“Mr.カーン”と、愛車の「ブリストル406サルーン」(1960年型)。ブリストルは、イギリスの有名な航空機メーカー。大戦後に落ち込んだ航空機需要をカバーするため、自動車の生産を開始した。■生き字引系“Mr.カーン”新年早々、面白い人に出会っちゃいました。その名を業界に轟かす、“Mr.カーン”こと川上完さん。おん年50ン歳のベテランモータージャーナリストで、いわば俺の大先輩なんだけど、バラエティ系の俺とは違って王道を行く“生き字引系”。「ン年のル・マンで優勝したクルマは?」とか聞くと、「ン年のフェラーリなんたらで、ドライバーはだれそれ」とか、付加情報までスラスラ出てくるタイプ。クラシックカーやヒストリックカーの愛好家であり、3000個とも4000個ともいわれるミニカーコレクションでも有名なんだけど、それも物自体を愛でるためというより、「ヒストリックカー話を楽しくリアルにしたいがため」なんて話もある。なんとなくわかる思うけど、Mr.ビーン似の風貌と相まって、業界じゃ愛される存在なのよ。実際俺も大好きなんだけどさ。気になってちょこっと聞いちゃいました。“Mr.カーン”こと、自動車ジャーナリストの川上完氏。小沢:完さん、れいの地震のときはご自宅にいたんですか?カーン:いたよいました、当然いましたよ。ま、とにかく土曜日、そのときはウチにいました。小沢:お住まいは、たしかログハウスですよね。壊れませんでした?カーン:壊れないよ。壊れるどころか普通の家より頑丈なくらい。それより驚いたのは、恐怖って後から出てくることだよ。地震が起こったときは「オイオイ」だけ。イスに座ろうと思ったんだけど、座れなくって四つんばいで「オイオイ、どーなってんだ?」と。ブリストルのエンジンは、初代「400」から「406サルーン」まで、元BMWのフリッツ・フィードラーが設計した直6を搭載。405までは1997ccだった排気量は、406で初めて2216ccに拡大された。「ブリストル406サルーン」(1960年型)。最高出力105ps/4700rpmを発する2.2リッター直6OHV、トランスミッションは4段MTで後輪を駆動する。406から、4輪ディスクブレーキが標準装備された。小沢:直後はどうだったんですか。カーン:停電が起きたからテレビは見られないし、インターネットも使えない。電話は最初の5分はOKだったけどね。GRAPHIC』の加藤哲也編集長からすぐ電話かかってきたな。小沢:やりますね加藤さん。ところでヒストリックカー&ミニカーコレクションは?カーン:もちろん直後にチェックしたけどね。この「ブリストル」も「スバル360」も「サーブ96」も問題なし。ミニチュアカーが4台下に落ちたけど。サイドミラーが取れたな(笑)。小沢:湯沢の被害はすくなかったんですよね。カーン:湯沢から南は巨大な岩盤の上なんだよ。その先に被災地がある。小沢:ちなみに、ご近所のエンスーな方は?カーン:長岡に住むマニアの人が心配だけど。俺のよく知ってる西川金座衛門さんの所は大丈夫だった。「くろがね四起」とか持ってるマニアなんだ。小沢:無事でよかったですね。カーン:とりあえず僕はね。喜んでばかりはいられないけど。してクルマの話をしてられるだけでも、幸せモンだよね。俺もひとまず業界の“重要文化財”が守られてて良かった良かった。ホント、今年も無事に過ごせますように。謹賀新年!(文と写真=小沢コージ/2005年1月)この記事の大きな画像を見るためには、画像ギャラリーをご覧ください。卒業し、某自動車メーカーに就職。半年後に辞め、自動車専門誌『NAVI』の編集部員を経て、現在フリーの自動車ジャーナリストとして活躍中。ひとりじゃない、チームだから戦えた』(集英社)に携わる。注目の記事PR吉田由美が北海道の温泉を巡る旅へ。自転車好きタレントの北川えりさんが語る。スポーツ新しいパワーユニットの採用により、進化を遂げた「プジョー2008」。