智男2004年結成の4人組ピアノ・ロック・バンド、I-RabBitsが1年半ぶりとなるミニ・アルバム『アイクロニクル』をリリース。3年間、バンドのマスコット的存在だったアイラビ君に代わって、2016年2月、ドラマーの山田祐大が正式に加入。新たなラインナップになって初めてリリースする今回の作品は、"ピアノ・ロックを美しく汚す"をテーマに掲げ、自らの殻を破ることに挑んだ意欲作となった。突破口を見つけるまでにそれなりに時間はかかったそうだが、果敢な挑戦は、I-RabBitsの新たなスタートを鮮やかに印象づける。メンバーがどんなふうに自分たちのサウンドを美しく汚したのか訊いてみた。-I-RabBitsは2004年に竹下さんと猪野さんを中心に結成されたそうですね?竹下:もともとは大学のサークルの、ただのコピー・バンドだったんです。猪野は理系の研究者を目指していたし、私も司法試験を受けようと思っていたし、その息抜きで音楽をやっていたんですよ。したらたまたまそのサークルに猪野がいて一緒にコピー・バンドを始めたんですけど、大学卒業をするころに"本気でやるか"って一念発起して、当時のバンド仲間の友達からトモちゃん(加藤)、ネットのメンバー募集サイトで前のドラマーを見つけてきて、っていうのが2004年でした。HALEN、B'z......。猪野:ホント、サークルのりだったんで、メンバーそれぞれにやりたい曲をやっていましたね。竹下:相川七瀬の曲もやりました。ホント、ジャンルはバラバラで。-もともとはどんな音楽に影響を受けたんですか?猪野:音楽を志したのは小室哲哉さんの影響だったんですよ。KOMURO"っていうのが一世を風靡したんですよ。そのとき、"あ、こういう職業があるんだ"って知って、バンドに憧れたっていうよりは、音楽という職業に憧れたって感じでしたね。そこから手探りで始めたのがバンドだったんです。竹下:(猪野は)もともとはギタリストだったんですよ。猪野:ギターも弾いてましたね。そのころは変なの――変なのというか、超絶テク系が好きでした。Vaiとか、EXTREMEとか、MR.BIGとか。完全にそっち系のギタリストでした。-小室さんに憧れたらキーボードなんじゃないかと思うんですけど。猪野:もともと、ピアノを習ってたんですよ。小室さんを初めて見たとき、テレビでギターを弾いてたんです。それでギターも弾けなきゃいけないんだなって思って、ギターも始めたんですよ。したらギターに結構ハマッてしまって。そのあとベーシストになったのは、大学のサークルに入ったらギタリストばかりだったので、ベースの方がバンドを組みやすいのかなって、それがきっかけでした(笑)。-竹下さんは?竹下:私は人生の前半、ガリ勉だったんですよ。JAPANをずっと聴いてたんです。クラシック・ピアノをやっていて。JAPANの影響だと思います。MARY、LINDBERGを聴いて......女性ヴォーカルに憧れて、バンドを組みたいと思いました。それでコピバンを組んだんですけど、あくまでも趣味のつもりだったんですよ。それが大学で猪野と出会って、この人、天才だと思ったんです。言いながらムカつくんですけど(笑)、マジ何でもできるし、絶対音感あるし、普通の人間じゃない感があるじゃないですか(笑)。2週間ぐらいの勉強で東大の大学院に受かっちゃうし。猪野:2週間は言いすぎです(笑)。猪野先輩すげぇってところから、その猪野先輩から"音楽を本気でやりたいんだけど、やるか?"って言われて......。本人は忘れているんですけど、新横浜駅に向かって歩きながら――あ、私たち新横浜周辺で活動していたんですよ。そのとき彼が"自分には夢があるんだ"って言ったんですよ。BEATLESの曲を歌って、「それ知ってる。その曲大好き」って一緒に歌えたら、言葉は通じなくても、それだけで構えた銃を下ろすぐらいの力はあるんじゃないか。音楽はそういうことができる。いう音楽を作りたい"と言われたとき、"それ乗った!"と思って、人生を180度変えました。本人は覚えてないんですよ。覚えてるけど、どのシチュエーションで言ったかは覚えてない。それは本音ではあるんですけど、本当に言ったかな(笑)?-トモさんは友達の友達だったそうですが。加藤:高校生のときに組んでいたバンドが解散しちゃって、そのときのメンバーが先に横浜に行ったんですよ。そこで知り合ったのがコピー・バンド時代のアイラビ(I-RabBits)で、友人経由でドラムとギターが抜けるからって連絡をもらって。言ったら、やるやるって。仕事を辞めて上京してきて、みたいな話になって、もうチャッチャッチャと決まったね。-どんなバックグラウンドがあるんですか?加藤:最初にコピーしたのがL'Arc~en~Cielか黒夢のどちらかで、そこから洋楽に興味を持ち始めて。HALENとか、MR.BIGはそんなに聴かなかったけど、EXTREMEはどっぷりハマりましたね。猪野:お父さんは"湯河原のクラプトン"なんですよ(笑)。加藤:うちの父がギター大好きなんですよ。上手くて、ブルースが大好きだから、友達から"湯河原のクラプトン"って言われてて(笑)。竹下:今使っているギターもお父さん譲りなんですよ。-お互い、どんなところを認め合って"一緒にやりましょう"ってなったんでしょうか?猪野:ずっとギターとドラムを探してはいたんですよ。竹下:でも、みんな根性がなかった。猪野:やるぞって決まった瞬間に動き出さないんですよね。竹下:あれが忙しい、これもあるし、彼女が云々って。猪野:結局、音楽的なことよりもそこでしたね。竹下:根性があるかないか。湯河原から出てきて、猪野と住みだしたのもあっという間だったしね。加藤:地元で仕事をしてたんですけど、それも辞めて。竹下:そういうフットワークの軽さとか気持ちの部分とか、根性あるなって。トモちゃんが入ってからは何もフラストレーションはなかったよね。(3)2017.01.04結成12年目のピアノ・ロック・バンド、I-RabBitsのインタビュー公開。I-RabBits、来年1/11リリースのニュー・ミニ・アルバム『アイクロニクル』のジャケット写真公開。新ドラマーを正式に迎え、新たなラインナップでスタートを切るという想いとともに自らの殻を破ろうという挑戦をダイナミック且つヴィヴィッドに印象づける4人組ピアノ・ロック・バンドの3rdミニ・アルバム。"ピアノ・ロックを美しく汚す"と自ら表現したその挑戦は、とことんアグレッシヴなバンド・サウンドに見事に反映されているが、美しいメロディを伸びやかに歌い上げる歌も一歩も退かず、それぞれに主張し合う演奏に負けずに前へ前へとその魅力をアピールしているところが痛快且つ爽快。リスナーに対して、自分を肯定してごらんと歌いかけるメッセージとともに踊れるビートやシンガロング・パートをふんだんに盛り込んだところからは、ライヴでファンと盛り上がることを前提に作ったことも窺える。智男)約3年8ヶ月ぶりにニュー・アルバムをリリース。"永遠"なんてないとわかっているからこそ願うようにそれを歌っていたのが当時だとしたら、限られた時間の中で相手とどう関わっていくかという点に想いを費やしているのが現在。そのくらい焦点は変わったが、それはおそらくバンドにとって苦しい季節もあったからなのだと思う。それでも聴き手の全感情を受け止めそれらをプラスに変換できることがこのバンドの強さであり、その根本にあるのはバンドがずっと守り続けてきた、いくら自分が傷ついても相手のことを信じたいという気持ちだ。IT」、「ユニオン」の再録版や、本拠地・横浜に捧ぐ歌「ヨコハマラプソディー」にも今だからこその意味が宿る。RANKINGJapaneseOverseas1キュウソネコカミ、3月より開催する対バン・ツアーの第2弾ゲスト・アーティストにストレイテナー、ユニゾン、レキシ、マンウィズ、金爆が決定2カラスは真っ白、解散を発表。ラスト・ツアーで最後の新曲をプレゼント3KANA-BOONのライヴ・レポート公開。ENCOUNTのインタビュー&動画メッセージ公開。"今できる限界までを詰め込んだ"――怒濤の期間と経験を消化し、進化への圧倒的意志を爆発させたニュー・アルバムを本日リリース1Skream!編集部&ライターが選んだ2016年ベスト・チャート発表。SIXのインタビュー公開。TOWER0.8秒と衝撃。