屋根に上ってから20分経っていない。向こう側の屋根は落下式で、雪下ろしはしない。村外の人がこういう場面を見ると、驚かれるかもしれないが、終わった後、ハシゴを下りず、雪の上に飛び降りるのはごく普通のこと。下ろした雪の頭を削る。雪の上を滑って地上へ。路上に落とした雪をロータリーで飛ばし、通行障害にならないように処理。作業を終え、先に見える自宅へ向かう。今回の雪下ろしが行われた場所は、私が住む建物の作業所部分の屋根。英男さんの乾燥機(収穫した籾米を乾燥させる機械)などが置かれており、冬期間は私の軽トラの車庫にもなっている。「今から下ろすよ」という連絡が来るわけではないが、私が部屋で作業していると、英男さんのロータリーが動く音が聞こえ、続いて、車庫のシャッターを開ける音がするので、私は外に出ていく。私も栄村で暮らすようになって以降、5年くらいは屋根に上っていたが、英男さん宅にお世話になるようになってからは、すべて英男さんに頼っている。私が下手に手出しするよりも安全・安心。村での暮らしは人と人のつながりで成り立つ。私は今日、英男さんにこのようにお世話になった。午後、車で通りかかったところで、かあちゃんが一人で屋根から落ちた大量の雪の片づけをやっているのに出会ったので、20分間ほど、片付けを手伝ってきた。いうことでよいのではないかと思う。Monday朝7時37分、日の出の太陽が射しこんで、スキー場の上方が光り輝いた。ほんの束の間のことである。早朝は厳しい冷え込み。午前9時半でも役場横の気温表示は−1°C。この日は秋山での配達に向かう予定だが、暮れ9日の経験からアイスバーン状態の道路を避けるため、津南町から国道405に入るのは10時を回ってからになるようにし、それまで「下(しも)」で配達廻り。7日の写真を時間順に配列してみた。