これらが一瞬で仕事をしました。いうことは、のみ込むときや口腔ケアを行う前に、以下のことを確認することがとても大切です。唇を閉じるチカラ閉じてもギュッとするチカラ舌を左右前後に動かせるチカラかみしめるための奥歯はあるか?ごっくんと飲み込むのどのチカラのみ込むことはもちろんですが、このチカラがないと口腔ケアの最中に、細菌だらけのだ液が気管に入ってしまうことも考えられます。気管に入った細菌は肺に送られて肺炎を起こします。この確認は食べる、のみ込むためにもちろん必要ですが、口腔ケアをする前に必ず確認してください。口腔ケアを行う前や食べること、のみ込むことが安全にできない場合、これらの確認を医師・歯科医師がもっと細かく専門的に行うことを「口腔機能評価」といいます。評価を行い、むせ込むことなく安全のみ込むことができるように専門家が訓練を実施することを「機能訓練」といいます。「のみこむため」にはいろいろなチカラが状素に役割を分担・連携しながら協調して同時に行います。こんなに大変な仕事を、人間は瞬間に行っているのです。このコラムの読者の皆様は、それぞれの立場でお読みになっていらっしゃると思います。そのため、「自分は医師・歯科医師ではないから評価はできない」と思ってしまうかもしれません。「確認」することは誰にでもできます。喉仏は動いているか?顎が上にむいて気道が塞がっていないか?頬の筋肉は動いているか?咬むための歯がむし歯や歯周病になっていないか?歯の周りが白っぽく歯垢だらけではないか?舌の上が白く細菌だらけになっていないか?入れ歯が上下きちんと咬みあっているか?自分自身、食事をするときなど上に書いたような、「のみこむときに使う場所」を意識して確認してみてください。口腔ケアについての基礎知識いま、皆様がお使いの歯ブラシやはみがきペーストはどのような種類のものでしょうか?その歯ブラシの大きさやかたさは、いまの歯肉や歯並びに合ったものでしょうか?歯科医院に定期健診に行くと、多くの場合、歯科衛生士さんからはみがきの方法を教えてもらいますよね。そのときに、歯間ブラシやフロスなどは教えてもらったことがありますか?「硬いのじゃないと、みがいた気持ちにならないんだよね〜!」と、よくお伺いすることがあります。「みがいた気持ち」は、あくまで「気持ち」で、硬い歯ブラシで弱った歯肉をごしごしされては、回復しようとしている歯肉にも傷がついて、そこから菌が感染してしまうこともあります。そのため、歯ブラシの選択には、以下が大切になります。いまの歯肉や歯並びに一番適しているのはどのような堅さか?どのような種類のものがいいのか1年に3~4回、もしくは2回は歯科医院で確認しているか?歯並びや歯の大きさ、そして歯肉に炎症があるか否かによって歯科衛生士さんはあなたに最適な口腔ケア用品を選択してくれます。高齢者への口腔ケア用品の選び方ももちろん同じです。訪問歯科診療の際、または病院内の歯科衛生士さんが口腔ケア用品を選択して教えてくれます。高齢者の口腔ケア、とくに認知症や寝たきり、麻痺がある方にとっては口腔ケア用品が異なります。だれもがいきなり他人に「あ~ん」と口の中を見せることはできませんよね。ある患者さんは、「口の中は裸を見せるようなものだ!」とおっしゃいました。歯科医院だと、口の中を見せるために自ら通院するのですが、食事をしたからといってすぐ「ハイ、お口あいて!」といわれても誰だっていやですよね。口腔ケアを行う時間やタイミングをきっちりきめず、覚醒している時間、レクリエーションなどで身体を動かし気分もよくなっている時間、今日は家族が来る日または外出をする日、などというタイミングで、「さっぱり、キレイになりましょうね、口の中に食べかすがついているからとらせてもらっていいですか?」などの声かけが必要です。正面にまわり、しっかりと相手の顔をみる。手、肩、頬などに会話をしながら軽く触りながら緊張をほぐして行きます。さいごに口腔の場所や名前、役割から口腔ケアの重要性をご理解頂けましたでしょうか。ケア」「生きること」に大きな意味があります。周りのお友達や同僚にもお伝えくださいね。経て、口腔の疾患を繰り返すより予防することの大切さに気づき、北欧他ヨーロッパへ留学。最先端予防と福祉を学ぶ。1997年、日本デンタルスタッフ学院を設立。現在までの指導実績は54,000名を超える。