2006年のJリーグ開幕戦にスタメンとして出場しプロデビューを果たす。以降鹿島アントラーズで不動のレギュラーとなる。2010年7月にドイツ・ブンデスリーガのシャルケ04へ移籍。背番号は5年間在籍し入れ替わるように退団した元ドイツ代表のケビン・クラニィが着けていた22番。その事もあってか当初はシャルカー(シャルケのサポーター)やドイツメディア等から「内田の獲得は失敗だった」と言われていたものの、11月頃にはレギュラーに定着。ザンクトパウリ戦ではラウール・ゴンザレスに見事なアシストをするなど徐々に活躍を見せはじめる。バイエルン・ミュンヘン戦ではブンデスリーガ屈指のサイドアタッカーであるフランク・リベリとマッチアップし、見事シャットアウト。2-0での完封勝利に貢献し、チームメイト、そしてサポーターの信頼を見事に掴み取った。UEFAチャンピオンズリーグの準々決勝のインテル戦では長友佑都との日本人対決も実現した。ファーストレグでは右サイドバックとしてベストイレブンに選出され、「(当時世界最高峰のSBであったブラジル代表)マイコンを上回るパフォーマンスを披露した」と評された。その後日本人初の準決勝進出を果たすが、クラブはマンチェスター・ユナイテッドに完敗した。その後度重なる監督交代や怪我、不調によって幾度も定位置を失いかけ、2年目の2011-2012シーズンはベンチにすら入れない日々が続いたものの、チームメイトの負傷により巡って来たチャンスで見事なパフォーマンスを披露し、終盤はスタメン起用された。3年目となる2012年-2013年シーズンは序盤からスタメンの座を確保。2年ぶりのUEFAチャンピオンズリーグの舞台でも強豪アーセナルを相手に敵地で完封勝利を収めるなどの活躍を見せている。A代表には2008年にデビュー。FIFAワールドカップでは招集されたものの出場機会は訪れなかった。アルベルト・ザッケローニが就任してからは出場機会が増え、AFCアジアカップ2011では優勝に貢献した。イングランド・プレミアリーグのサウサンプトンに所属する吉田麻也とは仲が良く、吉田のブログに頻繁に出没する。プレースタイル日本代表の左サイドバックが化物じみた運動量と速さを持つ長友佑都ということもあり、何かと比較されているが、スプリントも早く、スタミナに関しても1試合あたりの走行距離は10km前後とサイドバックとしては申し分ない身体能力の持ち主である。基本的にはクレバーなプレーが持ち味の選手であり、サイドバックでありながらゲームメイクが出来る稀有な選手で攻撃の起点になることも多い。シャルケ移籍後はディフェンス力も向上し、体格に恵まれていない分、俊敏性や危険察知、周囲との連携、相手の嫌がるファール等で見事にカバーしている。意外なことに空中戦も強い。NEAdHqNbRQお願いだから早く代表復帰してくれ。ダブル酒井みたいな脳筋サイドバックはもうお腹いっぱいだ。SPLKviTefQ高さが欲しいとき(例:オーストラリア戦)→ゴリ速さに強い選手が欲しい→うっちーあの頃の代表って贅沢だったんだね。いなくなって初めてわかった。お絵カキコピコカキコタイトル本文(記事)。