思うと、俺も思わず笑みがこぼれた。ライブのシーンから、握手会にシーンに変わり、そこで爆発が起こる。3人は警備員に誘導され、逃げる。事務所でドラマを観賞し、俺たちは感慨にふけっていた。猛特訓をして出演したドラマ。出番は5分にも満たないシーンだったが、3人はかなり目立ついい役所だった。ドラマの放送の後、ネットでは「あのアイドル役は誰?」とちょっとした話題になった。BEの事を記事にしてくれ、そこへ富山や金沢の会場に来てくれていたファンの人が書き込みをしてもくれた。BEは、アイドルとして次第に世間に認知されるようになってきた。3人もアイドルらしくなってきた。3人とも、がんばっているし、レッスンは上手くいっている。仕事も入ってくるようになった。ファンも少しずつ増え、自信もついてきた。なにより——3人は笑顔を覚えた。目に見える、そして目には見えない有象無象が、微かな手応えとして俺にも、そして彼女たちにも感じられるようになってきている。季節はもうすぐ、夏になろうとしていた。そんな時、俺は社長に呼び出された。ウチのプロダクションは、なかなか大きな事務所だ。所属アイドルも多いし、スタッフもそれに比例して多くなる。いちプロデューサーに過ぎない俺が、社長に呼び出されるなどありえない事態だ。何か問題を起こしたという自覚も覚えも、これまたない。どこか不安を抱えながら、俺は社長室のドアを叩いた。開口一番に問われたのはそれだった。P「もちろん、存じ上げています。有名な子役......いや、もう子役ではありませんよね。そりゃあ、会った事はある。先日のドラマの主役だったのだから。社長は、少し考え込んでいた。それはまあ、そういうこともあるだろう。天才子役とはいえ、いつまでも子役ではいられない。子役もいつかは、大人になっていく。いずれにしても、それがどうしたというのだろうか。P「ネームバリューもある娘ですし、話題には間違いなくなるでしょう。今の社長の一言で、俺は事態をあらかた飲み込んだ。個人事務所の所属、ではなく所属だった、ということは今現在は違うという事だ。今、社長は岡崎泰葉を、岡崎泰葉君と呼んだ。——岡崎泰葉は、ウチの所属となったのだ。社長「その母親が、大手芸能事務所と揉めてな。社長「はっきり言えば、そういうことだ。アイドル活動には不案内だった母親は、大手芸能事務所に娘を入れようとした。社長「事務所側は、岡崎泰葉君に対して圧力をかけて芸能界から干すと母親を脅した。パイの取り合い、そういうものは確かにある。社長は少しだけ遠くを見つめる目をした。社長が現場でバリバリやっていた頃は、今以上に熾烈なやりとりもあったのだろう。社長「それはともかく、ステージママは去り岡崎泰葉君に対する圧力はなくなった。社長「向こうが君を名指しで指名してきた。君にプロデュースをして欲しい。社長「君の言を借りるなら、ネームバリューもあり話題には間違いなくなる娘だ。社長「ならば今日から君の担当は、4人だ。社長からの話は、予想だにしないものだった。それはそうだろう、岡崎泰葉というネームバリューのある娘は、事務所としてはそれは欲しい。その為の条件というなら、社長が俺に業務命令を出したのは、それはそれで理解はできる。千鶴「なんだじゃありませんよ、今日はレッスンを見るって言ってたじゃないですか。