好きな事をする“意味”ってなんだろう。色々な事の理由を探し、色々な事の理由を見付けながら、きっと生きてく。夕陽に染まる美術準備室。これからも、ゆずとここで色々な経験をしていくんだろう。「......はい、ラムネ。「......分かってる。ああ、いつもいつも可愛くない。お礼のひとつくらい、簡単に言えるでしょうが。可愛くねー、と先輩は笑う。先輩にため口なんて、学校じゃあ怒られるだろうな。今、この時間は、この時間だけは、先輩後輩の関係から外されるから。プシュリ、と音をたてて、泡と共に弾け出る砂糖の甘い香り。それをぐびりと飲み、顔をしかめる。げげ、と眉根を寄せる。ひとつ年上の幼馴染みの彼は、忙しいのか昔のことを忘れがちだ。中学三年生で生徒会長の地位にいるからって、生徒を一番に考えながら受験勉強なんて大変すぎる。私なんて想像するだけでいっぱいいっぱいなのに。彼だって疲れてるんだろう。それなのに毎日私と帰って、よく色々と奢ってくれる。「いつもありがとう」って。言いたいのに、言えない。ああでも、気遣ってくれるんだ。優しくて気遣い屋で、昔から変わってない。なんで、言えないのかな。顔から火が出ているように、火照る。紅くなっているのは自分自身がよく分かっていた。それでも言いたかったことを、喉に詰まっていた言葉を、届けることが出来ているのかな。目を皿のようにした彼が、私に抱き付いてきた。力の強い彼の腕の中でもがきながら、さらにさらに顔が熱くなるのを感じていた。彼も私もラムネ瓶は持ったままで、盛大に傾いていたがこぼれることは無く。私を離した彼が数歩進み、振り返って笑顔で言った。真夏の日差しに照らされ、彼の茶髪はより一層輝き。ラムネ瓶の中のラムネのビー玉も、反射して白く光る。眩しくて、でも嬉しくて、目を細めて笑った。ねえ私、これからも言えるように、頑張るからね。