迎える夏競馬のハイライト、札幌記念が今週末札幌競馬場で発走となります。毎年、目玉となるような馬が出走してくるこのレースではありますが、今年はモーリスが出走してくるということで注目を集めます。予想オッズでも1番人気に支持されそうなところですがファンの注目はそれこそ2000mという距離でしょう。モーリスは距離を克服して勝利を手にすることができるのでしょうか?安田記念こそまさかの敗戦となりましたが、香港マイル・チャンピオンズマイルと香港の国際レースを連勝し、まさに世界に誇るマイラーの地位を確固たるものにしたモーリスが、休養を挟んでの復帰戦にこの札幌記念を選択してきました。これほどの馬が出走してくるのですから1番人気は間違いなしでしょうがファンが最も心配するのは2000mという距離になるのではないでしょうか。それこそ、マイルで無類の強さを誇るモーリスですが2000mという距離の実績は皆無。血統背景的には父スクリーンヒーローに母父カーネギーならば克服可能な血統。折り合いにとやかく心配のない馬だけに難なくこなしてしまいそうな感もありますが、やはり陣営も距離に心配があればこれほどの馬をエントリーすることはないでしょう。ここは素直にこの馬の実績と強さを評価して札幌でどんな競馬をするのかそれを楽しみにするのも今年の札幌記念の一つの楽しみ方となるのではないでしょうか。モーリス逆転の1番手としてあげるならばこの馬。ヌーヴォレコルトになるでしょう。オークスを制したのは2年前。それ以来G1制覇こそないものの、牡馬相手に常に大崩れなく堅実に走ってきているあたりは高く評価していい1頭といえそう。年が明けてからの大阪杯、香港でのQE2と結果を出してはいませんが、リフレッシュ休養の効果があり、昨年秋のような走りを取り戻しているのであるならば、距離適性的にはモーリスよりもヌーヴォレコルトの方が上なのは歴然。思い起こせば一昨年の札幌記念。ゴールドシップの圧倒的1番人気の中、勝ったのは2番人気のハープスターでした。今年は圧倒的人気のモーリスをこの古豪牝馬が負かすシーンも十分にあると言えるでしょう。他にも昨年2着のヒットザターゲットに3着のダービーフィズ。4着ヤマカツエースが今年も参戦予定。この重賞、そして札幌芝2000mを走って結果を残しているという点は注目に値する実績とも言えるだけに近走大不振のダービーフィズは別として、ヒットザターゲットやヤマカツエースは人気になってくる馬と言えるのではないでしょうか。あとは勢いのある4歳勢。ネオリアリズムやロジチャリスといった新興勢力もマークが必要であることは言うまでもないのではないでしょうか。ここで結果を残せば今年の秋は楽しみな存在になりそうな馬が複数エントリーしてきており夏競馬唯一のG2レースの面目は保っているように思えるメンバー構成。札幌記念が終わればいよいよ秋競馬、秋のG1シーズン開幕が近づきます。内容に問題なければ、下記の「コメントを送信する」ボタンを押してください。上に表示された文字を入力してください。