大きな一つの地域と見た場合、その古代勢力の一番の痕跡は「岩戸山古墳」だろう。これが卑弥呼の墓という訳ではないが、この古墳に代表される八女古墳群や、この矢部村にも近い童男山古墳を見ると、古代ここに相当な勢力を有した渡来人達の末裔が根を張っていたのがわかる。童男山古墳の石室の構造は、紀州和歌山県の岩橋千塚古墳群にみられる、石板を横にして積んでいくやりかたと全く一緒だし、岩戸山古墳から出た「金箔の勾玉」は、紀州の大谷古墳から出たものと同じである。この二つの地域に渡ってきた渡来人達は同一の部族だと断言してもいいくらいだ。古墳時代、何らかの大きな勢力が八女地方にあったのは間違いないし、おそらくはそれが「筑紫の君」、「磐井」へとつながっていくのだろうと思われる。卑弥呼の時代に、その素地がこの地方にあったのかどうかまではわからない。大きな弥生時代の遺跡もないし、何より、前述したように三十国を統治するにはあまりにも辺境で、「奴国」や「投馬国」との交信すら不自由するのではないか。筑紫の君の背景としての素地はあるが、それにしても、さかのぼって5世紀まで戻れたとしても、4世紀には何もない。「八女津媛=女王=卑弥呼」という書記の記事と、大型古墳群だけでは、今のところ、ここを邪馬台国の候補にするには決め手を欠くと言わざるを得ない。この絵の醸し出す世界は、とてもこの世のものではない。どこか遠くへ運ばれてゆく魂の安らぎのようなものを感じる。讒言に依って太宰府へ流されてきた菅原道真が、あらゆる雑事、あらゆる柵(しがらみ)から逃れて、天上界で遊んでいるのではないかとさえ思える。私が先生の絵と出会って感激した最初の絵がこの「天空を行く磐井」だった。最初に出会ったのは私の故郷秋月の眼鏡橋を描いた絵だが、古代史関係で衝撃を受けた最初の絵がこれである。その次に、この絵の上にある「太宰府参拝」だったが、「天空を行く磐井」については、その鮮やかな赤色と、遠くで磐井を見守る武将達の構図、そして周りの落ち着いた色彩である。龍のように見える馬の吐く息が銀色に輝いて、まさしく「天空を行く」絵なのだった。太宰府宝物館にあった、本物を見たときの感激は忘れられない。深い憂いを漂わせているかのように見える磐井の顔。磐井に対抗するため大和から派遣されてくるのは「物部麁鹿火(もののべのあらかい)」である。日本書紀によれば、磐井は麁鹿火に向かって、「共に同じ釜の飯を食った仲間ではないか」と、敵対することになった状況を嘆いて(或いは糾弾して?)いる。友と闘わねばならなくなった磐井の心中が、あの愁いに満ちた表情になっているのだろうか。私はこの絵をいつまでも見続けていた。観音様のようにも見えるが、金箔の色紙には魏志倭人伝の文章が見えるので、やっぱりこれも卑弥呼をイメージしたものだろう。青沼茜雲の世界・トップページ。