最大の家電ショー「CES」でわかった2006年のトレンド(前編)アメリカ最大規模の家電ショーといえるコンシュマー・エレクトロニクス・ショー(以下CES)が、2006年1月5〜8日の4日間、ラスベガスで開催された。数千にのぼる出展社ブースの中から、カーオーディオ関連を中心に野村ケンジが紹介する。CESのスケールに驚いた!>■改めて、CESって何?──基本的なことをお聞きしますが、CESってどんなイベントなんですか?野村:CESは、アメリカ最大、いや世界最大規模といっても過言ではない家電ショーです。ホームオーディオ/シアター、カーオーディオなどのAV関連の出展が中心ですが、近年はパソコン関連の出展も多いですね。インテルは、この会場で新型CPUの発表をしていました。Duo」ってやつです。──CESに行けば、AV関連とパソコン関連の最新情報がわかるんですか?野村:そのとおり。実はCESって、一般の人も入場できるのですが、基本的にはディラーや販売店を対象とした、一般的に「トレードショー」と呼ばれるタイプのイベントなんです。そのためメーカーは今年1年間でデビュー予定の新製品を、ずらりと並べてアピールします。これからどんな新製品が登場するのか、CESの会場でおおむね把握することができるのです。■日本人にも大いに関係するCES──確かに「チェックすべき重要なイベント」なんですね。それらはあくまでアメリカで発売される製品ですよね。関係ないとは言わないものの、日本からわざわざ見に行くこともないのでは?野村:ふふふ、僕も以前はそう思っていました。参考程度にしかならないだろうと。実際のところは、大いに関係しています。この会場で展示された新製品、アメリカで発売される製品の多くが、日本でも販売されることになります。日本メーカーや日本に輸入代理店があるメーカーの製品は特にそうですが、日本にディーラー網のない小さなメーカーの製品も、この会場で日本人の輸入業者が目を付け、日本での販売に漕ぎつけるものがあります。なかには「こちらは日本仕様」と書かれた展示品までありましたよ。出展する側も輸入する側も見逃せないイベントなんです。──CESの会場はそうとう広いと聞きましたが、何社くらいが出展しているのですか?野村:小さなメーカーを入れると、数えきれないくらい(笑)。地元アメリカはもちろん、日本や韓国などのアジア、ヨーロッパなど、世界中から数千に上る会社が出展しています。そのため会場は、メインの「ラスベガス・コンベンションセンター」のほかに、1つのイベントホールと2つのホテルを使っています。いっても、メイン会場のラスベガス・コンベンションセンターだってものすごく大きいんですよ。こちらは中央、北、南という、それぞれが幕張メッセくらいはありそうな3つのホールを中心に、大小様々なイベントスペースが集まった複合(増築!?)施設。あまりにも広いため、巡回バスが運行されているくらいですから。ものすごい規模のイベントなんですね。野村:来場者も今年は15万人がいたそうです。このCESと10月のSEMAショーの期間だけは、カジノと夢の街ラスベガスも、ビジネスマンたちであふれかえるんです。CESを訪れた後、パソコン関連業界の人はMACワールドエクスポを、クルマ関連の人はデトロイトショーを見に散っていく。僕は日本に帰って来ちゃいましたが(笑)。■ジャンル別に各社があつまる──それだけ広いと、見てまわるのも大変ですね。野村:4日間ですべての出展ブースを見るのはまず不可能でしょう。業種を絞るか、パンフレットとにらめっこして事前に見たい出展ブースをチェックするのが得策です。──東京モーターショーなどのように、業種ごとにホールが分かれていたりはしないのですか?野村:だいたいは分かれています。ラスベガス・コンベンションセンターですが、中央ホールは主立った家電メーカーが集まり、南ホールはホームシアター系、そして北ホールにカーオーディオ系の出展ブースが集まっています。いっても、ホームとカーの両方を持つパイオニアやケンウッドなどは合同のブースを中央ホールに構えていますし、アルパインなどは北ホールと中央ホールの間にあるイベントスペースに独立したブースを用意していました。北ホールだけチェックすればカーオーディオのすべてがOKというわけではないんです。ちなみにちょっと離れた場所にあるリゾートホテル「アレクシスパーク」にはハイエンド・ホームオーディオが、こちらも幕張メッセくらいはありそうな「サンズエキスポ」にはパソコンとオーディオのパーツやアクセサリーメーカーが集まっています。それでは次回はカーオーディオ関連のブースを中心に、会場の様子をご紹介することにしましょう。(文と写真=野村憲司)別会場のひとつ、サンズ・エクスポ。こちらも幕張メッセ並みの広さを持つ。アレクシスパークでは、高級ホームオーディオの数々が試聴できるようになっている。いくつかのブースでは、コンパニオンの姿も見られた。いえ、CESに通って10年の先輩ライターにいわせると以前よりおとなしい衣装になったという。宇宙人?も、会場を闊歩。トップニュースへこの記事の大きな画像を見るためには、画像ギャラリーをご覧ください。注目の記事PR吉田由美が北海道の温泉を巡る旅へ。ジャガーXE新しいパワーユニットの採用により、進化を遂げた「プジョー2008」。自転車好きタレントの北川えりさんが語る。