ろう、手すき和紙などの伝統工芸で知られたまちです。その八女市はまた、全国でも有数のひな人形の産地であり、人形を四角い箱に収めた『箱びな』発祥の地として歴史のある『雛の里』でもあります。『雛の里・八女ぼんぼりまつり』が開催されます。合わせて100か所以上でひな人形の展示公開が行なわれます。職人さん達の手によって昭和初期まで生産され、九州各地に広まった『箱びな』や300体以上の雛人形、豪華な段飾りなどが展示されています。徳川将軍家の姫君らが輿入れに持参したひな人形とひな道具などが展示されていて、資料品としても見応えがあります。大型化はエスカレートするばかり。そこで、幕府は大型雛の禁止令を出ました。その反動として、小さいけど精巧で豪華な雛が作られるようになりました。芥子(けし)の実のように小さいところから『けし雛』と呼ばれています(写真上)。八女ならではの各種イベントも開催されます。『堺屋』は、その屋号で酒造業を営んでいた旧木下家住宅。13代当主が広大な敷地とともに八女市に寄贈、一般に公開されている住宅です。上の3つは、堺屋で公開されていた雛人形です。八女の仏壇屋さんや大工さんたちが、注文に応じて作っていました。