小さな文字12345日本の人口は今、何人くらいか、君は知っているかな。2010年の国勢調査を見てみるとだいたい1億2806万人。将来の人口について3つの見方で予測を立てている。死亡の見込みが中程度と仮定した場合の予測――を見てみると、2030年には1億1522万人、さらに2060年には8674万人となっている。人口とほぼ同じ規模だ。人口が減り、縮んでいく日本の社会。私たちの行く手には何が待ち受けているんだろう?――この連載では、高齢になった未来の私たちのため、そしてこれからの時代を担うことになる子どもたちのために、日本の将来をいろいろな角度から考察していきます。子どものいる読者の方もそうでない方も、ぜひ一緒に考えてみてください。超優秀な留学生を青田刈りする国・シンガポール高校生の春奈(仮名)は15歳のとき、たったひとりでシンガポールに渡った。以来、ホームステイしながら、現地のインターナショナルスクールに通っている。そんな頑張り屋さんの彼女もいよいよ受験生だ。いくつかの大学を訪問してみた。University:南洋工科大学)。留学生の合格率はわずか8~9%。中国、インド、マレーシア――アジア中の秀才たちが集まってくる。University:シンガポール経営大学)などと並ぶ超難関校だ。学費はどのくらいかかるんだろう?「通常なら、留学生の学費は年間200万円ほど。政府が学費援助してくれるので、その半分で済むんです」こう語るパク・スックチャさんは、日本生まれで韓国籍を持つビジネスウーマンだ。ダイバーシティ(多様性)とワークライフバランスの企業コンサルタントとして幅広い活動をしており、多数の著書を持つ。「ただし、政府の援助を受けるためには、『卒業後3年間はシンガポールの企業で働く』のが条件。3大学に入学するほとんどの留学生はこれを受け入れ、卒業後はシンガポール企業に就職していきます。狭き門を潜り抜けた超優秀な留学生を大学入学の時点で確保している、というわけですね」パクさんは『恐れ入った』と言いたげに、首を振った。最先端レポート先進企業が取り組むデジタル・トランスフォーメーションと、それを支えるITとは。プロダクション勤務を経て、独立。テーマに取材、執筆を続ける。男たち」は、ダイヤモンド・オンラインで人気連載に。現在、約1億2800万人と言われる日本の人口。人口が2030年には1億1522万人、さらに2060年には8674万人になるとの予測が立てられている。人口が減り、縮んでいく日本の社会。私たちの行く手には何が待ち受けているのか?この連載では、これからの時代を担う今の子どもたちに読み聞かせる形式を取りながら、日本の未来をいろんな角度から覗いていく。(2013.02.22)⇒バックナンバ。