IETFで決められるルール、つまり「プロトコル」や関連するさまざまな情報は、誰でも入手し読むことができる。これらの文書はRFCと呼ばれる。Commentsであり、これを日本語にすると「コメントを下さい」という意味になる。Agency)が開発を進めたAPRAネットが前身であることはよく知られている。通常DARPAによって進められる研究は、国防上の観点から「非公開」が前提だった。Crockerらは、ネットワーク間接続に関する技術は広く公開することが必要であると考えた。そこでDARPAと交渉し、「技術をより良いものとするために広く世の中に意見を求めたい」とし、研究成果をRFCとして公開する承認をとりつけたのである。この精神を継承し、インターネットを支える技術やインターネットに関する情報はRFCとして広く公開されている。原則、英語で記述されているが、主要なRFCは日本語にも翻訳されているので、どんなものか見てみたいという場合は、まず日本語訳を参照してみるのも良いだろう。RFCは、原則として作られた順に番号が付けられており、その番号で呼ばれる。6(IPv6)について記述したRFCとなっている。Protocol、RFC5730)をTCP上で行う場合の手順について示した文書となっている。Indexというファイルに納められており、ひととおりRFCを眺めてみるためには、このファイルを見ることから始めてみるのがお勧めだ。リストは、行の先頭にRFCの番号、続いてタイトル、著者、発行日が続く。次の部分はファイルの形式とサイズだが、現在のRFCはテキスト形式で提供されている(PostScript形式やPDF形式での提供が試みられたことがあるが、最近ではなくなっている。PDF形式による提供は古い文書をスキャンして提供している場合にも用いられている)。次に記述される項目は、他のRFCとの関係である。RFCでは、内容の訂正や更新があった場合、新たな番号が割り当てられ、古いRFCもそのまま残されることになっている。そのため、どのRFCが最新であり、どのRFCが古いものであるかを識別するためにこの項目が用意されている。by”は、その関係を示している。内容の一部を更新した場合には、その更新部分だけを記したRFCを用意することになる。XXXXを参照するべきであるということを示している。YYYYによって更新されているため、そのRFCも参照しなければならないことを意味している。RFC3168、RFC3260という4つのRFCを読まなければならないこととなる。最新の情報を正しく入手するために必要な知識なので、こうした更新情報には注意したいところだ。次に、他のリストに登録されている場合の情報、そしてRFCの種別が続く。Practice(BCP)が存在する。RFCを読む際には、こうした文書の種類にも注意すると良いだろう。ところで、こうしたRFCはいきなり書かれて登録されるわけではない。RFCには、その前段階が存在しワーキンググループなどで議論を重ねられた後に、RFCとして登録される。原則として有効期限は6カ月であり、その間に更新を行うか、削除され議論が進められていく。Draftはそのファイル名に命名規則がある。Draft)の2つに大別される。ワーキンググループドラフトは、「draft-<ワーキンググループ名>-<IDの内容>-<文書のRevision番号>.txt」というファイル名となる。「draft-ietf-ipv6-node-requirements-02.txt」といった形だ。この場合、「ietf-ipv6」がワーキンググループを示し、「node-requirements」がIDの内容を示す。個人提案ドラフトは、「draft-<著者名>-<IDの内容>-<文章のRevision番号>.txt」というファイル名になる。「draft-itojun-jinmei-ipv6-issues-00.txt」という形になる。この場合は、「itojun-jimnei」部分が著者名、「ipv6-issues」部分がIDの内容となる。いずれも、最後のRevision番号は00からスタートし、更新されるたびに数字が1ずつ増えていくルールだ。Draftを書いてみると良いだろう。Draftのリストとワーキンググループで議論した結果として合意されたRFCのリストが掲載されている。DraftとRFCを読み、予習してから参加することをお勧めする。Draftを更新し、RFCとしていく作業がワーキンググループの役割ということになる。ワーキンググループに参加するということは、これらの議論に貢献するということになる。この手続きがIETFでの標準化の手続きであり、最も重要な活動と言えるだろう。次回は、この標準化の手続きについてお話ししよう。IETFの雰囲気を体験してみたい方々に、嬉しいお知らせが飛び込んできた。Day」が設けられることになった。この機会に参加してみたいと思われる方は、以下の手順に従って申し込んでみていただきたい。