お陰でずっと有望な人たちと組めたから。意地張って、そんな娘やプロデューサーなんかとしか......おっと、失礼。「......まあいいわ。4人の少女は不敵に笑うと去っていった。トレインの新人ユニット『EXプレス』の4人だ。トレインが猛烈に売り込みをかけており、最近はテレビによく出ている。事務所の力だけではなく、彼女達自身にも実力は間違いなくある。運命とは、こうも皮肉なものなのか。上手く回り始めた4人に、突然それぞれの過去の影がライバルとて現れたのだ。4人が4人とも、知り合いが同期の他社ユニットとして現れたことに、俺は少なからず驚いた。千鶴、ほたるも、裕美も泰葉も俯いてしまった。俺は、泰葉と千鶴の頭に手を置いて言った。裕美「私は......そんな、見返すとかそういうのじゃないけど......うん、トップアイドルにはなりたい。ほたる「......はい。STEPに、というよりは俺に、新しい目標がひとつ増えた。STEPかトップアイドルになるところを見せて、どんな顔をするか見てやるのだ。STEPと俺の5人は、それぞれの絆を強くしたのだった。歌番組そのものは成功し、かなり話題にもなった。ネットでは彼女達の情報が飛び交い、注目も集まった。STEPは人気が出てきた。なんとなく、嫌なものを感じる。両天秤にかけられているということは、彼女達との直接対決ということにもなる。トップアイドルになってEXプレスがどんな顔をするのかを見る。P「......望む所です。1週間後、俺たちはスタジオに赴いた。EXプレスとそのプロデューサーは先に来ており、俺は一応挨拶をした。「なかなかご活躍のようで。4人の歌は、ダンスも含めてもう安心してみていられる。以前の4人とは見違えるようだ。壁にもたれて眺める俺も、目を細めるしかない。重役「いやあ、いいね。EXプレスの実力もやはり、素晴らしい。素質や才能に加え、きちんと基本も押さえている。STEPと伯仲しているんじゃないだろうか。P「そうか......そうだな、泰葉の笑顔も良かったぞ。スポンサーの重役がやって来た。重役「いやあ、双方共に素晴らしかったですし、正直悩みました。EXプレスとの直接対決は、残念な結果に終わってしまった。泰葉「......負けてない。泰葉「実力では負けてなかった。