口調がきつくなったかな、とは思ったけれど、向日葵のためならと心を鬼にして。重苦しい沈黙に最初に声を響き渡らせたのは、......向日葵だった。今までに聞いたことの無い、荒らげられた向日葵の声を初めて聞いた。肩を震わせると、下の階から母の声が小さく届いた。私と向日葵は声を揃えて返答する。同時に俯き、立っていた。「......私、下で勉強するね。勉強道具をおもむろに持ち、背を向け部屋を出る。振り向く瞬間向日葵の何か言いたげな顔が見えたが、話し合う勇気が出てこなかった。結局、昨日はあれから、向日葵と話していない。母には心配されたが、上手く誤魔化した。体を起こすと、玄関の方から行ってきまーす、という向日葵の声が耳に入ってきた。いつもは一緒に登校していたのに。昨日のは夢じゃなかったんだ。