ノーベル賞作家の最新長篇[レビュアー]鴻巣友季子(翻訳家)「自作のうち最も楽観的な作品」――あるインタビューでバルガス=リョサは本作をそう表現した。ノーベル文学賞受賞の際にも評価された『チボの狂宴』は「権力の構図を暴き、個人の抵抗と敗北を辛辣に描きだした」とされ、この姿勢はその後も、隠れた英雄を材にしたもう一つの『闇の奥』ともいうべき「ケルト人の夢」(未訳。確かにこれらの作品に比すると、本作はポジティブな仕上がりではあるが、悪に立ち向かう人々の苦闘が、精緻な構成と巧みな話法を駆使して、真っ向から描かれる。舞台は作者の祖国ペルー、北西の町ピウラと首都リマだ。二つの物語軸の中で、卑劣な脅しと闘う三人の人物の足跡が交わっていく。一人目は、百姓の出自から苦労して這い上がり、現在は運送会社を経営するフェリシト・ヤナケ。ある日、蜘蛛の絵の描かれた手紙をマフィアからうけとる。ショバ代を払えという強(ゆ)請(す)りだが、彼は「決して誰にもふみつけにされてはならない」という父の遺言を守り、自分および最愛の人の命を賭しても断固恐喝をはねつける、という態度を貫く。一人の視点人物は保険会社の管理職にあるドン・リゴベルト。同社の八十代のオーナー社長で衝撃的な再婚をするイスマエル・カレーラも、主要人物である。この結婚をめぐって、リゴベルトは社長子息の極悪な双子の謀略に搦めとられ、幸福な老後プランを壊されそうになる。フェリシトの心には、色白の長男の出生にまつわる、疑念という悪魔も棲みついている。若い女に惑わされもする。エロティックな場面も展開する。リゴベルトや警察署のリトゥーマ軍曹など、リョサの読者には馴染み深いキャラクターの再登場と再会も楽しめると同時に、読みやすさから初読者にもお勧めの一冊。大人のためのサスペンスフルな寓話である。スクープを連発し社会に衝撃を与え続ける総合週刊誌です。Bangをフォローするアクセスランキングレビューニュース勇敢なるマッド・サイエンティストたち。人類を救う「自己実験」に、もっと光を。舛添氏、ショーンK氏、野々村元県議...。