【出身地】イングランドウィッシュ・ボーン・アッシュやモーガル・スラッシュなど数多くのバンドで活動してきたジョン・ウェットンであるが、やはりそのキャリアの中で代表的なものと言えばキング・クリムゾン、エイジア、そしてUKだろう。キング・クリムゾンではメンバー・チェンジの激しいバンドにもかかわらず3枚のアルバムに参加、中期の黄金時代を支える重要メンバーとしてバンドに貢献した。歪んだ音色で奏でられるベース・サウンドはジョン・ウェットンの代名詞でもある。ヴォーカリストとしても一流で、数々のバンドで叙情的かつ激しい歌声を披露している。キング・クリムゾンモーガル・スラッシュ、ファミリーでの活動を経てキング・クリムゾンに加入したのは1972年。この時点でのジョン以外のメンバーはロバート・フリップ(Gu)、ビル・ブルフォード(Dr)、ジェイミー・ミューア(Per)、デヴィッド・クロス(Vn)。この5人で制作され、1973年に発表された「太陽と戦慄」は各パートがぶつかり合いながらも緻密に重なり合い、凄まじい密度を持った傑作となった。ビル&ジェイミーと絡むジョンのベースがロバート・フリップの超絶ギターとバトルを繰り広げる「太陽と戦慄part2」はプログレ史上屈指の名曲。「イージー・マネー」ではそのヴォーカルでも存在感を発揮し、バンドにおいて既に欠かせない存在となっていることを証明してみせた。1974年、ジェイミー脱退を経て4人編成で制作された「暗黒の世界」を発表。スタジオ・レコーディングとライヴ・レコーディングを織り交ぜたかたちで制作された異色のアルバムではあるが、クリムゾンの演奏技術の高さを証明する1枚でもある。デヴィッドはこのアルバムを最後に脱退。3人編成となったクリムゾンは、同1974年「レッド」を発表。デヴィッドを含む元メンバーたちをゲストに迎えて制作されたこの作品はクリムゾンが一時代の頂点にまで登り詰めた証とも言える1枚となった。「レッド」「スターレス」など1970年代のプログレを代表する曲を収録、更に3曲目の「再び赤い悪魔」でのジョンのベース・プレイ、そして歌声が素晴らしい。ビルのメタリックなドラムに絡むタイトなリフ、ブリッジでのメロディアスなインプロなど聴きどころは多い。ロバート・フリップの解散宣言により、鉄壁のトリオを中心としたクリムゾンは終焉を迎えた。エイジア~UK1978年、ジョンとビル・ブルフォードを中心にエディ・ジョブソン(Key,Vn)、アラン・ホールワーズ(Gu)の4人により結成されUKが「UK(憂国の四士)」を発表。メンバー・チェンジを経て翌1979年には「デンジャー・マネー」が発表されたが、程なくバンドは解散。その後ジョンはスティーヴ・ハウ(Gu)、カール・パーマー(Dr)、ジェフ・ダウンズ(Key)という蒼々たるメンツとエイジアを結成。それぞれのバンドで培ってきたプログレッシヴ・ロックのエッセンスを凝縮しつつ、よりキャッチーな方向性にシフトした「Asia/詠時感~時へのロマン」は大ヒットを記録し、1983年の脱退までジョンはバンドの中心人物として活躍した。使用機材クリムゾン時代はフェンダー・プレシジョン・ベースのHIWATTのアンプという組み合わせをメインで使用。Soundというイタリア製のワウを併用。このワウは強烈に歪むファズも備えており、これがジョンの攻撃的ファズ・サウンドの肝となっていた。UK時代はMXRのフェイザーやフランジャーといった空間系エフェクトも使用していたようである。ソロになってからはZONのベースを手にする機会が多くなっている。名盤:レッド「レッド」という楽器同士が火花を散らすインストで幕を開け、「スターレス」というこれまた超絶技巧なインプロ・バトルで幕を閉じるプログレきっての名盤。前述のように「再び赤い悪魔」では素晴らしい歌声を聴かせているが、「レッド」「スターレス」ではベースそのものがまさしく歌うようにプレイされており、ビル・ブルフォードのテクニカルなドラミングに拮抗するジョンのラインやフィルの入れ方は学ぶべきところが多い。