オリンピックでメダル獲得を目指すチームに彼女がもたらす3つの好影響とは!?︎さくらジャパンの司令塔として4大会連続で日本をオリンピック出場に導いているベテラン。過去3大会はメダルに届かず悔しい経験をしています。【背番号】5鋭くスティックを振り抜きシュートを決める中川未由希選手。それを見て「たま!!︎ナイスゴール」と声をかけるチームメイト!!︎コート上での彼女のニックネームは「たま」。同期にポチというニックネームの選手がいたために先輩に「たま」と「ポチ」とセットでネーミングされたんだとか(笑)ホッケーを始めたきっかけは?ホッケーはバレーボール(=火の鳥NIPPON)やサッカー(=なでしこジャパン)の人気や知名度に比べればまだまだマイナースポーツ。周りにホッケーができる環境がないのが現状です。中川未由希選手にとってはホッケーとの出会いは身近で、始めた理由もごく単純なものでした。「お姉ちゃんに影響されて」サッカーやバレーボールにはないスティックを使っておこなうスポーツ。いってラケットを使う卓球やテニスとも違う、その魅力に「おもしろそうなスポーツだなぁ」と中学1年生のときに始めました。中学校時代に基礎を学ぶと、どんどんホッケーの奥深さにハマってしまいます。「もっとホッケーをやってみたい!!︎」そう思った中川未由希選手は全国大会で46回もの優勝を誇る強豪、岐阜女商高(現各務原高校)へ進学を決めます。岐阜女商高校の監督でもあり、日本代表の監督も務めていた安田善治郎さんに才能を見出されて、日本代表入り。(インターハイ)、国体で三冠達成。2004年のアテネオリンピックには高校3年生で出場。”ホッケー界の澤穂希”として将来を期待されるようになります。中川未由希選手にとってオリンピックは決していい思い出ではありませんでした。2006年のワールドカップで史上最高の5位、アジア大会でも銀メダルを獲得するなど2008年の北京オリンピックでのメダル獲得に期待がふくらみました。現在の「さくらジャパン」という愛称が北京オリンピックを目前にした2007年に公募して決まったことでホッケー関係者だけでなく世間からも「メダル獲得か!?︎」と注目され始めます。北京オリンピック後に「こんなに頑張ったのに、なんでうまくいかないの」と茫然自失になったと明かしています。2012年のロンドンオリンピックでは本来のMFではなくFWとしての出場。慣れないポジションに戸惑いながらもチームのためと奮闘するも結果は10位。4年に1度というのにタイミングを合わせてコンディションを整えるのがいかに難しいか思い知らされたと言います。【天性のパスセンスでのチャンスメーク】パスで繋ぐのが日本のホッケーの持ち味。そのため中盤でのパスワーク、チャンスメークが勝利の鍵を握っています。サッカーなどで、よく視野の広い選手のことを「空に目があるようだ」と鳥のように空からコート全体を把握しているかのように例えます。中川未由希選手はボールをキープしているときに常に頭を上げて敵味方の位置を把握。変幻自在のパスワークで得点をアシストします。【キープ力とドリブル力を生かした得点力】ロンドン五輪では「点が取れなければ試合に勝てない」とチームの得点力UPのためにFWとして起用されました。中川未由希選手がシュートを決められるとなるとディフェンス側も容易に距離を離すことができません。なれば味方の攻めるスペースが生まれてさらにパスが生かされるようになります。【豊富な経験でチームをまとめるリーダーシップ】チームにとって中川未由希選手はなでしこジャパンの澤穂希選手のようなもの。プレーでチームに貢献することよりも精神的な支柱としてチームに安心感、安定感を与えます。高校1年生のとき初めて日本代表に合流したときは「自分はここにいていいのかな」と不安で不安で仕方がなかったと言います。そんなときに声をかけてくれたのが当時のキャプテン・三浦恵子さんでした。その経験から「若手の選手でもチーム内でどんどん意見を言える環境を作りたい」と普段から積極的に声をかけてチームをまとめています。リオデジャネイロオリンピックでメダルを期待される種目に女子レスリングがあります。2020年東京オリンピックの追加種目候補となり注目が集まるスポーツクライミング。東京オリンピックの追加種目候補になったことで再び注目を集める女子ソフトボール。女子プロレス団体『アイスリボン』に所属する優華選手。コメントをキャンセルメールアドレスが公開されることはありません。愛くるしい顔立ちとお茶目な性格で人気があるテレビ朝日の山本雪乃アナ。