)ブラジルは、南米大陸の大半を占め、その国土面積は日本の約23倍、ウルグアイ、アルゼンチン、パラグアイ、ボリビア、ペルー、コロンビア、ベネズエラ、ガイアナ、スリナム、フランス領ギアナと国境を接している。ブラジルは丁度、日本の裏側にあります。日本から地理的には一番遠い国ですが、心情的には一番近い国です。日本以外の国で日本人が一番多く住んでいるのがブラジルです。100年も前から日本人の移民が始まり、いまでは3世、4世、5世の時代で、その日系人口は100万人を越えます。日系人の大半は南部サンパウロ州に住んでいます。サンパウロ州はブラジルで一番経済的に進んだ州で、サンパウロ州の商工業生産はブラジルの約半分を占めます。サンパウロの人口は千五百万人の非常に大きい都市です。サンパウロへは現在直行便はありません。北米、或いはヨーロッパ経由でフライトを二つ、三つ乗り継がなければなりません。その合計搭乗時間は約24時間です。この24時間のあいだに12時間の時差があります。スル州の西端、アルゼンチンとの国境近くにある小さな村です。スル州(日本人は南大河州と呼びます。)はブラジルの最南端に位置する大きな州で、その南はウルグアイと、西はアルゼンチンと国境を接します。ドイツ系移民の多い州として知られ、牧畜業が盛んな所です。ブラジルでは豊かな州の一つで、この州の住民は”ガウショ”(男性)、”ガウシャ”(女性)と呼ばれます。スルはサンパウロからは南西に位置し、その距離は約1,200KM以上あります。(上の地図を参照してください。サンパウロから走り続けで丸々二日間かかりました。Nostra"、ラザニャがとてもおいしかった!!ブラジルの道路は、BR-XXX(連邦道、日本でいう国道)とSP-YYY(州道、日本でいう県道)が主要道路です。スル州道158号線になります。他の州の奥地へ行きますと、たとえ連邦道であっても写真のような片側1車線の両側通行が大半で、トラックや遅く走っている車などをいかに追い抜くかに気を使います。国土が広い為かブラジルの川は非常に大きく、広く、そしてゆったりと流れます。場所によっては湖のようにも見えます。右の写真は、ブラジルの街道のガソリンスタンドです。以上ガソリンスタンドが無い所もあり、ガソリンの残量には気を付けなければなりません。私はガソリンメーターの残量が1/4になったら、次のガソリンスタンドで給油するよう心がけています。スル、紫水晶・アメジスト鉱山です。ウエストファーレンという町です。スル州はドイツ系移民の多い州ですので、その奥地のこの町の名前も、ドイツ語のようです。この町のホテルに2泊しました。ホテルから撮った町の様子です。ブラジル奥地の小さな、そして奇麗な町です。スルの村へ行くには川を渡らなければなりません。そこで活躍するのは、”ブラジル版・超近代的(?)なフェリーボート”です。ボートは大型モーターボート用のエンジンで動かし、船が下流に流されないよう、空中にスチールワイヤーを張って、それをガイドにして反対側へ到達します。いいですネ!!、この様な風景、私は好きです。