本当にやりたかった仕事を府中の河川敷で行う。香川照之の昆虫すごいぜ!「トノサマバッタ」それは今年5月のことだった。俳優・香川照之はTBSの『櫻井・有吉THE夜会』に出演し、熱い思いを訴えた。「Eテレで昆虫番組をやりたい!!」さっそく香川に会いに行くと、香川は専門家顔負けの知識とディテールあふれる昆虫体験をもつ“超”がつくほどの昆虫マニアだった。「自分は単に昆虫の変な生態が好きなんじゃないんです!本能のままにまっすぐに生きる昆虫の姿に生の本質を見るんです!」香川の熱い語りは止まらない。「ケータイまみれで時に自分を偽って生きねばならない子どもたちや、軟弱になったとか草食系とか言われる男子たちにそんな昆虫の姿を見せたい。自分はいつも昆虫から生きるヒントをもらっています。」...Eテレはそんな香川に、着ぐるみで昆虫のすごさと面白さを伝える番組を依頼した。昆虫マニアでもある俳優・香川照之が全身着ぐるみのカマキリ先生にふんし、熱い語りと体を張ったロケで昆虫のすごさと面白さを伝える。テーマはトノサマバッタ。香川は昆虫の中でも特に捕獲が難しいトノサマバッタと多摩川河川敷で大格闘し、クレーンに宙づりとなってそのジャンプ力を体感する。school「ものすごい図鑑」に収められたトノサマバッタの秘蔵映像も見どころ。民放番組で「僕はEテレで昆虫番組をやりたい!」とアピールしていたようなのです。今回のテーマは「トノサマバッタ」。そのすごすぎる身体能力を、香川さんが熱く、熱くご紹介します!香川照之の“昆虫愛”がつまった30分間!!カマキリの着ぐるみを身にまとった香川さんが、過酷なロケを通して、昆虫のすばらしさを伝えるというこの番組。汗だくになりながら、どんなに逃げられても決して諦めず、地面にはいつくばってトノサマバッタを探します。必見なのは、とある“実験”。最後にはちょっとしたハプニングも......。なんと香川さんご本人!香川さんの昆虫への愛がつまった番組が実現したいきさつなどが気になったワタクシ。きっかけになったTBSの『櫻井・有吉THE夜会』を見ていたNHKのチームが、「Eテレで昆虫番組をやりたい!」と熱弁する香川さんの期待に応えようと、企画がスタートしたんですよ。――実際に出演のオファーしたとき、どのような反応でしたか?林さん:初めてお会いした時から、香川さんはやる気全開でした。「単に昆虫の生態が好きなのではなく、本能のままにまっすぐ生きる昆虫の姿に、いつも生きるヒントをもらっているんです!」と、さまざまな昆虫への思いと経験談を語ってくれて、誰も止められませんでした(笑)。「夜中のロケも長時間ロケも、何でもやるよ!」とおっしゃってくださって......そこまで思いが深いのか!とびっくりしました!藤井さん:そのときには、ご自身が前日に考えたという「取り上げたい昆虫リスト」を出してくださいました!ただ、そのリストにある昆虫がマニアックすぎて......(苦笑)。結局、「ものすごい図鑑」で10月3日(月)にリリースされた「トノサマバッタ」を今回のテーマにしました。――スタジオ収録では、香川さんが台本無視で楽しんでいましたね!藤井さん:修正を入れないと大変なことになっちゃいますね(笑)。事前打ち合わせのときに、香川さんには「重要なところ以外は台本通りじゃなくてもいいです」とお伝えしていたのですが、想定よりも自由に発言されていました。知識が豊富なのと昆虫への思いが強いので、話し始めると止まらなくなっちゃうんですよね。――カマキリの着ぐるみもハイクオリティーで驚きました!藤井さん:香川さんから「リアルな着ぐるみがほしい」というオーダーがあり、何度も打ち合わせを重ねて着ぐるみをつくりました。こちらから構想案を出したところ、「もっと精巧にできないか?」「触角をつけられないだろうか?」などのご要望をいただき、完成にこぎ着けたコダワリの一着です!林さん:完成前に試着してもらったのですが、「トゲの位置が違う!」と細かく修正が入りました(笑)。そのご指摘のかいあって、香川さんに気に入ってもらえる仕上がりになりました!――なぜ着ぐるみはカマキリなんですか?藤井さん:香川さんが昆虫にハマるきっかけになったのがカマキリなんです。子どものころ、捕まえたカマキリを持ち帰り、部屋でジーっと観察するのが好きだったそうで。「メスは体も大きくて見た目もキレイなので、ぜひメスにしてほしい!」という、香川さんの強いリクエストがあったんですよ。――トノサマバッタ捕獲のロケはどんな感じだったんですか?藤井さん:今年の9月は雨が多かったので、多忙な香川さんの空きスケジュールを調整するのが大変でしたね。当日も、なかなかトノサマバッタが捕まらなくて......不安でした。暑い時期だったにもかかわらず香川さんはかなり夢中になられていたようで、「休憩なしでいいから捕まるまでやろう!」と言ってくださったので助かりました!林さん:カマキリの着ぐるみを着て地面をはいながらバッタを探していたので、周りにいた人たちも香川さんだと気づいていなかったと思いますよ(笑)。探しに夢中......こんな香川さん見たことない!――最後に番組の見どころをどうぞ!!林さん:この番組は香川さんの“昆虫愛”の塊。香川さんの情熱に触れていると、「昆虫ってそんなにおもしろいんだ!」と、改めて興味がわいてくるんです。「ものすごい図鑑」も含めて、昆虫のおもしろさに目を向けてもらえるとうれしいです!藤井さん:昆虫にあれほど夢中になれる“大人”の姿を、ぜひ楽しんでいただきたいです。日本を代表する俳優の香川さんが汗をかきながら、メイクも日焼けも気にせずに夢中になれるって、すばらしいことだと思うんです。~トノサマバッタ~」は、10月10日(月・祝)放送。「昆虫は苦手......」という方も、香川さんのほとばしる昆虫愛に触れたら、興味が出てくること間違いなしです。ちゅうしゃ)を名乗る。定紋は大割牡丹、替紋は片羽車。コムスシフトを経て、ロータス・ルーツ所属。