株式会社アルケ通信社は、不動産広告を専門に扱う広告代理店だ。28期を迎えるアルケ通信社だが、成田時信社長が語るその歩みは、決して順風満帆なものではない。幾度かの危機をすべて乗り越えたからこそ、現在のアルケ通信社があるのは紛れもない事実。その秘訣について「ダメなときにダメだと思わないこと、諦めずにコツコツ学ぶことです」と語る成田氏の経営哲学を聞いた。御社はいかにして勝ち残ってきたのですか?成田:不動産広告は、ずっと新聞の折込広告が中心の業界でしたが、ここ10年をみても、リーマンショックで経済の循環がマイナスになって市場が縮小し、さらに、産業構造の転換があり不動産広告がインターネット化しました。して予算がどんどん縮小され、コスト競争は激化する一方です。広告の品質に関しては、良いのは当たり前。品質は自分たちが一番良いとして、それでも単価、つまりコストで劣っていては、競争には勝てません。大手はデザインができる前に、見積もりの段階で稟議を上げますから、まずコストで勝つことは必須なのです。これに対抗するには、仕入れ値をいかに下げるか、作業費や人件費、実費など自分たちのコストをいかに下げるか、そして量をどれだけ取るかが勝負です。当社では、競争力を上げるために、他社があまり持っていないような機械を導入して、自社で印刷しています。外注ではコストも上がり、広告会社として個人情報も扱えませんから、競争において不利になってしまいます。─バブル崩壊や、リーマンショックをはじめとして、これまで数度の危機があったとのことですが、それらを乗り越えることができた背景にあるものは何なのでしょうか?成田:不動産業界にはおよそ12~15年で景気が変動するサイクルがあり、当社もこのサイクル毎に難局に直面してきました。企業というものは、社会から必要とされなくなったときに倒産します。自分たちが売りたいものを売るのではなく、顧客が何を欲しがっているかを考えなくてはいけません。中小企業は、商品が1つである『単品メニュー』である場合が多い。その単品メニューが売れなくなれば、即倒産です。ブーム的な売れ方をした場合には、そのヒットが激しければ激しいほど、寿命も短くなると言えるでしょう。10年間で中小企業の95%が倒産するというデータもあります。それほど、中小企業が生き残るのは難しい。私自身、諦めた方が楽だと思う場面もありました。そんなときこそ集中的に勉強するんです。経営者向けの勉強会に出たり、色々な本を読んだり。バブルが弾けたときにも本をたくさん読み、その中でリッツ・カールトンの『クレド』から、企業にとっての経営理念の重要性に気付かされました。経営者と社員の利害は、必ずしも一致しているわけではありませんから、経営理念が企業を引っ張っていく指針となるのです。いえ、いざ経営理念を書こうと原稿用紙を広げても、なかなかすぐには書けず苦労したのですが、フィリップ・コトラーの『4P理論』を読んでいて、顧客の顧客を発生させるのが当社の仕事、つまりマーケティング支援であると思い当たりました。あると銘打ち、『私たちの使命は、お客様のマーケティング支援です』という経営理念を定めました。場合は、業界の景気のサイクルや社会の変化に伴って「顧客の顧客を創出」していくことが理念であり、役割であるということですね。そんな経営理念に基づいた御社のサービスの具体的な特徴を教えてください。成田:現在の当社の主力はDM、ダイレクトメールです。これまで、不動産広告業界は新聞折込で成り立ってきたため、ダイレクトメールを手がけている企業は殆どありませんでした。現在でも、ダイレクトメールはマーケットとして伸びています。不動産の仲介業は、売って3%、買って3%と言われています。成功報酬ですので、広告費はその3%の中で賄わないといけない。この3%の中で、不動産会社の顧客をいかに獲得するか。お客様のお客様を獲得することが弊社の使命というわけです。これが経営理念にある『お客様のマーケティング支援』の意味です。具体的には、新聞の折込広告が減少するということは、不動産の「売りの情報」が入らなくなるということです。売りたい人に対して「売りませんか」というメッセージを送る媒体として、折込広告に代わるものが必要になるわけですが、この媒体として、現在のダイレクトメールはデジタル印刷によって顧客ごとの嗜好や属性を反映したワントゥワンマーケティングが可能になっており、非常に効果的なのです。効果的である一方で、従来通りのアナログ印刷を行っている企業にとっては、参入のハードルが高い。ここに当社の強みがあります。─マーケティング支援という観点からも、また競争を勝ち抜く観点からも、ダイレクトメールが有効であることがよく分かります。それを売り込んでいく営業戦略としてはどのような手法を取っているのですか?成田:本を何十冊も読んで、成功している不動産会社からその成功例を抽出し、ノウハウをまとめた冊子を作りました。『売却不動産の媒介契約が獲得できるDM・12の方法』『世界的に著名なマーケターが、DMの様々な疑問に答える疑問解決Q&A』と題した2冊ですが、これが好評をいただいています。営業の取り掛かりとして、この冊子を差し上げますというダイレクトメールを送ると、問い合わせが少なくないんです。「弊社と契約してください」と営業をかけても、成約は難しいですが、この冊子を使ったツーステップマーケティングは、効果を上げています。した何かしらの武器がなければ、営業などかけられません。失敗を繰り返す中で閃くものがある─なるほど。拝見しましたが、確かにこの冊子は大きな武器になりそうですね。これまでお話しいただいたような、新聞への折込広告からダイレクトメールへのシフトや、またこうした冊子の作成など、成田社長が起死回生のアイデアを生み出せた背景とは何なのでしょうか。成田:私の座右の銘は、ドラッカーの「重要なことは『既に起こっている未来』を確認することである」という言葉です。これは端的に言えば、現在の人口構造から、未来を予測するということです。人口が減少し、市場が縮小していく中で、自分たちが事業を長く継続して発展していくためには、目標に対して足りない部分を埋めていくにはどうすべきかを模索していかなければなりません。これまで色々なサービスを考えてきましたが、うまくいかないことが殆どでした。して模索し、失敗していく中から、また閃くものがあるんです。この繰り返しの中に、アルケ通信社の今日がある。勉強し、アイデアを出し、それを実行し続けてきたこと。失敗ばかりでも、粘り強くこれを繰り返すこと。この粘り強さを生んだのは、書物を繙き、先人からの学びを怠らない成田社長の人間力ではないだろうか。アルケ通信社のウェブサイトの『経営理念』のページでは、書架の前で本を手に微笑む成田社長の写真を見ることができる。紆余曲折の28年間を生き抜いてきたアルケ通信社の底力の源流は、社長のこの姿にあると言えるだろう。座右の銘:重要なことは、「すでに起こった未来」を確認することである。剣は心なりというが、その伝でいけば企業経営もまた心なりである。心正しからざれば経営また正しからずで、そんな企業が70年も続くわけがない─。いつものことだが、筆者はこの会社を訪れるたびに、あらためてそのことを痛感してならない。心は〝魂〟に置き換えてもいい。六郷工科高校と三栄精機(東京大田区)とのデュアルシステムの事例。「私たち零細企業は人集めに苦労してきた。その経験で言うと、人間に大差なんてないんですよ。差が出るのはやる気、モチベーション。その人が持っているものを、〈やる気〉で引き出せるかどうかで、人の価値は決まってくる。それにはいい人と出会うこと。私がこれまでやってこれたのも、いい先輩、いい人たちとの出会いがあったから。「東北全体に売上規模100億円以上の会社をもっと増やしていきたい。私のような起業家が増えれば、地域の雇用も増えていくのです。我が社(平田牧場グループ)は地元を中心に1000人を雇用しています。私の友人に、中村恒也セイコーエプソン名誉相談役(山形出身)という方がいますが、この会社(東北エプソン)が3000人雇用している。我々二人がこの地域の雇用を下支えしているわけです。地域振興にはまず人材育成。|愛する地球がDr.ストップ!ストップフロンは地球を救う。コメントをキャンセル本記事に対する、ご意見ご感想をお待ちしております。BigLife21に対するご感想などもお気軽にお問い合わせ下さいませ。※メールアドレスが公開されることはありません。BigLife21」の記事の一部をPDFで立ち読みすることができます。