tweetはてなブックマークYahoo!ブックマークCheck普段、中小企業を対象に経営者の勉強会の講師や、幹部教育をやっているのだが、地方には驚くような中小企業がある。先日、私の開催している勉強会によく顔を出し、多く楽しい発言をしてくれる経営者の会社にお邪魔した。どのような仕事をしているかは数年前から知っていたのだが、実際に見学し社業について詳しく聞かせてもらったのは初めてのことだった。仕事としては省力化機械をつくっている町工場なのだが、これが、ちっとも工場臭くない。町工場だけに、油や埃にまみれて多くの従業員が忙しげに働いているものと想像していたが、この工場は窓が多く、明るく、花が活けてある。事務所にはパソコンがあり、御年配の社員さんが操作している。想像していたイメージと違うと思いながら、詳細をうかがって、また驚いた。従業員は10人前後なのだが、平均年齢は75歳、そして最高齢は85歳だという。社長は80歳になったばかりで、富士通を定年退職した息子さんが今年の新入社員だと笑っている。55歳の息子さんは、これから3つほどの国家試験を通らなければならないので、1年間は勉強漬けになるということだ。「うちでは、70歳を過ぎた人でもパソコンの3次元CADで設計をしている。パソコンが使えないようじゃ、今の時代は通用しない」と言う社長。アップル社のiPadを見事に操作しながら経営についての話をしてくれた。大手製紙会社の研究室で20年以上開発の仕事をしていた。会社の状況が思わしくなく営業開拓に回された。普通はここで腐るのだけれど、この人が思ったのは、マーケティングは面白いという事だった。「人がやらない隙間の市場はどこにもある」。定年退職をした時、退職金を投入して今の会社を起こしたという。その時、考えたのが「これからは人が足りない時代だ。いろいろな現場で女性やお年寄りが働くようになる。その時に重たい物を持つのは大変だ。それを楽にする機械をつくれば大きな市場がある」ということ。コンセプトは「腰痛よ、さうなら」だという。自分が腰痛で苦しめられた経験が生きているというのだ。会社の体制は週休3日制、朝はラジオ体操から始める。昼休みを長くとり、全員血圧を測る。