携帯向け地図市場に、黒船Googleがやってきた無料、かつ使い勝手のよい携帯用地図アプリ「モバイルGoogleマップ」が公開された。ナビタイムが先導する携帯向け地図市場は、Googleの参入により、今後さらに競争が激化しそうだ。古くから伝わる西洋のことわざだが、技術の進歩はこのジレンマを超えた。地図のデジタル化と検索技術の向上、膨大な容量を持つサーバーにインターネット経由でアクセスすることで、地図は紙という記録メディアの限界に縛られなくなった。“街と同じ大きさのデジタル地図”は、すでに現実のものになりはじめている。Google参入で競争激化する“モバイル地図サービス”サーバーの中にある“巨大なデジタル地図”にアクセスする手段も、PCから携帯電話へ急速に広がってきた。携帯電話のデータ通信速度の向上とGPS搭載が進んだことが追い風になり、モバイル向けの地図・ナビゲーションサービスは、今やモバイルコンテンツ市場の成長株の1つになっている。この分野では、ナビタイム、インクリメントP、ゼンリンデータコムの3社を中心に競争が繰り広げられており、KDDIと協業するナビタイムが“一歩リード”という状況だった(2月13日の記事参照)。ここに昨日、グーグルがドコモ端末向けiアプリ「モバイルGoogleマップ」を公開。この分野に“黒船”として乗り込んできた(8月21日の記事参照)。モバイルGoogleマップさっそく筆者もダウンロードして試してみたが、モバイルGoogleマップの完成度は予想以上に高い。スクロールが直感的にできるUIのできばえは特筆すべきものがある。Google譲りの検索機能を有しており、キーワード検索の使い勝手はすこぶるよい。住所や施設名はもちろん、地域+ジャンルや、通称名での検索でも、ほぼ“ずばり”で対象を見つけ出してくれる。筆者が利用したN904iがHSDPAとVGA液晶対応だったこともあり、地図操作の体感速度もサクサクと小気味よかった。地図スクロールがスムーズなのはもちろん、航空写真モードの表示もストレスなく行える。今後、ドコモの主力ラインアップはHSDPA+VGA液晶に移行するが、そうなればモバイルGoogleマップはより快適に動作するようになるだろう。モバイルGoogleマップは、一部の機能やサービス面で、先行する他の地図・GPSナビゲーションサービスに及ばない部分がある。地図の操作や検索、体感速度の速さといったUIの部分は非常に優れている。筆者は今回のiアプリ版モバイルGoogleマップについて、iPhone向けのGoogleマップに次いで使いやすい地図サービスと評価している。これだけ完成度の高い地図サービスが、無料で、“いつでも・どこでも”使える。このGoogleショックは小さくない。Googleがモバイル向け地図サービスに本格参入にしたことで、この分野の競争が激化するのは必至だ。ナビタイムやインクリメントP、ゼンリンデータコムが、Googleという黒船にどう対抗するのか。各社のサービスやビジネスモデルがどのように変わっていくか、今後の携帯電話向け地図・ナビゲーションサービスの動向は注目である。関連記事グーグルの携帯向け無料地図アプリ、「モバイルGoogleマップ」公開Googleマップが携帯でも利用可能になった。結びついたビジネス情報などを閲覧できる。地道に進化するサービス「EZナビウォーク」の今——KDDI携帯電話が道を教えてくれる、カーナビならぬ歩きナビ......au携帯に標準搭載されている「EZナビウォーク」。2003年秋に始まった本サービスは現在、どんなユーザーにどのように受け入れられているのだろうか。携帯電話向けGPSナビ市場が拡大しそうだ。先行するKDDIはナビタイムの協業モデルを生かしてきたが、ドコモがこれを追いかける。ソフトバンク+ヤフーの“地図のメディア化”への展開もありうる。駐車場の空きも分かる──ナビタイムが「EZ助手席ナビ」で情報配信ナビタイムジャパンが11月10日から、auのナビサービス向けに駐車場の満空情報を提供する。Japanスマートジャパン3Dモデラボキャリア@IT自分戦略研究所エンジニアライフディルバートアプリITmediaねとらぼねこらぼついトピ!ITmediaはアイティメディア株式会社の登録商標です。