プロフィールTweet最後は笑顔で手を握り合ったが、そのウラでは・・・・・・〔PHOTO〕gettyimages勝負を決めたのは菅直人?8月29日の朝。まもなく代表選が開始されるというのに、会場となったホテルニューオータニの一角で、涙を流さんばかりの形相で電話を掛けている議員がいた。野田佳彦陣営の幹部のひとりである手塚仁雄議員だ。投票先を明らかにしていない議員に、最後のお願いを繰り返している。民主党政権にとっても、これが最後のチャンスなんです!」この涙の訴えが奏功したのか、野田氏はめでたく新代表に選出された。野田陣営の幹部がギリギリまで「投票のお願い」をしていたことは、今回の代表選がいかに先行き不透明だったかを物語っている。悲喜こもごもの民主党代表選。その舞台裏を見てみよう。今回の代表選で各候補が気を揉んでいたのは、言うまでもなく小沢一郎元代表の動向だ。8月26日午後、国会周辺は突然の大雨に襲われたが、小沢氏は自身の事務所からその空模様を見て、「こりゃあ代表選も嵐の予感だな」と秘書らにつぶやいたという。そんな小沢氏の元を連日のように候補者たちが訪問したのだが、その様子はまさに「参詣」と表現するにふさわしいものだった。民主党のベテラン秘書はこんな目撃談を明かす。6階にある小沢事務所に、二人の議員が時間差で訪れました。海江田氏が入室したのが午後4時。面会時間はものの十数分で、その後小沢鋭仁氏が入室したのが午後5時過ぎ。この秘書によると、鋭仁氏が入室した後も、「小沢部屋」の前には海江田氏の姿があったという。「先に面会を終えた海江田さんは、二人の小沢がなにを話しているのか気になったのでしょう。6階の通路をウロウロしながら、小沢事務所の前を何度も通っては中の様子を覗き見ようとしていました」なんだか女々しい話だが、その「器の小ささ」が周囲にも伝わったことが、海江田氏が支持を伸ばせなかった原因かもしれない。ある中堅議員が明かす。「『とにかく話を聞いてほしい』と海江田陣営から声を掛けられ、選対本部まで足を運びました。海江田さんはホテルオークラの9階に選対本部を構えていたのですが、これが10人も入ればいっぱいになるような部屋で、秘書たちが中に入れず、外に立たされていた。総理になろうという人間が、この程度の部屋しか借りられないようではなあ、と寂しい気持ちになったので、海江田さんを支持するのはやめました」それでも、最終的には小沢氏の支持を得た海江田氏は、きっと勝利はわが手にあると思っていたことだろう。ところがふたを開けてみればまさかの敗北。この逆転敗北劇の鍵を握っていたのは、意外にも「あの人物だった」という。「代表選から遡ること1週間ほど前のこと。実は、鳩山(由紀夫)さんが水面下で菅さんに『海江田支持』をお願いしていたんです」こんな秘話を明かすのは鳩山氏側近の一人。自身が推す海江田氏の支持が思ったよりも伸びないことに苛立った鳩山氏は、「ペテン師」とまで侮蔑した菅直人前総理に、海江田支援を要請していたというのだ。「菅さんは『俺は脱原発を最後まで訴えたんだ。海江田は減原発だろう。それでは支持できない』とはねのけました。海江田氏は、背に腹は代えられない、と27日の会見で「40年以内に原発ゼロを目指す」と脱原発を表明。転向にはこんな裏事情があったのだ。この程度の「宣言」では満足しなかったのか、菅グループは結局、海江田候補に票を投じなかった。そればかりではなく、菅氏は投票前日に「海江田にだけは投票するな。決戦投票でも、だぞ」という電話をあちこちに掛けていたという。政策も主張も関係ない。「あの子が嫌いだから、票は入れない」という、学級会も真っ青の理屈で代表が決められたのである。この続きは、プレミアム会員になるとご覧いただけます。オフィシャルウェブサイト。