「ルマン」を走る車には、運転のしやすさが不可欠なのである。馬鹿げていると思うかもしれないが、シートの座り心地も無視できない。硬すぎれば、ドライバーのお尻はあざだらけになってしまう。屋根つきの車の場合は、空調も重要だ。ベンチレーションが悪いと、脱水状態になる。音響装備まで要求するドライバーはいないが、要するに、「ルマン」を走る車は、一般のストリートを走る車の延長上に存在しているのだ。そこが、たかだか2時間も我慢すればすむF1との、決定的な違いである。私たちは会社の設立と同時に「ルマン」を走ることにした。ワークスを離れた私たちに、勝つチャンスなどないことは百も承知だった。いやしくも、メーカーが全力を挙げて開発した量産車に、自分達流の味付けをしようとするからには、明確な方向性を持たなければいけない。その旗印こそ、絶対に「ルマン」だと考えたのである。日常ユースでの快適性を損なうことなく、しかも運転が楽しく、かつ安全であること...。その絶妙のコンビネーションを肌で感じるために、その評価の基準をより高い水準に保つために、私達はいくつもの「ルマン」プロジェクトを敢行したのだった。以下は、マツダワークス時代の栄光に安住することなく、不屈の闘志で「ルマン」を走り続ける寺田陽次郎の記録だ。AutoExeとしての参加は、ロータリーエンジンを搭載した2002年で終了した。以後、寺田は、一人のプロドライバーとして、他チームの助っ人を引き受けている。「目標は最多出場記録の更新」と笑う寺田の目は、多分、その先に向けられている。紛れもない事実として、世界の名車は、「ルマン」から生まれたのである。※以下、外部リンクとなります。ACO公式サイト最も早く更新されるのはフランス語ページだが、日本語ページもある。規則書やVIDEO、グッズが入手可能。RACINGマツダのモータースポーツ情報サイト。世界のサーキットを走るマツダ車の姿と、ドライバー達の嬉々とした表情を伝えている。