黒田清輝は日本美術の近代化のために力を尽くした画家。1866年、鹿児島に生まれ、父親は島津藩の武士という恵まれた環境で育ちます。その後、18歳になる時に法律を勉強するためにフランスに留学。現地で「絵」の世界に魅了され、自分は検事や弁護士に向かないと悟り方向転換。師匠となるラファエル・コランや、同時代のフランス絵画に刺激を受けながら、フランスの官設展覧会、サロンに入選を果たします。東京芸術大学で、西洋画の先生をつとめたり、日本で初めての官立美術展・文展の設立と審査に携わったりと精力的に活動。世界に評価される油彩画を日本で生み出そう、「絵」を通して日本の社会を変えていこうと努力を続けた画家でもあります。今回は、そんな黒田清輝の生誕150年を記念した展覧会です。3つの章にわかれています。日本洋画を模索した時代、第三章は日本洋画のアカデミズム形成の時代。順をおって見て行くと、黒田清輝が、いかにして日本洋画を国際的に認められるものにしようと、苦闘しながら制作を続けてきたのかということがわかります。「『絵』でもって社会を変えますという芸術家はおそらく今いません。いうことが不可能だと思っている人もいるかもしれないし、自分の表現、やりたいことをやるのが芸術家だ、そういう考えの人が圧倒的に多いと思うんですね。それを言う人達とはまったく違う考えで黒田は『絵』を描いている人なんです。その為に本当にフランスでサロンに入選し、世界的にデビューしているわけです。いう人が日本に戻ってきた時に、日本の社会っていうのは、簡単にいうとそういう時代の西洋から比べると、数十年、40年、50年っていわれるくらい落差がある。社会的な価値観とか世界観が全然日本と違う。ぶっちゃけて言いますと、黒田清輝より上手い人はいっぱいいます。いう人達がどういった行動をしたかと言うと、自分たちの作品を残してきた、で、黒田も、みなさん知っているように『湖畔』とか、そういった代表作は残しているのですが、日本の文化を高いレベルまで導こうというのを、絵でなんとかしたい、そういった苦心とか苦闘とかいうのも実は絵から感じとって頂けると思います。黒田の師匠、ラファエル・コランの作品から、モネ、ミレーなど、同時期の印象派の作品、そして、浅井忠や青木繁などの作品など、およそ240件によって構成されています。なかでも、今回しか見ることができない、とっておきの演出が施された作品がこちら!「会場の最後に『智・感・情』っていう3枚セットの裸体像、裸婦像があって。この作品は背景が無背景。背景がなくて裸体像を描いているっていうのは、これは私の不勉強かもしれませんがほぼない形式なんですね。3人の姿を描いているのですが、それぞれ不思議なポーズをとっている。このポーズの意味は当時も見る人を戸惑わせていましたし、現代も何を意味するのかわかっていないんですね。いを表そうというのが目標になっていたのですが、それを目指した本当に、簡単にいうとオリジナリティの塊のような作品、不思議な魅力的な作品なんですね。