へび爬虫綱有鱗目ヘビ亜目に属する約2700種の爬虫類の総称。は細長いロープのようで、四肢が全く退化している。ないような体格構成である。表皮は細かい鱗で、皮膚組織が古くなると脱皮する(余談だが、蛇の抜け殻は金運のお守りとして現在でも一部で重宝されている)。舌は細く、先端が二又に分かれる。瞼が無いので、寝る時も目を閉じる事は出来ない。移動する時は腹の鱗を小刻みに動かしながら体をくねらせて前進する。聴覚はないが、震動に対する感応力や嗅覚は敏感。ネズミやカエルなどの小動物を捕食し、鳥の卵も食べる。一部の種類は牙から毒を出し、噛まれると命に関わる猛毒を持つ種も少なくない(「毒蛇」)。くから人間に恐れられてきた反面、神の使いや大地・水の神そのものとして崇められ、または神々の敵(最大級である事が多い)としても登場する。空想生物の代表的存在であるドラゴンは、その成立に少なからず蛇の存在が影響しており、中国での「龍」も全体的な胴体は蛇そのものである。民間伝承では「執念深い生き物」などと嫌われる。頭を潰されてもなかなか死なない蛇の生命力に由来するものである。脱皮することから転じ、輪廻転生や永遠の命の象徴とされる事もある。「アマテラス神の本来の姿は蛇」という説まで創造され、「荼枳尼天(稲荷神)」や「愛染明王」と同体とされた。18:00:00一目で伝わる世界観。