「日本人の住生活が豊かになるなら、たとえイケアに負けても構わない」と似鳥社長は断言する。儲けることを求めないニトリが一番儲けている:顧客の要求に応じて値下げすると、売り上げも利益も伸び、さらなる値下げが可能。スタートが自社の儲けではなく、顧客のニーズであることがポイントだ。イケアとはスウェーデン発祥の世界的な家具チェーン。日本では5店舗を展開するだけだが、北欧流のセンスと低価格とで一部から熱烈な支持を受けている。そのイケアに負けても構わない、と似鳥氏はいう。「日本の消費者の暮らしを豊かにすること。これが、われわれの会社が存在する目的です。高騰で商品の値上げが続いている中で、ニトリはあえて値下げを断行した。似鳥氏がこの案を打ち出したとき、役員会は反対一色だったという。似鳥氏は、次のような言葉で彼らの心を鷲づかみにした。「今回は損得抜きでカネを使おう。たしかに原材料や燃料費は上がっているが、統計によると、サラリーマンの収入はここ何年も下がり続けている。別に『値下げしてほしい』といわれているわけじゃないが、数字を見れば明白だ。お客さんは値上げではなく、値下げを望んでいる。いうときこそ『恩返し』をするべきだ。うちが赤字になってもいいじゃないか」ここにはっきりと、ニトリの経営哲学が見て取れる。消費者の満足を追求する。会社の利益はその結果ついてくるものであって、先に利益を求めてはならない――。似鳥氏はこれを「ブーメラン効果」と呼ぶ。「儲けようと考えていたら、お客さんは逃げていきます。店側が『儲けてやろう』と身構えていたら、そんなところには近づきませんよね。逆に買い物をしてお客さんのほうが『儲かった』と思うようでなければいけません。心の中から、『儲けたい』という思いを取り除かなければいけないんです」という心理学である。日本は高度成長を経て、欧米並みの成熟社会に達したといわれるが、似鳥氏によれば「まだまだ」だ。家具やインテリアに関しては価格が高く、コーディネートのバリエーションも限られている。「問題は、日本では競争が少ないことです。米国のように競争が激しいと価格が下がり、品質や機能が向上します。新しい商品が出てくるわけです」と似鳥氏は断ずる。ところで、イケアとの勝負はどうなるだろう。小売業の内実に詳しいプリモリサーチジャパン鈴木孝之代表が比較していう。「似鳥さんは『日本人の日常生活を豊かにする』という。これは実質的な価値を重視するという意味です。商品の絞り込みも頻繁に行っています。すると効率的ではあるけれど、極端に走れば売り場に面白みがなくなります。その点では品揃えの多いイケアに負けています。最新記事[マンガ]給料対決!牛丼バイトvs正社員マネー2017.1.16大風呂敷を広げる人は何を考えているのかキャリア2017.1.16「住宅ローン」一番おトクな借り換えマネー2017.1.16最新記事一覧を見るテーマ特集トランプ大統領で日本と世界はどうなる?大接戦の選挙を制してトランプ大統領が誕生する。アメリカ国民は何を選択したのか。日本と世界はこれからどうなるのか。政治・社会2017.1.5テーマ特集を見るあなたの眼が危ない目の病気は自覚症状がなく進行することがあります。PCやスマホが手放せなくなり、特に増えてきた病気があります。