けらいができて、それだけうれしかったんだ。この王国をぐるりとまわってみたことがない。年をとったし、大きな馬車(ばしゃ)をおくばしょもない。あるいてまわるのは、くたびれるんでな。」と、王子くんはかがんで、もういちど、ちらっと星のむこうがわを見た。「なら、じぶんをさばくである。」と王さまはこたえた。「もっとむずかしいぞ。じぶんをさばくほうが、ひとをさばくよりも、はるかにむずかしい。うまくじぶんをさばくことができたなら、それは、しょうしんしょうめい、けんじゃのあかしだ。」すると王子くんはいった。「ぼく、どこにいたって、じぶんをさばけます。ここにすむひつようはありません。この星のどこかに、よぼよぼのネズミが1ぴきおる。夜、もの音がするからな。そのよぼよぼのネズミをさばけばよい。ときどき、死けいにするんである。すれば、そのいのちは、そちのさばきしだいである。いつもゆるしてやることだ、だいじにせねば。1ぴきしかおらんのだ。」また王子くんはへんじをする。「ぼく、死けいにするのきらいだし、もうさっさと行きたいんです。