干支は古代から、時刻や方位、角度を表す際に用いられてきました。従って「60干支」とは、時間と空間の全てを意味するわけです。この「時間と空間の全て」を対象として、左右左の祓いを行うという考え方から60を3で割って20、つまり20年を一つの区切りとして、左右左と祓うことが式年遷宮の20年という期間の根拠になったのではないかと考えます。神道において、修祓(しゅぱつ)は基本中の基本です。大麻(おおぬさ)を左・右・左と振ることで、罪穢れを祓う神事のことですがこの大麻と左・右・左に深い意味があります。大麻とは榊の枝に麻と紙垂を付けたものですがそのままでは祓いを行うことは出来ません。降神之儀によって祓戸大神の御降臨を願いその神籬となった大麻を用います。神の宿った大麻を祓いの対象に向けて左・右・左と振るわけです。伊勢神宮ですが、外宮内宮共に正宮の社の隣には空き地があります。20年ごとにその正宮の社を建て替えるわけですが隣接する空き地に新しく社を建て、完成後に御神体を御遷座致します。私はそれが大麻を祓いの対象に向け左右左と振る神事に類似していると思うのです。修祓では神の宿った大麻を使いますが御遷宮ではそれが御神体に相当するわけです。神社のお祭りでよく御神輿を振る情景を見かけますがこれは振魂の原理によるものです。御神体を振り動かすことで、神の働きを高めるという思想です。伊勢神宮の御遷宮でいえば、20年に一度御神体を遷座させることが振魂となり御祭神の御力を高めることになります。神社本庁のサイトには参拝方法等について丁寧な説明が掲載されています。由緒ある神社には異なる方法もありますので各社の伝統的な作法も一応押さえておくとよいかもしれません。神社での祭典や御祈願などの祭式は、神社によって多少の違いはあっても特殊な神事を除き、ほとんどの場合概ね似通った流れで行われています。これらは顕斎(うつしいはひ)といい、古典における一例として古事記の神武天皇の条の記載が有名です。私は神社に参拝するに際して、以下のことを心がけています。ついては、各社の公式サイトでも学べますがより詳しく知るために、古事記や日本書紀等、何冊か文献を読んでおきます。あれば、古神道関連の様々な記録も必読です。境内の案内図などを公式サイトでチェックしておくと現地でどこをどう周ったらよいかがわかります。潔斎については、数日前から入浴の際に塩湯の祓いを行います。これは手桶に荒塩を少量入れて、左・右・左の順で肩にかけます。その後、塩気をとるためにシャワーを浴びます。昔から荒塩には祓いの効力があるとされていますが私は、霊的な効力よりも、心理的な意味で行われるものだと思っています。心斎とでもいいましょうか、心構えに主として影響があるということです。至誠通天を伴わなければ、形だけになってしまいます。実際の所、長年にわたりどんなに修行を積んでも、この至誠通天がなければ、神に通ずることはまず出来ないと思います。至誠通天は、吉田松陰が語った言葉として有名です。「至誠(しせい)」は、四書の中の「孟子」と「中庸」に出てくる言葉です。読み方としては、通常「至誠天に通ず」か「至誠は天に通ず」とされています。意味的には、二宮尊徳の「至誠神の如し」や中庸の「誠は天の道なり。これを誠にするは人の道なり」を見ても私利私欲のない「私心なき心」を「誠」と解し「誠」の境涯に至れば必ずや天に通ずる、という意味で使われているようです。古神道的には「惟神」(神のまにまに)の境地といってもよいかもしれません。大御心も「私心なき心」なので、その意味では「誠」そのものと言えます。ちなみに昭和32~53年の22年間に、男子の名前で「誠」が18回も首位になっていますhttp://www.meijiyasuda.co.jp/enjoy/ranking/year_men/boy.html(私が18歳の時、醍醐寺で頂いた法名は「一誠」でした)ところで、昭和17~20年の首位は「勝」で、2位が「勇」ですがこれは戦争中のことなので、時代的な背景を感じますね。この至誠通天ですが、そのもとになるのは「浄心」です。現実には「言うは易し行うは難し」でとても簡単にはゆきません。「心の欲する所に従って矩(のり)を踰(こ)えず」の境地で意識することなく「浄心」に在るのを理想としています。長年にわたり、古神道を学び、また幽斎(かくりいはひ)の修行をしていても「浄心」に程遠く「至誠通天」がなければ、神界に通ずることは出来ません。霊肉分離して神人合一を目指すなら、このふたつは間違いなく必須です。祓祝詞を奏上したり、塩湯の祓いをしたり、それはそれで意味はありますが「浄心」と「至誠通天」がなければ、それが真に効力を持つことはないということです。滝に打たれたり、火の中に入ったり、私もいろいろやりましたがそれで「浄心」になれるかと言えば、答えはNOだと思います。「何かをする」ことによってではなく、それ以前の問題なのです。古神道に鎮魂法と帰神術というふたつの修行方法があります。これらは神伝の大変貴重な法術ではありますが仮に、何十年間にわたって熱心に修行されたとしても自ら明確な霊肉分離の境地に至れるかどうかは、本人次第なのです。「至誠通天」を極めることができれば、これらの修行法がなくとも、正神界に通ずることは出来ると思いますが「浄心」から離れていたら、どんなに鎮魂帰神の修行に励んでも不可能なのです。鎮魂法が「法」で、帰神術が「術」なのか、、、。その意味についても深く考える必要があります。「浄心」と「至誠通天」。