「なんですかあ」なんて、少し間延びした返事をするので、呼んだ懲役は尚更、とぼけられ、おちょくられているのではないかと勘ぐって、カリカリしていました。その年の末には停年という、老平看守がいて、ホクヨンの懲役たちに「鉄つぁん」と呼ばれていました。この看守も、以前は懲役たちに「鬼鉄」と呼ばれて、怖れられ憎まれた情け容赦のない看守でしたが、その頃はもうすっかり毒気が脱け、穏やかになっていたのです。看守が、この鉄つぁんと同じで、停年が近づく頃になると、工場の通路を巡回するような時でも、それまでは目を吊りあげて周囲を睨み据えていたのが、視線がだんだんと自然に下を向き、床を見詰める角度になり、少々の反則は見て見ぬ振りをしてくれるようになるのです。「オイ安部、こんどのダービーはどの馬とどの馬を買えばいいんだ。競馬がシノギだったんだから、だいたい分るだろ」と言ったのは、冬の悲しくなるような寒さにくらべれば、それでも生命が危なくないだけましなようなものの、扇風機はおろか冷たい水もない焼けた|コンクリ《ヽヽヽヽ》の塀の中で、考えただけでゲンナリしてしまうただ汗まみれになって耐えるだけの夏が、そばまで来かかっている頃でした。甲州街道と電車の線路を越したすぐ先に府中競馬場があるので、看守にも競馬をやるのが随分いたようです。枠順も決っていない頃でしたから、連勝馬券の目は教えられなかったので、私の狙いをつけた馬を一頭だけ教えて、その馬の単勝を二〇パーセントに、複勝を八〇パーセント買うようにすすめてやりました。出走頭数の多いダービーだし、人気のかぶる馬ではないので、単勝で五百円、複勝で百六十円は必ず配当がつくし、二万円と八万円に分けて張れば、勝てない時でもまず三着ははずさないから、堅く小遣になるのでやってみな、と言ったらその通りになって、配当もそれよりずっとついたのです。「俺の最後のダービーは、なぜかお前の言う通りに買おうと、そんな考えを起したのが、今から思うと不思議なんだが大成功だった。商売人というのは大したもんだな、塀の中にいて分るんだからなあ。いや、しかし、どうも有難う」と呟くような小声で言ったのです。八十人ほどの懲役が働く広い工場には、担当部長と若い副担、それに応援で来ている鉄つぁんの、たった三人しか看守はおりません。版権所有miumiu財布サーモンピンクオンライン。