(CCFS)は3ヶ月以上つづく疲労・倦怠感および概日リズム睡眠障害を伴う病気だとされています。詳しくはこちらをご覧ください。その「不登校」は、本当に単なる「怠け」「こころの問題」「親の育て方のせい」でしょうか。(CCFS)かもしれません。子どもを対象に、平仮名で書かれた物語を読ませ、母音の拾い上げと物語の内容理解の同時処理を要求する「仮名拾いテスト」と呼ばれる手法で、脳機能の違いが調べられていました。「仮名拾いテスト」は、複数の処理を同時に行う二重課題、つまりデュアルタスクなので、母音の拾い上げと内容理解に同時に意識を向ける必要があります。以前の研究でも、CCFSの子どもは健常な子どもより「仮名拾いテスト」の成績が低いことがわかっていましたが、注意配分機能が低下している脳で何がおきているのかは分かっていませんでした。※左脳だけでなく右脳も使っていることは以前の研究でもわかっており、2010/6/26付の神戸新聞のニュースで報告されています。今回の研究では、CCFSの子ども15名と健常な子ども13名を対象に、二重課題と一重課題の最中の脳の活動状態がfMRIで測定されました。頭頂葉の一部である「上頭頂小葉」が活性化することがわかりました。これはCCFSでも健常でも同じでした。強く活性化していました。(一重課題のとき)CCFSの子どもでは、一重課題と二重課題いずれの時も、通常の左脳に加えて、右脳の「右中前頭回」と呼ばれる別の場所が活性化していました。そこが強く働くほど物語の内容の理解度が深まりました。特異的に活性化していました。これらの結果から、単に疲れている子どもと、慢性疲労症候群(CFS)の子どもとでは、脳の活動状態がまったく異なっていることがわかります。健康な子どもであれば、疲れていても疲れていなくても、注意配分タスクのとき、左下前頭回のみで情報処理できるのに、CCFSの子どもは、さらに複数の部位を使わないと、内容が理解できないようです。文章理解のために普段使っている左脳のほかに、普通は使わないはず右脳も使わないと情報処理できないため、脳の過剰活動が生じ、慢性的な疲労につながるのかもしれません。疲労が生じているのかこの研究結果から、CCFSの子どもは単一のタスクをこなすときも、二重のデュアルタスクをこなすときも、過剰に神経を活動させて脳の情報処理を行っていて、非効率的な前頭葉の活動による負担や、精神的な負荷が生じているのではないかと懸念されています。これは、疲労により脳が活動しにくくなっているのではなく、脳の機能低下を補うためにむしろ脳を過剰に活動させているのではないか、と推測されています。疲労が原因で思考力が落ちる普通の疲れた子どもたちとはまったく逆に、CCFSでは先に脳機能の低下があるために疲労が生じているのではないか、ということだと思います。今後は、CCFSを治療すれば脳機能は正常になるのか、あるいは前頭葉の過活動を抑制すれば、CCFSが回復するのか、といったことを調べて、CCFSの病態の解明や治療法の開発を目指すそうです。(ADHD)にも研究手法を応用するとのことです。理化学研究所の水野敬研究員によると、「今回の方法は、治療効果の判定に応用できる」とのこと。患者や家族が、病気と認めないケースも多い。画像で脳の状態を客観的に見せることで、治療に向き合うきっかけになるとされています。脳機能の低下が生じているのか。CCFSの発症前には健康な子どもと同じような脳の用い方をしているのか、それとも発症前から脳の使い方が違っていたのか。