今月のこの花もともとメキシコに自生していた花でしたが、先住民族のインディアンたちは鑑賞用ではなく茎を切ったときに出る白い液を解熱剤などの薬用に使っていました。現在ではクリスマスのデコレーションに欠かせない花。欧米では別名「クリスマスフラワー」と呼ばれています。「今月のこの花」を使った壁紙カレンダーを無料でダウンロードできますクリスマスシーズンにお花屋さんの店先を彩る花であり、世界の多くの地域でクリスマスのシンボルとされているポインセチア。その語源は、あるメキシコ公使の名前に由来しています。アメリカ合衆国初代駐メキシコ公使のポインセット氏は、メキシコ南部の街タスコに咲いていた真っ赤なポインセチアに魅了され、アメリカの自宅に持ち帰りました。才能ある植物学者でもあったポインセット氏は、自分の温室にポインセチアを植えただけでなく、植物園や園芸仲間ヘもポインセチアを提供しました。ポインセット氏がポインセチアを自分だけのものにしていたら、ポインセチアが現在のように有名になることはなかったのではないでしょうか。してポインセチアは徐々に世界中へと広がったのです。その後、さまざまな品種改良が行われ、現在では白やピンクのポインセチアもあります。ポインセチアの花言葉は「祝福、聖なる願い」。今年のクリスマスには、ポインセチアに幸せを祈ってみてはいかがでしょうか。