ユリ科チューリップといえばオランダ。大きなの風車の下に広がる一面のチューリップ畑が思い浮かびませんか?17世紀、オランダではチューリップの球根に異常な高値がつき、チューリップバブルと呼ばれるほどの熱狂的な人気ぶりだったといいます。開催されるチューリップフェアでは国内最大といわれる450品種のチューリップが一度に見られるそうです。童謡に歌われるように色はもちろん形も多種多様なチューリップ。現在世界に登録されているチューリップ品種は何と5,600品種だとか。お庭に咲くチューリップの花が見られるのはもう少し先ですが、お花屋さんでは今が旬!今しか見ることのできないチューリップたちがたくさん並んでいます。日本でもおなじみのギフトデーとなったバレンタインデー。2月14日はローマ神話の女神、ユノの祝日として知られる日でした。それが現在に伝わるようなバレンタインデーとなったいきさつには諸説ありますが、兵士の婚姻が禁止されたローマ時代、ある兵士の結婚を認めたことを理由に、2月14日に処刑されたヴァレンタイン司祭に由来する、という説がもっともよく語られているようです。気になるギフトはというと、欧米ではバレンタインデーに男性から女性に花を贈ることが一般的なんです!世界で人気があるのは赤いバラだそうですが、早春ならではのフラワーギフトとして可憐なチューリップもおススメ!チューリップの花言葉は「愛の告白」。