19:50アップルが参入するといわれる「スマートホーム」とは何なのかアップルは、家電製品を統合するソフトウェアプラットフォームを開発している模様だ。興隆しつつあるこの分野のライヴァルは、グーグルとサムスンだ。Times』紙の記事によると、アップルは、「iPhone」をはじめとする同社の装置を家電用のリモコンのようなものにすることによって、1960年代のスペース家族コメディ「宇宙家族ジェットソン」に出てくるようなホームオートメーションを現実のものにしたいと考えているという。それは例えば、玄関に入ると、iPhoneからサーモスタットに信号が送信され、エアコンをオンにするよう命令できるようなシステムだ。Times紙によると、アップルは現在、家電メーカー各社が同社のオペレーティングシステム(OS)と統合できるようにするためのソフトウェアプラットフォームを開発中だという。このプラットフォームは早ければ、サンフランシスコで6月2日(米国時間)から開催されるアップルの世界開発者会議(WWDC)で発表される可能性がある。この取り組みによってアップルは、「モノのインターネット」を推進する動きの中心となり、グーグルやサムスンといった長年の競合企業を相手に戦うことになりそうだ。他社の動きグーグルは今年1月、インターネット接続用のサーモスタットや火災報知器を製造するネスト社を32億ドルで買収(日本語版記事)し、この分野における足場をつくった。現在は、セキュリティーカメラを扱う新興企業Dropcam社の買収を模索しているようだという噂が飛び交っている。Home」アプリの開発を進めている。サムスンは、家電製品における歴史は長いものの、スマートフォン市場は新しいものであるため、消費者がこのような家電製品をどのくらい真剣に欲しがるかは不透明だ。グーグルのほうも、買収を続けることでスマートホーム分野での存在感を膨らませ続けたとしても、これらすべての技術をひとつに結ぶためのネットワークを同社がどのようにして構築できるかは不透明だ。結局のところグーグルは、ハードウェア事業に昔から関わっているわけではない。家庭でのデータ収集と制御をグーグルに任せるよう消費者を説得するのは難しい可能性がある。アップルの場合、家電製品を自社で製造したり、買収したりするのではなく、ソフトウェアプラットフォームを開発することで、リスクを少なくできるという利点がある。アップルには、すでにiPhoneやiPadなどで多くの家庭に入り込んでいるという利点がある。「モノのインターネット」とは?デヴァイスなどの「モノ」とインターネットを協調させることで情報を交換し、新しい体験をつくり出す仕組みのこと。Things、IoT。インターネットカルチャーに造詣の深い小林弘人氏は『WIRED』のインタヴューに対し、「スマート家電」について以下のように語っている。「スマート家電」ということでいえば、例えば冷蔵庫をインターネットとつなげて、食材を管理したりレシピを入手したりする使い方は容易に予想できます。「社会はウェブをコピーする」:小林弘人に訊く「現実世界」の次なる常識アップルのWWDCは6月2日(現地時間)から開催される予定で、その発表内容については、現時点でもさまざまな憶測を呼んでいる(参考記事:アップルにまつわる6つのウワサ話を検証(Beats買収の背景、新iPhone、iBeacon...))。