Timesに掲載した過去の記事ですが、実際のマガジンではパラグラフごとに英語と日本語が交互に掲載され、漢字にはふりがながついています。2010年3月号[2010年3月号掲載記事]緑豊かな六甲山を背に瀬戸内海を望む神戸市は東西に細長くのびています。して栄えている街、レトロとモダンが上手に調和したおしゃれな街です。映画、ジャズ、サッカー、ゴルフ、コーヒー、ラムネ、喫茶店、豚まん、ソース、カラオケ機器、さらにパーマまで......これらは日本における神戸発祥のものです。新しいものが好きな「神戸っ子」の気質が街のあちらこちらで見られます。メリケンパーク、ハーバーランドなど、約60分で一周します。17ヵ所ある緑色の停留所はどこからでも乗り降り自由です。一日乗車券は乗り降り自由で、観光スポットの割引も受けられます。三宮・元町周辺は神戸の中心地です。三宮から山側へ坂道を登りつめると北野異人館街です。開港とともに外国人たちは海の見える北野町の高台に邸宅を建てました。異人館は資料館や博物館として公開されています。(洋館長屋)などがあります。洋館にとけこむようなしゃれたカフェやレストランもたくさんあります。異人館散策の最後は北野工房を訪ねます。北野異人館街と旧居留地を結んだ元町のトアロードに面した旧北野小学校校舎を利用しています。そこにはユニークな21の工房が集まり、職人達の技にふれながら「神戸ブランド」を見学、買い物、また、制作体験もできます。新神戸ロープウェーがのびています。約10分で終点の布引ハーブ園に到着します。心地よい香りに包まれた園内には温室や資料館、レストランがありリラックスできます。高台からは雄大なパノラマが広がります。布引の滝へは新神戸駅1階の高架をくぐり抜けてすぐです。この滝は「神戸ウォーター」の源泉の一つになっています。主要な交通機関が集中する三宮は神戸の玄関口です。JR三ノ宮駅を中心に南北にのびるフラワーロードはメインストリートです。南側に、シンボルのこうべ花時計、大パノラマが一望できる神戸市庁舎24階展望ロビー、市民のいこいの場の公園・東遊園地があります。JR三ノ宮駅西口の交通センタービル1階には神戸市総合インフォメーションセンターがあります。外国人旅行客は施設が割引になるウエルカムクーポンがもらえます。1995年1月17日に兵庫県南部地方で発生した阪神・淡路大震災から15年がたちました。東遊園地では、毎年1月17日に震災の犠牲者を追悼し、震災を語りつぐ追悼行事が開かれています。園内には、鎮魂と慰霊の灯火「1.17希望の灯り」がともり、「慰霊と復興のモニュメント」には犠牲者の名を刻んだプレートが収められています。東遊園地の北側にある「マリーナ像」のモニュメントは地震発生の時刻に止まった時計を抱えています。ほかにも震災を後世に伝える施設やモニュメントは、メリケンパークには波止場の被害を物語る「震災メモリアルパーク」、HAT神戸(神戸の東部に新しく開発されたウオーターフロント)には震災の記録と防災の未来を展示する「人と防災未来センター」。長田の街には、神戸出身の漫画家・横山光輝の代表作「鉄人28号」の巨大なモニュメントが、復興のシンボルとして建てられました。東遊園地の西側、三宮から元町の一角の旧居留地は開港と同時に外国人の商業や貿易の拠点・居住地として整備されました。重厚な石造りの西洋建築を生かしたブティックやレストラン、カフェが建ち並び、洗練されたムードです。KOBEとんぼ玉ミュージアムなどがあり、芸術にもふれられます。周辺は、東遊園地とともに、冬の風物詩・光の彫刻「神戸ルミナリエ」の会場になっています。ステンドガラス風のアーチが目印のハイセンスな元町商店街の南側は、神戸のチャイナタウン・南京町です。スイーツなど、たくさんの店が立ち並んでいます。通りは威勢のよい呼び声で活気にあふれ、なかでも中央の南京町広場はいつも大勢の人でにぎわっています。元町から浜側へ歩くとベイエリアです。メリケンパークは港神戸の発祥の地・メリケン波止場を埋め立てた公園です。ランドマークの真っ赤なポートタワーと、波と帆船をイメージした白い神戸海洋博物館のコントラストは見事です。園内には複製された帆船「サンタマリア号」や、映画発祥の地ならではのモニュメント「メリケンシアター」などがあります。神戸港の西側のハーバーランドへは遊歩道でつながっています。海に面した複合施設「モザイク」をはじめ、ショッピング、グルメ、アミューズメントの施設が充実しています。デートスポットとしても人気が高いエリアです。周辺からは神戸港内や明石海峡大橋などいろいろなルートのクルーズ船が出ています。海から眺める景色も印象的です。神戸は映画やドラマのロケが盛んに行われているので、ロケ地めぐりを楽しむ人もいます。東京から三宮へは、新幹線でJR東京駅から新神戸駅へ。そこで神戸市営地下鉄に乗り換え、三宮駅へ。