大村智氏ら3人が受賞されることが決まりました。これは、線虫の幼虫が目に入ることによって失明してしまう熱帯地方特有の病気「オンコセルカ症(河川盲目症)」や、「リンパ系フィラリア症」、「疥癬」などに対して効果のある薬品『イベルメクチン』(アメリカ・メルク社)の元となる、寄生虫などを麻痺させる機能を持つ抗生物質だそうです。イベルメクチンによって、オンコセルカ症やリンパ系フィラリア症の感染から救われる人は年間約三億人にのぼるということですから、エバーメクチンという物質の発見がいかに凄いことなのかということが分かります。今回の大村氏の受賞で日本人のノーベル賞受賞者は23人になるそうで、同じ日本人としてとても誇らしいことですよね。今後もどんどん日本人の受賞者が増えることを期待したいものです。いうことで、今回の記事は今後ノーベル賞受賞も夢じゃないというような、夢のような新素材のお話です。フィブロイン由来のタンパク質をベースとした次世代バイオ素材。繊維、フィルム、ゲル、スポンジ、パウダー、ナノファイバーと様々な形態に加工することが可能。鉄鋼以上に強靱で、ナイロン以上の柔軟さを兼ね備えることが可能。衣類のみならず、工業製品から人工心臓まで、様々な分野での活用が期待される。ホームページより)とのことです。フィブロインとはクモの糸の主成分で、たんぱく質でできているそうです。人工のクモ糸と言えます。