本文よりむかし、むかし、小さい女の子がありました。この子には、おとうさんもおかあさんもありませんでした。びんぼうでしたから、しまいには、もう住むにもへやはないし、もうねるにも寝床がないようになって、とうとうおしまいには、からだにつけたもののほかは、手にもったパンひとかけきりで、それもなさけぶかい人がめぐんでくれたものでした。この子は、心のすなおな、信心のあつい子でありました。それでも、こんなにして世の中からまるで見すてられてしまっているので、この子は、やさしい神さまのお力にだけすがって、ひとりぼっち、野原の上をあるいて行きました。「ねえ、なにかたべるものをおくれ。おなかがすいてたまらないよ。女の子は、もっていたパンひとかけのこらず、その男にやってしまいました。「どうぞ神さまのおめぐみのありますように。」と、いのってやって、またあるきだしました。「あたい、あたまがさむくて、こおりそうなの。なにかかぶるものちょうだい。そこで、女の子は、かぶっていたずきんをぬいで、子どもにやりました。それから、女の子がまたすこし行くと、こんど出て来たこどもは、着物一枚着ずにふるえていました。そこで、じぶんの上着をぬいで着せてやりました。それからまたすこし行くと、こんど出てきたこどもは、スカートがほしいというので、女の子はそれもぬいで、やりました。そのうち、女の子はある森にたどり着きました。くらくなっていましたが、また、もうひとりこどもが出て来て、肌着をねだりました。心のすなおな女の子は、(もうまっくらになっているからだれにもみられやしないでしょう。いいわ、肌着もぬいであげることにしましょう。)と、おもって、とうとう肌着までぬいで、やってしまいました。それまでしてやって、それこそ、ないといって、きれいさっぱりなくなってしまったとき、たちまち、たかい空の上から、お星さまがばらばらおちて来ました。それがまったくの、ちかちかと白銀色をした、ターレル銀貨でありました。そのうえ、ついいましがた、肌着をぬいでやってしまったばかりなのに、女の子は、いつのまにか新しい肌着をきていて、しかもそれは、この上なくしなやかな麻の肌着でありました。女の子は、銀貨をひろいあつめて、それで一しょうゆたかにくらしました。