『大辞泉』には「商工会議所法に基づき、市など一定地区内の商工業者によって組織される自由会員制の非営利法人」と書かれているけど...。全国の商工会議所組織を束ねる日本商工会議所に聞いてみた。「商工会議所の興りは明治11年。日本が幕末の開国で結んだ『関税自主権がない』などの不平等条約を撤廃する交渉で、列強諸国から『日本には議会も商工会議所もないのに、どうやって世論を集めたのか?』と反論されたそうです。さん)その後、戦時中など制度の変遷はあったものの、現在はなんと全国520カ所にあり、143万事業所が加入している。どんな活動をしているのでしょう?「会社の資金繰りや経営相談を行ったり、地域全体の活性化にも取り組んでいます」(同)身近な例としては、商取引のお世話、商店街や地域のイベント、学生Uターン、Iターン就職の促進などもあるという。「また、そろばんや簿記の検定を主催していますが、近年加わったのが『PC検定』です。以前は『読み、書き、そろばん』でしたが、いまは『読み、書き、パソコン』ですよね。時代の変化に応じて、各企業の従業員のビジネススキルを磨くのも商工会議所の仕事です」(同)このほか、現在力を入れているのは「歩いて暮らせるコンパクトなまちづくり」。高齢化社会の課題として、町の中心を駅前に戻そうというプランも進めているという。満ちた古い建物ってイメージだったけど、縁の下の力持ちとして、地道に日本経済をバックアップしているのね。Shakersがコンテンツを制作し運営を行う情報提供サイトです。