登坂車線は本線ではないのである。冷静に考えれば当然か。平成14年11月22日/学科試験2回目これではいかん。必死で本屋で二種免許の学科試験問題集を3冊購入して、毎日、模擬試験を解いて復習した。その甲斐あってか、2回目の学科試験では94点で合格(合格基準は90点)した。地下の8番技能試験窓口で初回の技能試験の日程(12月6日)を予約して帰る。平成14年6月以降は技能試験が完全予約制になったのである。技能試験の前に...セーリングドライビングスクール入所(平成14年11月22日)さすがにバスの試験は飛び入りで合格する自信がなかったので、バスの運転が練習できる「セーリングドライビングスクール」(本部:神戸ポートアイランド)で練習することにした。大型二種の学科試験に合格した当日に早速、試験場のすぐそばの同スクールの出張事務所に入所の申し込みに出向いた。マンションの2階の1室を訪ねると教習指導員の姿があった。このあと、たまたま教習生が路上教習をするというので、よかったら同乗して見学しないかと誘われた。お世辞にも上手とは言えない運転であったが、こんな大きなバスを運転するのはさぞ心地よいだろうと、自分の教習の光景を楽しみに思った。大久保海岸で休憩したときは3人で涼しい浜風にあたりながら心地よいひと時を過ごした。ないので、いくら練習しても実技免除となることはない。あるので、教習内容が「教習原簿」という形で残され、この原簿が実際の技能試験の時に引き継がれるのである。飛び入りの人間とは区別されることになる。路上練習(平成14年11月29日)仕事の合間に練習および試験をしなければならなかったので、教習は少々無理を聞いてもらった。路上10時間コース(146,000円)を申し込んだのだが、初回の教習がいきなり明石の試験コースを走るものであった。大型一種免許を持っているので教習とはいえバス車両を運転すること自体は問題はなかった。教習に使用するバスも試験車両3種類のうちの1台と同じであるので参考になった。このあと合計9時間の路上教習(明石で3時間、神戸で6時間)みっちり練習させてもらった。バスで街中を走るのは正直いって気持良かった。市バスと平行して、わざわざ三ノ宮などの交通量の多いところも走行した。最後の明石の路上教習というのが、技能試験当日の朝8時からであり、直前練習といったところである。技能試験(平成14年12月6日)曇りのち晴れ。試験当日の早朝に試験コースをバスで練習していることは心の支えになった。9時に8番窓口に集合。「はーい、大型二種の人ここに並んで」との掛け声の時にちょっと数秒知らんふりして3番目に並んだ。これは後ほど判明するがちょっとした裏技なのだ。二種免許の受験者用に10分ほどビデオを見たが、ビデオの内容はなぜか普通二種(タクシー)であった。大型も普通も二種は共通のビデオなのである。このあと6人の受験生に対して、試験心得なるものが説明された。その内容は、場内では慣らし運転の間、路上に於いては最初の100メートル間は採点の対象にならないこと。鋭角、方向変換または縦列駐車の操作以外は採点しないことを聞かされた。実際は坂道発進はさせられるが減点の対象にはならないと受け取れた。説明のあと9時45分に集まるように指示され一旦解散。私は缶コーヒを飲んだが、ふと押した自販機のボタンが「明日があるさのジョージアコーヒー」であった。