ID:YaAYUWVjO僕が『転校』してきて、SOS団に入団してから一年が過ぎた。今まで色々な事があったし勿論これからも色々な事が起こるのだろう、少しばかり胃袋に痛みを感じながらも、内心ではワクワクしている僕がいる。このような毎日を過ごせるのは、SOS団員だけの特権なのだから。ID:YaAYUWVjOそんな僕でも、昔は『神』を憎んだものだ。中学一年の時に何の前触れもなく超能力を与えられ、家族から引き離され機関に......拉致と言うのが正しい表現だろう、された当時は『神』を心の底から恨んだ。お前なんていなければいいのに、と。ID:YaAYUWVjO同じ中学一年の時に『神』の顔写真を見せられた。機関の一員である以上は建前上では、機関上層部の顔よりも頭に焼き付けておくべき最優先事項なのだから。......そして、『涼宮ハルヒ』を見て、僕は恋に落ちた。それ以降、どのような無理難題を課せられようと、彼女を憎む事は出来なくなった。僕が憎むべきは、『彼女がそんな能力を持っている事』ではあっても、『彼女自身』ではなくなったから。ID:YaAYUWVjOキョン「おい古泉、なーにを黄昏てやがるんだ、お前の番だぞ?」キョン「まぁ、もっとも、この戦況をひっくり返すのは不可能だと思うがな」......彼が口元を歪めて笑いながら言う。あぁ、そう、そうだ、まだSOS団の活動中じゃないか。頭の中で、鬼神のように怒り狂う上司を想像して頭を冷やした後、現実世界と、そして彼と向き合う。結果はもう見えていますがね。僕らがSOS団として活動している年月は一年を過ぎている。それは、SOS団のマスコットキャラである朝比奈さんと、名誉顧問の鶴屋さんの卒業が近づいているということ。涼宮さんも、朝比奈さんに対して「無理に来なくていい」とは言っていたものの、内心ではやはり寂しいのだろう。して、欠席する日が増えてきている。ID:YaAYUWVjO本日のSOS団の活動は......いや、一人は読書に熱中して二人はボードゲームに熱中してただけだから活動と言えるかどうかは微妙な所ではあるが、終了となった。彼と長門さんと別れ、一人どしゃ降りの雨の中を歩いて帰る。涼宮さんの心の葛藤を再現したかのような、どしゃ降りの最中。「どうしたら涼宮さんの心を晴らす事が出来るのか」それだけを考えながら、少しだけ僕は歩きだした。ID:YaAYUWVjO翌日、放課後、SOS団部室。今日は朝比奈さんが来ている為、涼宮さんも普段の2割増しぐらいに上機嫌だ。機関の一員として、SOS団の一員として、それ以上に恋心を抱く者として、こちらも2割増しの笑顔で応える。その結果として彼の負担も2割増しのようだったが、まぁ、これから数少なくなっていくであろう朝比奈さんが部活に参加してくれる日をぶち壊すような真似はさすがにしなかった。やれやれ、その優しさを少しでも涼宮さんに分けてあげてくださいよ。なければ僕は、届かない声でこの気持ちを叫んでしまいそうだ。ID:YaAYUWVjO涼宮さんが好意を抱いているのは彼であって、僕ではない。僕は所詮、SOS団という、照れ屋な恋する少女が意中の人と一緒にいる為に作った『隠れ蓑』の中の藁の一本に過ぎない。それは役割の話であって、僕の存在自体が藁ということはない。『機関の一員』より先に、『隠れ蓑の藁の一本』より先に、人間だ。ID:YaAYUWVjO僕は、「涼宮さんを僕が幸せにしてあげたい」「涼宮さんが幸せならそれでいい」というエゴとエゴのジレンマに苛まれている。人間、そう、僕が人間である事は間違いない。「人間らしさ」とは何なのだろうか。僕の想いを優先するのと、涼宮さんの想いを優先するのと、どちらがより人間らしい恋なのだろうか。ID:YaAYUWVjO......あぁ、まただ。やって、堂々巡りしかしない頭脳に、結論を出すのを一任するのはやめる事にした。この結論に行き着くのは、中学生の頃から数えたらどれだけ途方もない数になるだろうか。『頭脳に一任するのをやめた』のもどれだけの数になるのか、分からないけど。目の前の彼......SOS団の仲間であり、僕の唯一の友達であり、恋敵でもある......をゲームで負かしたら涼宮さんに告白してみようか。思いながら、今日初めて思考をゲームに割いて戦況を眺める。なんだ、最初っから負けは確定しているようだ。ゲームも......そしておそらく、恋も。ID:YaAYUWVjOprrrrr夜半、電話が鳴る。それは機関からの電話であり、閉鎖空間の発生と、それに対処する為に僕に声がかかったのを意味する。朝比奈さんが三年生になってから、僕は布団でぐっすり眠るなんて事は体験出来ていない。僕が涼宮さんにとっての『鍵』であったら、いや、それに思考が及ぶのも、これで一体何千回目になるだろうか。神人が消え去った後の、ちょっとしたスペクタクルな光景を眺めながら、ふと聞いてみた。僕の頭脳では、何をどうやっても答えは出せなかったから。ID:YaAYUWVjO翌日、放課後、SOS団部室。「それじゃ、今日の活動は終わり!皆バイバイ!」そう言ったかと思うと、涼宮さんは矢のような早さで部室を駆け出していく。今までは少々寂しいものだったが、今の僕にはそのような感慨はない。僕も涼宮さんに見習って、矢のような早さで部室を後にする。ドアを閉める瞬間、呆気にとられた彼らの顔が見えた。ID:YaAYUWVjOそして、部室を後にした僕は、涼宮さんを探して走り出す。部室棟を出て校門までの道を一望する......見えないという事はおそらく、まだ学校にいる。そのまま、涼宮さんを探して校舎中を走り回る。学校に残っていた生徒達に変な目で見られ、汗で制服が肌にまとわりつき、思わず鞄を投げ出したくなり、それでも走り続ける。ID:YaAYUWVjO結局、涼宮さんを見付けたのは教室。あれだけ必死に探し回ったせいか、涼宮さんを見付けられた安心感からか、体から力が抜けて床に座り込む。ID:YaAYUWVjO今まで言いたかったのに言わなかったし言えなかった言葉が、すらすらと出てくる。人とは、心の持ち様だけでここまで変われるものなんですね。ID:YaAYUWVjO涼宮さんと別れ、家路へと少しだけ歩きだす。彼とは、明日からは本当の意味での恋敵となる。僕のこの恋がどこまで貫き通せるかは分からないけど、僕は、もう諦めたくはない。未来が素晴らしい日々となるように、そう願いながら少しだけ歩きだす。ID:Rc25HEVdO......部室棟を出て、昇降口も通り過ぎたあたりで、ようやく気付いた。鞄を忘れてきたことに。あぁ、もう鍵がかけられていなければいいのだけれど。そんな事を考えながら、今来た道を気だるくなりながら戻っていく。......話し声が聞こえる、よかった、まだ中に誰かいるようですね。解散した後だというのに、何を話しているのでしょうか?聞き耳を立ててみますか......。ID:Rc25HEVdOよーし、落ち着いて素数を数えましょうか、一、十、百、千......。え、いや、待ってくださいよ。ID:Rc25HEVdOあぁぁぁぁぁチクショウ、鞄に顔を埋めてる長門さん見たいぃぃぃぃぃ!でもこのまま会話を聞いていたい......くそぅ。大丈夫です長門さん、僕はあなたの魅力をよーっく分かっていますよ。明日あたり僕から声をかけてみましょうかねぇ......。ID:Rc25HEVdO翌日、昼、駅前にて。ID:Rc25HEVdO隣町行き電車内。ID:Rc25HEVdO隣町到着、田んぼ行き道中。ID:Rc25HEVdO田んぼに到着。長門「赤くなくて小さいのがニホンザリガニ、赤くて大きいのがアメリカザリガニ。ID:Rc25HEVdOここらでそろそろもう一捻りネタがほしいんだが浮かんでこないという長門マンション。ID:Rc25HEVdOその頃、長門。古泉「歩いてきて疲れましたし、少し休んでからいきましょうか。ID:Rc25HEVdOどうも、キョンだ。ここ最近、やたら長門と古泉が親しくてな、部室にいる間、暇でしょうがないんだよ。親しいといっても、多少会話するようになったとか、時たま並んで一緒に本を読んでるとか、時々一緒に帰るようになったとか、その程度のもんではある。それ以前のあの二人の親密度から比較して、とんでもなく進歩している。何があったかは知らんが、長門の恋を応援していた者として、嬉しい事ではある。娘が親離れしたようで、些か寂しくもあるが。......今のところは、そんな感じですかね」だ、そうだ。なんでも、本人達からしたら、それぐらいの関係が一番心地いいそうだ。俺にはよく分からんが、相思相愛なら、とっとと付き合っちまった方がいいと思うがね。古泉「二人で一緒にいられるのなら、それでいいんですよ」そうでござんすか。俺にはまだまだ分からん領域だな、その辺りは。お二人とも、末永くお幸せにな。リンクSS:アスカ「...いつまでそうしてるつもり?。