1月25日(水)0時52分配信シーズンが目前に迫ってきたスギ花粉。2012年、放射能に汚染された花粉の飛散が懸念されている。セシウムが花粉に乗って、どれだけ運ばれてくるのか、初めての大規模調査が始まっている。多くの人を悩ませる花粉症。コーナーを用意し、さまざまな種類のマスクを用意している。水玉や色鮮やかなマスクなどがずらりと並び、早くも花粉症グッズ商戦が始まっている。2012年に飛散するのは、ただのスギ花粉ではない。茨城大学水戸キャンパスの屋上では、講義が行われていた。和之教授ら共同チームは、原発事故で飛散した放射性セシウムが、スギ花粉に乗って、どの程度飛散するか調査を始めた。北教授は「上の少し一回り小さい部分が、粒径ごとに粒子を分けて、その大きさごとに分けてとらえるフィルターで、スギ花粉は多分この1番上か2番目に捕らえられることになります」と話した。空気を吸引し、大気中に含まれる微粒子を装置で集め、フィルターに付着したスギ花粉から、放射性物質の量を計測する。北教授は、セシウム花粉が大量に飛んだ場合、原発事故から1カ月後ほどの濃度までに高まる可能性を指摘する。茨城大学理学部の北教授は「どの場所に生えてるスギから飛んできた花粉なのか、それからどれほどの量の花粉が飛んでくるのかということで、非常に大きく変わります」と話した。測定は福島県内など11地点で行い、2月上旬ごろには結果が出るという。林野庁が2011年12月実施した福島県内のスギ林での調査によると、雄花に含まれるセシウム濃度の最大値は、浪江町で1kgあたり25万3,000ベクレル(Bq)だった。東京大学アイソトープ総合センターの桧垣正吾助教は、原発事故の4日後の3月15日、花粉症のため東京でマスクを着用していた。桧垣助教は「花粉を防ぐことができれば、セシウムからも防ぐことができるということになります」と話した。そのマスクに付着した放射性物質の量を調べた結果、花粉用のマスクでは、セシウムのほぼ全てを吸い込まずに済むことが確認された。桧垣助教は「花粉に含まれてるセシウムを仮に人間が吸い込んだとしても、1シーズン吸い込んだとしても、人体に健康の被害が出るような線量にはならない」と話した。まもなく花粉は、春風によって運ばれてくる。