イギリスの食事イギリスはおいしい「イギリスの食事はおいしくない」とよく言われる。幸いにも私には当てはまらない。いつでも楽しく美味しく戴いている。味だけでなくサービスやお値段もリーズナブルで満足だ。今までにイギリスで口にしたもので「これはどうも・・・?」と首をひねったものは「マーマイト」とよばれるパンにつけて食べるペーストのようなものだけである。確かにフレンチやイタリアンほど馴染みではないし、食文化の違いで口に合わないものはあるかもしれないが、その文化の違いを楽しもうと考えれば「イギリスの食事はおいしくない」とは言えないだろう。ボリュームの多さには呆れ返るのみである。(日本では早食い・大食漢の私をしてである)朝食のフル・イングリッシュ・ブレックファストは、フレッシュジュースまたはフルーツ(時には両方)、ヨーグルト、シリアル(各種ありミルクだけでなくシュガーも入れるようだが私はパス)、カリカリの三角トースト(バター・ジャム各種・マーマレードそしてマーマイトも)、そして程なく熱々の大きな皿にベーコン・ソーセージ・マッシュルーム(大きさが半端じゃない)・トマト(グリルされている)・卵料理(フライド・スクランブル・オムレツ・ポーチドの中からチョイス)・ビーンズ(時に出てくる)が一盛りとなって出てくる。これがおいしい!朝の散歩を楽しみながらこの一皿を思い浮かべると思わず腹の虫が鳴り出す。私の場合、この朝食をいただけば昼はクリムティーを楽しむとき以外は大抵ショートブレッドかチョコをかじって済ませる。一般のイギリス人はもっと簡単な朝食で済ませると聞いている。ランチもレストラン、パブなどで見ている限り大変なボリュームだ。大概は大きなお皿に一盛りで出てくる。男の私の握り拳より大きなベイクドポテトが2個とバターがどっさり(ジャケットポテト)など、いずれの皿にも概ねポテトが添えられているようだ。これにトマトケチャップ、ワインヴィネガー、塩、胡椒をたっぷり添えていただいている。私の場合はこれをいただくとしても妻と二人で一皿で満腹だ。ディッシュ」、「デザート」で構成されている。これに、「茹でた野菜」や「チップス」が添えられる。お上品な(言い換えるとお高い)お店でない限りこの3品をたいらげることは私にはできない。ディッシュ」と変わらないボリュームに感じる。私の場合は大抵1品とビール・ワインを楽しむ。物足りなく感じたら「デザート」を選ぶ。甘辛両刀使いの私なので甘いと言われるイギリスのデザートもOKだ。イギリス人もこれらを全て平らげているわけではないようだ。粗末に残している姿をよく見かける。物を大切にするイギリス人からは想像できない姿である。不思議に思うのは料理をシェアするという概念がないようなのだ。私などは妻と別々のものをオーダーし、シェアしあって食べたいほうなので、いつもやりづらさを感じている。それともマナー違反なのだろうか調べてみる必要がありそうだ。ところで、英語のメニューはなかなか判りづらいものだ。オーダーにはいつも苦労する。料理用語にフランス語が多いせいなのだそうだ。出発前には付け刃で調理法と素材の単語をチェックして行くのだが、いざメニューを目の前にするとよく判らなくて冷や汗の連続である。・・・・・」とあるので「貝なら食べられるだろう」とオーダーした。出てきたのは確かに貝ではあるが丼より二周りは大きなボール一杯のムール貝であった。ワイン蒸しのようである。数えたところ70個は下らないようだ。同じ大きさの空のボールがもう一つドカン、どうやら殻入れのようだ。これにチップスとパンがついてきた。テーブルは一杯である。ムール貝なんて好きも嫌いもパエリアかイタリアンの前菜かなんかで数えるほどしか食べたことがない。ムール・ムール・ワイン・ムール・ワイン、貝・貝・ワイン・貝・ワイン。20個食べたところで飽きてしまった。59年の人生で食べた数より多いかもしれない。・・・・・」で期待通りだ)と交換する。ところが妻は美味しい美味しいと50個を平らげてしまった。ビックリ仰天・おそろしや。(後から聞くところによれば、れっきとしたベルギーの名物料理なのだそうだ)。」とあるので「チーズのグリルとは美味そうな」とオーダーした。焼き目もくっきり真っ白なチーズが2枚でてきたが、初めてお目にかかるチーズで歯触りも味も今一つだ(石鹸をかじっているようなという美味しくない表現が似合っている)。塩・胡椒、ヴィネガーなど振って、チップスなどの付け合せと食べるうち美味しくなってくる。これだから楽しいのだ。そんなこんなで「イギリスはおいしい」と叫びたい。【T】ご意見・ご感想・ご質問などご遠慮なくお寄せください。