UPDATEカマタ式「極楽文具」:筆ペンをもっと日常的に使ってみる独特な風合いの毛筆だが、墨をするのも面倒だし“お習字”のような格式ばった感じがして気が引ける。そんな時は、気軽に書ける毛筆タイプの筆ペンを使ってみよう。したメモでも印象深くなるだろう。true;});年賀状も大半がプリンタを使ったもので、毛筆を使う機会はどんどん少なくなっている。毛筆が幅をきかせているのは「のし」「祝儀袋」ぐらいだろうか——と思いきや、最近ではデパートで「のし」に名前を書いてもらうとPCの処理だったりするのだ。伝統の筆記具なのに寂しいと嘆く前に、日々の生活や仕事の中に筆ペンを使うことでコミュニケーションをより円滑にしていこうというのが今回の提案である。“毛筆コミュニケーション”を筆ペンで筆を使うことがほとんどなくなった一方で、筆ペンは今も健在である。最近では絵手紙ブームもあって、多色化され、ヒット商品になっているようだ。筆者が初めて毛筆タイプの筆ペンを見つけたときには、信じられないほどの書き心地で、たちまちとりこになった。ぺんてるでは、毛筆タイプの筆ペン「ぺんてる筆」を1976年に発売していた。ちなみに、穂先がスポンジタイプのいわゆる“筆ペン”の発売は1980年代。一時はスポンジタイプが市場を席巻したこともあったが、現在では毛筆タイプが主流だという。毛筆タイプのメリットは、なんといっても本当の毛筆と同じようにトメ、ハネ、ハライが好きなようにできることだ。すずりや墨が不要だから、書きたいときにすぐ使うことができるのもよい。使っているうちにかすれたりするところも、筆そのものという画期的な商品だった。何年か前に、筆ペンに「うす墨」も出ていることを知り、すぐに購入。濃い方とうす墨を2色使い、手紙や絵を描いている。したメモも、筆ペンだと温かみがあって印象が強くなる。日本画の顔彩(固形になっている絵の具)と筆があれば着色も容易だ。メールだったら世界中に数秒後に届く。そんな時代だからこそ、アナログの手紙がメールではできないコミュニケーションをもたらしてくれるのである。海外在住の友人(日本人)に暑中見舞いを送ったら、受け取った本人も喜んでくれたが、それ以上に現地の友人にも大ウケだったという。折しも、欧米では日本ブーム。和食だけでなく、漢字にも興味を持たれているので、毛筆には興味津々だろう。実際、毛筆で書くとなるとすずりを用意したり、墨をすったりと手間がかかるが、筆ペンなら手軽に書ける——というわけだ。絵の具も顔彩の色はまた独特である。日本画は特に習ったことはない。自己流だが、あまり難しいことを考えずに楽しく使うことにしている。自家製の梅干しと味噌を送るときの手紙。海外在住の日本人に向けた暑中見舞い。長さ1.5メートルという巻紙の和紙を使った。黒だけじゃない最近、また新しい筆ペンを見つけた。