この制度を一言で言えば、貴族社会の本音であろう。騎士爵も公爵も、王家から爵位を与えられた貴族達は同じ王家の臣である。これが建前とすると、経済力は一つの村から税を徴収できる程度で、動員できる兵員は数十名の騎士爵と、その領地と経済力は小国にも匹敵し、その動員兵数が万を超える辺境伯や公爵が同じ立場であるわけがない。これが、本音の部分であろう。それと、あまりに多過ぎて王国でも管理が面倒な騎士爵と準男爵などを、中央と地方の上級貴族に管理させる。王国側のこのような思惑もあって、この制度は王国の成立直後から続いていた。俺の実家であるバウマイスター家の寄り親は、当然ブライヒレーダー辺境伯である。理由は、王国南部を取り纏めているのがブライヒレーダー辺境伯家だからという理由が大きいが、普通は領地持ち貴族は近場で固まるし、中央の法衣貴族も世襲している役職などで固まっているのが普通だ。実際、エーリッヒ兄さんが婿入りしたブラント家も代々財務関係の仕事に就く事が多く、寄り親はルックナー財務卿の腹心であるモンジェラ子爵という事になっていた。「普通に考えるとそうだな。考えない奴がいるんだよ。簡単に言うと、俺はブライヒレーダー辺境伯の寄り子であるバウマイスター家の出で、今は冒険者を目指してブライヒレーダー辺境伯領内にある予備校に通っている。卒業後は、ブライヒレーダー辺境伯領内を含む南部が活動エリアになるであろうし、となれば俺を寄り子にする権利はブライヒレーダー辺境伯にあると考えるのが普通だ。「本当は、お館様は坊主をお抱えにしたかったんだがな。あの食えない陛下の横槍で、直臣にされちまったが」そう、準男爵となった俺はブライヒレーダー辺境伯と同じく王国貴族なので、ブライヒレーダー辺境伯の家臣にはなる事が出来ない。その事を意図して俺を貴族にしたのだとすると、やはりあの陛下は相当に食えない人のようだ。「坊主が誰の寄り子になっても、陛下は何も言わないだろうけどな。寄り親の命令よりは、主君である王家の命令。「ところが、そういうわけでもない」まず、俺が領地を持たない法衣貴族扱いなのが問題らしい。功績が大きいから、貴族にして年金とそれを子孫に継承させる権利を与えた。領地は無いし、何かの役職に任命されたわけでもない。年に一度は年金を王都に貰いに行く必要があるが、あとは基本的に何をしていても自由。俺のような立場の貴族は、実は結構な数存在しているらしい。「領地があれば、その地方で顔役になっている中級貴族とか、ブライヒレーダー辺境伯様のような方面を統括する大物貴族の影響下からは逃れられないからね。続けてドアがノックされ、今度はパーティーも終えて普段着に着替えたエーリッヒ兄さんが現れる。「モンジェラ子爵の寄り親が、ルックナー侯爵なんだよね」ここが寄り親・寄り子の制度のややこしい部分なのだが、モンジェラ子爵はブラント家の寄り親で、ルックナー侯爵の寄り子でもあるのだ。ブラント家が、ルックナー侯爵の寄り孫と言えば分かり易いのかもしれないが、さすがに寄り孫という言葉は無いらしい。「ヴェルは、陛下に謁見した時に会っているはずだよ。「ああ、あの骨と魔石の売却代金をケチろうとした......。「まあ、あの方はね......。「予算だって、無尽蔵じゃないからな。陛下がケチ臭い事を言うと、民衆や貴族からの人気も落ちる。時には、陛下の代わりに嫌われる事を言うのも仕事なんだよ」ブランタークさんは、あの謁見の際の骨と売却代金の値切り騒動には、そのような裏があったのだと説明する。財務卿が必要以上に値切って俺に嫌われ、それに陛下が助け舟を出す。そのお礼に陛下が、魔導飛行船予算の余り分を、他の予算が不足している事業などに回す許可を財務卿に与える。完全に、ギブアンドテイクの関係らしい。「ルックナー侯爵は優れた政治家だし、職権乱用をして財産を増やすような事もしないからね。魔法なんていくら使えても、それで面倒の種が消えるわけでもないのだ。前世と同じく、面倒なのは人間関係というやつであった。「それで話を戻すけどよ。今の俺は、ブライヒブルクにある、ブライヒレーダー辺境伯が経営している冒険者予備校で特待生をしているのだ。卒業後も、暫くはブライヒブルク周辺を拠点とする予定なので、ここで他の貴族の寄り子になる意味がなかった。俺は、ルックナー侯爵の寄り子にはなれない事を伝える。「別に、気にする必要は無いよ。なればラッキー程度にしか、ルックナー侯爵も思っていないだろうし」いくら中央で財務卿を世襲するルックナー侯爵家とはいえ、南部のまとめ役であるブライヒレーダー辺境伯家を敵に回すような愚は冒さないはず。それに俺は、自分の寄り子であるエーリッヒ兄さんの実の弟なのだ。十分に縁が繋げているので、これ以上欲をかいてもと思っている可能性が高いそうだ。「もう何千年も飯のタネにしているからね。僕も、その入り口につま先で立っていた程度なんだけどね。新しいブラント家の当主であるエーリッヒ兄さんは、ルックナー侯爵の寄り子の寄り子という小物な立場にあるのだが、今回の件でルックナー侯爵の印象に大きく残った。それに、エーリッヒ兄さんは物凄く頭が切れる。これからルックナー侯爵に重用されていくのであろう。「エーリッヒ殿が出世すれば、仲が良い弟の坊主への印象も良くなる。「あと十年、あるか無いかはわからないがな。アームストロングの奴が、お前の事を知ってパルケニア草原問題が動く可能性があるんだよなぁ......」そのアームストロングなる人が何者かは知らなかったが、もし貴族なら碌な目に遭わないかもと思い始めてしまう。出来れば、関わり合いたくないものだ。「そのパルケニア草原がどこにあるのかは知りませんけど、俺は未成年ですし、ここの所、魔法じゃなくて変な貴族間の権力闘争に巻き込まれていて不幸だったんです。相手あっての事だからな。残りの休みは、広い王都の名所を観光したり、買い物をしたり、美味しい物を食べに行ったりしたい。イーナとルイーゼから『何日も放置して!』と文句を言われたので、そのお詫びとは考えておらず、俺自身も自分が観光などを楽しみたかっただけなのだ。「ヴェル、奥さんと一緒に私も付き合うから」さすがに、今年で二十三歳となり結婚もしたエーリッヒ兄さんなので、もう自分の事を僕とは言わなくなったようだ。それでも、俺と話しをしていると昔に戻るのか?たまに、僕が混じるようであったが。「三日ほどお休みを取ったからね。案内役の僕達も遊びなのさ」ようやく結婚パーティーも無事に終了し、明日以降は普通に夏休みを満喫しようと俺は固く決意したのであった。>>目次+注意+特に記載なき場合、掲載されている小説はすべてフィクションであり実在の人物・団体等とは一切関係ありません。記載なき場合、掲載されている小説の著作権は作者にあります(一部作品除く)。作者以外の方による小説の引用を超える無断転載は禁止しており、行った場合、著作権法の違反となります。この小説はリンクフリーです。ご自由にリンク(紹介)してください。この小説はケータイ対応です。ケータイかパソコンかを自動で判別し、適切なページを表示します。小説の読了時間は毎分500文字を読むと想定した場合の時間です。↑ページトップへ小説家になろうタテ書き小説ネット小説を読もう!。