作家の橋田壽賀子さんは91歳という高齢ながら今も現役で執筆活動を続けています。高齢で熱海で1人暮らしという生活からいかに最期を迎えるかは重要な問題です。橋田さんはすでに、ある程度身の回りを整理し最期はディグニタスというスイスの団体で尊厳死によって、この世を去ると決めているとか。ふむ、難しい問題ですね。賛否両論だと思いますが、このディグニタスどんな団体なんでしょうか。スイスの法律に基づく合法的な団体です。ディグニタス(DIGNITAS)とは「尊厳」という意味。クライアントは死を求めてディグニタスの門を叩くわけですが、薬の投与可能と判断されることで、8割のクライアントは自殺願望が弱まるそうです。結果として自殺を防ぐという事実もあり、適切な幇助によって自分で命を絶とうとして未遂に終わり、さらに後遺症が残ってより悪い自体になるということも防げると同団体は主張。尊厳死できる条件は?安楽死と言っても他者が薬物を注射するとかいうのではなく、あくまで幇助。自死を助けるということなので患者は自分の意思で薬を飲む、あるいは自分の手で点滴のバルブを開けなければいけません。ディグニタスはそのためのお膳立てをしてくれますが、あくまで最後のドアを開けるのは自分なんですね。本人の意識がはっきりしていなければなりません。認知症で自分の意思確認が出来ない状況になってからでは、この団体を利用することはできないのです。クライアントは医師が作成した医療記録を提出し、この内容によって生きていくのが本当に困難だと裁判所が認めた場合のみ致死薬が与えられます。重い病気であっても人間の尊厳を維持して生きることが可能だと判断された場合やうつ病などの精神疾患は対象外。ディグニタスには大量の資料を提出せねばならず、医師の診断書の他に家族の性格や職業なども含めて判断材料となるようです。してみると、重病であっても渡航できる程度の体力はなければならないし、そこそこ元気な状態では受け入れられない。タイミングが難しそうです。上記の合計で約70万円と言われています。これを高いと見るか安いとみるか、競争がないので、何とも言えませんね。目で見るのが一番分かりやすいでしょう。実際に人が亡くなる場面を映しているので閲覧後注意ください。この映像で見る分には清潔で明るい雰囲気の部屋で、本当に旅に出る人のように明るくこの世を去っていく様子は、ある種の感動さえ覚えます。クライアントが飲んだのはネンブタールという睡眠薬に水とシロップを加えたもの。苦いので飲んだあとにチョコレートを食べるようです。過去の話なのか本人が飲み込めない場合などのための選択肢なのか、定かではありません。映像にも見られるように最後の最後まで完全に強要することのないよう、本人の意思確認が行われるそうです。ちろ投与の直前まで、いつでも撤回可能。投薬の際は弁護士も立ち会って、投薬直前の本人の署名を確認した後、投薬が実施されます。尊厳死幇助機関はスイスにしかないのか?安楽死自体はオランダ、ベルギー、ルクセンブルグ、アメリカ(ワシントン、オレゴン、モンタナ、バーモントの4州のみ)でも認められているのですが、外国人の受け入れをしているのはディグニタスのみのようです。スイスにはもう一つエグジット(edit)という尊厳死のための組織があります。こちらは職員が自宅に赴き、患者に睡眠薬を渡し患者自ら、それを飲む形で職員に見守られて最期を迎えるという形。こちらはスイス在住者のみ登録可能で、費用は年会費の約3000円。スイスでも「利己的動機による自殺幇助」は禁固5年以上の犯罪とみなされますが、「患者を苦痛から救う自殺幇助は非利己的」と解釈されるためこういう医療機関が合法的に運営されているわけです。ディグニタスは本当に確かな団体なのか?競争がないので比べられない状況では、ありますが、エグジットに比べてディグニタスはかなり費用面でお高い。非営利団体を名乗っていますが、かなり利益を上げているのではという声もあるようです。必要なサービスならば、必ずしも非営利である必要はありませんが、非営利団体を名乗る以上は暴利をむさぼってはいけません。個人的には、若干うさんくさい気もします。これは尊厳死の是非とは別の問題なので、提供しているサービスが悪いということと一致するとは限りませんが。結局のところ尊厳死は必要なのか?動画がある種、映画のような感動があるのでこれを見て「自分も」と思う人は多いのではないかという気がします。これはこの動画のクライアントミッシェルさんのキャラクターに負うところが大きいのではないでしょうか。私自身、今重病を抱えているわけではないので、そういう状況になって自分がどう思うかは分かりませんが、今の自分には答えが出ません。待ちという状況のようです。昔見た映画を思い出しちゃいました。特別版SF映画『ソイレントグリーン』は近未来、2022年を描いた、とても怖い作品でして、そこは人口に対する食糧も不足し、特権階級と貧民に二分化した超格差社会。普通の食物は超高級品で貧民たちはソイレントグリーンと呼ばれる合成食品の配給で命をつないでいます。路上死する者も多いわけですが、ホームと呼ばれる公営の安楽死施設があって、自らこの世を去る選択をすることも可能。「田園」が流れる中、360度スクリーンに映し出される美しい映像を眺めて穏やかに永遠の眠りに就くことができる。現実にもう、そういう社会になりかけているのかなと。「ああぁっ、そういうことだったのかぁあっ」と、もだえて途方に暮れる感じの、本当に怖い映画なので、ご興味のある方はぜひ。手間がかかりそうなので、ものぐさな私には無理だろうなぁ。国慶節の大型連休で訪日した中国人観光客。「けしからん!」「びっくり!」「ほぉ」などと心を動かされたニュースや情報を独自の視点でお届けします。