Tweet来週発表される、流行語大賞。2015年を表す、さまざまな言葉が、候補として挙がっています。「ミニマリスト」とは、持ち物を極力減らして、最小限のものだけで暮らすという、新しいライフスタイルを指し示す言葉です。モノがなくても本当に暮らせるのか、ミニマリストの一家に密着しました。千葉・我孫子市に住む爰川(ここがわ)さん一家。普通のこの家族だが、1歩家の中に入ってみると、そこには、ほとんどモノが置かれていない。爰川佐和さん(40)は「昔は(モノが)ありました。大きいテレビもあったし、テレビボードもあったし。あったんですけど、なんか、捨てちゃいました。掃除のしやすさと、わたしの趣味で」と話した。数年前の部屋の写真の背景には、ビデオデッキや、大きなたんすなどが写り込んでいる。今、リビングに置かれているのは、テレビと電話だけ。ここに住んで11年になるというが、まるで、引っ越したばかりのような家の中。このような、物を持たない暮らしをしている人たちは、「ミニマリスト」と呼ばれ、ここ数年、注目が集まっている。ネット上には、その生活ぶりを公開している、多くのミニマリストたちの存在もある。夫婦と、中学生と小学生の子ども、あわせて4人の一家。モノを持たない暮らしのきっかけは、母親の佐和さんだという。転勤で引っ越しをするたびに、荷物が少ないことのメリットを感じていた佐和さん。2人の子どもがまだ幼い時に、東日本大震災を経験したことで、被害を最小限に抑えられる安心感が、決め手になったという。そのため、2015年春、一家は、ある大きなモノを捨てていた。次男・拓哉君(10)は「やっぱ、机だよね」と話した。夫・正明さん(49)は「あと、大きいのは車かな。通勤時間は倍になったので、わたしの負担は増えました。子どもたちの勉強机に、父親が通勤に使っていた車まで処分するという徹底ぶり。やって暮らしているのか。長男・史弥君(15)は「ここが僕たちの部屋です」と話した。案内してもらったのは、子ども部屋。年ごろの子どもなのに、遊び道具は一切見当たらない。寝転がって遊んでいるのは、スマートフォンのゲームだった。父親の部屋は、床にじかに置かれたパソコン以外、何もなかった。夫・正明さんは「テレビを見なくても、別に、ネットで情報も得られますし」と話した。食事時には、こんな光景も見られた。カウンターテーブルにあるのは、3つのいすで、4人家族に、1ついすが足りない。佐和さんは「このまま、立っていただいちゃったり。お皿にも入れずに、このまま、がばがば。行儀悪いですね」と話した。台所に立ったまま、ケーキを食べていた。ここまでする理由について、佐和さんは、「モノがなくなることで、気持ちが楽になったから」と語った。佐和さんは「モノが少なかったら、本当に迷いの数も少ないです」と話した。夫・正明さんは「風通しがいいというか。別にね、子どもとの間でも、隠しごととかもないですし」と話した。長男・史弥君は「(モノを)捨ててから、自分で何かを買いたいと思っても、止める気持ちがつくようになった」と話した。今、ミニマリストが増えているのか。立教大学経済学部の山口義行教授は「例えば、スマホが登場することで、もうカメラはいりませんよとか。経済の発展が、モノをどんどん減らしていくという時代に入ってきたんじゃないかなと思うんですね。コンビニができることで、いろいろなもの吸収してしまう。いう経済発展のありようが、『足し算』から『引き算』型に変わってきた」と話した。これ、凄く良いじゃん。綺麗だし、掃除もしやすい。沢山の物を買って場所を占拠するよりも、やっぱりシンプルな生活が一番だな...。シンプルな暮らし良いね。生活もシンプルであると暮らしやすい。してTVがあるのか気になるところだ。心配しているのが、捨てた後にそれがまた必要になるかもしれないという事だ。彼らは大地震とかに見舞われてしまった時に、物が壊れるのを心配しているんだろう。これだけ質素な生活をしていれば、地震の時に物が倒れてくる心配もないし。災害の時に家族が無事である事が一番大事だからね。これは小さい子どもがいないから出来るんだな。いなくて、家に自分1人しか住んでいないとしたら可能だ。使わない物さえちゃんと全部捨ててれば、物が溢れないよ。実際、家の中のスペースは限られているから、その中で上手く廃棄物を溜め込まないようにすれば良いんだよ。私も、家に沢山の物が溢れているのは嫌いだけど、これはちょっとやりすぎと思う...。うちの嫁さんがもし沢山の物を処分するとなると、俺も含めて捨てられるんだろうな...。