Tour友人を誘って草津に行った。昨日の朝6時半に練馬を出発、関越道はスムーズで現地には9時半には到着していた。友人はツール・ド・草津のコースでヒルクライムに挑戦するというのが目的で、そこまでレベルが達していない僕は草津から嬬恋を走るのが元々の計画だった。実は軽微な肺炎だったここ1ヶ月くらいの不調から病み上ったばかりで、筋肉もすっかりなくなってしまった状態なので、過酷な運動は自重してバスで白根山頂まで輪行し、そこで友人の到着を待つことにした。そこからさらに最高地点の渋峠をめざす友人に併走して、折り返し草津温泉までの長いダウンヒルを楽しんだ。ここは見事な風景と見晴らしを満喫できる素晴らしいコースで、自転車ライダーたちに人気が高いのも頷ける。草津から白根までの登りもしばらく行くと平坦部分で一息つける流れがあって、恐らく数字ほどの過酷さはないかも知れない。登り切った後の達成感は格別だと思う。翌日は帰り道に嬬恋パノラマラインを少し走ってみることにしていたのだが、あいにくの雨で断念して、車でコース確認しながら帰ることにした。ここは交通量が少なく自転車ツーリングにはお誂えのルートだ。峡谷に架かる2本の橋を渡り、しばらく登っていくと360度の視界が開ける広大なキャベツ畑の真ん中だ。晴れていれば白根も浅間も見渡せるかも知れない。草津から大前までの走行距離は約24km、嬬恋側からの登り勾配は相当厳しいので、自分としては草津からのダウンヒルを基本に考えたい。すると谷側の左車線を走れて、眺めもさらに楽しめそう。Mefouchic少年時代の趣味だったオーディオが仕事になり、中でも家庭でサラウンドを楽しむフォーマットと環境作りに25年超。2009年はその仕事もいよいよ引退して自由人となる。美味しい話題はvisibeau:mange-oùで。