坑道内は防空壕のようなもので、そしてその中は平坦です。金銀や他の鉱山のように坑道が地下深くもぐっていくような事はありません。ダイナマイトを仕掛け、爆破して坑道を奥へ奥へと広げていきます。紫水晶・アメジストはどのように見つけられ、発掘されるのでしょう?紫水晶・アメジストの鉱山と言いましても、紫水晶・アメジストだけがある訳ではありません。他の岩石の方が圧倒的に多く、その中に紫水晶・アメジストが見つかる、あるいは見つけるわけです。ダイナマイトで爆破した状態で紫水晶・アメジストが二つ見つかりました。紫水晶・アメジストは、その外形はサツマイモのような丸い形をしており、その中が中空状態で、その内壁に紫色の結晶が群生しています。これら二つの石はその半分近くがダイナマイトで他の岩石とともに爆破されて、残りがまだ坑道の壁に埋もれた状態で見つかったわけです。その爆破で飛び散った岩石や、砂等で、ご覧のように砂だらけで現れています。爆破した状態で、運よく紫水晶・アメジストの表皮が壊れていない状態で、そしてそのほとんどが未だ坑道の壁に埋もれたままで見つかりました。この様に完璧な状態で石が見つかった場合、紫色の質の良い石に限り、この石を壊さないように手作業で、その周りの岩石を金槌と鉱石用のノミを使って崩して取り出します。表皮の損壊が無い、その石の内壁に群生しているの結晶の色(紫色)、結晶の質がどうして判るのでしょうか?それは、この画像で、青い色の表皮の中央部、少し左に小さい丸い凹みが見えます。ここにその秘訣がございます。その秘訣につきましては、次の抗夫の作業場のコーナーでご説明いたします。紫水晶・アメジストの巨大な石、その大半がまだ坑道の壁の中に埋もれたままで見つかりました。紫水晶・アメジストの自然のままの表皮はこのような青色をしています。上部は爆破の影響で表皮の一部が壊れ、中の紫色の結晶が出ています。下部も砂が被っていて良く判りませんが、白く丸い所が壊れてしまっているようです。この石のような巨大な物は、その質にかかわらずこの石を壊さないように手作業で掘り出します。その理由はそのサイズだけでも商品化できる可能性が高いからです。坑道の壁にもう一つアメジストを見つけました。爆破で半分くらい表皮の部分が壊れてしまったようです。このままで、アメジストドームが一つ取れそうです。坑夫が懐中電灯を使って、結晶の質を直接調べています。紫色の濃い、良質の石のようです。質の良い物であれば手作業で取り出します。質の良くないものはそのまま、次のダイナマイトの爆破で取り出します。ハンマーと鉱山用ノミを使っての手作業は大変なのです、ですから質の良い物だけを手作業で取り出すわけです。坑道の中途にマリア像、そしてローソクが飾られている所がありました。抗夫がお祈りをする所です。ブラジルは世界最大のキリスト教、カトリックの国です。奥地に住む人達の大半は敬虔なカトリック信者です。このような鉱山で危険な仕事に携わる人達にとっては、神様のご加護は絶対必要な物だと考えています。日本でも漁師さんたちが出漁中の無事を祈る神社を建て、出漁の前にお参りするのと同じですね。坑道をダイナマイトで爆破するとき、沢山の瓦礫、岩石が出ます。それらを運び出す為の車です。後ろに荷台がついています。実はこの車、フォルクスワーゲンのかぶと虫なのです。中古車のカバーを全てはずした物です。坑道の中は狭いので、この様な小さな車を使っているようです。坑道から運び出した瓦礫、岩石の捨て場です。その後ろは谷になっています。フォルクスワーゲンのかぶと虫を改造した車が小型ダンプカーの役目をします。この捨てられた瓦礫、岩石が谷をはさんだ反対側にあるアメジスト博物館から良く見えます。そこで紫水晶・アメジスト鉱山の、ある面白い現象、事実を見る事ができます。その件につきましては次の博物館のご紹介の際、ご説明いたします。貯蔵所をご案内しましょう。写真のようにダイナマイトの爆発で壊れてしまった物、壊れなかった物、全てです。よりクラス分けして、彼らなりの価格をつけ、紫水晶・アメジストを商品化するための作業を行う工場へ売り渡します。ここで彼らにとって一番大事なのは、1キログラム当たりの卸価格です。”裸石”として売られるものはそのまま紫色の結晶が見えるわけですから、その結晶の質を見極めるのは簡単です。”アメジストドーム”用の壊れていない石、閉じている石はその中空状態の内壁に群生している結晶の質を、どの様にして見極めるのでしょうか?ここで、先ほどの抗道内の二番目の写真説明の中で、表皮の損壊が無い、その石の内壁に群生しているの結晶の色(紫色)、結晶の質がどうして判るのでしょうか?それは、この画像で、青い色の表皮の中央部、少し左に小さい丸い凹みが見えます。ここにその秘訣がございます。その秘訣をご紹介しましょう。貯蔵所に運ばれた、この大きな石の写真でご説明しましょう。ようにも見えますね?この”魚”の目のような丸い穴、これは坑道の中で抗夫によって開けられた穴なのです。武)が差し込んでいる物は、針金の先に小さなランプが付いています。これで中の空間の大きを見る事で、どれくらい大きな石なのかを判断します。それにしても私は真っ黒ですね?ブラジルは紫外線が非常に強いのです。皮が厚くないので、ブラジルにいる時はすぐ日焼けして何時もこの様に真っ黒です。)非常に大きな石であれば、そのサイズだけでも商品価値があり、と判断し、手間・時間がかかっても手作業で掘り出します。次に結晶の色、艶、つまり結晶の質を見るわけです。その結果、結晶の質が非常に良い場合、やはり手間・時間がかかっても手作業で取り出します。この判断で商品価値の低い物、とみなした場合はそのままにしておいて次のダイナマイト爆破の際、掘り出します。この石の場合、下部にダイナマイトの爆破による損傷により、口のように開いている部分があります。ここから針金の先のランプを差し込めば、中が、そして結晶の質が判るのではないか、敢えて丸い穴を開ける必要は無いのではないか、と思われるかもしれません。この写真は、既に掘り出された後の状態ですからそのように言えるのであって、坑道で見つかったときには、丸い穴の開いている部分だけが坑道の壁から露出していたのかも知れません。この石のその他、大部分が、他の岩石や土砂などで埋もれた状態だったと考えると、、、ですから抗夫は紫水晶・アメジストの外側の青い色をした表皮を見つけると、最初にそれに穴を開けてそこからランプを差し込んでその石をチェックをする訳です。このチェックの為に開けられた穴は、後ほど工場でふさぐ補修作業が行われます。いう事について、もう少しご説明します。丸く開けた穴から、その石の内壁に群生している結晶を見たとき、たとえば結晶の色が綺麗な紫色ではなく、白くて、あまり高く売れるような物ではなかった、とします。して売られる、いう事は先述しました。このチェックの結果、紫色が綺麗で、紫水晶・アメジストのドーム(祠)として売れる物、と判断した場合は、手作業でこの石を掘り出す、という事も先述しました。当店で販売しております紫水晶・アメジストはドーム(祠)、裸石ともこの様なチェックの上、商品化されたものです。一つ、この石の発掘から商品化までの過程に携わる人々にとって、もっともっと重要な事があります。紫水晶・アメジストは2月の誕生石ですね、そして女性が好まれるネックレス、指輪等にも使われる宝石・ジュエリーの一つである事は皆さんよくご存知だと思います。坑道の暗いところで、丸い穴を開けて、小さなランプでその石の内壁に群生している結晶が綺麗な紫色をしていた、もしそれが宝石・ジュエリーレベルの非常に質の高い、良い結晶だったとしたら、、、その石の内壁にはもちろんその石の大きさ、サイズにも寄りますが、何千粒、何万粒という沢山の結晶が一つの石の中にあるわけです。なり得るかも知れないのです。それでしたら誰でも一粒の結晶も失いたくはありませんね?その場合は手作業でその石を壊さないように掘り出します。結晶が宝石・ジュエリーレベルの質かどうか、は暗い坑道の中では判断出来ませんから、その作業はこの作業場で行われます。結晶の質によって見つかった石を手作業で掘り出すか、ダイナマイトで爆破して掘り出すか、それを事前に見極める、判断するということは非常に大事な事なのです。坑道の中で見つけたたった一つの石が見ただけでは何の変哲もない外側が青い色をした紫水晶・アメジストであったとしても、その中にあるたくさんの結晶が、もし宝石・ジュエリーレベルのものであれば、とてつもない金額の商品になりうるかも知れないのです。言いえて妙ですが、別の意味もあります。一攫千金を狙う、という意味ですね。ブラジルのこのような鉱山で働く人達、大変な重労働で、危険な仕事、低賃金で働かなければならない、などなど、、、でもこのような夢があるからこそ、たとえ悪条件の中でも働けるのだと私は思います。スル村の中心にある教会です。ブラジルはキリスト教、カトリックの国です。どのような小さな村でも、その中心には必ず教会があり、その前には村人が集まる広場があります。のどかな生活ぶりを見る事ができます。私の紫水晶・アメジストの取引業者、カルロスとお昼を食べました。ブラジルのシュラスコと言われる肉料理です。サラダと彼の顔より大きい肉の塊でした。お好きな方、そして学校の生徒たちも遠足・社会見学で、もちろん宝石・鉱石をビジネスとしている人も来られます。入館する前に、この紫水晶・アメジスト博物館から谷をはさんだ反対側に、私が訪問した紫水晶・アメジスト鉱山が見えます。紫水晶・アメジスト鉱山のパノラマ写真・風景です。前の坑道のコーナーの最後の写真のご説明で、この捨てられた瓦礫、岩石が谷をはさんだ反対側にあるアメジスト博物館から良く見えます。そこで”紫水晶・アメジスト鉱山の、ある面白い現象、事実を見る事ができます。”その件につきましては次の博物館のご紹介の際、ご説明いたします。この件についてご説明しましょう。このパノラマ画像の中央部から少し上に、瓦礫・岩石が谷へ落とされている所が見えます。緑一面の中に紫色をした砂の様な物が下へ向かって落ちているように見える所です。これが紫水晶・アメジストの鉱山の坑道を掘る際に坑道から運び出された紫水晶・アメジスト以外の瓦礫・岩石なのです。坑道の中のコーナーの最後に、この写真をご覧頂きました。ボルクスワーゲンのかぶと虫をダンプに転用した車の荷台から、坑道から出た瓦礫・岩石を谷底へ落としていました。この谷へ落とされた瓦礫・岩石が、博物館の前から谷をはさんでこのパノラマ風景のように見えるのです。いうことは、、、このパノラマ風景で、瓦礫・岩石の後ろに鉱山の坑道への入り口がたくさんあります。坑道内の3番目に写真説明で、坑道内は防空壕のようなもので、そしてその中は平坦です。金銀や他の鉱山のように坑道が地下深くもぐっていくような事はありません。いう事を言いたいのです。このパノラマ写真を見ていると、瓦礫・岩石が捨てられている所が右左2箇所にあります。それらは同じ高さにあります。その後ろに坑道の入り口がたくさんあります。そのたくさんある坑道の中は平坦で、他の鉱山のように地中深くもぐっていく事はない、と書きました。トパーズの鉱山などにも行きましたが、坑道の中が平坦なところは見た事がありません。坑道の中が平坦な、という事を不思議に思って、一緒にいた抗夫に聞いたのですが、彼は紫水晶・アメジストはこの高さの所にある、鉱脈はこの上にも下にも無い、だから坑道の中にもアップダウンは無い、という事でした。このパノラマ風景を見て、なるほどと思ったわけです。瓦礫・岩石が捨てられている所、同じ高さですね、ということはその後ろにたくさんある坑道も同じ高さ、そして坑道の中は平坦、そして、紫水晶・アメジストの鉱脈はこの高さにあり、その高さ以外、上にも下にも無い、ということを言いたいのです。紫水晶・アメジスト鉱山の、ある面白い現象、事実を見る事ができます、と書いたのはこの事です。スルの鉱山だけの事かもしれません。