最後の関門は2ヶ月の住み込み実習。実際に肉牛農家での実習となるわけだが、ここでは自問自答の繰り返しであった。いうのも、私にとって仕事、住み込み、どれをとっても全てがきつかったからだ。楽しめ、と自分に言い聞かせてはみるものの、そんなに簡単に変わるはずもなく、つまらないものは、やはりつまらないものでしかなかった。私は毎日、アメリカでの生活を想像したり、持って行く物を考えたりして気を紛らわせてはいたが、それも限界に近づきつつあった。そんなある日、考えたあげく一つの答えに行き着いた。「つまらないところにきて、つまらないと文句を言う俺が間違ってる。ここで楽しさを求めるのは、ハワイに行って暑いからもっと涼しいところに行きたいって文句たれてるのと同じやん。」これは、他の人に言わせればなんでもないことなのかもしれないが、当時の私には画期的発見?だった。それからは嘘のように気持ちが楽になり、毎日その「つまらなさ」を楽しんだ。その考えを応用してアメリカに持って行く物もすぐに決まった。「せっかく何もないところに行くのに、たくさんの物を持って行って、わざわざ日本と同じ環境にするのはもったいない。何もないのなら、その<なにもない>を楽しもう。」これで決まりだった。私はジーパンとシャツとボブディランのCD1枚をスーツケースに入れ旅立った。Reeseご感想、ご意見をぜひお送りください。