扱っているのは、牛乳からジュース、サンドイッチに始まってオーヴンベイクのジャケットポテト、スープにパニーニ、さらにはカレー、中華焼きそばまで、様々。ここでのユリポンの仕事、それは「レジ係」でした。なめちゃいけません、なんとここはすべて暗算で行われる、「レジ係虎の穴」みたいな所なのです。サンドウィッチ1.75、コーラ500ml0.95、クリスプス(日本で言うポテトチップス)0.45、マーズバー0.40を買いにきたお兄さんがいたら、彼がレジに着いてから商品をバッグに入れてあげながら「合計3.55」と計算を終え、お兄さんが10ポンド札を出すやいなや、今度は「釣り銭6.45」を一瞬のうちに用意するので、一人/接客時間は約30秒から1分くらい。レジに打つのは合計金額の3.55のみ。これは、日本でやっても「ま、これくらい早くないとね」くらいの値打ちしかありませんが、ここロンドンでこの早さだと、たいへん貴重。昨年、職探しをしていた時、30件を軽く超える色々な業種の会社にCV(履歴書)を送ったのに、返事がたったの一件。それがこのランチ屋さん。・・・まんまと、惹かれちゃったのですよ。面接にこぎ着け、サンドウィッチ屋さんと知った時の私の落胆ったら。東欧の人たちが時給3ポンドと少しで(3食付きなので違法ではないけれど、ロンドンの最低賃金は現在5ポンドくらい)午前4時から12時間働くのを尻目に、社長にたいへん気に入られたユリポンは時給5ポンドスタートで、さらには1年も経たない内にトレーニング係に昇進し、時給も現在は7.5ポンド以上になりました。お金の事だけではなく、色々なお客様との交流がゆりぽんの心の糧になったのでした。細かい事は、また後々・・・。皆様、ご無沙汰でしたの。最近はやはりクリスマス準備に追われています。言ってもニルママやニルシスターの様に1ヶ月以上も前からクリスマスプディングを作ったりはしていないんだけどなあ。この一ヶ月も前から作られるクリスマスプディング、って言うのは日本でいうクリスマスケーキとは非常に異なり、見た感じも食感も「ブランデーフルーツケーキ」です。甘ーくて、どっしりしています。この他に、クリスマスには欠かせない「ミンスパイ」って言うのもありですがそれは小さなパイの中身が干しブドウ、調理用のすっぱい林檎等ですが、なんと牛の脂が入っています。甘いパイにあるまじき行為ですが、伝統だから・・・。焼きたてはけっこう美味しかったりして。これも、「ほのかな甘み」と言う日本語からは対局にある「どうだー、砂糖と油脂で作られてるんだぜー」っていう堂々とした甘みです。これを一口かじると、コーヒーかティーをがばがば飲みたくなります。おばあちゃんのお茶うけ状態。今年は未だにあの妙なバイトを続けているので(12月21日で円満退職します!)、時間が無くて何も出来なかったけど、来年は私も挑戦しようと思っています。今年は新米ヨメだから、みんなを観察していましょう、なんて。ああ、でも今、あのバイトを辞めるとなるとどうもしんみりしちゃうわ。その妙なバイト、の話はまた次回に・・・。7時24分これまでの33年間、一度も運転をしたことの無かった私ですが、ニル蔵一家の勧めもあり、重い腰を上げて運転免許取得の為、頑張ってます。運転免許取得にあたって、日本のような教習所の代わりに、自動車運転レッスン会社があります。このレッスンを受ける前に、「プロビジョン」という名の免許証を取得しなくてはなりません。DVLAというオフィスにフォームと免許証を送りますが、本人写真の裏とフォームに「2年以上、知り合いの『プロフェッショナル』のサイン」って。そんな人、知らないよ、と頭に来た私は知らんぷりしてバイト先の社長に「これ、よろしく」と手渡し、彼も「ほいよ」とさらさらとサインしてくれました。彼は医者でも弁護士でも無いけど、約3週間後にDVLAから、「仮免』が送られてきて、やっと教習所の会社に連絡をしました。車で自宅まで迎えにきてくれ、助手席で色々な説明を聞きます。そのやり取りも、移動中になされ、いきなり「さあ、これがクラッチ、それがブレーキ、右がアクセル。「今?」ぎょっとしてるうちに、彼は運転席を出て、私を運転席へ。「大丈夫だから」と、路上デビュー。近所を犬の散歩中の老人はヨタヨタ歩いているわ、バスも走ってるので待っている人が車道まで乗り出してるわ、恐ろしいです。なんとか、走れる様になりましたが、エンスト2回、急ブレーキ3回やってしまい、なんだか「大人としての自信」が揺らぐなあ、でも、まあ、初回だからね、と思ったのでした。down??そんな言い回し、しないわよう」と全員が言い切ったのでほっとしました。今度はもうちょっと、楽しめるかな?楽しみ・・・。ブログ作成ならヤプログ!。