誰一人、声が出せずにいた。凍りつく三姉妹が、足下の海中を見下ろした先には――おびただしい数の、深海棲艦の遺体が漂っている。鮫型の「駆逐(くちく)イ級(きゅう)」、「駆逐(くちく)ロ級(きゅう)」、「軽巡(けいじゅん)ト級(きゅう)」。チ級と同じく、人間に近い部分を持っている「軽巡(けいじゅん)ホ級(きゅう)」。何十という深海棲艦の群れが、身体のあらゆる箇所を食い荒らされ、海中に没していた。今、沈もうとしているチ級も、その仲間入りを果たそうとしている。彼女達が感じていた、奇妙なまでの静けさ。その理由が、ここにあった。「......ああ、間違いない。このチ級も、海の下のこいつらも、みんな何者かに喰い殺されたんだ。鮮血が纏わり付く自分の手を一瞥し、川内は眉を顰める。通信がなくとも話せる位置まで集まった三姉妹は、三方向に背中を預け合い、揃って剣呑な面持ちになった。......正体は不明。チ級もろとも無数の深海棲艦を捕食するほどの「何か」がいることは間違いなかった。速やかにその実態を突き止めねばならない。「何か」の目的も何もかもわからないままではあるが――自分達にある意味近しい深海棲艦が喰われている以上、艦娘の自分達が捕食対象外とは限らない。その可能性を、言葉にするまでもなく危惧した彼女達は互いに頷きあうと、ライトを下に照らす。そんな未知の脅威が、水平線に浮かんでいるとは限らない。第一、海にその「何か」がいるとするなら、夜戦に特化している自分達が気づかないはずはない。予想される「何か」の出処は、海中。そこに潜んで獲物を捉え、深海棲艦を喰らい尽くしていたとするなら......今まで自分達が見つけられなかったことにも説明がつく。「どういう......こと!?」だが――三人はライトで照らした海中を見下ろした途端、驚愕の表情となる。あれほどまばらに漂っていた、無数の遺体が。おびただしい数の、遺体の群れが。その姿を消していたのだ。三姉妹が一箇所に集まるまでの、僅かな時間。その間だけ、三人とも海中から目を離していた。一分はおろか三十秒にも満たない、その僅かな時間の中で、大量の遺体が海中から消え去っていたのである。一体、何がどうなっているのか。三姉妹の誰もが、その答えを見つけられずにいた。したら、幻か......何かの見間違いだったのではないか。そんな考えも過っただろう。......今この瞬間も、川内の手に纏わり付く鮮血の滴りがなければ。「......いや、それはない。川内が間近で見たチ級の傷口。僅かな肉だけで上半身と下半身を繋いでいた、その部分には、凄まじい力で食いちぎられた痕跡があった。その傷口の形――即ち歯型は、鮫の類とは違う形状であり、しかも歯型自体はそこまで大きなものではなく......犯人は、自分達と大して変わらない体長の持ち主であることが推察された。少なくとも、無数の遺体を丸呑みにしてしまうような大きさではなかったはず。それに、他の遺体にも同じ形状の歯型が幾つも残されていた。跡形もなく深海棲艦を喰らい尽くせるような存在に、わざわざ獲物を小さく噛んで遺体を残す意味があるとも思えない。......無数の深海棲艦を食い散らかした「何か」と。大量の遺体を跡形もなく捕食した「何か」がいることになる。「何か」は、二体(・・)いるのだ。なに、あれ......」その事実に至り、三人の全身が総毛立つ瞬間。何もかも消え去った海中の果てに、「何か」の影が揺らめいた。影は徐々に大きくなり、彼女達が見たことないシルエットを膨らませている。「......!」その先にあるものを、凝視した先には。その一言に尽きる、飛蝗(バッタ)の顔が。三姉妹の視界全てを埋め尽くすように、広がっていた。その口元から、僅かに覗く深海棲艦の肉片。それを目の当たりにした彼女達の絶叫が、夜空の果てへと轟くのだった。次回からは仮面ライダー側の世界のお話になります。艦これ側の世界のお話に戻るのは第10話からになりますのでご了承ください。本作ではどっち側の世界の話なのかが分かりやすいように、艦これ側の世界は「194X年」とし、仮面ライダー側の世界は「2016年」と表記しています。