ID:EXwK1lkg0みさえ「......え?何言ってるの突然!?」ひろし「だから仕事やめて来たんだよ」みさえ「どうして!?」ひろし「つかれた」みさえ「でもあなた、これからしんのすけも大きくなるし、ひまわりだっているのよ?家のローンだってあるのに......」ひろし「......」みさえ「何があったのかは知らないけど、今ならきっとまだ会社戻れるわよ、ね?考え直して......」ひろし「金金金金うるせぇなぁ......」ボソッみさえ「え?」ひろし「安心してくれよみさえ、次の仕事の目処は立ってるんだ。ID:EXwK1lkg0みさえ「いつから勤務始まるの?......お給料は、今と同じくらいもらえるの?その会社はどこにあるの?」ひろし「......」みさえ「ねえ、あなた」ひろし「なんでそんな質問ばっか繰り返すんだよ」みさえ「え?」ひろし「確かに急に辞めては来たけど、俺は少し安心してたんだ、一つの仕事に区切りがついて、気持ちを切り替えて次の仕事に向き合おうと思ってんだよ。ID:EXwK1lkg0みさえ「え?」ひろし「なんでさっきから返事がそんなにぶっきらぼうなんだよ」みさえ「え?そ、そんなつもりはないけど......」ひろし「何か言いたいことあるんだろ」みさえ「......」ひろし「何を言いたいのかは大体予想出来るけどな、言ってみろよ」みさえ「......」ひろし「......」みさえ「しんのすけにウソをつくのはやめたほうがいいと思う」ひろし「ウソ?」みさえ「有給って」ひろし「......」みさえ「あの子幼稚園で言ってるって。“父ちゃんはユーキューだから働かなくてもお金もらえるんだゾ”って。ID:EXwK1lkg0みさえ「世間体って......」ひろし「それで?恥ずかしいから明日にでも働けってか?」みさえ「恥ずかしいなんて言ってないじゃない」ひろし「恥ずかしくないなら気にする必要なんてないだろ?」みさえ「そういうことが言いたいんじゃなくて、次の仕事までお休みしてるならお休みしてるって、正直に言えば良いのにって話。ID:EXwK1lkg0朝カチャカチャしんのすけ「うーん......」みさえ「しんちゃん、おはよう、朝ごはん出来てるわよ」しんのすけ「あ......母ちゃん?どうしたんだゾ、昨日の夜お部屋にいなかったから心配したんだゾ」みさえ「お母さんね、昨日お二階で寝たの」しんのすけ「え?どうして?」ひろし「母ちゃん、お前達と寝るの嫌なんだってさ」しんのすけ「え?」みさえ「......」ひろし「酷いよな、お前達を放っておいて一人で寝ちまうんだもんな」みさえ「......」しんのすけ「母ちゃん......?」みさえ「早くお着替えして、ご飯食べちゃいなさい。幼稚園遅れるわよ」しんのすけ(おかしいゾ...こんなのおかしいゾ。ID:EXwK1lkg0しんのすけ「お着替えしてくるゾ」ひろし「そうかしんのすけ!!じゃあ父ちゃん車で待ってるからな!!早く来いよ!!」しんのすけ「うん......」しんのすけ(父ちゃんが怒ると家の雰囲気が凄く悪くなるぞ......オラも気をつけないとならないゾ......)みさえ「しんちゃん」しんのすけ「?なに?母ちゃん」みさえ「......ごめんね」しんのすけ「......」みさえ「......」しんのすけ「......大丈夫だゾ。ID:EXwK1lkg0ひろし「さて、今日は何か面白いテレビやってるかなー??」しんのすけ(父ちゃんはユーキューになってからテレビの話題が増えたぞ、きっとずっと家にいてテレビばっかり見てるから、ほかに話すことややることがないんだぞ......)しんのすけ(それに、最初のころはオラとお出掛けすることもあったけど最近はそれもなくなってきたぞ)......みさえ(なにがきっかけで突然怒り出すかわからない。あの人の問いかけがたまたま聞き取れなくて返事が出来ないと激昂する。近所のお母さん達との井戸端会議も許されなくなった。「どうせ俺の悪口言ってんだろ」とヘソを曲げて、しんのすけにも当たろうとする)しんのすけ(一緒にお出掛けすることはなくなったけど、幼稚園から帰ってきてオラが風間くんたちと遊びに行こうとするとすごく機嫌が悪くなる。帰ると晩御飯のときに「なんか他の家の子が混じってウチの晩飯食ってるな」と嫌味を言われる。ID:EXwK1lkg0みさえ(仕事は出来る人だから、その気になって就職することはあった。ID:EXwK1lkg0しんのすけ「......」ひろし「お前から断りにくいってんなら父ちゃんが断ってやる」しんのすけ「え?」みさえ「あなた!」しんのすけ「父ちゃん待って!!」ひろし「うるせえ!......ああ、もしもし、野原ですか......ああ、マサオくん?......うん、うん。ごめんな、しんのすけ、体調崩しちゃってさ。......うん、ありがとな、伝えておくよ。はい、はいー」ガチャッみさえ(......)しんのすけ(父ちゃんは、外面が凄く良くなった。家の中での表情と外では全く違って、まるで他の人みたい。ID:EXwK1lkg0ひろし「おいしんのすけwwwこんな問題もわからないのかよwww」しんのすけ「う、うん......」しんのすけ(父ちゃんが教えてくる勉強の内容は、オラの学校での範囲ではなかった。自分が得意な数学の、高校でやるような内容だった。......後に高校に進学した際、父ちゃんから教えられた数学が全部間違ってたことがわかったけど。父ちゃんはオラ達小学三年生の数学がよくわからなかったらしい。見栄としてオラやひまわりに勉強を教えてくる。ID:EXwK1lkg0しんのすけ(オラは小学校から野球を始めた。父ちゃんの機嫌が良いときにプロ野球を一緒に見ていて、ボソッと「野球やりたいなあ」と言ったら、少年野球に申し込みをし道具も一式買ってくれた。機嫌が良いときと悪い時の振り幅が大きくて悩まされた。......でも、野球をやれたことはオラにとって大きいことだった。野球の練習や試合の時は堂々と外に出れたから)しんのすけ(少年野球はPTAの繋がりが深いから、父母会等を通じて家族ぐるみでの交流が多くなる。それ等は母ちゃんがやってくれて、試合にもひまを連れて見にきてくれた。......父ちゃんが来ることは一回もなかったけど、逆にそれが凄く安心していた。ID:EXwK1lkg0しんのすけ(オラが野球を始めてからは、母ちゃんも楽しそうだった。笑顔が増えて、合宿や試合に積極的に参加していた)しんのすけ(父ちゃんも、そういったイベントに参加こそしなかったけど、家でオラや母ちゃんの話を楽しそうに聞いてくれてた。野球を始めてから、幸せな日々が戻ったような気がした。ID:EXwK1lkg0しんのすけ(オラ達の少年野球チームの監督は、凄くオラを気に入ってくれて、いつもレギュラーで使ってくれた。それが嬉しくて、オラも毎日手を豆だらけにしながら練習していた。この時は、将来プロ野球選手になりたいという夢も出来て、凄く毎日が幸せだった。ID:EXwK1lkg0しんのすけ(いつの間にか、母ちゃんは父ちゃんと同じ部屋で寝ることがなくなった)しんのすけ(何故か一人キッチンに布団を敷いて寝るようになり、遅くまで携帯を弄っていた)しんのすけ(オラを送り迎えする際にわざわざ監督の家の前を通るようになっていた。父ちゃんが渡して来たのはオラの大好きなチョコビ。確かに大好きだけど、このタイミングで渡してくるのには正直凄く気味の悪さを感じた。ひろし「これな、母ちゃんがやったんだよ。母ちゃんは力無げに頷いた。ID:EXwK1lkg0正直この時のことはよく覚えていない。してこんな状況になったのかは多分聞かされなかったと思う。覚えているのは、「しんのすけ、あんた本当はお姉ちゃんいるの知ってる!?」と母ちゃんがオラに言って、父ちゃんか慌てたように母ちゃんを殴って口止めしたこと。その日の晩御飯が、マクドナルドだったこと。ID:EXwK1lkg0それから、家の雰囲気は完全におかしなものになった。父ちゃんはずっとテレビを見ている。母ちゃんは携帯を弄っている。ひまとオラは同じ部屋で、勉強をさせられる。オラは野球以外での外出は許されない。ひまは、父ちゃんが「しんのすけは幼稚園のころ勉強しなくてバカになったからひまは今のうちから勉強しようなーww」と言われ、無理矢理書き取りをさせられる毎日だった。ID:EXwK1lkg0オラは、父ちゃんと会話をしなくなった。家に帰っても、ただいまも言わない。オラは自分の部屋を勝手に作り、食事もそこでするようになった。次第にオラは外出についても何も言われなくなり、自由になった。......と言うより、お互い無関心になってしまっていた。ID:EXwK1lkg0ただ、ひまには悪いことをしてしまったと思う。オラがそうやって自由になり過ぎたせいで、両親の気持ちは全部ひまに向いてしまった。昔のオラ以上に、外出も付き合いも許されない。軟禁と言っても大げさではない扱いを、受けるようになってしまっていた。......そんな生活は、オラが中学三年生になるまで続いた。両親のケンカや言い合い、怒鳴り合いは日常茶飯事だった。ID:EXwK1lkg0中学三年生の、そろそろ志望校を決めるか決めないかという時期。いつものように家に帰ると、本当に何年振りかに、父ちゃんが笑顔で話し掛けてきた。ひろし「ようしんのすけ、今からラーメン食いに行くけど、一緒に行こう」しんのすけ「え?」ひろし「ひまも行くから」ひま「......」ひまも、状況が上手く飲み込めていないといった表情だった。ID:EXwK1lkg0よくわからないが、ひまと父ちゃんと、三人で車に乗り、父ちゃんお勧めという少し離れたラーメンへ行った。覚えているのは、ラーメンが美味しい店だというのに、ひまはチャーハンしか頼まなかったということ。車内や店内でどんな会話をしたかは、全く記憶に残っていない。ID:EXwK1lkg0家に帰ると、先程は気付かなかった物が見えてきた。母ちゃんの私物がなくなってた。......ただ、昔買い込んでたダイエット用品等は残ってたけど。わからないけど、その日オラとひまが学校へ行った後、何かあったんだろう。オラは何故か、母ちゃんが家からいなくなってしまつまたという現実を、妙にすんなりと受け止めていた。いつかこういう日が来ると、わかっていたんだと思う。ID:EXwK1lkg0受験は、野球推薦があったから特に問題とすることはなかった。父ちゃんはその日から気持ち悪いくらいに優しくなった。小遣いをくれたり、食事を用意してくれたり。昔のように冗談を言い合うような感じはなくなってしまったけど、穏やかな生活が訪れたような気は、どことなく感じていた。ID:EXwK1lkg0ここから高校三年間は、それまでの生活が嘘のように穏やかだった。父ちゃん、ひま、オラ。三人での生活だったけど、父ちゃんは仕事を始めてオラ達の学費を払ってくれた。ある日、いつものように三人で晩御飯を食べているとき。父ちゃんが、母ちゃんのことについて語り出した。ID:EXwK1lkg0オラもひまも、その話を鵜呑みにするわけではなかった。母ちゃんが出て行って、それからなにも連絡もなく、音沙汰もない事実から、見捨てられたという感情に飲まれるように父ちゃんの味方をしてしまった。確かにこれまでの父ちゃんは良くない父親だったと思う。今はしっかり働いて男手一つでオラとひまを育てようとしてくれているから。オラとひまはそのことについて、深く追求することはなかった。ID:EXwK1lkg0高校は電車通学だった。毎日のように決まった区間を乗っていると、降りる駅で自然と目が覚めるようになる。母ちゃんがいなくなってから一年が過ぎたその日もオラは座席に座って眠っていた。昼下がりの電車内は、何故か凄く眠気を煽るから。......?誰かがオラの肩を叩いた。誰か知り合いかな?そう思い目を開ける。......懐かしい顔が映し出される。オラは、何故かもう一度目を閉じ、再びその顔に目線を合わせる。ID:EXwK1lkg0奇しくも同時に、降りる駅に着くアナウンス。オラは何も言わず立ち上がり、降り口へ向かう。母ちゃんがオラに何かを書いた紙と一万円札を押し付けて来た。頭には、父ちゃんの言葉が残っていた。父ちゃんの貯金や、ひまとオラのお年玉を持って出て行ってしまった母ちゃん。