「日光の社寺」が世界遺産(文化遺産)に登録される。観音菩薩が住むとされる「補陀洛山(ふだらくさん)」が訛ったものといわれ、後に弘法大師空海がこの地を訪れた際に「二荒」を「にこう」と読み、「日光」の字を当てこの地の名前にしたとする。空海の来訪は伝承の域を出ない。日光開山に際して、深砂大王が2匹の大蛇をして橋となし、その上に菅が生じたとされる。橋の異称はこの伝承による。この伝承からこの頃に創建されたと考えられているが、詳しくはわかっていない。日光三山は男体山(なんたいさん)(古名を二荒山(ふたらさん))・女峯山(にょほうさん・太郎山からなり、当社はそれぞれに神をあてて祀っている。当社は三山のほか日光連山を境内地とし、面積は3,400haにも及び、その神域には華厳の滝やいろは坂も含まれる。当社は国の史跡「日光山内」にも含まれている。(にっこうふたらさんじんじゃ)は、栃木県日光市にある神社。国幣中社で、現在は神社本庁の別表神社。二荒山神社」であるとしているが、その論社として宇都宮市の宇都宮二荒山神社もある。両社とも下野国一宮であるとしている。