文庫本換算で5〜6ページくらいの短編小説です。小説の間の中では、長くもなく短くもない、そんな長さです。「ハロー!」そう言って部屋に入ってきたのは、202号室に住んでいるお姉さん。いわゆる、お隣さんだ。僕より6つ年上で、僕がこのアパートに引っ越してきた時から、何かと面倒を見てくれる、頼りがいのあるお姉さんだ。高校が家からじゃ通えない距離にあるということで、中学卒業と同時に、僕はこのアパートに引っ越してきた。高校生の男子が一人暮らしをするというのは結構大変で、さすがに2年以上一人暮らしをやってるおかげで今はだいぶ慣れたけど、最初は何かと苦労した。料理もろくにできないもんだから、ついついコンビニに頼った食生活を送ってしまい、バイトはしているものの、生活費の大半は食費に消えてしまい、自由に遊ぶお金は意外と少なかった。そんな僕がいろいろとお世話になったのがこの隣のお姉さんで、たまに料理を作って持ってきてくれたり、むしろ一人暮らしのための簡単な料理の作り方も教えてくれて、おかげで今じゃ食費はピーク時の半分くらいになっている。「ごめんねぇ、また涼みに来たよ」そう言って、お姉さんはベッドの上にどかっと座った。お姉さんの部屋は今クーラーが壊れているらしく、事あるごとに僕の部屋に涼みに来る。このお姉さんとは姉弟みたいな仲だし、今更そんなことは気にしない。「やっぱクーラーは良いよねぇ」シャツをパタパタと煽ってから、お姉さんは煙草を取り出して火を点けた。僕の部屋には、主である僕が煙草を吸わないのに、灰皿が置いてある。このお姉さんが吸うためだ。会った時からこの人は煙草を吸っていたけど、その時既に二十歳は超えていたから、別にとがめる理由も無い。「ふーん、真面目な学生さんねぇ」お姉さんには、勉強面でもお世話になった。高校を出てすぐにOLになったこのお姉さんだが、かなり勉強はできる人らしく、僕が分からないところを聞くと、文系理系を問わずに教えてくれた。家庭教師にして料理の先生にして姉。本当は、それ以上の関係にもなれたらいいなと、ずっと思ってはいたけれど。「え?」それは、突然すぎる告白だった。「引っ越す......?」うん、と言ってお姉さんは、三本目の煙草を灰皿に押し付けた。「実は、結婚することになってね」それも、突然すぎる告白だった。婚約者が、いたんだ――。結婚と言うのは、おめでたいことだ。素直に祝福できない僕がいる。それはこのお姉さんが、僕の知らない人と結婚するからだろう。「......うん」この部屋は一人暮らし用の六畳一間。今日からはこの部屋を広く感じてしまうような気がした。それだけ、この部屋におけるお姉さんの存在というものは、僕にとって大きかったんだ。