19:57JALのCAやスタッフが、アンテナショップ「おいしい山形プラザ」をPR東京・銀座の店頭で実施。オーストラリアの人口第3位の都市にして、クイーンズランド州の州都であり、日本からの直行便もあるオーストラリア・ブリスベン。クイーンズランド州政府観光局が実施したプレスツアーで訪れ、この地の魅力の一端に触れたレポートの最終回となる今回は、ブリスベンを象徴する建造物である「ストーリー・ブリッジ」と、便利で楽しい乗り物「シティホッパー」を紹介したい。前回記事でセグウェイに乗って近くの公園を訪れたブリスベンのシンボル「ストーリー・ブリッジ」。カンガルーポイントとフォーティテュード・バレーを結んでいる橋で、ブリスベンのシティ側とサウスバンク側を結ぶ市内中心部の橋としては下流寄りにある。1940年に開通した歴史ある鉄筋橋で、遠くからは一見吊り橋のようでもあるが、上部はトラス構造となっており、川の両岸にある橋脚によるカンチレバー(片持ち梁)橋だ。ちなみに橋の名前の「ストーリー」は、この橋の建設を訴えた人の名前にちなむもの。70年を超える歴史を持つだけに、いろんな物語も刻んできていそうだ。このストーリー・ブリッジは無料の高速道路として多くのクルマが通行しているほか、歩道も整備されているので、歩いて渡ることもできる。Climb」という、橋の上部構造物の上に登ることができるアトラクションも提供されている。こちらの料金は昼間の時間帯で1人119ドルから。10名以上のグループレートや、夕暮れや夜間、夜明けの時間帯はやや料金が高めとなっている。この訪問時はクライムを体験する時間をとれなかったが、せっかくなのでストーリー・ブリッジを歩いて渡ってみることにした。歩行者も無料で渡れるが、意外に自転車の通行量が多いことには注意が必要だった。近くで見るストーリー・ブリッジはまさに昔ながらのイメージに残る鉄橋そのもの。金属材料がぜいたくに使われまくったトラス構造に、リベットが打ち込まれまくっている。それでいて遠くから見るとそれほどゴチャゴチャした構造には見えないのだから美しい。クルマで渡るだけではもったいないので、ぜひ歩いて渡るか、時間があればクライムを体験してみることもお勧めしたい。ストーリー・ブリッジに登れるアトラクションも。Hotel」バス停付近にある階段を使ってストーリーブリッジの歩道へと上がった。旅程中のある日、セグウェイ体験の目的地でもあったキャプテン・バーク公園近くのカフェで朝食をいただき、そのまま歩いて行った次第だ。Collective」というお店なのだが、こちらもブリスベンらしいオーガニックな朝食を楽しめる。オープンなテラスも席数が多く、気持ちのよい朝を迎えられるお店だ。Collective」グラノーラとアサイーのスムージー(奥中央)を注文。朝なのでヘルシーなつもりが思ったより量があったちなみにストーリー・ブリッジは夜にはライトアップされる。ブリスベンレポートの最後に紹介しておきたいのが、交通機関の一つ「シティホッパー」の話だ。交通機関といってもバスや鉄道ではなくフェリー(船)。中央に川が流れるブリスベンはフェリーも大切な交通手段の一つだ。ブリスベンにはいくつかの航路があり、対岸を結ぶ“渡し船”のようなルートのほか、カンガルーポイント付近では3つのターミナルを行き来する航路もある。Quay)」と、下流の住宅街「ニューファーム」を結ぶ「シティホッパー(CityHopper)」。セントルシアのクイーンズランド州立大学と、空港にわりと近い(といっても歩けるほど近いわけではないが)ハミルトンを結ぶ「シティキャット(CityCat)」がある。シティキャットは有料(ゾーン制)となるが、そのほかは無料で利用できる。写真でも小さく見えるが、実際にも小柄なかわいらしい船だシティホッパーは一隻一隻に名前が付いており、入り口の脇にパネルが貼られている。これは利用しない手はないだろう。ブリスベン中心部付近を網羅しているシティホッパーが便利だ。下はブリスベン市が提供しているシティホッパーの航路となるが、例えば、シティ付近のホテルを利用していたり、シティを散策したあとに「ノースキー」からサウスバンクやカンガルーポイント、あるいは少し時間はかかるがシティの東側にあるショッピングエリアへも向かうことができる。先述したストーリーブリッジを徒歩で渡る場合も、バスはちょっとハードルが高いと思うならば、シティホッパーを使えばかなり近いところまで行ける。シティホッパーの端から端、つまりシティにあるノースキーから、ニューファームのシドニーストリートというところにあるターミナルまでは40分強で、30分間隔で運航されている。乗船に際してはとくに手続きは必要なく、ターミナルで到着を待って、来たら乗るだけだ。シティホッパーの航路としては最下流部となる、ニューファームの「シドニーストリート」ターミナルブリスベン川で運航されているフェリーの航路と料金。シティホッパーは無料シティホッパーの時刻表。シドニーストリート~ノースキー間は30分間隔で運航されているシドニーストリートターミナルの桟橋へ向かう通路桟橋が待合所になっているシドニーストリートの桟橋で待っているとシティホッパーがやってきた。上流側から来て、このターミナルで折り返すことになる下部デッキ上部デッキシドニーストリートターミナルを出発地上からは見られないアングルでストーリー・ブリッジを望む運航本数が多いので、ターミナルに泊まる際に待つことも途中の「イーグル・ストリート・ピア」ターミナル。シティの東側で、ショッピングエリアやレストランが並ぶ賑やかなエリアだカンガルーポイントを川から見る。訪問できなかったが、屋外展示物を川から見て、なんとなく行った気分に下部デッキ最後方はオープンエア。Bridge)が自動車専用道の橋。歩行者用の橋が潜り込むようにして交差している「ノースキー」ターミナルの付近。シティの西岸となるが、川岸をまっすぐ伸びるハイウェイの桁を見ると緩やかなアップダウンがあることが分かる。記者はこの滞在中の空き時間を利用するなどして3度乗船したが、観光客も意外に多く乗っていた。船は上下2デッキの構造で、上部デッキはオープンエアの空間となっている。写真を撮るなら上部デッキなのだが時間によっては混んでいることもあったので注意したい。アクティビティとして楽しみすぎるのも、交通手段本来の目的で使っている人に迷惑をかけかねないので自重しなければならないが、乗っていること自体を楽しめる乗り物でもあるので、ぜひ1度は体験してみてほしい乗り物だ。川から見る街の眺めは俯瞰的な風景を見られるし、先述のストーリーブリッジをくぐることもでき、街歩きとは違った角度でブリスベンを楽しむことができるだろう。5回にわたってお伝えしてきたブリスベン旅のレポートも今回で終了。タイトルにも記したように、とにかくリラックスできることが強く印象に残った街で、日本での日常生活から距離を置きながらも、日常さながらの空気感で過ごせる。そんな気持ちになれた。紹介してきたとおり観光スポットやアクティビティも充実しており、さまざまな過ごし方をできる街でもある。直行便がある便利さも去ることながら、本格的な冬を迎える日本に対して、南半球のオーストラリアは夏のハイシーズンを迎える。日常とはちょっとだけ違った気持ちで静かに過ごせる旅をしたい人にお勧めしたい街だ。