いない日でいい...とは本音だろう。こっちにしてみれば、工事の人だけの方がいいよぉぉ。私は半分賭けの気持ちで「いつでもいい」と返答し、電話を切った。1つ補足しておくと、普段はいい大家さんではあるのだ。それは私が家賃振込みを遅れても何も咎めない。普通のOLだと思っているので、安月給だと思ってくれている。先日も更新料の振込みを「大変でしょうからゆっくりでいいですよ」と延ばしてくれた。今回は強気なのだろうか。工事日が決まったと連絡があった。願いは叶わず、私が朝からMCの仕事の日。大家さんが必死になる理由がわかった。私が男性と同棲しているのではないかを調べたいようだ。我が家は芸人軍団の出入りが多い。怪しいことは1つもない。芸人の中で、うちを出て行った時に大家に声を掛けられた人がいたことが判明した。これは逆に部屋に来てくれれば女性の1人暮らしということはすぐ分かる。逆を言えば、相手がいれば同棲してーよ。貧乏な振りして更新料を支払わずに、「どう見ても最近です!」と云わんばかりの大型液晶テレビを買っていたことがバレてしまうことだ。←しかも以前のブラウン管テレビを知っている。今年最後のバレンタイン。週に2、3回くらい、自宅近くのマクドナルドを利用する。家に帰ると色々な誘惑が多いもので、大体終電〜深夜2時までの時間に、そこでネタ作りや読書をしたりするのだ。それは、マック自体は24時間オープンだが、私が利用している3Fフロアが2時で閉まる。そのせいか人もまばらである。2Fフロアは24時間やってるので、利用者も多い。そのマックには、佐伯さんが働いている。佐伯さん...というのは私が勝手につけた名前だ。なんか佐伯さんぽい...というだけで、他意はない。佐伯さんは、おそらく60代...下手したら70代のおじいちゃん。清掃担当のようで、2時で閉まる時にお客さん一人ひとりに「3Fは2時で閉まります」と伝えにくる。佐伯さんはいつも私に「いつもどうも。2時で閉まるの知ってますよね?」と申し訳なさそうにいう。おじいちゃん子である私にとって、佐伯さんは癒しの存在でもある。他界した実の祖父に似ている。祖父が亡くなった時の私の悲しみは想像を超えるものだった。そんな佐伯さんを横目に私は帰路につく。今日もマックで読書をしていた。離れた席から男の大きな声が聞こえてきた。見ると、男性は50代。女性は40代後半の熟年カップル...。聞き苦しい言い争いをしていた。いい歳したおっさんが、子供のような返しをしている。女性は深いため息をつく。