある」という言葉には頷けるものがあります。元はオモコロライターだった思念の集合体。