加圧して組立てたものである。燃料棒外径は、VVER−440およびVVER−1000何れも9.1mmであり、被覆管肉厚は0.7mmである。これを日本の17×17型PWR燃料の燃料棒と比較すると、燃料棒直径を細めにしてまた中空ペレットを採用することで炉心当たりの平均線出力と中心温度を下げ、被覆管肉厚を厚めにすることにより強度上の余裕を持たせた設計となっている。VVER−440の燃料集合体は、126本の燃料棒、10個の支持格子、中央部シンブル管、上下ノズルからなる燃料バンドルに、チャンネル套を取付けたものである。VVER−1000の燃料集合体は、312本の燃料棒、15個の支持格子、18本の制御棒案内シンブルと中央部案内シンブルおよび上下ノズルで構成されたものである。シンブルおよび中央部シンブルはステンレス鋼が使用されている。4.燃料被覆管と燃料特性VVER燃料被覆管には、初期の時代からZr−1%Nb合金のE−110が使用されている。この被覆管の高燃焼度領域での水側腐食は、PWR燃料の数分の1以下と少なく、また緻密な酸化膜で水素化物の生成もそれに比例して少ない。これは、VVERの被覆管材がZr‐Nb合金でPWRの被覆管材のZr−4との違いによるものか、炉水条件の差によるものか、或いはその相乗効果によるものかは明らかにされていない。55〜60GWd/tUまで引上げて5〜6年の運転サイクルにする開発計画が推進されている。今後の燃料高燃焼度化に対応して行くため、世界的に新組成の被覆管材料の開発が盛んであり、ロシアではZr−1%Nb合金にSn、Feを加えた新合金のE−635(Zr−1%Nb1.2%Sn‐0.4%Fe)が開発され実用化の検討が進められている。チャンネル型大型炉)の燃料被覆管にも使用する検討が進められている。参照)からも、VVER燃料はPWR燃料よりも燃焼度の延長が容易であると主張している。低濃縮UF6からUO2粉末への再転換には、UF6を加水分解しADUにして焙焼還元する湿式法と、UF6を酸素・水素火炎中でのUO2粉末へ直接転換する火炎乾式法の二つの方式が各々別の工場で採用されている。ペレットの形状を中空にすることによって中心部領域の温度上昇を避けることができる。燃料棒は、燃料被覆管にUO2ペレットを挿入し押さえばねを入れた後、端栓をHe雰囲気中で溶接して組立られる。この燃料棒を洗浄した後、アルカリ電解溶液中に入れ、電解法で燃料棒の被覆管表面に薄い酸化膜で保護膜を形成させている。VVER−440燃料集合体の組立てには、燃料棒を支持格子に挿入する際に支持格子ばねによる燃料棒表面に瑕が発生するのを防止するため、まず燃料棒をポリビニールアルコールの中にドブ漬けにした後、空気中で乾燥させて、燃料棒の表面に皮膜をつける。組立て冶工具により、10個の支持格子を中央部の1本の計装用シンブルで位置決め固定し、その中に126本の燃料棒を挿入する。これに上下ノズルを取付けた燃料棒バンドルは、燃料棒表面のポリビニールアルコールを除去するため洗浄乾燥される。これにチャンネル套を取付けてVVER−440の燃料集合体が完成する。VVER−1000の燃料集合体の製造工程は、基本的にVVER−440に類似し、主な違いは燃料集合体の大きさと形状の違いから来るものと考えられる。VVER−1000燃料集合体は、15個の支持格子と16本の制御棒案内シンブルと1本の中央部の計装用案内シンブルで構成される支持骨格を組立て、これに燃料棒挿入用の冶工具で312本の燃料棒を挿入して組立て、これに上下ノズルを取付けて完成される。燃料被覆管はグラゾフのチェペッキ機械工場で製造されている。ノボシビルスクの化学コンチェルン工場で完成したVVER−1000の燃料集合体をクレーンで移動している様子を紹介する。・図表を一括してダウンロードする場合はここをクリックして下さい。1994、日本原子力情報センター(1994.8)RISTトップページへATOMICAトップページへ。