高校時代に劇団を結成し、大学で演技を学ぶ。64年、プロとしての初舞台を踏み、74年にブロードウェイデビューする。アンドリュー・ロイド=ウェバー演出のブロードウェイミュージカル版「サンセット大通り」(95)などで、トニー賞を3度受賞した。スクリーンデビュー作「ガープの世界」(82)で、実際には5歳年下のロビン・ウィリアムズの母親役を演じ、アカデミー助演女優賞にノミネートされる。一夜をともにした相手を執拗に追う女性を怪演した「危険な情事」(87)のほか、「再会の時」(83)、「ナチュラル」(84)、「危険な関係」(88)、「アルバート・ノッブス」(11)でもオスカー候補に挙がった。その他、「101」(96)、「エアフォース・ワン」(97)、「クッキー・フォーチュン」(99)などに出演。自ら製作総指揮も務めた「潮風のサラ」シリーズ(88~03)などTVドラマでも活躍し、近年は「ダメージ」(07~)でエミー賞の主演女優賞に08年から3年連続してノミネートされている。House)」の映画化が進行中だが、そのキャストが明らかになった。「シカゴ」や「ドリームガールズ」がアカデミー賞を賑わせたのも記憶に新しい昨今、ハリウッドではミュージカルブームが再燃し、人気舞台が続々と映画化。グレン・クローズが30年の年月を費やした情熱の作品「アルバート氏の人生」が、ついに日本で公開される。俳優がひとつの役柄を幾度も演じるのは稀なこと。グレン・クローズが82年に舞台で絶賛を博したアルバート役は今、映画となって可憐に蘇った。