生活の楽しみとしての視点を交えたレポート。ManhattanBike一般に男性で背が低いのは異性へのアピール的には不利。女性は場合は背の高いのが不利といわれる。背は低いけど脚も短いという女もいて。背が高くて脚も長い見事な女と背が小さくて脚も短いけどという女とどちらが好きか?まあこの辺は好みでしょ?という事になるか。女性が小さい方が比較的好まれるのは、可愛らしさや従順さを求めてという日本人男性の趣向が反映しているんでは。海外に行くと日本人の体格の小ささを実感しますね。女性は海外の女性と並ぶと小柄で人形みたいな感じ、それはそれで魅力だなあと思う。いう事は男は相当不利という事だな...。小径車は車輪が小さい分全体に小振りで、その小ささが魅力になっている。凝縮感とか可愛らしさとか日本人の志向が色濃く出ているように見える。その中でも特にダイアモンド(菱形)/ホリゾンタル(トップチューブが水平)の伝統的なロード系の20inchや16inch版はよく知られた形がそのまま小さくなったような自転車/Miniveloは可愛らしく見えた。前までは高価なモデルやオーダーでしか見かけない珍しいタイプの自転車だったのでよけい欲望を刺激した。今は、各社お求めやすい価格のものも出ていた随分見かける事も増えた。いう意味ではあまのじゃくな私はちょっと購買欲が低下したかな。このタイプの自転車、フレーム自体も完成形があって完成度が高く、走行性も良くて、オリリ畳んだりしないって言うなら、あまり不満はないのね。小径車の入門としてはお薦め。いくつか試乗してますが、実はあまり差がわからないというか、これで十分いいんじゃない?と思う事が多くて、ネタとしてはあまり書くことがないのが悩みの種...。選ぶにしてもデザインとタイヤの太さの好みでいいんじゃないの?て思ってしまう。そんななかでこのManhattanはひと味違う気がしたどこが?、?、と思ってメーカーさんの話を伺うと、このモデル、フレームもフォークも殆ど700cのそれに近いのだそうだ。小径にあわせてブレーキ台座の位置を変えたりしているだけだとか。思ってみるとフロントフォークの股の部分は上の方まで切れ上がって随分脚長だ。自転車のヘッドチューブ、正面からの顔に当たる部分、このタイプのフレームでは小径のために長くとる傾向がある。タイヤが小さいんだから当たり前。するとちょっと馬ズラ気味になるのだな。気がつくと意外と気になる。フロントキャリアをつけたりしてデザイン的にうまく処理しているのも多い。Manhattanはそのトップチューブが短いので顔の印象が随分違うのだ。脚長で小顔、小さいけれど美形ってこと?細身のタイヤとやはり細身の直線のクロモリフレームはスリムな印象で小さいながらも精悍な印象もある。愛玩的なデザインが多いこのタイプのなかでは潔さが感じられる。走ってみた印象はこの姿と同じ、シャープで無駄がない感じ。スピード感もあって走りを楽しみたい人にもいけると思う。クロモリなので体にも優しい。ポタリングよりももう少し飛ばして走りたい人やスポーツ女子にもいいと思う。店頭ではちょっと地味な存在かもしれないけど、なかなかできる奴です。OXある製品がヒットするとモデルチェンジをする。ユーザーの声などを反映させて改良する。前よりいい製品になるはず。あるヒット商品が出る。これは製品でなくてもよくて、音楽や小説でもいい。それを見聞きした人がここをもっとこうすればもっとよくなるといって制作する。普通に考えれば、これはどんどん改良、改善、改訂されて磨き上げられ、よくなっていくはずなのである。ところが、面白いものでそうなることは稀なのである。ユーザーの声というのは、的確に使い勝手を検証し、よりよい建設的な意見もあるだろうが、無い物ねだりの部分もあって勝手な要望も言うだろう。した声を反映していくと結局あれこれ機能満載したものの凡庸で特徴のないモデルに堕していくことが多い。創作でも不思議なもので粗っぽくても完成度が多少低くても、初めに新しい表現を生み出した「必然」が最も力を発揮し、それを追いかけるフォロアーというのは、質が低下するということがよく起こる。商品でも創作でも、作る側の思想と使い手側の思想とのバランスや、売ることとの関係は難しく不思議なものである。ブリジストンにはトランジットコンパクトという12インチでワンタッチで折り畳める小径車があった。価格は一般車並の4万でおつりがくるくらい。スチールで車重の重いのが難点だったけど、畳んだ状態で転がして移動できるとか、隠れた名車で熱狂的なファンも多かった。(以前この辺に書いてますhttp://blog.livedoor.jp/minivelofan/archives/2007-08.html)実はこの「トラコン」を買う寸前までいっていた。相棒と一緒に馴染みの自転車屋に注文しにいった。そこでいろいろ世話してもらってる店員に難色を示されてしまった。そのときは、うーんなるほどそうだよなーと納得して検討し直すことにしたのである。それからしばらくして生産中止。入手できなくなってしまった。今でも時々乗ってる人見かけると、ああ。小さくって可愛いなあ、あの娘で良かったじゃん...と振った娘に未練たらたらのような情けない状況に。今にして思えば、そんなことには耳を貸さずに買っておけば良かったのである。惚れたら何でも許せるのだ。惚れ続けられるかどうかはつきあってみないことには分からん!のである。店員さんのアドバイスは別に間違ってはいない。経験から親切に短所を教えてくれたこと。今思うのは、その店員さんは小径車が特別好きということではなく、スポーツ車や一般車全般の常識としてアドバイスしてくれてたこと。トラコンには短所もたくさんあるけど、それでもよかったのだ。私が惚れていたのは、普通の自転車の魅力ではなかったから。自分の直感を信じるべきであった。結局、そのときは自分の常識的な判断に負けて断念したのだ。前置きが長くなりましたが、このトラコン、コンセプトとしては今でも素晴しいものがあり、このまま埋もれさせておくのはもったいないのである。思っていたら、なんとそれとよく似たモデルが出ていた。OXというメーカーはルイガノなどから出ている8inchの極小径車で気になったところでそのあと本格的なminiveloMTBを出して一躍知られる所となった。車椅子の製造メーカーで高度な工作精度を売りにしている。基本思想はX型に展開、ワンタッチで折りたため、そのまま移動できるというトランジットコンパクト、スパイスにちょっとエクスウオーカーという感じ。ディスクブレーキであったり、3段変速のほかに8段変速モデルもあり、かなり本格的。チープ感や重さが欠点であったトラコンの弱点を克服している。小径車の可愛らしさみたいな所も今ひとつで、どちらかというと武骨な感じ。機能的にはしょうがなかったんだと思うけど、X型の直線から曲線に移るあたりのラインが今ひとつ美しくないと私は思う。昨年のサイクルモードで試乗してみた。車重は軽いなという印象。10kg前後?ショートホイールベースで少々窮屈ではあるが、この走りはなかなかのもの。ハンドリングの安定感もスピードも12インチとは思えない。12インチぐらいになるとどこか癖のある所があるのだが(そこが面白かったりもするが)そういう所がほとんどない。8段変速モデルはさらに走行性が高く、距離の長いポタリングでも十分に使えそう。初代フロッグよりもスマートに走る印象。この手の自転車の用途の範囲で言えば、ほとんど欠点を上げられないほどの完成度。昨年のサイクルモードではこれが一番印象に焼き付いている。3段変速モデルで9万円8段変速モデルで10万円うーむ。セカンドバイクでなくメインバイクなら高い感じはしない。普段は街乗りで近所の買い物やポタ。めったにないけどたまーにちょっと遠出。いうようなニーズでいつも一緒にいるような使い方なら10万円は高くない。セカンドバイクとすると、9−10万円は決して安くはないね。トラコンの魅力はがんばればお昼ケチって(?)貯めて買える価格にもあったからねえ。遠出用の自転車はもう持っていて、もう一台手軽で輪行しやすい、いい自転車が欲しいというなら、Mintや5linksに並んで大変お薦めの自転車。乗ってる人見たことないなあ。/KhodaBloomすっかりご無沙汰ですみません。サイクルモードはなんとか行きました。その時の発見をいくつか書いていきます。新顔!慣れた親しんだ環境というものは居心地がいい。履き古した靴、長年使った鞄、使い慣れた部屋。座るだけで希望のものが出てくるなじみの店、眼を閉じていても歩けそうな通勤路。ぬるめの温泉やこたつのようにぬくぬくと気持ちがいいものである。新しいことをはじめるのは、複雑な気分だ。新鮮な気持ちやわくわくした気分が気持ちに高揚を与える。一方で知らないことからくる劣等感、恥ずかしさ、照れ、時にはプレッシャーで逃げ出したくもなる。道具選びだって大変だ。選ぶことは楽しいはずなのに何がいいのかわからない。高いものはみんな大それたものに見えてしまう。自分の予算はだとばかにされないだろうか?けちけちしすぎだろうか?安っぽいものじゃないだろうか?分不相応すぎるんじゃないだろうか?こんな立派なもの自分に似合うだろうか?などなど考えるとこれもまた逃げ出したくなってしまう。これからサイクリングや自転車通勤を始めようというひとに、本格的なものがいいと薦めることはできる。買うならプロ向け、通向けの高級モデルがいいということは私にもわかる。いってこれから始めようとする人になにがなんでもそういうものを買わなければだめだとは思わない。確かにプロ用の道具は虚飾や無駄がなくていい。道具のせいにできないので、持った心意気が自分を鼓舞するという心理的な面もある。使いこなしや管理に技術やコツが必要であったり、何より高かったりするものである。できた入門用のツールというのは実は結構大事であり、難しいのではないかと思う。初心者はイメージを描いていたり背伸びをしたり、いかにも通ぽく見えることを望んでいたりするからだ。商品もそういうところをくすぐってきたりする。すると本来あまり意味の無いところにお金をかけていたり、格好だけ取り繕ったものに惹かれたりする。本当に必要なところを求めやすく提供する。これこそプロの生産者の腕の見せ所ではないか。最近よく見かけるようになったKhodaBloomなるブランド、これはHodakaの新ブランドで、こなれた価格とでしゃれたデザインが眼を引いていた。新ブランドが参戦してくる時、ユニクロのようにデザインと価格のバランスが重要なのではないかと思う。お買い得感でお客の信頼を得てブランドを確立していき徐々に利益率の高い高級路線も入れていく、そういう戦略が多い。その意味でKhodaBloomは絶妙だなと感じたのだ。新規参入ブランドとして新鮮さをみせるデザインとラインナップ展開にはわけがあったのである。このブランドのセクションは女性二人でスタートしたものなのだそうだ。したデザインセンスや価格設定は女性ならではの洗練がある。女性ユーザーが増えたとはいえ、自転車の世界はまだまだ男の世界だと感じる。男の発想ではこうはいかないだろう。デザインしゃれていて、安っぽさが無い。本格的なムードを出しながら、それでいてマニアック過ぎるところもなく通勤やカジュアルなスタイルにも合いそうである。カラーリングやロゴなどもチープさが無く洗練されている。デザインと価格の他に言えば、やはり、気配り。乗り始めるのに必要なものはかなり初めからセットされている。泥よけ、キャリア、ライト、モデルによってはバッグまで。この辺も通な人はいらないとか自分で選ぶのだろうが初心者には便利でどうせ買うのだからデザインも含めてセットされてあるほうがいいのだ。このブランドに2つの小径モデルがある。上級のRailCSminiの乗り味もこのコンセプトを踏襲している。太めのタイヤや柔らかめのサドルなどでわかるように、ママチャリとは一線を画しつつもスポーティーになりすぎずママチャリ感覚のお気楽さをのこした乗り味なのだ。安定感は文句ないし、スピードも出そうと思えば結構出る。サドルも固すぎず、ハンドル周りの感触も優しく女性にも抵抗感が少ないだろう。この辺は肌合いを重視する女性らしさではないだろうか?いろいろついて5万円代、ついでにお財布にも優しい。このモデルで特に面白いと思ったのがダイナモ。ダイナパワーというかつて時々見られた発電タイプらしい。シートポスト下あたりで後輪のタイヤに直接密着するタイプ。スポーティーな自転車ではあり得ないが、通勤や街乗りとしては重宝。他にない特徴として面白いと思う。ひとつenafCTminiはもっとこなれた価格で3万ちょい。折り畳めないがミニヴェロとしてはお求めやすい一台で、この路線だとBSのVegasの独壇場だがそれとは違うものがいいという方、やはり外装でなければという方にはいい選択肢。お買い物むきだけど、ちょっとしたサイクリングくらいはできそう。これから通勤、サイクリングを始めたいかたにお薦め。カタログもなかなか綺麗ですよ。5Links出尽くした感のあるオリタタミ方式もまだ改善の余地があるとばかりに新しい手法が生まれる。人の飽くなき欲望と追求の賜物だ。ここのところ目新しさが減ってはいるが、それでも様々なチャレンジが見受けられる。この面白さこそこの分野の醍醐味ではなかろうか。恥ずかしながら5linksの噂は当ブログのコメントから知った。そのサイトを見るとコンセプトや手法など並々ならぬ意欲を感じる事ができる。ラインナップもたった一機種ではあるが、R&Mも世に問うた一台のBD-1から始まっているのだから、何が始まるかはわからないのである。このメーカーの出自はわからないが生真面目な設計者の顔とコンセプトメーカーの顔が見える。そのモデルのアイデアは既存のものに大胆な改良を加えてあり、なかなかの独創性である。その独創性が姿に現れていないのはある意味損をしている。奇抜で乗るのが恥ずかしいという事はないが安売り自転車に見えそうでもある。コンセプト自体は走行性の犠牲なしにいかに簡便に折り畳み、移動できるかであってそれ自体にあたらしさはない。折り畳み方式が面白いのであるが、ハンドルポストとフレームとの結合部分がスライドしつつ回転するというもの。結合部分のロックを外して上にずり上げる、そこを軸にコンパスのように2車輪を畳むのである。アイデア自体はストライダに近いがスライドさせる事でもっと一般的なフレーム構成に近い状態を実現している。ひとつの独創ははシートポスト自体を折り曲げて畳む事。これによって高さ調性をいちいちする事がない。これもbikefridayが近い事をしているが簡便にまとめている。この2点によって簡単に棒状に折り畳む事ができハンドル付近を引っ張りながら移動できる。キャリアを取り付ければ自立もする。キャリーバッグなどをくくりつけられるキャリアも発売された。このキャリアは大きめのバッグをつけても足に干渉しないように丈夫に移動できる優れものである。この機能で重量は9kg台、立派である。実用を考えてよく練られた製品という印象を持つ。これはなかなかできる事ではない。乗ってみると14インチらしい実用性の高い走行性で、公共交通での移動/輪行を前提とすれば十分である。YS-11同様にハンドリングに少々癖があって、その違和感は残る。オーナーらしき方はサイクルモード当日は試乗した方が勝手に折り畳みを試すせいで調子が悪くなっていると嘆いていた。小径ファンとしては同情したいところだが、ユーザーは所詮そんなもんではないだろうか。誤った折り畳み方をして、簡単に不調になるというのは実用性を重視しているコンセプトにはそぐわないと思う。実用性を重視したスタイルは色気という意味ではもの足りず、萌える気持ちは起こらない。8万円という価格も少々疑問が残る。できたモデルとは思うが、ストライダが5万円台、ミントが7万円で買える事を思うと現実に選択肢に残るだろうか?8万円はかなり趣味性の高い価格帯ではないかと思うのだ。実用性には当然価格反映される必要があるだろう。輪行を重視するポタリング派と日常的に移動手段として使う実用派とをすみ分けるのが必要ではないだろうか?まああまり予算は問わず、収納や移動にらくちん、スーツでも乗れるような自転車をお探しならいい選択肢となる。生真面目な開発者魂が独りよがりになって寛容さを見失っているとしたら残念。この貴重なモデルをぜひ熟成させて欲しいと思う。MC-1A7(村山コーポレーション)うちの実家は東北の海辺のまち。この季節だとイクラがうまい。元旦の朝、鮮やかなオレンジ色のグラデーションにセピアの醤油をたらしてご飯にかけて食べる。これがもうほっぺが落ちるほどにうまい。噛み潰せないほどにぷりぷりのイクラの歯ごたえと甘み。箸からこぼれおちたイクラはころころと食卓の上を転がる。東京ッ子の相棒は驚嘆した。こんなイクラは食べた事がないと。言って東京で食べるイクラはこれとは別物で少々高級な寿司屋でもこういうのものはなかなか味わえない。(ついでにいうとホヤもね。東京のホヤは生臭くてまずいです、あれは採れたてでないと。)で、うちの田舎のごちそうのひとつだが、これは料理か?というと疑問符はある。ある方に料理は関西で東北のものなんて料理とはいわないといわれ、かなり悔しかった。ウニやいくらのうまさは格別だが確かに料理というには口ごもる。