その彼が近年、ビジネス・フォーカスを転換し始めたのがニューヨーク。過去数年、ニューヨークではノーマ出身のシェフがレストラン・インベスターに引っ張りダコの状態。グンナー・ジスラソン(写真下右、左側)を起用して、2016年4月末にオープンしたノルディック・キュジーヌのレストランです。競争率の高いロケーション。そのグランド・セントラル駅のヴァンダービルト・ホールと42丁目の西南のパッセージ・エントランスの間に位置するのが同店で、かつてはヘア・サロン、ウェイティング・ルームとして使われていたスペース。そこを110席を要するノルディック・スタイルのインテリアに手掛けたのは、クリスティーナ・メイヤー・ベングソンとそのパートナー、ユリック・ノーデントフト。日本人の目からみると、どこか和風でもあり、モダンな日本食レストランにも見えてしまうインテリアに仕上がっています。アイスランド人のエグゼクティブ・シェフ、グンナー・ジスラソンは、クラウス・メイヤーがこれまでにオープンしてきたデンマークとアイスランドのレストランでシェフを務めてきた人物。その料理は、ニューヨークのローカルで新鮮な食材を用いたノルディック・キュジーヌ。ノーマのスタイルに通じるもので、クリーンで質の高いクッキングが強調されています。同店のテイスティング・メニューには2種類があり、そのうちの1種類は野菜にフォーカスしたもの。それ以外にアラカルト・メニューも揃っていて、どちらもテーブル&カウンター席の双方で味わえるようになっています。同店のオープンにあたり、クラウス・メイヤーは吟味した人選のガストロノミック・チームを編成しており、エグゼクティブ・シェフのグンナー・ジスラソンをサポートするのは、元ノーマのヘッド・シェフの下で経験を積んだジョゼフ・ハードリー。ジェネラル・マネージャーはマンハッタンのグルメ・レストラン、ブルー・ヒルでディレクターを務めていたケイティ・ベル、ソムリエは、やはりマンハッタンのグルメ・レストラン、オリオールで高い評価を得たチャッド・ウォルシュ。ッド・ベーカーは、パー・セやブション・ベーカリー、エイミーズ・ブレッドで修行を積んだロンダ・クロッソン、ペストリー・シェフはマンハッタンのマス、ジュニといったレストランで腕を振るったレベッカ・エイチェンバーム。昨今のレストランに欠かせないポジション、ヘッド・バリスタ&ロースターには、コペンハーゲンのトップ・バリスタとして知られるオマー・マーガードを迎え、レストランのあらゆる側面を業界のトップクラス、それも若いジェネレーションで構成し、クォリティの追求だけでなく、時流を反映させることにも重きが置かれています。エッジーでミニマルなプレゼンテーションでも奇抜ではなく、食欲をそそると同時に、視覚に訴える斬新さで、どんどんとファンを獲得。大々的なプロモーション無しに、口コミで集客を図るという実力派レストランのデビューを飾っています。レストラン名のアジェンは、デンマーク語で、どんぐりのこと。”オークの木から取れるフルーツ”と見なされてきたどんぐりは、生命と保存のシンボルで、北欧神話では保護やお守りを象徴するものとなっています。グレート・ノーザン・デリ”(写真下2枚)。アジェンの並びに位置するのがこの2軒で、ノーザン・ドッグはグルメ・ホットドッグ・スタンド、グレート・ノーザン・デリは、サンドウィッチ、ペストリー、サラダ、ヨーグルト、グラノラ、コーヒー&ソーダ等のテイクアウト・メニューが揃うスポット。通勤や移動の合間に利用できる便利なグルメ・スポットになっています。