おすすめ記事大好きなフィールドに立てる喜び。E-PL2の魅力のひとつは、アートフィルターの使い勝手がよくなったこと。オリンパスのほかのカメラにもアートフィルターは搭載されているのだけれど、基本的にアートフィルターモード(モードダイヤルのART位置)での利用となる。露出モードはプログラムAE固定で、ホワイトバランスは原則オートになってしまう。プログラムシフトはできるし、露出補正も可能。ホワイトバランスだってオート固定なんてけちくさくはない。ほかのアートフィルターに切り替えると、プログラムシフトはリセットされるし、ホワイトバランスもオートに戻ってしまう。そのあたりがちょっと不便なのである。E-PL2はというと、従来の仕上がりモードを発展させたピクチャーモードを搭載していて、その中にアートフィルターも入っている。ようは、VIVIDやNATURALなどと同じようにアートフィルターを選べるようになっているのである。絞り優先AEやシャッター優先AE、マニュアル露出でアートフィルターを使うことができる。ホワイトバランスも自由に選べるし、アートフィルターを切り替えても設定がオートに戻ったりなんかしない。従来の仕上がりモードとアートフィルターがピクチャーモードに統合されているのは、E-5とE-PL2の2台だけライブコントロールでピクチャーモード設定時の画面。初心者にとっては、アートフィルターモードのほうが失敗しにくくていいかもしれないが、カメラの操作に慣れている人間には何かの拍子に設定が勝手に変わってしまうのはうれしくない。ピクチャーモードはとてもありがたいのだが、これを搭載しているのは現時点では一眼レフカメラのE-5とこのE-PL2の2機種だけなのだ。アートフィルターのバリエーションやアートエフェクトを重ねて適用できることも大きい。E-PL2のアートフィルターは6種類で、これは“全部乗せ”のE-5よりも少ないが、バリエーションとエフェクトの合わせ技も含めると、トータルで22種類にもなる。個人的にはクロスプロセスとかジェントルセピアとかがないのはいまいちだけれど、お気に入りのドラマチックトーンが入っているし、22種類もあればけっこう楽しめる。多すぎて迷うってのもあるけれど、E-PL2だけの特典であるのは間違いない。それに、アートLVモードという機能もある。カスタムメニューの中にあるこの機能は、それほど目立つものではないが、アートフィルターの使い勝手を大きく左右する縁の下の力持ち的機能だと思う。アートLVモードはmode1とmode2の切り替え式で、初期設定の前者は、従来と同じ表示方法となる。アートフィルターの効果をきちんと見せてくれるモードで、処理の重いトイフォトやジオラマあたりはコマ落ちのパラパラしたライブビュー映像になってしまう。これだと、カメラの向きを変えたりズーミングしたときに、ライブビュー映像が着いてきてくれないものだから、つい行きすぎたり足りなかったりすることが多くなる。撮りたいときにパッと撮れない、素早い操作がやれないのは、気の長い方なら我慢できるかもしれないが、個人的にはストレスでしかない。一方のmode2はというと、シャッターボタンを半押ししているあいだだけアートフィルターの効果が弱くなる。半押ししていないときは、アートフィルターの効果を優先するのでパラパラなライブビューになるが、半押しすると効果が弱くなる分処理が軽くなって、ライブビュー映像がなめらかになる。被写体が見やすくなるし、フレーミングも安定する。動く被写体を追うのも楽になる、というわけだ。新しいmode2は、半押ししたときだけ効果を弱めることで、画面表示をスムーズにしてくれる。それに慣れてしまうとmode2のありがたみもついつい忘れてしまうが、先日某一眼レフカメラの作例撮りをやって、パラパラなライブビューがストレスたっぷりだったのを痛感してから、よけいにE-PL2が素晴らしく思えるようになった次第である。作例のサムネイルをクリックすると、リサイズなし・補正なしの撮影画像をダウンロード後、800×600ピクセル前後の縮小画像を表示します。その後、クリックした箇所をピクセル等倍で表示します。古びた建物なんかはポップアートで撮ると、うんとレトロ感が出てくれる。ポップアートIIは地味めなのでちょっと難しい。13mm(26mm相当)ラフモノクロームなどの4種類にはフレーム効果が付けられる。これもけっこうお気に入り。画角が狭くなるのは惜しいけど。9mm(18mm相当)遠くからでもはっきりわかる「買います」の看板はインパクト大。何を買うのかは近づかないとわからない。12mm(24mm相当)派手なものを派手に撮るのもポップアート。いろんなものを買い取ってくれるらしいです。9mm(18mm相当)ほんとはかなり薄暗いのだけれど、ものすごいシャドー部の持ち上げ方で不思議な雰囲気が出るのが面白い。9mm(18mm相当)E-PL2は縦位置検知がないのでジオラマは画面の左右がボケる。ひとつ納得できない部分ではある。11mm(22mm相当)何となくだけれど、ジオラマには変な苦手意識みたいなのがあって、うまく決まらないことが多い。14mm(28mm相当)トイフォトとフレーム効果の組み合わせは大のお気に入りで、個人的にデフォルトにしてたりする。9mm(18mm相当)古い堰が残っていたのを撮ってみた。調べてみたら昭和初期につくられた農業用水の取水堰とのこと。9mm(18mm相当)ポップアートIIは発色が控えめ。Iでピカピカ感がきついと思ったらIIにプラス補正がよかったりする。11mm(22mm相当)暖色系のトイフォトIII。たそがれっぽい風情が出せる。昼過ぎなんですけどね。18mm(36mm相当)こちらのトイフォトIIは寒色系。青空を強調するのにはいいかも。9mm(18mm相当)普通に撮ったらすごく地味なシーンなのだけれど、ドラマチックトーンだと面白い画になる。10mm(20mm相当)ファンタジックフォーカスは、くどすぎないボケ具合が魅力。バリエーションもエフェクトもないけど。14mm(28mm相当)コントラストが弱めのラフモノクロームIIは暗部の階調がもう少し出て欲しいときに便利。9mm(18mm相当)普段なら間違いなく撮らないシーンなのに、なぜかシャッターを切ってしまうのがドラマチックトーン。カメラ量販店に勤めるもバブル崩壊でリストラ。道端で途方に暮れているところを某カメラ誌の編集長に拾われ、編集業と並行してメカ記事等の執筆に携わる。1997年からはライター専業。2011年、東京の夏の暑さに負けて涼しい地方に移住。