小さな文字1234WBC開幕(日本代表が戦う第1ラウンドは3月2日~6日・ヤフードーム)まで約1ヵ月。代表候補となっている選手は例年より早く自主トレをスタートし、日本のボールとは感触が異なるWBC公式球での練習を行うなど準備は整いつつあるようだ。今後は2月1日からの自チームのキャンプに参加、15日からの代表キャンプを経て候補選手33人が最終登録の28人に絞られ、大会に臨むことになる。ひげはダメ、穴開きジーンズやサンダルをはくのもいけないという内容のようだ(明文化されておらず、目についたら注意するというものらしい)。要は日本代表として恥ずかしくない品格を持てということだ。ご存じのように日本はWBCを連覇した。今回は、さらにマークが厳しくなる。期待に応えて3連覇を達成するのは簡単なことではない。負ければ第1回の王監督、第2回の原監督と比べられ、批判を浴びることは確実。したリスクを怖れて監督の引き受け手がいない中、応じた山本監督には男気が感じられる。その山本監督が自分の感性に合う代表チームを作ろうとしているのだから、仕方がないともいえるが、プロのトップレベルの選手に対する年頭の注意が、髪や服装、態度というのは違和感がある。同じ代表でもサッカーの日本代表には髪や服装のことを細かく注意する監督はいない。現代表の本田圭佑は金髪がトレードマークだし、茶髪や長髪、ひげを伸ばした選手も少なくない。過去にも金髪の選手は何人もいた。2002年日韓W杯の戸田和幸などは赤く染めたモヒカンでプレーした。外国ではタトゥーを露わにする選手も当たり前のようにいる。最先端レポート先進企業が取り組むデジタル・トランスフォーメーションと、それを支えるITとは。[スポーツライター]1956年埼玉県生まれ。野球、サッカーはもとより、マスコミに取り上げられる機会が少ないスポーツも地道に取材。そのためオリンピックイヤーは忙しくなる。著書にはアメリカンフットボールのチーム作りを描いた『勝利者』などがある。高校スポーツの競技別・県別ランキングをデータベース化したホームページも運営。セカンド・オピニオンサッカーから野球、大相撲や陸上に至るまで、あらゆるスポーツニュースを独自の視点で解説!スポーツニュースの「セカンド・オピニオン」を目指します。(2016.11.22)⇒バックナンバ。